Antes de lo esperado, ya ha salido el primer tráiler de ‘The Last Airbender’, lo nuevo de M. Night Shyamalan, que todavía se está rodando. El avance es un teaser de un minuto y medio, más o menos, que muestra muy poco. Bueno, según se mire; en realidad, lo poco que revela es bastante importante, porque deja ver cómo será el estilo de la película. No se van a cortar un pelo con los efectos especiales, eso queda claro. Por otro lado, los que hayan sufrido esa cosa titulada ‘Dragonball Evolution’ se van a llevar un buen susto con la escena del protagonista apagando velas… No, tan mala no puede ser, tranquilos.

Recordemos que ‘The Last Airbender’ es una adaptación de la serie de dibujos animados de Nickelodeon ‘Avatar: The Last Airbender’ (tuvieron que quitarle lo de Avatar a la película para que no se confundiera con la nueva de James Cameron). El reparto está encabezado por el debutante Noah Ringer, que interpreta al protagonista, Aang; lo acompañan Dev Patel (el chico de ‘Slumdog Millionaire’) y Cliff Curtis, uno de esos valiosos secundarios que siempre aportan algo a las películas en las que actúan. La fecha del estreno es el 2 de julio de 2010. Y si va bien en taquilla, será la primera de una trilogía.

PD: He visto el primer episodio de la serie y no está mal, pero es demasiado infantil. ¿Es así todo el tiempo?

Vía | Youtube | Gracias a Dan por el aviso.

No te asustes, no se está rodando la secuela de ‘Dragonball Evolution’. Son las dos primeras imágenes de ‘The Last Airbender’, ni más ni menos que el nuevo trabajo del realizador M. Night Shyamalan. Tratándose de una adaptación de la serie animada de Nickelodeon, era de esperar algo llamativo aunque una cosa es saber que nos van a sorprender, y otra muy diferente ser efectivamente sorprendido.

En la fotografía de arriba tenéis a Dev Patel como Zuko. Patel, como habréis descubierto por la imagen, saltó a la fama recientemente por protagonizar la exitosa ‘Slumdog Millionaire’, ganadora de ocho Oscars, que se dice pronto. Más abajo podéis echar un vistazo al look de Noah Ringer en el papel de Aang, el personaje principal sobre el que gira la historia.

El estreno de ‘The Last Airbender’, actualmente en fase de rodaje, está fijado para el 2 de julio de 2010. Y si va bien en taquilla, será la primera parte de una trilogía.

PD: Curiosamente, a Ringer, que debuta en el cine con esta película, lo llamaban “Avatar” por su parecido físico con el personaje de esta serie, a lo que hay que añadir que es cinturón negro de Taekwondo.

Vía | USAToday

Todo está listo para que M. Night Shyamalan comience a rodar su nueva película, ‘The Last Airbender’. Cliff Curtis (en la foto, a la izquierda), Shaun Toub (a la derecha), Aasif Mandvi y Keong Sim han sido los últimos cuatro actores en incorporarse al reparto, que ya se da por completo.

De ellos, destacar a Curtis, un estupendo actor curtido en todo tipo de producciones, que cumple incluso en títulos del calibre de ’10.000’; y a Toub, cuyo rostro también os debe sonar, ha participado en películas tan famosas como ‘Crash’, ‘Cometas en el cielo’ o ‘Iron Man’, y no cabe duda que lo seguiremos viendo a menudo, porque vale para cualquier papel de “árabe” que se necesite en Hollywood.

Los cuatro nuevos se unen a un reparto que está encabezado por Noah Ringer, que interpreta al personaje principal de la historia. A ellos hay que sumar Nicola Peltz, Jackson Rathbone y Dev Patel, el famoso protagonista de ‘Slumdog Millionaire’.

‘The Last Airbender’ debería echar a andar en los próximos días, este mismo mes de marzo, con la intención de que pueda estar lista para el estreno en julio de 2010. Recordemos que la película es una adaptación, en imagen real, de la exitosa serie de animación de Nickelodeon titulada ‘Avatar: The Last Airbender’.

La historia es la siguiente: Aire, Agua, Tierra y Fuego; cuatro naciones unidas por el destino, cuando la del Fuego se lanza a una brutal guerra contra los otros. Un siglo ha pasado sin ninguna esperanza para impedir el camino a la destrucción. En medio de esta lucha, surge el valeroso Aang, quien se revela como el perdido Avatar, el único que puede controlar los cuatro elementos. Con la ayuda de dos amigos de la nación del Agua, Aang tratará de reestablecer el equilibrio en el mundo.

No he visto la serie (¿alguien entre el público nos puede orientar?) pero creo que el argumento puede dar mucho juego a Shyamalan, a ver con qué nos sorprende en esta ocasión.

PD: La película se iba a titular como la serie, ‘Avatar: The Last Airbender’, pero tuvieron que modificarlo ya que James Cameron tiene los derechos del título ‘Avatar’, y amenazó con acciones legales.

Vía | Worstpreviews

‘Slumdog Millionaire’ será muy probablemente la triunfadora en la noche de los Oscars, que se entregarán el próximo domingo. Me sorprende el recibimiento que está teniendo la última película dirigida por Danny Boyle. Al éxito del público hay que sumar la recepción crítica de cierto sector. Sin ir más lejos en este mismo blog hay dos críticas, una de Beatriz y otra de Jesús, que la elevan poco menos que a los altares. En alguna prestigiosa revista les falta nada para decir que es una obra maestra, y en alguna otra la ponen a caer de un burro. ¿Cómo puede una película, me preguntaba yo por enésima vez, despertar tantos sentimientos encontrados?

‘Slumdog Millionaire’ está hecha para triunfar, pensada al milímetro para causar en el espectador la sensación adecuada. Es una película con temas que a todos interesan, como la fuerza de la voluntad, la comprensión, la aceptación, el amor, y el triunfo sobre las mil desgracias que habitan en este jodido mundo. Pero a mi parecer, lo hace de la forma más tramposa, maniquea e insultante que un director inteligente se haya marcado en los últimos años.

‘Slumdog Millionaire’, que apunto estuvo en nuestro país de titularse ‘El millonario’, narra la odisea de un joven que asiste a la versión india de ¿Quieres ser millonario? (por cierto, ¿alguien se imagina a nuestro Carlos Sobera siendo tan hijo de puta como lo es el presentador del programa en esta película?) logrando responder un buen número de preguntas. Antes de acceder al premio final, 20 millones de rupias, es detenido por la policía e interrogado, porque no se creen que se supiera las respuestas y tal vez hizo trampa. Nuestro joven protagonista, de nombre Jamal, les contará la larga historia de cómo pudo llegar hasta tal punto.

Danny Boyle (vamos a dejar a un lado la labor de Loveleen Tandan, la codirectora, porque dependiendo de las fuentes, nadie aclara si su labor fue más allá de elegir el casting en la India) dirige con su habitual nervio, y al menos logra que la película no resulte aburrida. Pero su trabajo se nota en demasía, tanto que todos los demás elementos quedan por debajo en exposición, ante el trabajo del director. Montaje acelerado que le acerca al videoclip, pero sin pasarse, sólo en su justa medida, y así atraer a un público joven que no entiende de sobriedad o clasicismo. Con esto, Boyle ya tiene media partida ganada, y no me malinterpreten; ‘Trainspotting’ (para el que esto firma, una maravilla, y hoy por hoy la mejor película de Boyle) tenía también ese montaje, pero era el adecuado a la historia, algo que aquí sirve únicamente para hacer atractivo un material de dudosa ideología, tapándolo de forma vistosa para distraer la atención. Una vez más, los árboles no dejan ver el bosque.

‘Slumdog Millionaire’ subraya la intención, tan extendida en la actualidad, de romper barreras y traspasar fronteras multiculturales. En este caso, toca evidentemente la India, pasando muy trivialmente por temas como la pobreza o el racismo, a través de la historia de dos hermanos que las pasan canutas para sobrevivir en tan complicado país. Pero da completamente igual que los actores sean completamente desconocidos por lados occidentales, o que se nos muestren las miserias de un país en el que o se es muy pobre o se es muy rico; pues todas las argucias narrativas y exposición de las situaciones son totalmente del mundo occidental, y más concretamente, Hollywood. De este modo, la supuesta globalización de la película no existe ni por asomo.

Pero todo lo expuesto no tendría ni la más mínima importancia si Boyle hubiera jugado bien sus cartas. Al fin y al cabo no podemos negar que la historia en sí es bonita, quizá demasiado. Lo verdaderamente preocupante es que el director se sirve de elementos conocidos por todos: los dos hermanos, diferentes el uno del otro, que crecen entre la violencia, el primer amor que nunca se olvida, el gángster que tiene el poder, las dificultades para perseguir los sueños, el empeño que se pone en ello, etc, colocados estratégicamente para provocar en el espectador cualquier tipo de emoción, y aquí ya dependerá del grado de empatía que éste tenga con los distintos personajes del relato. Personajes prácticamente inexistentes, que se mueven dentro de los topicazos más tópicos (¿me permitís la redundancia para criticar una película ya de por sí redundante?, claro que sí, con lo que os quiero yo). Ninguno de ellos sufre una evolución acorde con la progresión dramática de todo film; les vemos crecer, pero eso nada tiene que ver con evolución. La química entre la pareja protagonista (cuya relación amorosa es lo más increíble visto en una pantalla en años) se ahoga como se ahoga todo lo demás en el film, debido a la extraña necesidad de llenar la película de momentos cumbre, uno tras otro, apoyados en el llamativo montaje que deslumbra, y en el queda claro que a Boyle no le importa ni su historia ni sus personajes, la mayoría de ellos separados por la bondad o la maldad, por no hablar de lo estúpidos que resultan algunos (el citado gángster o los varios turistas que aparecen a lo largo y ancho del film, que sirven de pobre crítica a los Estados Unidos, muy pobre, para que no se enfaden), renunciando así a la lógica interna de su relato.

No voy a hablar del pegote final, vestido de número musical, en el que se celebra el triunfo del amor sobre todas las cosas. Yo también bailaba y cantaba, celebrando que ‘Slumdog Millionaire’ terminaba. Me ha parecido tan mala que creo arrasará en los Oscars, y no me refiero a que se lleve tres, sino siete como mínimo (si hubiera justicia en este mundo, la ganadora de la noche sería la impresionante ‘The Reader’, y no un film en el que su director se pasa todo el metraje acentuando su labor en plan “mirad, mirad que bien dirijo”). Como no quiero terminar este texto siendo negativo, sí diré que el protagonista central, Dev Patel, me ha parecido, de lejos, lo mejor de la película. Su insulso personaje es tratado por el actor con un convencimiento que suple las carencias del dibujo cinematográfico de su rol. Habrá que estar muy pendiente de ver qué hace este joven actor en el próximo trabajo de M. Night Shyamalan, ‘The Last Ainberder’.

¿Cómo un chaval analfabeto puede llegar más lejos que catedráticos y escritores en un concurso televisivo? ¿Ayudó la suerte? ¿Es un genio? ¿Hizo trampas? ¿Fue el destino? Un perro de las chabolas (slumdog) concursa en la versión india de “¿Quiere ser millonario?” y, tras la primera emisión en directo, se queda pendiente de volver para duplicar sus diez millones de rupias. Pero esa noche la policía le interroga porque no puede creer que supiese las respuestas. Para explicar los motivos por los que conocía esos datos, Jamal narra su infancia a los agentes.

Cuando leí por primera vez el argumento de ‘Slumdog Millionaire’, me sonó a pastelón tópico e insoportable. Efectivamente, el guión de Simon Beaufoy, basado en la novela de Vikas Swarup, cumple con todos los giros previsibles de una estructura clásica, no ya de película para salas, sino incluso de telefilm. Temas como el amor hacia la chica, el querer aparecer en el programa para que ella lo vea y no por el dinero, el destino que les une, etc… sonarían sumamente ñoños con cualquier otro acercamiento. Por si fuese poco, su apoyo sobre las casualidades es poco verosímil.

Esto, que puede sonar a crítica negativa hacia ‘Slumdog Millionaire’, en realidad es todo lo contrario. El mérito del director, Danny Boyle, al lograr hacer de esta historia una gran película, no sería tal si partiese de un guión excepcional. Al fin y al cabo, lo que nos importa no es el concurso ni las respuestas a las preguntas. Eso se convierte en una excusa simpática para narrar una infancia desgraciada, pero teñida de un constante optimismo.

La dirección de fotografía de Anthony Dod Mantle es sublime. Un alto contraste, que aprovecha los millones de tonalidades de Bombay, acompaña de maravilla encuadres compuestos siempre con gran gusto y originalidad. Diría que es la película de Boyle mejor realizada. El ritmo del montaje hace que encajen con total fluidez las vueltas atrás en el tiempo y nos mantiene atentos y entretenidos a pesar de que la historia podría parecer demasiado convencional o contemplativa. Es todo un ejemplo de cómo rodar una película. Pero estos aspectos estéticos, por mucho que se disfruten durante el visionado del film, no son algo que permanezca en la memoria, así que estoy segura de que, por mucho que ‘Slumdog Millionaire’ me haya gustado, se me olvidará pronto.

Boyle confiere un tono al film que nos hace dejar de lado la posible melosidad de cada uno de los momentos mostrados. Me atrevería a afirmar que esto se logra gracias a que el cineasta no se recrea en situaciones dramáticas ni las apoya con la música y el estilo visual que otros elegirían para esos instantes. Antes de que seamos capaces de dejarnos llevar por los motivos para echar la lagrimita, la película ya ha pasado a otra cosa. Si no es así, algún tipo de alivio cómico nos impedirá sentirnos empalagados. A pesar de eso, no se malogra el sentimiento –no confundir con sentimentalismo— o la empatía, pues comprendemos la dureza de la infancia de Jamal, Salim y Latika.

‘Slumdog Millionaire’ nos cuenta una fábula sobre el triunfo individual. Antes incluso de que decidiese participar en el concurso, Jamal era un chico muy listo que había sabido salir adelante gracias a su ingenio. Salim, su hermano, lo es más aún. Este estilo de cuento encaja muy bien con lo que predicaba la cultura estadounidense hace unas décadas y que hoy en día comienza a cuestionarse. La historia de este film podría perfectamente ser una de las que ratifican que es posible el llamado “sueño americano”. Por ello, la trama podría haber transcurrido en un EE. UU. postdepresión. Afortunadamente, el hecho de que ocurra en India le da otras dimensiones a la película. Cuestiones como la cultura de castas, la tradición, la religión, etc… son analizadas y criticadas por Boyle sin dureza, pero también sin disimulo en este film en el que a cada detalle se le pueden sacar varias lecturas.

Dev Patel, el protagonista de ‘Slumdog Millionaire’, es otro de los grandes hallazgos de Boyle. Su actitud pasota hacia todo, que desarma incluso al presentador con más tablas, y esa constante visión positiva hacia las cosas, cautiva completamente. Queda creíble y carismático. Ambos actores que interpretan a Jamal de pequeño también logran los mismos sentimientos y su cara traviesa contribuye al borrado de esa ñoñería de la que hablaba antes. El personaje del hermano también es muy interesante, ya que, además, se sitúa en una posición moral que le obliga a tomar decisiones graves. Los tres actores que lo interpretan están muy bien en sus papeles. Quizá es Latika quien tenga un personaje menos construido que los otros dos, pues siempre está a expensas de lo que los demás hagan por ella. La elección de reparto de los malos, los policías y, especialmente, el presentador (Anil Kapoor), es también perfecta.

Chapeau, por lo tanto, a Danny Boyle y a todos los apartados de la película que tienen que ver con la dirección. Hacer bien algo sencillo, se ha demostrado, es igual o más difícil que lograr algo complicado. ‘Slumdog Millionaire’ se estrena mañana, viernes 13.

En Blogdecine: Crítica de Jesús León y otras publicaciones sobre ‘Slumdog Millionaire’.

Mi puntuación:

Bajo la apariencia de un sencillo melodrama, ‘Slumdog Millionaire’ esconde una conmovedora y emocionante historia con tintes dickensianos y decorado al más puro estilo Bollywood. Sin embargo, bajo esa aparente convencionalidad, encontramos una propuesta visualmente impresionante con una narración ágil y vibrante. Las desventuras de un joven desgraciado que está a punto de alzarse con el máximo premio de un popular concurso televisivo consiguen impregnar y contagiar una buena dosis de optimismo.

Danny Boyle ha planteado esta historia de amor imposible, salpicada de momentos que ahondan en los tristes arrabales del subdesarrollo de la fascinante Mumbai, con la enorme virtud de contarla de manera espléndida. Sin caer en un simple estereotipo del reflejo de la pobreza para conmover al espectador, ni en una falsa glorificación de la miseria, sino con el enorme acierto de narrar la historia con profunda humildad, aproximándose al realismo y huyendo de moralinas y doctrinas.

Resulta curioso que haya sido un británico el que ha logrado extraer mejor y engrandecer un relato propio de Bollywood, aunque sin abusar de sus esquemas convencionales (a excepción del espléndido número musical de los créditos finales), y lo consiga con tanta relevancia. Hay que recordar que, poco a poco, con un presupuesto ajustado ha ido cautivando a crítica y público, así como acaparando múltiples premios, convirtiéndose en el título revelación de la temporada y todo un fenómeno que arrasa en sus estrenos.

La clave de su éxito radica en la citada sencillez de la propuesta y, sobre todo, en el modo en el que se articula la narración. El guión de Simon Beaufoy está milimétricamente diseñado y Danny Boyle ha sabido extraer el máximo partido de la historia de Jamal Malik. Joven al que vamos conociendo junto a su experiencia vital, que resulta aclaratoria sobre su inesperado éxito en el concurso de televisión en el que participa. A través de soberbios flashbacks, plenos de ritmo y emoción, descubrimos su pasado como niño huérfano ingenioso y pícaro, que subsiste junto a su hermano y la fascinante Latika en las calles de Mumbai y todos los peligros de la dura vida en la miseria.

Todos estos episodios conforman la columna vertebral del filme, donde vemos como Jamal, que nunca se queja de su asquerosa existencia, no cree en el destino escrito y demuestra como él mismo se lo ha ido configurando, a base de dosis de bondad, amor y positivismo. Y, en su mensaje final, transmite la esperanza de que el futuro siempre puede ser mejor, que el amor verdadero siempre triunfa. Este relato, aderezado con elementos al estilo Dickens (niños desgraciados en peligro, villanos crueles que los persiguen, ...) está planteada sin fisuras, llena de dinamismo, como un juego del pasado y del presente, y con los momentos justos de humor, romance y drama. Y lo más importante es que contagia emoción, con situaciones que no buscan la lágrima fácil y sí consiguen gran empatía con su protagonista. Todo ello producto de un guión de Simon Beaufoy inteligente y hábilmente estructurado del que su realizador ha sabido sacar el máximo provecho (como ya hicieran ambos en ‘Full Monty’).

Pero ‘Slumdog Millionaire’ no es una película perfecta, se pueden encontrar ciertas carencias y en su último tercio, conforme los episodios de Jamal se aproximan al presente, pierde fuerza y se ablanda en exceso en su resolución. Sin embargo, la vida del joven desgraciado que encuentra la suerte que no ha tenido ya ha logrado, en esos instantes finales, hipnotizar (y cautivar) y tan sólo se desprende el deseo de conocer la resolución del concurso y de la historia de amor de Jamal. Sus detractores señalan que resulta artificiosa, inverosímil y efectista, pero no se puede negar que Boyle creía en la historia, le ha puesto lo mejor de sí, y desprende esa mágica sensación de las buenas películas, de las que gustan y hacen sentir, muy por encima de sus defectos.

Gran mérito el de Boyle que consigue contar con ingenio y cautivadora emoción un relato intenso, apoyado en una fotografía sublime de colores saturados y una banda sonora exótica y acertada, además de unos actores de rostros desconocidos a los que saca interpretaciones bien orquestadas (destacando Dev Patel). ‘Slumdog Millionaire’ conmueve, entretiene y deja una sonrisa a su conclusión. Eso, en el cine de hoy en día, es mucho.

Danny Boyle es uno de esos directores a los que se les podría llamar versátiles si se tuviese un día generoso o más bien irregulares si se optase por la sinceridad. Tan pronto te sorprenden con una película sublime y llena de originalidades como te hacen algo ñoño que no tiene el más mínimo interés. Y, por desgracia, su nueva producción, ‘Slumdog Millionaire’, tiene pinta de ir más bien por la línea de esto último, es decir, siguiendo quizá la estela de ‘Millones’ (‘Millions’). Con la que se ha comparado es con ‘Una historia diferente’ (‘A Life Less Ordinary’).

‘Slumdog Millionaire’ cuenta la historia de Jamal Malik, un huérfano de dieciocho años de una barriada pobre de Mumbai que se encuentra a una respuesta de ganar veinte millones de rupias en la versión india de ‘¿Quiere ser millonario?’ Como se supone que un chaval de la calle no puede tener tantos conocimientos, le acusan de hacer trampa y le arrestan.

Para demostrar cómo supo las respuestas, se ve obligado a contar la historia de su vida, en la que sólo ha habido pobreza y encuentros con personas malas y buenas. Él y su hermano vivieron tales desventuras que con cada una de ellas aprendió un dato que le valió para abrirse paso hasta la final del concurso.

Mientras tanto, el tiempo se agota y Jamal tiene que volver para ganar el gran premio del programa televisivo. Un inspector de policía se había preguntado cuál sería la verdadera motivación de Jamal para ganar el concurso si el dinero no le interesa. Así que al día siguiente, encenderá el televisor, al igual que seis millones de espectadores, para averiguarlo. Junto con el concurso, Jamal tiene que ganar el corazón de su amada.

A Jamal lo interpreta Dev Patel. Mia Drake hará de Adele, mientras Anil Kapoor interpretará a Prem Kumar. El inspector de policía estará encarnado por Irfan Khan.

El guión es de Simon Beaufoy (‘Miss Pettigrew Lives for a Day’ y ‘The Full Monty’), quien se basa en la novela ‘Q and A’ (pregunta y respuesta), del diplomático y novelista indio Vikas Swarup.

Fox Searchlight ha desvelado tres de las fotografías de la película, que se estrenará el 28 de noviembre sólo en un circuito reducido.

Como un ‘Quiz Show’, pero todavía más social y más lacrimógeno. Supongo que con las entradas regalarán pañuelos. Un argumento como éste, si no tuviese detrás el nombre de Boyle, sería para un telefilm de ésos que ponían antes en las tardes de diario. Preferiría que se hubiese quedado con ‘Ponte Tower’, aquel proyecto que anunció de rodar en el rascacielos más aterrador: la torre Ponte, de Johannesburgo, un auténtico gueto vertical.

Fuente | Empire