Con motivo del reciente repaso de Juan Luis a la entretenida pero, en mi opinión, muy floja nueva versión de ‘Amanecer de los muertos’ (‘Dawn of the Dead’, Zack Snyder, 2004) mucho mejor hecha técnicamente pero mucho menos interesante que la original de George A. Romero, volví a verla (a pesar de que no es un secreto para ningún lector que a mí Snyder me parece un director muy poco valioso o importante…) y confirmé lo que hace un tiempo llevo pensando y que me parece que tiene poca discusión: el cine de zombies es, en su mayoría, un cine sin el menor interés, que roza casi siempre la parodia, cuando no la ridiculez y el aburrimiento más absolutos, parido por cineastas a menudo mediocres o muy limitados y casi nunca por directores de fuste. Algo parecido, curiosamente, a lo que ocurre con el penoso y predecible cine de hombres lobo, y muy diferente a la larga y venerable estirpe de grandes películas de vampiros. Digo yo que por algo será.

Pero, en realidad, el cine con y de zombies, con todo lo que ello comporta, podría dar mucho más de sí, en el caso de que los productores, guionistas y directores se lo tomaran más en serio y no propusieran cada dos por tres el enésimo apocalipsis zombi sin el menor rigor, plagado de tópicos y lugares comunes, y más preocupados por el impacto fácil, la acción frenética y todo lo relativo a vísceras, desmembramientos, putrefacciones, salpicaduras y todo tipo de asquerosidades, antes que por el suspense, la atmósfera, la narración potente de una aventura o el dibujo de unos personajes enfrentados a la hazaña de vencer a los muertos vivientes. El mito de los zombies, esos seres que resucitan después de ser mordidos (o infectados por alguna de sus variantes) con un ansia incomprensible e imperturbable de comer carne humana, tampoco ha encontrado algo realmente memorable en televisión con la conocida serie creada por el cineasta Frank Darabont. ¿Tan difícil es dar miedo, provocar angustia y terror, antes que asco, repulsión o repugnancia en el espectador? A tenor de las películas que se estrenan todos los años, parece que sí.

Con todo, la esperanza es lo último que se pierde (eso dicen…), y en este mundo friki en el que vivimos existe la opción de beber e influenciarse de fuentes realmente vigorosas y rigurosas, que robustecen el mito de los zombies y realmente nos enseñan el camino desperdiciado con persistencia. Sin ir más lejos, el divertidísimo ‘Zombi – Guía de supervivencia’, escrito por Max Brooks, no por casualidad hijo del célebre cineasta Mel Brooks y de la fallecida y maravillosa actriz Anne Bancroft. El manual de Brooks ha hecho más por la solidificación de la figura zombi, que las miles de películas que nos aburren con acción de tercera y maquillaje de primera categoría. Porque, ¿cuáles son las películas consideradas como representativas? Pues…lamentablemente…las de la prescindible saga ‘Resident Evil’, iniciada en 2002 por Paul W. Anderson, a raíz del videojuego del mismo nombre, con el que poco o nada tiene que ver, ni visual ni temáticamente (como suele suceder en estos casos).

Pero también hay otras, no demasiado imponentes, como la de ‘28 días después…’ (‘28 Days Later…’, Danny Boyle), también de 2002, que juega más con el concepto de “infectados” que con el de zombies de toda la vida, que ha conocido una secuela algo mejor, ‘28 semanas después’ (‘28 Weeks Later’, Juan Carlos Fresnadillo, 2007), que conocerá otra secuela en 2013 en la que también se han roto los cuernos con el título, y que a su vez entroncan con el magnífico relato o novela corta ‘Soy leyenda’, de Richard Matheson, autor también de la historia homónima que dio lugar a ‘El increíble hombre menguante’ (‘The Incredible Shrinking Man’, Jack Arnold, 1957). Relato, el de ‘Soy leyenda’, sobre vampiros infectados por una plaga biológica, que dio lugar a una pobrísima película de Francis Lawrence en 2007, con Will Smith, en la que los vampiros se parecían más a los zombies del videojuego de ‘Resident Evil’, y que en 1971 conoció una versión bastante mejor (aunque tampoco para tirar cohetes) protagonizada por Charlton Heston y titulada ‘El último hombre…vivo’ (‘The Omega Man’, Boris Sagal), en la que los vampiros asemejaban auténticos zombies. Todo está conectado, al parecer. Un revoltijo de criaturas y de universos que termina por aguarlo todo.

En realidad, creo que el libro de Max Brooks ofrece una perspectiva científica inigualable para hacer las películas de zombies mucho más intensas y escalofriantes. Y dirá el lector: Adrián, muchacho, ¿qué más dará que los zombies puedan correr o no? ¡Pues no da igual! No solamente porque así, en lugar de hacer una película de fantasía en la que todo vale (es decir, una mala película de fantasía…), haces una película de sci-fi con las reglas bien delimitadas (¿cómo va a funcionarles adecuadamente el sistema locomotor si su cuerpo no puede fabricar células y sangre?... además de los problemas de coordinación y equilibrio de un sistema nervioso dañado…). Pero, mucho más importante que esto, es el juego narrativo, de suspense, que ofrece el hecho de que sólo puedan perseguirte tambaleándose. El que crea que es una ventaja, está muy equivocado, pues un zombi no se cansa jamás, y tú sí. La mayoría de directores hacen correr a sus zombies porque esto les supone un extra de dinamismo, incapaces, muy probablemente, de exprimir todo lo que supone una masa de seres devoradores que te embosca lenta pero implacablemente.

Pero hay muchos más aspectos aterradores a tener en cuenta, y que no suelen usarse jamás, como su escalofriante mutismo sólo roto por gemidos cuando divisan a una presa (fundamental para el diseño de sonido), su insensibilidad a las heridas (en la película de Snyder, como en muchas otras, los zombies reaccionan cuando les hieren…), su independencia del oxígeno (muy pocos zombies bajo el agua, una imagen bastante inquietante de por sí), su anhelo de carne humana aunque no dependen de ella para sobrevivir, el hecho de que sólo los humanos resuciten después de morir por una mordedura o contagio, su habilidad cazando en total oscuridad (algo muy importante para el diseño de fotografía), su absoluta estupidez que no conlleva menor peligro para el hombre cuando son muchos… Es decir, toda una mitología muy elaborada, que rivaliza con la de los vampiros, por ejemplo, o con la de los Alien iniciados por Ridley Scott, y que está infrautilizada. Como mucho, el zombi-vudú (muy diferente al zombi corriente…) de la extraordinaria ‘Yo anduve con un zombie’ (‘I Walked with a Zombie’, Jacques Tourneur, 1943) o la curiosa ‘La serpiente y el arco iris’ (‘The Serpent and the Rainbow’, Wes Craven, 1988).

Al final, las películas de Romero, y sus ramificaciones más cercanas, van a quedar como el ejemplo más puro de este sub-género. Si consideramos a ‘La legión de los muertos sin alma’ (‘White Zombie’, Victor Halperin, 1932) como la primera del grupo, y echamos un vistazo a la historia del cine, resulta que variantes sociopolíticas como ‘La invasión de los ladrones de cuerpos’ (‘Invasion of the Body Snatchers’, Don Siegel, 1956), gamberradas como ‘Braindead: tu madre se ha comido a mi perro’ (‘Braindead’, Peter Jackson, 1992), o proyectos patrios como ‘[Rec]’ (Jaume Balagueró, Paco Plaza, 2007), se encuentran entre lo más estimulante. Pero ya las películas de zombies son, sobre todo, para consumo adolescente, ávidos ellos de vísceras y sustos fáciles. Yo, personalmente, sigo esperando la gran película que me produzca algo más importante: miedo, angustia, desesperación. Y que me la crea. No es tanto pedir. O a lo mejor sí.

Estamos de rebajas en el cine de terror. Este fin de semana nos llegan dos productos dentro del género que no aportan demasiado al mismo, al contrario, hacen que la esperanza de ver algo bueno se vaya difuminando cada vez más. Sobre una de las películas, ‘Legión’ (‘Legion’, Scott Stewart, 2009) ya nos ha hablado perfectamente mi compañero Juan Luis Caviaro en su demoledora crítica —viendo ese infame film, yo diría que hasta se queda corto—, y la otra es un remake de un film de George A. Romero, ‘The Crazies’ (id, 1973). Cualquiera de las dos ofertas no son más que muestras del lamentable estado de las actuales producciones hollywoodienses de cara a hacer dinero. Pero en este caso, no creo que ni consigan eso.

Es curioso comprobar como ha cambiado el género desde los años 70 hasta hoy, aunque las figuras de George A. Romero y Breck Eisner no sean precisamente buenos ejemplos para hablar de ello. Pero no hay duda de que el género de terror parece, si no muerto, moribundo —lo cierto es que todos los géneros lo parecen—; de la sutilidad y cierta mirada crítica se ha pasado a un desfile sin sentido de efectos visuales, a mostrar más de lo debido y acostumbrar mal a la gente con explicaciones que terminan por estropear muchas e interesantes propuestas. ‘The Crazies’ es una de esas películas. Lo malo es que la original no es mucho mejor, o peor.

Zombies no, infectados

Aquellos que piensen que Danny Boyle fue de lo más original haciendo una variación sobre las películas de zombies cambiando a éstos por infectados en la maja ’28 días después’, decirles que de original nada. Dicha idea ya existía en 1973 —y si buceamos un poco encontraremos algún título anterior que bien podría incluirse aquí— en el film de George A. Romero, ‘The Crazies’, surgido, cómo no, a la sombra de su exitosa ‘La noche de los muertos vivientes’ (‘The Night of the Living Dead’, 1968). Tras la mencionada, el director probó suerte con un drama y otra cinta de terror sin demasiada fortuna, así que decidió volver a la fórmula de su ópera prima, cambiando un poco las cosas.

En ‘The Crazies’ en una pequeña localidad la gente empieza a comportarse de una forma violenta, loca —de ahí el título—, como producto de un arma biológica. Enseguida el lugar es tomado por el gobierno, que intenta por todos los medios detener la plaga. Precisamente lo curioso de la película es que la mayor parte de su metraje es desde el punto de vista de los altos mandos que intentan controlar la plaga mientras observan las consecuencias de un arma tan diabólica. Con ellos empieza la película y con ellos termina. Por supuesto Romero alterna secuencias en las que se ve a la población civil sufriendo el virus, y donde el director propone alguna que otra idea interesante y atrevida, como cierta alusión al incesto que se ve en cierto momento. Todo ello dentro de un esquema parecido al de su ópera prima.

Lo más notable de esta pequeña película es su ritmo inicial. Romero nos adentra en la acción con un ritmo endiablado, pero que al poco rato va decayendo poniendo en evidencia el vacío del conjunto. Romero no es capaz de desarrollar la idea principal, que recordemos no es más que una variante de su famoso films de zombies, y además hay que sumar una escasez de medios alarmante. Pocos actores, aunque muy entregados a sus roles, y una puesta en escena por parte de Romero muy cutre, abusando de los primeros planos pasando rara vez a planos generales, no se vaya a notar que no había un céntimo para hacer la película. Para muchos, esa cutrez, o permítanme la expresión, feismo visual, es precisamente lo bueno de Romero. Personalmente, y obviando su inteligente primera obra, siempre me ha parecido un director muy torpe, incapaz de sobreponerse al éxito e influencia de su primera película, por la que siempre será recordado.

Más medios, pero peor

Si algo ponen de relieve las dos versiones de ‘The Crazies’ es que da igual el presupuesto que se tenga para hacer una película, si no hay buenas ideas y un director que sepa ponerlas en imágenes, no hay nada que hacer. Un ejemplo de director barato bueno sería Roger Corman, que tenía pestiños impresionantes pero también maravillas como su ciclo dedicado a Edgar Allan Poe. Ejemplo de director caro bueno, pues el más famoso de todos los tiempos, Steven Spielberg. Por otro lado, es evidente que empresas de cierto tipo son impensables sin una gran cantidad de dinero, sin ir más lejos la famosa trilogía de Peter Jackson. En el lado negativo diría que Ed Wood se lleva la palma dentro de los directores baratos malos —y que nadie me venga con el encanto por lo cutre—, y dentro de los directores caros malos hay todo un abanico de posibilidades a gusto del consumidor, desde Michael Bay a Roland Emmerich, o el mismo Jackson que ha estado en ambos lados. Habrá que recordar la enorme obviedad de que ni todos los malos han hecho siempre las cosas mal, ni todos los buenos han hechos siempre las cosas bien.

Todo esto viene a cuento de ‘The Crazies’ remake, en la que Breck Eisner ha tenido a su alcance no un gran presupuesto pero en comparación con el film de Romero es evidente que ha gozado de todo lujo de medios. La premisa es básicamente la misma, aunque Eisner opta por el punto de vista de los sufridos ciudadanos que sufren en sus carnes el virus. El gobierno aparece representado en esos soldados con el rostro escondidos tras una máscara de gas y cierto sujeto que a mitad de película informa sobre la existencia de un arma biológica. El interés esta vez recae en la experiencias de los distintos habitantes del pueblo contaminado. La pena es que Eisner cae en todos los errores del actual cine de terror y la capacidad de impacto ha desaparecido por completo.

‘The Crazies’ se diferencia en forma de su original en estar construida a base de set pieces presumiblemente fuertes que son las que llenan un largometraje con serios problemas de ritmo. Escenas como la que tiene lugar en casa de uno de los infectados, o la del garaje, o la del infectado con una horca usándola contra los pacientes que el ejército se ha dejado olvidados, no son más que impersonales e inofensivos momentos en los que la sangre hace acto de presencia mientras Esiner se muestra incapaz de dotar al film de una acertada atmósfera. Los actores hacen lo que pueden, Timothy Olyphant demuestra una vez más que lo suyo no es interpretar, sin embargo no sé qué tiene este hombre que suele caer bien, ya sea en cine o en series de televisión como la imprescindible ‘Deadwood’. Radha Mitchell nos vuelve a decir que es una actriz todoterreno, da igual el tipo de película, ella está preparada para todo lo cual no quiere decir que lo haga bien. ‘The Crazies’ es también una demostración de cómo desaprovechar el talento de una buena actriz.

Más explosiones, más acción, más pim pam pum, más sangre e incluso la crítica final de que todos estamos controlados, de que este tipo de males ocurren por una razón y con un fin determinado. Con todo lo cutre y torpe que es la versión de Romero, resulta preferible a la de Eisner, director que se permite guiños a un reciente remake de otro film de Romero —esa canción de Johnny Cash en los títulos de crédito iniciales—, y que ahora suena como firme candidato para dirigir la nueva versión de ‘Flash Gordon’. Dios nos coja confesados.

De un tiempo a esta parte se nota cada vez un mayor interés en utilizar en el género de terror la cámara de vídeo como elemento narrativo. Hace años empezaron haciendo sus primeros pinitos en films como ‘Henry: Retrato de un asesino’ (‘Henry: Portrait of a Serial Killer’, John McNaughton, 1986), y a finales de los 90 se intentó revolucionar el género con aquella memez titulada ‘El proyecto de la bruja de Blair’ (‘The Blair Witch Project’, Daniel Myrick, Eduardo Sánchez, 1999), en la que una cámara mareaba y mareaba mucho más de lo que es capaz Michael Bay cuando está borracho. Casi siempre se ha optado por tener con el aparatito de marras un punto de vista subjetivo colocando al público en primera fila de los acontecimientos.

Hace años Robert Montgomery demostró con ‘La dama del lago’ (‘Lady in the Lake’, 1947) que la utilización de la cámara subjetiva podía llegar a ser verdaderamente insufrible. Ese mismo año el gran Delmer Daves le demostró con ‘La senda tenebrosa’ (‘Dark Passage’) que no había que abusar de ciertas cosas. En ambos casos no hay cámaras de vídeo pero sí suponen un precedente de lo que hoy nos tiene tan cansados y hartos, cuyos inicios pueden encontrarse en parte en la sabia utilización del vídeo en la magistral ‘Aliens, el regreso’ (‘Aliens’, James Cameron, 1986). Sin embargo lo peor no es el punto de vista —hay películas como ‘[Rec]’ que lo hacen de maravilla—, sino que con la textura que ofrece la cámara de vídeo se pretende atrapar la realidad y dotar a la historia de un verismo que parecen incapaces de conseguir con otros medios.

‘La cuarta fase’, falsas abduciones

Me hubiera gustado usar el titular que usó Jordi Costa cuando escribió sobre esta película: “La mentira está ahí fuera”. Creo que esa frase resume muy brevemente y de forma muy concisa lo que es ‘La cuarta fase’ (‘The Fourth Kind’, Olatunde Osunsanmi, 2009), un episodio de ‘Expediente X’ (‘The X Files’), pero de los malos. Con la licencia que se permite el director de tergiversar absolutamente todo lo acaecido en Nome, localidad de Alaska donde hubo misteriosas desapariciones de gente, éste propone un juego entre realidad y ficción que termina por derrumbarse debido a su caída en picado hacia los convencionalismos más sobados del género.

Grabaciones supuestamente reales enfrentadas a la ficción del film, con un montaje que fragmenta la pantalla hasta cuatro veces —hay un momento que parece un calco de la serie ‘24‘— todo resulta muy reiterativo y aburrido. Osunsanmi no controla ni un segundo el manejo del suspense, su supuesta originalidad no es tal y termina por realizar lo de siempre en este tipo de producciones: aumentar a tope el sonido para que nos entre el miedo a la fuerza, cosa que ocurre pero más bien por temor a quedarnos sordos. Además desaprovecha a dos actores tan solventes como Will Patton y Elias Koteas en pos de un excesivo protagonismo de una Milla Jovovich que demuestra una vez más sus nulas dotes para el drama.

Grabaciones como la que representa la foto de cabecera tienen cierta validez por sí solas. Quiero decir que si se ven como algo independiente pueden llegar a inquietar, pero su utilización dentro del ritmo interno del film se antoja caprichosa. El continuo subrayado y la sensación de que no están contando absolutamente nada convierte esta película en una de las experiencias más tristes en los primeros meses del 2010. Y la aparición final de la Jovovich dejando en nuestras manos decidir si lo que hemos visto es verdadero o no, suena más a cachondeo que otra cosa. Muy mala.

Otra crítica en Blogdecine:

• ‘La cuarta fase’, el peor cine de terror imaginable

‘El diario de los muertos’, George A. Romero y sus zombies

Es curiosa la trayectoria de la carrera de un cineasta como George A. Romero, de quien he siempre he pensado que es excesivo el entusiasmo que despierta entre los cinéfilos, pues sólo le veo un par de títulos decentes y muchos mediocres y malos. Cuando sorprendió al mundo con su ópera prima ‘La noche de los muertos vivientes’ (‘Night of the Living Dead’, 1968) los zombies se pusieron de moda, sobre todo tras el estreno de la continuación, ‘Zombi’ (‘The Dawn of the Dead’, 1978). La saga parecía muerta con la deplorable ‘El día de los muertos’ (‘Day of the Dead’, 1985), pasó el tiempo y después de la contribución de Zack Snyder a esta especie de subgénero, y de paso a la obra de Romero, éste último se decidió a continuar la serie con una película muy olvidable. Hace tres años, y coincidiendo sospechosamente con el estreno de ‘[Rec]’, Romero se subió al carro de la cámara de vídeo con otra nueva entrega.

‘El diario de los muertos’ (‘Diary of the Dead’, 2007) no añade nada nuevo a lo que Romero nos ha contado demasiadas veces. Es más, esta película parece un remake del film original con la particularidad de que utiliza el vídeo como formato, tratando una vez más que lo narrado parezca muy real. Pero por mucha cámara en mano que se utilice no se va a conseguir verismo si los demás elementos flojean. Con el punto de vista subjetivo, alternado con otro gracias a un interesante —pero desaprovechado— apunte de guión, la película ofrece lo de siempre. Sustos previsibles, incluso menos impactantes de lo esperado, diálogos absurdos, situaciones rocambolescas y más en un guión mínimo carente de todo interés.

¿Es ‘El diario de los muertos’ una película aburrida? No. Romero tiene las suficientes tablas como para evitarlo, pero como espectador busco algo más que “no aburrirme” viendo una película. Si ésta no me emociona, no me atrapa de algún modo y lo narrado —que puede ser aburrido o no— carece de interés para mí, el film no servirá para nada más que para decir al final: vale, he visto una película más. Floja.

‘Paranormal Activity’, el miedo cotidiano

Hace poco —más bien nada, acaba de decírmelo en persona— uno de nuestros usuarios, dando su opinión sobre otro tema, me espetaba la siguiente afirmación: “Encierra virtudes vetadas a los ojos de los más profanos”. Mientras intenta disculparse por enorme prepotencia —supongo que los 10 euros que le quiero cobrar por la Judas contribuye a ello— no dejo de pensar que dicha frase puede aplicarse a una película como ‘Paranormal Activity’. He postergado su visionado durante meses abrumado por la cantidad de ataques llenos de odio contra ella. Incluso escuché atentamente a mi compañero Juan Luis Caviaro en una de esas larguísimas conversaciones por teléfono —imaginaos a un gallego y un andaluz, ambos con marcado acento, hablando de cine— cuando me repetía una y otra vez que la película era un completo insulto y que debería haberse titulado ‘Subnormal Activity’.

Hace poco pudo más la curiosidad que otra cosa y me llevé una pequeña sorpresa al ver la película. De acuerdo, ‘Paranormal Activity’ puede tener un argumento mínimo, casi inexistente, los actores están horrorosos y las escenas de día son torpes. Pero cuando la acción se centra en lo que ocurre de noche, la película parece jugar en otra liga. Oren Peli, que rodó su película con 15.000 dólares, saca el máximo partido a un mínimo de elementos que conjuga con fortuna. Con la máxima de “menos es más”, Peli se adentra en uno de nuestros temores cotidianos, el de la existencia de alguien en la oscuridad de nuestro hogar —nuestro mundo— cuando dormimos. El miedo a lo desconocido.

El realizador logra traspasar la barrera de la típica historia de fantasma gracias a la inteligente utilización de la cámara y a un crescendo dramático previsible pero eficaz. Mientras la cámara permanece en la habitación, Peli deja que sean los actores y la atmósfera quienes capten nuestra atención. La cámara no existe en esos instantes, semeja ser una ventana a través de la cual ser testigos de lo que acontece, y cobra vida en sus salidas al resto de la casa. El intercambio entre planos fijos y cámara en mano evitan en cierto modo la monotonía de la propuesta. Al final no importa tanto lo que sucede en el film como las sensaciones que éste despierta, volviendo a nuestra mente días después de su visionado. ¿Esta noche miraréis debajo de vuestras camas?

En dos palabras: Megan Fox. Ya sabéis quién es y cómo se las gasta. Aquí os dejo una de sus últimas joyas dialécticas. Lo sorprendente es que, por esta vez, hasta estoy de acuerdo con ella…

Tenemos que ser símbolos sexuales. No hay mejor forma de vender un producto que a través del sexo, los pechos, las piernas y el culo.

‘Celda 211’ es uno de los títulos del año en nuestro país. La película de Daniel Monzón está siendo un éxito de crítica y público. ¿La clave? Quizá una tan sencilla como ésta:

Yo antes que director soy espectador y me gusta hacer mi trabajo pensando desde esa perspectiva. Veo mucho cine, incluso el que puede considerarse más raro y pretencioso, y mi personalidad como cineasta se basa mucho en eso, en entretener. Nunca olvido que al final habrá una serie de gente sentada en una sala de cine y que mi obligación es que, como mínimo, no se aburran durante esas dos horas.

Robert Zemeckis ganó un Oscar por ‘Forrest Gump’, pero hace tiempo de eso y quiere otro. Si es posible, por hacer menos. Recientemente, con motivo del estreno de su nueva película de animación, ‘Cuento de navidad’, dijo esto:

Yo diría que lo apropiado sería crear una nueva categoría, como cuando Walt Disney hizo la primera película de animación. Le dieron un premio especial ya que nadie había hecho eso antes.

Colin Farrell estuvo en Sevilla para hablar sobre ‘Triage’, uno de sus últimos trabajos. La misma mañana que atendió a los medios, saltó la noticia de que sus suegros habían visto un vídeo casero porno que el actor grabó hace cuatro años. Una verdadera p***** que condicionó las entrevistas. Sobre Internet:

Cuando se empezó a hablar de la libertad de expresión no existían los medios electrónicos de divulgación. La libertad de expresión tiene que ver con lo que alguien con nombre, apellidos y rostro dice o hace. El problema de Internet es que la mayor parte de las cosas se dicen desde el anonimato. Todo de forma impune. Creo que Internet es un medio nuevo que no hemos comprendido aún del todo.

George A. Romero sigue haciendo películas de zombies (bueno, él dice que no son de zombies, que son estudios sobre la sociedad, blablaba). En una entrevista reciente dijo que se está quedando sin ideas, aunque lo cierto es que tiene dos películas en el horizonte (‘Diamond Dead’ y ‘Solitary Isle’):

Mi mayor problema es que Bush ya no está en el poder. Me estoy quedando sin fuentes de inspiración.

Aki Kaurismäki estuvo en Granada y habló sobre su película ‘La chica de la fábrica de cerillas’ (una improvisación, según sus propias palabras, que no sabían ni cómo terminar). En la rueda de prensa se mostró muy simpático y abierto, entre otras cosas dijo esto, que me lo creo totalmente, al menos en su caso:

No considero que ser director de cine sea realizar un trabajo. Un par de semanas rodando y el resto del tiempo dando palmadas.

Tras ‘Viaje a Darjeeling’, Wes Anderson quiso hacer algo diferente y se embarcó en la adaptación de ‘Fantastic Mr. Fox’. La película se rodó en “stop motion”, una técnica que lleva mucho tiempo y que provocó más de un conflicto con el equipo. Al parecer, Anderson no estaba nunca en el set y pedía cosas a los animadores que resultaban absurdas. Es la versión de Tristan Oliver, director de fotografía, quien aireó los problemas y habló muy mal del director. Anderson se defiende:

No es lo más maravilloso del mundo obligar a alguien a que haga una cosa. En el caso de Tristan, le dije: “No puedes emplear las técnicas que has aprendido. Tengo la intención de hacer tu vida más difícil exigiendo una determinada aproximación al material”. [...] Grabamos a George y a Bill en Conneticut, en la granja de un amigo. Después nos fuimos a grabar sonidos al bosque y a una piscina. Luego a grabar al granero y al sótano. Con Meryl grabamos en Francia. A Willem le grabamos en Nueva York. A Michael en Londres. Gente distinta, sitios distintos.

John Hurt fue otra de las estrellas que se paseó por el Festival de Sevilla, para promocionar ‘Un pecho de 110 centímetros’. Se le preguntó por su larga carrera y su modo de entender la actuación:

No hay personajes más difíciles o papeles más complejos, sino que cada uno es una experiencia, porque cada película es una experiencia. [...] La interpretación no es algo real, porque no hacemos documentales. Así que mi trabajo como actor es crear la realidad, saber qué piezas necesitas para levantar esa realidad que enganche al público; y además hacerlo a la mayor velocidad posible.

El viernes pasado ya os dejé un par de perlas de James Cameron, y debería dejar espacio para otros, pero tenía guardada ésta y creo que debéis leerla, porque es exactamente lo que pienso (y tenéis una prueba reciente en mi crítica de ‘Los sustitutos’). Pero esto lo dice el señor Cameron:

Veo que hay dos cosas que fallan en el cine de acción actual. Una es que no te importan los personajes, y no hay claridad sobre lo que está pasando: ¿cuál es el objetivo, qué intentan conseguir esos personajes? La otra cosa es el tiempo que le lleva a un par de ojos recibir una imagen y asimilarla, relacionarla con las imágenes que se han mostrado antes. Hoy en día, muchas películas de acción tienen demasiados cortes en una secuencia.

Con motivo de su última película, ‘Destino: Woodstock’ (lo más aburrido que ha rodado hasta ahora), le preguntaron a Ang Lee sobre las drogas, la música, la juventud, los hippies, etc. Lo más curioso:

Respecto a las drogas: no las he probado. Ni siquiera para rodar una escena, como en la película, sobre el LSD. Hasta mis hijos me animaron a probar hongos alucinógenos para que entendiera mejor el asunto, pero me negué: una película es algo muy serio como para andar por ahí alucinado. Además, no se me da muy bien liberarme de mis complejos. Intente enfrentarme al sexo en ‘Deseo, peligro’ y salí todavía mas reprimido; pero es cierto: me enfrento a través del cine. Esa es mi droga, mi curación.

Esta frase tiene su tiempo. No la pude incluir en entregas anteriores de esta sección y podría haberla dejado pasar, pero es que es antológica. El prestigioso escritor Vicente Molina Foix cree que los cómics y las películas de animación son para niños, un tipo de arte por debajo del adulto (la novela o el cine de acción real). Esta perla es suya:

Que tanta gente y tantos críticos “serios” digan que una chorrada de plastilina como ‘Up’ es una obra maestra del séptimo arte me produce vergüenza.

PD: Monzón adelanta lo que muchos esperaban, la versión de Hollywood de ‘Celda 211’. Ojo a esto: “Ahora van a hacer un remake americano y el productor me dijo que sólo veía a Russell Crowe compitiendo con Luis Tosar en el mismo papel“.

Vía | Tierradecinéfagos, Elcultural, Elperiódico, Latercera, Elcorreodigital, Esmuydecómic, Laopinión, Elpaís, Lashorasperdidas, 20minutos, DigitalSpy

Todo ello tendrá lugar, con permiso del señor Quentin Tarantino, que se personará por las tierras tejanas para promover su ‘Malditos bastardos’ (‘Inglorious Basterds’), que tendrá el honor de participar como evento especial previo al festival, curiosamente el próximo fin de semana, coincidiendo con su estreno en las salas usamericanas.

Será la nota más mediática de un festival con aroma de serie B y que se ha ganado la etiqueta de prestigioso, por ser el punto de salida de buenos títulos del cine de género y convertirse, por ello, en una referencia del género fantástico. Precisamente, el citado maestro George A. Romero participará con ‘Survival of the Dead’, uno de los títulos más esperados y que hará las delicias de los presentes. Veremos si mantiene el brío y la frescura de su particular visión al universo zombie, al que tanto ha legado. Otros títulos destacados serán ‘Gentlemen Broncos’ de Jared Hess, ‘Breathless’ del coreano Yang Ik-june (ganadora del BAFF 2009), ‘Rampage’, lo último del polémico Uwe Boll o ‘Mandrill’ de Marko Zaror. También será sonada la proyección de la mencionada ‘Zombieland’ de Ruben Fleischer, y otros dos títulos curiosos que llaman la atención, a priori, son ‘The Revenant’ y ‘Vampire Girls vs. Frankenstein Girl’, aunque también generan ciertas reservas.

Y esperemos que la representación española consiga algún premio. Participan:

• ‘Alma’, un corto de Rodrigo Blaas que tiene una pinta excelente
• ‘El ataque de los robots de Nebulosa-5’, de Chema García Ibarra, un gran cortometraje que lleva un brillante recorrido en festivales y con cuyo realizador ya hablamos hace algún tiempo.
• ‘Dos manos zurdas y un racimo de ojos manchados de gris’ de Antonio Trashorras y Celia Rico.
• ‘Mamá’ de Andy Muschietti.

• ‘My Love Lives in the Sewer’, un corto de animación dirigido por Manuel Arija de la Cuerda.

Vía | FantasticFest

Y es que en la historia del cine podemos encontrar historias de muertos vivientes que van desde el más puro terror, pasando por el gore más visceral hasta la comedia. Curioso que los zombis hayan sido objeto de algunas de las mejores comedias de terror, aunque pudiera parecer paradójico. En cualquier caso, no se puede negar que cuando uno ve a hordas de muertos vivientes aproximarse a sus víctimas se produce un cierto escalofrío, producido por ese carácter implacable e insaciable que suelen manifestar, además de que suelen ser mucho más verídicos (siendo de imaginación abierta) que otros seres horribles como monstruos gigantes, extraterrestres y otras criaturas.

Los zombis son muy del gusto de algunos de los mejores directores del género, quizás porque se prestan a jugar con su fuerza visual, con algo de buen maquillaje y una correcta puesta en escena, se pueden lograr escenas sobrecogedoras.

Vamos con un listado terrorífico, sin orden particular, de mis películas de zombis favoritas:

• ‘La noche de los muertos vivientes’ (1968). No se puede negar que es un título emblemático, que marca un antes y un después. Se trata del punto de inflexión del subgénero que realizó con precarios medios y mucha imaginación por George A. Romero y que se trata de un clásico. Rodada en blanco y negro, en plan amateur logró gran éxito de taquilla y público, alcanzando una cifras que lo encumbraron como la película independiente con mayor recaudación en la época. Con él se inició una reinvención del concepto de zombis. Con anterioridad han existido muchos títulos de temática sobre muertos vivientes: ‘La legión de los hombres sin alma’ (1932), ‘Yo anduve con un zombie’ (1943) o ‘La invasión de los ladrones de cuerpos’ (1956), son algunos muy conocidos. Pero no cabe duda de que Romero logra ponerlos de moda y les otorga unas características propias, que quedan plasmadas a modo de referencia ineludible. La historia no es precisamente un adalid de originalidad, pero consigue transmitir una enorme sensación de horror cuando asistimos al desfile de zombis dispuestos a acabar con la población. Lo cierto, es que Romero estuvo muy inspirado y con pequeños detalles lograba transmitir pánico. Por cierto, aprovechando su 40 aniversario, bien merece una revisión.

• ‘El amanecer de los muertos’ (1978). Segunda entrega de Romero que esta vez sitúa a los protagonistas en un centro comercial, pero que también contó con un exiguo presupuesto (aunque más holgado que su primera y artesanal entrega). Alcanzó también un absoluto éxito internacional y consagraba a su autor como el genio creador del terror zombi. Eso sí, tuvo demasiadas versiones, montajes y adaptaciones para emisiones televisivas. Mucho se puede valorar como supo continuar sacando partido a los muertos vivientes, y ofreciendo nuevas escenas realmente inquietantes. Todo ello, para camuflar los verdaderos conflictos humanos de trasfondo. Imprescindible.

• ‘Zombi 2’ (1979). Realizada bajo el más típico sello de terror italiano por parte del gran Lucio Fulci (curtido en numerosas giallo films), logró una película que se aproximaba de forma directa a la esencia del zombi, con un buen trabajo de maquillaje y puesta en escena. Son notables las imperfecciones de su estilo (alejadas del de Romero y de su secuela), con pésimos actores y algunas escenas imposibles (enfrentamiento entre zombi y tiburón, que acaba devorado) son sensacionales y ofrecen una visión terrorífica, distinta y muy entretenida. La idea de meter a una infectada en el barco, ofrece muchas posibilidades. Enorme final. Por cierto, fue co-producida por Dario Argento.

• ‘Re-animator’ (1985). Causó enorme revuelo en la época, y aunque yo era un verdadero pipiolo por aquel entonces, no me pude resistir a comprobar lo supuestamente “asquerosa” que se calificaba a la cinta de Stuart Gordon. Ciertamente trataba la reanimación de muertos de forma muy lovecraftiana (no en vano está basada libremente en un relato de Lovecraft), pero logró que el gore sin efectos digitales causará sensación. Sin ser una película magistral, y a pesar de haber envejecido no demasiado bien, si tengo un buen recuerdo de ella. Su protagonista, ese médico desquiciado es todo un acierto.

• ‘Braindead’ (1992). Una aproximación al gore zombi con tono de humor negro a cargo de Peter Jackson (distribuida en España con el estrambótico título de ‘Braindead. Tu madre se ha comido a mi perro’). Abundante sangre y vísceras para contar la historia de una expedición científica que descubre un “ratticus” (una especie de rata) que acabará mordiendo y desatando una sucesión de terroríficas consecuencias. A pesar de poseer raciones abundantes de gusto nauseabundo, está claro que Jackson logró dar en el clavo con ese tono cómico pero explotando el más extremo gore con zombis caníbales. Jackson incorpora originales propuestas a los tópicos (esos zombis flirteando sexualmente son inolvidables), con enorme imaginación.

• ‘El regreso de los muertos vivientes’ (1985). Producto de una época de gran apogeo del género y proliferación de títulos de zombis, partió como un intento de secuela de la obra fundacional de George A. Romero, pero Dan O’Bannon, su realizador supo alejarse lo suficiente y darle el giro hacia el tono cómico para distinguirse completamente. Como ya he indicado, es curioso como la temática zombi se presta a la comedia y este título sabe explotar con bastante humor, rozando y, en algunas escenas, sobrepasando el absurdo para convertirse en todo un clásico. La historia se prestó a las hilarantes consecuencias: dos trabajadores de un almacén de suministros médicos liberan accidentalmente un gas del ejército que fue la causante de los zombis de la cinta de Romero de 1968. La proximidad de un cementerio hace que los muertos tomen el protagonismo buscando cerebros con los que saciarse. Lo cierto es que resulta cómica al máximo, sobre todo por esa acumulación de personajes del todo estrambóticos y excesivos que dan lugar a situaciones muy divertidas. Con ese toque de serie B y moviéndose en el puro (y delicioso) exceso con esos zombis tan estrafalarios y ochenteros, es una parodia imprescindible.

• ‘Amanecer de los muertos’ (2004). Revisión del subgénero a cargo de Zach Snyder con un resultado más que notable, que logró que muchos volvieran a disfrutar plenamente con una película de zombis (entre los que me cuento). Para plantearse una revisión o un remake del clásico de Romero había que hacerlo aportando talento y originalidad, puesto que la saga se había explotado hasta agotar sus posibilidades. En realidad, se trata de una nueva interpretación de la propia secuela de 1979. Snyder le otorgo a los muertos vivientes una mayor capacidad de aterrar, puesto que son más veloces (no tan torpes como hasta ahora se solían mostrar) y más inteligentes. Vamos, que poseen mayor cualidad para alcanzar sus pretensiones, lo que aumenta el pavor que provocan. Lo cierto es que las escenas claustrofóbicas de los personajes atrapados y buscando soluciones están tratadas con gran acierto y consiguen transmitir esa tensión al espectador. Por cierto, ese epílogo en los títulos de créditos finales es muy inteligente.

• ‘Shaun of the Dead’ (2004). Estrenada en nuestro país con el absurdo y ridículo título de ‘Zombies Party’, se trata de una nueva aportación humorística y cuyo resultado ha sido todo un éxito de público. Y es que esta aguda parodia homenajea a todo el subgénero, aportando una nota de humor británico a cargo, en gran parte, a su protagonista Simon Pegg y dirigida por Edgar Wright. Un planteamiento muy sencillo, bien tratado, pero alejado del humor negro de ‘Braindead’, más comercial pero que funciona a la perfección. Muy entretenida y una visión diferente de los zombis. Aquí provocan más risa que pánico.

Quizás el listado sea muy típico y deje atrás algunos títulos reseñables (desde ‘Posesión infernal’ de Sam Raimi, pasando por ‘28 semanas después’, a la española ’[REC]’, u otras visiones orientales), pero uno no alcanza el conocimiento de la extensa filmografía de zombis (excepcionalmente narrada por Jesús Palacios en su obra ‘Planeta Zombi’), aunque no deja de atraerme el mundo de los muertos vivientes.

Un subgénero aún muy “vivo”, del que nos tienen que llegar nuevas entregas a las que hay que estar atentos: ‘World War Z’ (2010), ‘House of Re-Animator’ (2010) de Stuart Gordon, ‘Dead West’ (2008), basada en la homónima novela gráfica, la última entrega de Romero ‘El diario de los muertos 2’ o ‘Dead Snow’ (2008) de la que ya avanzamos el trailer. Aunque también le haría un hueco a ‘Zombie Strippers’ con la disparatada pareja formada por Robert Englund (Freddy Krueger) y la estrella porno Jenna Jameson.

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Aún no se ha estrenado en nuestro país ‘El diario de los muertos’ (película que a partir de mañana se encontrará disponible en dvd al otro lado del charco), y ya nos llega la noticia de que su director, el incombustible George A. Romero tiene acordado dirigir una continuación de la misma, titulada lógicamente ‘Diary of the Dead 2’. En ella se seguirán narrando el eterno enfrentamiento entre los vivos y los muertos vivientes, dos grupos entre los cuales se librará una batalla por la supervivencia, todo dentro de un marco de lo más violento.

Recordemos que ‘El diario de los muertos es un spin off de ‘La noche de los muertos vivientes’, continuada en las lamentables ‘Zombi’, ‘El día de los muertos’ y ‘La tierra de los muertos’, suponiendo ésta última el regreso de Romero a su tema favorito, después del éxito que Zack Snyder tuvo con la espléndida ‘Amanecer de los muertos’ (remake de ‘Zombi’ que da mil vueltas a la misma). Para su nueva película, Romero volverá a utilizar la opción, por llamara así, de la cámara subjetiva, algo que se ha puesto de moda últimamente con films como ‘Monstruoso’ o ’[Rec]’ más su remake.

El rodaje de ‘Diary of the Dead 2’ dará comienzo el 15 del presente mes en Toronto, sin que se sepa nada sobre su casting. En fin, que tenemos zombies para rato de la mano de Romero. Y yo que siempre he pensado que este señor está más que sobrevalorado, pues de su filmografía sólo me gustan su famosa ópera prima y ‘Atracción diabólica’.

Vía | Worstpreviews

Estaba tan aterrado como un niño por la idea de que Jesús se levantara y me pateara el culo; después de todo, él es el primer zombie… ¿no es cierto?

Lo dijo George A Romero, director de ‘La Noche de los Muertos Vivientes’, ‘Zombi’, ‘El Día de los Muertos’, ‘La Tierra de los Muertos Vivientes’ y ‘Diary of the Dead’, entre otras.

Vía | Oz

Ya lo he dicho aquí alguna vez, me gustan las películas de zombies. También sabéis de sobra que me encanta el cine asiático. Y es verano. Por todas esas razones y alguna más (estaba aburrido) me acerqué a ‘Zombie Self-Defense Force’. Creo que es una de esas películas que poniendo varias imágenes ya casi sobran las palabras para definirla y criticarla, por eso he puesto más fotos de lo que es habitual. Seguro que os hacéis una idea muy clara de lo que os podéis encontrar.

‘Zombie Self-Defense Force’ (‘Zonbi jieitai’, 2006), comienza en un día cualquiera en Japón, cuando un OVNI cae del cielo y libera una radiación que resucita a los muertos, que atacarán a los vivos para comer su carne. En un bosque cercano a donde cae el objeto extraterrestre, varios pequeños grupos se verán afectados por esta plaga, llegando a unirse para tratar de sobrevivir. Por supuesto, acabarán encerrados en una casa, rodeados de muertos carnívoros, como mandan los cánones…

La película llama la atención por tropecientos detalles, pero es que nada más empezar, se permite el lujo de, sobre la bandera de Japón, criticar el papel que jugó el país en la Segunda Guerra Mundial, las reacciones del resto al mundo hacia sus responsabilidades y, especialmente, la sanguinaria labor de Estados Unidos por varias zonas del planeta. Acto seguido, Naoyuki Tomomatsu, el director y guionista de este cutrísimo film, quita hierro al asunto diciendo que adora la cultura norteamericana y especialmente a George A. Romero, al que llama genio.

Luego empieza verdaderamente la película. El espectáculo gore de serie B, una mezcla casi imposible de terror, ciencia-ficción, comedia y acción, entre muchas otras cosas. Pero sobre todo, la película es un homenaje a todo el subgénero zombie, a Romero y a la cultura japonesa. Precisamente, siguiendo con lo apuntado en el prólogo, la película se permite recordar en varias ocasiones la Historia de esa II Guerra Mundial y en particular a los militares que no quisieron rendirse al enemigo y se suicidaron por amor a su país. Sí, suena tan raro como que un Ovni libere una radiación que resucite a los muertos…

En ‘La Noche de los Muertos Vivientes’, de George A. Romero, no se dice de dónde salen los zombies. Creo que, de hecho, es la mejor opción, cualquier explicación resultaría tan absurda que sólo tendría cabida en una parodia de estas mismas criaturas. Ya sé, ya sé, la idea del muerto que se levanta y pretende morder a los vivos es absurda en sí misma. Pero aquí hablamos de entrar a jugar con unas reglas del cine de terror, donde se deben permitir ciertas licencias, siempre que resulten coherentes y verosímiles; aquí hablamos de un universo propio, de una sinergia, que todo film de estas características debería respetar. Claro, si la película fuese “seria”. No es el caso, desde luego. Aquí se mezcla todo sin ningún reparo.

Como dije, sólo en comedias que se toman a cachondeo el tema zombie tienen cabida, o son bien recibidas, las explicaciones del origen de la amenaza. La radiación, en este sentido, es una estupenda carta que ya se ha jugado en bastantes ocasiones y es a la que recurre ‘Zombie Self Defense Force’. Sobre esto, no creo que a nadie se le escape la divertidísima ‘El Regreso de los Muertos Vivientes’, de Dan O´Bannon, que contiene algunos de los mejores momentos de la Historia del género (siempre me acuerdo de la escena en la que se preparan para atrapar a un zombie y éste acaba atrapando al tipo que está más lejos). La que nos ocupa también tiene buenos momentos, pero ni que decir tiene que el conjunto no le llega ni a la suela de los zapatos.

Desde luego, se nota que Tomomatsu se ha empapado de películas de zombies, y más ampliamente de terror y de ciencia-ficción, en un montón de detalles; al margen de referencias obvias, desde que se trata de una de muertos vivientes y se llama genio a Romero (por ejemplo, ahí tenéis los típicos destrozos de un cuerpo humano en el suelo), pueden verse fetos que parecen “ghoulies” o un personaje a lo Terminator (o RoboCop), además del detalle ya mencionado de la radiación. Hay muchos, es también inevitable acordarse de ‘Posesión infernal’, de Sam Raimi, o de ‘Tu madre se ha comido a mi perro’ (ya sabéis, ‘Braindead’), de Peter Jackson. También podría verse (yo creo que está ahí) cierta coña hacia las películas de extraterrestres del bondadoso Steven Spielberg, como ‘E.T.’ o ‘Encuentros en la Tercera Fase’; uno de los momentos mejores de la peli japonesa es precisamente éste, cuando vemos al alien que ha provocado el desastre.

Igualmente, se nota que al realizador le importa un pepino plagiar a quien sea (en realidad le importa un pepino absolutamente todo), aunque sea a un compatriota y a un film reciente. ‘Zombie Self Defense Force’ recuerda muchísimo a ‘Versus’, de Ryuhei Kitamura, convertida en objeto de culto entre los fans del género. Personalmente, no comparto el entusiasmo por dicho título, y debo decir que mientras que la que nos ocupa, por lo menos, tiene varios momentos muy divertidos, la de Kitamura sólo logró provocarme bostezos; pero es mi opinión, ya digo que el producto es muy popular, y si te molan los zombies, es un film que tienes que ver, sí o sí.

Hablar del reparto en una película como ‘Zombie Self Defense Force’ es un poco gratuito, un poco hablar por hablar. No porque lo hagan mal, que es que sí, sino porque la interpretación no es una faceta que interese normalmente en este tipo de productos, resultando cada actor, básicamente, una oportunidad para que los zombies muerdan y coman carne de formas variadas. Es más bien la oportunidad de los responsables del maquillaje y los efectos especiales de lucirse; es la oportunidad de ver chorros de sangre, cerebros reventados, carne putrefacta y órganos internos tratados como chicles.

En este sentido, a la película no le falta de nada. Creo que por las imágenes os podéis hacer una idea. Y sólo he puesto unas pocas, hay muchas más sorpresas (agradables, divertidas, desagradables, aburridas, depende del espectador) en un film que conforme avanzan los minutos se va volviendo más salvaje y disparatada. El final, de hecho, es un cúmulo de situaciones a cual más increíble; en el buen sentido, si te lo tomas de coña, claro, que es la única forma de ver esta película. Y así funciona. Tiene varios momentos de verdadera carcajada, por lo incorrecta, bizarra y paródica que llega a ser. Ojo, algunas veces, lo normal es que te aburras la mayor parte del tiempo, el director es consciente de sus limitaciones y si pones la tele verás que cualquier anuncio está mil veces mejor realizado y montado que esta cosa. Lo de la música ya es cosa aparte, mejor obviarla…

En definitiva, ‘Zombie Self Defense Force’ no engaña a nadie, es una película de serie B, muy cutre, que sólo pretende hacer reír con sus limitadísimos recursos. Exclusivamente recomendable para los aficionados al cine de zombies y a la comedia de terror más barata y gamberra. Aún así, mi consejo es que la veáis acompañados de colegas y con un buena ración de bebidas refrescantes y comida basura o chucherías. Así, no falla, os lo pasáis de miedo.

Aquí tenemos otro póster de ‘Diary of the Dead’ (‘El Diario de los Muertos’), la “nueva” película de George A. Romero. Extrañamente, va sobre zombies. En concreto, el argumento se centra en un pequeño grupo de una escuela de cine que se encuentra en los bosques de Pensilvania realizando una película de terror, cuando se dan cuenta que los muertos han comenzado a salir de sus tumbas. Según parece, la película no llegará a los cines españoles hasta el 27 de junio, a pesar de que se proyectó en Sitges el pasado mes de octubre.

Vía | Impawards