“Por quinientos pavos al mes mataré a quien usted quiera. Pero tenga una cosa muy presente: a usted le mataría gratis”.-Nathan Algren (Tom Cruise)
Que a Tom Cruise sólo le falta el Oscar (preferiblemente, el de mejor actor en papel principal) para descansar tranquilo, es algo que todos sabemos desde hace unos cuantos años. Concretamente desde ‘Jerry Maguire’ (Cameron Crowe, 1996), floja peliculita en la que lo más destacable era una maravillosa Renée Zellweger y en la que Cruise se pasaba de rosca ostensiblemente, pidiendo a gritos el premio. Y que no le va a ser fácil conseguirlo con su trayectoria actual, es algo que también sospechamos todos. Lo más cerca que estuvo de conseguirlo, me parece, fue gracias a su memorable papel de ‘Magnolia’ (Paul Thomas Anderson, 1999), aunque como actor de reparto (todos eran “de reparto” en esa magistral historia coral). Desgraciadamente para él, el gran Michael Caine de ‘Las normas de la casa de la sidra’ (Lasse Hallström, 1999) se lo arrebató, y aunque probablemente con uno de reparto no se habría conformado, tendrá que seguir “fabricándose” sus oportunidades.
Uno de sus intentos más descarados, esforzados y me parece a mí que más desaprovechados, es el de ‘El último samurái’ (Edward Zwick, 2003), en la que da vida a un capitán del ejército de Estados Unidos que en 1876 ha de viajar a Japón por motivos económicos, y cuyo encuentro con ese lejano y extraño país le cambiará la vida, enamorándose de una cultura y unas costumbres en un principio completamente desconocidas y sorprendentes para él. Y cuando digo desaprovechados, es para que el lector no crea que voy a machacar esta película de forma salvaje, pues en realidad mi intención es explicar de qué forma muchos de los elementos presentes en la historia e incluso en la puesta en escena, no acaban de ser explotados al máximo. Lo que es una verdadera lástima, porque sobre el papel el proyecto tenía muchas posibilidades que acaban quedándose en un filme digno, pero convencional y sin garra.
Tampoco es que el director Edward Zwick (Chicago, 1952) sea un gran artesano. Se queda en correcto mercenario y poco más. Desde luego, los hay que lo hacen peor que él, pero también es cierto que su cine termina revelándose impersonal y sin gran interés. Ni ‘Glory’ (1989), ni desde luego ‘Leyendas de pasión’ (1994), ni mucho menos ‘Blood Diamond’ (2006), son películas de un director de fuste. Conoce el medio, maneja bien los resortes, los aplica con un cierto oficio, y poco más. En este caso filma con algo más de pasión, en momentos muy puntuales que comentaré un poco más abajo, y su intención es clara: homenajear un cierto cine de aventuras que encuentra en la colosal figura de Akira Kurosawa su referente más directo. Pero una vez más fracasa a la hora de identificarse, y de lograr que nos identifiquemos, con su personaje protagonista, cuyo punto de vista es central en todo el relato. Un personaje protagonista realmente muy interesante en sí mismo, pero cuya peripecia vital en esta película no acaba de emocionarnos.
Un atormentado asesino, asesinado por trucos de guión
Porque, ¿para qué nos cuentan el terrible pasado de carnicero de Nathan Algren al servicio del estado? ¿Para qué hacen referencia a la masacre de nativos americanos perpetrada por el ejército de Estados Unidos? Evidentemente, para establecer un paralelismo entre esa cultura y la japonesa, pero está contado tan de pasada, con tanta desgana, que queda en mera anécdota. Así mismo, uno de los mejores momentos en la película es cuando Cruise manifiesta su admiración por esa cultura ancestral sometida a genocidio. ¿De qué sirve, si la escena está contemplada como explicativa, cuando en realidad es la razón por la que Algren se interesa por las costumbres japonesas? Este importante condicionante emocional es tratado como un simple truco de guión y, al menos para mí, es el núcleo del drama, el motivo del despertar de Algren, su esperanza de redención. Es como si Cruise, y su personaje, pidieran a gritos otra película, más metraje, otra concepción de la historia.
Esta película demuestra que no es tan sencillo vincular emocionalmente lo épico con lo anímico, tal como algunas obras maestras puedan aparentar. Zwick procura, con bastante mala fortuna y con caídas enormes de ritmo, regalarnos una lujosa reconstrucción de una convulsa época en Japón mientras nos narra las vicisitudes de varios personajes, y le fallan las fuerzas. Zambullirse en Japón en medio de la crucial Rebelión Satsuma, que se opuso de manera frontal y sangrienta a la era Meiji, porque consideraban que los inminentes cambios culturales y tecnológicos destruirían el país, es un tema muy resbaladizo, moral, social y narrativamente, y Zwick no es ningún Coppola. Salva la película con dignidad, pero además termina cayendo en un error de bulto, consistente en idealizar las costumbres ancestrales japonesas como si la época feudal hubiera sido un paraíso de perfección inmaculada. Error en el que jamás se dejó atrapar Kurosawa, que mientras ensalzaba ciertos valores (los más positivos) era capaz de criticar otros (los más violentos, machistas y opresores) sin perder coherencia.
En esencia, que no basta con querer, a veces no se puede imitar a los grandes. Eso sí, Zwick se rodea de gente realmente brillante. Empezando por el operador John Toll, uno de los pocos en ganar dos Oscar consecutivos, y que aquí firma un buen trabajo. Siguiendo por Hans Zimmer, que ofrece una música espectacular y llena de emoción. Y terminando por el excelente diseño de producción de Christopher Burian-Mohr, Jess Gonchor, Kim Sinclair y Gretchen Rau, que realmente crearon en Nueva Zelanda y en algunas localizaciones de Japón un pasado crepuscular lleno de detalles y muy elaborado. Todos ellos dan lo mejor de sí mismos, al igual que el reparto japonés, liderado por el siempre imponente Ken Watanabe, y con los grandes Hiroyuki Sanada, Shin Koyamada o Masashi Odate. Sin embargo este grupo de actores apenas tiene nada con lo que trabajar, porque el relato está demasiado al servicio del personaje de Tom Cruise, y ni siquiera con él se llega a ninguna parte.
Conclusión: algunas buenas escenas
Mi secuencia favorita creo que es formidable: la paliza que recibe Algren nada más llegar al bucólico pueblo japonés. Habiendo caído prisionero, algunos de los hombres, con el feroz Ujio (Sanada) a la cabeza, le demuestran lo patético y vulnerable que es frente a ellos, aún armándose con un bokken (un sable hecho de madera). Una y otra vez, es derribado, y una y otra vez se levanta, con una fuerza de voluntad que raya en lo suicida. No se puede decir más de un personaje sin utilizar palabras, ni diálogos explicativos. Existen otras buenas secuencias como la del diálogo (reproducido en parte arriba del todo) entre Algren y su empleador, o cuando entra en el hogar japonés sin quitarse las botas y poniendo el suelo perdido de barro. Por ahí andaba una película que podía haber sido, quizá, formidable, y que se queda en una irregular aventura, demasiado idealizada y previsible.
Comentarios
Pues bastante de acuerdo,a mí me pareció un quiero y no puedo,con un esforzado Tom Cruise,(aunque a veces se le note el número de "busca-oscar",es mejor actor de lo que la gente en general piensa),y un sensacional Watanabe...
Pero como bien dices,aunque visualmente la peli luce bastante,le falta garra y personalidad,no hay autenticidad en lo narrado,madre mía sólo de pensar que hubiera hecho Kurosawa con semejante material...
Excelente crítica Adrián, me gustaría resaltar algunos cosas que has dicho, como por ejemplo, el tema de la dirección. Edward Zwick me parece un buen director (salvando las distancias), pero creo que desaprovecha un material formidable, el guión exceptuando algunas obviedades y defectos típicos, me parece fantástico, es una historia pura, redentora y emocionante, pero a la hora de pasar ese material a la pantalla Zwick se pierde, en ocasiones la película se vuelve tediosa y autocontemplativa, entrando en los típicos tópicos de toda superproducción hollywoodiense.
Repasando toda la carrera de Tom Cruise, he de decir que este me parece su mejor papel, sí, en "Magnolia" estava muy bien, pero aquí es él quién carga con toda la historia, su personaje, un hombre atormentado, conflictivo y redentor roza cotas de una gran intesidad (en el viaje en barco, o cuando se pecupera de sus heridas), Cruise se hace dueño del personaje, dándole vida y personalidad.
También destacaría el papel de Ken Watanabe, un fantástico secundario japonés, los contrastados cara a cara con Cruise, muestran lo conflictivas que son la cultura japonesa y americana.
El apartado técnico de la película me parece magnífico, desde la banda sonora, pasando por el montaje, hasta el vestuario, y por supuesto la fotografía, aunque a veces resulta algo desaprovechada dada la calidad del realizador.
En fin una buena película, entretenida y en ocasiones intensa, pero no paro de pensar que hubiera sido de este material tan jugoso en manos de directores de la talla de Terrence Malick, o P.T. Anderson; quizás, hoy, estaríamos hablando de una obra maestra.
A mí me gustó. Creo que muchos actores y directores, cuando se les mete entre ceja y ceja conseguir un Óscar, lo único que hacen es méritos para no ganárselo, forzando los guiones y películas para conseguir el apoyo de la crítica.
Ojalá Tom Cruise "resurja" del pozo en el que él solito se ha metido, porque la verdad es que no es mal actor.
interesante
No puede resurgir, él es buen actor y sus películas suelen ser buenas; cualquier otro actor (aunque fuese peor que él) en su situación, en sus papeles, se llevaría el Oscar. Si Tom no se lo lleva no es porque esté tomando mal su camino artistico; fue porque tomó erroneamente su vida personal hace pocos años, haciendose el enemigo de muchos y el famoso de moda; por eso, por muy bien que haga de "Fulanito" en una película cualquiera, nosotros nunca veremos a ese tal "Fulanito", pase lo que pase, nosotros siempre veremos a Tom Cruise.
Se merece el Oscar (por varios papeles), pero no se lo puede llevar.
En mi opinión, hubiera estado mejor si se hubiera centrado en Katsumoto y compañía (y de paso le habría dado algo más jugoso con lo que trabajar a ese plantel de actorazos japoneses). Pero bueno, lo hecho, hecho está.
A mi me gusto la película, y Tom me parece muy buen actor. y con respecto a las ganas que le tiene al Oscar, debería juntarse en una película con Leonardo DiCaprio a ver que tal sale.... porque con las ganas que le tienen al Oscar estos dos seria muy bueno verlo
Sí, con DiCaprio y con Will Smith.
Tengo que decir que la pelicula me gusto,cuando digo que me gusto no quiero decir que me parezca una gran pelicula ni mucho menos.Aunque como tu dices tiene cosas buenas como los actores secundarios y el mismo Tom Cruise que para mi gusto es un gran actor,naufraga en otras cosas,como en el ritmo e incluso el rigor historico,aunque con una gran recreacion de vestuario entre otras cosas.
Mencionar tambien que el doblaje de Matsumoto podia ser aceptable,pero el del emperador(supongo que aparentando intencionadamente debilidad)era bastante lamentable.
En fin que bastante de acuerdo con tu post.
-- editado por última vez a las 18:06
Preciosa película.
interesante
A mi la película me gustó en su momento y después de verla un par de veces más me sigue gustando, es un buen entretenimiento pero no me negaréis que "El último samurai" no es "Bailando con lobos" en Japón.
Saludos.
-- editado por última vez a las 18:07
brillante
Totalmente!! -SPOILER- y que te parece el final, la ametralladora se carga a todos menos a Tom, no me jodas!!!! -FIN SPOILER-
Pelicula entretenida como casi todas de Zwick, pero inferior a mi favorita "Tiempos de Gloria" cojonuda Saludos Harry
-- editado por última vez a las 18:41
Si crom, "Tiempos de Gloria" es superior a ésta, y lo del final que comentas es para mear y no echar gota.
Saludos.
Para mi no hay color entre 'Tiempos de Gloria' y esta. La primera emociona, la segunda provoca indiferencia, siempre más preocupado de que Cruise salga bien en pantalla.
Película del tipo "hecha para ganar infinidad de premios pero que no se acaba comiendo ni una rosca". Eso si, con un vestuario, decorados y fotografía impecables. Y sobre todo por Ken Watanabe, que hubiese sido un más que digno ganador del oscar
Cuando la vi, pensé: que habrá visto el gobierno japones en un militar americano retirado y borracho para traerlo y adiestrar sus muchachos??? Pero bueno, y los sueños cine son...
Lindisima pelicula. Tiene sua defectos pero los perdono por ese aire fresco que siento al verla...
Un semicalco de Bailando con Lobos.
La puesta en escena es impecable, en los aspectos tecnicos sobresale, pero cuando hablamos de calidad, esta queda muy bajo, es emocionante, pero se queda allí y se olvida facilmente...
Buena critica, eestoy de acuerdo en casi todo, incluyendo con los comentarios de mis compañeros...
Personalmente me encanto esta película, cierto es que no es una obra maestra pero si un entretenimiento muy digno
brillante
En mi opinión, buena peli. No es una maravilla, pero es una peli entretenida y bien hecha. Pierde algo de fuelle al final, pero está bien. Como se dice en el post, buena música, buena fotografía y buen diseño de producción.
La peli no acaba de explotar y el final es algo anticlimático, en particular la voz de el emperador en la última secuencia, que en castellano es rídicula a más no poder. La idealización de los samurais, es quizás erronea, pero no es sino un truco de guión que hemos visto en muchas otras pelis, para posicionarnos claramente del lado de éstos. Aún así la peli se hace muy entretenida, con escenas muy bellas y bien rodadas.
La película efectivamente, es una "versión" de Bailando con lobos, y no llega a la altura de ésta, pero creo que es una peli interesante y además todas la pelis que han "versionado" Bailando con lobos, pierden en la comparación, por mucho que a los indios se les pinte de azul, midan dos metros y medio, y la peli se ruede en 3D. Porque Bailando con lobos, sólo hay una.
No podría estar más de acuerdo en todo lo que has dicho.
¿Hay crítica de la magistral "Bailando con lobos"?
Si no la hay,es delito,hacer de esta fallida "El último samurai" y no de la de Costner.
Cruise,me parece un actor que va en declive,porque a involucionado,me pareció muy flojo en la horripilante "Vanilla Sky" o la irrisoria "Valkyria" entre tantas otras.
"Por ahí andaba una película que podía haber sido, quizá, formidable, y que se queda en una irregular aventura, demasiado idealizada y previsible."
No opinaste lo mismo del remake que hicieron, seguramente por la grandiosa idea de cambiar a los japoneses por alienígenas azules. Ups, si no era un remake. He debido confundirme por alguna coincidencia casual.
Interesante opinión
Interesante película, hace mucho que no la veo pero recuerdo que me gustó con matices, una pena lo de Tom Cruise porque es justamente cuando no busca el Oscar cuando actúa mejor, para prueba están tres grandiosos personajes que interpretó la década pasada: el frío asesino de Collateral (esta y Entrevista con el vampiro demuestran lo bien que se le dan los villanos), y sus papeles hermanos de las estupendas Minority Report y War of the Worlds. Saludos.
Hombre Gabrieladrian, cómo es que no te gusta esta y te gusta tanto Avatar? Pst... si sienen el mismo guión, uno en Japón y otro en Pandora.
Todos sabemos que Tom Cruise busca su Oscar de manera desesperada desde "NACIDO EL 4 DE JULIO", pero lo cortés no quita lo valiente, ya que me parece que hizo una muy buena interpretación junto con Ken Watanabe, aunque eso sí, no tenían nada que hacer contra los personajes de Sean Penn y Tim Robbins de "MYSTIC RIVER"
PD: Es más, en 2003 la triunfadora de los Oscar debería haber sido la cinta de Eastwood y no hacer un homenaje-premio-reconocimiento a la trilogía de "EL SEÑOR DE LOS ANILLOS" catapultando a "EL RETORNO DEL REY" al olimpo con 11 estatuillas, ahí queda eso...
Salu2 gente.
La película hubiera sido mucho mejor con cruise como secundario, y se centraban en la rebelion de matsuma, con nombres reales, por supuesto sobrevivió uno y no era para nada americano, una pena un gran plantel bastante desaprovechado (el japonés)
Lo ha dicho muy bien, un quiero y no puedo del cine de kurosawa, el problema es que kurosawa solo hay uno
la verdad, no puedo creer la critica que has escrito ni muchos de los comentarios que se han hecho. el ultimo samurai es de las mejores peliculas de esta decada y tiene la que provablemente sea ( junto con su lestat ) la mejor interpretacion de tom cruise. con total sinceridad, me parecio ridiculo que no se llevara ningun oscar a pesar de sus cuatro nominaciones ( y no estaba nominado tom cruise, ni siquiera nominado, increible ) porque competia con la ultima parte del señor de los anillos, la cual bajo mi punto de vista ( y ahora es cuando mas de uno me querra pegar ) es en general bastante inferior a esta maravilla de pelicula que es el ultimo samurai
Muy buena critica Adrian.
-- editado por última vez a las 18:37
Jerry Maguire: "floja peliculita"...TOMA YA!.
En mi humilde opinión, Edward Zwick es un completo incompetente que intenta disimular sus carencias rodando temas que se pretenden "bigger than life", apoyándose en espléndidos operadores de fotografía y fabulosas bandas sonoras. Y es curioso que la suma de todos estos elementos desemboquen en películas ridículamente ampulosas en su afán de trascendencia, en personajes dramáticos desaforados interpretados por estrellas en busca alocada de premios (ya sea Brad Pitt, Anthony Hopkins, Denzel Whashington o Tom Cruise)y en una total y absoluta falta de talento a la hora de contarnos una historia.
Mi opinión es que todo se viene abajo desde el momento en que el señor Zwick se olvida lo que nos está contando y se dedica machaconamente a recordarnos que estamos viendo gran cine, cine importante, mediante apabullante banda sonora, majestuosos planos de espacios naturales, actores desbocados en sus declamaciones ante la cámara...
Lo que me produce estas técnicas es desinterés por la historia y sonrojo por lo evidente de sus manejos. Me recuerda a una compañía cualquiera de teatro de instituto que, como primerizos que son, creen que por gritar más, hablar pomposamente y hacer más muecas, más "elevada" es la obra que representan.
"El último samurái" es un ejemplo fantástico de todo esto.
Pues a decir verdad, me gustó más de lo que esperaba en un principio (que era bien poco). Es una producción esmerada, que se queda en un entretenimiento digno, al estar al servicio de Cruise, y que se ve muy lastrada en su valoración final por una resolución bastante mala y muchas buenas ideas desaprovechadas. Y estoy completamente de acuerdo con lo de que Edward Zwick es demasiado impersonal, y aunque no rueda bodrios, sus películas adolecen todas de lo mismo: falta de ritmo, momentos buenos con otros bochornosos, y poca "alma". Cine correcto, pero demasiado prefabricado, incluso con su mejor película, la sobrevaloradísima 'Tiempos de gloria'.
Salu2 ;)
Por más que Tom me resulta repetitivo en sus películas, debo decir que aquí está impecable, logrando una de sus mejores actuaciones. Lo único que odio de esta película es, como ya mencionaron más arriba, ese final totalmente absurdo donde -SPOILER- queda convenientemente él solo vivito luego de esa lluvia de balas -SPOILER-
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