No me cansaré de decir (para eso estamos) que el cine de aventuras y de acción debe ser uno de los más difíciles de hacer, a juzgar por la escasez de títulos no ya brillantes, sino simplemente decentes o dignos, que llegan a las pantallas todos los años, con la esperanza (en mi caso estéril) de atraer al respetable a las salas y de hacerles pasar un par de horas trepidantes. Supongo que existirán ensayos concienzudos que analicen la degradación de la acción, que exige altísima precisión en los ritmos y en la creación de espacios y movimientos de cámara, convertida ahora en un uso y abuso de imágenes estroboscópicas y montajes descabellados en los que no vemos absolutamente nada, y que más que hacernos vibrar nos marean. Pero de vez en cuando nos llegan títulos bastante curiosos que dejan un poquito de esperanza de que las cosas pueden hacerse medianamente bien. En cuanto a obras maestras como ‘Mad Max 2, el guerrero de la carretera’ (‘Mad Max 2’, George Miller, 1981) o ‘1997: Rescate en Nueva York’ (‘Escape from New York’, John Carpenter, 1981), no es que aparezcan de vez en cuando, es que hay que rebuscar muchísimo entre la paja.

‘Las crónicas de Riddick’ (‘The Chronicles of Riddick’, David Twohy, 2004) no puede situarse, nunca, en ese grupito imperecedero, pero sí que me parece, y más aún cada vez que la veo, una película de acción bastante estimable, que se ve más que bien y que no aburre en ningún momento (dos factores que algunos cineastas supuestamente brillantes son incapaces de conseguir, con lo cual deberían dedicarse a otra cosa, digo yo…), con una historia que continúa muy bien la aventura original del personaje central, con un diseño de producción potable (qué difícil es proponer algo nuevo en la sci-fi a estas alturas) y por momentos incluso vistoso, y con cuatro o cinco grandes secuencias que justifican sobradamente su visión y que la sitúan bastante por encima de la media. Una media muy baja, como venimos diciendo, pero menos da una piedra. He de reconocer que cuando la vi en el cine, hace ya siete años, me dejó bastante frío porque esperaba más. Pero no fui justo con ella. No es tan fácil hacer una película como ésta, que con sus luces y sus sombras yo recomiendo ver a todos los amantes del cine de aventuras y de sci-fi.

Ya la primera película, aquella sorprendente y divertida ‘Pitch Black’ (id, David Twohy, 2000), sin ser ninguna maravilla, nos proponía un relato violento y espeluznante con bastantes aciertos (y con algunas carencias narrativas, que nada tienen que ver con lo ajustado de un presupuesto), pues David Twohy es un artesano que sabe bien lo que hace. Nunca será un gran nombre, pero se defiende bien, y con esta segunda parte, que vuelve a escribir en colaboración con los hermanos Wheat, confirma que ni es un genio ni un inútil: filma bien, tiene nervio y pulso narrativo cuando hace falta, dirige a los actores con solidez y, lo que es más importante de todo, cree a fondo en sus historias y en sus personajes, y nos describe con vehemencia y convicción un universo pulp, casi de viñeta de cómic, hasta el punto de hacerlo bastante consistente, lo que no es poco. Con un presupuesto mucho mayor que en la anterior película, Twohy no dirige una película más redonda, simplemente tiene más herramientas para sorprender y hacer disfrutar al espectador. Y aunque tampoco consigue deslumbrar, creo que sí logra contar una historia clásica de aventuras, y contarla bien.

El Conan del futuro

La película se sostiene dramáticamente, sin discusión, por el personaje central, el fugitivo Richard B. Riddick, o simplemente Riddick, al que vuelve a dar vida el buen actor que siempre ha sido Vin Diesel, una de esas estrellas hipervitaminadas que ni son Lawrence Olivier ni quieren serlo. Le basta con ser él mismo y hacer bien (más que bien) su papel. Es uno de los personajes más interesantes del cine de aventuras de los últimos años, un clásico anti-héroe que, pese a todo, es leal a sus convicciones y a su personal e intransferible código moral. Un superviviente que sabe ser compasivo, o despiadado, cuando debe serlo. Algunos años después de su anterior hazaña se enfrentará a un reto mucho mayor: los temibles necróferos, un ejército invencible que arrasa allá donde va, y al que no tendrá más remedio que enfrentarse, aunque a él, en el fondo, le da exactamente igual lo que ocurra. Sin embargo parece que el destino llama insistente a su puerta, y muy a su pesar se convertirá en un baluarte frente a esos demonios. Muchos de los diálogos y de los rasgos de personalidad de Riddick, así como el ambiguo final de esta historia, le convierten en una especie de Conan futurista, que rinde mayor homenaje al personaje howardiano que sus títulos oficiales.

Porque en cierto sentido, pese a los elementos tecnológicos y la escenografía futurista, ‘Las crónicas de Riddick’ es un relato bárbaro y muy físico, situado en un mundo en el que sólo se sobrevive gracias a una destreza y agilidad superiores al resto, y en el que cuenta mucho un instinto animal del que hace gala Riddick con las ominosas criaturas de las cavernas reconvertidas en cárceles. Pero ya en el combate final, o en la intensa carrera contra el amanecer, sentimos una fisicidad muy de agradecer. Carrera contra el sol que homenajea, aunque sea dándole la vuelta, la situación de la primera película, pues sí allí la llegada de la noche suponía una muerte casi segura, aquí la llegada de la luz garantiza la muerte por la tremenda subida de la temperatura. Una secuencia, pese a su sencillez, que he de confesar que me atrapa cada vez que la veo y que, aunque también se sitúa en el límite de la credibilidad en sus compases finales, por alguna mágica razón me la creo sin problemas, y que es la apropiada preparación para el climax último y la conclusión.

Entre el barroquismo del vestuario y de algunos decorados, los personajes y los actores secundarios se mueven bien, aunque algunos estén bastante desaprovechados, como le ocurre al de la guapa Thandie Newton, o al de un bestial Karl Urban. Otros tienen bastante más solidez, como el de Judi Dench. Pero la que sí que goza de una presencia casi tan potente como la de Diesel es Alexa Davalos, que es una actriz interesante y que aquí sale bastante sexy y feroz, y que cada vez que aparece su energía se apodera de la pantalla, creando un buen dúo con Riddick y erigiéndose en una de las más interesantes gatas salvajes del cine de acción que hemos visto estos años, pese a que su papel al final queda un poco corto. Como todo, bien es cierto, queda un poco corto y con la sensación de que se podía haber hecho más si se hubiera calculado un poco la ambición y se hubieran conocido mejor los resortes de la Serie B. Pese a ello, no se trata de la película infumable que muchos dijeron en su día, y en sus aristas y en sus aciertos se encuentra no poco placer pulp, desacomplejado y adrenalítico.

Lo mejor, lo peor e imagen preferida

No hay duda de que el británico Idris Elba se está haciendo un hueco en Hollywood. El actor, protagonista de ‘RocknRolla’ o ‘The Losers’ (pendiente de estreno en nuestro país), ha firmado recientemente para convertirse en el nuevo Alex Cross, sustituyendo al ya demasiado veterano Morgan Freeman (73 años). Freeman dio vida a Cross en dos películas, ‘El coleccionista de amantes’ (‘Kiss the Girls’, 1997) y ‘La hora de la araña’ (‘Along Came A Spider’, 2001), obteniendo buenos resultados de taquilla.

Elba, más conocido por sus interpretaciones televisivas (sobre todo por su papel en la muy aplaudida ‘The Wire’), encarnará al detective creado por el novelista James Patterson en un thriller que se va a titular ‘Cross’, como el libro en el que se basa. La trama se centra en Cross persiguiendo a un violador que pudo haber asesinado a su esposa embarazada varios años atrás. Del guión se ha encargado Kerry Williamson aunque David Twohy (‘Escapada perfecta’), que va a dirigir la película, ha anunciado que va a reescribirlo. El rodaje comenzará en la primavera de 2011.

PD: En una escena de ‘Dame 10 razones’ (‘10 Items or Less’), Freeman se burla de sí mismo intentando ocultar una cinta cuya portada se parece muy sospechosamente a ‘El coleccionista de amantes’.

Vía | Deadline

Aquí tenemos el cartel de ‘A Perfect Getaway’, la nueva película como director de David Twohy, realizador entre otras de ‘Pitch Black’ o ‘¡Han llegado!’ (aquel despropósito protagonizado por Charlie Sheen). Esta vez cambia la Sci-Fi por el terror puro y duro. La película narra la historia de dos parejas que, de luna de miel en Hawaii, ven alteradas sus vacaciones porque alguien se está dedicando a asesinar turistas. Un argumento de lo más original y sorprendente…

Milla Jovovich y Steve Zhan forman una de las parejas, y Timothy Olyphant y Kiele Sanchez la otra. También se deja ver por el reparto Chris Hemsworth, visto en el impresionante inicio de ‘Star Trek’, de J.J. Abrams, y el futuro Thor de la mano de Kenneth Branagh. ‘A Perfect Getaway’ se estrena a mediados de agosto en los USA, sin que todavía exista fecha de estreno en España. Lo cierto es que no creo que le importe a muchos, servidor el primero.

Vía | Impawards

En el año 2000 llegaba a las pantallas uno de esos filmes de relleno de las majors estadounidenses, que les hacen ganar un cierto dinero en taquilla, y otro cierto dinero en la venta de Dvd’s, y que luego es olvidado, porque tampoco tiene nada de especial. Y así sucedió con ‘Pitch Black’, que recuperó el dinero invertido, e incluso más, y que llegó a conocer una secuela. No, no vamos a decir ahora que ‘Pitch Black’ es una maravillosa joya escondida. No lo es. Y esto salta a la vista. Tampoco es un buen ejemplo de Sci-Fi. Pero esta película tiene algo potente, y a continuación vamos a hablar de eso.

De modo que el que no la haya visto, que no siga leyendo, porque ahora vamos a cometer eso que ha venido a llamarse en los últimos años ‘espoilerazo’, dicho malamente. Y lo vamos a cometer porque nos gusta hablar de películas (sobre todo de aquellas que tienen varios años, pues en una crítica de un estreno no debería contarse nada de la historia, ni siquiera poniendo delante y detrás spoiler), y no sólo decir si son buenas o malas, sino hablar de lo que late dentro de ellas. En el caso que nos ocupa, lo que late es algo que le ocurre a un personaje tremendamente interesante, aunque quizá a algunos no les parezca nada interesante en un principio. Pero Riddick tiene un serio problema con la raza humana. Vayamos por partes.

Esta es la tercera realización de David Twohy, un tipo que sin ser un genio, tampoco es un completo inútil. Sus dos primeras películas no eran nada del otro mundo pero tampoco nada desdeñables. Todas Sci-Fi, por cierto. Las he visto peores. La de ‘The Arrival’ (1996), con un curioso Charlie Sheen, se veía bastante bien. ‘Pitch Black’ es, con toda probabilidad, su película más lograda. Sin embargo, está lejos de la excelencia.

El comienzo es bastante potente, con la tremenda decisión que toma el personaje co-principal Carolyn (interpretado con más que simple convicción por Radha Mitchell), de dejar o no vivir a la tripulación superviviente de una colisión con un meteorito. Y es que el transporte espacial que pilota se viene abajo, estrellándose contra un planeta desconocido. Entre los supervivientes, un mercenario (al que en un principio creemos una especie de policía interestelar, interpretado por Cole Hauser) y su presa, el fugitivo Riddick (al que da vida un más cachas imposible Vin Diesel). El comienzo, la culpa que siente, marcará a Carolyn y tendrá mucho que ver con la conclusión.

El guión, firmado por Twohy y los hermanos Wheat (sí, vaya nombres…), la verdad que no está mal. Se toma su tiempo en ir presentando a los personajes, sin prisas. Lo malo es que los caracteres, salvo Carolyn y Riddick, pues no son gran cosa, y que a Twohy se le olvida que no está dirigiendo una superproducción, sino una película de serie B, con suerte. Su escritura se resiente de decisiones, como poco, erradas. Ese color azul, esos planos distorsionados dignos de un estudiante poco aplicado de la escuela de cine, te sacan completamente de una puesta en escena que pedía más sobriedad. Sin embargo, está claro que el director no confiaba lo suficiente en su historia.

El progresivo desvelamiento de la desesperada situación del grupo, que no puede imaginarse lo que le espera en cuanto se ponga la luz de los tres astros que iluminan el planeta, tampoco está mal hecho. Pero una vez que por fin llega la oscuridad, las limitaciones de los guionistas y el director se hacen más que evidentes. Y no tienen nada que ver con el poco dinero que ha costado el producto (recordemos que ‘Aliens’ es una película de bajo presupuesto, aunque no lo parezca, y es una obra maestra), sino con la falta de ingenio. Una vez el reducido grupo decide hacer acopio de todas las fuentes de luz disponibles e intentar un desesperado regreso a la nave de salvamento rodeados por los alienígenas (cuya presentación y diseño recuerdan demasiado a otros…), el espectador tiene que hacer acopio de gran parte de su voluntad para creerse lo que le están contando.

¿Por qué una vez que se dispersan y se quedan sin luz unos segundos, no mueren, todos, devorados al instante? Pues porque los cineastas no quieren, y punto. ¿Por qué Riddick parece capaz de desaparecer y ser casi inaccesible a los alienígenas en la oscuridad, a pesar de que ellos son miles? Pues porque los cineastas quieren, y punto. Ahora bien. Esta peliculita tiene algo más que una aventura física de fin de semana. Y ese algo más es Riddick. Un personaje que está muy bien escrito. Quizá por azar, pero lo está. Y es que Riddick es un superviviente, y al final lo que más nos importa es su viaje interior. De pronto, nos creemos esas trampas de guión que cantan ópera: qué casualidad que el personaje interpretado con gran coraje por Vin Diesel tenga los ojos preparados para la oscuridad de ese planeta; qué casualidad que el crío sea una cría, y que comience su periodo menstrual mientras les rodea la oscuridadad…

Riddick será lo que sea, pero tiene sus códigos, y no los traiciona. Al contrario que Johns, que es un falso de los pies a la cabeza, y un traidor al grupo. Es decir, tenemos un malo-bueno, y un bueno-malo.

“Por supuesto que creo en Dios, y odio a ese cabrón a muerte”, dice en cierto momento al más creyente del grupo, interpretado por Keith David, y que le pregunta si quiere rezar con él antes de morir. En realidad Riddick en lo que no cree es en el género humano. Le pregunta Carolyn: “¿Querrás volver a ser parte de la raza humana?”, a lo que él contesta: “Sinceramente, no sé cómo”. Se trata de un hombre que conoce, porque la ha experimentado en sus carnes, lo cruel que puede ser la vida. Y que pese a todo ha salido adelante. Para él, las posibilidades de creer en un ser humano no son ya remotas, sino utópicas.

Pero hete aquí que se ve inmerso en una aventura que no sólo pone al límite su instinto de supervivencia, sino que le obliga a replantearse cosas. Finalmente, es el único que alcanza la nave de salvamento, arrastrando con su gran fuerza las células de energía imprescindibles para hacerla volar. No tiene intención de volver a por Carolyn y los otros dos supervivientes. Lo ha logrado una vez, y sabe que arriesgarse por ellos es muerte casi segura. Es más, está convencido de que ellos, en su posición, harían lo mismo: le dejarían atrás. Sin embargo Carolyn sale del escondite a por él, y antes de que se largue le alcanza en la nave. Y por supuesto le pide que le ayude a volver a por los otros. Él se niega, mejor que se vaya ella con él.

En este punto, la identificación es muy alta con ambos personajes. ¿Qué haríamos? Seguramente largarnos. Y no porque seamos malas personas, sino porque si volvemos a rescatar a los otros, igual morimos todos. Pero ella, que comienza a subir, entre lágrimas, a la nave, se siente culpable por lo sucedido al comienzo de la historia, y en un arrebato de furia totalmente creíble, se lanza a por Riddick y le ordena regresar. Él le pone el cuchillo en el cuello, pero en vez de matarla, le pregunta “¿Morirías por ellos?”, a lo que ella responde “Sí”. Lo que son las cosas, tener que estrellarse en un planeta maldito para encontrar a una persona (quizá entre varios millones) capaz de entregar su vida por otra. Riddick, que tan claras tenía sus ideas sobre la gente, ha dado con alguien que vale la pena. Y está dispuesto a regresar.

¿No me digáis que la historia no es potente? La interior, claro. Es decir, lo que le sucede al personaje de Riddick. La secuela fracasa porque Twohy cree que lo difícil está en hacer secuencias faraónicas, aunque lo difícil es que a un personaje de ficción le pasen cosas por dentro. Pero la cosa sigue, porque esta vez los otros dos, y Carolyn, logran regresar a la nave, pero Riddick se ve en serios aprietos para volver a lograrlo. Tal como suponía el cachas cínico, los otros dos piensan lo mismo que pensó él: vámonos y dejémosle atrás. Pero Carolyn, una vez más, regresa a jugarse la vida por otro. Está malherido, después de un encuentro con dos alienígenas a la vez. Ella le ayuda a levantarse. “No quiero morir por tí”, le dice. Pero muere. Llega una criatura, la agarra y se la lleva a ella en lugar de a él. Todos pensábamos, un poco ingenuamente, que sería Riddick la víctima, pero es ella la que desaparece en la oscuridad. Él no puede creerlo: “¡no mueras por mí!”, le grita a la lluvia nocturna…

Desde luego él no cree merecer el último gran sacrificio de Carolyn. Con la descrita sucesión de hechos, esta película logra confrontar al espectador con su visión personal sobre Dios, el destino, la muerte…Hay algo triste, oscuro y verdadero en esta floja y predecible historia de ficción científica. Un poso amargo se nos queda en el paladar cuando concluye este digno ‘Pitch Black’. ¿De qué estamos hechos? ¿Somos sólo animales supervivientes? ¿O acaso alguno de nosotros tendría los redaños de jugarse la vida por alguien? ¿Existe la justicia poética? ¿Estamos solos en el universo? Desde luego, al final de la película nos sentimos muy solos. Pero también sentimos que hay una llama en nuestro interior que quizá nos haga libres, algún día.

No sé qué opinaréis vosotros…