Hay películas con imágenes tan poderosas que se te quedan grabadas, y luego cuesta quitárselas de la cabeza, para bien y para mal. ‘Vals con Bashir’ es de ésas películas. Y no sólo por lo que cabe esperar, por lo que cuenta, sino por cómo lo hace, alternando entrevistas con recreaciones de los hechos que se relatan, unas realistas, otras oníricas, todas con una fuerza y una belleza extraordinarias.

‘Vals con Bashir’ es otro de esos títulos que no tendrían tanta repercusión si no hubieran tenido la suerte de resultar nominados al Oscar. Como con ‘The Visitor’, la dorada y preciada estatuilla sirve para llamar la atención, para que el gran público pueda sentir (algo de) interés por un título que, de otra forma, podría pasar desapercibido. Y la verdad es que si eso ocurre, si dejas pasar esta película, estarás cometiendo un error, a menos que seas una persona que no tolera la violencia, ni siquiera cuando se muestra de forma animada, como en este caso (a excepción de cierto segmento al final, verdaderamente insoportable y también creo que gratuito).

Como dijimos cuando comentamos los nominados a los Oscars, la categoría de mejor película extranjera era la más difícil de pronosticar, puesto que sólo una de las candidatas se había estrenado en nuestro país, ‘La clase’, y en tan pocas salas que aún no había podido verse en muchas ciudades españolas. La segunda en llegar ha sido ‘Vals con Bashir’, que desde el 20 de febrero adorna las carteleras de algunos cines, muy posiblemente llevando a la confusión al público más desinformado, que si creía que los dibujos animados eran para verlos relajadamente y en familia, se habrán llevado una descomunal sorpresa.

Y es que la película de Ari Folman no es la mejor opción para esos casos, resultando una película muy dramática y con momentos verdaderamente difíciles de digerir. Por otro lado, no dejamos de estar ante un documental que investiga la memoria de un suceso terrible, lo que quiere decir que no estamos ante un producto comercial corriente, de entretenimiento, para pasar el rato. Requiere atención y una predisposición especial para poder consumir y asumir la crudeza de la narración y la particular composición de sus imágenes, algunas creadas a partir de falsos recuerdos, sueños o pesadillas.

‘Vals con Bashir’ gira en torno a la matanza de refugiados palestinos en las poblaciones de Sabra y Chatila, ocurrida en el Líbano de 1982. La excusa es un sueño recurrente al que el propio cineasta israelí quiere dar sentido. Él es protagonista del documental porque lo fue de la historia que cuenta y son sus recuerdos (o la falta de ellos) los que originaron el film. Folman estuvo en la zona en la que sucedieron los terribles hechos, como soldado, pero su memoria le traiciona y quiere saber hasta qué punto ese sueño es real o totalmente inventado. La búsqueda de la verdad le llevará a revelar la estupidez, el horror y las consecuencias de otro conflicto bélico absolutamente despreciable.

De este modo, tenemos una película documental que también trata sobre la memoria del individuo, además de sobre lo que ocurrió en Líbano. Y más globalmente, estamos ante una obra que trata del ser humano, de sus límites, su capacidad de adaptación, supervivencia y violencia descerebrada. Porque quizá el formato de ‘Vals con Bashir’, el que la acción se muestre animada, en lugar de real, podría llevar al público a esquivar la contundencia de los hechos que ahí se muestran, a pesar de que se conozcan y de que los dibujos busquen el realismo.

De ahí que Ari Folman incluya al final ese segmento de imágenes que muestran el horror verdadero, crudo e insoportable. Personalmente, me parece un recurso gratuito y efectista, que sobraba, al igual que en ‘Redacted’, que también incluye una pieza similar. Me parece innecesario y de mal gusto, rompiendo la terrible belleza del conjunto. Pero claro, puede que sólo así se llame la atención sobre determinado público. Puede, porque no estamos precisamente en una época en que ese tipo de piezas vayan a escandalizar a nadie. Cosas igual de terribles se pueden ver a diario, si se tiene el estómago adecuado.

Aunque a menudo la animación recuerda a lo que hizo Richard Linklater con sus ‘Waking Life’ y ‘A Scanner Darkly’, lo cierto es que Folman no recurrió a la rotoscopia para su película. ‘Vals con Bashir’ se grabó primero en un estudio, en vídeo, se montó y a partir de ahí se crearon más de 2.000 storyboards, que fue la base para empezar, de cero, la labor de animación, mezcla de Flash, clásica y en 3-D. El acabado es extraordinario, todo un acierto.

Como dije al principio, esta película es de las que recuerdas con el paso del tiempo. Ya sabéis que hay otras que, pasados unos días, ya no sabes ni de qué iba, y pasados unos meses, dudas de si llegaste a verla o no. ‘Vals con Bashir’ se queda grabada. La vi hace más de una semana y aún tengo en la retina escenas como las que os pongo en la primera y en la tercera imagen de este texto. Son algunos de los momentos más poderosos de la película, que no debe “asustar” a nadie. Quiero decir, ni por ser un documental, ni por el tema que trata, ni tampoco porque sea de animación, cosa que espanta a cierto público, que considera que los dibujos son para los niños. Nada de eso, y aquí uno de tantos ejemplos para comprobar lo contrario.

En Blogdecine:

‘Vals con Bashir’, al ritmo de las balas

‘Vals con Bashir’, dibujando el horror

En la búsqueda de respuestas a su amnesia, Folman que participó en la invasión israelí en 1982 cuanto contaba con sólo 18 años, se embarca en una serie de entrevistas con compañeros de armas y amigos, para intentar recordar el horror que la memoria ha borrado. La cinta destila compromiso, riesgo y una cautivadora fuerza visual que pone sobre la mesa la crudeza de la guerra y sus devastadoras consecuencias.

A pesar de tratarse de un documental, el realizador logra llegar más allá y juega con los límites de la realidad de forma especialmente inquietante. Conforme vamos descubriendo los episodios reconstruidos gracias a las entrevistas, el realismo, la intensidad de lo narrado y las profundas y fascinantes imágenes van conformando una cinta que impacta doblemente. Por un lado, a través de su despliegue de animación, con una estética de cómic que le da total libertad a su narrador para conformar el escenario de la historia, y por otra parte, se logra transmitir el mensaje antibelicista, con especial énfasis y sin obviar la crítica, que existe, hacia su propio país.

Todo ello es un osado ejercicio de valentía, de osadía y de acierto de pleno para reconstruir un episodio bélico, que por desgracia, no resulta fácil de olvidar, y menos en un escenario como es Oriente Próximo, donde la tensión y el conflicto viene siendo la tónica de la subsistencia desde hace algunas décadas hasta la actualidad. ‘Vals con Bashir’ se encarga de remover conciencias y lo consigue.

La belleza de las imágenes conforman el perfecto contraste con el desgarrador mensaje que transmite. Una historia autobiográfica que se sumerge en el fondo de la pesadilla, a través de vagos recuerdos, de sueños, de alucinaciones que conforman una especie de rompecabezas. Para alcanzar ese hipnotismo visual no se puede negar la excelente elección de una animación de trazos simples que se antoja perfecta para mezclar realismo y sueños, información y lirismo onírico, que termina cautivando de principio a fin. Aunque no se puede dejar de destacar la enorme fuerza de la banda sonora que acompaña a las imágenes, sin duda otro brillante acierto.

La parte más realista, aquella en la que el propio Folman va recuperando la memoria en las entrevistas, es de enorme contundencia, sin embargo resulta mucho más fascinante aquella en la que representa las pesadillas. En esas escenas, reiterativas y poderosas (como el sueño de los soldados desnudos que llegan a la playa en Beirut en pleno bombardeo), es donde se alcanza la máxima brillantez del documental. Escenas que inquietan, conmueven, emocionan y de una belleza fascinante que logran con mayor contundencia la reflexión.

Otra crítica en Blogdecine:

• ‘Vals con Bashir’, al ritmo de las balas

El 6 de junio de 1982, Israel invadió Líbano utilizando como excusa la tentativa de asesinato de su embajador en Londres dos días antes. Inicialmente tenían previsto ocupar una franja de 40 kilómetros, a fin de desalojar a la resistencia libanesa y palestina de la frontera norte de Israel. Pero Ariel Sharon, por entonces ministro de Defensa, decidió proseguir su avance hasta la capital, Beirut. Israel apoyó la elección de Bachir Gemayel, dirigente del Partido Kataeb o Falange, formación de la extrema derecha maronita, quien fue asesinado en septiembre.

El director, Ari Folman, trata de recordar qué ocurrió durante su época de soldado, cuando participó en esta guerra a las órdenes de Sharon. Folman utiliza el cine como terapia y, a base de diferentes secuencias bélicas, recreadas en animación flash o 2-D, va reconstruyendo lo que su memoria le está ocultando. ‘Vals con Bashir’ (‘Vals Im Bashir’) se estrenará el 20 de febrero.

No será novedad revelar que un documental no supone necesariamente una menor intervención que una película de ficción. Pero los grados de manipulación pueden ser mayores o menores. En el caso que nos ocupa, el autor ha echado mano de todos los instrumentos posibles para encauzar su mensaje de forma inamovible. Si se trata de un defecto de ‘Vals con Bashir’ o de una habilidad de Folman, que habla aún más sobre su admirable labor de director, lo dejo a elección del consumidor.

Con la excusa de la amnesia –no sé si real o inventada como recurso narrativo— el director se va reservando hasta el final del film la información más impactante sobre la ocupación de Beirut. Algunas de las batallas relatadas podrían ir apuntando el camino hacia ese recuerdo, aunque en realidad se me antoja gratuita esta forma de refrescar la memoria y me parece más que nada una manera de justificar el orden que se le da a lo que se va mostrando, para que el desenlace produzca toda la emoción que se busca. De este modo, efectivamente, Folman consigue un cierre duro durante el que, añadiendo otro recurso visual (que no desvelaré), se provoca en el espectador un erizamiento del vello corporal.

El film no tiene un tono documental constante, pues en un principio su enfoque está personalizado. El director, el amigo que le cuenta su sueño en el inicio –del que se desencadena la necesidad de recordar— y todos los demás amigos entrevistados, a pesar de ser seres reales, están planteados como personajes. Esto se hace patente en el retrato que se hace de ellos con sus pequeños detalles o manías –el pachuli sería el más notorio—. Los flashbacks, sin embargo, entran con voz en off y un tratamiento más puro de documental. De los dos estilos, el del documental consigue sus propósitos, ya que los hechos desvelados tienen una gran fuerza. Pero el personal no nos llega con la misma intensidad, pues los personajes nos resultan indiferentes y únicamente nos aportan algo con sus recuerdos. Por este motivo, aunque Folman ha tratado de que las batallas tengan un hilo conductor, la película parece una acumulación de momentos históricos aislados y no una narración lineal.

‘Vals con Bashir’ es una película animada, que tiene un estilo de ilustración elegante, de trazo grueso, de sobrio coloreado y que no se aleja excesivamente de la realidad. No nos encontramos ante un caso similar al de ‘Persépolis’, donde el mensaje protesta estaba tan bien transmitido que atravesaba el dibujo naif y monocromático de Marjane Satrapi. Aquí no hay distanciamiento en la elección del estilo de ilustración y el hecho de que se trate de un film animado no resta nada de la dureza de las historias. El estatismo del flash produce unos momentos de incomodidad al inicio de la cinta y las voces originales, al pertenecer a personas reales y no a actores, suenan monocordes y rotas. Pero es fácil acostumbrarse todo ello y, en seguida, los hechos se perciben como algo natural. El trabajo de sonido es probablemente lo más notorio del documental pues, al tratarse del único elemento de total realismo, es lo que nos introduce de lleno en las batallas. El único alivio que emplea Folman son algunas de las canciones elegidas para la banda sonora.

SPOILER Probablemente se hablará de si la película es una excusa de los israelíes tras su participación en la masacre. Aunque pueda ser en cierto modo así, opino que no se trata de un film maniqueo en absoluto, pues en ningún momento se da la imagen de Israel como un país ecuánime o pacífico, así como tampoco se justifican las decisiones de Ariel Sharon. Sea o no verdad el olvido, la terapia sí se produce, pues no sólo sale a la luz lo que ocurrió, sino también una especie de clavo ardiendo al que el director puede aferrarse para mitigar su sentimiento de culpa. FIN DEL SPOILER.

Comentábamos hace poco que los actores suelen recibir Oscars cuando no se lo merecen, porque la Academia se los debía de otra ocasión. De esa manera, queda otra deuda pendiente cada año. Se podría decir que este año, al preseleccionar un film de animación para la mejor película de habla no inglesa, se está tratando de enmendar una falta del anterior: no haber siquiera nominado a ‘Persépolis’, que era muy superior a ‘Los falsificadores’, la que se llevó la estatuilla. ‘Vals con Bashir’ es más original que la alemana y aporta mayores novedades en cuanto a sus recursos y estilo, pero no creo que supere a la de Marjane Satrapi. Pero esto son sólo tonterías especulativas, puestos a enunciar teorías de la conspiración, la del lobby judío de Hollywood en defensa de este film israelí también me vale.

• Más información en Blogdecine sobre ‘Vals con Bashir’, incluyendo tráiler y póster.

• Más información sobre la Guerra del Líbano

Mi puntuación:

‘Vals con Bashir’, dirigida por Ari Folman, es una coproducción de Israel, Alemania y Francia y cautivó a la crítica y al público de la pasada edición del Festival de Cannes, de Gijón, además estuvo nominada a cuatro premios de la Academia Europea. Esta cinta de animación documental cuenta una historia de trasfondo bélico ambientada en la guerra del Líbano, en el triste episodio de las matanzas de refugiados palestinos en Sabra y Chatila en 1982.

Un tema que en la actualidad se torna candente y que, según parece, el israelí Ari Folman ha sabido retratar con buenas dosis de originalidad, valentía y talento, en la que ya califican de una de las mejores películas de animación de los últimos tiempos. La cinta retrata a un hombre lleno de pesadillas que trata de buscar de forma agónica a sus antiguos compañeros en el ejército.

‘Vals con Bashir’ se estrenará en las salas españolas el próximo 13 de febrero. Disfruten del trailer.

Vía | Golem