10.- ’127 horas’

James Franco demuestra que es mejor actor de lo que parece, aunque aquí resulta un poco pesado. El que ya no me la cuela es Danny Boyle, firmante únicamente de dos películas buenas cuyos títulos no necesito decir. Tras la tontería que ganó ocho Oscars, el director clon físico de Julio Alonso, vuelve a pecar de manipulador, hortera y en este caso, un mal gusto que raya lo pornográfico. Un hecho real insignificante para el resto del mundo le llega para hablar de la superación y la lucha constante. Eso sí, aburriendo a las piedras, nunca mejor dicho, y con un look visual más cargante que nunca.

Críticas en Blogdecine:

• ‘127 horas’, filigrana pornográfica de Danny Boyle
• ‘127 horas’, James Franco sobrevive a Danny Boyle

• ‘127 horas’, una piedra en el camino…

9.- ‘Piraña 3D’

Alexandre Aja nos había sorprendido con un estimable remake de uno de los films más conocidos de Wes Craven, por lo que su incursión en un nuevo tratamiento de una de las cintas más míticas del entrañable Joe Dante, producción del no menos entrañable Roger Corman, era esperada con los brazos abiertos. El resultado es un híbrido entre comedia tonta y película gore, que termina sucumbiendo ante la falta de originalidad en su tratamiento. La mala leche de Aja no aparece por ningún lado y la supuesta espectacularidad se reduce a infinidad de litros de hemoglobina que llenan el interminable tramo final.

Crítica en Blogdecine:

• ‘Piraña 3D’, comida basura

8.- ‘Hanna’

Una de las películas más absurdas estrenadas a lo largo y ancho del pasado año en nuestro país. Los delirios de grandeza de Joe Wright, que hasta su anterior, y también pésima película, se revelaba como un director con un perfecto domino técnico. Planos secuencia por doquier y filigranas varias para que veamos qué se puede hacer con una cámara. Wright olvida que la forma es el fondo, y sus ínfulas de autor trascendental le terminan pasando factura. Por no hablar del pésimo trabajo de todos sus actores, algo realmente inesperado.

Críticas en Blogdecine:

• ‘Hanna’, la sensibilidad de una fría asesina

7.- ‘Piratas del Caribe: En mareas misteriosas’

Un cambio de director hacía pensar que las cosas mejorarían en una saga cuyo mejor título sigue siendo el primero, pero está claro que a Rob Marshall esto del cine de aventuras no parece gustarle demasiado. La pasión puesta en el producto brilla por su ausencia y Johnny Depp empieza a cargar con su Jack Sparrow, convertido ya en una caricatura de sí mismo. Que Penélope Cruz se pasee a su lado dando brincos, luchando y queriendo parecerse a Jean Peters es algo que escapa a mi comprensión, por no decir que queda ridículo. Que no siguieran con la franquicia podría considerase un favor a la humanidad.

6.- ‘Caperucita roja’

Un insulto al cuento original. La demostración palpable de que a Catherine Hardwicke no deberían dejarle filmar más películas, ya que todas, repito, todas, son una pérdida total y absoluta de tiempo. Con el look de la saga de los vampiros pijos y los hombres lobo nenaza, iniciada precisamente por Hardwicke, la realizadora despliega todo su mal gusto, sobre todo estético. Ver metido a Gary Oldman en este despropósito me hace recordar que todos debemos llegar a fin de mes como sea, hay que comer.

Crítica en Blogdecine:

• ‘Caperucita roja. ¿A quién tienes miedo?’, a los que hacen bodrios

5.- ‘La víctima perfecta’

La mítica Hammer está dsipuesta a volver a dar que hablar, aunque en este caso sea para mal. El consabido argumento de tío raro acosa a mujer indefensa tratado de forma muy extraña y poco coherente. Sin ningún lugar para el suspense ni la tensión, el relato es engullido por el aburrimiento más evidente. Hilary Swank debería cambiar de agente, y la presencia de Christopher Lee es un claro guiño a la productora británica, aunque dada su importancia podían habérselo ahorrado.

Críticas en Blogdecine:

• ‘La víctima perfecta’, cuestión de atmósfera

• Hilary Swank de rebajas

4.- ‘London Boulevard’

La ópera prima del oscarizado William Monahan tendría que haber sido otra cosa a la que ha terminado siendo. Reparto de caras conocidas como Colin Farrell, que parece ser veneno para la taquilla, Keira Kinghtley y Ray Winstone, no llegan para salvar un pastiche en que forma y fondo se confunden porque no se sabe muy bien a qué juega Monahan. La desmotración palpable de que un buen escritor no tiene porqué ser un buen director, y que los posibles aciertos del libreto quedan anulados en una sosísima puesta en escena.

Crítica en Blogdecine:

• ‘London Boulevard’, atrapado por su pasado

3.- ‘Larry Crowne, nunca es tarde’

Dos de los actores más representativos de la comedia romántica actual, Tom Hanks y Julia Roberts, se juntan para la segunda película como realizador de Hanks. Una comedia optimista en tiempos de crisis, pero todo tratado como si fuera un cuento de hadas. Desconcertante sería la palabra adecuada para este film, que parece querer vivir de la imagen popular de sus dos estrellas principales, por no hablar de la extraña evocación ochentera y ese buen rollo que en realidad molesta más que agrada. Equivocada a todos los niveles.

Crítica en Blogdecine:

• ‘Larry Crowne, nunca es tarde’, cualquier tiempo pasado fue mejor

2.- ‘Melancholia’

Segunda película seguida en la que Lars von Trier, a quien a este paso habrá que ir dejando de considerar un genio, pierde el norte, el sur, el este y el oeste. Personaje femmenino profundamente atormentado, Kirsten Dunst libre como el viento, haciendo lo que le viene en gana, al igual que el resto del elenco, la depresión, el fin del mundo, la tortura psicológica, el caos interior y más, mucho más. Aburrida no es la palabra, suplicio tal vez. De las ínfulas de superioridad de su director mejor no digo nada, porque yo también soy así.

Críticas en Blogdecine:

• ‘Melancolía’, el apocalipsis interior
• ‘Melancolía’, la belleza traerá nuestro fin

• ‘Melancolía’, interiores

1.- ‘El árbol de la vida’

Junto con la anterior la pedantería por excelencia del 2011, y aunque en el trabajo de von Trier podría llegar a un lugar común de entendimiento con sus defensores, en esta me resulta imposible. El bodrio por excelencia entre los bodrios. Su pretenciosidad es sólo equiparable al ego de Terrence Malick, para el que firma un excelente director, ojo. Pasado, presente y futuro más unas gotas de religión para hablar sobre la esencia del ser humano. La experimentación como ejercicio de onanismo. Una película capaz de hacer que se duerman las propias butacas del cine.

Críticas en Blogdecine:

• ‘El árbol de la vida’, la eternidad hecha cine
• ‘El árbol de la vida’, un precioso y amargo viaje

• ‘El árbol de la vida’, buenas tierras

Creo que hay pocas dudas sobre que ‘El hobbit’ es una de las películas más esperadas del 2012. Ya sólo con el hecho de suponer el regreso de Peter Jackson al universo de J. R. R. Tolkien tras el enorme éxito de su trilogía adaptando ‘El señor de los anillos’ hace ya casi una década. Muchos rumores han ido apareciendo, pero poco a poco van despejándose todos y ya sabemos cosas como que Viggo Mortensen no repetirá su papel de Aragorn en ‘El hobbit’, algo con toda la lógica del mundo, ya que no aparecía en el libro.

Es cierto que podrían haber alterado el original literario para contar con el gancho de su presencia, algo que ya hicieron, en lo que yo consideré un error, con el personaje de Arwen en ‘El señor de los anillos’, pero yo prefiero que no hagan cosas raras. También está confirmadísimo que ‘El hobbit’ estará dividida en dos películas, algo que sólo los intereses económicos justifica, pues el libro es suficientemente breve para hacer una única y estupenda película de aventuras. Espero que no acaben haciendo dos películas de tres horas de duración cuando es algo innecesario

Lo que ahora nos llega son varias imágenes en el set de rodaje de la película, siendo quizá la más destacada la que nos permite ver más de cerca a Bombur, uno de los enanos protagonistas de la historia. Ya pudimos verle hace unos meses, pero esta vez tenemos la oportunidad de observarle de forma más detallada. El actor encargado de darle vida es Stephen Hunter, uno de los nombres menos conocidos en un reparto en el que, entre otros, podremos ver a Martin Freeman, Ian McKellen, Cate Blanchett, Ian Holm, Christopher Lee, Hugo Weaving, Elijah Wood, Andy Serkis, Richard Armitage, Stephen Fry, Sylvester McCoy, Bret McKenzie, James Nesbitt, Lee Pace, Benedict Cumberbatch y Evangeline Lilly. Vaya, un reparto a la altura de las expectativas que está levantando la película.

El estreno de ‘El hobbit: un viaje inesperado’, primera entrega del díptico, está previsto en España para el 12 de diciembre del 2012, mientras que tendremos que esperar otro año más para conocer la resolución de la historia. Yo, que no tenido mucho interés en la carrera de su director en los últimos años, me muero de ganas por verlas, ¿y vosotros?

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PD: Os dejo también el cuarto, y por ahora último, videoblog sobre el rodaje de la película con subtítulos en castellano:

Vía | Aintitcool

Muy original, sí señor. Aquí os traigo las primeras fotos de Johnny Depp en el rodaje de la adaptación cinematográfica de ‘Dark Shadows’, la nueva (¿debería estar entre comillas?) película de Tim Burton. No, no son fotos antiguas del actor en el set de ‘Charlie y la fábrica de chocolate’ (‘Charlie and the Chocolate Factory’) o ‘Alicia en el país de las maravillas’ (‘Alice in Wonderland’), es Depp caracterizado como Barnabas Collins, un adinerado playboy que fue convertido en vampiro tras romperle el corazón a una bruja.

La película está basada en la serie de televisión de culto creada por Dan Curtis, emitida desde 1966 a 1971, caracterizada por la atmósfera y las tramas melodramáticas, donde había hueco para todo tipo de criaturas del género de terror: vampiros, brujas, fantasmas, hombres lobo, zombies… Llama la atención el elenco que ha reunido Burton, y es que además de su actor fetiche, está protagonizada por Michelle Pfeiffer, Helena Bonham Carter, Eva Green, Jackie Earle Haley, Jonny Lee Miller, Chloë Moretz y Christopher Lee, entre otros. Salvo que se retrase la filmación o a última hora quieran meter el falso 3D de post-producción, el estreno está previsto para el próximo 11 de mayo. ¿Qué me decís, os interesa?

Galería de fotos

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PD: Lo próximo de Burton es ‘Frankenweenie’, su corto de 1984 adaptado a largometraje. Y se rumorea que su siguiente trabajo puede ser la secuela de ‘Bitelchus’ (‘Beetlejuice’), ya en desarrollo.

Vía | Celebuzz

Hilary Swank, a la que algunos recordamos de ‘El nuevo Karate Kid’ (‘The Next Karate Kid’, Christopher Cain, 1994), ganó dos sendos Oscar a la mejor actriz principal por sus excelentes interpretaciones en ‘Boys Don´t Cry’ (id, Kimberly Pierce, 2000) —buena película un poco sobredimensionada— ,y ‘Million Dollar Baby’ (id, Clint Eastwood, 2004) —una obra maestra de la que hablaremos un año de estos— lo que la convirtió en una actriz de primera línea. Sin embargo, si echamos un vistazo al resto de su filmografía, se cuentan con la mitad de la mitad de los dedos de un mano las películas que se salvan de la quema. Swank tiene un talento innato para elegir productos de dudosa calidad, y la mayoría de ellos entran de lleno en la categoría de los subproductos. De acuerdo que muchos grandes actores a lo largo y ancho de la historia del cine han participado en films de muy baja calidad. Todos necesitamos comer.

Recientemente se han estrenado, con muy poca diferencia, en nuestro país dos de los últimos trabajos de la actriz, ‘La víctima perfecta’ (‘The Resident’, Antti Jokinen, 2011) y ‘Betty Anne Waters’ (‘Conviction’, Tony Goldwyn, 2010), que son un claro ejemplo de lo expuesto. Películas supuestamente más importantes o mejores de lo que realmente son. La primera, un fallido intento de hacer un thriller psicológico, producido además por una mítica casa británica de gran renombre en los 60; y la segunda, un drama judicial sobre la superación personal, basado además en hechos reales por aquello de colgarse la etiqueta de película seria. ¿Qué le sucede a esta actriz, que tiene un don especial para meterse en proyectos que prácticamente se olvidan antes de su estreno? Misterios del celuloide.

‘La víctima perfecta’

La mítica productora Hammer —entre los años 30 y los 60, poseedora de una envidiable producción fantástica que marcó una época e influyó poderosamente en el cine de terror moderno— pretende regresar al campo de la producción cinematográfica, tal vez con la intención de reverdecer viejos laureles. Se estrenó, en esta su nueva etapa, con la maja ‘Déjame entrar (Let Me In)’ (‘Let Me In’, Matt Reeves, 2010) y ahora nos llega ‘The Resident’ —algo así como el residente, huésped o vecino—, titulada aquí de forma mucho más impactante, y como casi siempre, no mejor. En ella, una mujer se muda a un nuevo apartamento debido a un fracaso amoroso. Mientras intenta recuperarse, divide su tiempo entre su atareado trabajo y conocer a su casero, un hombre tan interesante como inquietante. O eso es lo que debía poner el guión en algún sitio.

No logro entender las intenciones de los productores, entre los que se encuentra la propia Swank, de llevar a cabo un film de semejantes características. ¿Qué es ‘La víctima perfecta’? Sólo se me ocurre que sea un chiste, un ejercicio de metalingüismo con el espectador, el verdadero sufridor de este film, y no su protagonista central. Bromas a parte, el trabajo del finlandés Antti Jokinen no se decanta por ningún género en concreto. Como thriller es risible; como relato de terror, inexistente; como drama psicológico, de novato. Jokinen sigue todas las reglas y tópicos de este tipo de historias, sin que la originalidad asome ni en su puesta en escena. Todas las historias han sido contadas, de acuerdo, pero al menos aportar algo de interés a la trama, o no rubricar una película de forma tan plana.

Hilary Swank se pasea por el film con su habitual destreza y buen hacer, aunque eso no llegue ni de lejos para salvar el film. Jeffrey Dean Morgan no pasará a la historia como un buen psicópata, y la presencia de Christopher Lee es poco menos que un insulto. Su breve aparición no es más que un guiño cinéfilo de y para nostálgicos, lo cual no habría estado nada mal si al menos su personaje valiese para algo más. Que una de las figuras centrales de la Hammer termine siendo utilizado de esta forma es la principal decepción de una película que agota absolutamente todas sus posibilidades cuando a la media hora introducen un rebobinado/flashback que explica lo que se prevé desde los primeros minutos. A mi juicio, un error bastante gordo, que elimina posibles toques de misterio en la historia. El suspense ya sería otra cosa, palabras mayores.

‘Betty Anne Waters’

‘Conviction’ se ha traducido aquí como ‘Betty Anne Waters’. Imagino que debido a su argumento, los queridos distribuidores españoles se pensaron que podían estar ante una nueva ‘Erin Brockovich’ (id, Steven Soderbergh, 2000). La ganadora de dos Oscars, también productora del evento, dando vida a una mujer con el mismo tesón que el personaje de Julia Roberts en el film citado. La historia también está basada en unos dramáticos —cuanto más dramáticos, mejor, así sufre más el público— hechos reales. Narran la historia de Waters (Hilary Swank) que se hizo abogada para poder demostrar la inocencia de su hermano (Sam Rockwell), condenado a cadena perpetua por un asesinato que no cometió. Durante 18 años sólo se concentró en eso, sacrificando media vida y un montón de sueños.

Está bien saber que en este mundo tan perdido existe gente como Betty Anne Waters, capaces de enfrentarse al podrido sistema y luchar por sus convicciones. Pero la película, al igual que la anteriormente comentada, sigue todos los tópicos habidos y por haber en un drama judicial sin apartarse ni un milímetro del camino marcado. Por supuesto tenemos una entregada labor del elenco de actores. Swank con su habitual cara de sufridora, aunque tiene tan asimilado este tipo de papeles que su interpretación parece mecánica, programada, dando como resultado algo de frialdad. Sam Rockwell interpreta a su hermano, y ha sido de las pocas veces que este actor no me ha puesto nervioso. Hay en su personaje cierta mirada melancólica, apartada del histrionismo habitual del actor, que consigue controlarse y realizar un emotivo papel. Melissa Leo sigue demostrando que actualmente es una de las mejores actrices haciendo personajes odiosos.

Lamentablemente tras las cámaras está el impersonal Tony Goldwyn, que es más conocido por su trabajo como actor —para identificarlo, el amigo cabrón de Demi Moore en la infesta ‘Ghost’ (id, Jerry Zucker, 1990)—, pero que en ‘Betty Anne Waters’ no es capaz de evitar que la película tenga una factura televisiva. Puesta en escena totalmente funcional, o cómoda, que pone en imágenes una historia por otro lado demasiado previsible, y sobre la que navega continuamente la sensación de déjà vu. Curiosamente, el film es más interesante cuando el personaje del hermano sale en pantalla que cuando vemos a Waters desvivirse por demostrar la inocencia del mismo. Es quizá por eso que el plano del cierre del film, quizá el único en el que Goldwyn se muestra inspirado, es el más bello de la película. La mirada de Rockwell lo dice todo, las palabras sobran, y el nuevo día trae una nueva vida.

En Blogdecine:

• ‘La víctima perfecta’, cuestión de atmósfera

Hilary Swank no para. En estos momentos, tiene dos películas en cartel y prepara la adaptación del cómic ‘Shrapnel’, de Nick Sagan y Mark Long, que producirá, además de protagonizar. Pero eso no significa que su carrera vaya viento en popa. En mi opinión, su categoría se encuentra en un pozo del que le va a resultar difícil salir. ‘Betty Anne Waters’, que se estrenó hace unas semanas y todavía puede hallarse en los cines, ha recibido críticas muy negativas, con el argumento principal de su apariencia televisiva, por mucho que la intervención de Swank pueda ser estupenda. Y la que nos ocupa no es precisamente la película que podría elevar el prestigio de una actriz ganadora de dos Oscar, que ha protagonizado algunas películas excelsas. Me pregunto si su generosidad será excesiva a la hora de aceptar papeles o si dispondrá de una asesoría no muy bien encaminada con respecto a los guiones. Sea como sea, su camino no está siendo el más acertado. Se trata de una actriz a la que admiro enormemente y que casi siempre era motivo suficiente para moverme hasta la sala de cine, pero encuentro triste que se esté convirtiendo en una garantía poco de fiar.

‘La víctima perfecta’ (‘The Resident’, 2010), de Antti Jokinen, es, como ya sabréis, una película de la célebre productora de terror Hammer. En ella, Swank, que también es productora, interpreta a una joven doctora que se muda a un piso grande y algo destartalado. El casero, interpretado por Jeffrey Dean Morgan, se deshará en amabilidades y ayudas, por lo que ella pronto comenzará a sentirse atraída hacia él.

La idea central de la película, que consiste en que ella se vea angustiada por un acosador, en teoría da para mucho, pues podría producir bastante miedo y asco –pero no en Las Vegas, sino en Nueva York, donde los alquileres de 3.800 dólares al mes son gangas–. Sin embargo, este acoso está mostrado con excesiva liviandad, de forma casi elegante, y no produce esos sentimientos de rechazo. Es quizá por causa del actor, que no encaja en el papel de enfermo obsesivo, por lo que el personaje se afronta con superficialidad y se mina así la opción de crear una atmósfera opresiva y angustiosa. Se informa al espectador de que el personaje es así, pero no se le transmite, no se le hace ver.

Jokinen ha hecho un trabajo efectivo como realizador, pues la fotografía y los encuadres resultan aparentes. Sin embargo, como director, se ha quedado corto en oficio para introducir tensión y atmósfera, sin las cuales, la película aburre. A esta falta de interés contribuye que cada nuevo acontecimiento o giro de la trama es un tópico, es decir, que casi todo lo que va pasando lo hemos visto ya en otras películas. A pesar de ello, el inconveniente capital no radica aquí, ya que incluso sin capacidad para sorprender y sin un excesivo desarrollo argumental, una buena cinta con atmósfera podría tener a los espectadores al borde de la butaca, sufriendo por el personaje principal, gracias al suspense.

A partir del momento en el que se descubren las intenciones del hombre, se incluye una serie de repeticiones de los hechos. Dudo que para los creadores haya sido la única manera que han encontrado para ofrecer la información necesaria, pues es sencillo dar con otras. Así que supongo que optaron por este recurso por gusto y, si bien respeto sus ganas de innovar, pues el juego estructural es original, no comparto la impresión favorable.

Con un personaje anecdótico, no solo por lo exiguo de sus apariciones, sino también porque no tiene función dentro de la historia, Christopher Lee interpreta al abuelo del casero y su presencia se explota únicamente para dar algún susto y ofrecer prestigio al cartel. No habría sido tan difícil hacer que su participación tuviese sentido, simplemente con que, por ejemplo, (SPOILER), el malo lo asesinase al saber que va a alertar a la protagonista (FIN DEL SPOILER).

Quienes tuvimos que sufrir ‘La cosecha’ recordamos a Swank en sus momentos más bajos y, aunque aquí repita género, hay que celebrar que ‘La víctima perfecta’ no llega a esas cotas de infamia fílmica. La apariencia de ‘La víctima perfecta’ es correcta y durante su tramo inicial mantiene la impresión de que podría resultar aceptable. No obstante, se queda en nada, resulta vacía, es pura cáscara. Para personas muy sugestionables, que suplan con su propio miedo la atmósfera que el director no ha sabido crear, puede que no sea tan mala opción, pero personalmente la encontré fallida y aburrida.

Mi puntuación:

Lo nuevo de Martin Scorsese parece otra entrega de ‘Harry Potter’, justo ahora que se acaba la saga. Paramount Pictures ha lanzado ya el primer cartel y el tráiler de ‘Hugo’, primer trabajo de Scorsese en 3D. Es una adaptación de un relato infantil escrito y dibujado por Brian Selznick, ‘The Invention of Hugo Cabret’, y llegará a los cines el próximo 23 de noviembre.

El avance me ha dejado una sensación agridulce. Por un lado, como entretenimiento familiar, parece que estará bien, es decir, se intuye una producción muy cuidada y con todos los ingredientes para tener entretenidos a todos los públicos; por otro lado, la firma Martin Scorsese, uno de los mejores cineastas de la historia, es imposible no sentirse algo decepcionado viendo el tráiler de una película que podría haber dirigido Chris Columbus o Chris Weitz (con todos los respetos para estos realizadores). Aun así, no conviene olvidar que es un vídeo de dos minutos montado especialmente para entusiasmar a los críos. Es de Scorsese, hay que verla.

Escrita para la gran pantalla por John Logan, ‘Hugo’ está protagonizada por Asa Butterfield (¿no os recuerda mucho al chico de ‘The Road’?), Chloë Grace Moretz, Sacha Baron Cohen, Ben Kingsley, Jude Law, Ray Winstone, Helen McCrory, Frances de la Tour, Emily Mortimer, Michael Stuhlbarg, Richard Griffiths y Christopher Lee, entre otros. La historia tiene lugar en el París de los años 30, se centra en un niño que vive entre las paredes de la estación de tren y en un misterio relacionado con su padre, una llave y un robot, que lo llevará a vivir una gran aventura.

PD: Gracias a los lectores que nos han avisado.

Vía | Impawards

El 129 de julio se estrenará en España ‘La víctima perfecta’ (‘The Resident’), un thriller de suspense dirigido por Antti Jokinen y protagonizado por Hilary Swank, Jeffrey Dean Morgan, Christopher Lee y Lee Pace.

Esta nueva propuesta de la célebre productora de terror Hammer nos presenta a una joven doctora que está pasando por un mal momento personal e intenta dar un nuevo rumbo a su vida. Se instala en un antiguo, pero cómodo apartamento de Nueva York en el que espera rehacer su vida; sin embargo, pronto empieza a sospechar que no está sola en su nueva casa y que es víctima de un obseso que la asedia…

A pesar de que tiene el manido tag line de «El miedo llama a tu puerta», de que el argumento no parece innovar en exceso y de que algunas escenas ya las hemos visto en infinidad de ocasiones, como la mujer que se sumerge en la bañera, la mano que atraviesa el espejo, etc…; el tráiler da la impresión de que podríamos encontrarnos con una interesante producción de miedo, bien rodada y con una opresiva atmósfera. Además, el protagonismo de la excelente actriz Swank supone un claro aliciente.

Vía | Aurum Producciones.

Vamos a necesitar más agua bendita.

(Debelzaq)

Supongo que no os resultará una sorpresa leer que el último estreno protagonizado por Nicolas Cage es un trabajo de lo más mediocre. Iluso de mí, pensé que algo se podría rescatar de ‘En tiempo de brujas’ (‘Season of the Witch’, 2011). Me resulta difícil dejar pasar las propuestas fantásticas, es una de mis debilidades, incluso cuando tienen mala pinta, pues siempre trato de luchar contra mis prejuicios, quitarles valor, y sentarme en la butaca con ojos ingenuos; en ocasiones acierto, muchas veces me equivoco. El vivo recuerdo del estupendo rato que me hizo pasar la muy recomendable ‘Black Death’ (2009), sobre la misión de unos guerreros durante la época de la peste negra, hizo que me decidiera a ver lo nuevo de Cage, pensando también que muchos de vosotros podríais estar interesados en conocer la opinión de algún editor de Blogdecine. Aunque solo fuera para confirmar vuestras (lógicas) sospechas.

Lo cierto es que había dos razones de peso para huir de ‘En tiempo de brujas’. Una, el señor Nicolas Cage; es un hecho bastante conocido que la estrella atraviesa una mala racha, a causa de importantes problemas financieros, lo que le lleva a aceptar poco menos que todos los papeles que le ofrecen, resultando irrelevante la calidad del proyecto y el resultado de su interpretación, lo que se traduce en una casi absoluta falta de exigencia por parte del actor, entregándose con comodidad a sus habituales sobreactuaciones. El otro elemento de riesgo en este producto era la firma de Dominic Sena; el responsable de títulos como ‘Kalifornia’ o ’60 segundos’ (‘Gone in 60 seconds’, primera colaboración con Cage), de esos que solo saben recurrir a la estética del videoclip para llamar la atención y disimular sus carencias, no es garantía ni siquiera de un vago entretenimiento (‘Swordfish’ es sin duda lo menos malo de su filmografía). Pero las historias de misterios y guerras medievales tienen un especial poder de atracción, y dan mucho juego en el cine, sobre todo si se le añade un toque de fantasía. El problema aquí es que nadie creía realmente en lo que se estaba contando, y esto se nota en cada escena, resultando un ridículo espectáculo que solo puede servir para echarse unas risas a su costa.

Escrita por Bragi F. Schut, ‘En tiempo de brujas’ nos traslada a la Edad Media para narrarnos la aventura de dos guerreros que aceptan escoltar a una joven acusada de brujería. Caballeros en varias Cruzadas y viejos amigos, Behmen (Nicolas Cage) y Felson (Ron Perlman), deciden desertar tras participar en un asalto donde mujeres y niños son brutalmente asesinados. Pero en su regreso, mientras planifican una tranquila vejez, se encuentran con un mundo devastado por la peste negra, con gente aterrada que culpa de la terrible epidemia a supuestas brujas, que son ejecutadas sin mucho miramiento con la bendición cristiana. Al atravesar un pueblo son descubiertos y apresados por escapar de su deber. Indiferentes ante su ajusticiamiento, rechazan una misión de la iglesia que les daría la libertad sin cargos; ya han tenido suficientes matanzas en nombre de Dios y no están dispuestos a participar en ninguna otra.

Desde los barrotes de su prisión, Behmen contempla a la muchacha (Claire Foy) acusada de haber provocado la peste en el pueblo y se apiada de ella. Sintiéndose culpable por los crímenes cometidos, decide intentar ayudar a la joven, darle la oportunidad de escapar a una muerte segura, y finalmente acepta el encargo que le había sido propuesto: ayudar a transportarla a un remoto monasterio donde debe ser juzgada. Los dos amigos se embarcan así una dura expedición acompañados por otro experto combatiente (Ulrich Thomsen), un monje (Stephen Campbell Moore), un improvisado guía (Stephen Graham), un joven aspirante a caballero (Robert Sheehan) y la presunta bruja, enjaulada. Durante la travesía, el grupo comienza a aceptar que definitivamente hay algo raro en la chica, y a plantearse la posibilidad de ahorrarse tantas molestias, antes de que sea demasiado tarde y sean ellos quienes al final acaben muertos.

Uno de los mayores errores de la película es que se elimina demasiado pronto uno de los principales conflictos a los que deberían enfrentarse los protagonistas. Behmen se siente culpable por haber matado a una mujer y no cree en la existencia de brujas, por lo que está decidido a que la joven reciba un juicio justo; el problema es que casi desde el principio se nos muestra que hay fundamento en la acusación, que no es una simple muchacha con mala suerte, por lo que no hay dilema alguno. Posee una fuerza sobrehumana, lee el pensamiento y controla el fuego, entre otras habilidades. Habría sido más interesante mantener la posibilidad de su inocencia, optar por la manipulación psicológica o recurrir a los miedos irracionales de los hombres, pero no hay verdadero interés ni talento, así que en lugar de eso se apuesta por el efectismo y la pirotecnia barata, resultando una tediosa acumulación de situaciones absurdas y tópicas, además de huecas escenas de acción, trituradas en decenas de planos. La hora y media se hace interminable.

Se supone que ‘En tiempo de brujas’ ha contado con un presupuesto de 40 millones de dólares (cifra que no parece que vaya a recuperar, a tenor de los resultados en taquilla), pero por ninguna parte se nota semejante inversión, es una torpe y destartalada producción de aspecto tosco (Amir Mokri firma una descuidada fotografía) y unos bochornosos efectos visuales. Quizá todo se esfumó tras contratar a los actores (por ahí anda también el veteranísimo Christopher Lee, aportando su profunda voz y poco más en lo que es casi un cameo), porque me parece demencial, de una ineptitud sorprendente, haber planteado la película de tal forma que resultaba fundamental el apoyo de creaciones digitales, sin disponer de los medios necesarios para lograr un acabado digno, de un mínimo de calidad. Así que lo único que queda es tomárselo con sentido del humor, y reírse de los constantes absurdos de esta cosa patética que debería morir en una hoguera.

Los hermanos Coen pillan la delantera tras tres semanas y ‘Valor de ley’ (‘True Grit’, Joel & Ethan Coen, 2010) asciende al número uno, con excelentes críticas y una muy buena acogida por parte del público. Personalmente me llena de satisfacción que un western sea un éxito de taquilla hoy día con el público acostumbrado a efectos especiales, películas de consumo rápido y gafas.

La primera novedad del top ten es ‘En tiempo de brujas’ (‘Season of the Witch’, Dominic Sena, 2010), una historia de espada y brujería y protagonizada por el insufrible Nicolas Cage y en cuyo reparto también aparece el mítico Christopher Lee. La crítica yanqui la pone por los suelos, y el público votante en la IMDb no parece demasiado entusiasmado.

‘Country Song’ (id, Shana Feste, 2011) es un drama sobre un compositor de música country que ve la oportunidad de su vida al conocer a una estrella en decadencia. Protagonizada por Gwyneth Paltrow, que también canta, la película no ha sido bien recibida por la crítica y al público votante no le ha llamado demasiado la atención.

Vía | IMDb

Preparando el especial futuro sobre la Hammer que este sádico editor tiene en mente, buceo y buceo entre las filmografías de muchos directores, encontrando películas que creo merece la pena comentar. Uno de los directores más famosos de la mítica casa británica es Terence Fisher, maestro del terror y el fantástico por algunos de los títulos más fascinantes jamás creados en el género. Fuera de sus trabajos para la Hammer Fisher siguió haciendo sus pinitos con films que se encuadran dentro de la ciencia ficción, o el fantástico, como la que precisamente nos ocupa hoy.

‘Night of the Big Heat’ (id, Terence Fisher, 1967), que en nuestro país recibió el título poco conocido de ‘Radiaciones en la noche’, es la segunda película que Fisher realizó para Planet Films, otra de esas productoras que al igual que la Amicus, intentó hacer la competencia en el cine británico a la todopoderosa Hammer, con la diferencia de que su vida fue más bien corta, pues sólo produjeron cuatro films, y distribuyeron menos de una quincena. La presente película recuerda en su premisa a un film del que ya hablaremos —‘S.O.S.: el mundo en peligro’ (‘Island of Terror’, 1966), también de Fisher para la Planet—, pero se puede asociar con un trabajo de Val Guest —curiosamente otro de los directores de la Hammer—, ‘The Day the Earth Caught Fire’ (id, 1961).

El punto de unión entre ambas cintas se encuentra en el hecho de que las dos construyen su historia en base a la subida de temperatura en el planeta. En el trabajo de Guest las razones respondían a la ineptitud del ser humano, y cómo no, se vertía una mirada crítica. En el film de Fisher la causa se debe a una invasión extraterrestre, seres que necesitan energía para sobrevivir. Han tomado la isla de Fara para el comienzo de su invasión, provocando con su presencia un calor ascendente que pone en peligro la vida humana. El relato de Fisher se aparta totalmente del de Guest, que poseía un marcado tono realista. ‘Night of the Big Heat’ es pura ciencia ficción con toques de suspense y melodrama romántico.

Fisher, cuyo nombre siempre se asocia con el fantástico, declaró en alguna entrevista que le habría encantado hacer un film romántico. Sus inquietudes quedan plasmadas en buena parte del argumento del film, obra de Ronald Lines adaptando la novela de John Lymington. Además de la trama central, el argumento recoge también un triángulo amoroso entre el protagonista —un escritor de novelas de ciencia ficción—, su esposa —interpretada por Sarah Lawson, casada en la vida real con el actor principal, Patrick Allen—, y su secretaria. A pesar de que le permite a Fisher potenciar el elemento sexual en la historia —Jane Merrow desprende una fuerte sensualidad, y el calor afecta al comportamiento de las personas—, lo cierto es que dicho elemento argumental no aporta casi nada a la película, e incluso ésta cae en mensajes moralistas de dudoso gusto.

Afortunadamente Fisher es un genio en la creación de atmósferas y el manejo del ritmo. Y eso es lo que tiene ‘Night of the Big Heat’, una excelente dosificación del suspense, sobre todo en el primer tercio del film, cuando los personajes aún no saben a qué se enfrentan y se oculta al espectador el aspecto de los extraterrestres. Está perfectamente creada la atmósfera de opresión que reina en todo el film. Los personajes están encerrados en una isla, y la subida de temperatura les hace cometer locuras. No hay posible victoria ante los visitantes espaciales —atención a la forma en la que viajan por el espacio—, salvo por un curioso detalle que hermana el trabajo de Fisher con ‘La guerra de los mundos’ (‘The War of the Worlds’, Byron Haskin, 1953), y que es de una lógica aplastante. Eso sí, a día de hoy el aspecto de los extraterrestres puede resultar ridículo, por evidentes limitaciones en el campo de los efectos visuales, pero la idea en sí —una especie de babosas que desprenden una luz infernal— es muy buena, sobre todo porque huye del típico aspecto humanoide que le solía dar a los aliens en este tipo de películas.

Aunque Patrick Allen no hace un gran trabajo como héroe de la función —en realidad su personaje no hace mucho más que ponerle los cuernos a su mujer—, el gran Christopher Lee nos ofrece una de sus inquietantes interpretaciones, esta vez del lado de los buenos. Su personaje es un huraño y misterioso científico que está en la isla para reunir pruebas sobre la invasión extaterrestre. A su lado, otro grande del cine británico, Peter Cushing, quien esta vez se reserva un pequeño papel con el que por supuesto ofrece otro de sus típicos números masoquistas.

Anotar que ésta fue la última película exclusivamente de ciencia ficción dirigida por Terence Fisher antes de volver a la senda del terror en el calor de la Hammer. Muchos verán puntos en común con otra de sus películas, ‘The Earth Dies Screaming’ (id, 1962), sobre todo en lo que respecta a la amenaza alienígena en un pequeño pueblo inglés. ‘Night of the Big Heat’ es un poco superior, gracias al suspense y la atmósfera.