Al parecer, le ha llevado a su director un lustro entero poder terminar, y por fin estrenar, este divertidisimo cortometraje en CGI. Es decir, un verdadero reto personal y profesional que se salda con un rotundo éxito estético, que no podía pasar de largo y que creo que animará la tarde a los lectores de Blogdecine. Les animará y mucho, pues está lleno de ingenio y de imaginación.

La cosa trata de un primerizo agente secreto y de las desventuras que sufre por conservar su maletín. Lucas Martell lo narra todo con un brío apoteósico, dando rienda suelta a una comedia y una acción absolutas. Su personaje es un pringado entrañable que lo pasará bastante mal, mientras nosotros lo pasamos en grande a su costa. Sin duda, cortometrajes como este son de lo mejor que podamos encontrar en la red.

Merece la pena hacer un click. Aunque, eso sí, tarda un poco en cargar. Paciencia, señor lector.

Vía | Los vídeos de Antonio Toca

La muestra de cine de la Plataforma de Nuevos Realizadores, que arrancó en 1991, se convirtió en Festival en 2004. Este año, en la sección oficial han participado los siguientes largometrajes: ‘Amanecer en Asia’, de Dionisio Pérez Galindo, ‘Animales de compañía’, de Nicolás Muñoz; ‘Instrucciones para una nueva vida’, de Jorge Vidal, alias Jordal; ‘Pedro e o capitán‘, de Pablo Iglesias Rendo, y ‘Sesión’, de Daniel Diosdado.

El premio al mejor largometraje 2009 de esta sección se lo ha llevado ‘Amanecer en Asia’, de Dionisio Pérez Galindo. El jurado estuvo compuesto por Víctor García León, director de ‘Vete de mí’; el periodista Gregorio Belinchón Yagüe y la actriz Pilar Castro.

El film, rodado en Bangkok, nos cuenta que Daniel se encuentra lejos de su casa, en un lugar indeterminado del tercer mundo. Su vida se salva gracias a la intervención de una mujer desconocida. Este acto de amor le lleva a bucear en un pasado de la gente anónima que ha sacrificado su vida para que otros vivan en un mundo más justo y más libre. Y tras este viaje descubrirá por fin cual es el hilo invisible que le une con aquella mujer que le salvó la vida en aquel país lejano.

Pero lo que más abunda en este certamen son los cortometrajes. En la Sección Oficial, obtuvo el galardón al Mejor cortometraje 2009 ‘Ver’, de Antonio Galeano. El segundo premio al mejor cortometraje fue para ‘Como conocí a tu padre’, de Alex Montoya. Y en la Sección Oficial PNR, ‘Miente’, de Isabel de Ocampo, fue seleccionado como el mejor cortometraje socio PNR. El premio del público fue para ‘La princesa Alegría’, de Daniel Utrilla y Rubén Coca.

Icíar Bollaín y Rafael Álvarez protagonizaron la Sección Paralela ‘Pasaron por aquí’, que contó con las proyecciones de ‘Hola, ¿estás sola?’, de Bollaín; ‘Pecados capitales’, un corto de Álvarez, y ‘El regalo de Silvia’, anterior trabajo del galardonado Dionisio Pérez Galindo. ‘Panorama México’, ‘Experimenta’, ‘Cinefilia tanguera’ o ‘Hecho en Castilla la Mancha‘… con algunas otras de las Secciones Paralelas con las que ha contado el certamen.

El 17 de septiembre, Pilar Gómez leyó el texto de clausura en el que, entre otras cosas, la organización declaraba que “Nosotros nos oponemos al festival como mero circuito de exhibición para cortometrajes. Sí es cierto que no existen apenas canales para este formato, pero un festival debe ser algo más. Es, debiera ser, un escaparate y un lugar de encuentro de cineastas y futuros cineastas, técnicos, actores… Y eso es lo que hemos intentado durante esta semana. Y seguiremos intentando en las próximas.”

En este enlace se puede ver un vídeo resumen del Festival.

Vía | Página oficial del Festival.

El cine de animación realizado con la vetusta y prestigiosa técnica del stop-motion (animación de muñecos o marionetas fotograma a fotograma) ha alcanzado en nuestros días un cierto esplendor, sobre todo de la mano de la animación estadounidense, con la figura de Henry Selick como insignia. La stop-motion es una técnica muy difícil de dominar, bastante cara y en la que es muy difícil dejar una personalidad.

Uno de los pocos maestros de esta técnica a los que se le puede considerar maestros de la animación universal, es el japonés Kihachiro Kawamoto (Tokyo, 1925), que en su país es venerado como se merece y que en el mundo occidental sólo es conocido en un nivel minoritario, el que ofrecen los circuitos de cine de arte y ensayo. Personalmente pude conocer su trabajo en una expocisión reciente que tuvo lugar en Madrid, y quedé fascinado por su trabajo.

El cortometraje que he incluido más arriba es una clara muestra de su saber hacer, de su sensibilidad, sentido del humor, tensión dramática y fuerza expresiva. Es la historia de dos hermanos y del terrible descubrimiento que llevan a cabo una noche de caza. La armonía existente entre la música, la ambientación y el montaje es digna de admiración. Kawamoto es capaz de introducirnos en una historia mística con gran convicción y facilidad. De pronto, nos vemos sumergidos en una historia que destila un aroma arcaico y poético.

Discípulo del mítico Tadahito Mochinaga, Kawamoto estudió nada menos que en Checoslovaquia con el maestro Jirí Trnka, quizá el más célebre de todos los directores que han dejado su aportación a la técnica de la stop-motion, y referencia inexcusable para todos los que quieran llegar lejos con ella en el futuro. Con su ayuda, perfecciona su manera de entender la animación, y posee más conocimientos y más libertad para hacer las historias que realmente quiere hacer.

Sus relatos están basados, sobre todo, en viejas historias de teatro traidicional de su país. De todas las que he podido ver, mi preferida es ‘House of Flame’, que incluyo íntegra más abajo, y que con sus casi veinte minutos de duración es un cortometraje soberbio, de gran sensibilidad y emotividad. Con él, Kawamoto llega lo más lejos posible en su observación de los elementos del encuadre, haciendo verdaderas filigranas con la profundidad de campo, la iluminación artificial y el ritmo interno de sus personajes.

En la primera parte, en su apertura, ya aterrizamos en un mundo de nieblas y secretos, de gran aliento lírico. No esperen más y den al play:

¿Cómo este director puede lograr expresar tal variedad de emociones con unas marionetas de rostro imperturbable? Pero veamos la segunda parte:

Esto es una hemorragia de cine que puede hermanarse, sin ninguna duda, con los grandes cineastas japoneses, como Ozu o Mizoguchi. Una narrativa contemplativa pero tremendamente intensa. Auténtica delicatessen.

Aviso: Actualización forzosa debido a que hemos tenido que quitar el vídeo del corto porque no podemos colgar contenidos ajenos.

Supongo que ya le habréis dado al play (los pocos que habréis llegado a tiempo de verlo aquí, sino, hacedlo por favor empleando el link al final del post), y habréis terminado de disfrutar de esta joya antes de poneros a hablar conmigo. En caso contrario, primero hacedlo, y luego leedme, porque voy a hablar sobre ella sin tapujos, en una crítica que se adelanta varios meses a la aparición de este delicatessen audiovisual. Pero antes que nada me gustaría dar las gracias a Antonio Toca, pues sin él no hubiera podido, primero, verla y disfrutarla yo mismo, y segundo, poder ofrecerla a vosotros y hablaros de ella.

Cuando un grupo de artistas puede justificar por si solo la existencia de una grandísima compañía productora y distribuidora que durante décadas ha sido la principal exportardora al mundo de productos de animación, estamos hablando de una proeza. Ya tocará en su momento hablar de ‘Up’, que tiene la ambición, nada menos, que de superar ‘Wall-E’, que ya el verano pasado se nos antojó insuperable. De momento detengámonos en el corto que lo acompañará en cines: una conmovedora historia de amistad y de lealtad.

Este cortometraje comienza con un plano soberbio, que es toda una inspiración en cuanto a ritmo (esa condenada característica invisible de la que hablábamos hace poco) y a planificación, y termina con un golpe de efecto de puro genio que le redime a uno de tanto mal narrador de futuros apocalípticos y demás directorcillos que deberían dedicarse a otra cosa. Los protagonistas de esta historia son dos auténticos perdedores con los que uno congenia desde el primer plano, lo cual, si uno es consciente de la dificultad que supone, ya le avisa a uno de lo que va a poder visionar.

Los cortometrajes son sólo una categoría menor de narración siempre que sus autores se sientan limitados por el soporte. También es cierto que, al ser animación, y animación de gran presupuesto en este caso, la imaginación del artista no tiene ningún encorsetamiento. Pero eso también entraña el riesgo de la dispersión y la falta de dirección. No es el caso. Cierto también que ese regusto Disney está presente en la caracterización de, por ejemplo, las nubes secundarias, que fabrican unos cachorros entrañables.

Pero, aunque lo bordea, la ñoñería nunca hace aparición de forma empalagosa o manipuladora. Muy al contrario, es la base emocional por la que nos dejamos arrastrar y que hace creíble la existencia de dos parias, dos pringados, la nube incapaz de crear algo cariñoso y la cigüeña que, con un estoicismo que logra conmovernos, ha de apechugar con lo que toque. Ahí, el relato se adentra en unas claves de humor muy nítidas: la pareja desastrosa pero que aún así continúa unida. Es decir, lo que ya hacían el gordo y el flaco, y todas las parejas mudas que, desde ellos, han aparecido en el cine.

No hacen falta diálogos, al igual que en aquellas películas mudas, cualquier persona, o niño, del mundo, puede adentrarse en esta historia. Es decir, es totalmente universal. La única pega que se le puede poner es lo poco que dura, pues desearíamos que durase más. Este es el producto de unos narradores en estado de gracia. Ahora la pregunta es: ¿podrá ‘Up’ superar esto? Lo bueno de Pixar es que siempre está dispuesto a sorprendernos de nuevo. No sólo es imposible aburrirse con ellos, también es imposible no aplaudir su ingenio.

P.D. inevitable: De nuevo, gracias a Antonio Toca por su paciencia y por su dedicación a este blog aún ahora que no es parte de él.

Más información | AWN
En blogdecine | Los cortometrajes de Pixar online
En blogdecine | ‘Presto’, un homenaje de gran altura
En blogdecine | ‘Burn-E’, el nuevo cortometraje de Pixar

Vía | Tachnovation

He aquí un cortometraje sumamente interesante. Yo que no soy mucho de cortometrajes, tal como comentaba anteriormente. Entre otras cosas porque en las escuelas de cine a las que asistí me tragué miles, para mi desgracia, ya que muchos eran infumables bodrios firmados por supuestos geniecillos. Pero he de admitir que esta es una propuesta muy sólida. Aunque con matices.

El tema del maltrato conyugal es espinoso y resbaladizo, y aquí está tratado de forma descarnada y brutal. A pesar de los lógicos balbuceos de Victori, este realizador puede ser una futura promesa por dos virtudes importantísimas de las que a mi parecer adolece el 99% del cine español: el ritmo y la atmósfera. Salvo un inicio y un final dubitativos e imprecisos, nos encontramos con un ritmo que no decae, y con un director que controla con mano firme los resortes del suspense. Por otro lado, su enrarecida atmósfera está muy lograda, y realmente nos incomoda y nos inquieta.

Lástima de una escena inicial, a mi parecer, completamente sobrante, y de un cierre tan precipitado y tan poco satisfactorio. Podríamos haber hablado, en caso contrario, de un corto completamente redondo. A mí Santi Millán nunca me ha gustado mucho, pero aquí está muy bien, al igual que los dos secundarios que le acompañan.

Pero, como conclusión, lo recomiendo sus reservas. Dadle al play, no os arrepentiréis.

P.D: He conocido la existencia de este cortometraje porque su director se ha puesto en contacto conmigo, muy gentilmente.

No hay muchos cortos que me llamen la atención, debo admitirlo. En general suelen ser piezas audiovisuales irrelevantes, o bien chistes sin gracia. El que incluyo en esta entrada es un chiste, pero con gracia. No tiene nada de especial ni en su guión, ni en sus actores ni en su realización, pero tiene una grandísima virtud. Lo que cuenta, lo cuenta bien. Y lo cuenta bien porque se nota que la directora, Eva Ungría (veterana ayudante de dirección y directora de segunda de unidad en series españolas importantes), ha vivido esto en infinidad de ocasiones.

Y es que el que crea, pobre de él, que ayudar en un rodaje es algo divertido, glamouroso, o fascinante…que se lo piense dos veces. Y este cortometraje, a pesar de que a algunos pueda parecerle lo contrario, no se llega todo lo lejos que se podría, a pesar de contiene momentos que pueden sorprender. Y es que cuando un grupo de personas se ponen a filmar una película, les da exactamente igual molestar a todo el mundo. Eso sí, con mucha educación.

Lleva un tiempo rulando por ahí este corto, recibiendo algunos premios. Aunque el mayor premio de todos, creo yo, es verlo.

Vía | Lo que me gusta es inmoral, ilegal o engorda

Varias veces nos hemos referido a CalArts como la escuela de animación donde Pixar busca sus nuevos fichajes. Raro es no ver por sus instalaciones pasear a varios de los jefazos del estudio de animación. Hicimos referencia a la escuela francesa Supinfocom hace pocas fechas, trayendo algunos de sus últimos trabajos para ir conociendo lo que la escuela nos iba ofreciendo en el último año.

Sin ir más lejos, personalmente me quede maravillado con uno de los trabajos del último año de CalArts. Se titulaba ‘Who’s hungry?‘, y el resultado de su visionado, fue que me picó la curiosidad por conocer qué otros trabajos habían propuesto los alumnos de CalArts. La respuesta fue rápida, y me la dio Internet.

Podéis usar la entrada como queráis, bien para comparar los trabajos con otras escuelas, o bien sólo para disfrutar. A continuación podréis revisar diez de los últimos trabajos de los alumnos de CalArts. Hay auténticas sorpresas. En resumen, que no todo se concentra en lo que hagan los grandes estudios de animación. Y que también conviene echar un vistazo a la cantera.

My Totally Shitty Valentine’s Day from henry yu on Vimeo.

Sharing from kris anka on Vimeo.

Low Oxygen from Dylan Forman on Vimeo.

This one time… from nelson boles on Vimeo.

Vía | Cartoon Brew
En blogdecine | ‘Who’s Hungry?’, versión moderna de Hansel y Gretel
En blogdecine | Supinfocom 2008, algunos de sus cortometrajes

Ayer se hizo entrega de los premios del concurso de cortometrajes En.piezas, que está financiado por la Obra Social de Caja Madrid. Los ganadores de la categoría principal, ‘Piezas.30’, fueron ex-aequo ‘Los archivos de Jung’, de Gemma Ventura, y ‘Tu(a)mor’, de Fernando Franco; que se repartirán el premio de 12000 €. El primero es un interesante falso documental, muy bien fingido y con un argumento atrayente: una entrevistada cuenta un extraño caso de reencarnación que fue estudiado por Carl Gustav Jung.

‘Tu(a)mor’ es una historia de desamor contada de una forma peculiar: introduciendo una voz en off, propia de un reportaje televisivo, entre las imágenes de la pareja, con un efecto de enfriamiento del tono similar al que se crea en la serie ‘Criando malvas’ (‘Pushing Daisies’).

‘Recortados’ era una categoría que permitía que los cortos durasen un máximo de 3 minutos. El premiado, con una dotación de 3.000 €, fue ‘El extraño’, de Víctor Moreno Rodríguez, una curiosa experiencia en un plano, que nos muestra la actitud de un rebaño de cabras ante el encuentro de un objeto extraño: la cámara. Todos los cortos ‘Recortados’ se pueden ver en este canal.

En la categoría de documentales, titulada ‘Docs’, se premió con 4.000 € el corto ‘Diario (Vitoria-Gasteiz)’, realizado con una técnica que consiste en ralentizar cuatro imágenes mientras se escuchan sonidos ad libitum a velocidad normal. En el apartado ‘Piezas.30’, también se encontraba ‘The Human Race’, que lleva a cabo una búsqueda similar, aunque basándose en otros trucos.

Por último, en la categoría ‘Anime’, estaba preseleccionado ‘No corras tanto’, un videoclip logrado gracias a un bonito recurso: dibujar con arena. Con esta técnica también se había presentado un corto en ‘Recortados’: ‘Atornmenta’. El premio de 4.000 € fue para ‘Pruebas definitivas’, que rueda en stop motion la metamorfosis que va sufriendo la pared de un apartamento y nos ofrece por el camino curiosas imágenes.

La preselección de los cortos a concurso ya se realiza con la idea de seleccionar cortos de aire juvenil y con un estilo experimental o innovador. Así lo indican ellos: “nuestro compromiso es con las nuevas generaciones y sus desafíos en el campo de la narración en imagen. Consolidamos así nuestra opción preferencial por la producción audiovisual vinculada a nuevos formatos, géneros renovados y modernas tecnologías”. Las intenciones son buenas, aunque quizá ha habido poca trayectoria española en el terreno experimental como para que estas obras, seleccionadas únicamente con el criterio de que encajen en ese estilo, presenten la calidad que cabría esperar para otorgarles premios de tan elevadas cuantías. Si esto se convirtiese en algo más común, el videoarte y el cine experimental españoles podrían ponerse a la altura de los que se hacen en otros países. Por lo pronto, la mayoría de lo que se encuentra escasea en el estudio en profundidad que debe acompañar siempre a este tipo de obras, es decir, se queda en el experimento por el experimento.

Entre los actores conocidos que salían en los cortos se encontraban Macarena Gómez, Andrés Gertrudix, Cristina Castaño o Pep Ricart. También había nombres que nos suenan entre los directores, como Zoe Berriatúa.

Hablamos de Supinfocom y su cosecha de 2008. Sabemos que en el mundo de la animación, existe otro escuela francesa que va acumulando prestigio, como es Gobelins. Sin embargo, y pese a que se ha ido abriendo el abanico de posibilidades, la que llama la atención de Pixar es CalArts, que de cuando en cuando entre sus alumnos se marca lujazos como este ‘Who’s hungry?‘ que deja a uno con la boca abierta. Revisión del mito de Hansel y Gretel, ese cuento escrito por los Hermanos Grimm, actualizado y un poco gore. Perfectamente planificado, tiene la virtud de sorprendernos según va avanzando la trama.

David Ochs, director de esta joyita, y estudiante de primer año de CalArts, de ahí el doble mérito, no se anda con medias tintas, nos muestra el miedo de los niños, ese ogro oculto que se quiere comer a la inocencia, representado en este caso en una niña, junto a unas buenas dosis de vísceras, para contentar a muchos de seguidores.

No es que desde esta página yo quiera recomendarlo porque sí, ya se lo ha ganado solito ‘Who’s hungry?’, la realidad es que su pase con los estudiantes de CalArts vino acompañado de constantes vítores y una cerrada ovación final…, algo muy fácil de comprobar gracias a Internet.

Merecido reconocimiento. ¿Cuánto tardará David Ochs en formar parte de la plantilla de Pixar? Cuestión de tiempo. Por lo pronto, a este joven cineasta habrá que seguirle la pista.

Vía | Cooked Art
Más información | Lineboil
En blogdecine | ‘The Chesnut Tree’, visitando los recuerdos de infancia

Si nos ponemos a pensar en los trabajos de la escuela de cine de Supinfocom, observamos su constante atención al detalle, con una producción cuidada en todos los trabajos. Se cuida cada etapa y cada componente de los cortometrajes, incluida la historia en la que se basan sus obras, el desarrollo de los personajes, el ambiente en el que se mueven… ¿Por qué? Por el sello de calidad y la reputación que con los años se ha ganado ya Supinfocom.

Internet tiene parte de culpa, que permite que disfrutemos de muchas de sus obras. Experimentales, trabajos de estudiantes que luego se hacen un nombre en el sector de la animación. Queramos o no, Supinfocom y animación ya son adjetivos que unidos, ofrecen algo, que cuando menos, uno espera y desea ver, sobre todo en lo que se refiere a la cosecha de 2008, que a cuentagotas vamos saboreando.

¿Por qué me gustan los trabajos de Supinfocom? Por lo mismo que me sucede con aquellos que se pueden saborear de Gobelins o de CalArts, la experimentación, el que son estudiantes poniendo su alma en llevar a cabo su proyecto, y porque nunca dejan indiferente a quien los ve. Animación distinta a lo que solemos ver por Internet, y que no tiene tanto predicamento entre la mayoría del público.

Traemos una entrada amplia, con varios de los trabajos presentados el año pasado. Lo difícil es decidirse por uno, y mientras, que vayan recogiendo su buena dosis de premios. Empecemos con la selección.

Machu Picchu Post

Dirigido por Novali Nicolas, Durand Rival Margaux y Crocq Clement, el cortometraje cuenta la historia de un piloto del servicio de correo aéreo y un niño del Perú que vive con su amiga llama. En CGSociety hay un amplio reportaje sobre la producción del cortometraje.

From the hoop

Dirigido por Arnoux Anthony, Dessinges Rémi y Fesquet Guillaume, cuenta el viaje realizado por Earl Manigult, estrella de baloncesto en los playground de Nueva York, desde el infierno de las drogas hasta convertirse en un filántropo de su barriada de Harlem, con la creación de un torneo callejero de baloncesto centrado en la lucha contra la droga.

El trabajo destaca por la luz y la madurez con la que se realizan los movimientos de cámara, algo complicado de ver en gente que empieza, y que no se enseña, se consigue a base de intuición y mucho cine visto.

Taste of surimi

Dirigido por Jean-Francois Leroux, Thibaud Floutier, Gerome Payen-Kennedy y Pierre-Alain Dubois, se trata de una visión experimental sobre lo que se esconde tras un paquete de Surimi. No tiene una historia en sí, como los dos trabajos anteriores, pero su apuesta va por otros caminos.

Yankee Gal

Se pudo ver en la pasada edición de ArtFutura. Dirigido por Antoine Perez, Celine Desrumaux, Francois Pons y Gary Levesque, Yankee Gal nos muestra la desesperada situación de un piloto de la II guerra mundial cuando su avión es abatido, y los pensamientos que recorren su cabeza durante esos momentos. Una mujer representando el deseo y el fatal destino.

Tokoloshe

Dirigido por Julien Jobard, Remi Cauzid, Stephanie Saillard y Vivien Testard, nos cuenta como un pequeño pueblo de Sudáfrica está indefenso contra los ataques de Tokoloshe, un enano salvaje y hambriento. Moyo, un niño pequeño, decide agarrar el toro por los cuernos y salir en la búsqueda de Tokoloshe, después de que éste secuestre a su hermana.

Gary

Se pudo ver en el último Animac. Dirigido por Clement Soulmagnon, Yann Benedi, Sebastien Eballard y Quentin Charillet, el cortometraje cuenta como el joven Gary se enamora de una chica más mayor y decide inventarse un alter ego para seducirla. Utiliza técnicas CG para obtener un resultado con aspecto de animación 2D.

Hay muchos más trabajos que aún no se pueden ver en Internet. Pero lo cierto es, y de ahí la importancia del trabajo realizado por esta escuela francesa, que la cosecha de 2008 ha dado bastante donde escoger. Seguiremos informando.

Más información | Protoones

Otros cortometrajes de Supinfocom:

• Camera Obscura
• Al Dente
• Switch
• Musicotherapie
• Sigg Jones
• Parenthèse
• Zoudov
• En tus brazos
• Ah!
• Making of

• Riba