The City of the Dead

Hace poco os hablaba de ‘Drácula y las mellizas’ (‘Twins of Evil, John Hough, 1971), tercera entrega de la trilogía Karnstein que la Hammer le dedicó a los textos de J. Sheridan Le Fanu, en la que en un muy segundo plano se hablaba de la brujería. Once años antes del film de Hough se hacía un película titulada ‘The City of the Dead’ (id, John Moxey, 1960), film inédito en nuestras pantallas aunque puede encontrarse editado en DVD con el singular título de ‘El hotel del terror’, título que hace referencia al pequeño hotel en el que la protagonista se aloja y en el que ocurren cosas extrañas y maléficas. Es evidente que ‘La ciudad de los muertos’ quedaba mucho mejor, pero no, nuestro querido responsable de los títulos en España tiene que lucirse. El film versa sobre la brujería, y en un muy segundo plano, el vampirismo.

La película fue una de los primeras producidas por la productora británica Amicus, cuando ésta aún no era conocida con ese nombre, sino con el de Vulcan Pictures, que tras tres títulos se convirtió en Amicus, principal competidora de la Hammer. Con muy pocos films en comparación con la factoría en la que reinó el gran Terence Fisher, lo cierto es que actores de renombre como Peter Cushing o Christopher Lee se dejaron ver en alguna de sus producciones, y nos dejaron alguna película de incuestionable interés como la muy defenestrada por algunos lectores de Blogdecine, ‘Refugio macabro’ (‘Asylum’, Roy Ward Baker, 1972) de la que hablaremos próximamente.

‘The City of the Dead’ nos cuenta la historia de una estudiante de historia americana que es enviada por su profesor a la localidad de Whitewood para documentarse sobre brujería. Una vez allí comprobará que cosas extrañas suceden, y que tal vez las leyendas urbanas sobre brujas no sean del todo falsas. El guión fue escrito por George Baxt a partir de una historia de Milton Subotsky, y resulta extraño no ver a Robert Bloch —curiosamente uno de los escritores asiduos de la Amicus— acreditado en el film, pues las influencias de su novela ‘Psicosis’ —convertida en una obra maestra cinematográfica por un genio que no se necesita nombrar— son más que evidentes en el esqueleto argumental del film.