Ya que hemos repasado lo mejor (y lo peor) del año pasado, y aprovechando que estamos en el 2010, vamos a seleccionar también las mejores películas de la década, tal como han hecho otros medios nacionales e internacionales (más o menos acertadamente).

Por supuesto, en diez años se han hecho tantas películas (y no sólo en Hollywood), que hacer una lista de sólo diez títulos es una tarea difícil. Me encantan las listas, pero dejar sólo diez… Tras pensarlo mucho, me quedé en 20 títulos; pero Alberto, con su característico don de gentes me convenció que eran demasiados (“déjalo en diez, porque poner más sería una completa **********”). Lo cierto es que estuve mirando las selecciones de otros sitios, con 20, 50 o hasta 100 títulos de la década, y me di cuenta que era una mala idea. Puestos a destacar tantas películas, resulta que al final se ponen títulos que no merecen realmente estar ahí y bajan el nivel del conjunto.

Dicho esto, evidentemente las diez películas que hay en mi lista no van a coincidir con las vuestras. Es mi selección. Lo tengo claro, para mí son las mejores. Lo que no voy a hacer, porque no puedo, es ponerlas por orden de calidad; al final, he optado por el cronológico. Sin más, a continuación la lista del mejor cine de la década:

• ‘Deseando amar’ (‘Fa yeung nin wa’, 2000)

Posiblemente, la historia de amor filmada de forma más bella, de todas las que se han narrado durante la década. Chow y Su (Tony Leung y Maggie Cheung) se conocen por casualidad y se enamoran… pero están casados. El preciosista Wong Kar-wai ofrece su mejor trabajo, donde sus aciertos son gloriosos y sus defectos nimios. Podéis leer más en mi crítica.

• ‘El protegido’ (‘Unbreakable’, 2000)

Una de las reivindicaciones de esta lista. Tras triunfar con ‘El sexto sentido’, el romántico M. Night Shyamalan nos entregó su obra maestra (la puesta en escena es impresionante), el cuento de un hombre que descubre su extraordinaria fortaleza, gracias a otro que es exageradamente frágil. Dentro del subgénero del cine de superhéroes, ésta es “la película”, la más perfecta.

• ‘Inteligencia artificial’ (‘A.I.: Artificial Intelligence’, 2001)

La mejor película de Steven Spielberg desde ‘Salvar al soldado Ryan’ (1998). Lo más brillante del realizador más famoso del planeta (¿o ahora es James Cameron?) en esta década es una fascinante historia de ciencia ficción sobre un niño robot al que le conceden el mayor don del ser humano: el amor. Nunca la veremos con los ojos de Stanley Kubrick, pero incluso él pensó que Spielberg era el director indicado. Podéis leer la crítica de Adrián Massanet (a quien no le parece tan buena como a mí).

• ‘Camino a la perdición’ (‘Road to Perdition’, 2002)

“Reza por Michael Sullivan” se lee en el cartel de la película, posiblemente la más perfecta rodada por Sam Mendes hasta la fecha. Un regreso al mejor cine negro norteamericano, un drama criminal que deja sin aliento, con un tiroteo bajo la lluvia (protagonizado por Tom Hanks y Paul Newman) que es sencillamente una de las mejores escenas de la década.

• ‘Old Boy’ (‘Oldeuboi’, 2005 2003)

Park Chan-wook aprovechó el éxito de ‘Joint Security Area’ (2000) para empezar a explotar su personal visión de las miserias del ser humano. Con esta película llegó a la cima, creando una violenta, y al mismo tiempo, preciosa historia sobre una increíble venganza que necesita quince años de preparación. El final es uno de los más impactantes que he visto en mi vida. Podéis leer más en mi crítica.

• ‘¡Olvídate de mí!’ (‘Eternal Sunshine of the Spotless Mind’, 2004)

Escrita por Charlie Kauffman y dirigida por Michel Gondry, la película narra la problemática historia de amor entre Joel y Clementine (Jim Carrey y Kate Winslet), quienes tratan de borrar de su memoria todo rastro de la relación que han mantenido, con la intención de seguir adelante y ser felices. Divertida, sorprendente, profunda, triste… Sencillamente, un milagro.

• ‘El nuevo mundo’ (‘The New World’, 2005)

Un auténtico festín para los sentidos. La que todavía es la última obra de Terrence Malick nos transporta a otro mundo y a otra época, para narrarnos la emocionante y espectacular llegada del hombre europeo a las tierras vírgenes de América. Como no podía ser de otra manera, el encuentro entre las dos gentes será violento, y la naturaleza quedará manchada para siempre. Podéis leer más en mi crítica.

• ‘Hijos de los hombres’ (‘Children of Men’, 2006)

Alfonso Cuarón nos planta en un futuro desolador en el que el ser humano está condenado a la extinción. A través de apabullantes planos secuencia, y con un reparto impecable, el realizador destroza todos los esquemas con una rotunda obra maestra de la ciencia ficción, una película ejemplar que te deja clavado en la butaca desde la primera escena. Podéis leer más en mi crítica.

• ‘Cartas desde Iwo Jima’ (‘Letters from Iwo Jima’, 2006)

Clint Eastwood podría estar representado en esta lista por varias películas. De las que ha filmado en esta década, la que más me emocionó fue la protagonizada por los combatientes japoneses de Iwo Jima, por un puñado de hombres que lucharon y murieron en una guerra (como todas) absurda y atroz. La mejor película bélica de los últimos años. Podéis leer la crítica de Alberto Abuín.

• ‘El caballero oscuro’ (The Dark Knight’, 2008)

Pocos ponen ya en duda que Christopher Nolan se superó a sí mismo con la segunda parte de ‘Batman Begins’. El director de ‘Memento’ avisó que iban a por todas y entregó lo prometido: un espectacular drama criminal que se convirtió inmediatamente en un clásico moderno para público y crítica. El malogrado Heath Ledger nos dejó al villano más fascinante de la década. Podéis leer más en mi crítica y en mi reflexión sobre el final de la película.

PD: Las diez siguientes, o las que se quedaron fuera por poco: ‘El viaje de Chihiro’ (Hayao Miyazaki), ‘Hero’ (Zhang Yimou), ‘Million Dollar Baby’ (Eastwood), ‘Brokeback Mountain’ (Ang Lee), ‘Ratatouille’ (Brad Bird), ‘La fuente de la vida’ (Darren Aronofsky), ‘Zodiac’ (David Fincher), ‘Promesas del Este’ (David Cronenberg), ‘Cassandra´s Dream’ (Woody Allen) y ‘La cinta blanca’ (Michael Haneke).

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Mis películas favoritas (y IX): década actual

Éste es un post que tenía en borradores desde hacía bastante tiempo. Se trata de una lista de títulos con la que considero que un aficionado al séptimo arte puede comenzar a internarse en la apasionante cinematografía procedente de las lejanas y particulares tierras asiáticas. Mi selección, con toda probabilidad, no coincidirá con la de nadie más. Es inevitable. Entre los criterios que he tenido en cuenta para confeccionar esta lista, por si os interesa, se encuentran la disponibilidad de los títulos en DVD (así podéis alquilar o comprar la película), la variedad de géneros, que dentro de lo posible sean de fácil digestión (con lo subjetivo que es este tema), y, por supuesto, la calidad o importancia de los directores y el reparto protagonista. En fin, tras meditarlo mucho, dolorosamente, os dejo a continuación con diez películas cuyo visionado considero obligatorio y recomendable para ir empezando a devorar cine asiático.

• ‘Audition’

‘Ôdishon’. Japón, 1999. Drama, terror. Director: Takashi Miike. Protagonistas: Ryo Ishibashi, Eihi Shiina, Tetsu Sawaki. Comentario: Fascinante y complejo film sobre un hombre que busca el amor en una joven que parece esconder más de un secreto. Un drama realista que se va transformando en una terrorífica pesadilla. Con este título descubrí a Miike y es por eso que prefiero citarlo, en lugar de algún otro más famoso y, quizá, más cómodo de ver. Una obra inclasificable de un cineasta inclasificable y, cuando quiere, extremadamente violento. Tened paciencia porque no es fácil de consumir, fundamentalmente por la lentitud con la que se avanza. Sin embargo, os quedará en la memoria, sobre todo el final, y nunca olvidaréis eso de “kiri-kiri-kiri”.

• ‘Deseando Amar’

‘Dut yeung nin wa’. Hong-Kong, 2000. Drama. Director: Wong Kar-Wai. Protagonistas: Tony Leung, Maggie Cheung, Rebecca Pan. Comentario: Bellísima historia de amor firmada por un cineasta que, automáticamente, se convirtió en ídolo para muchos y en un habitual en todo análisis cinematográfico moderno, se centre en el cine asiático o no. La pareja formada por Leung y Cheung está impecable y uno no puede dejar de apasionarse con su complicada e imposible relación. Imagino que diciendo que ésta es una de mis diez películas favoritas, os hacéis una idea bastante acertada de cuánto valoro este film. El Yumeji´s Theme se os quedará grabado sin remedio. Aquí mi crítica.

• ‘Duelo de Dragones’

‘SPL: Sha po lang’. Hong-Kong, 2005. Acción, thriller. Director: Wilson Yip. Protagonistas: Donnie Yen, Sammo Hung, Simon Yam. Comentario: Un oscuro y elegante drama policiaco con espectaculares escenas de acción. El reparto es otro de sus puntos fuertes y es que hay un enfrentamiento entre Yen y Hung que es sencillamente impresionante. Sé que las artes marciales son para muchos como los crucifijos para los vampiros, pero, como os dije en mi crítica, aquí no se pasan de la raya y están integradas perfectamente en la historia. Yip es uno de esos directores a seguir, muy hábil mezclando acción con romanticismo, aunque también bastante irregular, llegando incluso a filmar una “frikada” con zombies que puede hacerte maldecir su nombre, con toda la razón.

• ‘El Verano de Kikujiro’

‘Kikujiro no natsu’. Japón, 1998. Comedia, drama. Director: Takeshi Kitano. Protagonistas: Beat Takeshi, Yusuke Sekiguchi, Kayoko Kishimoto. Comentario: Un chico solitario busca a su madre, desaparecida hace tiempo, con la ayuda de un patético yakuza ocioso; un verano inolvidable para el muchacho y una película inolvidable para el público. Muy posiblemente, Joe Hisaishi deje de ser un desconocido tras paladear la banda sonora. Kitano se parodia a sí mismo componiendo un personaje desternillante. Para un servidor, la mejor película del prestigioso director japonés.

• ‘Hierro 3’

‘Bin-jip’. Corea del Sur, 2004. Drama. Director: Kim Ki-Duk. Protagonistas: Seoung-yeon Lee, Hee Jae, Kwon Hyuk-ho. Comentario: La mejor película realizada por este poeta visual es sencillamente imprescindible para cualquier aficionado al séptimo arte. Ki-Duk se atreve a dejar mudos a los protagonistas durante la mitad del metraje para luego arrojar al espectador a una fascinante segunda parte donde la fantasía permite que el amor pueda romper barreras de todo tipo. Cuidado, no consumir de forma apresurada, o podrías perderte a un cineasta particularísimo que gusta de componer todo tipo de interesantes rarezas.

• ‘Juego Sucio’ (‘Infernal Affairs’)

‘Wu jian dao’. Hong-Kong, 2002. Acción, thriller. Directores: Wai Keung Lau y Alan Mak. Protagonistas: Andy Lau, Tony Leung, Anthony Wong. Comentario: Uno de los títulos asiáticos más conocidos en todo el planeta (lo mejor es que no sólo es famoso, también es bueno). Especialmente, porque fue la base que proporcionó al mítico Martin Scorsese su primer Oscar. Personajes envueltos en una intensa espiral de crimen, lealtad y falsas identidades. Un reparto impresionante para un título que tenéis que ver, sin excusas, sí o sí. El duelo de Lau contra Leung es comparable, en muchos sentidos, a aquel otro que dio fama a ‘Heat’.

• ‘La Casa de las Dagas Voladoras’

‘Shi mian mai fu’. Hong-Kong, 2004. Acción, drama. Director: Zhang Yimou. Protagonistas: Andy Lau, Zhang Ziyi, Takeshi Kaneshiro. Comentario: Yimou es otro de esos directores imprescindibles que tenéis que memorizar. Su recomendable filmografía, con algún que otro disculpable tropiezo, oscila entre el drama intimista y, últimamente, la acción más espectacular. Aprovechando el resurgir comercial del wuxia, este hermoso film recibió aplausos en casi todas partes. Reparto de lujo para una dramática historia de amor a tres bandas.

• ‘Old Boy’

‘Oldeuboi’. Corea del Sur, 2003. Acción, thriller. Director: Park Chan-Wook. Protagonistas: Choi Min-sik, Yoo Ji-tae, Gang Hye-jung. Comentario: Una de las películas más fascinantes que nos han llegado desde tierras orientales. Alternando la violencia más brutal con el preciosismo visual y musical, esta obra contiene un buen número de momentos que pasarán a la Historia, incluyendo un plano secuencia de lucha en un pasillo, al protagonista comiendo un pulpo vivo o un final de auténtico infarto. Poética, retorcida y negrísima, estamos ante el mejor trabajo, el más completo, del perfeccionista Chan-Wook. Podéis leer mi crítica pinchando aquí.

• ‘The Host’

‘Gwoemul’. Corea del Sur, 2006. Terror, drama, comedia. Director: Bong Joon-ho. Protagonistas: Song Kang-ho, Byeon Heui-bong, Park Hae-il. Comentario: Como dije en mi crítica, estamos ante una emocionante película que es mucho más de lo que parece a primera vista (más aún considerando como fue vendida). Terror con monstruo, drama familiar, eficaz comedia e incluso evidente carga crítica. Para el recuerdo, el apabullante comienzo, una secuencia a plena luz del día que quita el aliento y en la que Joon-Ho demuestra que se atreve con todo. Mención especial para un actorazo como Kang-ho, completo como muy pocos.

• ‘The Ring’

‘Ringu’. Japón, 1998. Terror. Director: Hideo Nakata. Protagonistas: Nanako Matsushima, Miki Nakatani, Hiroyuki Sanada. Comentario: Posiblemente, la película asiática moderna más famosa. Nakata proporcionó el punto de partida de una infinidad de películas cortadas por el mismo patrón: fantasma con forma femenina, pelo negro que cubre el rostro, uñas gastadísimas y la tecnología como forma más útil para extender el horror. Como suele ocurrir, las “hijas” no tienen ni punto de comparación con la “madre”. Ella, aterradora como pocas, no tiene la culpa. En pocas palabras, considero éste un título imprescindible.

Sólo alguien que ha intentado un ejercicio semejante sabe lo difícil que resulta. Lógicamente, hay muchos más cineastas absolutamente recomendables e injustamente no mencionados en este artículo. Desde luego, falta gente como el palomitero John Woo, el elegante Johnnie To, o gigantes como Akira Kurosawa. Ya lo sé, ya. El propósito del artículo es el de ofrecer una pequeña guía para el aficionado al cine que quiera buscar nuevos horizontes, nuevos sabores, nuevo arte. Espero que esto le sirva para que, una vez agotada la selección, continúe la búsqueda por su cuenta. Aunque también puede esperar a que publique la siguiente. Tengo otra en la recámara.

Normalmente, no suelo pensármelo mucho, pero para esta crítica tenía claro que quería esa imagen que tenéis arriba. Si en la de ‘Besos de Vampiro’ me referí a anécdotas que representan una película, aquí habría que hablar de planos. Ésa es una de las imágenes que siempre me viene a la mente cuando recuerdo el film, y la prefiero a otras (aunque no aparezca el precioso rostro de Maggie Cheung) porque representa perfectamente, sólo ese plano, toda la película. Desde luego, en un sentido muy sutil y jugando a resumir al máximo. Sutileza y juego. Ambas palabras tienen mucho sentido en un comentario sobre ‘Deseando Amar’, también conocida como ‘In the Mood for Love’. La primera porque Wong Kar-Wai se muestra absolutamente genial a la hora de representar el amor con leves pinceladas de enorme riqueza. La segunda porque los protagonistas de la película simulan en varias ocasiones que se enamoran, que son infieles, que se despiden para siempre; en definitiva, representan varios papeles o etapas dentro de ese otro gran juego que es el amor. Como me ocurrió con ‘Old Boy’, me supone un gran esfuerzo escribir esta crítica. Y es que ‘Deseando Amar’ pertenece, desde la primera vez que la vi, a mi selecta lista de películas favoritas.

Situada en el Hong Kong de los años sesenta, ‘Deseando Amar’ (‘Dut yeung nin wa’, 2000) nos presenta a dos personas que se trasladan al mismo bloque de edificios y, casualmente, están viviendo una situación muy parecida con sus respectivas parejas, a los que cada vez ven menos. Así es como Chow, redactor jefe de un diario local, y Li-Zhen, secretaria en una firma de exportación, comenzarán a entablar amistad. Algo que irá a más cuando ambos afronten los hechos: la esposa de él y el marido de ella están teniendo un romance.

Wong Kar-Wai pretendía llevar al máximo este doble juego de amor e infidelidades, de necesidades y mentiras, haciendo que los dos actores protagonistas interpretasen los cuatro papeles correspondientes a las dos parejas; es decir, Tony Leung y Maggie Cheung serían, a la vez, tanto la pareja que engaña como la engañada. Una idea que habría confundido aún más al público que no consigue entrar en esta película, algo arriesgado, que para bien o para el mal, el realizador creyó conveniente dejar en el tintero (aunque no del todo, sólo la versión “radical” de la idea). Como también dejó fuera, aunque llegara a rodarlo, hasta dónde llegan los dos protagonistas en ese romántico y peligroso juego que inician en la cafetería, cuando ambos simulan que se acaban de enterar de que sus parejas les están siendo infieles. En mi opinión, el director acierta, porque no es necesario mostrar algo que, a poco que estés atento e inmerso en la historia, se sobreentiende a la perfección (volvemos a la sutileza). Como ya sabrá más de uno, este contenido, eliminado del metraje final, puede verse en el segundo disco de la estupenda y barata edición de la película en DVD.

Kar-Wai hace acompañar su historia con una banda sonora que, igual que su película, es sencillamente deliciosa. Hay varios temas que adornan secuencias de una hermosa composición, pero destaca especialmente el Yumeji´s Theme, de Umebayasi Shingeru; lamentablemente, un tema usado para fines comerciales en los últimos años, y es que el dinero favorece estas cosas. No menos importante, no menos esencial en la historia que se cuenta, es el magistral trabajo de fotografía, realizado por Christopher Doyle y Mark Li Ping-Bing, aportando otro toque más de belleza a un film visualmente extraordinario. Mención aparte también para el apartado de vestuario, que contribuye a que Maggie Cheung sea toda una delicia para nuestros ojos. Y es que el director de ‘Chungking Express’ o ‘Happy Together’ es único para componer sencillos planos de arrebatadora belleza, valiéndose de todos los recursos que tiene a su disposición (los mencionados o la cámara lenta que mueve a los personajes al ritmo de la música). Es imposible para el espectador occidental conocerlo, pero Kar-Wai también empleó la comida como elemento útil para que el público no se perdiese en la progresión temporal de la historia (algo confusa la primera vez que se ve la película, ciertamente); al parecer, los algunos platos que aparecen en pantalla sólo se pueden servir en momentos determinados del año. Un detalle sin importancia, posiblemente, pero revelador de las intenciones de un realizador que, eso dice, rueda casi sin guión.

Por otra parte, ‘Deseando Amar’ necesita para funcionar a sus dos brillantes actores protagonistas; con otros en el lugar de Maggie Cheung y Tony Leung, no sería lo mismo. Ambos están maravillosos, elegantes, impecables, de una forma que sólo podemos ver en una pantalla de cine (¡qué grande es el cine!). La química entre ellos es la base de la historia y funciona a la perfección. Cheung es posiblemente quien lo tiene más difícil, pues en bastantes ocasiones debe resultar fría cuando realmente no quiere, necesitando de una sutileza a la hora de interpretar que está al alcance de muy pocas actrices, estallando en lágrimas cuando la situación ya le supera por completo; momentos ésos que te rompen el corazón. Leung es un actor carismático y encantador donde los haya, se mete en el bolsillo al espectador casi de inmediato, con esa sonrisa y esa mirada que le caracterizan. Su personaje no es el típico seductor pero hay fases donde bien podría estar interpretando a uno, le sobran facultades para ello (de hecho, cuando juega a ser el marido de Cheung, apenas modifica su comportamiento, mientras que ella, siendo la esposa de Leung, sí que cambia visiblemente). Tanto uno como otro están inmensos, pero claro, es cuando están juntos cuando la película alcanza su glorioso techo. Imágenes como las tres que he puesto (atención a Cheung en la última) pertenecen a esos grandes momentos que nos deja la obra maestra de Wong Kar-Wai.

Me resulta imposible poner en palabras todo lo que consigue transmitir ‘In the Mood for Love’, así que voy acabando. En resumidas cuentas, estamos ante una cinta de maravillosa factura, un precioso y sutil drama romántico que posiciona a su director como uno de los directores más fascinantes de los últimos tiempos. Esperemos que pronto podamos ver en nuestros cines su nueva película, ‘My Blueberry Nights’, protagonizada por Natalie Portman y Jude Law entre otros. La han tachado de ñoña, de vacía; probablemente, los mismos que ponen etiquetas sin haber visto ni la mitad de la filmografía del realizador; los mismos que ven ‘2046’ y se preguntan a qué viene la historia de ciencia ficción. Pobrecillos, no todo el cine puede venir mascadito. Y ojo, me doy cuenta de que, en un futuro cercano, cuando vea Blueberry, puedo arrepentirme de lo que acabo de escribir. Es sólo que lo dudo muchísimo. Lo que cuenta Wong Kar-Wai me interesa. Por supuesto, algunos títulos merecen mayor consideración que otros, nadie es perfecto. Hace poco vi ‘Deseando Amar’ por quinta vez, y siguió fascinándome. ¿Se puede uno enamorar de una película?