Eduardo Verástegui protagoniza y produce ‘Bella’ (2006), un film escrito y dirigido por Alejandro Gómez Monteverde (‘Waiting for Trains’). Tammy Blanchard es la protagonista femenina. Se estrena mañana, 7 de noviembre, después de convertirse en éxito de taquilla y de recibir innúmeros premios por diferentes festivales.

Cuando Nina (Blanchard) es despedida del restaurante en el que trabaja como camarera, Jose (Verástegui), chef del local y hermano del dueño, sale tras ella para consolarla. Ella le cuenta que está embarazada y que por eso ha faltado tanto al trabajo.

Se trata de una película sencilla de factura: tiene la frescura de un rodaje naturalista, a primera toma, con conversaciones aparentemente cotidianas. Esto está rodado con acierto y la interacción entre los intérpretes se consigue.

Sin embargo, se pierde el realismo cuando los hechos se presentan sumamente forzados por guión para que vayan en la dirección deseada: el encuentro entre los dos protagonistas debería ser fortuito, pero no es así. Es decir, que Jose salga tras Nina no se explica salvo por el motivo de que es necesario para que la historia continúe. Él, sin ser responsable de su situación y sin tener una especial amistad con ella, arriesga su empleo para acompañarla durante un día sin rumbo concreto y sin tener aparentemente ninguna solución que ofrecerle. Si él supiese que con ese día le hace un gran favor, se entendería que lo que le motiva es su enorme bondad y generosidad, pero en un principio no tiene nada pensado. De hecho, el tag-line de la película habla de lo que puede cambiar todo por un encuentro casual de un día… pero aquí no hay nada casual.

La teórica naturalidad también desaparece cuando se mezcla con recursos muy convencionales, como flashbacks introducidos para explicar de la motivación del protagonista, que responde a los mayores tópicos psicológicos: SPOILER como él se siente culpable por haber atropellado a una niña, adopta otra. Si no hubiese atropellado a nadie, se podría considerar un héroe por adoptar a la niña, pero si sólo lo hace para aplacar su conciencia, está siendo egoísta. No me parece mal a mí moralmente, únicamente digo que la intención de los autores de presentar a un héroe se incumple cuando él tiene motivos muy personales para hacer el bien. FIN DEL SPOILER.

Por desgracia, tuve que ver una copia doblada. No es que vaya a hablar mal de los doblajes en general, pero a esta película en concreto no le sienta bien por dos motivos. El primero es que el tono de doblaje resulta muy adecuado para los films que vemos más habitualmente, pero para algo que se podría decir, salvando las distancias, rohmeriano, con aspecto improvisado, natural, etc… el doblaje suena artificial y chirriante. El segundo motivo es aún peor: existen en numerosos momentos conversaciones en las que un personaje habla español y otro inglés. El que habla inglés –Tammy Blanchard— no entiende lo que le dice el que habla español y pone unas caras de extrañeza muy exageradas. Si esas caras se ven en alguien que está escuchando frases en su propio idioma, el ridículo es total. Aquí se debería haber buscado alguna solución.

Por este doblaje no puedo evaluar con toda la certeza con la que me gustaría las interpretaciones de los actores. A pesar de ello, da la impresión de que están muy bien. Blanchard —que en algunos gestos me recordaba a Hilary Swank— quizá es demasiado lastimera y su pasividad ante todas las situaciones hace que perdamos la identificación con su situación. El que tenga que ser él quien le arregle la vida en todos los sentidos hace que el personaje de ella se convierta en casi un objeto. Verástegui hace un gran papel y se aleja de la imagen de guaperas que por lógica debería tener para ser algo más. En este sentido, se nota que hay más trabajo del personaje por parte del intérprete que trabajo de dirección de actores por parte del director. Y tampoco es el guión lo que le ha facilitado el trabajo a Verástegui: en ninguno de los dos personajes se aprecia una profundización psicológica bien hecha, que debería ser el valor de un film de conversaciones como éste.

A pesar de los intentos de alcanzar el realismo, la responsabilidad de ‘Bella’ pesa tanto por culpa de las intenciones de sus creadores que esa sencillez desaparece, aunque sea conceptualmente. Si se ha producido no era por ganas de contar esa historia, sino al revés: porque sus creadores se querían dar dos mensajes –reivindicar la figura de los latinos en EE. UU. y dar una alternativa al aborto— y la historia surgió después. Por ello, desconfíen muy mucho de opiniones que puedan escuchar sobre el film porque estarán teñidas de este tipo de convicciones y no les hablarán de la calidad de ‘Bella’ como película.

Tras todo esto, la conclusión sería que si Monteverde se centrase más en hacer cine que en lanzar proclamas, podría ser un buen cineasta, ya que el estilo de la película está logrado y el resultado es muy solvente para el poco tiempo de rodaje con el que contó. De la misma forma, si se consigue ver el film ignorando todo lo que acarrea, el visionado puede ser agradable y se puede salir de la sala con una sensación positiva acerca de lo que se ha visto.

Más información en Blogdecine sobre ‘Bella’ y sobre Eduardo Verástegui.

Mi puntuación:

Como parece que siempre que se habla de la belleza o del atractivo de alguien es de las mujeres, saco a colación imágenes de hombres con la intención de igualar un poco la balanza, aunque sé que el peso siempre seguirá quedando en el otro platillo.

Algunas y algunos diréis que nada de nuevo, que ya le habíais echado el ojo, pero yo no lo había visto hasta que ha llegado a mi conocimiento la noticia sobre el galardón a la película ‘Bella’ en el Festival de Cine de Toronto. Este actor, de 32 años, de nombre Eduardo Verástegui, es el protagonista de la cinta, aunque en ella no lo veremos tan impresionante, pues ha querido acabar con su imagen de sex symbol y aparece con una larga barba. Como ya dije, ¿qué es eso de ‘Bella’? El bello es él. Y el director, que tampoco está nada mal (aquí podéis ver su foto). Ante la expectación que ha causado una de sus fotos, amplío reportaje con estas dos más, pero si aún queréis ver otras imágenes, aquí hay mil (sin exagerar).

En 2003 protagonizó la película ‘Chasing papi’, de Thomas Fuentes, cuyo trailer se puede ver aquí, y en 2005 la neozelandesa ‘Meet Me in Miami’ , de Eric Hannah e Iren Koster. Pero me temo que ninguna se ha estrenado en España. Y es que quizá su filmografía hasta ahora no es demasiado recomendable y tenemos que conformarnos con verlo en fotos o clips.

En televisión sale en la serie ‘Embrujadas’ (capítulo 12, temporada 6), haciendo del hombre perfecto, como no podía ser de otra manera. Esta serie se caracteriza por tener un elenco masculino muy bien elegido. Verástegui también aparece en el capítulo 14 de la primera temporada de ‘C. S. I.: Miami’. Pero el grueso de su carrera, y probablemente de lo que quiere desvincularse con papeles como el de la película ‘Bella’, que también ha producido; se ha desarrollado en culebrones como ‘Alma rebelde’ (1999), en el que hacía de Emiliano Hernandez/Mauro Exposito; ‘Tres mujeres’ (1999), donde interpretaba a Dr. Ramiro Belmont; ‘Soñadoras’ (1998) en el papel de Manuel; ‘Una Luz en el camino’ (1998), donde hacía de Daniel, y ‘Mi querida Isabel’ (1997). En los últimos tiempos ha aparecido episódicamente en ‘Heridas de amor’ (2006) y ‘Karen Sisco’ (2003).

Por cierto, también es cantante. Estuvo durante un tiempo en el grupo ‘Kairo’. No he escuchado nada suyo, prefiero dejarlo así, pero si alguno o alguna conoce sus canciones, que nos cuente.

El premio Diesel Discovery, votado por los cientos de periodistas acreditados, fue a parar a la noruega ‘Reprise’, una película juguetona sobre la amistad, la locura, la creatividad, el amor y la pena. Su director es Joachim Trier, nacido en 1974, que ha sido muy celebrado por sus cortometrajes ‘Procter’ (2002), ‘Pietà’ (2000) y ‘Still’ (2000). Rodada como lo hacía Truffaut cuando Antoine Doinel aún buscaba el mar, ‘Reprise’ es la historia de dos amigos, veinteañeros, escritores, uno con éxito, otro sin él. Uno internado en un psiquiátrico, otro que estaría dispuesto a sacrificar parte de su cordura por un poco de talento. El síndrome Syd Barret…debería llamarse. Aquí pueden verse dos trailers.

Por su parte, el premio del jurado de la crítica internacional —Fipresci—, dentro de la sección Discovery, fue para ‘Death of a President’, de Gabriel Range, por “la audacia con la que distorsiona la realidad para revelar una perspectiva más amplia”. El eficaz seudo-documental es susceptible de encontrar un mercado receptivo en todos aquellos países donde Bush no es exactamente una figura popular.

El segundo lugar en el Premio del Público fue para ‘Mon Meilleur Ami’, del francés Patrice Leconte. La coproducción turco-alemana ‘Takva: A Man’s Fear of God’ obtuvo el premio a la innovación cultural, mientras que ‘Sur la Trace D’Igor Rizzi’, de Noel Mitrani, y ‘Paisajes transformados’ (‘Manufactured Landscapes’), documental de Jennifer Baichwal; así como el corto ‘Les Jours’, recibieron los galardones Citytv y Torontocity, reservados a las películas canadienses.

Otras películas que recibieron elogios de la crítica fueron la española ‘Volver’, de Pedro Almodóvar, ‘Babel’, del mejicano Alejandro González Iñárritu y ‘El Laberinto Del Fauno’, del también mejicano Guillermo del Toro.

El Festival exhibió durante estos 10 días 352 películas de 61 países y por él desfilaron estrellas como Brad Pitt, Jennifer López, Penélope Cruz, Michael Moore y Viggo Mortensen.

Al igual que con casi todos los certámenes, del Festival de Toronto se ha dicho que es como el banderazo de salida hacia la carrera a los Oscar de Hollywood. Varios ejemplos así lo atestiguan: en el 2005, ‘Tsotsi’ ganó el premio del público y después obtuvo el Oscar a la mejor película extranjera. ‘American Beauty’ también fue estrenada y galardonado en esta cita y luego en Los Angeles.

Mucha presencia de documentales

Los documentales fueron la carta fuerte de la programación. Sin duda, los dos estrenos de mayor resonancia fueron los falsos documentales ‘Borat’, de Larry Charles, y ‘Death of a President’, de Gabriel Range, del que se habla más adelante. Pero también algunos documentales verdaderos causaron sensación por el mismo motivo: su postura anti-Bush. Fueron ‘When the Levees Broke: A Requiem in Four Acts’ (en la imagen), de Spike Lee, sobre la negligencia y la corrupción del gobierno estadounidense en el tardío socorro de los damnificados por el huracán Katrina y del que se puede leer más aquí, y ‘The Dixies Chicks: Shut Up and Sing’, que se se centra en la controversia generada por el trío musical cuando su vocalista Natalie Maines afirmó estar avergonzada de que Bush fuera también del estado de Texas, y que obtuvo el tercer lugar en el voto del público.

‘Death of a President’

La controvertida película británica ‘Death of a President’, un documental de ficción que muestra el asesinato del presidente George W. Bush, se estrenó mundialmente en el festival de cine de Toronto el domingo ante cerca de 1.000 personas.

La cinta, que dura 93 minutos, ha indignado a muchos estadounidenses. El productor y director Gabriel Range, de 32 años, se quejó de que su trabajo se había juzgado apresuradamente, tanto por su argumento como por el cartel, donde aparece la cabeza de Bush sobre la de un actor al que están disparando. A pesar del sensacionalismo de su argumento, el filme intenta ser un retrato sobrio de los efectos de las políticas de Bush posteriores al 11-S en la sociedad estadounidense, especialmente en las libertades civiles. “Espero haber retratado el horror de un asesinato”, apuntó Range.

La película comienza con manifestaciones contra el presidente de Estados Unidos durante su visita a Chicago en 2007. Cuando abandona el hotel después de pronunciar un discurso, un francotirador apostado en un edifico cercano le dispara. La policía detiene a un hombre palestino con pruebas débiles. El hombre es condenado por el asesinato y permanece en prisión aunque las evidencias apuntan a que otro hombre había cometido el crimen.

En la rueda de prensa se preguntó al director, Range sobre cómo había conseguido que la cinta fuese tan realista y si las autoridades de Chicago, donde se rodó, sabían lo que estaba haciendo. “Teníamos los permisos para filmar. Ellos sabían que la película se llamaba ‘Muerte de un Presidente’ y era sobre la muerte de un presidente”, dijo, añadiendo que ex agentes del FBI trabajaron como consejeros del proyecto. El director añadió que usó material de archivo y efectos especiales digitales, como cuando aparece el nuevo presidente Dick Cheney dando el discurso fúnebre en el funeral de Bush.

Sobre ‘Bella’ y su equipo

Alejandro Gómez Monteverde (en la foto de la izquierda), el director de ‘Bella’, ha declarado que “con esta película se trata de limpiar la imagen del latinoamericano y presentar a un héroe mejicano que realmente afecta en la vida de otra persona”. “En Estados Unidos nos tienen a los mejicanos y a los latinoamericanos en general como lo peor, el cine nos presenta de lo peor, entonces cuando fui a la escuela de cine dije tengo que hacer un cambio”. En ‘Bella’ trata de presentar “al mejicano que viene a EE. UU., que tiene valores de familia y que viene a este país a ofrecer su trabajo y alcanzar un sueño”. La película cuenta la historia de Nina (Tammy Blanchard), quien se enfrenta a la disyuntiva de un aborto por un embarazo no deseado, y José (Verástegui), uno de sus mejores amigos, que trata de ayudarla. Todo sucede en una tarde en Nueva York.

El propio director es de Tampico y se fue a Austin, Texas, para estudiar inglés sin saber el idioma y con muy poco presupuesto. “Tuve que aprender inglés, logré entrar en la Universidad de Texas y mi primer cortometraje, ‘Bocho’, me dio muchas bendiciones porque gané varios premios de cine”. De ahí le siguió un segundo cortometraje ‘Waiting for Trains’, que también ganó varios premios.

Gómez Monteverde no ocultó la sorpresa y la satisfacción por alzarse con este importante premio y elogió al festival por “tratar igual a los grandes que a los pequeños”, en referencia a las grandes producciones que se estrenaron durante el certamen. “Éste es mi primer festival, es mi primera película, es mi primer todo”, dijo el director al recibir el premio. “Gracias, Festival de Toronto, por permitir que vengan aquí directores de cine como yo, que vienen de la nada”, añadió el cineasta de 29 años, que se declaró “feliz, sorprendido e impactado. Es una señal de que todo este esfuerzo ha valido la pena”, añadió Gómez Monteverde, que acudió a la cita junto a su esposa Ali Landry, quien aparece también en el filme.

Por su parte, el actor protagonista, Eduardo Verástegui (foto de la derecha), después de una trayectoria en cine y televisión de 12 años — ‘C. S. I. Miami’, ‘Embrujadas’—, decide sacrificar su imagen y aparecer en ‘Bella’ un larga barba. “Yo quería cambiar mi imagen porque ya me tenían estereotipado en el mismo papel”. “Todo empezó hace tres años cuando después de 12 años de carrera , uno empieza a abrir los ojos y a darse cuenta de la importancia de tomar responsabilidades como actor, las razones por las que quería ser actor al principio eran muy superficiales y se nos olvida que lo que hagamos va a afectar a los demás”. El actor no pudo contener las lágrimas al conocer la buena noticia. “Estamos todos felices, impactados, es maravilloso lo que está pasando, un sueño del cual no quiero despertar”, expresó.

Vía | Por la red, Jornada, el Universal, El Caribe, Univisión, Reuters, Cameo, etc…