Todos nos temíamos que la cuarta entrega de Indiana Jones no iba a ser más que una burda prostitución del personaje con el objetivo de conseguir un sonoro éxito económico. Eso es algo que uno podía esperarse de alguien como George Lucas, pero fue especialmente doloroso que Steven Spielberg aceptase hacerlo. Quizá para conseguir apaciguar un poco los ánimos, Spielberg ha tardado tres años en volver a estrenar una película, pero éste no se ha centrado en ser ‘el esperado regreso del director de (insertad aquí vuestro título favorito dirigido por él)’, sino que lo ha hecho un poco por la puerta de atrás en cuanto a notoriedad para sí mismo con dos cintas que además se han estrenado con pocos meses de diferencia.

La primera de las nuevas obras que nos llegó fue ‘Las aventuras de Tintín: El secreto del Unicornio’, donde no tuvo reparos en adaptar un personaje prácticamente desconocido en USA, algo que condenó a la película a una tibia recepción en los cines de aquel país, donde encima se estrenó con un par de meses de retraso, algo un tanto inhabitual, pero con lo que confiaban impulsar sus posibilidades comerciales. Además, su comentada ausencia en la categoría de mejor película animada de los próximos Oscar no ha ayudado a revitalizar su carrera. Sin embargo, la que sí cuenta con una notable presencia entre las nominaciones es ‘War Horse (Caballo de batalla)’, la adaptación de una novela infantil con un argumento no muy prometedor a priori con la que Spielberg remata su regreso al cine. ¿Estamos ante otra propuesta que se queda a medias lo que pretendía como sucedió en su versión de Tintin o qué es exactamente lo que nos ofrece una película que, pese a sus nominaciones, está pasando algo desapercibida?

Lo primero que hay que delimitar es que en ‘War Horse (Caballo de batalla)’ cohabitan quizá las dos facetas más representativas de Spielberg: El narrador de historias infantiles y el cronista de los horrores de la guerra. Y es que estamos ante una película muy ambiciosa que se ha visto un tanto dañada por contar con una historia de una sencillez tal que podía acabar resultando especialmente estúpida. ¿Acaso la idea de un caballo que quiera tanto a su dueño que está dispuesto a soportar todas las adversidades para intentar reencontrarse con él es algo fascinante a priori? Y es por ahí donde surge la mayor debilidad de la cinta, ya que es un lastre que convierte a los primeros 45 minutos en lo peor de todo, pues Spielberg se ve obligado a confiar en una trama esquemática y sobrecargada de tópicos que dificultan la empatía con la relación de amistad entre el personaje interpretado por Jeremy Irvine y su caballo Joey. Es por ello que a uno le cuesta creer que la película pueda llegar a mejorar tanto como lo hace una vez que sus caminos se separan.

Y es que si el narrador infantil muestra síntomas de debilidad cuando ese es el epicentro de la historia, eso es algo que no pasa más adelante cuando uno de los, por llamarlos de alguna forma, episodios de la función se centra en la relación entre un abuelo y su nieta, siendo aquí donde la implicación emocional del espectador roza lo brillante. Y es que Spielberg, sin renunciar a la sencillez que caracteriza a todas las partes del relato, consigue que el espectador se encariñe con una niña vitalista pese a la ausencia de sus padres y a la evidencia de la inminente llegada de la guerra. Es en microhistorias como ésta donde el realizador de ‘Atrápame si puedes’ aprovecha las virtudes sentimentales (rozando lo sentimentaloide, pero sin caer en ello) del relato, dejando cierta sensación agridulce, ya que es incapaz de asentar unos cimientos fuertes, pero sí de crear un viaje tan fascinante para un caballo protagonista al que no deseamos tanto que se reencuentre con su amigo humano, sino que prosiga su camino lleno de emocionantes aventuras (impagable la escena en tierra de nadie) mostrando su carácter irreductible.

Además, Spielberg no desaprovecha la oportunidad para conseguir planos de gran belleza, incluso cuando nos presenta una escena poco esperanzadora como la que implica el movimiento de un molino y una acción que sucede de fondo. A ello ayuda el majestuoso trabajo en la fotografía de Janusz Kaminski, que se muestra capaz de mostrar la belleza de los paisajes que pueblan la función y al mismo tiempo resaltando las emociones necesarias según lo que Spielberg quiera transmitirnos. Algo similar sucede con la música de John Williams, la cual incide algo más en la faceta sentimental de la historia, pero no por ello dejando de subrayar (y mejorar) otras situaciones que van sucediéndose. Puede decirse que ‘War Horse (Caballo de batalla)’ es irreprochable a nivel técnico. Espero que se lleve varios Oscar en estas categorías, ya que es donde residen sus opciones reales de premio.

Lo cierto es que la interpretación del debutante (en la gran pantalla) Jeremy Irvine es otro de los puntos que dificultan que el espectador realmente se interese en su reencuentro con Joey. ¿Cuál es el motivo de ello? Pues a queda una cierta sensación de falsedad en lo que intenta transmitir, algo que resulta más evidente por los excesivos lugares comunes que visita la película durante sus primeros minutos. La poco verosímil forma que tienen de despedirse, momento en el que Tom Hiddleston tampoco es que precisamente lo borde, parecía que podía ser la estocada mortal, pero eso es algo que, como ya he comentado, no sucede. Luego la cosa mejora, pero sin ser nada particularmente reseñable.

Resulta evidente que la película se esfuerza sobremanera en su intento de humanizar al caballo protagonista, pero eso es algo que siempre resulta un tanto impostado. Todo gana enteros cuando la historia se centra en lo que sucede alrededor de Joey y no cuando él (o su dueño) es el protagonista indiscutible. Y es que no es tan inhabitual que el personaje protagonista sea el menos interesante de un relato (o incluso una saga), pero en este caso la desigualdad es tan notoria que llega a resultar molesta. El caballo se limita a ser un caballo capaz de transmitir algo en muy limitadas ocasiones, pero es lo que hay.

El resto del reparto cumple con creces su cometido, ya que incluso Emily Watson, Peter Mullan y David Thewlis realizan un buen trabajo con unos personajes cuya presencia se limita casi en exclusiva al comienzo de la función, es decir, la parte sobrecargada de tópicos. Posteriormente, se van sucediendo apariciones de rostros relativamente famosos (una pena que la aparición de Benedict Cumberbatch sea tan breve) con otros muy poco conocidos (gran trabajo de Celine Buckens como la joven francesa), siendo ellos los que consiguen elevar el interés de la función en sus pequeños dramas particulares, ya que puede que también hagan acto de presencia los peligrosos tópicos, pero su influencia real es mucho menor gracias a su buen hacer.

En definitiva, ‘War Horse (Caballo de batalla)’ es una fábula que sirve a Spielberg para mostrar en una misma película las dos caras que han marcado su carrera: El narrador infantil que se apoya en las emociones más básicas para intentar emocionar al espectador, pero también el cineasta trágico-bélico que mantiene el corazón de sus fans en un puño con situaciones de marcado carácter dramático. El problema es que la unión de ambos mundos no termina de cuajar bien, pero no porque uno de ellos sea un lastre que no ofrezca ningún momento de brillantez, sino porque se ve obligado a recurrir a una serie de tópicos que restan fuerza a varias situaciones (en especial durante su primera hora) y porque no todo lo que cuenta tiene un nivel homogéneo de interés y capacidad de implicar al espectador a lo que hay que sumar la errónea elección del desconocido Jeremy Irvine como amigo leal del caballo protagonista.

No estamos aquí ante otro ejemplo de quedarse a mitad de camino de lo que Spielberg querría, sino ante las limitaciones de una historia que impiden que ‘War Horse (Caballo de batalla)’ sea una película memorable. Y es que la genialidad sí que hace acto de presencia en varias de las microhistorias que se suceden alrededor de la separación del caballo y su dueño, pero no en lo que pretende funcionar a modo de gran hilo conductor de los acontecimientos. Parcialmente brillante y relativamente fallida, depende de que con que prefiramos quedarnos.

Separados por la guerra. Preparados para la batalla. Unidos por la amistad.

¿Se puede ser amigo de un caballo? Yo no lo sé, pero desde luego si hay algún cineasta que puede contestar a esa pregunta y hacer creíble la respuesta, es Steven Spielberg. Otra pregunta que no puedo evitar plantearme, y que espero que obtenga respuesta con el visionado de su nuevo film, es si el considerado “Rey Midas” de Hollywood sigue en forma o ha comenzado su declive artístico, tras la aparatosa y algo decepcionante adaptación cinematográfica de ‘Las aventuras de Tintín: El secreto del Unicornio’. Por lo pronto, es imposible no tener en cuenta que ‘War Horse (Caballo de batalla)’ no logró ni un solo Globo de Oro y que aunque está nominada a seis Oscar (entre ellos, mejor película), Spielberg no aspira al premio como mejor director, lo que prácticamente asegura la derrota de esta producción de DreamWorks ante títulos como ‘The Artist’, ‘Los descendientes’ o ‘La invención de Hugo’. Un resultado decepcionante para lo que, hace meses, pintaba como la arrolladora obra maestra del veterano realizador estadounidense. Y en cuanto a la taquilla, la película ha funcionado bien, recaudando a día de hoy más de 100 millones de dólares en todo el mundo (costó en torno a 60 millones) pero tampoco ha sido el gran éxito que se esperaba. Veremos qué tal funciona en España, donde se estrena por fin este viernes día 10 de febrero distribuida por Disney.

Todo lo dicho se tiene en cuenta, que no está impactando como ‘Salvar al soldado Ryan’ ni cautivando como ‘E.T.’, pero es absurdo darle más importancia de la que tiene. ¿Acaso ‘War Horse’ es peor ahora que antes de su estreno en EE.UU. el pasado 25 de diciembre? ¿Recibir o perder un premio altera la calidad de una película? Hasta el lector más infantil del blog puede responder a eso (y sí, me refiero a uno que se graba a sí mismo recibiendo galardones invisibles). No nos dejemos llevar, no permitamos que nos invada el cinismo, vayamos al cine con ilusión a ver la nueva aventura de Spielberg, uno de los directores más importantes de la Historia del Cine, y si no nos convence, si nos parece cursi o aburrida, pues entonces digámoslo bien alto, pero no antes, no por una imagen, un cartel, un tráiler, una crítica, el comentario del cartero o un maldito prejuicio personal contra los caballos o los ingleses. Le decía hace unos minutos a la persona que más me importa en este mundo (lo siento, mamá y papá, sabéis que os quiero), que si ‘War Horse’ no me emociona, no es una película estupenda, me llevaré el chasco del año. Llevo esperando este cuento de lealtad, esperanza y tenacidad desde que se anunció el proyecto en mayo de 2010.

Sinopsis de la película ‘War Horse (Caballo de batalla)’

La película narra la extraordinaria historia de amistad que surge entre el joven Albert y un caballo llamado Joey, separándose sus caminos a causa de la Primera Guerra Mundial. El padre de Albert vende a Joey a la caballería del ejército británico para luchar en el frente. Joey será testigo de un extraordinario periodo de la Historia con la Gran Guerra como trasfondo. A pesar de los obstáculos que encuentra en su camino, su coraje será fuente de inspiración para todos los que se cruzan con el noble animal. Albert no puede olvidar a su caballo y abandona su hogar para luchar en los campos de batalla de Francia. Allí busca incansablemente a su amigo para traerlo sano y salvo a casa.

El director y los actores protagonistas:

El drama bélico ‘War Horse’ es el “último” largometraje del norteamericano Steven Allan Spielberg (1946, Cincinnati, Ohio), un profesional que lleva más de cuatro décadas en la industria del cine, célebre por haber dirigido títulos memorables como ‘Tiburón’ (1975), ‘En busca del arca perdida’ (1981), ‘E.T. El extraterrestre’ (1982), ‘La lista de Schindler’ (1993) o ‘Salvar al soldado Ryan’ (1998), entre otros. Ha ganado tres veces el Oscar, dos como realizador y una como productor. Es indudablemente uno de los cineastas más famosos, respetados y venerados del planeta. Y de los más activos. Tuvieron que pasar tres años desde el estreno de ‘Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal’ para que pudiéramos volver a ver una película dirigida por Spielberg, ‘Las aventuras de Tintín’ (su primer trabajo animado), pero antes de que llegara a los cines la que ahora nos ocupa, ‘War Horse’, el realizador ya estaba orquestando la puesta en escena de la siguiente, ‘Lincoln’, con Daniel Day-Lewis como protagonista (más Tommy Lee Jones, Sally Field, John Hawkes, Jared Harris, David Strathairn, Joseph Gordon-Levitt… ejem). Si todo marcha como está previsto, y Spielberg suele cumplir con los plazos, pronto podrá embarcarse en el rodaje de ‘Robopocalypse’, su nueva incursión en el cine de ciencia-ficción. Impaciente me hallo.

Llama la atención que no hay estrellas en el reparto de ‘War Horse (Caballo de batalla)’. La estrella es Spielberg, y la historia, basada en el libro de Michael Morpurgo y escrita para la gran pantalla por Lee Hall y Richard Curtis, llevada al teatro con mucho éxito. Pero el elenco de la película es sin duda uno de sus puntos fuertes. La gran incógnita es el debutante Jeremy Irvine, que encarna al protagonista (humano) del relato, pero es de suponer que Spielberg ha elegido bien y habrá realizado un excelente trabajo dirigiéndole. A los también jóvenes David Kross (‘El lector’, ‘Krabat y el molino del diablo’), Toby Kebbell (‘RocknRolla’, ‘Prince of Persia: las arenas del tiempo’) o Tom Hiddleston (‘Thor’, ‘Midnight in Paris’) hay que sumar la experiencia de actores como Peter Mullan (‘Mi nombre es Joe’, ‘NEDS’), Emily Watson (‘Rompiendo las olas’, ‘Punch-Drunk Love’), David Thewlis (‘Siete años en el Tíbet’, ‘Harry Potter y el prisionero de Azkaban’), Benedict Cumberbatch (la serie ‘Sherlock’, ‘El topo’), Eddie Marsan (‘Sherlock Holmes’, ‘London Boulevard’) o Niels Arestrup (‘La escafandra y la mariposa’, ‘Un profeta’) que suponen toda una garantía.

La música de ‘War Horse (Caballo de batalla)’, compuesta por John Williams:

Todos los carteles y vídeos de la película:

Galería de fotos

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• Teaser tráiler (en versión original con subtítulos en castellano):

• Tráiler (v.o.s.):

• Making of (v.o.):

• Dos escenas de la película (con doblaje español):

Lo que ha dicho la crítica sobre ‘War Horse (Caballo de batalla)’:

Una historia elemental, elegante y un pelín cursi sobre un chico y su caballo, magnificada por su trasfondo bélico. ‘War Horse’ posee una sencillez que es, al mismo tiempo, su mayor fuerza y su máximo estorbo.

(Todd McCarthy: The Hollywood Reporter)

Spielberg intenta de modo ambicioso unir sus talentos como cineasta de entretenimiento para niños y como cronista de la devastación en ‘War Horse’ (...) Se queda corta en lo que se refiere a la parte narrativa.

(Justin Chang: Variety)

Atrevidamente emocional, con sentimientos desnudos, ‘War Horse’ tan sólo dejará intactos los corazones de piedra.

(Richard Corliss: Time)

El proyecto está hecho a medida para el Spielberg de ‘Salvar a soldado Ryan’, el especialista en historias bélicas, y también para el Spielberg de ‘E.T.’, el cronista de los deseos infantiles y de los anhelos familiares.

(Lisa Schwarzbaum: Entertainment Weekly)

Spielberg es el mejor realizador de películas infantiles de la historia. Su capacidad para evocar la sencillez, el asombro, la belleza y el amor incondicional son su fuerte y su visión de ‘War Horse’ es una fábula magnífica, majestuosa.

(Kyle Smith: New York Post)

Opiniones recogidas en Filmaffinity.

Ya han aparecido las primeras imágenes oficiales de la nueva adaptación al cine de ‘Anna Karenina’ que está llevando a cabo Joe Wright, el director de ‘Expiación’ (‘Atonement’) o ‘Hanna’, entre otras. En estas primeras fotos podemos descubrir el aspecto que presentarán en pantalla los tres actores principales del reparto, Keira Knightley, Jude Law y Aaron Johnson (‘Kick-Ass’, ‘Albert Nobbs’); la primera encarna a la protagonista, el segundo a su marido y el tercero a su amante. Por el momento no hay fecha de estreno pero se espera que la película llegue a los cines a finales de este año, a tiempo para lograr nominaciones al Oscar.

Puede que a muchos les resulte innecesario o aburrido que se haga otra película basada en la famosa novela de León Tostói, pero la forma en la que Wright ha adaptado el material es bastante peculiar y atrevida. Toda la película se ha filmado en un solo set, un teatro construido a las afueras de Londres, donde el mundo exterior está representado por trenes de juguete y casas de muñecas. Veremos cómo queda eso en pantalla, el cineasta inglés asegura que el motivo es reflejar con mayor precisión el tema de la novela: la búsqueda de una vida auténtica. Tom Stoppard firma el guion de ‘Anna Karenina’, en la que una aristócrata infelizmente casada se enamora de un joven militar, surgiendo entre ambos un apasionado romance que no podrán mantener en secreto, provocando un escándalo social de trágicas consecuencias. Vuelvo a recomendar la película de 1935 dirigida por Clarence Brown, con Greta Garbo y Fredric March. Es en blanco y negro, pero desde ‘The Artist’ eso ha dejado de ser un problema, ¿verdad?

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PD: Emily Watson, Matthew Macfadyen, Domhnall Gleeson, Kelly Macdonald y Michelle Dockery también intervienen en el film.

Vía | FilmStage

Impresionante. DreamWorks Pictures acaba de hacer público el nuevo y definitivo tráiler de ‘War Horse (Caballo de batalla)’, una de las dos películas que veremos este año dirigidas por Steven Spielberg (la otra es ‘Las aventuras de Tintin’, como ya sabéis, se estrena a finales de este mes en España), y me ha parecido mejor que el primero que vimos hace unos meses. Es un avance muy extenso, dura más de dos minutos, pero pone la piel la gallina. Normalmente cuando se trata de un tráiler tan largo lo veo hasta el primer minuto más o menos, lo paso y veo los últimos segundos (más que nada para comprobar que el vídeo es válido), pero éste no he podido pararlo, me ha emocionado desde el primer segundo hasta que ha aparecido el título, con esa melodía de John Williams, que casi seguro va a llevarse otra nominación al Oscar.

Recordemos que ‘War Horse (Caballo de batalla)’ está basada en la novela de Michael Morpurgo, adaptada a la gran pantalla por Lee Hall y Richard Curtis, cuya historia se centra en el vínculo entre el joven Albert y su caballo Joey, un vínculo que se rompe tras el estallido de la I Guerra Mundial, cuando Joey es vendido a la caballería británica y enviado a las trincheras; pese a no tener edad para poder alistarse en el ejército, Albert viajará a Francia para intentar salvar a su amigo. Jeremy Irvine, Emily Watson, David Thewlis, Peter Mullan, Niels Arestrup, Tom Hiddleston, Eddie Marsan, David Kross, Toby Kebbell y Benedict Cumberbatch protagonizan la película, que estará en nuestros cines a partir del próximo 30 de diciembre (cinco días después que en EE.UU.). Maldita sea, ¿¿por qué no se estrena ya??

PD: Gracias a Jokerbat por el aviso.

Damas y caballeros, empieza la carrera de las posibles aspirantes a los próximos Oscars, y una de las que más números tiene, ya que huele a ello por los cuatro costados, es la última película de Steven Spielberg, que no sé si lo he dicho alguna vez pero lo repito porque me apetece, es considerado por un servidor como uno de los mejores directores de la historia, así de sencillo. Tras las aventuras de Tintín nos llegará en diciembre ‘War Horse’, de la que aquí os traemos su “quieroganarquinceoscars” cartel, deslumbrante como él solo. Bromas aparte, la historia de amistad a lo largo de mucho tiempo entre un joven y un caballo promete emociones fuertes, y espero que sea otra muestra más del genio de un director que siempre ha tenido cosas que contar a lo largo de cinco décadas.

El debutante en pantalla grande Jeremy Irvine encabeza un reparto en el que también podremos ver a Emily Watson, Tom Hiddleston y David Thewlis. ‘War Horse’ adapta la famosa novela homónima del escritor inglés Michael Morpurgo. Llama la atención el hecho de que Spielberg cuenta en el guión con dos británicos, Lee Hall —‘Billy Elliot’ (id, Stephen Daldry, 2000)—, y Richard Curtis, escritor de films como ‘Cuatro bodas y un funeral’ (‘Four Weddings and a Funeral, Mike Newell, 1994) o ‘Notting Hill’ (id, Roger Michell, 1999), y director de ‘Love Actually’ (id, 2003). En la música, un tal Williams, en el montaje, un tal Kahn y en la fotografía, un tal Kaminski. No puedo imaginarme mejor equipo para despedir el 2011. Ojalá sea con una gran película.

Vía | Comingsoon

No ha empezado nada mal el día. Ya podemos echar un vistazo al primer tráiler de ‘Caballo de batalla’ (‘War Horse’), lo nuevo de Steven Spielberg, y por tanto, una de las películas fundamentales del año. El avance no decepciona, y aunque dura dos minutos, creo que no revela más de la cuenta, algo a lo que contribuye la falta de diálogos, solo hay un par de frases que se refieren al valor en la guerra. He visto el vídeo tres veces seguidas, embobado con las imágenes (fotografía de Janusz Kaminski) y emocionado con la música (compuesta por John Williams), creo que con eso os lo digo todo.

Basada en la novela homónima de Michael Morpurgo, escrita para la gran pantalla por Lee Hall y Richard Curtis, ‘Caballo de batalla’ se centra en el vínculo entre el joven Albert y su caballo, Joey, un vínculo que se rompe tras el estallido de la I Guerra Mundial, cuando Joey es vendido a la caballería británica y enviado a las trincheras; pese a no tener edad para poder alistarse en el ejército, Albert viajará a Francia para salvar a su amigo. Jeremy Irvine, Emily Watson, Peter Mullan, Celine Bucken, David Thewlis, Toby Kebbell, Eddie Marsan, David Kross, Niels Arestrup, Benedict Cumberbatch y Tom Hiddleston, entre otros, protagonizan un drama que llegará a los cines de EE.UU. el próximo 28 de diciembre, con la vista puesta en los Oscars (¿tercera estatuilla al mejor director para Spielberg?); por desgracia, para poder verla en España tendremos que esperar un mes más.

PD: ¿Cuál os apetece más, ésta o ‘Las aventuras de Tintin’?

“Hay una enfermedad en el corazón de los hombres. Su síntoma es el odio. Su síntoma es la rabia. Su síntoma es la furia. Su síntoma es la guerra. La enfermedad es la emoción humana”.

Padre (Sean Pertwee)

Nueve años después de su estreno en Estados Unidos, ‘Equilibrium’ es ya una consolidada película de culto. Pero aún sigue inédita en España. No ha llegado a los cines ni puede comprarse en DVD, pese a ser un thriller de acción protagonizado por Christian Bale. Cosas de la distribución, ese negocio tan oscuro. Por desgracia, esto es algo de lo más común, aunque por lo general el aficionado corriente solo lo descubre cuando afecta a alguna película protagonizada por una de sus estrellas favoritas. El camino del cinéfilo (y del cinéfago) en este país está plagado de obstáculos, los estrenos llegan con retraso (muchos tardan meses, otros años, otros no llegan…), en la mayoría de cines solo proyectan películas dobladas (cargándose mucho más que las interpretaciones, también el tono del relato, pues las voces, como parte del sonido, influyen en el ánimo del espectador) y el mercado del cine doméstico es sencillamente lamentable. Por fortuna, nos queda Internet. Y no solo para descargar esas películas que no nos llegan, sino también para poder adquirirlas en tiendas de alcance internacional, cuyo catálogo incluye ediciones especiales y montajes extendidos que tampoco se venden en nuestro país.

Compré el DVD de ‘Equilibrium’ en un viaje a Londres, por solo 5 libras (5,7 euros), todavía con el buen recuerdo que me había dejado el primer visionado. La he vuelto a ver recientemente para cumplir con vuestra petición en esta sección de “críticas a la carta”, y me quedo con dos grandes conclusiones: la primera es que se trata de una película muy sobrevalorada, sospecho que por gente joven que ha visto poco cine (y que por tanto, se sorprende y se maravilla fácilmente); la segunda, que a pesar de todos sus defectos, la película entretiene. Y aquí voy a aclarar algo que me va a separar aún más de la numerosa legión de fans que tiene ‘Equilibrium’ (con una valoración de 7,7/10 en IMDb), resulta entretenida a pesar de las escenas de acción. Es el aspecto que más se destaca de la película, y desde luego llama la atención cuando la ves por primera vez, pero a mí más que ver las inverosímiles acrobacias de un tipo que masacra gente con extrema facilidad, me interesa el drama de alguien que descubre su humanidad en un mundo donde las emociones están prohibidas. Al estar más centrada en la acción, esa otra faceta queda en segundo plano, pero resulta suficiente para despertar curiosidad por el desarrollo de los acontecimientos.

Escrita y dirigida por Kurt Wimmer (en 2006 intentó repetir la jugada con ‘Ultravioleta’ y le salió el tiro por la culata), mucho más activo como guionista (‘Esfera’, ‘Salt’...) que como realizador, ‘Equilibrium’ nos traslada a un futuro distópico situado en los primeros años del siglo XXI (patinazo típico de muchas películas de ciencia-ficción), tras una III Guerra Mundial que ha devastado el planeta. El conflicto ha dejado una sociedad (da a entender que es la única que ha quedado en pie) que culpa a las emociones humanas del odio y las guerras, del mal que ha destruido civilizaciones, llegando a considerarla una enfermedad que debe ser erradicada. Para ello se crea una droga llamada “prozium”, que todo ciudadano debe consumir regularmente, convirtiéndose en un ser pacífico, apático, inexpresivo, inofensivo. Todos iguales, marionetas. Por supuesto, la droga es impuesta, necesaria para mantener un férreo control, así que todo aquel que se niega a tomarla es acusado de “ofensa sensorial”, crimen que se castiga con la muerte. Como defensor último del sistema, se crea una unidad de guerreros de élite, a los que se conoce como “clérigos”, expertos en un sofisticado arte marcial que combina las armas con el combate cuerpo a cuerpo, el “Gun Kata”.

Estos formidables asesinos actúan cuando la policía se muestra incapaz de acabar con los grupos de insurgentes, o cuando se trata de investigar a los ciudadanos sospechosos de “estar sintiendo”; cabe destacar que al querer evitar eso, también se considera prohibido todo aquello que nos hace sentir, que nos emociona, por lo que cualquier obra artística es destruida. Después de una breve introducción sobre el contexto de la trama, ‘Equilibrium’ arranca con una secuencia que nos presenta el modo de actuar de uno de esos clérigos, matando con rapidez y suma eficacia incluso sin necesidad de luz (los disparos nos permiten ver lo que sucede), lo cual es sin duda un gesto para la galería, pues más adelante comprobaremos que aniquila sin problemas a plena luz del día y aunque se enfrente a decenas de hombres armados. Eliminados los rebeldes/terroristas/“ofensores sensoriales”, el clérigo, John (Bale), intuye dónde se escondía material prohibido, y tras comprobar su veracidad, se quema todo al instante (ojo a la copia de ‘La Gioconda’, casi esperas que se partan de risa al verla). De vuelta a casa, John habla con su compañero, y descubre que hay algo raro en él, que ya no es como el resto. Pronto lo encara en las afueras, leyendo en una iglesia abandonada (un buen detalle), y no tiene más remedio que matarlo. Pero algo se ha despertado en John, que deja de consumir su dosis de “prozium”...

Resulta evidente para cualquier aficionado al género que ‘Equilibrium’ bebe de clásicos como ‘Un mundo feliz’ (‘Brave New World’, Aldous Huxley), ‘1984’ (George Orwell) y ‘Fahrenheit 451’ (Ray Bradbury) para la construcción de la sociedad del futuro, del mismo modo que se sirve de la popular ‘Matrix’ (1998) para el diseño del vestuario y la planificación de las vistosas escenas de acción, en las que sin embargo no hay sitio para el famoso “bullet time”. Una mezcla explosiva a la que Wimmer no consigue sacar todo el partido, siendo patente que centró sus esfuerzos en la espectacularidad de las peleas y los tiroteos del clérigo, descuidando la coherencia de un mundo ficticio lleno de grietas, que se derrumba a poco que uno se ponga exigente. De entre los sinsentidos del relato, aparte de los deficientes sistemas de control, clama al cielo que un clérigo, el mayor protector del sistema, que presume (pese a que no deberían ser arrogantes, ni tampoco hacer bromas) de captar enseguida cuando alguien está sintiendo, sea incapaz de interpretar una señal tan clara como el robo de un libro (que no cabe en el bolsillo del uniforme, hay que ser idiota), por no hablar de querer salvar a un perrillo con la excusa de investigar enfermedades (posiblemente el momento más delirante del guion).

Tampoco tiene demasiado sentido que en un nación de este tipo se permita el matrimonio y el cuidado de los hijos, siendo más lógico (al menos para un servidor) que los individuos viviesen solos y los niños fueran criados desde su más tierna infancia por el estado, atendiendo a las necesidades y los recursos disponibles. Pese a todo, los agujeros del guion, el disparatado “Gun Kata”, o las carencias presupuestarias que revelan los escenarios (la película costó 20 millones de dólares, de los que apenas recuperó 5 en taquilla), ‘Equilibrium’ funciona, al menos lo justo para quedarte a verla, pendiente del destino del clérigo rebelde. Fundamentalmente por el trabajo de un convincente Christian Bale, creíble en las escenas de acción y acertado viviendo el cambio interior que transforma al protagonista (sigo sin entender los infundados prejuicios que despierta este formidable actor, que por supuesto tiene sus tropiezos, como todos), y muy bien secundado por un elenco en el que destacan Sean Bean, Emily Watson, Taye Diggs, Sean Pertwee, Angus MacFadyen, William Fichtner y Dominic Purcell, en un breve papel. Cumple sin más Klaus Badelt con una música tan mecánica como efectiva en el subrayado de los momentos dramáticos o intensos, reforzando la conclusión de que esto es mucho más simple de lo que se ha querido ver.

Había explosiones de verdad a mis pies, cuerpos volando por los aires, especialistas recibiendo disparos. Fue aterrador. El humo, el olor y el sabor de las armas disparando. No fue difícil actuar asustado en esa situación. No hay duda que era intencionado: no solo para dar una imagen genial a la película, también para afectar a los actores.

(Jeremy Irvine)

Bueno, esto ya es harina de otro costal. El Rey Midas ha vuelto. En esta entrada os traigo las primeras imágenes que han empezado a circular por Internet de ‘War Horse’, la nueva y esperada película de Steven Spielberg. La mala noticia es que todavía faltan muchos meses para el estreno; en Estados Unidos la podrán ver a partir del 28 de diciembre, una fecha ideal para las nominaciones a los Oscars, y en España tendremos que esperar un poco más, hasta enero de 2012. ‘Las aventuras de Tintin: El secreto del unicornio’ (‘The Adventures of Tintin: The Secret of the Unicorn’), también dirigida por Spielberg, se estrena por las mismas fechas.

Escrita por Lee Hall y Richard Curtis a partir de la novela homónima de Michael Morpurgo, ‘War Horse’ se centra en el vínculo entre el joven Albert y su caballo, Joey. Un vínculo que se rompe tras el estallido de la I Guerra Mundial, cuando Joey es vendido a la caballería británica y enviado a las trincheras; pese a no tener edad para poder alistarse en el ejército, Albert viajará a Francia para salvar a su amigo. El debutante Jeremy Irvine dará vida al chico protagonista, encabezando un reparto en el que también figuran Emily Watson, Peter Mullan, Celine Bucken, David Thewlis, Toby Kebbell, Eddie Marsan, David Kross, Niels Arestrup, Benedict Cumberbatch, Tom Hiddleston y Patrick Kennedy. De la fotografía se encarga Janusz Kaminski, de la música John Williams. Buf, enero…

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PD: Gracias a todos los lectores que nos han avisado.

Vía | TheFilmStage

Que después de dos de las mejores películas de la historia del cine norteamericano, ‘Boogie Nights’ (id, 1997) y ‘Magnolia’ (id, 1999), Anderson se niegue a continuar por el mismo camino, y se embarque en un proyecto tan extraño y refrescante como ‘Punch-Drunk Love’ (que me perdone el lector si no utilizo su abominable título español, aún peor que ‘Pozos de ambición’...), es la certificación de los enormes huevos de este cineasta. Este (aparente) paso atrás, es la negativa de Anderson de dormirse en los laureles de prestigio de sus dos excepcionales relatos corales, y la confirmación de que es capaz de lanzarse al suicidio de un nuevo comienzo estético, en el que todavía perviven algunos inconfundibles sellos de identidad de su cine anterior, mientras que en gran parte parece la obra de un nuevo cineasta, recién salido de la escuela de cine. O mejor dicho, como un niño que olvidase todo lo aprendido, cogiera una cámara, y escribiera una historia con imágenes.

Se ha dicho de todo acerca de esta película: inclasificable, insólita comedia romántica, boba, genial, impredecible, aburrida, extravagente, surrealista, incluso dadaísta… Puede que tenga algo de todo eso, no lo sé. Pero yo añadiría la palabra que mejor le cuadra, bajo mi punto de vista: libérrima. Tras el homenaje al entrañable y desaparecido mundo del porno californiano de los años setenta, y a la interconexión universal del ser humano de sus dos anteriores trabajos, Anderson se centra ahora en la soledad de un carácter casi insoportable, un individuo que muy pocos harían el protagonista de su historia, y en la intensa e incontrolable relación que surge con una misteriosa mujer, que quizá sea la única que se ha fijado en él en décadas… De ahí surge una de las aventuras de la imaginación más barrocas y complejas de analizar de los últimos años, probablemente la más incomprendida de su director, que sin embargo, de forma casi enigmática, preparaba el terreno para su posterior, y genial, ‘There Will Be Blood’ (id, 2007).

Lo cierto es que en su historia pueden encontrarse ecos de títulos no muy lejanos como ‘Mejor…imposible’ (‘As Good as It Gets’, James L. Brooks, 1998), así como puede considerarse un cierto preámbulo para el laberinto narrativo de ‘Olvídate de mí’ (‘Eternal Sunshine of the Spotless Mind’, 2004), con la que comparte compositor musical, el a veces fabuloso Jon Brion. Pero en verdad no se encuentran equivalentes, al menos nítidos, en el cine reciente, y basta la secuencia de apertura para constatar este hecho: un individuo perennemente vestido de azul (nuestro protagonista, Barry Egan, interpretado por el casi siempre recalcitrante Adam Sandler) mantiene una absurda conversación telefónica, luego sale de su lugar de trabajo (una fría nave industrial) y presencia un accidente automolístico, seguido por el chocante abandono de un armonio en mitad de la calle, justo delante de él. Nada más empezar, Anderson fija perfectamente el terreno en el que vamos a movernos, que nadie se lleve a engaño.

Quizá por eso las referencias a lo surrealista o a lo dadaísta no andan muy desencaminadas, aunque quizá sería injusto limitarse a ellas. La mirada libre y desprejuiciada del niño travieso Anderson no juzga, pues solamente muestra, unos acontecimientos no tan singulares como parece a primera vista, aunque condicionados por una puesta en escena algo más sobria de lo que suele ser habitual en él. Pero también: sólo en apariencia, pues gracias a ella Anderson puede mostrar en imágenes los sentimientos y las emociones de su personaje, tan ambivalentes y alteradas que se corría el riesgo de una caída en lo retórico o en lo superficial. Pero esa caída nunca ocurre, ya que el cineasta, una vez más, es capaz de desplegar una gran comprensión y sobre todo compasión por sus criaturas, por muy imperfectas que estas sean. Su cámara adquiere en algunas secuencias los rasgos nerviosos de otras películas suyas, pero está más atemperada, más serena. Sin embargo, su magistral uso del sonido y el espacio, contribuyen a una sensación de aplastamiento y agobio realmente admirables.

Porque si en la futura ‘There Will be Blood’ la mujer parece casi proscrita, aquí la mujer, la mayoría de ellas, son mostradas en su vertiente más dañina, exceptuando la tolerante y luminosa presencia de Lena (la maravillosa Emily Watson, muy alejada también de lo que suelen ofrecerle…). La obsesión de Anderson por el dolor que provoca la figura paterna, aquí se ve sustituida por el vampirismo de las siete (!) hermanas de Barry, las cuales le ningunean (sospechamos que desde la infancia), le menosprecian y le anulan constantemente, creando en él un sentimiento de inferioridad patológico, y una notable incapacidad para relacionarse con los demás. De ahí la importancia del misterioso armonio, que supongo que significara algo distinto para cada cual: desde la oportunidad de Barry de expresar algo de sí mismo, o un objeto infantil que confirma su quebradizo interior, pasando por un poético y surrealista cambio en la gris vida del protagonista. Barry luchará por olvidar un pasado que niega su misma identidad, y gracias a Lena comenzará a encontrar la fuerza y la dignidad de su interior.

Durante buena parte de la película no sabemos si reir, o llorar, o todo lo contrario. Y cuando ya nos ha quedado claro que no vamos a saberlo ni al final, es más sencillo ir entrando en esta curiosa búsqueda de los complejos resortes emocionales de Barry, y dejarse llevar por el absoluto encanto, y a veces la sordidez, con los que Anderson es capaz de contar su historia, con un magistral empleo del sonido diegético como expresión distorsionada de los sentimientos de Barry, y del color (impagables y cruciales los extraños intertítulos…sin título) como una sinfonía silenciosa que poco a poco va adecuando el estado de ánimo del espectador. La excelente fotografía de Robert Elswitt, capaz de alternar los interiores deficientemente iluminados con los exteriores exuberantes de Hawái, así como el minimalista y psicológico diseño de producción de William Arnold, que en nada desmerece el soberbio trabajo que ya hizo en ‘Magnolia’.

Conclusión y secuencia favorita

Compleja y arriesgada película, que obtuvo el premio a la mejor dirección en el Festival de Cannes, y que muchos seguidores de Anderson no aprecian quizá como se merece. Desde luego, no es fácil de ver, ni es especialmente atractiva, ni es muy agradable salvo en algunos momentos, pero creo que merece mucho la pena. Mi secuencia favorita es, precisamente, todo el bloque de Hawai, que es como una bocanada de aire fresco en la película, y gracias al cual comprendemos un poquito más a ese carácter tan estrafalario, siempre vestido de azul

Alegraos, Steven Spielberg está a punto de rodar su próxima película, dos años después de la cuarta entrega de Indiana Jones. Como ya comentamos, su nuevo trabajo se titula ‘War Horse’, es una adaptación de la novela de Michael Morpurgo, y nos transportará a la I Guerra Mundial, mucho menos tratada en el cine que la otra gran guerra del siglo XX. Esta semana se ha sabido que ya ha terminado el casting y que Spielberg ya tiene a los protagonistas de su próximo film.

Lo primero que llama la atención es que no hay estrellas en el reparto. El desconocido Jeremy Irvine encarnará a Albert, el joven dueño de un caballo llamado Joey, que es vendido al ejército británico y enviado a Francia, al frente de batalla durante la Primera Guerra Mundial. Más conocidos son David Thewlis, Emily Watson y Peter Mullan, a quienes acompañarán otros como Stephen Graham (‘Snatch’, ‘Enemigos públicos’, y estará en la cuarta de ‘Piratas del Caribe’), Tom Hiddleston (lo veremos como villano en ‘Thor’), David Kross (‘El lector’), Benedict Cumberbatch (‘Expiación’) y Niels Arestrup (‘Un profeta’). El rodaje de ‘War Horse’ (‘Caballo de guerra’) comienza el próximo mes de agosto en Gran Bretaña, y di todo marcha como está previsto, en un año se estrenará un año después, el 10 de agosto de 2011.

PD: Se supone que después de ésta, en la agenda de Spielberg está la quinta de Indy, en cuyo guión ya se está trabajando (palabras de Harrison Ford).

Vía | Empire