No leer si no se ha visto la película.

Kate Winslet aún debe estar celebrando el haber ganado el Oscar a la mejor actriz principal por su interpretación en ‘The Reader’, film dirigido por Stephen Daldry (‘Billy Elliot’, ‘Las horas’), que en la ceremonia del pasado domingo se llevó a casa un premio de los cinco a que aspiraba. Así, es la segunda vez que una actriz gana un Oscar a las órdenes de Daldry, que con sólo tres películas se ha convertido en uno de los narradores más sólidos del panorama actual.

Tomando como base el libro escrito por Bernhard Schlink, contando con intérpretes de primera, alguno de ellos desconocido, Daldry vuelve, al igual que en su anterior film a mezclar tres hilos argumentales separados en el tiempo, indagando en cuestiones como la culpabilidad, la responsabilidad, el recuerdo imborrable del amor y sobre todo, el sufrimiento a través del conocimiento. El resultado para el que esto firma, es la mejor película de las cinco finalistas en la pasada edición de los Oscars.

Los tres hilos antes mencionados dan comienzo en la Alemania tras la Segunda Guerra Mundial. Michael Berg es un adolescente que un día es ayudado por una mujer mayor que él, Hanna. Entre los dos dará comienzo una apasionada historia de amor, en la que él descubre que a Hanna le encanta que le lean libros, empezando así también una pasión mutua por la lectura. Un día, Hanna desaparece misteriosamente, y Michael no lo entiende. Ocho años después, vuelven a encontrarse en inesperadas circunstancias, y sus respectivas vidas no volverán a ser lo mismo, aunque siempre estarán marcados por su encuentro.

‘The Reader’ se divide en tres partes bien diferenciadas, en las que la relación entre los dos personajes centrales va evolucionando por caminos de una intensidad muy bien tratada por Daldry. Hay que señalar que el director permanece un poco en la distancia, acercándose lo justo a una relación demasiado poderosa, tal vez para no cargar las tintas ni caer en el sentimentalismo barato, algo en lo que podría haber caído tranquilamente la historia narrada en ‘The Reader’. Con esto me refiero no sólo a la relación de amor central, sino a todas las bifurcaciones que parten de la misma.

Un juicio, en el que tal vez la película se vuelva un poco repetitiva (el único fallo que le señalaría al film), revela el pasado de Hanna, un pasado atroz que revuelve el corazón de su joven amante de años atrás, quien se debate entre su amor por ella y el horror de descubrir hechos imperdonables. Hechos que tienen que ver con el holocausto judío, y que afortunadamente en esta película nada tienen que ver con las eternas lamentaciones y lloreras a las que nos tienen acostumbrados, sino con algo mucho más terrible, y que queda perfectamente reflejado en la película. Un tramo que expone una serie de cuestiones y logra que el espectador se haga preguntas que tal vez no quiera contestar nunca. ¿Están justificados los actos de la acusada si ésta no sabía realmente lo que hacía? ¿Con juzgar a los guardianes de un campo de concentración, probablemente los últimos monos dentro de los nazis, llega y se calman las conciencias? ¿Puede uno seguir queriendo a la persona amada aún después de descubrir que ha cometido un crimen imperdonable? ¿Se puede a través del amor perdonar?

Pero la parte que más me ha cautivado de ‘The Reader’ es aquella en la que se sugiere todo el sufrimiento que se puede adquirir a través del conocimiento, del saber que nunca ocupa lugar. Hay una famosa frase en un famoso libro que dice: “El que posee el saber posee el dolor, así pues, quien aumenta su conocimiento, aumenta su sufrimiento”. En la película queda reflejado de una forma elegantemente sutil a través del personaje que interpreta una Kate Winslet que se ha ido directa al grupo de las grandes actrices de la historia (así, como suena). Sin ánimo de desvelar nada, cuando descubrimos su pasado lo hacemos al mismo tiempo que conocemos cierto detalle sobre su personalidad, verdaderamente fundamental. Y es precisamente esa condición la que nos hace entender sus actos, no sólo en su pasado puesto a tela de juicio, sino con su joven amante, con su “niño”, como ella le llama. Hanna no comprende ciertas cosas, porque ella no sabe, no posee cultura. Cuando en el tramo final ella decide por sí misma (en lo que es un prodigio de montaje y ritmo) aprender, se va dando cuenta poco a poco (y aquí hay que subrayar de nuevo la sutileza del director a la hora de mostrarlo) de lo terrible que ha sido su existencia. De la misma forma que antes no entendía las decisiones de su “niño”, ahora sí, y es precisamente ese dolor la que le hace suicidarse, utilizando como apoyo final los libros que durante años su amor le leyó. La base de todo conocimiento como púlpito final de una vida. ¿Se puede elegir mejor momento para morir?

‘The Reader’ alcanza momentos sublimes en los que una emoción contenida se desata a través de las decisiones finales de dos personajes condenados a amarse sin estar juntos. Baste comentar el final del personaje de Winslet, o la decisión de un Berg mayor, al que da vida un excelente y atormentado Ralph Fiennes, de dedicar la mayor parte de su tiempo a seguir leyéndole a su verdadero amor los libros que le abrirán un nuevo mundo de conocimiento. ‘The Reader’ alecciona sin resultar manipuladora o maniquea. Enseña a través de una historia de sufrimiento, que nunca debemos olvidar, que tal vez podamos perdonar, que la redención es posible. Y sobre todo nos muestra, curiosamente en estos días, la suerte que tenemos de tener toda la información a nuestro alcance. Y lo hace expresando el gran amor que los personajes centrales sienten por la lectura. Con esto, el film es un acto de amor hacia los libros.

Dejo para el final, uno de los descubrimientos de la película: David Kross, actor alemán que da vida al joven Michael Berg en los dos primeros tramos del film. En el primero de ellos, con la inocencia de todo joven adolescente, lleno de curiosidad ante el nuevo mundo de sexo que le muestra su nueva amiga. Y en el segundo, con algunas gotas de madurez adquiridas por sus años de estudio, y totalmente derrumbado por el terrible descubrimiento que hace. Y consigue estar a la altura de una Kate Winslet pletórica, que llena de matices su personaje, a través de sutiles gestos de endiablada precisión y naturalidad (¿quién no ve a una completa inculta en las primeras imágenes de la película?). Oscar más que merecido.

En Blogdecine:

• ‘The Reader’ (‘El lector’), entre la culpa y el amor
• ‘The Reader’ no es perfecta
• ‘The Reader’ (‘El lector’), sexo, vergüenza y secretos

• ‘The Reader’, grandiosa Kate Winslet

El poco prolífico Stephen Daldry atesoraba, a priori, cualidades interesantes para llevar a la pantalla ‘The Reader’ (‘El lector’), la adaptación de la exitosa novela homónima de Bernhard Schlink. Tras su buen hacer con ‘Las horas’, Daldry tenía por delante una complicada tarea, pero para ello ha contado con un guión muy fiel al original y una actriz enorme, en pleno estado de inspiración, para no echar al traste esta compleja historia.

Su resultado es notable en su conjunto, aunque quizás queda una pequeña sensación de no haber sacado todo el fruto posible del excelente material del que se partía. Sin embargo, y a pesar de esta leve apreciación, el trabajo de Daldry merece el elogio de su realización, que aborda temas tan delicados y profundos como la redención, el sentimiento de culpa y otros dilemas morales que logran conmover con esta nueva historia que planea sobre el holocausto judío.

El relato de un joven adolescente en la Alemania de posguerra que es conducido al amor carnal por una distante y desapasionada mujer, a la que le separan bastantes años (él quince y ella treinta y seis) y las trágicas y hondas consecuencias que en su vida conllevará, es el centro de ‘El lector’. En la primera parte, Daldry encuentra su mejor realización para retratar esa experiencia vital, con un erotismo frío pero rotundo, entre Hanna Schmitz y el joven Michael Berg confundido y enormemente agradecido, capturado por una fascinante, hasta cierto punto inapropiada, pero estimulante relación de cama (y bañera). Ahí, entre sábanas y baños de espuma es donde vamos conociendo la frialdad de Hanna, más interesada en las letras, y a Michael y su entrega plena. Intercambios de lecturas y sexo rutinario en pequeños pero intensos momentos, que desatarán en su interior la llama de un amor duradero y que cambiará el curso de su vida para siempre y de forma irremediable.

En la segunda parte del filme y tras la huida de la misteriosa y desconocida Hanna, el reencuentro expone nuevas perspectivas. En un escenario (los procesos de Auschwitz) y circunstancias que plantean un complejo dilema moral, lleno de profunda amargura que tendrá que convivir con el dulzor del recuerdo. Aquí nace una ambigüedad que toma especial protagonismo. Para él con una amargada existencia y para ella con un sentimiento de culpa y vergüenza. Ambos se vuelven presos de la soledad, de traumas de difícil sanación y donde Daldry se afana por subrayar en exceso, a pesar de resolver con firmeza los capítulos del pasado combinados con el presente.

En su tercio final, en el que Ralph Fiennes da vida al atormentado Michael es donde se aprecia mayor frialdad y donde el dramatismo profundo y absorbente del comienzo se torna más distante y confuso. El planteamiento de emociones contradictorias y sus consecuencias le llevan a conformar unas situaciones y encuentros entre los protagonistas, menos brillantes e intensos, en los que parece esforzarse más por reiterar en los sentimientos ya expuestos que por ofrecer una progresión, una continuidad lógica y sobre todo una claridad que justifique los acontecimientos. Aún así, la dificultad de los temas propuestos es alta y resolver esa ambigüedad, una supuesta redención, el sentimiento de culpa y el dilema moral resulta especialmente complejo. Lo que no quita, repito, que se pierda hacia el final la intensidad expuesta en el arranque.

‘El lector’ es una película muy europea, elegante en su puesta en escena, con una banda sonora destacable, y en la que no se puede pasar por alto la sublime interpretación de Kate Winslet (muy por encima del mediocre maquillaje que luce). Un personaje interpretado a la perfección, con un marcado acento alemán que retrata con enorme verosimilitud a esa mujer angustiada, desesperada con una coraza que le impide alcanzar el arrepentimiento y asimilar la enormidad de su delito. Sin embargo, a pesar del enorme brillo de Winslet, no puede obviar el correcto trabajo del joven David Kross y, en menor medida, el de Ralph Fiennes. Daldry regresa con otra historia en la que demuestra su induscutible capacidad para explorar los sentimientos y firma una cinta por momentos brillantes, que permite el especial lucimiento de su actriz protagonista.

Otras críticas en Blogdecine:

• ‘The Reader’ no es perfecta

• ‘The Reader’ (‘El lector’), sexo, vergüenza y secretos

Quizá no lo sepáis, pero es realmente llamativo, así que os lo cuento. En un (tronchante) episodio de ‘Extras’, serie protagonizada por el divertidísimo Ricky Gervais donde se da una particular visión del mundo del cine, la estrella invitada es Kate Winslet, haciendo de ella misma. En ese capítulo, la actriz está trabajando en una película sobre el holocausto (“¡otra más!” llega a decir) y, en un descanso, confiesa a los protagonistas (y al público) que si está haciendo eso es porque está harta de que la nominen al Oscar y nunca se lo den; que sabe que si hace una película sobre el tema, se lo darán. Lista, ¿eh?

Bueno, por lo pronto, Winslet ya ha logrado, entre otros, un Globo de Oro y un premio Bafta por su interpretación en ‘The Reader’, que vuelve a girar sobre las acciones de los nazis. Pronto sabremos si también consigue el Oscar, esa preciada estatuilla que tanto se le resiste; con la de este año, ya son seis nominaciones. Las apuestas la dan como favorita, aunque no habría que descartar a Meryl Streep o Angelina Jolie (lo tienen muy difícil, pero nunca se sabe). Lo cierto es que, al margen de los premios, 2008 ha sido el año de Kate Winslet. Su trabajo en la película que nos ocupa y en la amarga ‘Revolutionary Road’ dan fe de que estamos ante una gran actriz en un gran momento.

Basada en la novela de Bernhard Schlink, ‘The Reader’ (‘El lector’) fue al principio un proyecto que iba a dirigir Anthony Minguella, quien quería a Juliette Binoche (su protagonista en ‘El paciente inglés’) para el papel femenino principal. Pasaron los años y Minguella se conformó con la posición de productor, dejando la dirección a Stephen Daldry. Y de no haber sido por el embarazo que se produjo durante el rodaje de ‘Australia’, Nicole Kidman habría sido la protagonista de ‘The Reader’. Eso dio tiempo a que Kate Winslet terminara su compromiso con ‘Revolutionary Road’ y estuviese libre para ponerse a las órdenes de Daldry. Definitivamente, Kidman perdió una oportunidad de oro para recuperar su carrera. Aunque allá cada uno con sus decisiones, ¿verdad, quiénes somos nosotros? Si Kidman prefiere centrarse en su vida doméstica, su papel de esposa y madre, pues fantástico. Eso sí, los aficionados al cine hemos perdido a una talentosa actriz.

‘The Reader’ comienza presentándonos a Michael Berg (Ralph Fiennes) en la actualidad, si bien su mente está en otra parte, en otro tiempo; una distraída mirada a través de la ventana nos traslada al pasado, a su juventud en la Alemania de después de la II Guerra Mundial. Al igual que en ‘Las horas’, la anterior y estupenda película de Stephen Daldry, la acción no se nos muestra de forma lineal, sino que da saltos en el tiempo, ofreciéndonos los acontecimientos del pasado y el presente, especialmente de Michael, para darnos esa sensación de que el ayer sigue ahí, latente, influyendo lo que ocurre ahora. Los secretos de Michael le devuelven constantemente a un pasado que se niega a aceptar, pero del que no puede escapar.

Ese pasado está vinculado al otro personaje central de la historia, Hanna Schmitz (Kate Winslet), una misteriosa y solitaria mujer que le ayuda un día en que se encontraba enfermo, y con la que luego mantiene un tórrido romance. Berg (ahora David Kross) es aún un adolescente y se siente fascinado tanto por la mujer, mucho mayor que él, como por el sexo, el cual llega a convertirse en objeto de un curioso intercambio; a cambio de conseguirlo, Michael debe leer libros a Hanna. Un día, ella desaparece sin explicaciones, sin dejar rastro. Los años pasan, Michael crece y comienza sus estudios de derecho. Alemania también “crece” y de este modo el joven asiste al juicio de unas mujeres que actuaron para las SS, que cometieron crímenes para los nazis. Y Hanna es una de las acusadas.

Todo pasa entonces a centrarse en los juicios, tanto el exterior como el interior, el de las nazis y el de la amada. Por un lado tenemos al tribunal, que pretende llegar a la verdad (se supone) y castigar a las culpables (ídem), y al profesor y los alumnos de derecho, que reflexionan sobre lo que están viendo (¿acusar a estas mujeres para que la conciencia esté tranquila?). Por otro lado está Michael, que intenta comprender, por encima de otra cosa, quién era, y es, esa Hanna de la que se había enamorado. Quién es, porqué actuaba así, porqué desapareció. Poco a poco, las sombras se irán desvaneciendo y estará en sus manos, tras una tardía revelación, en sus confusas e inconscientes manos, la posibilidad de salvar o condenar a la que fue su amada.

No suelo revelar detalles importantes de la trama en mis críticas, no me gusta y no lo voy a hacer. Pero tras la importante decisión del joven Michael, ‘The Reader’ (‘El lector’) vuelve a dar otro giro, mostrando otro lado de los personajes principales. Y de este modo, como queda patente por las dos imágenes que he escogido para acompañar el texto, asistimos a otra forma de relación entre ambos. El paso del tiempo ha cambiado a Michael y a Hanna, pero su conexión sigue viva, marcada por ese pasado que compartieron juntos y con el que ambos han jugado de forma diferente. Es en este bloque donde personalmente creo que la película consigue ser algo diferente, donde destaca; no es otra más. Emociona de forma intensa, inquieta como pocas y traslada al espectador una sensación de verdad, de realidad, que resulta realmente inolvidable. Te marca.

Lejos de ser una película redonda (por ejemplo, me parece que el principio está muy forzado, y también que hay buenos momentos que se rompen por la estructura de las acciones paralelas), creo que ‘The Reader’ aporta cosas que otras no pueden. Es una película de gran fuerza, de un dramatismo verdaderamente conmovedor, con acontecimientos que nos obligan a reflexionar y sentirnos parte de la trama, y con un reparto (liderado, por supuesto, por una impresionante Kate Winslet) que aporta el realismo y la intensidad necesarias para la verosimilitud de la historia. No recaudará mucho, no se llevará más premios que los que consiga Winslet, pero tampoco caerá en el olvido. Esta película queda dentro, conmueve, deja huella. Como los secretos de los protagonistas.

En Blogdecine:

‘The Reader’ no es perfecta