Dev Patel

No te asustes, no se está rodando la secuela de ‘Dragonball Evolution’. Son las dos primeras imágenes de ‘The Last Airbender’, ni más ni menos que el nuevo trabajo del realizador M. Night Shyamalan. Tratándose de una adaptación de la serie animada de Nickelodeon, era de esperar algo llamativo aunque una cosa es saber que nos van a sorprender, y otra muy diferente ser efectivamente sorprendido.

En la fotografía de arriba tenéis a Dev Patel como Zuko. Patel, como habréis descubierto por la imagen, saltó a la fama recientemente por protagonizar la exitosa ‘Slumdog Millionaire’, ganadora de ocho Oscars, que se dice pronto. Más abajo podéis echar un vistazo al look de Noah Ringer en el papel de Aang, el personaje principal sobre el que gira la historia.

El estreno de ‘The Last Airbender’, actualmente en fase de rodaje, está fijado para el 2 de julio de 2010. Y si va bien en taquilla, será la primera parte de una trilogía.

Todo está listo para que M. Night Shyamalan comience a rodar su nueva película, ‘The Last Airbender’. Cliff Curtis (en la foto, a la izquierda), Shaun Toub (a la derecha), Aasif Mandvi y Keong Sim han sido los últimos cuatro actores en incorporarse al reparto, que ya se da por completo.

De ellos, destacar a Curtis, un estupendo actor curtido en todo tipo de producciones, que cumple incluso en títulos del calibre de ’10.000’; y a Toub, cuyo rostro también os debe sonar, ha participado en películas tan famosas como ‘Crash’, ‘Cometas en el cielo’ o ‘Iron Man’, y no cabe duda que lo seguiremos viendo a menudo, porque vale para cualquier papel de “árabe” que se necesite en Hollywood.

‘Slumdog Millionaire’ será muy probablemente la triunfadora en la noche de los Oscars, que se entregarán el próximo domingo. Me sorprende el recibimiento que está teniendo la última película dirigida por Danny Boyle. Al éxito del público hay que sumar la recepción crítica de cierto sector. Sin ir más lejos en este mismo blog hay dos críticas, una de Beatriz y otra de Jesús, que la elevan poco menos que a los altares. En alguna prestigiosa revista les falta nada para decir que es una obra maestra, y en alguna otra la ponen a caer de un burro. ¿Cómo puede una película, me preguntaba yo por enésima vez, despertar tantos sentimientos encontrados?

‘Slumdog Millionaire’ está hecha para triunfar, pensada al milímetro para causar en el espectador la sensación adecuada. Es una película con temas que a todos interesan, como la fuerza de la voluntad, la comprensión, la aceptación, el amor, y el triunfo sobre las mil desgracias que habitan en este jodido mundo. Pero a mi parecer, lo hace de la forma más tramposa, maniquea e insultante que un director inteligente se haya marcado en los últimos años.

¿Cómo un chaval analfabeto puede llegar más lejos que catedráticos y escritores en un concurso televisivo? ¿Ayudó la suerte? ¿Es un genio? ¿Hizo trampas? ¿Fue el destino? Un perro de las chabolas (slumdog) concursa en la versión india de “¿Quiere ser millonario?” y, tras la primera emisión en directo, se queda pendiente de volver para duplicar sus diez millones de rupias. Pero esa noche la policía le interroga porque no puede creer que supiese las respuestas. Para explicar los motivos por los que conocía esos datos, Jamal narra su infancia a los agentes.

Cuando leí por primera vez el argumento de ‘Slumdog Millionaire’, me sonó a pastelón tópico e insoportable. Efectivamente, el guión de Simon Beaufoy, basado en la novela de Vikas Swarup, cumple con todos los giros previsibles de una estructura clásica, no ya de película para salas, sino incluso de telefilm. Temas como el amor hacia la chica, el querer aparecer en el programa para que ella lo vea y no por el dinero, el destino que les une, etc… sonarían sumamente ñoños con cualquier otro acercamiento. Por si fuese poco, su apoyo sobre las casualidades es poco verosímil.

Esto, que puede sonar a crítica negativa hacia ‘Slumdog Millionaire’, en realidad es todo lo contrario. El mérito del director, Danny Boyle, al lograr hacer de esta historia una gran película, no sería tal si partiese de un guión excepcional. Al fin y al cabo, lo que nos importa no es el concurso ni las respuestas a las preguntas. Eso se convierte en una excusa simpática para narrar una infancia desgraciada, pero teñida de un constante optimismo.

Bajo la apariencia de un sencillo melodrama, ‘Slumdog Millionaire’ esconde una conmovedora y emocionante historia con tintes dickensianos y decorado al más puro estilo Bollywood. Sin embargo, bajo esa aparente convencionalidad, encontramos una propuesta visualmente impresionante con una narración ágil y vibrante. Las desventuras de un joven desgraciado que está a punto de alzarse con el máximo premio de un popular concurso televisivo consiguen impregnar y contagiar una buena dosis de optimismo.

Danny Boyle ha planteado esta historia de amor imposible, salpicada de momentos que ahondan en los tristes arrabales del subdesarrollo de la fascinante Mumbai, con la enorme virtud de contarla de manera espléndida. Sin caer en un simple estereotipo del reflejo de la pobreza para conmover al espectador, ni en una falsa glorificación de la miseria, sino con el enorme acierto de narrar la historia con profunda humildad, aproximándose al realismo y huyendo de moralinas y doctrinas.

Danny Boyle es uno de esos directores a los que se les podría llamar versátiles si se tuviese un día generoso o más bien irregulares si se optase por la sinceridad. Tan pronto te sorprenden con una película sublime y llena de originalidades como te hacen algo ñoño que no tiene el más mínimo interés. Y, por desgracia, su nueva producción, ‘Slumdog Millionaire’, tiene pinta de ir más bien por la línea de esto último, es decir, siguiendo quizá la estela de ‘Millones’ (‘Millions’). Con la que se ha comparado es con ‘Una historia diferente’ (‘A Life Less Ordinary’).

‘Slumdog Millionaire’ cuenta la historia de Jamal Malik, un huérfano de dieciocho años de una barriada pobre de Mumbai que se encuentra a una respuesta de ganar veinte millones de rupias en la versión india de ‘¿Quiere ser millonario?’ Como se supone que un chaval de la calle no puede tener tantos conocimientos, le acusan de hacer trampa y le arrestan.

Para demostrar cómo supo las respuestas, se ve obligado a contar la historia de su vida, en la que sólo ha habido pobreza y encuentros con personas malas y buenas. Él y su hermano vivieron tales desventuras que con cada una de ellas aprendió un dato que le valió para abrirse paso hasta la final del concurso.