Catorce años después de escribir y protagonizar juntos ‘El indomable Will Hunting’ (‘Good Will Hunting’, 1997), que les valió el Oscar al mejor guion, Ben Affleck y Matt Damon podrían volver a unirse para trabajar en la biografía del gángster Whitey Bulger, a quien daría vida Damon. Affleck dirigiría un guion de Terence Winter (‘Boardwalk Empire’), además de participar como intérprete, y su hermano pequeño, Casey, tendría otro papel.

Whitey Bulger, que nació en 1929, fue el líder de la banda mafiosa Winter Hill Gang de Boston. Se le conocía como un bandido “social”, del estilo de Robin Hood, ya que protegía a su vecindario. Para ello, su organización mantenía alejados a los vendedores de droga y corredores de apuestas ilegales, aunque fuese a base de cometer diecinueve asesinatos. Durante años, fue informante del FBI, por lo que el Bureau ignoró sus tejemanejes a cambio de información. En 1994, los cargos se hicieron públicos, Bulger huyó y estuvo desaparecido durante dieciséis años, encabezando la lista de los Diez más Buscados por los federales. Fue arrestado en Santa Monica, California, el este mes de junio, a los 81 años de edad, con su pareja, Catherine Greig. Bulger, que no pidió libertad bajo fianza, permanece encarcelado en estos momentos.

Damon, que guarda un enorme parecido con el gángster, como se puede comprobar por la fotografía policial, declara que no sabe si el biopic retomará la vida de Bulger desde su juventud o si se centrará en otra época más avanzada. Las historias sobre mafiosos han dado resultados muy atrayentes y exitosos generalmente en cine y televisión, así que la noticia de que se acometerá otro proyecto al respecto no suena mal. Lo que no sé es cómo encajaría el rodaje en calendario de Ben Affleck con el proyecto que anunciamos hace unos días y que, como este, le había sido encargado por la Warner Bros. o en el de Damon con una idea que también quiere dirigir.

Vía | The Daily Mail.

La vida es un viaje que da muchas vueltas, y el final está próximo al comienzo. Así que si necesitas un cambio, disfruta el viaje.

(Edward James Olmos)

En otoño de 2008, el popular Joaquin Phoenix anunciaba su retirada del cine con la intención de iniciar una carrera en la música, concretamente en el hip hop. Las sospechas de que todo era una farsa aumentaron cuando meses después el actor acude al programa de David Letterman convertido ya en el desaliñado J.P., su nueva identidad; con aspecto de haber vivido en una isla desierta, ofreció la imagen de un hombre totalmente desconectado de la realidad, incapaz de seguir una entrevista corriente. Enseguida se supo que Casey Affleck, su amigo y cuñado, lo acompañaba y filmaba sus actos públicos, pero no fue hasta la presentación oficial de ‘I´m Still Here’ en la Mostra de Venecia, en septiembre del año pasado, cuando se despejaron por completo todas las dudas sobre el film, apareciendo Phoenix por primera vez ante las cámaras impecablemente arreglado y afeitado.

Lo cierto es que no habría sido necesaria ninguna aclaración por parte de sus responsables, a cualquiera que vea ‘I´m Still Here’ le resultará evidente que se trata de un relato ficticio, que no está asistiendo al verdadero desmoronamiento de una estrella del cine. Se apoya en la realidad, aparecen eventos verídicos, noticias tal cual se emitieron, e intervienen un buen número de famosos (Ben Stiller, Bruce Willis o Jack Nicholson) que, por así decirlo, se interpretan a sí mismos, incluyendo por supuesto a Joaquin Phoenix, que hace todo lo posible por mantener intacta la ilusión. La paradoja es que, aun con todo eso, no hay autenticidad en ‘I´m Still Here’, no resulta creíble en ningún momento esta, no obstante, atípica y atrevida propuesta perpetrada por el protagonista de ‘Two Lovers’ y el hermano de Ben Affleck, que firma un flojísimo debut como realizador.

Nunca intenté engañar a nadie. La idea de una, y cito, estafa, nunca pasó por mi mente.

(Casey Affleck)

‘I´m Still Here’ (en español, ‘Aún sigo aquí’) nos presenta a Joaquin Phoenix, un famoso actor que está harto de lo que hace, de su trabajo y de todo lo que lo rodea. Así que un buen día decide abandonar su carrera y probar suerte como cantante de rap. Nadie le toma en serio, pero el ahora conocido como J.P. está convencido que su nueva aventura le permitirá sentirse realizado, expresar todo lo que lleva dentro. El cambio resultará mucho más complicado de lo que esperaba, y aunque consigue algunas reuniones con el influyente Sean Combs, alias P. Diddy, que parece interesado en su nueva faceta musical, Phoenix no consigue convencer a nadie y solo encuentra obstáculos, refugiándose en las drogas, el sexo y la autocompasión. Las pocas actuaciones de las que dispone para demostrar su talento son un desastre, y enseguida se convierte en el hazmerreír de los medios, en una burla andante. Cada vez más solo y desesperado, quizá sea tiempo de afrontar el fracaso…

Enmarcada en el estilo del “mockumentary”, esto es, una sátira con apariencia de documental, ‘I´m Still Here’ trata de simular con toda crudeza la destrucción del artista a través de una mezcla de imágenes de reportajes verdaderos, actos públicos reales, supuestos vídeos caseros de su infancia en Panamá (en realidad, Joaquin Rafael Bottom Dunnetz nació en Puerto Rico, y esas escenas se rodaron en Hawaii, con actores) y de su intimidad, rodeado de unas pocas personas de su plena confianza. La cámara de Casey Affleck refleja el deterioro físico y mental de Phoenix, que aparece en pantalla como un auténtico chiflado que es incapaz de ver que está haciendo el ridículo. A lo largo de unos excesivos noventa minutos le vemos soltar todo tipo de estupideces, juntar rimas torpemente, esnifar droga, mantener sexo con una prostituta, discutir con su círculo de amigos, ir de un lado para otro sin mucho sentido, e incluso servir de retrete humano. Affleck ya advirtió que no sería fácil ver su ópera prima. Imagino que no esperaría que le aplaudieran por ello.

Reconozco el valor de la idea y admiro la capacidad de Phoenix para sumergirse con convicción en este proyecto suicida, pero no me convence en absoluto el resultado, lo veo a años luz de lo que se pretendía. Posiblemente intentaron montar una gran broma y descubrieron demasiado tarde que nadie les estaba prestando atención, quedando una película torpe a medio camino de todo, que quedará como un chiste sin gracia en la filmografía de las dos estrellas estadounidenses. Affleck se muestra excesivamente confiado en la magia de lo espontáneo, en que basta con enfocar a los actores (ya lo sean consciente o inconscientemente) y dejar que improvisen lo que les salga del alma, pero es muy complicado sacar algo meritorio de esta forma. Se enfocan situaciones vacías, conversaciones anodinas, y como no hay nada, se recurre a la repetición y al excesivo subrayado, para que nos quede muy claro que este patético individuo se encamina de manera imparable a la destrucción, y que los demás se están partiendo de risa a su costa. Nos quedó claro con el show de Letterman, no hacía falta mucho más.

El film de Michael Winterbottom ‘El demonio bajo la piel’ (‘The Killer Inside Me’), que se estrena este viernes, nos cuenta la historia de Lou Ford (Casey Affleck), un sheriff de suaves modales que ejerce en la ciudad petrolífera de Central City (Oklahoma). Su jefe le envía a expulsar a una prostituta, Joyce (Jessica Alba), que vive en las afueras. Ella se niega y le golpea; él la azota y, semanas después de practicar sexo todos los días, encuentran que lo suyo es amor. Deciden huir del pueblo e iniciar una nueva vida intentando estafar a uno de sus clientes: el hijo del magnate de la construcción de Central City. Lo que Joyce no sabe es que Lou tiene planes muy distintos, que van a generar una impactante espiral de violencia, engaños y cadáveres.

Puede resultar sorprendente que el prolífico Michael Winterbottom (‘24 Hour Party People’, ’9 Songs’, ‘Wonderland’) ruede algo tan diferente a su registro habitual como es una adaptación del visceral maestro del género negro Jim Thompson. O, al contrario, puede resultar muy coherente en una filmografía que, de forma amable podríamos decir que busca diversificar temas y estilos y de forma algo más malvada afirmaríamos que carece de personalidad propia.

Gracias a la capacidad de Jim Thompson para el desarrollo argumental y los giros sorprendentes, ‘El diablo bajo la piel’ consigue sostener una peripecia que no aburre, salvo en su floja traca final, cuando la crisis de su protagonista no logra sostener la película.

En muchos momentos, Winterbottom recurre a una planificación excesivamente objetiva, con planos generales que no vienen a cuento y que pecan de una pretensión esteticista. En otros momentos – y aquí puede hallarse el mayor problema de la película – el cineasta se confirma como un director de «baja intensidad», que no sólo no pone el énfasis adecuado en ciertos aspectos de la narración sino que, además, no sabe crear una adecuada transición hacia las escenas de violencia extrema.

Se hallan, sin embargo, aciertos en esta adaptación de Winterbottom. Especialmente, si la comparamos con la que Burt Kennedy rodó en 1976. El guion actual de John Curran se centra en los hechos de mayor relevancia psicológica, a la vez que renuncia a muchos flashbacks oníricos que se excedían en explicaciones sobre los traumas de la violenta infancia del protagonista. A pesar de todo, sobreviven dos extraños y postizos saltaos al pasado que chirrían en exceso en una película de este género.

La violencia de género

Las mencionadas escenas de violencia extrema son viscerales y deliberadamente largas y detalladas. No es de extrañar que el británico haya conseguido crear cierta controversia sobre un film que retrata —para muchos con excesivo detalle— la cultura de la violencia hacia las mujeres en la sociedad americana. El impacto de estas secuencias es innegable, pero ven diluida una gran parte de su eficacia porque no percibimos bien el proceso que ha llevado a su ejecutor hasta ellas.

No considero esta violencia extrema hacia las mujeres un ejercicio de pornografía o de misoginia por parte de Winterbottom, como se ha dicho. Sencillamente, se trata de una esforzada adaptación de una novela compleja que no ha logrado todos sus objetivos.

La voz en off y el retrato psicológico

Winterbottom no renuncia a la voz en off, recurso ya clásico en el cine negro, especialmente cuando se trataba de una adaptación de una novela o cuando un novelista se pasaba al oficio de guionista. La gran diferencia entre este narrador en primera persona y el de los clásicos es que el de ‘El demonio bajo la piel’, además de aportar datos esenciales de la historia, cuenta con la capacidad de realizar un deslumbrante retrato psicológico del personaje, gracias a un matiz de engaño u ocultación.

Esto se debe a un hallazgo del autor de la novela de la que parte el film, ‘El asesino dentro de mí’ (‘The Killer Inside Me’, 1952). Una de las principales virtudes de Jim Thompson, que también emplea en otras obras suyas, como ‘1280 almas’, es la utilización de un narrador en primera persona nada fiable. El protagonista cuenta su historia, pero no por ser el narrador es necesariamente alguien en quien debamos confiar. Hasta entonces, lo habitual era encontrar que lo escrito era obligatoriamente verdad, pero aquí se plantea la posibilidad de que la historia esté matizada para la conveniencia de quien la cuenta.

Sin embargo, Winterbottom no termina de conseguir ese punto de vista desquiciado en el que radica la esencia y el interés de la novela. El poso que el film deja no es el de haber visto el mundo a través de los ojos de un psicópata, sino más bien un ejercicio de recreación histórica —un excelente trabajo de diseño de producción— en el que hemos observado un abanico de personajes con cierta distancia.

Los intérpretes

Una parte del problema podría estar en la pobre interpretación de Jessica Alba. Resulta muy fácil y hasta tópico criticar a esta actriz, pero, si bien su belleza nos convence de que el personaje de Lou se obsesione con ella, luego la intérprete es incapaz de lograr un retrato convincente de una relación enferma, basada en la violencia y la dominación consentida.

Cosa que Kate Hudson, el papel de la novia del protagonista, consigue mucho mejor. De hecho, hasta llama la atención que Winterbottom, que tan bien supo rodar la sexualidad explícita en ’9 Songs’ termine filmando con Jessica Alba unas escenas de cama bajas de tono, sin ningún tipo de tensión.

A Affleck le faltan los matices de locura que hemos comentado anteriormente y la progresión hacia lo que su personaje hará al final que, tal como está reflejado, parece un cambio repentino e inexplicable. Bill Pullman no cuenta más que con una aparición final. Elias Koteas, correcto, como siempre.

Conclusión

Nos encontramos con un film realizado con cierto esmero estético, no demasiado aburrido y con algunos buenos giros que proceden de Thompson. Sin embargo, en general, ‘El demonio bajo la piel’ resulta demasiado plana, a pesar de sus ciertos arrebatos violentos. Winterbottom no termina de mostrarnos lo que trataba de transmitir el autor de la novela ni de hacernos entrar en una mente violenta. No exigimos una fidelidad al texto, pero sí la reproducción del mayor valor con el que contaba el libro.

Otra crítica en Blogdecine | ‘The Killer Inside Me’, Winterbottom jugando a ser radical, por Adrián Massanet.

Mi puntuación:

Suele pasar con demasiada frecuencia entre todos los festivales cinematográficos, especialmente entre los de relumbrón como es el caso de la Mostra de Venecia. Parece que ningún título, al margen de ‘Somewhere’ de Sofía Coppola ha logrado entusiasmar de verdad. Y eso suele pasar cuando la Sección Oficial se enfrenta a títulos fuera de competición que suelen ofrecer cosas mucho más interesantes. Algo similar ha ocurrido en la presente edición del festival veneciano con el documental ‘I’m Still Here’ de Casey Affleck. Ha convulsionado de tal forma que ha convertido a su protagonista Joaquin Phoenix en la sensación más agradable, sorprendente y comentada hasta el momento.

Razones parece que no le faltan. Como bien sabemos hace algún tiempo un actor de la talla y progresión de Joaquin Phoenix, un interpreta de raza y poderosa presencia en pantalla, anunciaba que se retiraba del cine. Así sin más. ¿Y para qué? Para volcarse en una nueva etapa artística dentro del hip-hop. Suena tan descabellado como disparatado y loco. Tanto como se nos ha mostrado todo este tiempo. Demacrado, ridículo, barbudo. Joaquin Phoenix parecía poseído por eso que llaman la fama y la gloria desmesurada que suele hacer mella. Casey Affleck, su cuñado, le puso una cámara al lado durante este periplo y grabó su particular descenso al infierno. El resultado ‘I’m Still Here’ es calificado como una genialidad asombrosa que nos depara un retrato mordaz, contundente y escalofriante de Joaquin Phoenix.

Lo curioso de todo ello es que ese particular suicidio artístico, esa caída y degradación del actor vista ahora tras el documental parece un rodaje, una ficción para dar lugar a este largometraje. Bienvenido sea si realmente el resultado es tan meritorio.

Por su parte, el realizador chino Wang Bing presentó ‘The Ditch’ que fue la sorpresa que tenía preparada la Mostra. Un título sacado de la chistera que sacudió a los presentes con una dura historia de unos hombres castigados a trabajos forzados en el desierto de Gobi durante la década de los sesenta. Una brutalidad del comunismo chino de aquel momento que parece Bing ha sabido retratar con enorme crudeza. Es ficción pero muestra una porción de la realidad con total honestidad y brillantez. Otra candidata que se suma a las quinielas por el León de Oro.

Vincent Gallo era el otro nombre del día. Como protagonista (aunque también participa como como director de ‘Promises griten in water’ que se proyectará en la jornada de hoy martes) de ‘Essential Killing’ dirigida por Jerzy Skolimowski. Y, según las crónicas especializadas, la cinta de Skolimoswki (recordemos antiguo guionista de Polanski y viejo amigo del cineasta) es otra de las sorpresas agradables. Una obra sobre el instinto de supervivencia muy meritoria y también aplaudida. Por cierto que Vincent Gallo, con rienda suelta, consigue protagonizarla con un trabajo de altura y ya se postula como favorito al premio.

Por último, en una jornada la de ayer bastante intensa e interesante, se proyectaba el esperado trabajo de Álex de la Iglesia ‘Balada triste de trompeta’. Sin embargo, el resultado de la única película española en competición desconcertó a la prensa internacional. Una arriesgada mezcla de géneros, llena de referencias locales, que ha conseguido dejar contrariados a muchos de los presentes. Pero eso sí, a nadie le cabe duda de que es un título tremendamente personal, excéntrica y no exenta de enormes dosis de riesgo. Por cierto, y parece que el trabajo de sus intérpretes protagonistas Antonio de la Torre y Carles Areces es de premio.

Sitio oficial | Mostra de Venecia
Imágenes | Image.net
En Blogdecine:

• John Woo será León de Oro honorífico en 2010.
• Quentin Tarantino presidirá el jurado en el Festival de Venecia 2010.
• Arranca una nueva edición con Aronofsky y Rodríguez inaugurando
• Abucheos para Schnabel y frialdad ante la adaptación de ‘Tokio Blues’.
• ‘Somewhere’, de Sofía Coppola, arranca los aplausos de público y crítica.

• Catherine Deneuve es una mujer-florero en ‘Potiche’ y Andy Lau un guerrero en ‘Detective Dee’

Dos semanas después de que apareciera el cartel, ya podemos echar un vistazo al primer tráiler de ‘I´m Still Here’, el esperado regreso del actor Joaquin Phoenix. Como ya sabéis, el protagonista de ‘Gladiator’ (2000) y ‘El bosque’ (‘The Village’, 2004) se retiró de la interpretación a finales de 2008 para dedicarse por completo al mundo de la música, concretamente al rap. ‘I´m Still Here’ nos muestra qué ocurrió en la vida de Phoenix desde que abandonó el cine.

En teoría. Porque todavía nadie parece capaz de decir, a ciencia cierta, con un 100% de seguridad, si esto es ficción (a lo ‘Borat’) o pura realidad, un documental verídico sobre una estrella que quiso dar un giro a su vida. El tráiler, por cierto, está muy bien montado y da que pensar, creo que es todo un acierto porque mantiene las dudas y anima a ver el trabajo completo. Yo desde luego no me lo pienso perder. ‘I´m Still Here’ (‘Todavía estoy aquí’) se estrena el próximo 10 de septiembre, en Estados Unidos. Por cierto, en la a veces nada fiable Imdb han cambiado la duración del film (de 60 a 108 minutos) y los créditos; ya no aparece Tom Blomquist, aunque sigue Casey Affleck como director.

PD: Supongo que no soy el único seguidor de la serie ‘Battlestar Galactica’ que se ha acordado de Adama al escuchar el tráiler. Sólo ha faltado el “good hunting!”.

Se daba ya por perdido a Joaquin Phoenix, pero aquí está de nuevo. ‘I´m still here’ (‘Todavía estoy aquí’) nos dice este cartel, en el que se entremezclan las letras con el descuidado “look” del actor, un aspecto que ha estado unido a su extrañísimo comportamiento desde que anunció que se retiraba del cine para dedicarse a la música (al rap, concretamente).

Hace tiempo que se sospechaba que todo se trataba en realidad de un arriesgado proyecto de Phoenix, que habría creado esta nueva versión de sí mismo en colaboración con Casey Affleck, que al parecer filmó todas sus actuaciones públicas (y privadas, al ser una interpretación sin fin). Desde luego, era para desconfiar, con o sin Affleck merodeando. Cabe destacar que en Imdb también aparece como co-director y guionista Tom Blomquist, supongo que el verdadero artífice (junto al actor) de este peculiar “documental”, que según dicen dura solamente una hora.

Los que lo han visto, o al menos una primera versión, han salido bastante sorprendidos, por no decir escandalizados (se dice que hay una escena en la que alguien, pues bueno, usa la cabeza de un borracho Phoenix como, ejem, retrete). ‘I´m Still Here’ se estrenará en Estados Unidos el próximo mes de septiembre. Por el momento no hay fecha para nuestro país (y probablemente no la haya nunca).

PD: Aunque ‘Two Lovers’ llegó a España en mayo de este año, Phoenix dejó el cine (al menos de manera convencional) en el invierno de 2008.

Vía | Impawards

Ya está en la red el tráiler de ‘The Killer Inside Me’, lo nuevo del británico Michael Winterbottom (‘Wonderland’, ’9 Songs’, ‘Génova’), uno de esos directores que hagan lo que hagan presentan sus trabajos en los festivales más importantes. Protagonizada por Casey Affleck, la película es una adaptación de la novela homónima escrita por Jim Thompson, que gira en torno al sheriff de una pequeña localidad, Lou Ford, un hombre de apariencia tranquila y normal tras la cual se esconde la paranoia, la esquizofrenia y el asesinato. Kate Hudson, Jessica Alba, Simon Baker, Bill Pullman y Elia Koteas, entre otros, acompañan al espabilado hermano de Ben Affleck al frente del reparto.

‘The Killer Inside Me’ (‘El asesino dentro de mí’ o ‘El asesino que hay en mí) llegará a los cines de Estados Unidos de forma limitada, con pocas copias, a mediados de junio, tras su polémico paso por diferentes festivales (Sundance, Berlín, Tribeca), en los que se atacó la excesiva violencia del film, concretamente una escena en la que Affleck golpea brutalmente a Alba, algo que llegó a provocar que muchos espectadores abandonaran sus butacas antes de tiempo. Winterbottom se ha defendido señalando el contenido de la novela y diciendo que quiere que el público reflexione sobre la violencia mientras ve su película.

Por el tráiler, ‘The Killer Inside Me’ parece un thriller convencional sobre un psicópata, y Adrián (que la vio en Berlín) lo confirma, pero sin duda la controversia generada hará que la película sea vista por más gente de la que en un principio iba a hacerlo. A continuación tenéis los tres carteles que hay del film, que por el momento no tiene fecha de estreno en España.

Actualización: La película se estrena en enero en nuestro país con el título ‘El demonio bajo la piel’.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

PD: Burt Kennedy ya dirigió una película basada en el mismo libro en 1976, con Stacy Keach, Susan Tyrrell y John Carradine en el reparto.

Vía | Impawards

En ‘Lawrence de Arabia’ el cineasta David Lean se acercaba a la personalidad del mítico oficial británico no con la intención de proponer respuestas a su enigmática personalidad, sino con la retorcida mirada del poeta, la que gusta en regodearse en el misterio. Son más importantes las preguntas. “Print the legend”, diría John Ford. Las leyendas son la mentira más maravillosa, excepto si tú eres la leyenda y has de cargar con tu pasado. Que se lo pregunten a William Munny, el protagonista de la resurrección del western para muchos. Pero si ‘Unforgiven’ era la resurrección y la deconstrucción de un mito, este hermoso poema es el retorno a los orígenes de la mítica.

Libérrima, sorprendente, de carácter exageradamente artístico, no muchos han visto en cines (y quizá menos aún en Dvd), el segundo largo (después de un debut para el olvido) del director Andrew Dominik, que habrá que esperar a que el mejor cronista que existe, el tiempo, la deje madurar para que se descubra, a nivel global, lo que significa y aporta este título a la evolución del cine moderno. Es un rayo de luz, en verdad, que muchos quizá no han sabido (o podido) apreciar en su magnitud, pero que a juicio de quien esto escribe tiene toda la pinta de una obra de arte imperecedera.

Andrew Dominik demuestra aquí la inspiración y la mirada de un artista consumado, pues no sólo se encarga de la puesta en escena, sino que también firma en solitario el prodigioso guión, adaptación de la novela de Ron Hansen, un consumado especialista del salvaje oeste. En su acercamiento a la figura de James, y también de Ford, en la recreación de ambientes, en la personalísima óptica sobre las costumbres de su país a finales del siglo XIX, Dominik parece influenciado por dos de los más grandes artistas del cine norteamericano (no sólo de ahora mismo, sino de toda la historia): Terrence Malick y Paul Thomas Anderson. De Malick acoge su infinito amor por la naturaleza, su concentración sobre los elementos puramente lumínicos o sonoros.

Y de Anderson acoge esa narración conscientemente juvenil sobre unos acontecimientos trágicos, densos; así como esa extraña energía en el montaje con la que el californiano construye sus ideas y una cierta presentación de los personajes. De la mano de estos dos maestros, el neozelandés Dominik se adentra, sin vuelta atrás, en una mítica que creíamos que ya no era posible, pero que vuelve a serlo por el amor a una cultura que parece encapsulada en el tiempo, como una generación espontánea de antihéroes trágicos. Y no deja de tener ironía que esta película naciera el mismo año que la magistral ‘There Will Be Blood’, película con la que guarda raras similitudes estilísticas y temáticas, y que le arrebató el Oscar a la mejor fotografía (el de mejor película ya sabemos a qué tipo de lugares comunes está destinado ese premio).

No es exagerado afirmar que el trabajo con la luz de Roger Deakins en ‘El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford’, sólo podía ser superado por el alumno más aventajado de las lecciones que Malick brindó a John Toll o Néstor Almendros, el gran Robert Elswitt, que con ‘There Will Be Blood’ alcanzó el techo de los maestros en su oficio. Luego hay algunos que aún se preguntan por la dudosa influencia de Terrence Malick en el cine norteamericano: pues nada menos que un aliento lírico que socava los mismos valores de la narración clásica estadounidense para cuajar unas imágenes que van más allá de lo que quizá soñaron ellos mismos. Pero todo se andará con el tiempo, cuando se vuelva la mirada hacia el trabajo de Anderson, y sobre todo de Malick.

Dominik aprende lo mejor de ellos, y arma una estructura irregular, hecha así a propósito, y que puede descolocar a aquellos que siempre buscan en el cine lo mismo (esto es, presentación, nudo y desenlace) y que son incapaces de dejarse sorprender por un relato que se oponga a sus expectativas. Irregular porque su realizador tiene la suficiente sensiblidad no sólo para no hacer aparecer continuamente a Jesse James (más bien, aparece poco, puesto es un reparto coral), sino para dar la oportunidad a todos los personajes con capítulos independientes, en un trenzado de secuencias que se aleja mucho del interés de los directores al uso de contar una historia. Esto es un estudio de caracteres, a cuál más resbaladizo y desesperado.

Con la ayuda de Deakins, Dominik retrata a estos personajes siempre con unas fuentes de luz justificadas (que aunque lo parezcan, no son siempre naturales), blancos matinales provenientes del reflejo de la nieve, amarillos cálidos provocados por una vela o una fogata, o suaves de un atardecer. Pero no sólo eso, Dominik se vale de la luz para crear estados emocionales, amplificados por la minimalista música de Nick Cave y Warren Ellis, que tan poco se parece a otras que crearon Jerome Moross para ‘Horizontes de grandeza’ o John Barry para ‘Bailando con lobos’, por ejemplo. Una música más inspirada en el folklore americano que aquellas, y por tanto más verdadera.

Imposible resulta describir también la riqueza léxica de unos diálogos tan literarios como cinemáticos, plagados de slang y de juegos de palabras que resultan imposibles de traducir, y que por eso recomiendo escuchar no sólo en su V.O., sino también con subtítulos en inglés, pues si resulta imposible a un doblador expresar todo ese texto, también a un subtitulador. Es simplemente amor por el lenguaje, con unas parrafadas a medio camino entre lo paleto y lo culto, lo vulgar y lo sublime, un compendio de frases que deberían estudiarse en un ensayo dedicado sólo a ellas. Todo esto, sumado a un título tan atípico da idea del poco interés de sus responsables por contentar al espectador más acomodado, ese que sólo quiere que le distraigan los fines de semana sin poner nada de su parte, y que cree poder decidir de qué está hecho el cine, y en qué tienen que esforzarse los artistas.

Sobre todo, ¿quién fue realmente Jesse James? Encarnado por un Brad Pitt en plenitud de facultades, no es, aunque pudiera parecerlo, el protagonista de la historia. Tal protagonismo recae sobre todo en Robert Ford, interpretado por un sensacional Casey Affleck en el papel de su carrera. James es, claro, el alma de la película, pero su corazón es Robert, el perdedor, el pringado Robert Ford, el paria que quiere respeto, que quiere, sobre todo, un poco del amor que es capaz de dar. Nos sentimos perturbadoramente identificados con su patetismo. Bellísima la secuencia en que le obligan a enumerar las razones por las que James, ya desde su niñez, era un ídolo para Robert. Es una verdadera declaración de amor desesperada, frustrada por James en su, creo yo, fingimiento de la humillación hacia Robert.

Pitt trabaja sobre todo con los ojos, en un trabajo de una fisicidad admirable. Hay una melancolía, un hartazgo en su composición, indescriptibles. Cuando hace una cosa, se nota que quiere hacer la contraria, y que piensa otra, y que dice otra. Es un enigma disfrazado de un engaño, aupado en una leyenda mentirosa. Para Dominik, es un Cristo cruel, venerado y temido por sus hombres, sus apóstoles. Los que le traicionan mueren de una forma espantosa (crudísima la violencia de esta película, muy parecida a lo que de verdad tuvo que ser en aquella época y que tan bien describe el sheriff de ‘Unforgiven’), y otorga su halo a quienes pueden servirle. ¿Es malvado James? Tampoco lo parece. Quizá nada más un solitario eterno, un vagabundo de la mística norteamericana. Mientras Dominik derrama cinismo y ternura hacia sus fuera de la ley a partes iguales, con él tiene desengaño y lirismo.

De ahí viene la oscuridad que oculta la luz en la extraordinaria secuencia del robo al tren, y que muchos sólo han querido ver como una muestra de autocomplacencia, ignorantes de que Dominik lo que quiere es crear algo bello para los sentidos y a la vez una metáfora de una personalidad inasible. Pero quien tenga ojos que vea, y ya vendrá el tiempo a dejar a cada cual en su lugar, tanto a Dominik y su película como a artistas dudosos que sólo saben hacer copy/paste de cómics o espectáculos sobre la desgracia humana. Yo, personalmente, me quedo con Jesse Brad Pitt James, que ríe y llora y mata y ama con locura en esta película, hasta que nos enamoramos de él, y le odiamos y le tememos también.

Otras críticas en Blogdecine:

• ‘El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford’, el lento declive de los pistoleros

• ‘El Asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford’, tan larga como su título

Parece que Jessica Alba quiere tomarse esto del cine más en serio. Tras protagonizar productos tan discutibles como ‘Novio por una Noche’, ‘El Gurú del Buen Rollo’, el remake de ‘The Eye’ o las dos de ‘Los 4 Fantásticos’, Alba se pondrá a las órdenes de Michael Winterbottom, uno de esos directores que tanto gustan en los festivales. A ver qué tal le va, su físico la sigue salvando de caer en el olvido.

La actriz (¿podemos llamarla así?) acompañará a Casey Affleck, actor en alza donde los haya, al frente del reparto de ‘The Killer Inside Me’, nueva adaptación al cine de la novela de Jim Thompson; en 1976 ya se hizo una película basada en este libro, dirigida por Burt Kennedy con Stacy Keach como protagonista. La historia nos sitúa en un pequeño pueblo de Texas, donde un sheriff, al que todos respetan y toman como un hombre tranquilo y afable, en realidad es un criminal que ha estado ocultando su verdadera identidad.

Pd: Dos consejos para Alba, si quiere un Oscar: 1) no salir guapa; 2) cambiar su acento.

Vía | Joblo

Para ello el genial director contará con la presencia de Casey Affleck, quien ha demostrado ser actor en la correcta ‘El Asesinato de Jesse James por el Cobarde Robert Ford’. En la película dará vida a un joven amnésico que por una de esas circunstancias de la vida a las que siempre recurren los guionistas, se encuentra trabajando para un peligroso gángster. Los problemas empiezan el día en el que nuestro protagonista se enamora de la novia de su jefe. La historia está basada en una novela de Tom Epperson. Esperemos que Scott vuelva a hacer gala de su mano en el cine negro, tal y como hizo en la olvidada y genial ‘La Sombra del Testigo’.

Vía | Las Horas Perdidas

En Blogdecine | Ridley Scott, Casey Affleck