Siempre que se anuncia algún remake o secuela de un título muy popular, alguien salta con “¡cualquier día le llegará el turno a ‘Casablanca’!”. Bien, ya ha llegado ese día. Aprovechando que este mes se celebra el 70 aniversario del estreno del clásico dirigido por Michael Curtiz, se ha anunciado que Warner Bros. planea llevar a la gran pantalla una secuela titulada ‘Regreso a Casablanca’.

No seré yo quien pida que no montéis en cólera —más que nada porque es divertido— pero el proyecto no pinta del todo mal. Ante todo cabe destacar que detrás de este asunto hay un borrador escrito por Howard Koch, uno de los tres guionistas de ‘Casablanca’ —por cierto, trabajo premiado con un Oscar—, cuya trama estará ambientada en 1961 y se centra en el hijo de Rick e Ilsa, los personajes interpretados por Humphrey Bogart e Ingrid Bergman. Al parecer, el protagonista descubre la identidad de su verdadero padre y sale en su busca, viviendo su propia aventura romántica.

Al parecer, el texto se escribió en 1980 y Warner ya rechazó llevarlo a la gran pantalla, al igual que ‘Brazzaville’, un proyecto inicial de secuela que iba a continuar la historia de Rick tras el mítico final de ‘Casablanca’. Cass Warner, nieta de uno de los fundadores de la major, sigue empeñada en sacar adelante la película y el proyecto vuelve a estar sobre la mesa. El gran inconveniente que tenía el estudio era que el público no aceptaría a otro actor sustituyendo a Bogart, pero esto no será un problema con la nueva historia. De hecho, para el papel del hijo, Richard, ya se habla de Joseph Gordon-Levitt aunque de momento solo es un deseo de los productores.

¿Y a vosotros, qué os parece la idea de ‘Casablanca 2’?

Vía | NYPost

El próximo mes de marzo (el día 27 para ser exactos) Warner Home Entertainmet lanza una edición especial de un clásico de todos los tiempos como es la inmortal ‘Casablanca’. El motivo está justificado, ya que el film de Michael Curtiz cumple su 70º aniversario, así que la mejor manera de que han decidido de conmemorarlo es con esta edición especial, limitada por cierto.. En Blu-ray. Alta definición. Que no sabremos como le sentará al tradicional blanco y negro del film, pero ha sido restaurada para esta ocasión, aunque lucirá aún mejor.

Aunque es lo de menos, ya que lo importante es que podremos disfrutar de esta venerada historia que viene acompañada de contenido extra del que merece la pena el desembolso. Serán tres discos con material que no ha estado disponible en anteriores ediciones de coleccionistas de ‘Casablanca’.

Cuenta con comentarios de audio, ocho documentales, escenas eliminadas, tomas falsas… y además, en la caja encontraremos una reproducción completa del cartel original de 1942, un libreto de 60 páginas con fotos nunca vistas, notas personales y documentos sobre el archivo de la producción y cuatro posavasos coleccionables.

Su precio será de 64,99 dólares (actualmente unos 49 euros), aunque ya veremos al precio que nos llega. Eso sí, para los que guste de adelantarse, tienen la posibilidad de una considerable rebaja con la reserva en el paraíso de Amazon.

Vía | The Blu-ray Blog
En Blogdecine | ‘Bond 50’: cinco décadas de películas de James Bond en Blu-ray

Por fin. Más tarde que nunca, aquí os traigo la nueva encuesta de Blogdecine, espero que aún os resulte de interés. Ya os comenté que iba a tener en cuenta vuestras sugerencias, y como la idea de Paramoreta fue la más votada en el post de las mejores muertes, no me lo pensé dos veces. Quizá debí hacerlo, es la encuesta más trabajosa que me ha tocado preparar hasta la fecha. Pero ahora os toca a vosotros, os toca elegir las mejores frases de películas. No es nada fácil, ¿eh?, imaginaos la cantidad de diálogos que se han dicho en más de cien años de cine…

De entre todas las posibles categorías para hacer selecciones, me he decantado por cuatro: tenéis que votar las frases más emocionantes, las mejores reflexiones, los diálogos más contundentes y las ocurrencias más divertidas que hayáis oído en una película. Como siempre, no tenéis que responder a todo, solo lo que os apetezca, y solo os he incluido mis sugerencias, tenéis el apartado “otro” al final de cada pregunta, para que escribáis la frase que queráis. Sin más, os invito a participar y debatir sobre las mejores frases de la historia del cine:

ACTUALIZACIÓN: Ya terminó el plazo para votar. En breve publicaré los resultados, ¡gracias a todos los que habéis participado!

PD: Ojito a esta joya del séptimo arte, dicen una de las frases más descacharrantes que he oído en mi vida (”Algo de la memoria molecular de la aleación del chasis está afectando al cerebro“):

Aquí os traigo los resultados de la encuesta de la semana pasada, que como recordaréis estaba centrada en el tema “parejas de cine”. Como de costumbre, las opciones más votadas por los lectores son muy llamativas, echad un ojo:

• La mejor pareja romántica de la historia del cine es Humphrey Bogart e Ingrid Bergman en ‘Casablanca’ (1942). Bueno, no puede calificarse de sorpresa, pero desde luego es toda una alegría que no haya ganado una pareja de una película más actual. Bogart y Bergman se llevaron casi el 20% de los votos, un 5% más que Leonardo DiCaprio y Kate Winslet en ‘Titanic’ (1997).

• Tom Hanks y Tim Allen (Woody y Buzz) en ‘Toy Story’ (1995) es la mejor del cine de acción/aventuras. Los carismáticos juguetes de Pixar son los favoritos en este apartado para un 24% de los lectores; el 18% votó por Harrison Ford y Sean Connery en ‘Indiana Jones y la última cruzada’ (Indiana Jones and the Last Crusade, 1989).

• La mejor pareja cómica es Jack Lemmon y Tony Curtis en ‘Con faldas y a lo loco’ (Some Like It Hot, 1959). ¡Otro clásico! Los protagonistas del film de Billy Wilder superaron por un corto 4% de los votos a la siguiente pareja, mucho más actual, Will Smith y Tommy Lee Jones en ‘Men in Black’ (1997).

• Christian Bale y Heath Ledger (Batman y Joker) en ‘El caballero oscuro’ (The Dark Knight, 2008) forman la mejor pareja de rivales. La peculiar relación de enemistad y necesidad que se estableció en el film de Christopher Nolan ha sido la más votada por los lectores, superando en más de un 10% a la siguiente pareja, la formada por Jodie Foster y Anthony Hopkins en ‘El silencio de los corderos’ (The Silence of the Lambs, 1991).

¿Qué os han parecido los resultados? ¿Alguien votó por las cuatro parejas ganadoras?

PD: Mañana tendréis otra encuesta en portada. Sigo recopilando sugerencias.

Después de descubrir y valorar los resultados de la última encuesta, vamos a ponernos ya manos a la obra con una nueva, la décima. En esta ocasión el tema elegido es “parejas de cine”, uno que creo que da mucho juego y que he dividido en cuatro apartados: pareja romántica, de acción o aventuras (sin amor y/o sexo), cómica y rival.

La última cuestión la entenderéis mejor al ver las opciones que os sugiero en el cuestionario, se refiere a las historias donde dos personajes rivales o enemigos poseen o adquieren un fuerte vínculo entre ellos (lo que aporta mayor emoción a su enfrentamiento). He optado por incluir esa categoría (quizá un tanto forzada) porque me parecía más interesante que una de “peor pareja”, donde me temo que posiblemente acabaría ganando por goleada la formada por los protagonistas de cierta saga vampírica para adolescentes (como ocurrió en la encuesta de lo mejor y lo peor de 2010). Así, espero, los resultados serán menos previsibles.

Sin más, os animo a echar un ojo a la encuesta, como siempre os recuerdo que no tenéis que responder a todas las cuestiones, solo las que os apetezca.

Actualización: Ya terminó el plazo para participar. Pronto publicaré los resultados, gracias a todos los que habéis votado.

PD: Antes de decir que falta tal o cual, por favor, recordad que en el apartado “otro” tenéis la posibilidad de escribir la opción que queráis.

“De todos los tugurios, de todas las ciudades, de todo el mundo, ella tenía que entrar en el mío…”

-Rick

Hay cosas que no permiten mucha discusión. Como que si ‘Star Wars’ se hiciera hoy día, sería recibida con gran escepticismo, y quizá hasta con virulencia (por mucho que sus numerosos fans no puedan concebirlo) o que ‘Casablanca’ es el resultado de una mítica que ya no existe en el cine, posiblemente porque, mal que les pese a algunos, el pasado no retorna. Considerada como el “clásico entre los clásicos” por varias generaciones de cinéfilos, es ya una vaca sagrada, una intocable, sobre la que se ha escrito ya de todo, y acerca de la cual no caben más comentarios críticos.

Pero ‘Casablanca’ demuestra también (como ‘Star Wars’) que las películas son hijas de su tiempo, y que han de verse en un determinado contexto, lo cual no es nada fácil, en lugar de hacer lo de siempre: convenir que es una “obra maestra” y acudir a ella como se acude a una capilla, sin cuestionar ni reflexionar acerca de nada, diciendo “amén, Jesús”. No hay duda de las muchas y muy loables virtudes de este filme de Michael Curtiz; como tampoco la hay de que el cine, por suerte, ha pasado a una etapa más interesante, menos encorsetada y academicista, más real, menos teatral, aunque seguramente menos romántica e ingenua.

‘Casablanca’ es el cine concebido como ilusión suprema, como mentira maravillosa, algo a lo que se entregan, desgraciadamente, el 99% de los espectadores. Realizando un impertinente paralelismo, imaginemos algo similar en la actualidad, cambiando la Segunda Guerra Mundial por la Guerra de Irak, y situando allí una historia de amor parecida, con una preciosa y bucólica ciudad iraquí de fondo. Pues es exactamente lo mismo. Un ejercicio de trivialidad, pero un ejercicio de trivialidad extraordinario, que eleva las claves del melodrama a la categoría de género propio. En la actualidad, tal ejercicio sería impensable, y da que pensar sobre la humillante dependencia del espectador que sufre el cine, y sobre la posiblidad de que, dentro de treinta años, sean impensables muchas de las películas de hoy, cuando el arte, en verdad, ha de ser universal y atemporal.

La oscuridad del héroe

La primera opción fue William Wyler, pero no estaba disponible, y hubo que echar mano del artesano de origen húngaro Michael Curtiz, que durante los años treinta había filmado algunas obras maestras del cine de aventuras, y que se llevaría el Oscar por este trabajo. Tendría que filmar un guión por el que habían pasado varios escritores, y al que debería dotar de una unidad que se les escapaba hasta entonces. Pero debieron superar muchos contratiempos, desde la exagerada estatura de Ingrid Bergman comparada con Bogart, hasta una producción bastante chapucera que un trabajo de chinos terminó resultando un modelo para futuras producciones de Hollywood.

El alma de la película es, por supuesto, Rick, y su local, el Rick’s. El diseño de producción de Carl Jules Weyl, que ya había trabajado con Curtiz con anterioridad, es realmente sensacional, y nos traslada a una capital económica marroquí de cuento, casi de Aladino, como de cuento es el París (realmente, los mismos decorados rediseñados en el mismo plató) de los flash-backs. Escenarios que van a servir para el viaje de redención y perdón de Rick, el cínico con el corazón roto, que comienza dándoselas de duro con los oficiales y los banqueros alemanes, para luego ser un anti-héroe, lejos de la ideología de Víctor, pero igualmente sacrificado, porque ¿no sacrifica su amor por Ilsa a cambio de un bien mayor, como es la libertad? Cómo ha cambiado el mundo y el cine.

Hay diálogos geniales, como ese tan famoso de “si pensara alguna vez en tí...probablemente te despreciaría”, y una fotografía muy interesante, muy visual, pues Curtiz quería contar la historia con sombras y planos, más que con exposiciones de tramas. De todas formas, y aunque hay una gran inventiva en el uso de sombras y movimiento de cámaras, y a pesar de la influencia del expresionismo alemán, permanece el convencionalismo de la época en detalles como los primeros planos de Ingrid Bergman, siempre con filtros suaves, tan típicos de aquellos años. Lo que no era tan típico es que una producción tan cara no tuviera un final cerrado en el rodaje, pues nadie sabía con quién se quedaría finalmente Ilsa.

Y es que a pesar de tratarse de una producción tan convencional, tan de aquellos tiempos, hay algo inasible en su continuo secuencial, un no sé qué de improvisación, una extraña energía que llena de vida el fotograma, como si los problemas de producción o la indefinición del guión ayudaran a que la historia se volviera más emocionante, más impredecible, a pesar de haberla visto tantas veces ya. Curtiz, maestro del cine de aventuras, sabe electrizar la pantalla, hace casi setenta años, como otros no saben hacer hoy día, y el último tercio se convierte en una memorable carrera contra el tiempo, en la que un hombre bueno, aunque oscuro, ha de tomar una grave decisión vital.

Qué más da que a estas alturas Bogart nos parezca un actor tan teatral y anticuado, que Bergman crea que está en una película para su propio lucimiento, que Renault sea tan incoherente como personaje. Lo mejor en estos casos en los que el cine va de maravilloso y mentiroso, es dejarse engañar, entrar en su juego una vez más, y dejarles lo sublime de lo real a los Rossellini o De Sica, que para eso están. Ahí están esas frases como “¿son los cañones alemanes, o los latidos de mi corazón?”, que dichas en otra película sería para echarse a reir, pero que aquí, milagrosamente, no desentonan. A veces, está bien soñar sueños románticos.

No leer si no se ha visto la película.

En 1969 y durante 453 representaciones Woody Allen, Diane Keaton, Tony Roberts y Jerry Lacy interpretaron la obra teatral ‘Play It Again, Sam’, escrita por el primero de ellos. En verano de 1971, en la ciudad de San Francisco en lugar de Nueva York (debido a una huelga), comienza la filmación de la adaptación cinematográfica, que contaría con el mismo cuarteto protagonista, llamando poderosamente la atención el hecho de que Allen no es el director del film, teniendo en cuenta que, primero, la obra no la conoce nadie mejor que él ya que es el autor, y segundo, hacía poco que se había estrenado como director, y venía de filmar ‘Bananas’, sin duda una de las películas más divertidas de Allen.

La película heredó evidentemente el título de la obra teatral, que como bien sabréis, es una referencia a ‘Casablanca’, una de las películas más míticas de toda la Historia, cuyo poder ha traspasado las fronteras del cine convirtiéndose en un auténtico fenómeno social. En nuestro país fue bautizada con el título de ‘Sueños de seductor’, y hoy es una de las películas más recordadas de Woody Allen actor.

La historia de ‘Sueños de seductor’ narra las peripecias de Allan Felix para relacionarse de nuevo con las mujeres, después de que su novia le ha abandonado. Para ello contará con la inestimable ayuda de un matrimonio amigo, formado por un hombre de negocios siempre muy ocupado en sus asuntos, y una mujer mucho más sensible, que ve con otros ojos los desesperados intentos de Allan por ligar.

El texto de Allen remite una y otra vez al mundo del cine, a través de clarísimos homenajes a films clásicos. Esto puede verse no sólo en los diálogos, o como no, en el tramo final de la película, que es una especie de parodia del final del famoso film de Michael Curtiz; sino también en detalles visuales, como el hecho de adornar el apartamento del personaje central con posters de películas antiguas como por ejemplo ‘Cayo Largo’ o ‘La condesa descalza’. Además, alguna de las ensoñaciones de Allan son acertadas recreaciones de films de antaño (sirva como ejemplo la referencia a ‘Ha nacido una estrella’, perfectamente incrustada en la narración). De esta forma, Allen deja impresa en el guión su pasión por el cine, dando vida además a un crítico de cine realmente peculiar en su vida privada. No es que ridiculice con su rol el papel de las personas que se pasan la vida opinando con fundamento sobre su trabajo, más bien bromea con todo respeto una profesión (nombrada de pasada en cierto momento), conectando de forma muy directa con el lado cinéfilo del espectador.

Parte de las intenciones de Allen quedan bien patentes durante los títulos de crédito iniciales, en los que Allan visiona ‘Casablanca’ en el cine, y la mayor parte de la secuencia consiste en enfocar el rostro del personaje mientras oye los fantásticos diálogos (cada vez que me acuerdo de ellos, me da vergüenza ajena mucho del cine que se hace en la actualidad) finales de la película. Allan Felix ama el cine sobre todas las cosas. Posteriormente vemos como ese amor está muy presente en su vida personal, sobre todo en lo que respecta a las relaciones de la pareja. De esta forma se mezclan dos amores, el que siente por el cine, y el que atañe a las personas, y que muy bien podría escribirse con mayúsculas para destacarlo sobre todos los demás. En ese punto, la empatía del público ya es total, y cualquier persona puede sentirse identificada con el personaje central, sobre todo si es un hombre.

Todas las neurosis que han caracterizado el cine posterior de Allen como director, están presentes en el guión de esta película. El AMOR, ese sentimiento caprichoso de vida propia que anda a sus anchas haciendo y deshaciendo por el mundo, está tratado en todas sus fases. El enamoramiento, los celos, la seducción, la infidelidad, los remordimientos y demás elementos cobran más intensidad al ser tratados por el filtro de la comedia, sin caer jamás en la burla desenfrenada. Esto no quiere decir que ‘Sueños de seductor’ no contenga momentos humorísticos que rayan el absurdo (muy en la onda del Woody Allen de aquellos años); momentos que quedan muy bien en los pasajes oníricos del relato, y un poco exagerados en los que no lo son (el personaje central intentando ser un buen bebedor o poniendo poses ridículas).

‘Sueños de seductor’ supuso el primer encuentro cinematográfico de Woody Allen y Diane Keaton, una relación que nos proporcionaría algunos títulos imprescindibles, siendo ‘Annie Hall’ el punto álgido de la misma. Allen se encuentra muy cómodo dando vida al personaje de su obra, resultando muy chistoso, dotándolo también de cierta ternura para subrayar su carácter inocente ante la vida real, en la que se encuentra más incómodo que en la ficticia, en la que evidentemente él no toma las decisiones. Se produce en este punto uno de los aspectos más inteligentes de la película: Allan Felix es aconsejado por un Humphrey Bogart imaginario, salido de su mente cinéfila, que le dice como tratar a las mujeres (la imitación que hace al respecto Jerry Lacy es prodigiosa).

La película fue dirigida por Herbert Ross, director más bien mediocre cuyo mayor éxito fue dirigir ‘Adiós, Mr. Chips’, remake musical del mítico film de Sam Wood, quien se limita a poner en imágenes con total corrección el impagable texto de Allen, que parece filmarse solo. ‘Sueños de seductor’ es uno de los casos más escandalosos en cuanto a trabajo de dirección se refiere, ya que ésta apenas se nota. Nunca entenderé por qué el film está firmado por Ross y no por Allen, que es quien debió dirigirla. Aún con esto, se trata de una magnífica película que nada ha perdido con el paso del tiempo, manteniéndose fresca y original como el primer día. Y es que además de hablar sobre el tema más universal que existe, posee una gran carga melancólica reflejada en un enorme cariño hacia el cine clásico, prácticamente desconocido por las nuevas generaciones de cinéfilos.

Muchos habréis escuchado eso de que ‘Casablanca’ se rodó sin guión o que mientras se rodaba no se conocía cómo iba a acabar. No fue así, como muchos otros sabréis. Esto es sólo un rumor que se extendió accidentalmente. La historia de cómo se gestó el guión del film de Curtiz tiene mucha miga y es una demostración de cómo las reescrituras y revisiones del guión hacen que todo funcione mejor. A continuación podréis conocer muchos de los detalles, entre ellos, por qué corrió el rumor de que no había guión. Además, en este otro artículo podréis saber lo que se perdió en la traducción de ‘Casablanca’.

En un principio, ‘Casablanca’ fue concebida como una obra teatral que escribieron Murray Bennett y Joan Allison, con el título ‘Everyone Comes to Rick´s’ (todo el mundo viene al bar de Rick) basándose en experiencias propias de Bennett.

Las diferencias principales entre la obra y la película son que Renault se llamaba Rinaldo, es decir, era italiano y no francés. Ilsa se llamaba Lois Marshall y era norteamericana y con una moral más distendida que la del personaje de Bergman: estaba dispuesta a acostarse con Rick por los visados y viajaba con Laszlo sólo por conveniencia, no porque admirase su entrega. Ugarte se llamaba Ugatti. El nazi, Captain Strasser, no se presentaba como un completo antagonista, ya que cuando se escribió la obra, en 1938, EE. UU. aún no estaba en guerra con Alemania. Rick era un abogado que no había tenido un pasado heroico luchando en España ni en Etiopía.

En cuanto a los parecidos, la pareja búlgara a la que Rick ayuda estaban ya en el libreto de la obra. Y también la emocionante escena en la que Laszlo anima a los parroquianos a cantar la Marsellesa desafiando a los nazis. El final también es igual. No creo que haya nadie que no haya visto ‘Casablanca’, pero, por si acaso: SPOILERS: Rick anima a Laszlo y Lois para que se vayan juntos. Pero cambia porque Rinaldo arresta a Rick. Y la mayor diferencia es que tenía lugar en una discoteca en lugar de en un aeropuerto. FIN DEL SPOILER

Uno de los analistas de guiones de la Warner Brothers´ encontró que la obra tenía potencial, pero que había que cambiar muchas cosas. No tenía suficientes escenas visuales y su personaje principal, Rick, resultaba pobre. Además, encontraban el final demasiado desolador para Hollywood. Aeneas McKenzie hizo una primera reescritura y le dio forma de guión de cine.

Posteriormente Jack Warner encargó otra revisión a los hermanos Julius y Philip Epstein. A los gemelos les pareció que la obra no era buena, pero sí la canción ‘As Time Goes By’ que, aunque en la versión que conocemos diga ‘El tiempo pasará’, significa “mientras pasa el tiempo”, matiz sutil en apariencia, pero que hace que cobre más sentido toda la letra. Esta letra (que podéis leer en los subtítulos del clip que abre el artículo) fue lo que más inspiró a los Epstein y decidieron que convertirían esa obra en una película que narrase, con sutileza y a través del subtexto, lo que dice la canción. Lo curioso es que la canción sólo se había incluido en la obra porque los autores querían dar publicidad al autor, Herman Hupfeld, que era amigo suyo.

A Max Steiner, el músico de ‘Casablanca’, no le gustó nada ‘As Time Goes By’. Su intención era volver a rodar la escena en la que Sam la toca para introducir una composición suya, pero Bergman ya se había cortado el pelo para rodar ‘Por quien doblan las campanas’ así que era imposible. Además, el contenido de ‘As Time Goes By’ estaba tan relacionado con la película que al final se le convenció de que escribiese la banda sonora basándose en la canción. Como habréis podido apreciar, también se basa en los himnos nacionales de los países en liza.

Los gemelos Epstein transformaron el guión con ayuda de Howard Koch, que se ocupó principalmente del personaje de Rick, por petición personal de Humphrey Bogart (en la fotografía superior), pues al actor le parecía que su protagonista era un llorica sin suficiente motivación a quien le daba igual que su amada se marchase con otro. Koch se inventó el pasado político de Rick e intensificó el conflicto con Strasser, a quien le dio un cargo superior que el que tenía en la obra.

Otros guionistas independientes ayudaron con más cuestiones del guión: el personaje de la dura protagonista femenina, Lois Marshall, se convirtió en la dulce e idealista, pero valiente, Ilsa Lund. Y se le dio la oportunidad a una actriz europea. Ingrid Bergman fue su primera elección, aunque también habían pensado en la bailarina Tamara Toumanova.

Se quería encontrar un final que no fuese tan trágico como el de la obra: además de no quedarse con su amada, Rick es detenido, lo que, encima de todo, convertiría a Renault (en la fotografía izquierda) en un personaje demasiado malo y no era ésa la intención de los autores. Por otro lado, si ella dejaba a su marido, la comisión de censura Hayes no lo aprobaría. Se dice –y aquí es donde resulta difícil separar mito de realidad— que a los guionistas les estaba costando tanto encontrar un buen final, que no lo tuvieron claro mientras se empezó a rodar. Pero se dice también con mayor autoridad que esto no fue así, sino que se sabía desde el principio cómo acabaría. Una idea que se dice que se barajó –y no sé si será verdad— era que el nazi mataba a Laszlo, pero se descartó porque sería muy desolador. Tampoco creo que sea real que fueron los actores quienes sugirieron que Rick no matase a Strasser a sangre fría, sino en defensa propia. Me imagino que esto estaba en el guión.

Jack Warner quería rodar un final alternativo por si el que tenían resultaba muy triste, pero David O. Selznick, quien había permitido que Ingrid Bergman, que estaba contratada por él, rodase para Warner, le recomendó que no lo hiciese porque le encantaba el final que tenían. Además de que volvía a tener el problema del pelo de Bergman.

El caso es que ya llegó el momento del rodaje y Michael Curtiz se encontró con lo que supone un regalo para cualquier director: una película que podía rodar en el orden cronológico del guión. Lo normal es que las escenas de las películas se agrupen por intérpretes, por localización, por momento del día o por otras cuestiones y que se rueden en desorden. Esto lo pone difícil para que los actores construyan a sus personajes, pero facilita y abarata los rodajes, además de hacer que resulten más rápidos.

Ya que Curtiz tenía esta oportunidad única, quiso sacarle un mayor partido y decidió no contarles a los actores el guión de la película hasta el momento en el que tocaba rodar cada escena. Sólo Bogart estaba al corriente de todo porque colaboró en la escritura de los diálogos de Rick. Por ejemplo, la frase “Of all the gin joints in all the towns in all the world, she walks into mine”, que significa “de todos los garitos donde se bebe ginebra de todas las ciudades de todo el mundo, tiene que entrar en el mío”; en realidad como estaba escrita era con la palabra “cafés” y fue Bogart quien sugirió decir “gin joints” (“garitos ginebreros”). Y esto da otra idea completamente diferente del personaje de Rick.

Pero Bergman no sabía con qué hombre se quedaría finalmente su personaje, lo que hacía que su trabajo diese un mejor resultado porque para un intérprete es muy difícil no expresar con su actuación (miradas, suspiros, lenguaje corporal…) lo que está oculto para los espectadores, pero que él o ella ya sabe. Esto tuvo el efecto sutil de que su interpretación fuese más convincente emocionalmente. Por eso, la actriz comentó que no sabía de qué hombre tenía que enamorarse y esto se malinterpretó y se corrió el rumor de que estaban rodando una película que no sabían cómo iba a acabar. Esta creencia de que ‘Casablanca’ no tenían un final claro mientras se filmaba es una falacia basada en este rumor.

El productor Hal Wallis había pensado en un principio en William Wyler para dirigir ‘Casablanca’, pero éste no estaba disponible y se la ofreció a Michael Curtiz, un emigrante húngaro judío. En cuanto a los actores, también hay algunas curiosidades, como que Conrad Veidt (en la fotografía izquierda, sentado), quien interpreta al Major Strasser, es decir, a un nazi, en realidad también era un judío y había huido de Alemania como enemigo del Reich, pues además era homosexual. Y os digo una cosa: si te fijas en su personaje sabiendo esto, lo ves de forma muy diferente que si no lo sabes. Por mucho que en el guión lo convirtiesen en un auténtico antagonista, está interpretado con mayor dulzura y flexibilidad que la mayoría de los nazis que hemos visto en el cine. Claude Rains (en la fotografía izquierda, apoyado), actor inglés, hace de Louis Renault sin poner acento francés –otros personajes sí tienen fuertes acentos— y, sin embargo, nos parece que es francés por sus gestos de la cara, especialmente por el arqueo de las cejas.

Para el papel de Sam se había pensado en una importante cantante, como, por ejemplo, Ella Fitzgerald o Hazel Scott. Pero los Epstein querían hacer algo muy rompedor para la época que era poner por primera vez en una película la amistad entre un negro y un blanco. Y el añadir la connotación de que fuese una mujer les pareció demasiado. Finalmente se eligió a Dooley Wilson (en la fotografía inferior), un baterista que no sabía tocar el piano, que en la época era celebérrimo.

Quizá habría que dejar para otro artículo, en forma de crítica, el análisis del guión en profundidad, pero adelantaré que su mayores méritos están en el subtexto que tienen todos sus diálogos y en el dinamismo con el que éstos funcionan –es una película muy divertida, aunque no sea ésa la imagen que tenemos de ella—; y en el personaje de Rick, un anti-héroe que, no sólo nunca demuestra sus sentimientos, sino que se muestra todo lo borde que puede, pero en quien adivinamos una enorme generosidad gracias a sus acciones. En realidad, con todos los personajes se llegó al gran acierto de no convertirlos en maniqueos, como acabo de mencionar refiriéndome a Strasser. Centrarse en detalles de análisis de la realización o el guión de ‘Casablanca’ sería, como digo, extenso y encajaría mejor en otro artículo. Pero cabe mencionar que la escena de partida, rodada como un NO-DO, se hizo así ni más ni menos que para disimular una enorme mentira que es en la que se sostiene todo el film: los refugiados no esperaban en Casablanca, no hacían ese recorrido desde Marsella…

La influencia que ha tenido ‘Casablanca’ en el cine posterior es inmensa. Algunas películas, como ‘Havana’, han tratado de emularla en vano. La impresionante ‘Tener y no tener’ remeda el tipo de relación de Bogart con la protagonista femenina, en este caso, Lauren Bacall… Y se han hecho parodias como la de los hermanos Marx ‘Una noche en Casablanca’. Muchas más son las influencias, pero no quiero detenerme en este aspecto. Quizá es más curioso señalar la influencia que han tenido algunas de las frases de la película. Por ejemplo, el “play it, Sam”, se convirtió en ‘Play it Again, Sam’ para el título de la película de Woody Allen que aquí nos llegó como ‘Sueños de seductor’ y que se hizo tan célebre que ha llevado a muchas personas a la confusión de pensar que en ‘Casablanca’ se dice “tócala otra vez, Sam”, palabras que nunca se pronuncian. ‘Sospechosos habituales’, que no sólo es el título del excelente thriller de Bryan Singer, sino también una frase de uso común en inglés, “the usual suspects”, también viene del diálogo final de ‘Casablanca’.

Más información en Blogdecine sobre ‘Casablanca’, Humphrey Bogart.

Fuentes (entre otras) | Robert McKee´s, ‘Story’, Peers, Wikipedia.

Este viernes se estrena entre nosotros una de las películas más esperadas del año, ‘Deseo, Peligro’, del todoterreno Ang Lee, por eso mismo he decidido hacer otro de estos posts personales centrándome esta vez en historias de amor (de vez en cuando hay que ponerse romántico…). Ya sabéis, diez títulos que resuman en cierta medida aquellas películas que más me han llenado en ese aspecto.

• ‘Los Puentes de Madison’. “Los viejos sueños fueron buenos sueños, no se realizaron, pero me alegro de haberlos tenido” es una de las inmortales frases pronunciadas en uno de los films más atemporales que se hayan realizado jamás, en el que Eastwood se coronó tanto como director como actor, logrando además arrancar de Meryl Streep su mejor interpretación. La media hora final pone temblando al corazón más duro.

• ‘Breve Encuentro’. “Si tu murieras, me olvidarías, y yo quiero que me recuerdes”. Antecesora del film antes comentado, probablemente lo mejor que ha filmado nunca el gran David Lean. Desde entonces las despedidas en una estación de tren ya no son lo mismo.

• ‘Carta de una Desconocida’. Si me pongo a nombrar todas las memorables frases de esta inmortal película, no acabaría nunca. Es uno de los estudios más profundos sobre lo patético que puede resultar la pasión amorosa, planteada como una gran carta que una mujer escribe al amor de su vida, quien no la recuerda. Joan Fontaine realizó la interpretación de su vida.

• ‘Té y Simpatía’. “Cuando en el futuro hables de esto, y lo harás, sé amable”. Basada en una obra teatral, un film algo atrevido para la época, y para un servidor de lo mejor que filmó nunca Vincente Minelli. Una de esas historia de amor contenido entre dos personas pertenecientes a mundos muy distintos, en este caso, una profesora y un alumno algo peculiar.

• ‘Tú y Yo’. - “¿Qué hace tan difícil la vida?” -”La gente”. Remake de un film magistral de idéntico título, en el que se añadió algún número musical y toques cómicos. El resultado es todavía más perfecto que en el film anterior, en el que se apostaba más por el lirismo. Cary Grant y Deborah Kerr desprenden una química pocas veces vista en una pantalla. ¿Quedamos en lo alto del Empire State?

• ‘Cumbres Borrascosas’. “Si él te ama con todo el poder de su alma durante toda una vida, entonces no te ama tanto como lo hago yo en un día corriente”. Trágica historia de amor, celos y poder de la mano de uno de los grandes, William Wyler, al que muchos llamaron el director de estilo sin estilo. Basada en la novela de Emily Brontë, las posteriores versiones no le llegan a la suela de los zapatos.

• ‘Besos Robados’. “Yo soy definitivo”. Tal vez la visión que tenía Truffaut del amor era la más pesimista, pero también la más certera y realista, retratando como nadie el fascinante universo femenino. Es probable que la tercera aparición en cine de su personaje más querido, Antoine Doinel, sea la más esperanzadora de sus historias amorosas. Inolvidable.

• ‘Annie Hall’. “Después de aquello, se hizo bastante tarde, y ambos nos teníamos que marchar, pero fue genial ver a Annie de nuevo. Me di cuenta de la maravillosa persona que era y… y de cuanta diversión me había aportado conocerla. Y entonces pensé en aquel viejo chiste, ¿sabes? Este tipo que va al psiquiatra y le dice “doctor, mi hermano está loco; ¡cree que es una gallina!” Y el doctor le dice “¿y por qué no le interna?” y el tipo le dice “Lo haría, ¡pero necesito los huevos!”. Bueno, creo que eso expresa justo como me siento con respecto a las relaciones: ¿sabes? son totalmente irracionales, excéntricas y absurdas y… pero bueno, supongo que seguimos en ellas porque la mayoría de nosotros necesitamos los huevos”. Y es que a veces lo mejor es tratar las cosas con sentido del humor. Gracias, Allen.

• ‘Dos en la Carretera’. - “Puta” – “Bastardo”. A un servidor lo han comparado más de una vez con el personaje de Albert Finney en esta inolvidable película, una de las mejores de Stanley Donen. Retrato en clave de comedia amarga de las relaciones amorosas desde el noviazgo hasta el matrimonio. Impecable narración a base de saltos en el tiempo que representan cada una de las fases de una relación. Audrey Hepburn maravillosa.

• ‘Casablanca’. “Siempre nos quedará París”. Una de la películas más perfectas jamás hechas, cuya importancia trasciende los límites del propio cine. Contiene una de las mejores historias de amor de todos los tiempos. Siempre que la veo, espero que Ilsa no se vaya con el tonto de su marido, y se quede con Rick.

Evidentemente faltan muchas, y como siempre ahí estáis vosotros para recordarlas. La próxima semana os ofreceré mi top ten de lo peor de este año 2007 en cuanto a materia cinematográfica se refiere. Recordad que vosotros también podéis hacerlo en el post de mi compi Juan Luis hasta el miércoles.

Difícil, muy difícil me ha resultado en esta tercera entrega escoger simplemente diez títulos de la década de los 40 para incluirlos en mi lista personal de películas favoritas. Mientras me doy de cabezazos contra la pared por haberme dejado injustamente un montón de títulos fuera, ahí os dejo los que bajo ningún concepto faltarían en mi lista. Y que conste que me seguiría golpeando si la lista aumentara a 20 títulos.

• ‘Casablanca’. A estas alturas ya es algo más que una de las mejores películas de la historia del cine. Ya forma parte de la cultura general del siglo XX. Si su modélico guión fuese enseñado en las escuelas de cine, sobre todo en las de nuestro país, los alumnos aprenderían más en 102 minutos que en todo el curso. Cada vez que la veo, y ya he perdido la cuenta, aún sigo pensando que Ilsa no cogerá el avión para irse con el inútil de su marido. Esa sensación sólo la producen las películas perfectas.

• ‘Duelo al Sol’. Para un servidor uno de los mejores westerns de la historia, servido con total maestría por Vidor (y un montón más de directores no acreditados), a pesar de contar, evidentemente por obligación dado quien es el productor del film, con la insoportable Jennifer Jones, que por una vez está perfecta en su papel. La conversación final entre Lionel Barrymore y Lillian Gish o el impresionante duelo que cierra la película son absolutamente inolvidables. Nunca un beso se hizo tanto de rogar.

• ‘Breve Encuentro’. Desde esta película del gran David Lean, las estaciones de tren ya no son lo mismo, ni el concierto para piano nº 2 de Rachmaninoff, ni las historias de amor, ni nada de nada. Si alguien aguanta las lágrimas es que simplemente no es humano. Mil veces imitada o plagiada, y lo seguirán haciendo hasta que el hombre desaparezca de la faz de la Tierra.

• ‘El Diablo Dijo No’. Para un servidor la mejor película que dirigió nunca Ernst Lubitsch, donde un sensacional Don Ameche hacía un repaso de su vida delante del mismísimo Diablo, encarnado por el inolvidable Laird Cregar. Mezcla absolutamente genial de humor y drama, y Gene Tierney, absolutamente maravillosa y genial, como siempre. Todavía no sé a qué esperan para editarla en dvd.

• ‘¡Qué Verde era mi Valle!’. Si tuviera que elegir unos pocos títulos, digamos unos cinco, de la extensa y modélica filmografía de John Ford, esta película sería una de las elegidas. De una exquisitez y sensibilidad impresionantes, una alegato de la familia como pocas veces se ha visto. Narrada en flashback provoca tal nostalgia en el espectador que parece que conociéramos a sus personajes de toda la vida.

• ‘Laura’. Obra cumbre del cine negro, y probablemente la mejor película del genial Otto Preminger, quien trabajó con Gene Tierney más veces. Por cierto que la actriz nunca estuvo tan fascinante e impresionante como en esta película. Clifton Webb sensacional.

• ‘Retorno al Pasado’. Otra obra cumbre del thriller, esta vez a manos del genial Jacques Tourneur, que contó con los geniales Kirk Douglas y Robert Mitchum para formar un mortal trío con la inolvidable Jane Greer, quien compone una de las más famosas femmes fatales que haya dado el séptimo arte.

• ‘Carta de una Desconocida’. El elegante por excelencia Max Ophüls, realizó en su etapa americana esta inmortal película basada en el relato del atormentado Stefan Zweig, convirtiéndola en el estudio más patético jamás realizado sobre la obsesión y pasión amorosa. Joan Fontaine probablemente nunca estuvo mejor.

• ‘Jennie’. Dalí decía que era la única película que merecía la pena de todas cuantas se hubieran realizado. No estoy de acuerdo, pero sí es cierto que este film del olvidado William Dieterle es único, una de las más extrañas historias de amor, literalmente atemporal, que se hayan filmado. Con Jennifer Jones y Joseph Cotten repitiendo después de la comentada ‘Duelo al Sol’ (trabajarían juntos cinco veces).

• ‘Esta Tierra es Mía’. Para mí Jean Renoir firmó su mejor obra en suelo americano. Con los inolvidables Charles Laughton y Maureen O´Hara el film es un alegato antinazi, y por consecuencia antidictadura de cualquier tipo, de una fuerza sobrecogedora, al mismo tiempo que habla sobre el miedo a morir. Inolvidable final.

Y ahora mientras me sigo golpeando la cabeza contra la pared por tener que dejar fuera esos títulos que muy seguramente vosotros escribiréis, voy preparando mis favoritas de los 50.

En Blogdecine:

• Mis películas favoritas (I): cine mudo
• Mis películas favoritas (2): años 30