Ya comprobamos en ‘Gomorra’, la influencia que tiene entre los chavales de barrios marginales la película de Brian de Palma ‘El precio del poder’ (‘Scarface’, 1983). El film puede gustar a gentes de todo tipo, pero cuando hablo de esta influencia me refiero a que toman al protagonista, Tony Montana, encarnado por Al Pacino, como modelo de comportamiento y, lo que es peor, de vestuario. La desaforada escena final también se ha convertido en un icono y se utiliza como ejemplo de tiroteos inconcebibles, como se contaba aquí. Los malotes hip-hoperos norteamericanos han convertido a la figura de Montana en algo parecido al Elvis danzarín que aquí popularizó hace unos años un spot publicitario y lo llevan de emblema colgado al cuello, mientras que la frase “Say hello to my little friend” es el politono más vendido.

Con un éxito que ha perdurado tantos años y que hasta se podría decir que ha reflorecido en una generación que no había nacido cuando se estrenó la película, no es de extrañar que a Universal Pictures les interese revisitar el concepto del mafioso inmigrante que irrumpe en el crimen establecido persiguiendo una versión retorcida del “sueño americano”. El productor Martin Bregman, que participó en la que hasta ahora es la plasmación más reciente, está buscando guionistas para poner en marcha lo que insisten que será un nuevo acercamiento, pero no un remake ni una secuela.

Tendremos que ver cómo se recibe la noticia, pues ya hace casi tres décadas, la idea de crear una revisión del clásico de Howard Hawks, producido por Howard Hughes, con guion de Ben Hecht, ‘Scarface, el terror del hampa’ (‘Scarface’, 1932), no se tomó demasiado bien. Quien en 1932 era un italiano en Chicago –interpretado por Paul Muni–, en 1983 tenía orígenes cubanos y en la versión del siglo XXI no se sabe aún qué nacionalidad tendrá, pero la cuestión hispana está en plena efervescencia en EE. UU. en la actualidad, por lo que no sería de extrañar que siguiesen por ahí. En mi opinión, las dos películas que existen actualmente sobre “caramarcada” son tan diferentes que pueden funcionar sin problema de forma complementaria. Las dos se mantienen dentro del mismo género y ambas son muy violentas para sus épocas, pero el cambio de ambiente y estilo visual es tal, que se pueden tomar como propuestas diferentes y seguro que una tercera encajaría de la misma manera en el conjunto.

Vía | Deadline

Imagino que este vídeo será una auténtica gozada para los fans de Adam Sandler. Y una tortura para los que no lo soportan. Aquí os dejo el tráiler de ‘Jack and Jill’, la nueva película del famoso cómico norteamericano, en la que da vida a dos hermanos mellizos, un hombre y una mujer. Me cae simpático Sandler, pero me suelen aburrir las comedias que protagoniza, y esto no tiene pinta de ser una excepción. Muy malo el avance, sin gracia alguna. Además cabe destacar que dirige Dennis Dugan, responsable de cosas como ‘Os declaro marido y marido’ (‘I Now Pronounce You Chuck & Larry’) o ‘Niños grandes’ (‘Grown Ups’).

Steve Koren, Robert Smigel y Ben Zook firman el guion de ‘Jack and Jill’, una comedia cuya trama gira en torno a Jack, un tranquilo hombre de familia que recibe la visita de su hermana gemela, Jill, a la que no soporta, con motivo del día de Acción de Gracias; sin embargo, Jill se quedará más tiempo del que Jack esperaba, lo que le obligará a intentar reconciliarse con ella. Katie Holmes, Al Pacino, Dana Carvey, Natalie Gal, Shaquille O´Neal y Santiago Segura (!!??) completan el extraño reparto de la película, que estará en los cines de EE.UU. el próximo 11 de noviembre.

PD: Después de esto, supongo que Sandler no tardará mucho en protagonizar otras películas fascinantes, dando vida a un bebé o a un tritón.

Existe una anécdota sobre el verdadero Frank Serpico, cuando se entrevistó con el productor del film, Martin Bregman, en el primer film que éste producía y en el que también metió mano el todopoderoso Dino De Laurentiis. Bregman y Serpico se encontraban en un cine de barrio, y el primero encendió un cigarrillo, a lo que Serpico respondió llamándole la atención. El productor se excusó diciendo que en la sala no había nadie y que daba igual. El ex-policía respondió con un contundente “pero va en contra de la ley”. Creo importante señalar un dato como éste al hablar de una película como ‘Serpico’ (id, Sidney Lumet, 1973), pues a muchos les puede sorprender el hecho de encontrar un personaje tan recto e íntegro que no cede ante la corrupción ni en los detalles más nimios. Una integridad que le llevó a enfrentarse al cuerpo de policía de Nueva York, teniendo que exiliarse durante años en Suiza.

La película, cuya filmación no gozaba del beneplácito de todo el mundo por motivos más que evidentes, fue uno de los éxitos de los años 70, llevando al estrellato definitivo a su actor principal, Al Pacino, que obtenía con ésta su segunda nominación al Oscar —recordemos que después de 7 nominaciones lo consiguió por uno de sus peores interpretaciones, al menos para quien esto firma, de ciego en el peñazo ‘Esencia de mujer’ (‘Scent of a Woman’, Martin Brest, 1992), penoso remake de un clásico italiano con Vittorio Gassman—; y supone también uno de los films más recordados de su realizador, el recientemente fallecido Sidney Lumet. Curiosamente, el paso del tiempo —ese amigo o enemigo, que lo pone todo en su justo lugar— la revela como uno de los films menores, que no malos, de su director. No entraría en un top five de Lumet, e incluso tengo mis reservas con un top ten. Pero no hay duda de que nos encontramos ante una cinta encomiable por muchos motivos, aunque resulte fallida en ciertos puntos.

‘Serpico’ da comienzo con el personaje central herido de gravedad por un disparo de pistola, y al que compañeros policías trasladan urgentemente al hospital para lo que parece imposible, que salga con vida. En un momento dado, un personaje, al conocer la noticia del tiroteo espeta tranquilamente que conoce a cinco o seis policías que gustosamente hubieran apretado el gatillo. A través de un largo flashback se nos muestra cómo se ha llegado a dicha situación. La denuncia y el perfil psicológico de Serpico son los temas centrales de una película con la que Lumet empezaba a desmarcarse de un cine casi siempre caracterizado por su estilo teatral. Lumet sale con su cámara a la mismísima calle, algo que desarrollaría en películas posteriores, consiguiendo una veracidad que por momentos asusta. También inicia una etapa de clara denuncia hacia el sistema, que iría creciendo en intensidad en sus siguientes trabajos.

Así lo demuestran trabajos como ‘El príncipe de la ciudad’ (‘Prince of the City, 1981) o ‘Distrito 34: Corrupción total’ (‘Q & A’, 1990), en las que en cierto modo se sigue la estela iniciada en ‘Serpico’, y en otro orden de cosas ‘Tarde de perros’ (‘Dog Day Afternoon’, 1975). Sin esos dos films, ambos con Pacino como estrella principal, es más que probable que Lumet no hubiese realizado los films mencionados, u otros de mayor envergadura y que visten una filmografía con alguna que otra mediocridad, pero ejemplar en líneas generales. En el caso de la que nos ocupa son varias sus virtudes. Podríamos empezar por su falta casi total de escenas de acción, algo impensable en los thrillers setenteros, aunque coincide con ellos en su realismo. Para compensar, dibuja un extremo retrato sobre Frank Serpico, y aunque sus imágenes ofrecen menos de lo que prometen, está ciertamente conseguido el ambiente de opresión que recae sobre el personaje, enfrentado solo a la corrupción policial.

Aquí se producen dos elementos que en cierto modo se contraponen. Al centrarse sobre todo en Serpico y su estado anímico ante la agobiante situación, Al Pacino despliega todo un arsenal para su caracterización, más física que otra cosa —al respecto decir que la película se filmó en sentido inverso, empezando por el final—, a lo que no habría nada que objetar, si no fuera porque en ciertos momentos parece más un show de Pacino que una interpretación. La película parece por momentos un vehículo para el exclusivo lucimiento del actor, y al acaparar casi el cien por cien de los planos, el trabajo del resto de sus compañeros —entre los que se encuentran Tony Roberts, actor secundario muy de moda aquellos años, y un F. Murray Abraham no acreditado— parece empalidecer. En cualquier caso, baste comparar la labor actoral de esta película con la de otras surgidas a su sombra, para comprobar que algo se ha perdido con el paso de los años.

‘Serpico’ gana enteros en su descripción de una ciudad sucia, retratada con poco glamour, filmada en zonas de barrios bajos. Así se respira verdad y autenticidad en cada fotograma, mientras Lumet esgrime su crítica hacia el cuerpo policial, aunque no siempre lo haga con coherencia o sinceridad. Baste recordar la escena en la que Serpico queda con sus compañeros en un parque y donde, una vez más, se niega a formar parte de la red de corrupción que baña el cuerpo; el plano en el que se queda solo mientras sus compañeros se marchan en todas direcciones, no deja de ser algo demagógico. Serpico solo frente al mundo, abandonado a su suerte —ni siquiera aquellos que le creen, pueden ayudarle demasiado—, una imagen demasiado forzada y un poco manipuladora. Afortunadamente, Lumet acierta en su crescendo dramático, Pacino no hace demasiados numeritos, y el film concluye con un claro sabor amargo acorde con su denuncia. Mención especial para la nostálgica banda sonora de Mikis Theodorakis.

Nick Cassavetes, segunda generación de directores, dirigirá ‘Gotti: Three Generations’, una película sobre una familia de mafiosos, que podría estar protagonizada por John Travolta y James Franco.

Travolta daría vida al mafioso John Gotti, líder del clan de los Gambino en Nueva York, desde el asesinato de Paul Castellano. Gotti fue acusado de trece asesinatos en 1992, además de una conspiración para cometer asesinato, chantaje sistematizado, obstrucción a la justicia, apuestas ilegales, extorsión y evasión de impuestos. Fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad bajo palabra, por lo que pasó varios años en prisión hasta que murió de cáncer en 2002.

La cinta se centrará en la relación de John Gotti con su hijo, John Junior Gotti, a quien apodan «Teflon Don» por la facilidad que tiene para evadir la justicia: varias veces lo han acusado, pero casi siempre sale impune. Para este papel han echado el ojo a James Franco, pero aún no se ha concretado su participación.

Travolta cenó el miércoles con John Junior Gotti en un restaurante italiano, como no podía ser de otra manera. Durante esta reunión, Gotti dijo que Travolta era un «actor tremendo» y que tenía «plena confianza» en que clavaría la interpretación de su padre, uno de los jefes mafiosos más temidos de Nueva York. Aún no se ha firmado el contrato, que no sé si será en papel o con sangre, pero Travolta ya está en negociaciones para encargarse del personaje.

La historia del mafioso John Gotti ya ha sido llevada a la ficción en varias ocasiones en formato televisivo. El más conocido es el telefilm de la HBO que dirigió Robert Harmon en 1996, con Armand Assante y Anthony Quinn en el reparto.

Vía | New York Post, donde pueden verse las fotos y el vídeo de la cena entre Travolta, Cassavetes y Gotti.

Parece que Channing Tatum actúa en ‘The Son of No One’, ¿verdad? Aquí os dejo el cartel y el tráiler del nuevo film de Dito Montiel, que antes que lo preguntéis, no, no tiene familia en España. Es un músico y cineasta nacido en Nueva York (con el nombre de Orlando Anthony Montiel Jr.) que a día de hoy ha realizado tres películas: ‘Memorias de Queens’ (‘A Guide to Recognizing Your Saints’, 2006), ‘Fighting: Puños de asfalto’ (‘Fighting’, 2009) y la que nos ocupa. Las dos primeras se estrenaron en nuestro país, y teniendo en cuenta el elenco de su nuevo trabajo, es muy probable que también veamos el póster de ‘The Son of No One’ en nuestra cartelera, tarde o temprano.

Escrita por el propio Montiel, la película se centra en un joven policía que sigue los pasos de su padre en un distrito de clase trabajadora de Nueva York; su vida y la de su familia podría dar un dramático giro si un viejo secreto de su infancia sale a la superficie. Tatum encabeza un llamativo reparto en el que destacan Al Pacino, Juliette Binoche, Ray Liotta, Katie Holmes y Tracy Morgan, entre otros. ‘The Son of No One’ (‘El hijo de nadie’) clausurará el festival de Sundance esta misma semana y a partir de ahí comenzará su carrera comercial. Todavía no hay fecha de estreno para España.

PD: Tatum ha protagonizado las tres películas de Montiel.

Vía | Impawards

Ya tenemos en el horizonte la nueva comedia de Dennis Dugan, responsable de cosas como ‘Os declaro marido y marido’ (‘I Now Pronounce You Chuck & Larry’), ‘Zohan: Licencia para peinar’ (‘You Don’t Mess with the Zohan’) o la reciente ‘Niños grandes’ (‘Grown Ups’). El realizador volverá a contar con su actor favorito, Adam Sandler, para una película que se va a titular ‘Jack and Jill’. Katie Holmes y Al Pacino (sí, el de ‘El padrino’ y ‘Heat’) son otros de los actores que acompañarán al taquillero cómico al frente del reparto.

Escrita por Steve Koren, Robert Smigel y Ben Zook, ‘Jack & Jill’ se centra en Jack, un tranquilo hombre de familia, que recibe la visita de su hermana gemela, Jill, para celebrar el día de Acción de Gracias; pero la mujer tiene problemas y se quedará en casa de su hermano más tiempo del que éste esperaba. Holmes será la mujer de Jack, Pacino se interpretará a sí mismo (os aseguro que no es una broma) y Sandler dará vida a los dos hermanos. Sí, amigos, se va a cumplir nuestro gran sueño de ver la versión femenina de Sandler… apenas puedo contener mi entusiasmo. El rodaje comenzará el próximo mes de octubre, y se debería estrenar a mediados de 2011. Voy a comprobar ahora mismo si puedo reservar ya las entradas.

PD: Holmes vuelve a ser actriz poco a poco. Está terminando el rodaje de la miniserie ‘The Kennedys’, donde interpreta a Jackie Kennedy, y tiene pendientes de estreno ‘Don´t Be Afraid of the Dark’, producida por Guillermo del Toro, y ‘The Romantics’, que os da igual.

Vía | TheHollywoodReporter

Del grupo de amigos, cineastas surgidos de la escuela de cine, que forman lo que yo llamo los Wonder Boys de los 70 (ese apócrifo grupo del New Hollywood), probablemente sea Brian De Palma (Nueva Jersey, 1940) el que posea una carrera más irregular y menos sólida. Desde luego, no puede compararse su trabajo con el los otros dos italoamericanos del grupo, Martin Scorsese y Francis Ford Coppola, a pesar de que los tres tocan temas parecidos desde ópticas no demasiado divergentes. Pero De Palma, creo, se sitúa en una esfera muy inferior a la de esos dos colosos. Pese a ello, y pese a varios títulos suyos que son un verdadero despropósito, De Palma es uno de los más grandes realizadores (en cuanto a lo puramente audiovisual) y uno de los directores más complejos de las últimas décadas, muchas veces incomprendido en sus más arriesgados y personales trabajos. Ese no es el caso de la película que hoy nos ocupa, casi unánimamente considerada como su obra de madurez y, probablemente, la más bella y emocionante de todas sus películas.

Aunque el original ‘Carlito’s Way’ (proveniente de una de las dos novelas en que se basa el guionista David Koepp, escritas por el juez de la corte suprema de Estados Unidos, de origen puertorriqueño, Edwin Torres) es muchísimo más sugerente y elegante que el español, por una vez no protestaremos demasiado, porque ‘Atrapado por su pasado’, aún en su tosquedad, es un título que adelanta perfectamente el tema de la película: un hombre que, como tantos personajes scorsesianos, busca una salida a su anterior vida, una redención en la que pondrá todos sus esfuerzos, pero cuyo pasado actúa como una losa que le impide moverse de una existencia de violencia y de sordidez. La traducción original, sin embargo, que podría traducirse como ‘A la manera de Carlito’, es aún más explícita respecto al carácter del personaje, quien aunque ha cambiado y no desea regresar a una vida de crimen, quiere también seguir haciendo sus cosas a su manera sin que nadie pueda inmiscuirse, a pesar de que intuye que eso conllevará un alto precio.

Sólo Al Pacino, que vuelve a las órdenes de De Palma diez años después de la un tanto envejecida ‘El precio del poder’ (‘Scarface’, 1983), podía dar vida a este puertorriqueño compasivo aunque furibundo, una leyenda de su barrio, antiguo narcotraficante que dio con sus huesos en la cárcel, de la que sale gracias a su abogado David Kleinfeld (un alucinante Sean Penn, en una caracterización sorprendente y salvaje) mucho antes de lo previsto. Pero sale, según sus propias palabras, rehabilitado y listo para llevar una vida normal. Hay mucho de western crepuscular en este relato, con Carlito Brigante incapaz de reconocer su antiguo barrio, paseando por él como un pistolero entrado en años, siempre en guardia ante los jóvenes desconocidos y protector con los que son familia o amigos. Por eso el dolor ante el repentino asesinato de su primo, que él intenta evitar con sus reflejos de narco curtido en mil batallas, es el dolor por su propia juventud perdida, por los años que no pasan en balde, y por el pasado irrecuperable, malgastado en tiroteos con codiciosos vendedores de droga capaces de vender a su madre por un buen alijo.

Escape a Paraíso

El comienzo de la película es su final, y su conclusión es el arranque. Ya sabemos, desde el minuto uno, que Carlito Brigante sólo tiene un sueño, un anhelo: largarse de allí y no volver jamás. Irse a una isla a vender coches usados. Ese paraíso, esa utopía (que tampoco es tanto pedir), representa su objetivo, y corre hacia ese objetivo con todas sus fuerzas, desde que sale de los juzgados. El problema es que todos los que le rodean, supuestos amigos y supuestos socios, se lo pondrán tan increíblemente difícil que se verá forzado a regresar a sus antiguos hábitos nada más que para sobrevivir. La excepcional secuencia en la que le tienden una trampa a su primo, y en la que se ve obligado a matar de nuevo (un verdadero prodigio de montaje, de ingenio y de suspense) ya nos avisa de que por muy sencillo que pueda ser su sueño, no le va a resultar nada fácil esquivar la cárcel o la muerte y alcanzarlo. Es el precio a pagar.

Pero hay muchas secuencias antológicas en esta película, como el reencuentro de Brigante con Gail (una guapa y sensual Penelope Ann Miller), arrasado por una nostalgia y una desazón indescriptibles, o la escena del barco, o el larguísimo climax final, donde por fin el De Palma de antaño se desata y reaparece en todo su barroquismo y grandilocuencia visual, una secuencia en la que una estación de trenes se convierte en el templo donde Carlito debe conocer si es posible o no redimirse, y con la que De Palma vuelve a situarse entre los grandes de su tiempo, creando una pieza de gran complejidad técnica y perfección dramática. Pero nunca este director se había mostrado tan preocupado por las tragedias y el sufrimiento de sus personajes, tan cercano a su existencia y a su realidad. Si hubiera realizado dos o tres películas más de esta altura, hablaríamos de este cineasta en otros términos, no me cabe duda.

Nunca De Palma había narrado con tanta precisión, con tanta pasión, en perfecta sintonía con su operador Stephen H. Burum (habitual en su filmografía, y que aquí firma su mejor trabajo, un color que en algunos interiores es como un blanco y negro alterado) y con sus montadores Kristina Boden y Bill Pankow, que hacen maravillas con la difícil puesta en escena de De Palma, dilatando y comprimiendo el tiempo como dos artesanos que cincelaran su obra con martillo de seda. El legendario diseñador de producción Richard Sylbert (responsable del diseño de ‘Chinatown’, ‘Rosemary’s Baby’ o ‘The Cotton Club’, casi nada, y ya fallecido) crea una atmósfera a un tiempo realista y estilizada hasta la abstracción, mientras el compositor Patrick Doyle (además del inolvidable tema de Joe Cocker que oímos arriba del todo) ofrece una partitura frenética, dolorosa y épica a un tiempo.

Carlito ama a su manera, comprende la amistad a su manera, vive a su manera y muere a su manera. Su soledad es la del rebelde que soñaba con escapar de un mundo hipócrita y retorcido, donde no hay reglas ni códigos, y donde un favor a un amigo mata, según sus propias palabras, más rápido que una bala. Los grandes ojos negros y la barba negra de Pacino se nos quedan grabados en la retina, como expresión de voluntad, de dignidad de un hombre que comprende los errores del pasado y que pide una sola opotunidad más, porque sabe que no va a volver a equivocarse. No fallará, como tampoco falla De Palma tras los fracasos de ‘En nombre de Cain’ (‘Raising Cain’, 1992), ‘La hoguera de las vanidades’ (id., 1990) o ‘Corazones de hierro’ (‘Casualties of War’, 1989). Sin embargo a De Palma le dejan llevar a cabo su redención, mientras que Carlito tiene que conformarse con la fugaz visión de un cartel en el que imagina al amor de su vida bailando cerca de la playa, en ese paraíso que probablemente no verá jamás.

Conclusión

Obra mayor de los noventa, con la que Pacino da muestra de su genio un año después de ganar el Oscar con la olvidable ‘Esencia de mujer’ (Martin Brest, 1992) en la que Sean Penn demuestra que está a su altura y que pronto será una leyenda como él, y con la que De Palma nos cautiva y nos enamora, más convincente y conmovedor que nunca en su arte de narrar con imágenes .

Esta semana, la cantidad de películas que salen a la venta, ya sea en DVD o en Blu-ray, es enorme. Comenzaré por comentar los lanzamientos de films recientes, para los que la aparición en formato doméstico supone un estreno. A continuación, pasaré a títulos anteriores, que ya han visto ediciones de consumo particular, pero que vuelven a estar disponibles para su adquisición.

‘Paranormal Activity’ (2009)

A pesar de que hubo quien la defendía e insistía en comentarios en que le diese una oportunidad, no quise ver ‘Paranormal Activity’ , de Oren Peli, en cines y no creo que me vaya a animar más a verla en casa, ahora que aparece a la venta en DVD y Blu-ray. Como ya comenté en su momento, no me convencieron con ‘El proyecto de la bruja de Blair’, así que ahora, con la lección ya aprendida, no caigo en este nuevo intento de venta de una película gracias a elementos ajenos a ella. Que puede ser que me esté perdiendo algo que podría disfrutar, por supuesto, pero correré el riesgo.

Críticas en Blogdecine:

• Sitges 09 | Desesperante ‘Paranormal Activity’.

• ‘Paranormal Activity’, el miedo cotidiano.

Características técnicas del DVD en la edición especial: Contenido: 2 Discos. Imagen: 1.85:1 16/9 anamórfica. Audio: Dolby Digital 5.1 Inglés, Castellano, Catalán. Subtítulos: Castellano, Catalán. Contenido Extra: Disco 1 Tráiler. Ficha artística. Ficha técnica. Ficha de doblaje. Filmografías. Disco 2: Reacciones de audiencia. Final alternativo.

Características del Blu-ray: Contenido: 1 Disco. Imagen: 1.85:1 1080p (Alta Definición). Audio: DTS-HD Master Audio 5.1 Castellano. Dolby Digital 5.1 Inglés, Castellano, Catalán. Subtítulos: Castellano, Catalán. Contenido Extra:Tráiler. Reacciones de la audiencia.

‘Ejecutiva en Apuros’ (‘New In Town’, 2009)

Antes de ver la película, me temía que, hiciese o no demasiada gracia, sería una de estas cintas que defienden la vida tranquila de las pequeñas aldeas y zonas rurales y sostienen que las ciudades engendran malas personas. Por lo tanto, me sorprendió, como ya comenté en mi crítica, que la moraleja no fues tanto por ese lado, sino más bien por la defensa de la producción en cooperativa y la lucha contra las grandes empresas, lo que en esta época de crisis, supone una alternativa bastante interesante. El film tiene un final que en otra época más paranoica, los estadounidenses podrían haber tachado de comunista. Todo lo demás importa poco: la historia de amor es precedible y está mejor contada en ‘Baby, tú vales mucho’, los actores –Renée Zellweger, Harry Connick Jr. y J.K. Simmons— cumplen, pero no sorprenden y los retratos de personajes exageran los tópicos para poder sacarle punta a todo. No sé si vale la pena comprar una copia de esta película, pero al menos sí que merece que se le eche un ojo.

Otra crítica en Blogdecine | ‘Ejecutiva en apuros’, una pija en el pueblo.

Características del DVD: Contenido: 1 Disco. Imagen: 1.85:1 16/9 anamórfica. Audio: Dolby Digital 5.1 Inglés, Castellano, Catalán. Subtítulos: Castellano, Catalán.Contenido Extra:Tráiler. Ficha artística. Ficha técnica. Ficha de doblaje. Filmografías.

Características de de la edición especial de 2 discos en DVD: Contenido: 2 Discos.Imagen: 1.85:1 16/9 anamórfica. Audio: Dolby Digital 5.1 Inglés, Castellano, Catalán. Subtítulos: Castellano, Catalán. Contenido Extra: Disco 1Tráiler. Ficha artística. Ficha técnica. Ficha de doblaje. Filmografías. Disco 2Entrevistas. Making of. Imágenes de rodaje. Spot.

Características del Blu-ray: Contenido: 1 Disco. Imagen: 1.85:1 1080p (Alta Definición). Audio: DTS-HD Master Audio 5.1 Castellano. Dolby Digital 5.1 Inglés, Castellano, Catalán. Subtítulos: Castellano, Catalán. Contenido Extra:Entrevistas. Making of. Imágenes de rodaje. Spot.

‘Arthur y la Venganza de Maltazard’ (‘Arthur et la vengeance de Maltazard’, 2009)

Aparece tanto en DVD como en Bluray el timo del siglo ‘Arthur y la Venganza de Maltazard’ algo que no supone más que el planteamiento de una película y que se detiene antes de que llegue a comenzar el argumento, como ya denuncié en esta crítica. Recomiendo que no se compre este film protagonizado por Freddie Highmore, Mia Farrow, Ronald Crawford y Robert Stanton, y dirigido por Luc Besson, en el que el niño amigo de los seres diminutos debe infiltrarse de nuevo en el mundo subterráneo donde viven éstos para detener al malvado Matazard.

Características del DVD: Contenido: 1 Disco. Imagen: 2.35:1 16/9 anamórfica. Audio: Dolby Digital 5.1 Castellano, Catalán, Francés. Subtítulos: Castellano, Catalán, Francés. PVP Recomendado: 17,95 €.

Características del Blu-ray: Contenido: 1 Disco. Imagen: 2.35:1 1080p (Alta Definición). Audio: DTS-HD 5.1 Castellano, Catalán, Francés. Subtítulos: Castellano, Catalán, Francés. PVP Recomendado: 25,95 €.

‘Bridget Jones: Sobreviviré’ (‘Bridget Jones: The Edge of Reason’, 2004)

A partir de esta semana se podría adquirir en Blu-ray ‘Bridget Jones: Sobreviviré‘, la segunda parte de ‘El diario de Bridget Jones‘, que también se basa en la novela homónima de Helen Fielding. Las adaptaciones de los libros no suelen estar a la altura del original y las segundas partes no suelen ser tan buenas como las primeras. Si, en este caso, partimos de que el libro ya de por sí no tenía una enorme calidad, concluiríamos que poco se puede hacer con esta película. Sin embargo, confieso que he leído ambas obras y las he disfrutado por una cuestión que puede sonar a menudencia o que puede considerarse casi incomprensible, pero que para mí fue decisiva en su momento: me refiero a que la protagonista femenina es la que hace gracia. Normalmente se acepta que los hombres sean graciosos, patosos y metepatas, pero las mujeres tienen que ser perfectos objetos a los que da gusto contemplar. Aquí, las tornas se cambian y eso se me antoja refrescante, a pesar de que no sea el personaje perfecto para mí ni tampoco su capacidad cómica sea exagerada –hablo de la descripción del personaje en el libro, no de la película—. Por otro lado, si bien los films no mejoraban las novelas, sí tenían el aliciente de incluir a Hugh Grant y a Colin Firth –que sale mencionado en la primera novela-. Y lo que no se puede negar es que, te guste o no el personaje, Renée Zellweger lo borda.

Características del Blu-ray: Contenido: 1 Disco. Imagen: 2.40:1 1080p (Alta Definición). Audio: DTS-HD Master Audio 5.1 Inglés. DTS 5.1 Castellano, Alemán, Francés, Italiano.Subtítulos: Inglés, Castellano, Alemán, Francés, Italiano, Holandés. Contenido Extra:La escapada a Austria. Escenas inéditas. Guía fácil de la exótica Tailandia. La gran pelea. Mark y Bridget: ¿para siempre? Bridget Jones entrevista a Colin Firth. El solitario Londres. Bridget Jones: ¿un icono cultural? La gran noche de Bridget. Gira mundial de los estrenos. Como se hizo Bridget Jones: Sobreviviré. Comentario de fondo con la directora Beeban Kidron.

‘Austin Powers en Miembro de Oro’ (‘Austin Powers in Goldmember’, 2002)

Sale, también en Blu-ray, ‘Austin Powers en Miembro de Oro’, la tercera parte de la saga del detective británico que parodia a James Bond, dirigida por Jay Roach. Es una película que, aunque decae con respecto a las primeras, vuelve a tener algunos puntos graciosos, entre los que destacaría los subtítulos que no se leen por completo, debido a los elementos blancos de la escena, y la concatenación de voces por megafonía que van componiendo palabras soeces. Pero lo que no puedo soportar es la visión de Gordo Cabrón, pues el maquillaje está demasiado conseguido. Mike Myers es protagonista interpretando varios papeles y colabora en el guión. Junto a él, completan el reparto Beyoncé Knowles, Michael Caine, Michael York, Robert Wagner, Seth Green, Verne Troyer y Masi Oka, entre otros. A su vez, cuenta con los cameos de Tom Cruise, Danny DeVito, Gwyneth Paltrow, Kevin Spacey, Steven Spielberg, Quincy Jones, John Travolta y muchos otros.

Características del Blu-ray: Contenido: 1 Disco. Imagen: 2.40:1 1080p (Alta Definición). Audio: Dolby Digital 5.1 Inglés, Castellano. Subtítulos: Inglés, Castellano. Precio recomendado: 21,95 €.Contenido Extra:Más allá de la película. Comentarios de Jay Roach y Mike Myers. Escenas eliminadas con comentarios. Efectos visuales. El mundo de Austin Powers: Jay Roach y Mike Myers: Encuentro creativo Los personajes Las primeras escenas con especialistas Los coches de Austin Powers Análisis de tres escenas Vídeos musicales: Beyoncé “Work it Out” Britney Spears “Boys” Ming Tea “Daddy wasn’t There”.

‘Serpico’ (1973)

Sidney Lumet dirige a Al Pacino en una controvertida cinta que se basaba en el libro de Peter Maas, el cual, a su vez, partía de hechos reales. En ella, el agente de policía que da título al film destapaba una trama de corrupción dentro de su departamento, lo que le suponía enfrentarse a sus propios compañeros y jefes. Aunque hoy en día ya tenemos muy visto el tema de los policías corruptos, en su momento, fue una buena manera de darle un giro al hallazgo del culpable. Fue muy aclamada la interpretación de Pacino en el papel de un hombre que no agradaba a sus colegas por cumplir las reglas a raja tabla, y por asociarse a la contracultura izquierdista de los años ’60.

Características del Blu-ray: Contenido: 1 Disco. Imagen: 1.85:1 1080p (Alta Definición). Audio: DTS-HD Master Audio 2.0 Inglés, Castellano, Alemán, Francés. Subtítulos: Castellano, Alemán, Francés. Contenido Extra:Sidney Lumet, cineasta neoyorkino. Buscando a Al Pacino.

‘Memorias de África’ (‘Out of Africa’, 1985)

Basado en el libro homónimo autobiográfico de la escritora danesa Isak Dinesen y dirigido por Sydney Pollack, este drama romántico multioscarizado, nos presenta a Robert Redford y Meryl Streep viviendo una aventura desaforada y tortuosa sobre el paisaje que forma una plantación en Kenia. Sin entrar a calificarla de buena o mala, lo que sí puedo asegurar es que no es, ni mucho menos, el estilo de películas que me gustan ni el tipo de historias amorosas que me emocionan. Sin embargo, quien la considere una gran obra, tiene ahora la oportunidad de contemplar la fotografía de David Watkin en todo su esplendor gracias a esta edición en Blu-ray.

Características del Blu-ray: Contenido: 1 Disco. Imagen: 1.85:1 1080p (Alta Definición). Audio: DTS-HD Master Audio 5.1 Inglés. DTS 5.1 Castellano, Japonés, Alemán, Francés, Italiano.Subtítulos: Inglés, Castellano, Alemán, Francés, Italiano,Holandés, Japonés, Cantonés, Danés, Finlandés, Griego, Coreano, Noruego,Portugués, Sueco, Mandarín Tradicional.Contenido Extra:Escenas inéditas. Canción de África. Tráiler de cine. Comentarios de la película con el director, Sydney Pollack.

‘Danko: calor rojo’ (‘Red Heat’, 1988)

Salen a la venta tres títulos de Arnold Schwarzenegger: ‘Danko: calor rojo’, ‘El guerrero rojo’ y ‘Ejecutor‘, todos en Blu-ray. ‘Danko: calor rojo’ (‘Red Heat’, 1988), dirigida por Walter Hill, es una cinta de acción de lo más entretenida y espectacular (al menos, así la recuerdo) en la que Schwarzenegger interpreta a un detective ruso cuyas ideas probablemente no era muy acordes con las del actor. Jim Belushi le da la réplica en una de esas buddy movies de amor-odio, donde los contrastes tienen que ser tan fuertes como el cambio de temperatura que sufre el culturista en la pelea de la escena de inicio.

Características del Blu-ray: Contenido: 1 Disco. Imagen: 1.85:1 1080p (Alta Definición). Audio: DTS-HD Master Audio 5.1 Inglés. DTS 5.1 Castellano, Alemán, Francés, Italiano, Ruso.Subtítulos: Castellano, Francés, Alemán, Italiano, Danés,Holandés, Finlandés, Noruego, Ruso, Sueco, Turco, Español. Contenido Extra:Arnold Schwarzenegger, el hombre que conquistó Hollywood. El contexto político de Danko: Calor Rojo. Tráiler.

‘El corazón del ángel’ (‘Angel Heart’, 1987)

Aparece a la venta en Blu-ray ‘El corazón del ángel’, de Alan Parker, una película que fue sonada en mi preadolescencia por la violencia de algunas de sus escenas y la teórica irreverencia de su contenido, lo cual le rindió una repercusión probablemente algo mayor que la que se merecía. La cinta, protagonizada por Robert de Niro, Mickey Rourke y Lisa Bonet, nos presenta a un detective privado de Nueva Orleans, que es contratado por un misterioso cliente en Harlem para que encuentre a un hombre desaparecido. Conforme avanza la investigación se suceden extrañas muertes, al parecer relacionadas con la magia negra y el vudú, y que implican a Harry de una manera cada vez más personal…

Características del Blu-ray: Contenido: 1 Disco. Imagen: 1.85:1 1080p (Alta Definición). Audio: DTS-HD Master Audio 5.1 Inglés. DTS 5.1 Castellano, Alemán, Francés, Italiano.Subtítulos: Castellano, Alemán, Francés, Italiano, Holandés, Turco.Contenido Extra:Tráiler. La verdad sobre el vudú. Imágenes del rodaje.

Otros lanzamientos

Se pueden comprar en Blu-ray varios títulos protagonizados por Clint Eastwood. Dos de ellos están dirigidos por Brian G. Hutton: ‘El desafío de las águilas’ (‘Where Eagles Dare’, 1968) y ‘Los violentos de Kelly’ (‘Kelly´s Heroes, 1970), mientras las demás son del propio Eastwood: ‘El sargento de hierro’ (‘Heartbreak Ridge’, 1986), ‘El principiante’ (‘The Rookie’, 1990) y ‘Poder absoluto’, (‘Absolute Power’, 1997).

También serían recomendables las películas: ‘Chuka’ (1967), de Gordon Douglas; ‘El Mercader de las Cuatro Estaciones’ (‘Händler der vier Jahreszeiten’, 1971), de Reiner Werner Fassbinder; ‘El Último Disparo’ (‘Railroaded!’, 1947) y ‘Las furias’ (‘The Furies’, 1950), ambas de Anthony Mann; ‘La Extraña Mujer’ (’ The Strange Woman’, 1949), de Edgar G. Ullmer, y ‘Intervista’ y ‘ El Jeque Blanco’ (‘Lo sceicco bianco’, 1952), las dos de Federico Fellini.

Por último, quedarían por mencionar títulos como ‘Combinación Ganadora’ (‘Lucky Numbers’, 2000), con John Travolta y Lisa Kudrow; ‘Bullying’, ‘Nico, El reno que quería volar’, ‘Eloïse’, ‘Freddy contra Jason’ (Blu-ray), ‘Recuento’ (‘Recount’, 2008)

Vía | Zona DVD.

“¡No malgastes mi jodido tiempo!”

-Vincent Hannah

Michael Mann es un director de cine bastante extraño. Hijo de un inmigrante ucraniano, se crió en Chicago y se graduó en la escuela de cine de Londres, y trabajó muchos años en aquella ciudad haciendo comerciales junto a gente (y esto parece que le marcó) como Ridley Scott, Alan Parker, y Adrian Lyne. A continuación, ya en la década de los setenta, se instaló en L.A. y escribió los primeros episodios de ‘Starsky y Hutch’. Se convirtió en un peso pesado de la televisión, siendo el productor ejecutivo de la exitosa ‘Miami Vice’, entre otras. Hasta que en 1992 dirigió ‘El último mohicano’, su labor como director no entusiasmó especialmente a nadie, aunque ahora aquellas películas se intenten reevaluar por parte de sus seguidores. Con su bagaje profesional, Mann responde más al perfil de productor televisivo, de director de publicidad, y de realizador televisivo, que de cineasta de raza. En él se dan la mano el postmodernismo visual de los Scott y la inmediatez televisiva de un Arthur Penn.

Pero, a pesar de su innegable talento, de su inmensa experiencia, de sus profundos conocimientos del medio audiovisual, Michael Mann (al que algunos cinéfilos sitúan en el mismo escalafón, de forma muy temeraria, que un Martin Scorsese o un Paul Thomas Anderson, cuando en mi opinión es evidente que se encuentra varios peldaños por debajo de artistas de esta categoría) no es más, ni menos ciertamente, que un artesano bastante impersonal, que a menudo mide mal sus ambiciones, y que suele exagerar los rasgos superficiales de sus películas para darles una apariencia más elevada de lo que llevan dentro. Siendo hoy un cineasta admirado, respetado y poderoso, su ‘Enemigos Públicos’, hasta ahora la última de sus realizaciones, ha pasado sin pena ni gloria por las taquillas, y ha sido ignorada por la crítica. ‘Heat’, que es una de sus más famosas películas, no es mejor que aquélla.

Con una cinefilia que endiosa o que arrastra por el fango, como dos extremos sin término medio, sería conveniente poner a Mann en su justo lugar: un director solvente, con películas interesantes, e incluso apasionantes, y otras sencillamente pasables, por mucha aureola de gran clásico americano que su director intente imponerles. Al último grupo pertenece este drama policiaco, un intento más por parte de un buen director de aunar cine comercial y cine de autor, y un intento que acaba, una vez más, en tierra de nadie, pues como cine comercial es flojo y falto de fuerza (aunque su factura sea impecable), y como cine de autor adolece de una falta de personalidad abrumadora.

El poli y el ladrón

El más potente reclamo de su campaña publicitaria consistió en la participación, como protagonistas absolutos, de dos de los actores más prestigiosos del mundo (que a partir de ese año, 1995, conocieron un declive imparable…). Ver en una misma película a gente tan venerada como Pacino y DeNiro, fue para muchos razón suficiente para pagar la entrada. Ahora bien, el tan cacareado “duelo interpretativo” no sólo no se produce en pantalla, si no que tanto uno como otro parecen, en todo momento, participar en películas diferentes, y cuando por fin confluyen sus dos rostros en la imagen, somos testigos de la trivialidad más absoluta. Por supuesto que la intención de Mann es indagar en el universo del policía, por un lado, y en el del criminal, por otro, pero ni funcionan por separado ni funcionan juntos.

Pienso que toda esta mítica del super-poli de vida personal desastrosa, y del ladrón invencible de vida personal desastrosa, hace ya muchos años que está superada, agotada en sí misma. Viendo maravillas como ‘The Wire’ o ‘The Shield’, me parece que está claro que Mann, precisamente uno de los impulsores del policiaco en televisión, se ha quedado muy atrás en la formalización de la violencia urbana. Vincent Hannah y Neil McCauley son dos personajes casi mitológicos, y por eso el distanciamiento con ellos es inevitable. No hay una conexión emocional. Personalmente me importa poco lo que les pase o deje de pasarles, porque al contrario que un McNulty o un Omar Little, o incluso que un Vic MacKey, no hay vida en ellos. Todo es más doloroso, o más simple, que la vida misma. No hay drama, por tanto, ni tensión.

Mann se equivoca, a mi modo de ver, de forma calamitosa, a la hora de acercarse a estos caracteres. Y tampoco sabe dirigir correctamente a sus dos super estrellas, pues Pacino está absurdamente pasado de rosca y De Niro parece hasta aburrido con su personaje. El resto de actores se limita a cumplir, aunque tanto Val Kilmer (que tan a menudo parece de vacaciones en sus películas) como Dennis Haysbert, están sorprendentemente convincentes en sus minúsculos papeles. Sin embargo la previsibilidad y medianía del conjunto termina pesando demasiado. Y el primer problema es un guión caótico, sumamente deslavazado, que da lugar a una estructura sin valles y cumbres narrativas, si no a un tedio incontestable, a una sucesión de escenas sin una hilazón interior, donde todo es cáscara, muy bien planificada, montada y sonorizada, pero sin nada importante dentro.

Pero, por supuesto, va de gran espectáculo de acción, y acción hay, aunque como suele suceder en Mann, tan aséptica, estudiada, medida y perfecta, que carece de toda épica y toda emoción. Su robo al banco, y posterior tiroteo en plena calle, se cita a menudo como una secuencia magistral. Está indudablemente bien hecha, y es realista e impactante, pero queda muy por debajo de, sin ir más lejos, cualquiera de los tres robos que Kathryn Bigelow narra en ‘Point Break’, por la sencilla razón que el estilo ampuloso y gélido de Mann no tiene nada que hacer con la energía y la exhuberancia de esta directora. Y este supuesto robo magistral es siempre predecible: sabemos que van a pillarles, y sabemos que va a haber tiros, aunque Mann juegue al suspense, y sabemos que MacCauley va a escapar.

Sin embargo no todo es gelidez. Hay rasgos y momentos muy interesantes en esta película, aunque con la sensación de que están desligados de ella, como episodios de transición en una serie de televisión. Me refiero a los segmentos protagonizados por el inquietante personaje Waingro, y sobre todo los del perosnaje de Haysbert, un perdedor de redención imposible que se merecía muchos más minutos y que su historia no pareciera una mera excusa de relleno. Pero da la impresión de que Mann no ha entendido su propia idea, y no tiene el valor para ser consecuente y dar cancha a los personajes que ha creado, si no que por el contrario se entrega en cuerpo y alma a una trama difusa mil veces vista, y a un clímax exagerado.

Nada que ver por tanto, con esa aventura estupenda que fue ‘El último mohicano’, o con el contundente drama de ‘El dilema’, quizá sus dos películas más completas. En mi opinión, por mucho que Michael Mann esté de moda, o por mucha fama que tenga ‘Heat’, ésta está a la altura de la trivial ‘Ali’, la gélida ‘Collateral’, o la pasable ‘Miami Vice’. Un cine espectacular, de gran empaque y pericia técnica, pero muy por debajo del trabajo de grandes creadores cinematográficos.

‘Betsy and the Emperor’ es una novela infantil de Staton Rabin, que habla de la relación que Napoleón mantuvo con Betsy Balcombe, una chica británica de catorce años que vivía con su familia en la casa donde se hospedó el emperador durante su exilio en la isla de Santa Helena. La rebelde Betsy es la única extranjera que no se ha mostrado admirada de conocer a Napoleón, y eso provoca en él una gran intriga. Se formará entre ambos una amistad inesperada. Los cotilleos comienzan y esto impulsa a Betsy a urdir un plan complicado que casi acaba con las vidas de ambos.

John Curran será el encargado de dirigir la adaptación en la que el oscarizado Al Pacino hará el papel del emperador, cosa que el actor llevaba intentando durante un tiempo. Dakota Fanning dará vida a Betsy Balcombe.

Me pregunto qué enfoque se le dará a este film: si se mantendrá el tono juvenil de la novela o si se hará más universal. Y también me intriga el género que se va a elegir, ya que me imagino tanto un drama, como una ligera historia de aventuras y enredos, al estilo de Wodehouse. Da la sensación de que una figura tan importante como Napoleón pueda atar mucho a la hora de dejarse llevar por la imaginación. Pero veremos qué hacen los guionistas.

La producción correrá a cargo de Killer Films, y contará con un presupuesto de veinte millones de dólares. La empresa española Zip Films coproducirá el film, que comenzará a rodarse en nuestro país a principios del año 2010.

Vía | Cine y Tele, entre otros.