El día 13 se estrenará ‘La vida sin Grace’ (‘Grace is Gone’, 2007), una película en la que por tercera vez seguida, John Cusack hace de viudo (en la otra película suya de la temporada no era viudo: había perdido a su hija). No sólo repite papel en ese sentido, aquí es ex-militar y en ‘The Contract’ era ex-poli. Y, por si fuese poco, en este caso, lo de que sea viudo es el tema central de la película. James C. Strouse la ha escrito y dirigido y, junto a Cusack, están en el reparto Alessandro Nivola y Marisa Tomei.

A Stanley Philipps el haber perdido a su mujer se le hace insoportable, pero lo que no es capaz de afrontar en absoluto es contárselo a sus hijas. En lugar de eso, se dedica a pasar tiempo con ellas retrasando el momento. Esto provoca que durante casi todo el metraje, Cusack deba callarse sus sentimientos. En teoría, esto supone un material excelente, no sólo para el actor, sino también para el guionista. Pero no se consigue lo que se busca y lo que tenemos es una ausencia total de cualquier tipo de empatía. Los sentimientos velados y ocultos que deberíamos encontrar en el film se sustituyen por escenas que no consisten en nada, salvo en tener que soportar a unas niñas inaguantables a lo largo de todo un viaje en automóvil que convierte a la película en una road-movie. La pequeña, que ya no está en edad de ser mona o que no es mona ella en concreto, no hace más que dar la tabarra con preguntas e insistencias. Tanto es así que una, desde la butaca del cine, está deseando que lleguen al parque de atracciones con más ganas que ellas mismas.

Es evidente que el aliciente mayor de la película es John Cusack, quien siempre ha sido un enorme actor con grandísimo carisma. Es el intérprete quien levanta ‘La vida sin Grace’, película que con otro protagonista sería vomitiva, pero ni siquiera Cusack hace que este film sea bueno. Su actuación no es del todo acertada, está algo exagerado y –quizá por culpa del guión— en él no vemos ni evolución, ni sentimientos contenidos… No es un papel que le permita mucho lucirse porque los espectadores sabemos que está triste y así es como está todo el tiempo: no trata de disimular, no hace de tripas corazón para tener un momento alegre, no emplea la sutileza… De hecho, el actor está tan igual a lo largo de la película que incluso en una escena en la que la mujer aún no ha muerto y él acude a un grupo de apoyo para cónyuges de soldados ya se muestra tan apesadumbrado que parece que sea viudo. Alessandro Nivola, quien da vida a su hermano, podría haber tenido un papel interesante, pero se queda en nada, actúa como si tal cosa. Y sobre las niñas ya he comentado que eran un tanto molestas.

Hay cosas de guión que no son creíbles, por ejemplo, que la niña mayor no se haya dado cuenta antes de lo que ocurría en realidad o al menos de que algo iba mal… No sólo notaría rarísimo a su padre, sino que constantemente está conectada a Inernet y lo normal sería que recibiese pésames en su correo electrónico. Incluso aunque pensemos que ella no quiere creerlo, de alguna forma preguntaría o se haría cómplice de su padre. Y lo peor de todo es que el personaje de esta niña se nos presenta como una persona muy avispada y el que no se dé cuenta sólo sería verosímil si fuese más bien boba. Tampoco es lógico que la vecina que les deja el guiso se haya enterado y que el hermano desconozca la noticia. Estos fallos le quitan fuerza a escenas que en teoría deberían tener mucho peso emocional.

Finalmente queda lo de siempre, la inevitable cuestión política. Porque ahora casi todas las películas tratan el tema de la guerra de Iraq y su discurso forma parte de la obra. ‘La vida sin Grace’ presentan a la única persona que cuestiona a Bush y la guerra como un vago que a los 32 años aún se está pensando qué va a estudiar y que se dedica a estar tumbado en el sofá de su madre. El personaje de John Cusack, es decir, aquel con cuyas ideas está la cinta, opina que hay que defender el país, que los soldados hacen un bien y no admite que se cuestionen las razones de ello. Podríamos intentar creer que él se está convenciendo a sí mismo para no sentirse tan mal, pero más bien parece que convence a su hija porque él piensa así. Es difícil que despierte empatía un hombre que hizo trampas para entrar en el ejército en lugar de hacer lo que cualquier persona: hacer trampas para librarse de la mili.

En mi opinión, ‘La vida sin Grace’ no consigue nada de lo que busca en el terreno de las emociones. Se hace muy larga y eso que no llega ni a la hora y media. Pero esto de los sentimientos es muy subjetivo y es posible que llegue a otras personas.

Más información en Blogdecine sobre John Cusack y ‘La vida sin Grace’.

En Blogdecine | ‘La vida sin Grace’, John Cusack sufriendo y poco más.

El 13 de junio tendremos otra vez a John Cusack en un papel a su medida. Este enorme actor, para mi gusto uno de los mejores de su generación, sabe convertir una película normalita en un film muy estimable, como ‘Alta Fidelidad’, o levantar como puede un bodrio incomible, como ‘Serendipity’ (por no hablar de que ‘1408’ es él, y nada más). En resumidas cuentas, Cusack es un semidiós en esto de Hollywood. Es un tipo que cae bien nada más salir en pantalla, y la industria del cine lo sabe. Pasan los años y aún no ha tenido el papel de su vida, aunque francamente ardo en deseos de verle en ‘War, Inc.’, donde interpretará a un asesino a sueldo en una sátira política futurista.

A lo que vamos. Stanley Philips (Cusack) es un estricto padre de familia afligido porque su esposa Grace es una mujer soldado combatiente en Irak. Cuando recibe la noticia de que Grace ha fallecido en plena misión, Stanley se desmorona y se ve incapaz de transmitir a sus hijas, de 12 y 8 años, el trágico acontecimiento. Les dice que no vayan al colegio, que las va a llevar en coche a un parque de atracciones supuestamente muy conocido llamado Los Jardines Encantados.

Así, la película se define pronto como una road movie en la que el trayecto pondrá a contrarreloj el mal trago de decirles a sus hijas lo que realmente ha sucedido. Stanley no ha ido a trabajar, y lo único que quiere es divertirse con ellas antes de proclamar aquello que marcará sus vidas para siempre. Por supuesto, las hijas son adorables cada una en su aspecto. Heidi, la mayor, es una preadolescente repleta de personalidad, iniciativa y espíritu de obedencia y coherencia. La menor, Dawn, es cariñosa, simpática e impetuosa. Dicho esto, casi huelga afirmar que no se libran de los clichés en casi ninguna situación de la película.

Stanley hace una paradita en casa de su madre, donde también vive, a modo de parásito su hermano menor John (Alessandro Nivola), un personaje muy interesante y a todas luces desaprovechado. Su madre no está, pero el protagonista decide no esperarla, y se pone en camino para acabar alojándose en hoteles mientras llegan al parque de atracciones, una especie de tierra prometida que parece que es la solución para mitigar el dolor que inunda al personaje.

Esta película iba a ser dirigida en un principio por Rob Reiner (un director irregular como pocos), lo que no me extraña en absoluto por cómo está estructurada la historia, pero finalmente fue el guionista, James C. Strouse, el que asumió esta labor. El resultado final es muy impersonal, con un intento de darle un aire a lo ‘Little Miss Sunshine’ que no funciona ni de lejos. Por suerte, hay un sorpresón. La banda sonora está compuesta por el mismísimo Clint Eastwood, que revisa algunas de las melodías de ‘Banderas de nuestros padres’ y aporta todo lo que la imagen no es capaz de expresar. SPOILER En concreto, ese final en el que irreversiblemente Stanley se sincera por fin con sus hijas, sustituyéndose las palabras por la música, es muy tierno y emotivo. FIN SPOILER

En general, a ‘La vida sin Grace’ le falta fuerza. A veces parece una crítica antibelicista de poco bagaje, otras un drama sobre la relación paterno-filial o simplemente una película que juega con esas frases tipo “el mundo no se ha acabado”, “la vida sigue” y similares. Decir que John Cusack se come la pantalla es quedarse corto. Con ese aspecto físico que pone en evidencia que el actor ya ha pasado la cuarentena, y esas gafas chapadas a la antigua, Cusack consigue que Stanley transmita todo aquello que la historia pretende decir sin conseguirlo. SPOILER Impresionante cuando se tumba en la cama, en posición fetal, y se pone a llorar desconsoladamente FIN SPOILER.

SPOILER En la película pueden verse con claridad varios detalles contradictorios o directamente manipuladores. Es repulsiva esa mezcla de carpe diem y sobreprotección que inculca Stanley a sus hijas, nada verosímil y exagerada. Asimismo, es muy deficiente todo lo que rodea a que Heidi descubre que “pasa algo raro”, a raíz del absurdo mensaje en el contestador que deja Stanley para volver a oír la voz de su esposa FIN SPOILER

El carácter intimista le viene bien a la película, que sin embargo es inconclusa por quedarse a medias en todo lo que pretende. Su duración, de unos 80 minutos, es otra prueba más de que el argumento no da mucho de sí, a pesar del esfuerzo de Cusack, algunos momentos logrados y la mencionada música de Eastwood. Flojo film, a pesar de su potencial.

Más información en Blogdecine sobre ‘La vida sin Grace’ y John Cusack.

A estas alturas ya pensaba que los dichosos films de terror orientales habían terminado de darnos el coñazo con sus típicos fantasmas grises con pelo largo y negro cayéndole por la cara. Por supuesto en medio de tal vorágine de films, había cosas muy buenas, y otras muy, pero que muy malas. La cosa se puso de moda, y los estrenos de este tipo de películas también. Ahora, en la actualidad, la cosa ha ido a peor, porque de lo que no nos libramos es de sufrir los estrenos de sus respectivos remakes americanos (nada menos que tres de golpe nos han llegado en las últimas semanas). ‘The Eye (Visiones)’ ha sido uno de ellos, junto a ‘Retratos del Más Allá’ y ‘Llamada Perdida’.

‘The Eye’, la original, era un correcto trabajo de los temibles hermanos Pang, no demasiado original, bastante irregular a la hora de mezclar dos géneros (terror y catástrofes), aunque conn par de secuencias terroríficas que marcaron un hito en esa cinematografía. Cuando me enteré de que los responsables del remake serían David Moreau y Xavier Palud, albergué cierta esperanza, ya que fueron los responsables de ‘Ellos’, otra cinta que no es nada del otro mundo, pero tenía una atmósfera muy conseguida. La historia de ‘The Eye’ tenía bastantes posibilidades entre las cuatro manos de estos directores. De nuevo, las esperanzas se convirtieron en soporífera decepción.

SPOILERS

La historia de ‘The Eye (Visiones)’ es exactamente igual a la de su precedente hongkonés (realmente co-producción entre Hong-Kong, Gran Bretaña y Singapur). No se han molestado más allá de cambiar el lugar, los actores, y occidentalizarlo todo un poquito. Aunque eso sí, al igual que en otros remakes del estilo, no faltan en esta película actores orientales, dando vida a importantes personajes secundarios (véase la vecina que ha perdido a su hijo, quien se le aparece a la protagonista varias veces). Dejando a un lado este detalle, simplemente anecdótico, el argumento os lo sabéis de memoria: una chica ciega es intervenida para un trasplante de córnea, y a partir de esa operación empezará a tener horribles visiones de cosas que han sucedido y de cosas que sucederán, a lo que hay que añadir los molestos espíritus que no dejan de darle coñazo, y de paso a nosotros.

Palud y Moreau demuestran no tener ni el más mínimo sentido del ritmo, ni de la dirección de actores ni nada de nada. Si acaso, alguna que otra escena bien encuadrada y poco más. A la hora de recrear una atmósfera de misterio o terrorífica, fracasan estrepitosamente. Las secuencias más recordadas del film de los Pang, quedan aquí reducidas a la mínima expresión, e incluso molestan en el devenir de los acontecimientos. El famoso momento del ascensor (habitáculo que realmente debe obsesionar a los orientales) no produce absolutamente nada, es más, resulta incoherente y está metido a calzador, con la única intención de repetir un instante muy comentado del film anterior. Lo mismo sucede con los demás momentos fuertes, por así llamarlos, de la película, no se llega a ellos tras una progresión dramática lógica, si no porque hay que llegar, porque toca, de forma muy mecánica.

Los actores no aportan demasiado. Jessica Alba demuestra una vez más lo cegata que está a la hora de escoger proyectos. Un bonito culo, unos bonitos ojos (aunque aquí esté la mayor parte del tiempo con lentillas), y punto, no hay más (ya podría aprender de la otra Jessica del panorama actual, quien sí intenta apartarse de su imagen de tía buenorra con papeles mucho más interesantes). A su lado, Alessandro Nivola parece más perdido que ella, y por momentos, da la sensación de que su personaje sobra. Parkey Posey también aparece, adornando por ahí, dando vida a la sosa hermana de la protagonista. La otrora interesante Rachel Ticotin, aparece fugazmente, dando vida a la madre de la donante de órganos, en uno de esos momentos flashback, que tienen que tener por narices todas estas películas. Ya sabéis, hay que explicarlo absolutamente todo, como si pensasen que los espectadores somos idiotas integrales.

Una mala película, aburrida, previsible (por culpa de ser casi un calco de la original, ¿tanto costaba realizar alguna variante argumental que enriqueciese de alguna forma el film?) y cansina. Al menos la original tenía la capacidad de entretener. Ésta ni eso, y que paren ya con esta manía de querer rehacer films, que para colmo se han hecho hace relativamente poco. Lo del remake está llegando ya a unos extremos de juzgado de guardia.

Más información | The Eye, Imdb

El próximo 14 de Marzo llega a nuestros cines el remake estadounidense de ‘The Eye’, probablemente la película con más repercusión de los Hermanos Pang, un film que nos llegó en medio de la fiebre de films de terror orientales. Por supuesto, las cosas hay que occidentalizarlas, y han echado mano de la famosa, e inexpresiva, Jessica Alba para encabezar el reparto de la nueva versión. Le acompañan Alessandro Nivola y Parkey Posey.

Aquí tenéis dos posters de la película, que no están nada mal. Ésta ha sido dirigida por David Moreau y Xavier Palud, responsables de la inquietante, aunque intrascendente, ‘Ellos’. Quizá hayan sido los directores adecuados para poner en imágenes los interesantes aciertos del film original, que tampoco era ninguna maravilla. Y digo sólo quizá, porque la nueva ‘The Eye’ está recibiendo palos críticos allá donde se estrena. A continuación su trailer.

‘The Eye’ (trailer, Quicktime – Flash)

Vía | Impawards y The Movie Box

Ya contamos con las primeras imágenes del rodaje de ‘The Eye’, el remake norteamericano del film dirigido por los hermanos Pang, que tuvo bastante éxito y que conseguía asustarnos en más de una ocasión. En la foto de arriba y en las que enlazo más abajo, tenemos a la fantástica Jessica Alba, protagonista de la cinta, interpretando a esa mujer ciega que, tras un transplante de córnea que hace que recupere la vista, comienza a ver imágenes aterradoras que la llevarán a investigar qué le pasó a la persona de la que proceden sus actuales ojos.

Junto a Alba, veremos en papeles secundarios a Alessandro Nivola y Parker Posey. ‘The Eye’ está dirigida por David Moreau y Xavier Palud, responsables de ‘Ellos’ (la original era de dos directores, pues ahora lo mismo, es la lógica hollywoodiense). El estreno, en Estados Unidos, es el próximo 12 de octubre.

Ver más imágenes de Jessica Alba en el set de rodaje de ‘The Eye’