A Renny Harlin hay que tenerle un rinconcito en el corazón de todo cinéfilo sólo por haber dirigido ‘La jungla 2: Alerta roja’ (‘Die Hard 2’), la segunda entrega de las aventuras de John McClane, y partes de ‘Deep Blue Sea’, film desvergonzado y muy entretenido que se atrevía a sorprender al espectador (y conseguirlo) en un contexto demasiado trillado. El resto no hay por donde cogerlo, salvo apuntes muy, muy parciales; desde memeces del calibre de ‘Pesadilla en Elm Street 4’ o ‘Las aventuras de Ford Fairlane’ hasta películas que dejan con la boca abierta de lo delirantemente malas que son (‘La alianza del mal’ o ‘Cazadores de mentes’), pasando por soberanos aburrimientos como ‘Memoria letal’ (en su momento el guión más caro de la historia del cine) o ‘La isla de las cabezas cortadas’.

‘Cleaner’ hacía sospechar que nos encontraríamos con ese tipo de cine que parece relegado a estanterías del videoclub, subproductos filmados sin la más mínima personalidad, que además poseen guiones lamentables de los que apenas se puede sacar algo de provecho. Pero sorprendentemente, la penúltima película de Harlin (tiene otra ya estrenada, ’12 Rounds’) nos ofrece el que sería su tercer mejor trabajo, después de los ya mencionados, aunque eso no sea decir demasiado. Al menos, esta vez, ha logrado con una sobria puesta en escena limar asperezas de una historia demasiado previsible.

‘Cleaner’ narra las andanzas de Tom Cutler, un expolicía que ahora se dedica a limpiar escenas de crímenes. Totalmente minucioso en su trabajo, es tan efectivo haciendo lo que hace que, tras finalizar su tarea, nadie podría demostrar que en aquel lugar se ha cometido un crimen. Un día recibe el encargo de limpiar una escena de crimen en una casa de una residencia de clase alta, dándose cuenta más tarde que todo ha sido un engaño para hacerle limpiar las evidencias de un asesinato. Si el espectador no es demasiado tonto, se dará cuenta enseguida de quién está metido en el ajo y quién no, y es que el mayor problema de ‘Cleaner’ es precisamente su excesiva previsibilidad en el guión.

Cualquier espectador con un mínimo de experiencia, ya no sólo en películas similares, sino en multitud de series de televisión que poseen el mismo tipo de giros argumentales, verá enseguida el juego que presenta ‘Cleaner’. Su presumible sorpresa final no es tal, los hechos sólo conducen hacia un punto, y es ése precisamente el que se nos desvela en el último tramo. Dejando a un lado el personaje central, con el que Harlin parece estar más encariñado, los secundarios no pasan de ser tópicos sin un mínimo de desarrollo: la esposa engañada que algo oculta, el familiar policía demasiado amable, la hija que sufre porque está olvidando a su madre fallecida, y el oficial encargado del caso que parece el malo de la función. Típicos personajes/elemento con los que se compone un esquema mil veces visto, argumentalmente hablando.

Harlin sortea victorioso las calamidades de un penoso guión con una interesante puesta en escena que combina pequeños tics modernos con una sobriedad atípica en un director que siempre se ha movido dentro de los límites del cine más comercial. Sin embargo, aquí se toma su tiempo para describir a los esquemáticos personajes, con una breve y concisa descripción de la vida del limpiador del título, sin duda el más interesante del todo el relato. Desde los detalladísimos planos que nos explican su metodología en el trabajo, hasta la descripción de ese mismo ritual en su vida personal, pasando por el devenir de una investigación, que aún siendo previsible se sigue con cierto interés gracias al enfoque de Harlin y su justo ritmo, lento pero sin pausa.

Samuel L. Jackson también hace soportable la película gracias a su interpretación, un policía retirado que se dedica en cuerpo y alma a su trabajo de limpiador, mucho más fructífero que el de atrapar a un criminal que se saldrá con la suya, intentado exonerar sus propios pecados del pasado. A su lado Ed Harris (del que hace poco mi compañero Adrián Massanet se deshizo en merecidos elogios) hace lo que se espera de él en un rol demasiado previsible. Eva Mendes no se cree ni ella misma su intento de mujer fatal, y Luis Guzmán en su línea. Hay que decir al respecto del trabajo actoral, que ‘Cleaner’ es una de esas películas en las que sus actores cumplen papeles muy determinados, y que con poco que se sepa de su trama, ya llega para desvelar sus cometidos antes de ver el film, y por supuesto no equivocarse cuando se visiona. Inconvenientes de la experiencia antes citada.

Al menos ‘Cleaner’ se ve con agrado, se disfruta en su justa medida y días más tarde se olvida. Harlin se preocupa de narrar con eficacia, procurando no tratar al espectador como a un memo, y sorprende precisamente por eso, porque el director de ‘Máximo riesgo’ (‘Cliffhanger’) se ha caracterizado muchas veces por hacer sufrir al personal. Mientras me alegro un poco de ello, me retiro a mis aposentos a entristecerme precisamente por lo contrario: un gran director perdiendo su toque maestro.

Otra crítica en Blogdecine:

• ‘Cleaner’. Cuando no se puede sacar nada del guión

Este es uno de esos fines de semana en los que quizá lo mejor sea quedarnos en casa, leernos un libro (o visitar la Feria del ídem, que ya finaliza), o sencillamente revisar nuestra colección de películas en Dvd (o Blu-ray), porque la oferta lo que se dice tentadora, pues no lo es. Nueve películas, tres de ellas españolas, completan las novedades. Incluso hay una premiada con el máximo galardón en uno de los cuatro festivales más importantes del mundo, que se estrena nueve meses después de aquel reconocimiento. Echemos un vistazo a cada una de ellas.

• ‘Siete Minutos’

Director: Daniela Fejerman

Intérpretes: Pilar Castro, Toni Acosta, Cristina Alcázar, Antonio Garrido, Aitor Mazo, Marc Manero, Empar Canet.

Sinopsis: ¿Bastan 7 minutos para encontrar el amor de tu vida? Los protagonistas de esta comedia romántica, un grupo de personajes de lo más variado, lo intentan. Por eso acuden a una sesión de “citas rápidas”, encuentros de gente que quiere conocer gente. Las vidas de todos ellos se entrelazarán a partir de este momento, creando un mosaico de situaciones en las que todos llegan a encontrar el amor… por el camino que menos esperan.

¿Qué podemos esperar?: Pues otra comedieta española, y la enésima ocasión para desaprovechar el talento como actriz de mi admirada Pilar Castro. El tema podría dar mucho juego, y la directora no es precismente una debutante, pero este trailer ya avisa de por donde van a ir los tiros.

• ‘Dos billetes’

Director: Javier Serrano

Intérpretes: Jose Manuel Cervino, Ariadna Cabrol, Enric Arredondo, Andre Schneider, Eva Arnal, Ruth Navarro, José Comisario.

Sinopsis: ‘Dos Billetes’ es una historia de amor envuelta en una trama de cine negro, como la vida misma. Es la opera prima de Javier Serrano, autor de la novela original y el guión. Carlos Álvarez, un detective aferrado a su vieja gabardina y a anticuados códigos de comportamiento, recibe el encargo de vigilar a la mujer de un empresario. Las presuntas y evidentes infidelidades se complican con una muerte. Pronto entran en juego nuevos protagonistas: la hija del empresario, una joven con muchos encantos y escasos reparos, el abogado de la familia y el socio millonario con negocios reconocidamente ilegales. El detective se convierte en el blanco de golpes, balazos e interrogatorios policiales, mientras trata de esclarecer la muerte de su cliente y cerrar un caso por el que ha cobrado sólo la mitad. Carlos es un superviviente nato y se mueve con soltura en las turbulentas aguas de un caso que cada minuto que pasa se complica más con giros totalmente inesperados.

¿Qué podemos esperar?: Como que no veo yo a esta película convirtiéndose en un bombazo taquillero este fin de semana. Tampoco la veo como una aportación especialmente brillante al género negro. Viendo el trailer, le quedan a uno pocas esperanzas de no encontrar otro ‘noir español’ con puesta en escena televisiva, actores de segunda categoría y guión previsible. Igual me equivoco y es un peliculón. Ojalá.

• ‘No-Do’

Director: Elio Quiroga

Intérpretes: Anna Torrent, Francisco Boira, Héctor Colomé, Rocío Muñoz, Francisco Casares, jorge Casalduero, Alejandra Lorenzo, Andreas Muñoz.

Sinopsis: Francesca (Ana Torrent) es una joven pediatra que se muda con Pedro, su marido (Francisco Boira), a una nueva casa en el campo para intentar olvidar un trágico evento que ha marcado sus vidas. Pero desde el momento en que entra en la nueva vivienda, Francesca empieza a vivir extraños fenómenos de naturaleza inexplicable que amenazan con acabar con su cordura. La respuesta a estos enigmáticos hechos parece encontrarse oculta en un “No-Do secreto”.

¿Qué podemos esperar?: No ponemos el trailer de esta película porque ya lo puso Alberto, y tenía razón, es un trailer que da buena impresión. La protagoniza una de las actrices más míticas de nuestro cine. En principio es una apuesta seria de horror, un género que en nuestro país cada vez encuentra más posibilidades, y se están consiguiendo cosas interesantes. Dan ganas de ir a verla.

• ‘Cleaner’

Director: Renny Harlin

Intérpretes: Samuel L. Jackson, Ed Harris, Eva Mendes, Luis Guzman, Robert Forster, James Barnes, Keke Palmer.

Sinopsis: Tom Cutler (Samuel L. Jackson) es un hombre cuyo trabajo consiste en limpiar escenas de crímenes después de que la policía haya recabado todas las pruebas y haya retirado a las víctimas. Cutler, el limpiador, elimina todo rastro de sangre, olor y manchas, y se considera a sí mismo capaz de acabar también con el dolor al borrar cualquier vestigio de una tragedia. Pero todo se complica cuando Cutler limpia por error el escenario de un asesinato antes de que la policía haya actuado en él, de modo que se convierte en involuntario encubridor de un crimen que tratará de resolver.

¿Qué podemos esperar?: A mi compañera Beatriz no le ha gustado nada esta película, y yo hace muchos años que a Harlin no le tengo ninguna consideración. Un director cuyo mayor mérito fue ser el elegido para filmar la secuela de ‘Jungla de cristal’. Y hay que admitir que la hizo bastante bien. Eso sí, copiando el estilazo de McTiernan. Pero en fin.

Crítica en Blogdecine:

• ‘Cleaner’. Cuando no se puede sacar nada del guión

• ‘Je vex Vour’

Director: Khalil Joreige, Joana Hadjithomas

Intérpretes: Catherine Deneuve, Rabih Mroue

Sinopsis: En julio de 2006, Israel inició una campaña de guerra en el sur del Líbano en respuesta a los ataques con cohetes y a la captura de dos soldados israelíes por el Hezbollah. Unos meses más tarde, la actriz Catherine Deneuve viaja a Beirut por primera vez para asistir a una gala de caridad. A pesar de que el tiempo es escaso y el viaje peligroso, la actriz emprende un viaje al sur del Líbano para verlo por sí misma. Junto con el actor libanés Rabih Mroué, inicia un viaje por carretera por las zonas afectadas por la guerra. Comienza entonces una aventura imprevisible… ¿Será capaz la mirada de la actriz de capturar la belleza del área visitada, a pesar de que los ojos de los libaneses, destrozados por la guerra, no puedan conseguirlo?

¿Qué podemos esperar?: A tenor del trailer, este documental tiene una pinta muy interesante, la verdad. Estuvo seleccionada en el Festival de Cannes, en la sección ‘Una cierta mirada’. Y en el Festival de Gijón (ay, nostalgia…) se llevó el premio al mejor documental. Siento debilidad por los documentales comprometidos. Ah, y por la Deneuve.

• ‘Kika Superbruja’

Director: Stefan Ruzowitzky

Intérpretes: Antonia von Melville, Theo Trebs, Erwin Steinhauer, Erik Jan Rippmann, Dierk Prawdzik, Sven Pippig

Sinopsis: Basada en los libros del escritor alemán Knister, traducidos a más de 40 idiomas y con más de 5 millones de lectores en España, la película cuenta las aventuras de Kika una niña normal y corriente que un día encuentra un libro de magia y empieza a vivir sorprendentes aventuras en compañía de un pequeño dragón llamado Héctor.

¿Qué podemos esperar?: Este es un prodcto eminentemente infantil, tal como se puede ver por el trailer, y lo distribuye la Disney porque esa factoría intenta arramplar con todo lo que puede, por si puede continuar a flote, aunque sea un título europeo como este. Pero no parece una propuesta especialmente estimulante.

• ‘La caja de Pandora’

Director: Yesim Ustaoglu

Intérpretes: Tsilla Chelton, Onur Ünsal, Derya Alabora, Ovül Aykyran, Osman Sonant, Tayfun Bademsoy

Sinopsis: Tres hermanos de cuarenta y tantos años reciben la noticia de la desaparición de su madre, ya mayor, de su casa en una aldea de montaña de la costa del Mar Negro. Los tres parten en su búsqueda aparcando momentáneamente sus problemas, pero una vez juntos, rápidamente se deja ver la tensión existente entre ellos, como si de repente se hubiera abierto la Caja de Pandora. Nesrim, Güzin y Mehmet se dan cuenta de que, en realidad, apenas se conocen y se ven obligados a reflexionar sobre sus propios defectos.

¿Qué podemos esperar?: Concha de oro en el último Festival de San Sebastián, y Concha de plata a la mejor actriz, ya pensábamos que nunca se iba a estrenar en nuestro país. Pero aquí tenemos este drama turco de factura elegante y muy seria. Particularmente, tengo un buen pálpito con ella.

• ‘Miss Marzo’

Director: Trevor Moore, Zach Cregger

Intérpretes: Raquel Alessi, Craig Robinson, Alexis Raben, Geoff Meed, Landon Ashworth, Eve Mauro

Sinopsis: «Miss Marzo» cuenta la historia de un joven (Cregger) que despierta tras un coma de cuatro años para descubrir que su virginal novia de secundaria (Alessi) se ha convertido en una exitosa modelo de playboy. Junto a su pervertido amigo deciden atravesar el país para llegar a la editorial y recuperar a su chica.

¿Qué podemos esperar?: Tetas, culos, mamporros, chistes malos, adolescentes idiotas y demás descerebramientos varios. Que todavía se hagan películas como esta es para cortarse las venas. Eso no es lo peor, lo peor es que aún habrá gente que la defienda.

• ‘Te quiero tío’

Director: John Hamburg

Intérpretes: Paul Rudd, Jason Segel, Rashida Jones, Andy Samberg, Jaime Pressly, Jon Favreau

Sinopsis: Peter Klaven (Paul Rudd) es un agente de una inmobiliaria de gran éxito quien, cuando se acaba de prometer con la mujer de sus sueños, Zooey, (Rashida Jones), descubre, para su consternación y disgusto, que no tiene ningún mejor amigo masculino para que sea su padrino. Inmediatamente, Peter se pone en marcha para remediar esta situación, embarcándose en una serie de raras e incómodas “citas con hombres”, antes de conocer a Sydney Fife (Jason Segel), un encantador, pero obstinado hombre con quien rápidamente crea un vínculo fuerte de amistad. Pero cuanto más próximos están los dos nuevos amigos, más sufre la relación entre Peter y Zooey; lo que le forzará a elegir entre su prometida y su nuevo “hermano”, en una historia que explora, desde la comedia, qué significa realmente ser un “amigo”.

¿Qué podemos esperar?: Otra comedieta estadounidense que, la verdad, me motiva cero, aunque seguro que hay gente que este fin de semana va a verla. A mi compañera Beatriz no le ha desagradado del todo. Podeís ver el link más abajo.

Crítica en Blogdecine:

• ‘Te quiero, tío’. Aquí un amigo

Y eso es todo por esta semana.

Vía | My Sofa

Con dos años de demora, y tras una tentativa de estreno hace varios meses, el viernes, 12, nos llega la penúltima película de Renny Harlin, ‘Cleaner’, para demostrar que, como ya hemos dicho en otras ocasiones, este tipo de retrasos no suele ser una buena señal. ‘Cleaner’ nos cuenta la historia de Tom (Samuel L. Jackson), un ex policía que limpia escenas del crimen, una vez se han retirado los cadáveres. Tom es especialmente bueno en su trabajo, pues nunca deja pruebas de lo que ha ocurrido. Por ello, un día le engañan para que sanee una escena de un crimen que todavía no ha sido denunciado y se convierte así en cómplice del asesinato.

El arranque de ‘Cleaner’ nos muestra a un Renny Harlin particularmente inspirado. Pese a ser un director criado en el cine comercial de acción de los ’80, los planos de ‘Cleaner’ muestran una sensibilidad más actual, una puesta al día de su estética realmente afortunada, ayudada por una magnífica fotografía de Scott Kevan y un estético montaje de Brian Berdam (‘Asesinos natos’). Todos los procesos que realiza Samuel L. Jackson a la hora de limpiar las casas son rodados minuciosamente con un gran sentido plástico que logra que, como espectadores, disfrutemos el estar descubriendo una profesión que nunca nos habíamos planteado tan en detalle. Nada que ver con la torpeza de productos como ‘Tú asesina, que nosotras limpiamos la sangre’.

El problema de la premisa es que, evidentemente, una vez se nos ha mostrado todo lo que cabalmente se puede mostrar de la profesión del protagonista, hay que desarrollar la historia por algún sitio y, a partir de ahí, ‘Cleaner’ se convierte en una película terriblemente convencional: Samuel L. Jackson había dejado la policía tras haberse visto obligado a ocultar corruptelas de otros compañeros y, de pronto, todo ese pasado vuelve, cuando es él el que tiene que ocultar que ha limpiado una escena del crimen no denunciada a la policía.

De cualquier modo, el problema principal del desarrollo de la trama de ‘Cleaner’ no es tanto lo trillada que está, como lo predecibles que son los giros del guión. El argumento se ve venir con media hora de antelación, los secundarios son tan planos en su diseño de personaje que parecen de cartón piedra – pese a contar con actores tan solventes como Ed Harris o Eva Mendes – y la niña que hace de hija de Samuel L. Jackson crea una trama de una ñoñería insufrible. Desde luego, estamos a siglos luz del Renny Harlin que, en una película de entretenimiento gamberro como ‘Deep Blue Sea’ conseguía divertidísimos giros de guión que iban en contra de cualquier convención de género que esperase el espectador.

Creo que Renny Harlin es un director de cine comercial muy infravalorado. Cuando cuenta con guiones mínimamente solventes en los que plasmar su macarra visión del mundo, logra películas honradas y entretenidas – ‘Memoria letal’, ‘Máximo riesgo’, ‘La jungla 2’, ‘Deep Blue Sea’ – en las que siempre es capaz de introducir algo medianamente sorprendente. Obviamente, cuando el guión no acompaña, tenemos desastres como ‘La isla de las cabezas cortadas’, ‘Driven’ o la última entrega de ‘El exorcista’. ‘Cleaner’, pese a la brillantez y esteticismo de sus minutos iniciales, termina figurando en este último grupo. Pero sería de justicia destacar que no es por culpa de Renny.

Dicen que en su nueva película, pendiente aún de estreno – ’12 rounds’ – Harlin vuelve a la pura acción, pero haciendo avanzar su estilo visual en una dirección más sucia, realista y documental. Además, ha tenido el valor de que el protagonista fuese un luchador de lucha libre – John Cena – así que, pese a que este tipo de productos no suelen ser del agrado de la crítica mayoritaria, recomendaría esperar a ver de lo que es capaz el director con esta película, antes que decepcionarse con ‘Cleaner’. Porque, pese a todo el mimo que se ha puesto en la historia del limpiador de escenas del crimen, la película no es capaz de reanimar un deficiente y anémico guión.

Más información en Blogdecine sobre ‘Cleaner’.

Mi puntuación:

Gracias a Las Horas Perdidas, aquí os dejo el trailer de ‘Cleaner’, la nueva película de Renny Harlin, que, me consta, cuenta con un buen grupo de seguidores en este destructivo planeta. ‘Cleaner’ es un thriller policiaco protagonizado por Samuel L. Jackson, Ed Harris y Eva Mendes. La historia del film se ve claramente en el trailer pero básicamente gira en torno a un ex-policía que se dedica a limpiar escenas del crimen, hasta que un día oculta por error las pruebas de un misterioso asesinato. La película pudo verse en el festival de San Sebastián pero aún no tiene fecha de estreno oficial en nuestro país.

Eva Mendes se encuentra en España, junto con Nicolas Cage, para presentar su última película: ‘Ghost Rider. El motorista fantasma’, que se estrenará en nuestras pantallas el 16 de febrero. Les acompañaba el director del film, Mark Steven Johnson. La actriz de origen cubano, nacida en 1974, desplegó simpatía en perfecto castellano en las entrevistas realizadas por los medios españoles.

Mendes es también noticia porque se ha unido al reparto de ‘Cleaner’, un thriller sobre asesinatos que dirigirá el particular Renny Harlin. Para esta película ya están embarcados Samuel L. Jackson, que participa en todos los proyectos habidos y por haber, Keke Palmer y Ed Harris.

En la película, Jackson —que también produce— hará de un ex-policía que se dedica a limpiar escenas del crimen. Un día limpiará un lugar sin darse cuenta de que ha ocultado un asesinato accidentalmente. Mendes será la viuda del hombre muerto en extrañas circunstancias. Ella le pedirá ayuda al limpiador. Keke Palmer hará de hija de Jackson.

Renny Harlin es un director curioso, que tiene películas infumables en su haber, como ‘The Covenant’ o una de las dos versiones de ‘El Exorcista: El comienzo’. Pero también tiene otras que resultan, cuando menos, graciosas, por ejemplo ‘Cazadores de mentes’ (‘Mindhunters’, 2004) o ‘Deep Blue Sea’ (1999).

También es el autor de ‘La isla de las cabezas cortadas’ (‘Cutthroat Island’, 1995), que aparece en el genial libro ‘Good Scripts, Bad Scripts’ como ejemplo de guión echado a perder por decisiones de actores y productores. ‘Máximo riesgo’ (‘Cliffhanger’, 1993) me parece muy entretenida y ‘Memoria letal’ (‘The Long Kiss Goodnight’, 1996) es un gran retrato sobre la pérdida de la memoria y de la identidad, trastorno sobre el que podéis leer más si hacéis clic aquí.

El rodaje empezaría este mes, según diversas fuentes, en Shreveport, Louisiana, EE. UU.

Vía: Renny Harlin