Ya habíamos visto una primera imagen oficial de ‘Man on a Ledge’, en la que Sam Worthington da vida a un hombre desesperado que amenaza con saltar a la calle desde la cornisa de un alto edificio. Ahora os traigo el cartel definitivo y el tráiler que ha lanzado Summit Entertainment, con la esperanza de que el público se acuerde de ‘Origen’ (‘Inception’) y acuda en masa a los cines. Curiosamente, es el segundo póster en poco tiempo donde se ha insertado una pequeña foto de Worthington junto a la de otros compañeros de reparto, como alternativa a la habitual técnica de los rostros flotantes. ¿Qué opináis, os gustan este tipo de diseños? Y el avance, ¿os ha intrigado?

Elizabeth Banks, Jamie Bell, Anthony Mackie, Ed Harris, Edward Burns, Titus Welliver, Génesis Rodríguez y Kyra Sedgwick completan el llamativo elenco de este thriller que ha dirigido Asger Leth (su primer largometraje de ficción) y que se estrena el 13 de enero, al menos en Estados Unidos. Pablo F. Fenjves (guionista con amplia experiencia en televisión) ha escrito ‘Man on a Ledge’, centrada en un ex policía que ahora es un fugitivo de la justicia en lo alto de un rascacielos, dispuesto a saltar; la experta en negociación de la policía de Nueva York intenta que el hombre se entregue, pero pronto descubre que todo forma parte de un plan para demostrar su inocencia. Casualmente, en julio se estrenó sin éxito otra película con una premisa similar, ‘The Ledge’. Dudo mucho que ninguna de las dos llegue a provocar la tensión que alcanza la excelente ‘Fourteen Hours’ (1951), pero al menos esta protagonizada por Worthington tiene pinta de resultar entretenida. Toca bajas las expectativas al mínimo y cruzar los dedos.

Actualización: La película llegará a los cines españoles con el título ‘Al borde del abismo’ el día 23 de marzo.

PD: Gracias a Adrian Benjumea por el aviso.

Vía | Impawards

En verano del año pasado empezó a hablarse de un nuevo proyecto para continuar en la gran pantalla los casos del detective Alex Cross, el personaje de ficción creado por James Patterson, e interpretado por Morgan Freeman en las películas ‘El coleccionista de amantes’ (‘Kiss the Girls’, 1997) y ‘La hora de la araña’ (‘Along Came A Spider’, 2001). En un primer momento se aseguró que Idris Elba sustituiría a Freeman, pero hubo un cambio de planes y el papel se lo ha quedado finalmente Tyler Perry, un tipo muy popular en Estados Unidos. También hay nuevo director, el inicialmente previsto David Twohy dejó su sitio a Rob Cohen, cuyo último trabajo fue ‘La momia 3: La tumba del emperador dragón’ (‘The Mummy: Tomb of the Dragon Emperor’), una de las peores películas de 2008.

Esta semana se ha sabido que Edward Burns y Matthew Fox se han incorporado al reparto. Está confirmado que el primero dará vida a Tommy Kane, compañero de Cross, y el segundo encarnará a un brutal asesino en serie, el psicópata al que tendrán que dar caza los dos protagonistas, sobre todo porque podría ser el responsable de la muerte de la esposa de Cross; un drástico cambio de imagen para Fox, mundialmente conocido como el doctor Jack Shephard de ‘Perdidos’ (‘Lost’), le vendrá bien para poder aspirar a una mayor variedad de proyectos. Aunque esta cosa en la que se ha metido no pinta demasiado bien, la verdad. Pese a que la historia de esta precuela sigue basándose en la novela ‘Cross’, la película se va a titular ‘I, Alex Cross’ (‘Yo, Alex Cross’), como otra de las obras escritas por Patterson, de la que quizá también vayan a adaptar algunos tramos. Por el momento no hay fecha de estreno.

PD: La recaudación media de las ocho películas dirigidas o protagonizadas por Perry es de 56 millones de dólares.

Vía | Empire

Ése que está ahí, solo, y a un paso de estrellarse contra el suelo, es Sam Worthington. El actor (nacido en Inglaterra pero formado en Australia), convertido tras ‘Avatar’ en una de las estrellas más cotizadas del planeta, es el protagonista del interesante thriller ‘Man on a Ledge’ (“Hombre sobre una cornisa”), cuyo rodaje acaba de comenzar en Nueva York.

La película (escrita por Pablo F. Fenjves, Chris Gorak, Erich y Jon Hoeber) gira en torno a Nick Cassidy, un ex policía que ha pasado a ser un fugitivo de la justicia (Worthington); aparentemente desesperado, Nick amenaza con suicidarse tirándose desde la cornisa de un alto edificio. La experta en negociación del departamento de policía (Elizabeth Banks) tratará de convencer al hombre de que se entregue, de que no se tire, pero conforme pasan los minutos descubre que todo forma parte de un elaborado plan.

‘Man on a Ledge’, cuya premisa recuerda al clásico ‘Fourteen Hours’ (1951), ha sido dirigida por Asger Leth (debuta con un largometraje de ficción) y cuenta con Ed Harris, Jamie Bell, Genesis Rodriguez, Anthony Mackie, Geoffrey Cantor y Edward Burns acompañando a Worthington y Banks al frente del reparto. Por el momento no hay fecha de estreno, pero se prevé que no estará en los cines antes de 2012.

PD: Antes de embarcarse en esta producción, Worthington ha trabajado en ‘The Debt’, ‘Last Night’ y ‘The Fields’. Para los próximos meses tiene confirmada su participación en el remake de ‘Commando’ y la secuela de ‘Furia de titanes’.

Vía | ComingSoon

Sin embargo, su director, Eric Valette, ha podido contar con Edward Burns para su reparto, lo cual hará que esta revisión también titulada ‘Llamada perdida’ (‘One Missed Call’), que se estrena mañana, tenga éxito. Shannyn Sossamon (‘40 días y 40 noches’) será la protagonista femenina, junto con Ana Claudia Talancón (‘El último justo’).

Página web oficial de ‘Llamada perdida’

De hecho, y dado que tras el Festival TRIBECA de Nueva York no encontró ningún distribuidor dispuesto a llevar su película ‘Purple Violets‘ a los cines, ha decidido ponerla a la venta en iTunes a partir del 20 de noviembre. Al menos así la gente podrá tener el derecho a opinar sobre su película (en sí estamos ante una excelente campaña de maketing viral).

Desconozco si empleará algún sistema para evitar la copia pirata (colgada en redes P2P estará en seguida), pero para Ed Burns imagino que eso es lo de menos. Pensado empresarialmente, supongo que espera que algún distribuidor extranjero o europeo la vea allí colgada y se animé a llevarla a las salas.

A título personal, Edward Burns tras ‘Los hermanos McMullen‘ y ‘Ella es única‘, no tiene ni un sólo título que realmente haya despertado interés. Aunque ciertamente se trata de alguien que se mueve fuera del sistema cuando se encarga de sus propios proyectos. Con respecto a ‘Purple Violets‘, indicar, si sirve de guía, que en Cinematical ha gustado. Cuestión de gustos, supongo.

Vía | TUAW

Hace unos años, el inclasificable Takashi Miike se puso el traje de faena y nos regaló una producción tan comercial como terrorífica, e incluso con algún que otro toque personal (el final, sobre todo), de título, evidentemente, ‘Llamada Perdida’. Ahora, los norteamericanos, que son muy listos, nos lanzan el remake, que por ahora, para nosotros, se llama ‘One Missed Call’ (lo mismo pero en inglés, vamos).

Esta “nueva versión” ha sido dirigida por Eric Valette y está protagonizada por Edward Burns y Shannyn Sossamon. El póster del film, que adornará las carteleras de medio mundo, es el que tenéis en pantalla; es bastante curioso, ¿no? En cuanto al argumento, ya sabéis, un fantasma va de móvil en móvil asesinando a sus propietarios.

Vía | Impawards

Edward Burns es un actor más soso que cualquier plato sin sal, aunque un servidor le prefiere a tener que aguantar a lindezas del estilo de Ben Affleck o Keanu Reeves, y si me apuráis, Nicolas Cage. Sólo algún director ha sabido quitar algo de esa inexpresividad que le caracteriza y aprovecharlo para la película. Como director, el público le conoce mucho menos, y ya hace que se perdió, después de su segunda película, ‘Ella es Única’, bastante maja, al lado de su ópera prima, la nada desdeñable ‘Los Hermanos McMullen’. Pero eso es otra historia. Hoy estamos aquí para hablar de esta película que Burns interpretó en el 2005, y que el pasado viernes aterrizaba en nuestras carteleras, después de sufrir su trailer durante meses en el cine. ¿Alguien no lo vió?

El argumento de ‘The River King’ (qué raro, no lo han traducido) gira en torno a un pueblecito americano, en el que una pareja de policías investigan la muerte en extrañas circunstancias de un joven que era algo problemático, por lo que era rechazado por casi todos. Mientras en el pueblo todos coinciden en que fue un suicidio, nuestro policía sospechará que realmente fue un asesinato.

La película no tiene un mal arranque, con esa pareja de policías que acuden al lugar donde ha sido encontrado el cuerpo del chico muerto. Los diálogos en esa parte no son para idiotas, aunque tampoco brillan por su originalidad o fuerza, pero tienen algo de lo que carecen este tipo de películas que se hacen hoy día: no tratan al espectador como si fuera tonto. Incluso hay algunos detalles de guión bastante bien explicados, y que hacen avanzar con fluidez la trama, la cual posee cierto interés. Además, la puesta en escena es algo más clásica que en otras ocasiones, alejada de cualquier efectismo visual o sonoro.

Lamentablemente, y como ocurre un montón de veces, la película se va desinflando según se va acercando a su final. La trama se va volviendo cada vez menos interesante, y terminamos por desubrir que prácticamente no hay material para hacer un buen film de suspense. Además, al espectador se le da gato por liebre al mezclar dos cosas que en principio no tienen nada que ver, relacionándolas de la forma más engañosa, para que creamos una cosa, cuando al final es otra. Ciertamente esto se ha realizado en muchas películas de suspense, pero no de la forma en la que aquí se presenta, haciéndonos creer que ciertos recuerdos son en realidad escenas reales que pertenecen al caso que los dos policías están investigando, y con esto no digo más, que ya es bastante. Si cierto importante detalle en el personaje de Burns fuera integrado en la trama de una forma más honesta, estaríamos hablando de otra película, sin duda mejor. Tal y cómo nos lo muestran, sólo podemos sentirnos timados, por decirlo de algún modo.

Respecto al trabajo actoral, sobre Burns lo dicho. Este chico necesita urgentemente unas clases de expresividad facial. Aún no es tarde, no ha cumplido los 40 y todavía le queda mucho por delante en esto del Cine, aunque si sigue escogiendo proyectos como éste, pues mal veo yo la cosa. A pesar de que su personaje es interesante, y se aparta un poco de los tópicos de policías enfrascados en un caso que les obsesiona, mostrándonos aquí una faceta un poco más humana, e incluso moral que la mayoría de las veces, Burns parece un armario, y sin puertas. A su lado, una actriz que es un clon más joven de Meryl Streep, gestos incluídos. Su nombre, Jennifer Ehle, quien carga con un personaje mucho más típico, y aunque su entrada en escena es uno de esos aciertos de guión antes mencionados, su rol termina por diluirse, llegando a parecer un simple adorno.

Nos queda una floja película, un qué pudo haber sido y no fue. Pasará sin pena ni gloria por cualquier cartelera, para acabar siendo carne de videoclub, donde es probable que tenga mejor suerte. De hecho en los USA sólo ha pasado por el mercado doméstico, y en Canadá, donde se rodó, únicamente por un par de festivales. Sólo aquí, y casi dos años después, nos la cuelan en pantalla grande.

Basada en la novela homónima de Alice Hoffman, ‘The River King’, cuyo primer capítulo se puede leer aquí (en inglés); la película cuenta cómo, lo que parecía el suicidio de un joven atormentado por sufrir acoso escolar, se convierte en una investigación de asesinato en la que el espíritu del muchacho va dejando pistas.

El film anglo-canadiense ‘The River King’ se estrena el 2 de marzo, aunque su producción data del año 2005.

El resto de los actores son Jennifer Ehle, John Kapelos, Rachelle Lefevre, Sean McCann.

Trailer en inglés y en castellano de ‘The River King’ y página web oficial.

En una sinopsis más extensa, detallamos que Abel Grey (Edward Burns), un agente de policía de una pequeña ciudad, investiga la muerte por ahogamiento de August Pierce (Thomas Gibson), alumno de una exclusiva escuela privada. Por temor al escándalo, el centro educativo insiste en que se trata de un suicidio. Sin embargo, Abel descubre a través de Carlin (Rachelle Lefevre), la única amiga que el chico tenía en la escuela, que August era víctima de acoso escolar, y que el acosador era Harry (Jamie King), otro estudiante con quien Carlin había salido en alguna ocasión. Abel sospecha que la iniciación escolar del joven fallecido tuvo unos resultados inesperadamente horribles y solicita la ayuda de la profesora de fotografía, Betsy (Jennifer Ehle), quien cree que el espíritu del muchacho va dejando pistas. A medida que Abel profundiza en su investigación descubre un mundo de corrupción y tapaderas, y deberá enfrentarse a la verdad acerca de sí mismo. Es un hombre manipulado por los fantasmas del pasado.

Supongo que se estrena en España con el título en inglés porque aquí ya había un film que se llamaba ‘El rey del río’ (1995), dirigido por Manuel Gutiérrez Aragón y protagonizado por Alfredo Landa, Carmen Maura, Gustavo Salmerón, Achero Mañas y Ana Álvarez, entre otros.

Si ‘Los amigos del novio’ tuviera estos valores tan repetitivos y repateantes, pero fuera una buena película, pues nada. Pero es que es lamentable. La han llamado comedia, pero no hay un solo momento con el que reírse en todo el metraje. Los noventa y tres minutos parecen dos horas largas, pues la falta de evolución de la trama hace incluso que desees que llegue el pasteloso momento de la boda, solo porque sabes que así se acabará la película. Tampoco es un film serio de personajes, sino algo tópico y ya visto con lo que, de nuevo, Edward Burns quiere hacernos creer que es muy listo además de estar buenísimo. Pues no, rico, no es así. ¿Qué tal si dejas de pensar y te quedas quietecito? Y, por cierto, él no tiene treinta y pocos como su personaje, sino que está rozando la cuarentena.

Aquí se pueden ver el trailer y más información.

Comentaba en mi crítica de ‘Clerks II’ lo indignante y ultraconservadora que me parecía la mentalidad de “la única forma de alcanzar la madurez es casándose y teniendo hijos”. Bien, pues ahora el presunto director de cine Edward Burns es un nuevo miembro de este “selecto” club que vende los valores familiares como panacea. Vamos a ver, estoy de acuerdo con que hay que madurar, pero el hecho de tener hijos le hace a nadie madurar milagrosamente. Eso por un lado y por otro: madurar no tiene por qué significar dejar de pasártelo bien. Y es este útlimo concepto el que parece que se les ha metido a todos en la cabeza. Si esta gente está tan acongojada, nótese el eufemismo, que se psicoanalicen en privado y nos dejen en paz a los demás.

Que te acepten no cuesta mucho: sólo llega con que tengas tu crisis de los trentaitantos y que la plasmes en celuloide recurriendo a los tópicos más trillados y, a ser posible, machistas que se te ocurran. El dominio del lenguaje cinematográfico ni se exige ni es imprescindible. Si Kevin Smith sabe hacer chistes y Steven Spielberg colocar la cámara en sitios bonitos, Edward Burns es una nulidad cinematográfica luchando por salir de las simas de la realización telefilmera. Por mucho que se disfrace del ya fallecido “cine independiente” no lo consigue. ‘Los amigos del novio’ es, probablemente, la peor de sus películas. O lo que es más grave, a su lado, aquella tontería llamada ‘Los hermanos McMullen’ casi parece una obra maestra. Por lo menos, tenía dos o tres escenas con las que reírse.

La “película” en cuestión narra la reunión de varios amigos del barrio con motivo de la boda del protagonista (Edward Burns). Este evento sirve para que el personaje se plantee en varias conversaciones trilladísimas lo que va a suponer casarse y tener un hijo en su vida. Huelga decirlo, todos los personajes responden a los tópicos más simplones con los que ir contraponiendo diversas mentalidades que, al final de la película, demostrarán que “crecer no es madurar”. Con ver los diez primeros minutos de este presunto filme uno ya sabe al dedillo cómo van a terminar todas las tramas. Así de previsibles son los “conflictos dramáticos” de esta historia, que serían rechazados en cualquier teleserie de tercera división.

De entre los actores sólo se salva de la quema el excelente John Leguizamo quien, con su sobriedad, está tres peldaños por encima del resto de los payasos. Del resto no se puede decir que estén mal, pues resultan bastante naturales, pero lo que ocurre es se aplican a la interpretación que sus chuscos estereotipos demandan: básica, de trazo grueso, y diciendo unas frases que sólo pueden provocar vergüenza ajena. Especialmente glorioso es el momento en el que el personaje encarnado por Matthew Lillard —el único con hijos y, oh, lo han adivinado, el Pepito Grillo de nuestra historia— le da al protagonista el motivo fundamental por el cual se deben tener hijos: “Crees que ya no tendrás tiempo libre, pero… ¿Qué haces con tu tiempo libre? ¿Tomar una pizza viendo el baseball?”. Toma ya. Como la vida es un aburrimiento, mejor rellenarla con hijos. Y digo yo ¿No sería mejor huir de ese barrio miserable y hacer que tu tiempo libre valga la pena? ¿No hay más alternativas para la persona “madura” que tener hijos? El cateto de Edward Burns parece pensar que no. A ver, a ver, no estoy diciendo que tener hijos esté mal, que no haya que tenerlos o que sea un aburrimiento. Yo aquí, al contrario que Burns, no le doy consejos a nadie sobre lo que hacer con su vida. A lo que me refiero con esto es que debería haber una razón para tenerlos mejor que la de: “mi tiempo libre es una mierda”. Aunque sólo sea por el bien de esos teóricos hijos.

Y no sólo eso: Burns se apunta a la mentalidad dominante que considera que las mujeres somos las portadoras de los valores tradicionales. Que somos las que estamos ansiosas por nuestra bodita en la iglesia para redimir al hombrecito inmaduro al que le vamos a quitar la libertad utilizando para ello los bebés que tanto nos apetece tener (por aquello del instinto…). Sublime. A lo mejor a las mujeres también nos apetece divertirnos y a lo mejor —¿no se lo han planteado? — el tener hijos nos cambia la vida mucho más que al padre más involucrado del mundo. Los personajes femeninos de esta película claman al cielo. Si después de leer esto todavía tenéis ánimo de ir a verla, fijaos en si alguna vez alguna de las tías aparece en la película en un lugar que no sea su casa… No me fijé desde el principio, así que no puedo asegurarlo, pero juraría que no. No me digáis que lo ponen así porque las mujeres maduramos antes, pues no es simplemente que muestren personajes más maduros en ellas, es que las féminas representan eso que dice su refrán anticuado: “the old ball and chain” (la cadena y bola de toda la vida), es decir, que todo el rollo de hijos y matrimonio a nosotras nos flipa y que no tenemos el más mínimo interés en salir a tomar una caña de vez en cuando o en contar unos cuantos chistes.

Por si fuera poco, ‘The Groomsmen’, como se llama en v. o., tiene una contradicción constante: se supone que al ir a casarse y tener hijos se le va a acabar la diversión… a él. No a ella. Pero hay dos personajes, uno casado y otro casado y con hijos, que también se pasan el tiempo en el bareto oscuro jugando al billar. Su vida no ha cambiado para nada. Si al menos nos mostraran el frenesí de cambiar pañales, llevar al pediatra… sería tópico, pero veríamos el conflicto por algún lado. Y a lo mejor hasta echaríamos una risilla floja, lo que no se hace ni una sola vez en la película.

En resumidas cuentas, Edward Burns es como ese conocido pesado que magnifica todo lo que le ocurre en su vida y es capaz de hablarte durante una semana sobre su visita al dentista, sin darse cuenta que eso sólo le importa a él. Edward, te voy a explicar una cosa: la gente que, cómo tú ha decidido tener sus hijos está demasiado ocupada como para poder ir al cine. Y, probablemente, cuando lo hagan, no van a escoger tu película. El resto de los espectadores, que empatizamos menos con tus problemas, no vamos a interesarnos ahora por ellos. Sencillamente, porque ‘Los amigos del novio’ no tiene el más mínimo valor cinematográfico. Los autopsicoanálisis mejor dejárselos a gente que sabe hacerlos, como Woody Allen o la siempre divertida y delirante Barbra Streisand. De entre el cine reciente, la película que con más originalidad y validez ha abordado el tema de la “madurez” es ‘Un niño grande’, donde el protagonista no tenía por qué acabar forzosamente casado y con niño. Claro que, además, ese protagonista era un Hugh Grant en estado de gracia: ese gran actor capaz de terminar una película con la fabulosa frase “¿Quieres no casarte conmigo?”. Claro que, para el cateto de Edward Burns, esta frase no está al alcance. Mejor que se quede con su patética película y su merecidamente patética taquilla.

Como nota final, he de decir que el subtitulado de ‘Los amigos del novio’ está a la altura de las circunstancias: hace años que no he visto nada peor. Ni viniendo de un estudiante primerizo de traducción e interpretación. Entre las atrocidades, no traducir el único chiste, por llamarlo algo, de la película —“Would my Chinese and Romanian kids be able to play with your children?” traducido por “¿Podrán mis niños jugar con los tuyos?” — o tener los oídos llenos de cerumen para llamar “Lover on the way” al grupo “Loverboy”. No voy a decir que una porquería como ‘Los amigos del novio’ se merezca grandes desvelos, pero sí que habrá profesionales que se merezcan el puesto de trabajo que ha ocupado tamaño gañán o gañana.

A lo que iba. Los veteranos Ed Harris y Gabriel Byrne han sido los últimos en unirse al reparto de ‘One Missed Call’ (2007), actualmente en fase de rodaje (en Atlanta, por si viven cerca). La pareja protagonista la componen, sin embargo, el elegante Ed Burns y la morbosa Shannyn Sossamon (una de mis favoritas). El francés Eric Valette es el encargado de dirigir este remake (se confirma la moda de Hollywood de contar con directores extranjeros para estos trabajos), cuyo guión, basado en el original, está firmado por Andrew Klavan. La historia gira en torno a una estudiante universitaria (Sossamon, de 28 tacos) cuyos amigos comienzan a recibir en sus teléfonos móviles unos mensajes de voz, provenientes de un futuro inmediato, en los que se puede oír sus propios gritos agonizantes. Cuando ella recibe su propio mensaje mortal, contará con tres días para tratar de cambiar su suerte. Supuestamente, Burns interpretará al personaje que en la original ayuda a la protagonista a descubrir el misterio de las llamadas.

Vía | ComingSoon