Cuando mi compañera Beatriz hizo su crítica de ‘El Atardecer’ (‘Evening’, 2007), la comparó con ‘Los Puentes de Madison’ (película que por cierto no gusta a algunas mujeres porque tal vez las retrata mejor de lo que les gustaría). Creo que yo ahora mismo encontraría más similitudes entre un bocadillo de mortadela y la vida sexual de las cucarachas en África del Sur que entre esas dos películas. No, miento, en las dos sale Meryl Streep, por lo que entonces también podemos decir que ‘El Atardecer’ se parece a ‘La Decisión de Sophie’ o a ‘Leones por Corderos’. Porque si vamos a hablar de la diferencia generacional entre padres e hijos, o que los hijos descubren cosas sobre su padre o madre cuando éstos eran jóvenes, entonces la segunda película de Lajos Koltai se parece a otros muchos títulos que hay desde que el cine es cine.

‘El Atardecer’ cuenta la historia de una mujer moribunda que en los últimos instantes de su vida recuerda a su gran amor, al que nadie parece conocer. Sus hijas hacen frente a esta situación, que además les sirve para enfrentarse a sus propios problemas personales. Un argumento muy televisivo, que en manos de Koltai logra adaptarse al medio cinematográfico única y exclusivamente por su espectacular fotografía.

La película no tiene un mal comienzo, con Vanessa Redgrave adueñándose enseguida de la función, y haciéndonos ver que muy probablemente su personaje será el que más nos fascine de toda la historia, pues la entrega de la actriz en todas aquellas escenas en las que aparece es total y absoluta, logrando algún que otro momento bastante emotivo. El problema empieza cuando la película viaja al pasado y empezamos a enterarnos de todo lo que le ocurre al personaje de Redgrave cuando era joven. Tanta historia guardada, tanto secreto importante, tanta emoción en los recuerdos, que el espectador tiene la sensación, y esperanza, de que la historia pasada es por lo menos la más grandes historia jamás contada. Es lamentable cuando descubrimos que la mencionada historia no llega ni a rumor de barrio, que aquello que pasó hace años no es tan importante como intentan hacérnoslo ver, y así se produce un desequilibrio entre la importancia de los recuerdos de la Redgrave, y lo que vivió este personaje cuando era joven, siendo interpretada en esos instantes por una no demasiado molesta Claire Danes.

También hay demasiadas historia entrelazadas de los distintos personajes que pululan por el film, y ninguna en absoluto queda completamente cerrada, además de que apenas resultan interesantes, sino más bien todo lo contrario, son corrientes e incluso anodinas. El problema está en que uno de sus guionista es Michael Cunningham, de quien ya hemos visto sus desastroso trabajo en ‘Una Casa en el Fin del Mundo’, y que en esta película, ayudado por la propia autora del libro en el que se basa, recuerda demasiado a una de sus obras, ‘Las Horas’, que conoció una estupenda adaptación. Si allí los saltos en el tiempo funcionaban bastante bien, aquí están realizados sin ton ni son y de forma totalmente aleatoria sin que afecte demasiado al orden de la narración, y careciendo por completo de ritmo. Vamos de adelante para atrás al antojo del guionista y porque sí, y mientras tanto vamos abriendo la boca por el aburrimiento que hace mella en nosotros.

Ni siquiera su espectacular reparto logra llamar nuestra atención. Dejando a un lado a Redgrave, el resto se pasean por el film con más y menos fortuna, pero sin deslumbrarnos ni lo más mínimo. Glenn Close y Meryl Streep salen bastante poco, y mientras la primera hace gala de su molesto histrionismo, la segunda intenta emocionar con su serenidad, sin conseguirlo demasiado. Toni Collette y Natasha Richardson dan vida a las hijas de la moribunda con unos personajes bastante tópicos y mal perfilados, y que contienen además diálogos bastante ridículos. De Hugh Dancy podríamos decir que es de los mejores, aunque su personaje nunca termina de obtener la supuesta importancia que parece tener en un principio. Y de Mamie Gummer que es igualita a su madre.

El reparto se la pega completamente con Patrick Wilson, en uno de los errores de cásting más escandalosos y evidentes de cuantos se hayan visto. El actor da vida a alguien muy importante en la vida de uno de los personajes centrales, o mejor dicho, de varios. Pero entre que el actor está totalmente inexpresivo, y su rol no está del todo desarrollado, nos es imposible creernos que su paso por esta vida haya dejado una huella tan profunda en determinadas personas. Es el aspecto más increíble y forzado de toda la película, con lo cual su gran baza se desmorona por completo.

Lajos Koltai no tiene ni la más mínima personalidad dirigiendo, su puesta en escena está basada solamente en una extraordinaria fotografía, aspecto éste que Koltai ha cuidado mucho en sus dos películas como director (de la otra os hablé hace poco), dado que durante muchos años se encargó del trabajo de fotografía de muchas películas. Así pues, la labor de Gyula Pados es ejemplar, componiendo en ciertos momentos planos que son auténticos cuadros, y devorando completamente la historia, dada la enorme debilidad que ésta posee.

Un film aburridísimo y falto de interés, donde ni siquiera la música del excelente Jan A.P. Kaczmarek llega a los niveles deseados, recordando en algunos instantes a la que compuso para la maja ‘Descubriendo Nunca Jamás’. No creo que dure mucho en cartelera, los empleados de los cines no estarán por la labor de despertar a los clientes al término de la función.

Con motivo de este largo puente, los estrenos cinematográficos se adelantan un par de días y mejoran de calidad con respecto a la semana pasada.

‘Arma Fatal’ (‘Hot Fuzz’)

Director: Edgar Wright

Intérpretes: Simon Pegg y Nick Frost.

Sinopsis: Nick Angel es un agente de policía de Londres que es ascendido a sargento y, al mismo tiempo, descendido al pueblo de Sanford porque en la capital trabaja tan diligentemente que hace quedar mal a sus compañeros y superiores. En el campo se encontrará con los más altos niveles de incompetencia policial que se pueda imaginar en la figura de Frank Butterman y su hijo Danny que, a pesar de todo, se convertirá en su mejor amigo. Pero el pueblecito que aparenta ser todo armonía y que gana año tras año el premio a la localidad más encantadora, esconde muchos secretos.

Mi opinión: Posiblemente, la película más divertida del año, como podéis leer en mi crítica. Y también una de las dos o tres mejores, por lo tanto no queda duda sobre que es la mejor opción de la semana. El título español le baja la categoría, como le ocurrió a ‘Zombies Party’ (‘Shaun of the Dead’), pero no os dejéis engañar.

‘La brújula dorada’ (‘The Golden Compass’)

Director: Chris Weitz.

Intérpretes: Dakota Blue Richards, Daniel Craig, Nicole Kidman, Eva Green, Sam Elliott y la voz de Ian McKellen.

Sinopsis: La adolescente Lyra Belaqua se embarca en una aventura para salvar a dos de sus amiguitos, que han sido secuestrados por el Magisterium. Su tío, lord Asriel, marchará por su parte en una expedición para encontrar las partículas de polvo que unirían este mundo con otra dimensión, pero la sra. Coulter y sus discípulos tratarán de detenerlo a cualquier precio.

Mi opinión: Como película de aventuras, más que correcta. Pero lo mejor es su profundidad metafísica y su crítica hacia la Iglesia, que la convierten en una película mucho menos infantil de lo que aparenta, como os decía en la crítica que le dediqué. También se puede apreciar que lo mejor son las tramas que se abren para las demás entregas de la trilogía. Habrá que ir a verla para que se animen a rodarlas.

‘El atardecer’ (‘Evening’)

Director: Lajos Koltai

Intérpretes: Glenn Close, Toni Collette, Claire Danes, Vanessa Redgrave, Natasha Richardson y Meryl Streep, Patrick Wilson, Hugh Dancy, Mamie Gummer y Eillen Atkins.

Sinopsis: En su lecho de muerte, Ann (Vanessa Redgrave) recuerda a una persona a la que sus hijos no conocen: Harris. Vemos entonces a Ann de joven (Claire Danes) acudir a la boda de su mejor amiga, Lila (Mamie Gummer) y enamorarse de Harris, un hombre al quien también ama, aunque de forma no correspondida, la futura esposa.

Mi opinón: En mi crítica podéis leer que me pareció que, aparte de lo espectacular de su reparto, no le vi muchos alicientes, salvo el personaje de Hugh Dancy, que se convierte en lo más interesante, aunque no sea el protagonista intencionado.

‘La vida interior de Martin Frost’ (‘The Inner Life of Martin Frost’)

Director: Paul Auster

Intérpretes: David Thewlis, Irène Jacob, Michael Imperioli y Sophie Auster.

Sinopsis: Martin Frost es un escritor de éxito que acaba de publicar un libro y decide retirarse una temporada a una casa de campo que le prestan unos amigos. Al despertarse la primera mañana, Frost descubre sorprendido a una mujer tumbada a su lado. Ella dice ser la sobrina de la amiga de Martin y tener como apellido el nombre de pila del escritor. Aunque en un principio a Frost le cuesta aceptar la compañía, pues había acudido al campo para estar solo, pronto comenzará un romance con la misteriosa mujer. Y cuando todo comienza a marchar bien, una llamada de los dueños de la casa le descubrirá que no existe tal sobrina.

Mi opinión: A quien no conozca la obra de Paul Auster, probablemente le aportará ver las reflexiones que propone en ‘La vida interior de Martin Frost’. Sin embargo, el film no aguanta la comparación con obras anteriores del escritor y director en las que aparecen las mismas constantes: la identidad, la inspiración, la creación, el retrato de sí mismo gracias a un trasunto. Aquí podéis leer esta opinión con argumentos más completos.

‘Donkey.Xote’

Director: José Pozo.

Dobladores: José Luis Gil, Andreu Buenafuente, David Fernández, Jordi González, Sancho Gracia, Sonia Ferrer, Luis Posada, María Luisa Solá, Félix Benito, Jordi Hurtado.

Sinopsis: Quijote y Sancho reciben el reto de acudir a un combate en Barcelona para que les sea desvelada la auténtica identidad de Dulcinea de El Toboso. Pero, como indica el título, ‘Donkey Xote’, el protagonista es el burro que quiere ser caballo y que animará a su amigo Rocinante a acudir a la cita.

Mi opinión: Lo bueno que tiene es el humor que parodia otros films de animación y habla de situaciones de la vida real moderna. Podéis leer el resto de mi crítica aquí.

‘Mr. Brooks’ (‘Mr. Brooks’)

Director: Bruce A. Evans.

Intérpretes: Kevin Costner, Demi Moore, William Hurt, Reyko Aylesworth y Marg Helgenberger.

Sinopsis: Mr. Brooks (Kevin Costner) es un hombre torturado incapaz de controlar sus emociones. Tiene una mitad diabólica, un álter ego amante del asesinato y del caos. La detective Atwood (Demi Moore) es una experimentada investigadora cuya devoción a su trabajo capta la atención y la admiración del asesino que esconde Mr. Brooks.

‘Mallorca’s song’ (‘Four Last Songs’).

Directora: Francesca Joseph.

Intérpretes: Stanley Tucci, Rhys Ifans, Hugh Bonneville, Jena Malone, Jessica Hynes, Karl Johnson, Marisa Paredes, María Esteve.

Sinopsis: Larry (Stanley Tucci), es un estadounidense que no ha conseguido triunfar en la vida ni a nivel personal ni profesional. Reside en un pequeño pueblo de una bella isla mediterránea.

‘Muerte de un presidente’ (‘Death of a president’)

Dirección: Gabriel Range.

Intérpretes: Hend Ayoub (Zahara Abu Zikri), Brian Boland (Larry Stafford), Becky Ann Baker (Eleanor Drake), Robert Mangiardi (Greg Turner), Jay Patterson (Sam McCarthy), Jay Whittaker (Frank Molini), Michael Reilly Burke (Robert H. Maguire), James Urbaniak (Dr. James Pearn), M. Neko Parham (Casey), Seena Jon (Samir Masri).

Sinopsis: Se trata de un documental de ficción que muestra el asesinato del presidente George W. Bush. A pesar del sensacionalismo de su argumento, el filme intenta ser un retrato sobrio de los efectos de las políticas de Bush posteriores al 11-S en la sociedad estadounidense, especialmente en las libertades civiles. La película comienza con manifestaciones contra el presidente de Estados Unidos durante su visita a Chicago en 2007. Cuando abandona el hotel después de pronunciar un discurso, un francotirador apostado en un edifico cercano le dispara. La policía detiene a un hombre palestino con pruebas débiles. El hombre es condenado por el asesinato y permanece en prisión aunque las evidencias apuntan a que otro hombre había cometido el crimen.

‘14 kilómetros’

Director: Gerardo Olivares.

Intérpretes: Adoum Moussa, Illiassou Mahamadou Alzouma, Aminata Kanta.

Sinopsis: Catorce kilómetros es la distancia que separa África de Europa, pero también es la barrera que separa los sueños de millones de africanos que ven en Occidente su única salida para escapar del hambre y de la miseria. De la mano de tres jóvenes africanos (Violeta, Buba y Mukela) recorreremos un largo y peligroso viaje a través del Sahara para conocer lo que nunca enseñan los medios de comunicación. Las repetidas imágenes en televisión de cayucos llegando a las costas de Canarias han acabado por insensibilizarnos ante un drama que solo muestra la punta del iceberg. Esas imágenes de rostros exhaustos dan buena fe de la dureza del viaje, un viaje que tiene su origen a miles de kilómetros de distancia y que puede durar años. Y esto es lo que pretende ‘14 kilómetros’.

‘El custodio’

Dirección: Rodrigo Moreno,

Intérpretes: Cristina Villamor, Elvira Onetto, Guadalupe Docampo, Julieta Vallina, Julio Chávez, Marcelo D’Andrea, Osmar Núnez, Osvaldo Djeredjián,

Sinopsis: Rubén trabaja como guardaespaldas de un Ministro argentino. Sigue sus pasos dentro de un mundo que le es ajeno. El Custodio nos acerca a un hombre que ha dejado de sentir su vida como tal, de ser protagonista de su propia vida. Sumido en esta especie de inexistencia irá moviéndose como una sombra en el mundo de los que le rodean.

Premios de ‘El custodio’: Festival de Berlín Premio Alfred Bauer – Festival de Guadalajara Mejor Película, Mejor Guión, Premio de la Crítica – Sundance NHK Mejor guión Latinoamericano – Festival de Ceará Mejor Película, Mejor Director, Mejor Actor, Premio de la Crítica.

Fuente | Basecine.

Con una película como ‘El atardecer’ (‘Evening’) no sería necesario ni escribir una crítica, sólo con decir las actrices que aparecen en ella, seguro que mueve a una gran parte del público a la taquilla. Aquí va la retahíla por orden alfabético: Glenn Close, Toni Collette, Claire Danes, Vanessa Redgrave, Natasha Richardson y Meryl Streep. Además de ellas, están Patrick Wilson, Hugh Dancy, Mamie Gummer y Eillen Atkins.

Se trata de uno de esos films grandiosos en los que, además del espectacular y oscarizable reparto, todo se mueve en mansiones de lujo y lugares idílicos, la fotografía es bonita y los sentimientos que experimentan los personajes son intensos y convierten cada momento en el más crucial de sus vidas. Es uno de esos dramas norteamericanos que casi siempre aparentan ser cine de una calidad mayor que la que realmente poseen. Una de esas películas con tanta fachada que parece difícil penetrar en ellos y más aún despiezarlos o criticarlos. Deslumbrante, podría ser la palabra, pero no por lo brillante, sino por el efecto cegador de su aparato estético.

‘El atardecer’ está basada en la novela de Susan Minot, que ella misma ha adaptado para la gran pantalla con el ganador del Pulitzer, Michael Cunningham (‘Las horas’). La dirección corre a cargo de Lajos Koltai (‘Sin destino’). Como en ‘Los puentes de Madison’ —película que tengo comprobado que, a pesar de su apariencia, gusta mucho más a los hombres que a las mujeres—, unas hijas descubren que su madre tenía un amor del pasado que ellas desconocían. En su lecho de muerte, Ann (Vanessa Redgrave) recuerda a una persona a la que sus hijos no conocen: Harris. Vemos entonces a Ann de joven (Claire Danes) acudir a la boda de su mejor amiga, Lila (Mamie Gummer) y enamorarse de Harris, un hombre al quien también ama, aunque de forma no correspondida, la futura esposa.

Con ello, la película trata de explorar la idea de las oportunidades perdidas, los errores vitales y la renuncia a la felicidad. Estos conceptos son interesantes, aunque la forma en la que se abordan, además de ser excesivamente obvia, no es todo lo profunda que podría ser. Ya que tenemos a varias mujeres que se preguntan si han tomado las decisiones correctas en su vida —pues la hija pequeña de Ann (Toni Collette) también tiene dudas—, se podría haber hecho que alguna de ellas sí hubiese luchado por lo que amaba, incluso aunque hubiese tenido que renunciar en última instancia. Pero al ver que nadie se esfuerza por lograr su objetivo, el que no lo alcancen no se puede comprender como un fracaso.

Aparte de esto, el mensaje final de la película es tremendamente conservador, ya que se concluye que no hay por qué perseguir la felicidad, sino conformarse, o que para una mujer tener hijos debería ser lo más satisfactorio de su vida. Esta idea queda más que sentenciada en la frase “no existen los errores”, que se enuncia más de una vez. La decisión del personaje de Collette también recalca esta moraleja.

Lo narrado a través de flashbacks se limita a dos o tres días y lo que ocurre en el tiempo presente es igual de breve. Para que comprendiésemos mejor el arrepentimiento por el que pasa Ann, tendríamos que ver otros momentos de su juventud. Contemplamos el momento en el que conoce a Harris, se enamora de él, pero no vemos cuándo lo deja. Eso sí, sabemos que lo deja desde el principio, pues sus hijas no lo conocen. Aunque la película se quiere centrar en esa equivocación, lo que vemos en el recuerdo no es esa decisión, sino algo muy anterior. Y quien realmente es protagonista de estos flashbacks, mucho más que Harris, es Buddy, el hermano de la joven que se va a casar. Quizá el motivo por el que no se transmite bien la sensación que se quiere dar sea que lo que se cuenta del pasado se centra más en Buddy, con el que Ann tiene una especial amistad, que en Harris. El arrepentimiento de Ann tendría que referirse a la figura de Buddy. Y, a pesar de todo lo que ocurrió aquellos días, la Ann del presente no siente ningún remordimiento sobre ese aspecto.

Sin ser el protagonista que ‘El atardecer’ quiere tener, Buddy, es el elemento más interesante de todo el film. Su personaje sostiene la película y gracias a él tenemos suficientes momentos de buen cine, profundización psicológica y conflicto, como para que ver ‘Evening’ no sea una pérdida de tiempo completa. El actor que le da vida, Hugh Dancy (en la foto de más arriba), hace un trabajo excelente, quizá gracias a que sobre guión es el único que tiene un personaje con aristas, con debilidades, pero que dice la verdad cuando es necesario y que trata de encontrar esa felicidad a la que todos han renunciado ya desde tan pronto.

Sin embargo, no es intención de los autores que Buddy sea el protagonista. Sus personajes principales son las mujeres, pero ellas carecen de personalidades bien definidas y consiguen una empatía muy escasa. Las actrices están muy correctas en sus papeles, siendo Claire Danes la que más destaca, pero desde guión sus formas de ser no quedan nada claras.

Harris, personaje del que se enamoran todos los seres vivientes que hay por la película, está interpretado por Patrick Wilson (en la fotografía de la izquierda). Esto puede ser únicamente mi apreciación, pero me da la sensación de que es un error de cásting, pues no es ni mucho menos, un hombre del que todo el mundo se pueda enamorar a simple vista. Sin ser tampoco feo, carece de encanto, de carisma, tiene tanto aspecto de estirado como el marido con el que Lila se casa por despecho. Así que, esta deficiencia en el reparto hace que sea muy difícil comprender la forma de actuar de las protagonistas. Claro que no sólo el actor es anodino, como personaje tampoco tiene el más mínimo matiz que lo convierta en interesante.

Resumiendo: ‘El atardecer’ es una película que deslumbrará por su elenco y su elegante realización, pero a la que en seguida se le pueden encontrar fallos si se profundiza un poco. Con un protagonismo equivocado, el guión se empeña en dar una conclusión que ni siquiera ha sabido plantear y que tiene que introducirla con frases obvias.

Meryl Streep y Glenn Close se unen a Vanessa Redgrave para el rodaje de ‘Evening’ (tarde-noche), que comenzó el día 14 de septiembre en Nueva York. Al mando está el director de fotografía húngaro Lajos Koltai, que hasta ahora tiene una película como director: ‘Sorstalanság’ (2005). ‘Evening’, adaptación de la novela de Susan Minot, cuenta la historia de una mujer que, a punto de morir, pasa revista a momentos decisivos de su vida.

Como hija de la protagonista aparecerá Natasha Richardson, hija de Redgrave también en la vida real, y de Tony Richardson, célebre director fallecido en 1991. Completan el reparto Mamie Gummer, la hija de Streep de 23 años que apareció junto a su madre en ‘Heartburn’, en 1986, y en ‘La casa de los espíritus’ en 1993; Eileen Atkins, Claire Danes, Patrick Wilson, Hugh Dancy y Toni Collette.

Produce Focus Features, una filial de los estudios Universal que abre camino expedito a proyectos independientes (como lo fue ‘Brokeback mountain’).

El duelo en la cumbre de actrices puede deparar tanto una película inmensa como una competición de sobreactuaciones insoportable. Veremos en qué queda la cosa.