La primera mitad de esta película, hasta el decisivo (y brutal) encuentro con Jango Fett, es una brillante formulación de preguntas y de expectativas que se van a cumplir en la segunda mitad. Y esta vigorosa y bella película tiene una de las segundas mitades más intensas de la historia del fantástico reciente. A la violenta, intensa y muy bien planificada (en eso, Lucas es un genio) escena de la pelea en el puerto de Kamino, le sigue una no menos intensa persecución en un cinturón de asteroides.

Como ya comentábamos, hay varias similitudes con el capítulo central de la anterior trilogía, como lo es la presencia de una persecución en un campo de asteroides. Lejos de querer establecer comparaciones, ésta resulta lo bastante bien hecha como para no palidecer frente a aquella, lo que no es poco. El diseño de sonido, por otra parte, es una pequeña maravilla de creación y Lucas tiene el suficiente criterio como para no poner música, salvo al final. Sólo faltaba, para redondearlo, la presencia de un Han Solo en este momento.

Por otra parte presenciamos las pesquisas de Anakin (en compañía de Amidala y de los dos droides, que lo cierto es que sobran un poco) buscando a su madre. Esto significa regresar a ambientes de ‘Una nueva esperanza’, y también a un homenaje que se hacía en aquella inolvidable película. Me refiero al homenaje (tal como comentamos) a la obra maestra de John Ford ‘Centauros del desierto’, pero mientras allí era el momento del regreso al hogar incendiado, aquí es la intrusión en el campamento Tusken para salvar a la madre de Anakin, que recuerda poderosamente (incluso en ciertos planos) al final de aquel western inmortal, cuando Martin se introduce en el campamento comanche para salvar a Debbie.

Un final apoteósico

Al final, todos se reúnen en Geonosis, donde tendrá lugar una de las batallas más impresionantes que se recuerdan en una sala de cine. Obi-Wan sigue hasta allí al cazarrecompensas, y se entera de la intriga orquestada por el Conde Dooku (imperial, como siempre, Christopher Lee), antiguo maestro de Qui-Gon. Es atrapado, y el diálogo entre ambos, en el que Dooku juega verbalmente con él, es magistral, de los mejores de la saga. Eso sí, Anakin, una vez destruido el campamento Tusken (con una brutalidad que en verdad pone la piel de gallina) después de ver morir a su madre en sus brazos, tiene un diálogo poco creíble con Amidala, pues le confiesa la atrocidad cometida y ella actúa como si nada y hasta le consuela cuando cualquiera en sus cabales habría echado a correr.

Pese a todo, es muy hermoso el momento en que Anakin sale a toda velocidad con la moto-jet, como un James Dean futurista. Y la posterior escena con Amidala y los droides en las fábricas de Geonosis (a donde acuden para rescatar a Obi-Wan), aunque algo forzada, es ingeniosa y llena de ritmo. Anakin pierde su sable por segunda vez y todos son apresados para divertir a los grimosos insectoides geonosianos. Antes del momento culminante, otra hermosa imagen, con Anakin y Amidala entrando en la arena, a contraluz.

Es el comienzo de más de media hora (es la película más larga de la saga, con 142 minutos de metraje) de inolvidable aventura. Primero, con la secuencia de los monstruos que, en teoría, salen a la arena a devorar a los protagonistas. Imposible no acordarse de las creaciones de Ray Harryhausen, pese a que las criaturas estén hechas, lógicamente, a base de CGI. Lucas tiene el buen gusto de no incluir música extradiegética, en su lugar una rústica música ambiental, proveniente de las gradas repletas de geonosianos, otorgan más densidad aún a la excelente atmósfera.

A continuación, la llegada de docenas de jedi (esta es la película de toda la saga en la que lo jedi, sus poderes y su presencia, es más intensa) provoca elevar todavía más la tensión y la acción, y tiene lugar una terrible batalla en la arena, y cuando todo parece perdido, la llegada de las tropas clones desemboca en una batalla que hace palidecer a la que un año después orquestaría Peter Jackson en su endeble ‘El retorno del rey’. La calidad y cantidad de los detalles, la profundidad de campo, la homogeneidad y realismo de tantos elementos CGI, es literalmente asombrosa. Nos sentimos inmersos en verdad en una batalla colosal.

Por su parte, Anakin y Obi-Wan aún tienen que enfrentarse con su adversario directo, el infausto Conde Dooku, alias Darth Tyrannus, que lleva además consigo unos planos de la futura Estrella de la Muerte. El combate de esgrima y astucia que ambos mantienen con él está a la altura de las circunstancias. Es decir, es lo suficientemente espectacular, fatalista y sombrío. Eso sí, la posterior aparición de Yoda podría haberse quedado en una confrontación de habilidades jedi fuera de la esgrima, porque ver a Yoda (aún hay quien aprecia este momento) pegando saltos frenéticamente, me parece bastante forzado y hasta risibile. Lástima de una creación CGI tan notable, que tiene un buen intercambio de frases y habilidades con Dooku.

La película concluye con un bello plano de las naves de guerra partiendo hacia la contienda, y con uno menos interesante de Anakin y Amidala casándose en secreto en Naboo. Agotados, extenuados por tanta intensidad, satisfechos por la película, esperamos con ansiedad que la tercera parte nos muestre la verdadera caída en el lado oscuro de Anakin.

Conclusiones

Épico y denso episodio, que nos devuelve al Lucas más inspirado y más enamorado del universo que tantas alegrías (y dinero…) le ha dado, y que se muestra muy superior al primero e incluso al tercero. Sus fallos, que los tiene y ya hemos hablado de ellos, no consiguen empañar lo vigoroso y aventurero de la propuesta, con una recta final realmente soberbia.

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Tras la decepción (que aunque no fue total, sí fue dolorosa) que supuso ‘La amenaza fantasma’, nos llegó, tres años después, la segunda parte, el Episodio II, que sería titulado ‘El ataque de los clones’. La película fue presentada en Cannes un día antes de su estreno mundial, y lo que todos esperaban que fuese la confirmación de la decadencia creativa absoluta de George Lucas, resultó en una rotunda película de aventuras, que redimía absolutamente a su creador, y que nos devolvía el espíritu de la saga en sus esencias más puras.

Sin exagerar, hablamos por momentos de majestuosa belleza, en una película muchísimo más dinámica, ingeniosa, enamorada del arte de hacer películas, que la primera parte. A pesar de algunos defectos, de los que ahora hablaremos (y que son defectos importantes en algún caso), Lucas logra la mejor, la más bella de las tres nuevas películas, y lo hace con tenebrismo, suspense, grandísimo sentido de la atmósfera y un crescendo imparable y sin el menor gatillazo. En suma, toda una gozada.

En realidad, Lucas ha ido perfeccionando su idea de lo que sería la perfecta película Star Wars, y se propuso un estilo artesanal, rápido y sencillo para las tres películas. A ello contribuyó la decisión de filmar esta película con cámaras Sony HDW-F900 que alcanzarían imágenes de grandísima calidad en formato digital HDCAM (1080/24p). El resultado es palpable en pantalla, y de ello puede enorgullecerse Lucas y el operador David Tattersall. El salto de calidad y de aspecto respecto a la anterior película es muy notable. Así mismo, la historia está muchísimo más trabajada, los caracteres son más rotundos y la trama más elaborada, resultado quizá de trabajar con un coguionista, el veterano Jonathan Hales.

Impresionantes primeros minutos

Como suele pasar, desde las primeras imágenes se percibe la densidad y la altura de la narración que vamos a disfrutar. A Coruscant llega una enorme nave consular (el sonido es alucinante) acompañada de sus escoltas. Las nubes que rodean los altos edificios del planeta, y que atraviesa la nave como una sombra, ya nos indican el inquietante viaje que nos espera. Como era esperable, les aguarda una trampa en el aterrizaje, y sospechamos que es de nuevo Palpatine el que de alguna forma quiere muerta a Amidala, aunque seguimos sin saber por qué. Una sensación de amenaza, de peligro constante, se instala en la pantalla.

Por supuesto, Obi-Wan Kenobi y Anakin (que han pasado diez años juntos en toda clase de aventuras) son los dos jedi designados para proteger a Amidala y averiguar quién está detrás del atentado. Conocemos al que dará vida al futuro Darth Vader. Es cierto que Hayden Christensen está bastante flojo (en algunas secuencias muy flojo o directamente mal), pero es un actor que le va muy bien al personaje (con su aire atormentado a lo James Dean) y en otras producciones ha demostrado ser un actor más que competente. Personalmente achaco la mayor parte de sus flaquezas a la dirección de actores de Lucas, siempre débil en esa disciplina.

Poco importa, porque un segundo intento de acabar con la vida de Amidala (una guapa Natalie Portman de veinte años) da lugar a una de las mejores secuencias de toda la saga: la persecución de la cazarrecompensas contratada por Jango Fett. Una secuencia impresionante de casi catorce minutos de duración total (concretamente, desde el minuto 10 exacto hasta casi el 24 de metraje), que comienza con un diálogo sobre la madre de Anakin y concluye con la inquietante imagen de la huida de Jango Fett con el jet-pack. Entre medias, y aderezado con un corte de la música de John Williams en el que cabe percusión, guitarras eléctricas y prácticamente de todo, nos quedamos con la boca abierta.

El nivel de detalle, la luz y el color, y el ingenio de la secuencia, deja en cueros a cualquier otra secuencia de coches voladores (incluidas ‘Blade Runner’ o ‘El quinto elemento’, entre otras). Pero no sólo eso. La profundidad de la vida de Coruscant se siente con una fuerza indescriptible. Realmente nos zambullimos en una inmensa ciudad, con millares de criaturas diferentes, culturas, naves, ambientes. Y termina todo con una escena magistral en la cantina, llena de humor y de suspense, de manera insuperable. Realmente, este es un Lucas muy diferente al de la primera parte: es un cinesta en plena forma y posesión de sus facultades.

Secretos y misterios apasionantes

A partir de la necesidad de rastrear el origen del cazarrecompensas, la acción se divide en dos tramas paralelas, detalle que tanto recuerda a ‘El imperio contraataca’. Y hay más parecidos con aquella extraordinaria aventura, como iremos viendo. Y no hay mucho que discutir: la trama de Obi-Wan, su descubrimiento del ejército clon, es un millón de veces más interesante que la de Anakin, con su historia de amor secreto con Amidala en Naboo. No es que Lucas sea un romántico incomprendido, es que no comprende el romanticismo. A pesar de ello, Christensen y Portman tienen bastante química, y el tema de amor de la película (que el lector puede oir haciendo click en el enlace de más arriba) es, para quien esto suscribe, la más bella pieza de la saga entera.

Todo el bloque de Obi-Wan en Kamino, es, aparte de otra palabra mejor, una rotunda muestra de maestría narrativa en una historia de aventuras. No se puede pedir más misterio y más densidad. Kamino recuerda un poco a Bespin, por la combinación de exterior bucólico o hermoso con la oscuridad y los descubrimientos terribles que aguarda el interior de la ciudad. Pero no solamente eso, sino que la intriga escrita por Lucas es realmente brillante. Sin conocimiento de los Jedi, un maestro de su orden encargó un enorme ejército de clones, para la eventual guerra contra los rebeldes. El prodigioso plan de Darth Sidious comienza a tomar forma.

También el encuentro con Jango Fett (Temuera Morrison) es brillante. Lleno de tensión y de dobles sentidos, resulta un diálogo mucho mejor que otros tan mediocres a los que nos tiene acostumbrados, desgraciadamente, Lucas. Pero para diálogo brillante, el que tiene lugar en Naboo entre Amidala y Anakin, y con él terminamos esta primera parte para no hacer excesivamente largo este artículo. Primero, Anakin muestra unos celos muy creíbles y poco razonables respecto al primer chico que besó a Amidala. A continuación, ambos hablan de política y Anakin sugiere que se debe escuchar a todo el mundo y luego obligarles a hacer lo que la mayoría decida.

Esto dibuja mucho mejor al personaje, a su futuro, que todas las rabietas escritas por Lucas y torpemente llevadas a cabo por Christensen. Ella dice que eso suena a dictadura, y él contesta: “bueno…si funciona”. Terminaremos este análisis en breves días.

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‘El ataque de los clones’ fue un gran éxito de taquilla, aunque terminó recaudando menos que su predecesora, ‘La amenaza fantasma’, y el tercer título de la trilogía, ‘La venganza de los Sith’. Las razones pueden atribuirse a la generalizada decepción que causó el primer título. Aún sí, fueron pocos los que en el momento del estreno quisieron perderse cómo se las desenvolvía el actor al que le era asignado uno de los personajes más admirados de toda la historia: Darth Vader, pero cuando era el jovial y precipitado Anakin Skywalker a punto de ser ya un caballero jedi.

Los candidatos fueron muchos, y algunos de ellos muy famosos. Gente como Colin Hanks, Ryan Phillipe o Paul Walker fueron probados para el papel. Incluso Leonardo DiCaprio tuvo su oportunidad, pero el actor no supo tener la boca cerrada perdiendo con ello su posibilidad (Lucas quería el máximo secreto). Al final, el director optó por un actor totalmente desconocido, alegando que la elección de un actor famoso distraería a la audiencia, y también porque el elegido, Hayden Christensen, lucía muy bien al lado de Natalie Portman.

Han pasado diez años de lo acontecido en ‘La amenaza fantasma’. Anakin Skywalker ha estado entrenándose con su maestro Obi-Wan Kenobi, repartiendo estopa por media galaxia. Ahora son reclamados para proteger a la senadora Amidala, cuya vida corre peligro. Tras un fracasado atentado, Skywalker se ocultará con Amidala, mientras Kenobi investiga quien está detrás del atentado, persiguiendo a un cazarrecompensas, tras el cual se hayan importantes revelaciones.

Todo en ‘El ataque de los clones’ supera con creces a ‘La amenaza fantasma’. Un guión mucho más trabajado (¿casualidad que Lucas haya contado con la ayuda de Jonathan Hales?, escritor televisivo que tal vez no sea demasiado conocido, pero da que pensar sobre la eficacia de Lucas a la hora de escribir guiones él solito) y una dosificación de todos sus elementos mucho más equilibrada, dan como resultado un film más complejo de lo que pueda parecer a simple vista. Son varios los detalles que emparejan a este film con ‘El imperio contraataca’, que también fue un segundo título. El personaje central empieza a tener sus primeros escarceos con el lado oscuro de la fuerza, hay un duelo en el que sale perdiendo, y sin ir más lejos el plano final es casi el mismo. Pero ante todo, ‘El ataque de los clones’ devuelve a la saga parte de la magia y la emoción perdidas en el anterior episodio.

Emoción que puede verse en varios instantes que no tienen desperdicio. La persecución inicial tras el atentado contra Amidala, todo un prodigio de naves sobrevolando a través una gran ciudad, donde Lucas se permite varios homenajes, incluyendo ‘Blade Runner’. Alguna que otra salida de tono no estropea el momento, que da lugar a otra persecución, la que Kenobi inicia tras Jango Feet, el cazarrecompensas que oculta enérgicas y oscuras intenciones, y que incluye momentos de puro suspense en cierta estación sobre el mar. Saltamos al claro homenaje a ‘Quo Vadis?’, que sube en interés hasta llegar a un par de duelos inolvidables, ambos protagonizados por el conde Dooku (interpretado por un impresionante Christopher Lee, quien de esta forma se cuela en las dos trilogías más famosas del cine reciente), siendo el más sorprendente el que le enfrenta a una rana saltarina, perdón, a Yoda.

George Lucas ofrece un producto lleno de ritmo, y se cura en salud, relegando a un muy segundo plano al insoportable Jar Jar Binks. Pero no todo es excelencia en este film. Para empezar, Lucas, que posee una imaginación infinita, vuelve a estar rendido a la tecnología, y aunque el film se sigue con más interés del esperado, muchos de los efectos visuales terminan dañando el film, incluso hay cosas que lo acercan peligrosamente a la animación, subrayando la no credibilidad de algunas cosas. Pero para un servidor el mayor error de todos es la elección del actor central, Hayden Chrsitensen, quien simplemente no sabe dar vida a un personaje de tan compleja envergadura. Sus caras de enfado parecen rabietas de niño, no aguanta un sólo plano al lado de nadie, y encima Lucas le hace caminar por los senderos de la ñoñería más terca e incorregible, en una de las historias de amor más forzadas, absurdas y estúpidas que ha dado el celuloide. Ahí el film pierde puntos de manera vigorosa.

Afortunadamente ‘El ataque de los clones’ ofrece espectáculo a raudales y un trabajo actoral más sentido. Ewan McGregor define mejor a su Kenobi (por cierto que el actor declaró más de una vez que el título del film le parecía horrible), Samuel L. Jackson tiene oportunidad de lucirse mucho más que en la anterior entrega, Natalie Portman se come a su enamorado y lidia mejor con su personaje que antes, Ian McDiarmid tiene todavía mucha más presencia, y Lee parece rejuvenecer con su personaje al que viste impecablemente con su poderosa voz. La ausencia de un necesario Liam Neeson se corrige con una voz en off metida a calzador en cierto momento.

‘El ataque de los clones’ es una buena película, entretenida y vigorosa. Con ella empezaban a cerrarse algunas cosas que terminarían de encajar en el film posterior, aunque las incongruencias también empezaban a destacar. Éstas merman un poco el film, pero no impiden el goce de un film del que bien puede disfrutarse sin su antecesor.

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