Chris Cooper

El mercado de Blu-ray sigue expandiéndose. Cada vez son más las películas que salen editadas en este formato y esta semana es todo un deleite para los amantes del buen cine. Unos cuantos títulos míticos más la ración de cine reciente de turno son las novedades que os presentamos.

‘Ben-Hur’

Una de las obras maestras de William Wyler —director de próximo estudio en estas páginas— que por fin ve la luz en Blu-ray con infinidad de extras, entre los que se encuentra la primera versión muda, dirigida por Fred Niblo en 1925. Además: Charlton Heston y Ben-Hur: un viaje personal, Ben-Hur, película de 1925, Documental Ben-Hur: La película épica que cambió el cine, Documental, Ben-Hur: La realización de una película épica, Ben-Hur: Un viaje a través de las imágenes, Pruebas de cámara, Noticiarios clásicos y Lo más destacado de la Ceremonia de los Premios de la Academia de 1960.

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El veterano Robert Redford ya se encuentra filmando su nueva película, mientras que aquí en España todavía no hemos podido ver ‘The Conspirator’ (se estrena el 2 de diciembre, por fin). La producción que tiene entre manos se titula ‘The Company You Keep’ y es un thriller político basado en la novela homónima de Neil Gordon; la historia se centra en un antiguo activista radical que debe huir cuando un joven periodista revela su paradero al FBI, que llevaba buscándolo tres décadas por su participación en el atraco a un banco. Por el momento no hay fecha para el estreno.

Lem Dobbs (‘Dark City’, ‘The Score’, ‘Haywire’) firma el guion de ‘The Company You Keep’ (podría traducirse como “las compañías que conservas”), que Redford dirige y protagoniza, cuatro años después de ‘Leones por corderos’. El mítico protagonista de ‘Dos hombres y un destino’ (‘Butch Cassidy and the Sundance Kid’) encabeza un llamativo reparto que incluye a Nick Nolte, Julie Christie, Richard Jenkins, Chris Cooper, Susan Sarandon, Shia LaBeouf, Sam Elliott, Anna Kendrick, Brendan Gleeson, Terrence Howard, Brit Marling, Stephen Root, Stanley Tucci y la debutante Jackie Evancho. Buen director, buenos actores, una trama que puede dar mucho juego. Parece que la cosa promete, ¿no es cierto?

PD: Redford tiene un Oscar por la realización de ‘Gente corriente’ (1980).

Vía | GeekTyrant

Después de tres falsos avances más o menos divertidos, Walt Disney Studios ha lanzado por fin el tráiler oficial de ‘Los Muppets’ (‘The Muppets’), que se estrena el próximo 23 de noviembre. Nicholas Stoller y Jason Segel se han encargado de escribir el guion (Segel también es uno de los protagonistas) basándose en los personajes creados por Jim Henson. La historia se centra en una pareja que descubre que un magnate del petróleo planea adquirir y destruir el viejo teatro de los teleñecos, por lo que ayudarán a éstos a buscar fondos para poder conservarlo. Una trama efectiva, supongo, porque ya se ha usado miles de veces.

Nunca he sido fan de los populares muñecos (mezcla de marionetas y títeres) de Henson ni de las películas que han protagonizado, pero me llama mucho la atención la cantidad de gente famosa que ha participado en su nueva aventura. Aparte de Segel y Amy Adams, que dan vida a la pareja que ayuda a los teleñecos, y Chris Cooper, que interpreta al malvado empresario, cabe destacar del extenso reparto los nombres de Mila Kunis, Zach Galifianakis, Rashida Jones, Emily Blunt, John Krasinski, Selena Gomez, Ed Helms, Jack Black, Danny Trejo, Katy Perry, Whoopi Goldberg, Billy Crystal, Ricky Gervais, Alan Arkin, Liza Minelli, Mickey Rooney, Donald Glover y Neil Patrick Harris (que también está en la película de ‘Los pitufos’), entre otros. Una razón para interesarse por una película evidentemente pensada para ver en familia, si es que eso todavía se hace en alguna parte. ‘Los Muppets’ es el primer largometraje de James Bobin, experimentado realizador televisivo (‘Da Ali G Show’, ‘Flight of the Conchords’).

PD: Beatriz publicó los dos primeros teasers de ‘The Muppets’, os dejo el último:

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Después del palo brutal sobre el ánimo que supone ‘Inside Job’ —de la que conozco a gente que se ha tenido que salir, pero no porque no compartiese la idea, sino por compartirla demasiado y sentirse abrumada—, nos ha llegado, con mes y pico de retraso sobre la fecha inicial de estreno, ‘The Company Men’, la versión en ficción del tema que trata el documental.

Protagonizada por Ben Affleck, Tommy Lee Jones, Chris Cooper y Kevin Costner, ‘The Company Men’, de John Wells, nos cuenta que Bobby Walker vive el sueño americano: tiene un gran trabajo, una hermosa familia y un deslumbrante Porsche en el garaje. Cuando la política de reducción de personal lo deja a él y a sus compañeros Phil Woodward y Gene McClary sin trabajo, los tres hombres se ven obligados a redefinir sus vidas como hombres, como maridos y como padres de familia.

La ficción no es necesariamente una manera peor de hacer llegar ideas u opiniones ni de demostrar realidades. De hecho, particularmente, si me dan a elegir, siempre escogería la ficción. Sin embargo, ‘The Company Men’ resulta una opción ligera en comparación con ‘Inside Job’, tan ligera que casi se podría decir que se queda en nada. Pero este film no pierde solo en una comparación, sino que ya me resultó algo blanda habiéndola visto antes que el documental de Charles Ferguson.

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Tarde o temprano la crisis financiera mundial iba a repercutir temáticamente en el séptimo arte. Hace poco nos llegaba ‘Inside Job’, documental que no deja títere con cabeza con respecto a la situación. Este ‘The Company Men’ (id, John Wells, 2010) nos llega con algo de retraso, y su argumento es claramente actual, pero al mismo tiempo atemporal. Quedarse sin trabajo es algo que puede suceder a cualquier edad y en cualquier situación. Es por eso que el film no incide en las causas de la crisis, sino en las consecuencias que ésta tiene sobre un grupo de hombres que, en cierto modo, representan distintas clases sociales. Por un lado dos ejecutivos con un tren de vida bastante alto, pero al fin y al cabo peones en una empresa, fácilmente prescindibles. Uno, 17 años en la misma, el otro, 30, toda una vida. La diferencia es abismal.

En otro ámbito tenemos al que está por encima de ellos, otro ejecutivo con un tren de vida aún mayor. Un personaje que a pesar de estar en contra de los despidos de la empresa, tiene que tragar con ello. Y por último, alejado de ese tipo de vida casi de millonarios, nos encontramos con un carpintero, representante de la clase media, del currante de a pie, al que también toca la crisis. Cuatro formas de entender la vida y los problemas que ésta saca al paso. Como maestro de ceremonias, John Wells, adaptando material propio, y que se estrena en la dirección de largometrajes con ‘The Company Men’, tras una fructífera carrera como escritor, y a veces realizador, de numerosas y conocidas series de televisión.

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Este fin de semana hay varios estrenos, algunos más interesantes que otros, desde luego, pero no creo equivocarme al considerar ‘Thor’ (id, Kenneth Branagh, 2011) como la estrella del paquete, aunque hay por ahí cierta quinta entrega de una saga que también llamará la atención del respetable. Muy interesado estoy en saber que ha hecho el director de joyas como ‘Mucho ruido y pocas nueces’ (‘Much Ado About Nothing’, 1993) o ‘Hamlet’ (id, 1996) con uno de los personajes más anodinos de la factoría Marvel, pero que le queda como anillo al dedo a Branagh. En seguida saldremos de dudas. El resto… psche.

‘Thor’

Dirección: Kenneth Branagh. País: USA. Año: 2011. Duración: 121 min. Género: Acción, aventuras, fantástico. Interpretación: Chris Hemsworth (Thor), Anthony Hopkins (Odín), Natalie Portman (Jane Foster), Kat Dennings (Darcy), Idris Elba (Heimdall), Stellan Skarsgård (profesor Andrews), Ray Stevenson (Volstagg), Tom Hiddleston (Loki), Colm Feore (rey Laufey), Rene Russo (Frigga), Clark Gregg (agente Phil Coulson), Jaimie Alaxandder (Sif), Josh Dallas (Fandral). Guión: Ashley Miller, Zack Stentz y Don Payne; basado en un argumento de J. Michael Straczynski y Mark Protosevich; a partir de los personajes de los cómics de Stan Lee, Larry Lieber y Jack Kirby. Producción: Kevin Feige. Música: Patrick Doyle. Fotografía: Haris Zambarloukos. Montaje: Paul Rubell. Diseño de producción: Bo Welch. Vestuario: Alexandra Byrne. Distribuidora: Paramount Pictures Spain.

Sinopsis: En el centro de la historia está el Poderoso Thor, un poderoso pero arrogante guerrero cuyos imprudentes actos reavivan una antigua guerra. Como consecuencia, Thor es castigado a ser enviado a la Tierra, donde se ve obligado a vivir entre humanos. Cuando el villano más peligroso de su mundo envía a las fuerzas más oscuras de Asgard, Thor aprende lo que hace falta para ser un verdadero héroe, sobre todo cuando un temible villano de Asgard aparece en nuestro mundo con la intención de conquistarlo.

¿Qué podemos esperar?: Como mínimo un entretenimiento de primera, y que Marvel no le haya cortado las alas a Branagh.

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“Volveremos a vernos, a este lado o al otro”.

(Stephen MacRay)

‘The Town (Ciudad de ladrones)’ deja un sabor agridulce. Es innegable que hay en ella momentos estupendos, es un relato con empaque, y varios actores están sencillamente formidables. Por otro lado, no es menos cierto que estamos ante una película que no llega tan alto como apunta, que lo intenta (y es muy de agradecer) pero que se da contra un muro. Y ello es debido a las limitaciones de Ben Affleck, que aún tiene mucho que aprender. Apuntaba mi compañero Alberto Abuín en su crítica que Affleck se confirma como un director prometedor. Yo también quiero creerlo, no deseo ser aguafiestas, pero ‘The Town’ (2010) es ya su segundo trabajo como director, y lo cierto es que no despega, que no ha mejorado. Vamos a esperar a la próxima, pero no hay motivos para ser optimista.

A la hora de emprender su nuevo largometraje, Ben Affleck vuelve a recurrir a una historia de temática criminal ambientada en la ciudad de Boston, la novela ‘Prince of Thieves’ (‘El príncipe de los ladrones’) escrita por Chuck Hogan (su ópera prima fue una adaptación de ‘Gone, Baby, Gone’, de Dennis Lehane). La trama de ‘The Town’ gira en torno a Doug MacRay, un hombre que está cansado de su vida y su barrio, Charlestown, un auténtico criadero de criminales. MacRay se ve obligado a seguir los pasos de su padre, y junto a tres amigos se dedican a cometer rápidos y efectivos atracos para el veterano Fergus ‘Fergie’ Colm, el gángster de la zona. Un día todo cambia para MacRay al enamorarse de la joven directora del banco que acaban de robar. Con el FBI en los talones, desesperados por atrapar a una banda que no deja huellas, esta relación hace peligrar la seguridad del grupo, pero MacRay cree poder solucionarlo todo…

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Hasta que estrenó ‘Adiós pequeña adiós’, Ben Affleck no estaba bien considerado ni aún ganando un Oscar —junto con Matt Damon— por el guión de la excelente ‘El indomable Will Hunting’ (‘Good Will Hunting’, Gus Van Sant, 1997), premio que levantó loas sospechas de gente como William Goldman, que dudaban mucho de la autoría del libreto. Affleck y Damon son amigos íntimos y por aquel entonces estaban muy relacionados con Kevin Smith, para el que Affleck interpretó nada menos que cuatro películas. En todos los ejemplos mencionados, y en otros films innombrables, quedaba patente que las cualidades interpretativas del señor Affleck se asemejan a las de un armario.

Una buen día Affleck dio un paso que casi nadie se esperaba en él, dar el salto a la dirección, y llegó la adaptación del libro de Dennis Lehane —escritor al que han recurrido ilustres como Clint Eastwood y Martin Scorsese, además de escribir algún episodio de la mejor serie de la historia, ‘The Wire‘—, en la que el actor demostró tener mucha más madera como director. Sin ser un film perfecto, ni muchísimo menos, poseía el suficiente interés como para tener en cuenta el nacimiento de un nuevo director, alguien que afortunadamente, y contra todo pronóstico, apostaba por un cine a contracorriente, casi de tintes clásicos. ‘The Town, ciudad de ladrones’ es la confirmación de ello.

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Habíamos visto el cartel, ahora podemos echar un vistazo al tráiler de ‘The Tempest’ (‘La tempestad’), el nuevo trabajo de la directora Julie Taymor (‘Across the Universe’, ‘Frida’). Como podréis comprobar, se trata de una llamativa adaptación (no muy costosa, 20 millones de dólares) de la obra homónima de William Shakespeare, con muchos efectos visuales y escenas muy espectaculares. Puede ser una buena manera de hacer atractivo un texto del dramaturgo inglés para las nuevas generaciones, aunque no parece que ésa sea la intención de la realizadora estadounidense.

No menos espectacular es el reparto. Taymor ha conseguido un elenco de actores de auténtico lujo, encabezado por Helen Mirren, que da vida a Prospera (en el texto original es un hombre), una hechicera sedienta de venganza que protege a su joven hija en una isla, desatando sus poderes contra los barcos enemigos que intentan llegar hasta la orilla. Junto a la extraordinaria actriz inglesa encontramos a Chris Cooper, Alan Cumming, Djimon Honsou, Felicity Jones, Tom Conti, Russell Brand, Alfred Molina, David Strathairn y Ben Whishaw, entre otros. ‘The Tempest’ estará en los cines de Estados Unidos el próximo 10 de diciembre.

PD: Taymor ya adaptó antes una obra de Shakespeare, ‘Titus’ (1999).