Bela Lugosi

Triplete de Bela Lugosi en el especial de vampiros y no es para menos. Su composición del más famoso vampiro de todos los tiempos en la obra maestra dirigida por Tod Browning marcó la existencia de un actor que en os últimos años de su carrera cinematográfica tuvo que luchar mucho por conseguir papeles de primera fila, ya no sólo por recuperar el estatus de estrella que había perdido con el paso de los años participando en muchas películas de presupuesto ínfimo, sino para poder pagarse su adicción a las drogas y que prácticamente terminó con su vida. Llegó a estar tan influenciado por su personaje de ficción que en su funeral fue enterrado con su traje de Dracula. Dejando a un lado este tipo de anécdotas, que no hacen más que abultar el mito, lo cierto es que en realidad Lugosi no interpretó tantas veces como se piensa a un vampiro. Concretamente al personaje de Dracula sólo le dio vida una vez y el resto de veces, no demasiadas, eran personajes que bebían totalmente del mítico conde de Transilvania.

Uno de esos personajes fue precisamente el de Armand Tesla, el vampiro de ‘El regreso del vampiro’ (‘The Return of the Vampire’, 1944) película que dirigió Lew Landers, un veterano profesional en el género fantástico que al principio de su carrera firmaba con el nombre de Louis Friedlander. Bajo esa firma nos dejó un clásico basado en un relato de Edgar Allan Poe, ‘El cuervo’ (‘The Raven, 1935), y que supuso una de las colaboraciones entre Lugosi y otro monstruo del cine, Boris Karloff, con el que participó en joyas como ‘Satanás’ (‘The Black Cat, 1934, Edgar C. Ulmer) o ‘La sombra de Frankestein’ (‘Son of Frankestein, 1939, Rowland V. Lee).

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En estos tiempos de resurrección vampírica —este viernes nos llega la floja ‘Daybreakers’ (The Spierig Brothers, 2009)— proseguimos con nuestra mirada atrás en busca de vampiros mejores que nos alegren nuestra sesión de cine diaria. Si ‘Nosferatu’ era una adaptación no oficial de la novela de Bram Stoker sobre el vampiro más famoso de todos los tiempos, hoy toca el turno a la primera adaptación legal de dicha obra. Aunque esto no es del todo exacto, pues la película adapta el material de la obra de teatro de Hamilton Deane y John L. Balderston que sí se basa en la obra original de Stoker, que años más tarde también sería utilizada para la versión de John Badham.

La idea inicial era reunir al equipo Tod Browning/Lon Chaney para realizar un ciclo de películas de terror en la Universal. Ambos ya habían mantenido una estrecha colaboración en la época del cine mudo con cintas del calibre de ‘El trío fantástico’ (‘The Unholy Three’, 1925), ‘Garras humanas’ (‘The Unknown’, 1927) o ‘Los pantanos de Zanzibar’ (‘West of Zanzibar, 1928). Con la revolución que supuso el cine sonoro, Browning y Chaney quisieron repetir la operación adaptando los mitos de terror más conocidos de la Literatura, pero la repentina muerte de Chaney en 1930 lo impidió. Bela Lugosi, que había interpretado al personaje en la obra teatral, salió enormemente beneficiado con un personaje que ya no le abandonaría jamás.

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‘Deseo, Peligro’

El último y ambicioso trabajo del aclamado Ang Lee que nos cuenta la historia de una mujer implicada en un complot para asesinar a un despiadado agente secreto, y que finalmente se ve inmersa en un peligroso juego que determinará su destino. Película de ambientación asiática pero de claro regusto del más clásico cine americano, muy del gusto del realizador, y que ha logrado excelentes críticas. Uno de los lanzamientos más destacados de la semana y que bien merece un nuevo visionado en el salón de casa.

‘Serenity’

Sale a la venta una edición especial en estuche metálico de esta cinta, calificado como un western de ciencia ficción. Basada en la exitosa serie ‘Firefly’, muchos de sus seguidores acogieron la adaptación con enorme entusiasmo, y la Universal hizo una importante apuesta, con un presupuesto holgado para trasladar las aventuras galácticas de la tripulación de la nave que le da nombre. Con esta edición de dos discos, además de la película, se pueden disfrutar de jugosos contenidos: escenas eliminadas, tomas descartadas, entrevista y comentarios del director (Joss Whedon), entre otros.

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Hacía tiempo que no comentaba un clásico, lo echaba de menos. Bajo el precioso título de ‘La Isla de las Almas Perdidas’ se esconde una adaptación de la famosa novela de H.G. Wells, ‘La Isla del Doctor Moreau’. Dirigida por Erle C. Kenton, la película ofrece al espectador una fascinante reflexión sobre el ser humano y el poder (o los límites) de la ciencia. Del mismo modo, asistimos a todo un recital interpretativo por parte del gran Charles Laughton, sencillamente inmejorable como el doctor Moreau. Supongo que algunos os acordaréis del ridículo que hizo Marlon Brando en aquella fallida película que dirigió John Frankenheimer en 1996, última adaptación hasta el momento de la obra de Wells. El clásico que nos ocupa no tiene nada que ver. Y no sólo por la preciosa fotografía en blanco y negro, no, aunque ya sólo por eso merece la pena.

La sinopsis de ‘La Isla de las Almas Perdidas’ (‘Island of Lost Souls’, 1932) es la siguiente: Un superviviente de un naufragio llega de forma involuntaria, tras pelearse con el capitán del barco que lo había recogido, a una isla desconocida, en la cual el misterioso doctor Moreau realiza secretos experimentos con animales. Los habitantes de la isla son criaturas bestiales de apariencia lejanamente humana que obedecen al doctor. Éste intentará aprovechar la llegada del “invitado” para dar un paso más en sus terribles investigaciones…

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