Antes de la película ‘El Club de la Lucha’, el nombre Chuck Palahniuk era poco conocido. Tras el estreno de dicho film, uno de los más populares de la década (y que por cierto a mí me encanta), Palahniuk entró en el mapa de muchos de nosotros, que hasta ese momento desconocíamos su obra. El pasado 21 de noviembre llegó a los cines españoles otra adaptación cinematográfica de un libro suyo, un título que se vio eclipsado por la nueva (ruidosa y vacía) entrega de 007 pero que merece ser destacado.

‘Asfixia’ (‘Choke’, 2008) se centra en Victor Mancini, definitivamente un hombre con problemas. Para pagar los elevados gastos del tratamiento médico que su madre necesita, debe sumar a su escaso sueldo las ayudas que recibe de personas que creen salvarlo de la muerte; un timo que Victor ha ido perfeccionando con los años, provocándose ataques de asfixia en restaurantes, para que quien le salve se sienta obligado a mantenerlo enviándole dinero.

Podríamos decir que ‘Asfixia’ va de personas que buscan una salvación. Algo que les saque de su miserable existencia. Así, nos encontramos con este Victor Mancini. Tiene un empleo ridículo (trabaja en un parque temático que recrea cómo se vivía en el siglo XVIII), mantiene a su madre enferma, quien ya no le reconoce, y está intentando superar su adicción al sexo. En una de las regulares visitas al hospital donde está internada su madre, descubre a la enfermera Paige Marshall, quien entra en su vida y cambiará el curso de los acontecimientos.

Encarnado perfectamente por Sam Rockwell, que se encuentra en su salsa, Victor es un hombre inteligente que se resiste a caer en el pozo. Con una visión pesimista de la existencia, fruto de las experiencias que han ido perfilando su vida, se refugia en el sexo para seguir respirando y sobrellevar el sinsentido diario. Como nos confiesa, en off, durante uno de los sucios y salvajes revolcones que protagoniza, el sexo, esa “nada” a donde le transportan los orgasmos, es lo único que le mantiene con vida. A pesar de esto, no estamos, para nada, ante una película que ensalce el sexo; es la droga que estos seres necesitan. Y como toda droga, tiene sus efectos perjudiciales.

En realidad, todo está matizado de esa forma en la película. Todo se ve con los pesimistas ojos del protagonista, la vida está llena de absurdos, nada merece la pena, nada importa. En apariencia, claro, porque todos estamos influidos por nuestra perspectiva; imposible saber cómo viven los demás, cómo es el mundo para otras personas. Victor está tan concentrado en sus problemas que no ve nada más. Éste es uno de los aciertos de la película dirigida con mucho acierto por Clark Gregg, quien también interviene en el film como actor, interpretando al antipático jefe del campamento donde trabaja el protagonista (por cierto, divertidísima la escena que ambos comparten en el granero, junto a la joven que ordeña las vacas).

Destacar, por cierto, el gran casting de esta película. Todos encajan en sus roles y realizan un trabajo intachable. Destacar por encima de todos a Rockwell (ésta es de esas veces que una vez vista la película, no te imaginas a otro actor en el lugar del protagonista) y a la que es su madre en la ficción, Anjelica Huston, quien ya hizo un papel parecido (figura materna irresponsable) en otra comedia reciente, ‘Viaje a Darjeeling’, y que aquí tiene un par de escenas impresionantes. La actriz, por la que parece que no pasan los años, se maneja a la perfección en las dos vías de la narración, la del pasado y la del presente.

Puntos en contra de la película los hay también. Sobre todo, se vuelve un poco repetitiva, llevando al espectador por situaciones ya presentadas sin aportar nada nuevo. Durante un gran tramo de la película no se nos ofrece un avance significativo en la historia, causando una sensación de indiferencia que, por suerte, desaparece cada vez que surge uno de los momentos verdaderamente ácidos de la película. Hay momentos crueles, que te llegan, y también otros muy divertidos, que provocan la risa fácilmente.

En resumen, ‘Asfixia’ es una refrescante tragicomedia sobre un adicto al sexo en busca de redención. Una película que, por su lenguaje, sus escenas de sexo y situaciones retorcidas, evidentemente no es apropiada para todos los públicos, pero que precisamente por eso, especialmente por eso, se convierte en uno de los títulos más recomendables de la cartelera (sabiendo lo que hay). Personalmente, me parece un estupendo soplo de aire fresco entre tanto churro comercial y tanta mojigatería.

Aun tiene que llegar a nuestros cines ‘Asfixia’ (‘Choke’), esa comedia con Sam Rockwell que tan buena pinta tiene (echad un ojo al trailer red band), pero ya podemos ir hablando de la nueva película que adaptará otra novela de Chuck Palahniuk, ya sabéis, el autor de ‘El club de la lucha’. Koen Mortier (‘Ex-Drummer’) ha sido contratado para escribir el guión y dirigir la adaptación cinematográfica de ‘Haunted’, publicada en España con el título ‘Fantasmas’. Parece que en los libros también tenemos esa extraña manía de cambiar los títulos, aunque nada que ver con lo que se hace en cine, desde luego.

Al parecer, la obra de Palahniuk gira en torno a un grupo de escritores aficionados que responden a un anuncio en la prensa que les promete un retiro aislado del resto del mundo, con la idea de dar rienda suelta a su imaginación y escribir esas obras maestras que tanto desean. Sin embargo, el lugar no será como esperaban y pronto el plan se convertirá en una pesadilla.

Vía | Ain´t it cool news

Particularmente Palahniuk me parece un escritor interesante, aunque me resulta algo irregular. Tiene obras originales y notables (como las mencionadas ‘El club de la lucha’ o ‘Asfixia’), incluso alguna impactante (‘Nana’ y el libro de ensayos ‘Error humano’ ), pero precisamente ‘Rant’ no me pareció especialmente brillante.

Además, su estilo narrativo puede suponer una dificultad añadida a la hora de la adaptación, puesto que se cuenta la vida de Buster “Rant” Casey, un asesino implacable, líder de una banda de malhechores que murió joven, pero desde el punto de vista de muchos que lo conocieron. Una especie de recopilación de testimonios en forma de crónicas orales sobre el repugnante protagonista.

La escritura de la adaptación aún está en fase inicial y poco más detalles se conocen al respecto. Sin ser uno de sus mejores trabajos, sí que posee una historia interesante, si se obvia el estilo literario y se extrae el relato biográfico del protagonista. Todo ello en manos de un buen guionista podría dar como resultado una película curiosa.

Vía | Slashfilm
En Blogdecine:

• ‘Asfixia’

Divertidísimo me ha parecido este trailer de ‘Choke’ (‘Asfixia’), película de la que ya hemos hablado aquí anteriormente. Como todos los “red band”, el avance sólo está recomendado para ser visto por “adultos”, así que sírvete tú mismo; estamos en un país libre, que decían antes mucho en las películas.

‘Asfixia’ es la adaptación cinematográfica de la novela de Chuck Palahniuk, nombre que reconocerá todo aquel que haya disfrutado de lo lindo viendo ‘El Club de la Lucha’. El argumento del film se centra en Victor Mancini, un adicto al sexo que, para pagar los gastos del tratamiento médico que necesita su madre, se dedica a fingir ataques de asfixia en restaurantes caros, con la idea de aprovecharse de la buena voluntad de quienes acuden a salvarle la vida.

La película ha sido dirigida por Clark Gregg y protagonizada por Sam Rockwell, Brad William Henke, Kelly Macdonald y Anjelica Huston. El 26 de septiembre se estrenará de forma limitada en los Estados Unidos; no hay fecha aún para los cines de España.

Vía | Trailer Addict

Supone una nueva adaptación del controvertido escritor, que recordemos anteriormente se llevó al cine su novela ‘El club de la lucha’, convertida en una cinta de culto. En esta ocasión, se trata de una brutal sátira sobre la sociedad consumista, y que cuenta con Sam Rockwell como actor protagonista, que se meterá en la piel del peculiar Victor Mancini. Además, la película recupera a una actriz con solera como Angelica Huston y todo bajo la el debut en la dirección del actor Clark Gregg. En Estados Unidos llegará a las salas de cine en pleno verano, el 1 de agosto.

Recordemos que nos cuenta la historia de un fracasado estudiante de medicina, sexoadicto para más señas, que mantiene a su desquiciada y autoritaria madre en un hospital privado. Para sufragar los gastos idea el plan de fingir que se asfixia en caros restaurantes para que los que le ayudan se hagan responsable de él. También se dedica a hacer de campesino en un parque temático y acude a extraño grupo de terapia para adictos al sexo.

Personalmente, no me parece la mejor obra de Palahniuk, pero tampoco esperaba mucho de ‘El club de la lucha’ y se convirtió en una estupenda película. Parece que ‘Choke’ ha gustado mucho a la crítica especializada, así que mantengo buenas esperanzas. Ya veremos el resultado. De momento nos quedamos con el trailer.

Vía | First Showing
Trailer en Alta Definición | MTV

‘Trouble the Water’ fue elegido el mejor documental. Codirigida por Tia Lessin y Carl Deal, comienza con las imágenes rodadas por la ciudadana de Nueva Orleáns Kim Roberts del huracán Katrina y se convierte en una historia poderosa sobre la voluntad de una comunidad por recuperarse y la indiferencia del gobierno. Roberts, que asistió al festival embarazada de nueve meses, dio a luz a una niña en el hospital de Salt Lake City un día después del estreno de su película.

En la sección internacional de World Cinema, el film de James Marsh ‘Man on Wire’ se llevó el premio del Jurado y el de la audiencia al mejor documental internacional. La cinta trata sobre el equilibrista francés Philippe Petit, quien en 1974 cruzó sobre un alambre las Torres Gemelas del World Trade Center. Además de ‘Man on Wire’, el festival entregó otros tres premios de la audiencia: como mejor drama fue elegido ‘The Wackness’, de Jonathan Levine, y mejor documental, ‘Fields of Fuel,’ de Josh Tickell, y en el rubro internacional, mejor drama resultó ‘Captain Abu Raed’, del jordano Amin Matalqa.

El mejor guión de la sección de World Cinema fue entregado al francés Samuel Benchetrit, por su film ‘I Always Wanted to be a Gangster’. El film de Alex Rivera, estadounidense de ascendencia peruana, ‘Sleep Dealer’ ganó el premio al mejor guión y el galardón Alfred P. Sloan Prize para un film sobre ciencia o tecnología.

‘Ballast’ –que también competirá en Berlín—, obtuvo el premio a la mejor dirección dramática para su director Lance Hammer y el de la mejor dirección de fotografía para Lol Crawley. Se trata de un film artístico que trata sobre los efectos de un suicidio en tres personas diferentes, con una compleja historia emocional.

El director sueco Jens Jonsson se llevó el gran Premio del Jurado a un largometraje dramático por su ‘King of Ping Pong’, que se centra en la precariedad social de un fan del pin pong gordo de 16 años. Asimismo, el galardón a la mejor cinematografía fue para Askild Vik Edvardsen. El del público fue para el jordano Amin Matalqa ‘Captain Abu Raed,’ película que encoge el corazón sobre un conserje del aeropuerto de Amman a quienes los niños confunden con un piloto.

El premio a la mejor dirección dramática fue para Nanette Burstein, por ‘American Teen’, mientras que la mejor dirección de un documental internacional fue para la francesa de origen georgiano Nino Kirtadze, por ‘Durakovo: Village of Fools’, y de un drama fue para la rusa Anna Melikyan, por ‘Mermaid’.

Finalmente, el jurado entregó otros cuatro premios menores al mexicano Ernesto Contreras, por ‘Párpados Azules’, que también ganó el Festival de Cine de Guadalajara, México; a Lisa F. Jackson, directora de ‘Greatest Silence: Rape In The Congo’; a Chusy Haney-Jardine, por ‘Anywhere, USA’; y al elenco de ‘Asfixia’ (‘Choke’), Sam Rockwell, Anjelica Huston, Kelly MacDonald y Brad Henke.

Otras dos películas fueron premiadas por su cinematografía: el documental ‘Patti Smith: Dream of Life,’ filmado por Phillip Hunt y Steven Sebring, y el documental internacional ‘Recycle’, rodado por Mahmoud Al Massad.

Uno de los documentales más alabados durante el festival fue el titulado ‘Stranded: I’ve Come From a Plane That Crashed in the Mountains’, sobre el que os había adelantado el tráiler. Cuenta la historia de los 16 supervivientes del vuelo que se estrelló en 1972 en los Andes en el que se basó la película ‘Viven’. Tras la proyección del film, su director Gonzalo Arijon, un amigo de la infancia de los supervivientes que tuvieron que recurrir al canibalismo forzado, presentó a Roberto François, uno de los dos hombres que caminó durante 10 días a través de las montañas nevadas para buscar ayuda. François contó a la audiencia sobre su experiencia y lo que esto significó para él. ‘Hagan planes para los próximo 100 años, pero estén preparados para morir mañana’, les dijo. City, Utah.

Fuente | Variety.

Vía Las Horas Perdidas ya tenemos la primera imagen de ‘Choke’ (Asfixia), la adaptación cinematográfica de la novela homónima de Chuck Palahniuk. La película supone el debut como director de Clark Gregg, quien también se ha encargado del guión. Como bien sabéis, otra obra de Palahniuk dio origen a la polémica (y para mí magistral) ‘El Club de la Lucha’.

En la fotografía tenemos al protagonista del film, Sam Rockwell, en el papel de un adicto al sexo que se dedica a fingir atragantamientos en restaurantes caros para luego sacar la pasta a la gente que supuestamente le salva la vida. Este montaje tiene el sorprendente objetivo de financiar los cuidados que recibe su madre, enferma de Alzheimer. Ese papel lo interpreta, por cierto, Anjelica Houston. Se supone que ‘Choke’ se estrenará en 2008.

Ahora, el actor Clark Gregg, al que se ha podido ver en bastantes films de David Mamet, entre otras cosas, debutará tras las cámaras con la adaptación de la mencionada novela, escribiendo también el guión de la misma, su segundo libreto después del de ‘Lo que la Verdad Esconde’, aquel estupendo ejercicico de cine de Robert Zemeckis. Para el papel protagonista se ha pensado en un actor bastante adecuado para el mismo: Sam Rockwell. Y para interpretar a su madre se barajan los nombres de Julianne Moore, Annette Benning y Glenn Close. Que escojan a la primera, que escojan a la primera…

Vía | ChuckPalahniuk.net