‘Bienvenidos al norte’ es la película europea más taquillera de la historia del cine en el país vecino, Francia, y también la que más espectadores ha llevado a las salas, de toda la cinematografía francesa, título que antes poseía ‘La gran juerga’. Este enorme éxito, que no se está repitiendo aquí (aunque está teniendo muy buenos resultados) responde al hecho de que la película habla, en tono de comedia (hoy por hoy el género de mayor aceptación popular, y curiosamente el peor tratado) de las diferencias entre las gentes del norte y el sur de Francia.

La típica rivalidad entre provincias, o zonas, que también está de moda en éste, nuestro queridísimo país. De ahí que la película sea tan bien recibida por estos lares, donde acostumbramos a reírnos de todo hijo de vecino con asidua facilidad. Dany Boon ha logrado así, con cuatro líneas de diálogo y tres chistes metidos a calzador, encandilar a los franceses, y llamar la atención mundial, hasta el punto de que Will Smith se ha hecho con los derechos de la película para el consabido remake norteamericano, y que por supuesto trasladará la historia a lugares de la tierra descubierta por Colón.

‘Bienvenidos al norte’ narra la historia de un funcionario de correos deseoso de que le den un puesto en el sur de Francia, donde al parecer se vive muy bien. Pillado intentado hacerse pasar por paralítico (hay más posibilidades de que acepten la petición de traslado), será enviado al norte, cuya vida es totalmente distinta. Temeroso de encontrarse con auténticos paletos, fríos y poco sociables, además de un dialecto totalmente incomprensible (ch´tmi), se llevará una verdadera sorpresa. Y es que las apariencias siempre engañan.

Lo que podría haber sido una comedia totalmente irreverente, algo a veces muy difícil de conseguir, se queda a medio camino incapaz de hacer algo memorable. A cambio nos ofrece un recital de un reparto por lo general pasado de rosca, una de las constantes en las comedias de hoy día, dando vida, eso sí, a personajes simpáticos que caen más o menos bien, en una historia demasiado amable, demasiado simple, y cuya estructura parece un compendio de situaciones forzadas, llenas de gags que tienen como protagonista la diferencia en la forma de hablar (sobra decir aquí, y aún así lo diré, que el film perderá parte de su interés al estar doblado, por lo que se recomienda, como siempre, verlo en versión original). Gags que se tornan repetitivos, perdiendo su fuerza en el momento en el que te das cuenta de que será así toda la película. Un humor facilón que termina lastrando buena parte de las posibilidades de la película.

Dany Boon, en su segunda película como director, se luce también como actor, logrando (y esto es lo mejor de la película) una perfecta compenetración con su compañero de reparto, Kad Merad, el pobre funcionario trasladado al norte de Francia. Puede incluso que Merad le gane la partida a Boon con su interpretación, al sufrir su personaje un mayor desarrollo (pasar del escepticismo inicial a la simpatía posterior), logrando transmitir distintos estados de ánimo con suma facilidad. Es una pena que ambos estén al servicio de una historia tan simple, centrada únicamente en la diferencia de lenguaje antes mencionada. Boon no logra disfrazar el aspecto de comedia fragmentada que tiene ‘Bienvenidos al norte’, pues ésta avanza bloque a bloque de forma harto previsible, y tira mano de una puesta en escena sin personalidad alguna.

Sólo en cierto momento, en el que la mujer del personaje central hace acto de presencia, la película parece mostrar con satisfacción todas sus cartas. La farsa que se construye para que la mujer, a la que da vida una sosa Zoé Félix, siga teniendo la impresión que todos tienen de la gente del norte, es muy posiblemente el momentos más logrado de todo el film, alcanzando puntos desternillantes, atrevidos, con la irreverencia de las mejores comedias. Viendo este instante, en verdad inspirado, uno se pregunta cómo no han sido capaces de seguir esa senda en el resto de la película, la cual por cierto termina muy repentinamente, aunque llegados a ese punto, no se necesita saber nada más.

Al final tenía la sensación de que no habían querido cargar las tintas en la historia, tal vez por no resultar demasiado hiriente con los suyos (Dany Boon es del norte de Francia), y por ello la película se queda corta en intenciones. Se recordará algún chiste acertado, sobre todo en el bloque antes citado, y algunas alusiones a la amistad y el buen entendimiento, factor urgentemente necesario en los tiempos que vivimos.

‘Mi nombre es Harvey Milk’

Dirección: Gus Van Sant.
Intérpretes: Sean Penn (Harvey Milk), James Franco (Scott Smith), Emile Hirsch (Cleve Jones), Josh Brolin (Dan White), Diego Luna (Jack Lira).
Sinopsis: Harvey Milk abandona su vida como ejecutivo en Wall Street para mudarse, junto con su nuevo compañero, a Castro, barrio de San Francisco, donde abre un tienda de fotografía. Poco a poco se va convirtiendo en epicentro de homosexuales, gracias a las crecientes reivindicaciones de Milk, que se va erigiendo como líder local hasta alcanzar un puesto como supervisor (concejal) en el ayuntamiento. Fue el principal valedor durante la década de los setenta de las revindicaciones de los derechos y libertades de los homosexuales en Estados Unidos.

¿Qué nos puede deparar? El grato reencuentro de Gus Van Sant con el cine más comercial, con una historia narrada con suma precisión y una interpretación soberbia de Sean Penn que huele a Oscar (crítica).

‘Resistencia’

Dirección: Edward Zwick.
Intérpretes: Daniel Craig, Liev Schreiber y Jamie Bell.
Sinopsis: Basada en hechos reales, cuenta una épica historia de familia, honor, venganza y salvación ambientada en la II Guerra Mundial. En 1941, los judíos de Europa Oriental están siendo masacrados a millares y tres hermanos logran escapar de una muerte segura y se refugian en los densos bosques de alrededor de su hogar, que conocen desde su infancia. Allí inician su desesperada lucha contra los nazis, a la que se van uniendo otros, dispuestos a poner en riesgo sus vidas para lograr libertad.

¿Qué nos puede deparar? Daniel Craig se quita el traje de 007 para protagonizar una película que supone otra vuelta de tuerca a II Guerra Mundial, ahora con una historia de tintes reales, que explora la capacidad humana de resistencia: hambre, sed, soledad y las motivaciones para sobrevivir. Apunta buenos diálogos, bien rodada y el tirón de su estrella protagonista. Habrá que verla.

‘Bienvenidos al norte’

Dirección: Dany Boon.
Intérpretes: Kad Merad, Dany Boon, Zoé Félix, Philippe Duquesne, Line Renaud, Michel Galabru, Stéphane Freiss.
Sinopsis: Un cartero del sur de Francia es trasladado a una pequeña ciudad del norte donde espera encontrar frío, incomprensión y un dialecto incomprensible (ch’tmi). Pero, para su sorpresa, acaba descubriendo un lugar encantador y gente amable. Se ponen sobre la mesa todos los tópicos de las diferencias locales entre los del sur y el norte, en tono de comedia.

¿Qué nos puede deparar? Pues el éxito más descomunal del cine francés en cuanto a público y recaudaciones, que además se ha extendido a otros países de Europa. Dany Boon se ha alzado como uno de los principales valedores de la comedia francesa y, a pesar, de los posibles prejuicios por tratar una temática muy localista, y tener que afrontar un doblaje que perderá muchos detalles, es de las que se siente curiosidad por comprobar lo que ha encandilado a tantos espectadores.

‘Quarantine’

Dirección: John Erick Dowdle.
Intérpretes: Jennifer Carpenter, Jay Hernandez, Columbus Short, Greg Germann.
Sinopsis: Un equipo de televisión local sigue durante una noche a una brigada de bomberos para mostar sus vicisitudes en directo. En su primera salida, los bomberos van a un viejo edificio para liberar a una mujer mayor atrapada en su apartamento. Pero lo que parecía un ejercicio rutinario, se convierte en un infierno…, el edificio es clausurado por la policía y se suceden extraños acontecimientos que se siguen grabando a toda costa.

¿Qué nos puede deparar? Se trata del remake americano de la estupenda y loable ‘[REC]’ urdida por Jaume Balagueró y Paco Plaza cinta española y, según parece, no desmerece. Manteniendo la premisa principal, pero con un estilo más clásico aparenta ser tan efectiva como su original.

‘Cuando ella me encontró’

Dirección: Helen Hunt.
Intérpretes: Helen Hunt, Bette Midler, Colin Firth, Matthew Broderick.
Sinopsis: Una profesora sufre una crisis de la mediana edad cuando, en una serie encadenada de sucesos, su marido la abandona, su madre adoptiva muere y su madre biológica, una mujer excéntrica que trabaja en un talk show, comienza a volver su vida del revés. El único consuelo que le queda es el padre de uno de sus alumnos.

¿Qué nos puede deparar? El debut en el largometraje de la actriz Helen Hunt no ha cosechado buenos comentarios. Basada en una novela de Elinor Lipman, parece una mezcla, muy manida, de comedia y drama que apela al sentimiento del espectador. Todo hace indicar que no aporta nada nuevo y que peca de excesiva sensiblería.

‘El hijo de Rambow’

Dirección: Garth Jennings.
Intérpretes: Bill Milner, Will Poulter, Jules Sitruk, Charlie Thrift, Jessica Stevenson, Neil Dudgeon.
Sinopsis: Ambientada en Inglaterra en el año 1983, dos niños de 11 años, son el director y el protagonista de El hijo de Rambow, homenaje a Stallone y su ‘Acorralado’, con el que pretenden ganar un certamen de cortos de la BBC.

¿Qué nos puede deparar? Pues a priori da auténtico pánico, puesto que unos niños tomen las riendas protagonistas de esta cinta es para tener, cuanto menos, algo de recelo. Sin embargo, los escasos comentarios leídos al respecto parecen apuntar que posee alguno valores interesantes. Buenas interpretaciones y divertida han sido algunos elogios recibidos. Aún así, se trata de la incógnita de la semana.

‘Import/Export’

Dirección: Ulrich Seidl.
Intérpretes: Ekateryna Rak, Paul Hofman, Maria Hofstätter, Georg Friedrich, Michael Thomas.
Sinopsis: Dos personas buscan mejorar sus vidas y las cambian por completo: una enfermera ucraniana se marcha a Austria, y un austríaco en paro hace el camino inverso.

¿Qué nos puede deparar? Otra propuesta europea en nuestras carteleras, que en esta ocasión se adentra en historias del Este y el Oeste (buena alternativa a la cinta francesa de Dany Boon con la que competirá en las salas españolas), y en la que su director apuesta por elementos documentales para ofrecer su particular visión humanista del mundo. Tras pasar por Cannes (en 2007) y el Festival de Gijón ha cosechado buenas críticas y supone otra opción para los que huyen del imperialista cine americano. Habrá que aprovechar a verla antes de que desaparezca de las salas.

Vía | Fotogramas y Linkara

Dany Boon logró gran popularidad como actor y con ‘Bienvenidos al Norte’, su segunda película (antes realizó la también notable ‘La casa de tus sueños’), se ha convertido en el adalid de la comedia francesa y, por ende, de su cinematografía. Boon, también autor del guión (e intérprete), nos cuenta la historia, sencilla pero entrañable, de una pareja de habitantes de la Provenza, en el sur, que son trasladados a las frías tierras del norte de Francia, una región peculiar donde se habla el enrevesado dialecto ch’mti. Así se consiguen retratar los tópicos locales sobre las diferencias entre los habitantes del norte y del sur.

La película juega con los equívocos que surgen, con situaciones disparatadas y dos personajes que han cautivado a los espectadores franceses. Está protagonizada por Kad Merad, Zoé Felix, Anne Marivin y el propio Dany Boon. Sin duda, un estreno muy esperado, aunque sólo sea para contrastar semejante acogida (que también se ha refrendado en Alemania e Italia).

Vía | Wanda Vision

En España ‘Benvenidos al Norte’ (‘Bienvenue chez les Ch´tis’) se estrenará el 16 de enero de 2009. Al parecer ha sido un éxito de taquilla en Francia a principios de año. Y a pesar de todo, no han hecho una distribución más que limitada, quizá porque la gracia viene por una cuestión idiomática que me imagino que resultará intraducible. Está escrita y dirigida por Dany Boon, responsable de ‘La casa de tus sueños’ y actor en ‘El juego de los idiotas’ o ‘Mi mejor amigo’, entre otras. Aparte del propio Boon, la protagonizan Kad Merad y Zoé Félix.

Will Smith va a producir un remake de este film que llevará como título ‘Welcome To The Sticks’ y estará producida en Warner Bros y coproducida por James Lassiter y Ken Stovitz.

‘Bienvenue chez les Ch´tis’ nos habla de Philippe Abrams (Kad Merad), un empleado de la oficina de correos de un encantador pueblo del sur de Francia cuya esposa, Julie (Zoé Félix), se siente deprimida. Para contentarla, Philippe trata de lograr un traslado a un lugar de la Riviera, pero es pillado con las manos en la masa tratando de hacer trampa y es desterrado al pueblo de Bergues, muy al norte del país. Philippe dejará en el sur a su mujer y a su hijo, y acudirá a su nuevo destino, muerto de miedo, pues ha escuchado que en esa región los habitantes son paletos borrachos y parados que hablan un dialecto denominado Ch´ti. Pero Philippe pronto descubrirá que eso sólo eran tópicos y los lugareños de Bergues no son así.

Stovitz ha declarado que el protagonista de su versión norteamericana trabajará para una empresa global antes del destierro. “Lo enviarán a un lugar muy paleto, pero en lugar de considerarlo un sitio subdesarrollado, el pueblo le dará lo que no había logrado en su vida”, cerró Stovitz.

Y sólo con estas palabras y la sinopsis del film francés me puedo imaginar a qué se refiere sin haber visto ni tráiler ni imágenes. Me hago perfecta idea del tipo de personaje que representará la esposa: pesada y caprichosa y de ésas que, cuanto antes se pierdan de vista, antes mejorará la vida del pobre marido: un absoluto calzonazos a su lado, que se convierte más adelante en el hombre feliz que nunca había sabido ser. Hay muchos personajes así en films franceses, los de ‘Salir del armario’, por ejemplo, van en esa línea.

Quien ya no me pegaría en esos papeles es Will Smith, pero a lo mejor no va a ser el protagonista. La noticia, de momento, lo único que dice es que producirá.

Más información en Blogdecine sobre Will Smith.

Fuente | Variety.