Ayer os mostrábamos la entrevista que Jeremy Fox y un servidor le hicimos a Maribel Verdú, y hoy le toca a Jorge Algora, director de ‘El Niño de Barro’, recomendable film del que también os hablaba ayer. Esta entrevista duró un poco más que la que le realizamos a la Verdú, gracias sobre todo a que no hubo nadie que nos interrumpiera amablemente, por así decirlo. Como podréis escuchar, Algora nos habla de todo lo que para él supuso su primera experiencia como director de largometrajes.

En la entrada ampliada tenéis más fotografías del evento del pasado jueves, realizadas por la jovencísima Viola de Lesseps, y en Moonfleet podréis ver un vídeo en el que se recoge un fragmento de esta entrevista, grabada también por la señorita Viola, que aquella noche estaba en todas partes. Del tremendo fiestón que hubo luego, en el que Fox reclamaba más jamón, y yo más cerveza hay menos fotos, que el dedo no estaba para esos trotes.

Entrevista a Jorge Algora (audio, mp3, 8´9 MB)

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El titular de este post puede resultar tan engañoso como la frase publicitaria de la película: “la maldad tiene 10 años”, a mi juicio un error tremendo en la promoción del film, ya que despista bastante sobre lo que es realmente la película, y sinceramente después de verla se llega a la conclusión de que no les hacía falta engañar al público de esa manera, ¿y por qué? sencillo, la película es buena. Si fuera todo lo contrario, sería perfectamente lógico. Y que conste que un servidor acudió al preestreno del film con el mayor de los miedos, porque ya estoy bastante harto de ver el nombre de Julio Fernández por todos lados (si os fijáis en el póster sale dos veces “producido por” y su maravilloso nombre a continuación), película que toca este tío, película que es un completo desastre, y si no, hagan cuentas: ‘La Monja’, ‘Los Abandonados’, ‘Arachnid’, ‘La Caja Kovak’, ‘Frágiles’, ‘Trece Campanadas’, ‘Darkness’...y así podría seguir hasta el día del juicio final, eso sí, única y exclusivamente cuando le da por parecerse a Roger Corman produciendo films de terror (aunque lo de ‘El Lobo’ sea también un insulto impresionante), porque cuando no es así, lo cierto es que ha metido mano en producciones bien majas, basten citar ‘El Maquinista’ o ‘El Perfume’.

‘El Niño de Barro’ narra los terribles hechos verídicos acaecidos en el Buenos Aires de 1912, cuando un asesino en serie se dedicaba a matar a niñas y niños pequeños, poniendo en jaque a la policía. Por otro lado, Mateo, el hijo de una emigrante española, tiene horribles visiones en las que ve cómo esos niños son asesinados. Pronto el caos se adueñará de la situación, y muchos son los que pensarán que el asesino es Mateo, mientras los asesinatos no terminan de sucederse.

Las referencias a ‘M, el Vampiro de Düsseldorf’, una de las múltiples obras maestras de Fritz Lang, son claras, sobre todo ese silbido que hace el asesino cuando conduce a una de sus víctimas a un fatídico destino. No voy ahora a comparar la obra de Lang con la de Jorge Algora, porque sería enormemente injusto. Pero sí lo cito, porque podría verse algún parecido más, y siempre es agradable para cualquier cinéfilo el ver en una ópera prima referencias a un cine que te ha marcado, y que ocupa por derecho propio un lugar de honor en la historia del cine. Además, es una de esas referencias/homenaje que están realizadas con cariño, sin cargar demasiado las tintas, no vaya a aparecer el gracioso de turno diciendo que la película es un plagio de la de Lang. Afortunadamente las comparaciones no pasan del homenaje citado, y además tenemos esa parte de la trama, con tintes fantásticos, en las que el niño protagonista tiene visiones, lo cual hace incluir al film dentro del género de thriller fantástico si se quiere, y que por cierto, es una parte muy, pero que muy bien llevada en la película, sin irse por las ramas dando rodeos absurdos.

Porque si hay algo que agradecerle enormemente a la película de Algora, es que después de unos excelentes títulos de crédito (y me refiero a las letras, no a las escenas) obra de Juan Carlos Ríos, va directa al grano, cosa muy de agradecer en los tiempos que corren, en los que una película tiene que durar inecesariamente unas tres horas (y con esto no estoy diciendo que todas las películas que tengan una larga duración sean malas, y pronto os hablaré de una que es una absoluta obra maestra). Su justa hora y media, más o menos, llega para enganchar lo suficiente al espectador con una historia que ata muy bien todos sus cabos, y tampoco estamos hablando de una historia complicada con recovecos, no. Un guión sencillo, obra de tres manos, aunque algunos se echen más flores que otros, que cuenta lo que tiene que contar, entremezclando muy bien todos sus elementos. El film gana mucho en su parte final cuando ya conocemos la identidad del asesino, algo que no está planteado como una sorpresa, cosa de lo que también rehuye, y es cuando el film consigue impactar en alguna que otra escena muy bien narrada, como todo lo referente a las horribles motivaciones del homicida, o cierto plano en una mesa en la que hay un cadáver. Momento éste en el que para un servidor tenía que haber terminado el film, el cuál sigue durante unos segundos más sin que ocurra mucho más. Y aunque tampoco molesta demasiado la forma en la que la película es rematada, el haberla acabado con ese plano hubiera sido un acto de valentía increíble, merecedor de todos los aplausos posibles.

Otro dato a destacar de la película es su efectivo montaje, obra y gracia de Rita Romero, y aunque me faltan algunas cosas en lo referente a cierto aspecto que tiene que ver con los padres de todos los niños asesinados, algo que tiene que ver más con el guión que con el montaje, la edición del film es efectiva, ganando enteros en su tramo final, al igual que el resto de elementos. De esta forma, el montaje va en clara consonancia con las intenciones de una película digna en la que sus puntos positivos están todos a la misma altura, sin que nada destaque por encima de todos los demás. O sea, un buen trabajo en equipo.

El trabajo actoral es más que correcto en sus personajes centrales, aunque el personaje de Maribel Verdú lo podría haber realizado cualquier otra actriz. De todos modos es muy bueno para la película que la propia actriz estuviera interesada en interpretar la película, porque con su sólo nombre ya se aseguran algunas entradas. Aún así, hay que decir que todos los personaje son más bien tópicos, y esto no quiere decir que sean malos personajes. La Verdú hace gala de lo que vale como actriz en un par de escenas, otra vez cerca del final, que a estas alturas de la crítica, ya os habréis dado cuenta de que me parece la mejor parte de la película. A su lado, no desmerece absolutamente nada, el niño Juan Ciancio, que consigue apartarse de lo que los niños por norma general suelen ofrecernos en una película, y nos regala una muy buena interpretación del personaje central, ese niño asustado por las visiones que tiene. Al lado de este chaval, que por cierto, en persona es un cielo de chaval, está la labor de Abel Ayala, en un personaje fun-da-men-tal, que alcanza su máxima expresión, efectivamente, al final de la película. El actor está inmenso en su rol, y una escena que protagoniza con un niño “que no le hace caso” es increíble no sólo por la sencillez con la que está resuelta, sino también por la interpretación de Ayala. El resto del reparto está más o menos a la misma altura. Daniel Freire bien, y Chete Lera haciendo de Chete Lera.

La película tiene su mayor problema en su puesta en escena, y aunque la ambientación es excelente, Algora no se arriesga en su utilización con la cámara, quedándose en el terreno que conoce muy bien, el de las telemovies, planos cortos y descriptivos, poco personales, lastran un poco la película. Un mayor arrojo formal, incluso haberse arriesgado en la utilización del scope, hubiera elevado el film a una altura mayor. Afortunadamente, el film se sustenta sobre el interés de la historia, muy bien condensada y mostrada. Más que suficiente, teniendo en cuenta que un servidor fue convencido de que iba a ver un bodrio.

Una buena película, que desde luego está por encima de la media del cine español, y que al igual que otros títulos destacales dentro de nuestro reciente cine, es una ópera prima. Un nuevo grupo de realizadores van a enseñarles a algunos que ya llevan tiempo en esto del cine cómo se hacen las cosas para contentar a un público que con razón no confía en lo que sale de su propio país. A ver si con películas como ‘El Niño de Barro’ lo vamos logrando.

Ya me lo habían avisado algunos amigos periodistas que tengo: Maribel Verdú es un encanto de mujer. Pude comprobarlo realizándole esta entrevista, en realidad una minientrevista, en colaboración con mi buen amigo Jeremy Fox de Moonfleet. La cosa fue en el preestreno de ‘El Niño de Barro’, ópera prima de Jorge Algora, que tuvo lugar el pasado jueves en A Coruña. Y como allí estaba casi todo el mundo, y el tiempo se les echaba encima a los organizadores del evento, nos pasaron de dos en dos a las entrevistas, asi que ¿cómo no iba a juntarme con Jeremy?

Personalmente me alegro muchísimo de que Maribel se emocionara un poco al haberle preguntado por ‘La Buena Estrella’, para un servidor una de las mejores películas españolas de los últimos 20 años, y la primera en la que ella empezó a demostrar lo que vale. Asi que me apropio del título de esa maravilla de Ricardo Franco y bautizo a Maribel como lo que es, una buena estrella, simpática, divertida y alejada de todo divismo tan de moda en muchos actores, algunos de los cuales no tienen ni la mitad de fama que la Verdú. Por lo demás es mejor que escuchéis vosotros mismos la entrevista, no sin antes agradecer a Viola de Lesseps el haber realizado todas las fotos que os ofrecemos más abajo. Gracias jovencita. Y cómo no, a Laura de Adivina Producciones su inestimable ayuda.

Entrevista a Maribel Verdú (audio, mp3, 4´6 MB)

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‘El Niño de Barro’

Dirigida por Jorge Algora e interpretada por Maribel Verdú, Daniel Freire y Juan Ciancio. Sinopsis: Buenos Aires, 1912. Una serie de brutales asesinatos a menores se propaga por la ciudad. Mateo (Juan Ciancio), un niño de 10 años, esconde un secreto: a veces su mente le conduce a un oscuro lugar de la memoria donde es testigo de los asesinatos. Al descubrirse su secreto, muchos creerán que es el asesino. Estela, su madre (Maribel Verdú), con el apoyo del forense de la policía, el Dr. Soria (Chete Lera), trata de encontrar una explicación racional a las visiones y así minar el escepticismo del Comisario Petrie (Daniel Freire). Pero los asesinatos siguen ocurriendo… Y el caos termina por adueñarse de la situación.

A posteriori: para un servidor una grata sorpresa dentro del panorama actual de nuestro cine. En breve os publicaré mi crítica, más entrevistas que realicé en muy buena compañía tanto a Maribel Verdú como a Jorge Algora.

‘12:08 Al Este de Budapest’

Dirigida por Corneliu Porumboiu, e interpretada por Mircea Andreescu, Teodor Corban y Cristina Ciofu. Sinopsis: El país entero observó en directo en televisión cómo las enfadadas multitudes forzaban al dictador rumano Ceaucescu a huir de Bucarest en helicóptero. En un tranquilo pueblo al este de la capital, 16 años después de ese histórico día, el dueño del canal local de televisión ofrece a dos invitados compartir sus momentos de gloria revolucionaria. Uno es un viejo retirado y eventual Santa Claus; el otro, un profesor de historia que acaba de gastarse el sueldo completo en saldar sus deudas de alcohol. Juntos recordarán el día en que tomaron por asalto el Ayuntamiento a los gritos de “Abajo Ceaucescu”.

A priori pienso que: seguro no la veré y no me preguntéis por qué.

‘Zodiac’

Dirigida por David Fincher, e interpretada por Jake Gyllenhaal, Robert Downey Jr. y Mark Ruffalo. Sinopsis: Basada en hechos reales, “Zodiac” narra uno de los crímenes en serie sin resolver más intrigantes de la historia. Relata la historia de un asesino en serie que aterroriza San Francisco y tiene a cuatro jurisdicciones de policías descifrando sus códigos y cartas para lograr dar con el asesino. El caso se convierte en una obsesión para cuatro personas cuyas carreras y vidas están dedicadas a seguir cada una de las interminables pistas.

A priori pienso que: huele a obra maestra por todos lados, y hoy mismo lo comprobaré. Por otro lado es un fastidio que el que tenía que ser el estreno de la semana parta con menos copias de lo esperado, asi que no os asustéis si no la véis estrenada en vuestra ciudad.

‘Alta Sociedad’

Dirigida por Martha Fiennes, e interpretada por Ben Chapli, Penélope Cruz y Ralph Fiennes. Sinopsis: se centra en la historia de una familia aburguesada y las gentes que la rodean, en una sociedad donde lo único que importan son los éxitos y en la que la moralidad no tiene cabida.

A priori pienso que: tiene que ser infumable por venir de quien viene, y mucho me temo que nada o muy poco oiremos hablar de ella.

‘Bamako’

Dirigida por Abderrahmane Sissako, e interpretada por Aïssa Maïga, Tiécoura Traoré y Hélène Diarra. Sinopsis: Melé canta en un bar, su marido Chaka está en el paro y la pareja está a punto de romper. El patio de la casa que comparten con otras familias se ha convertido en una sala de juicios. Representantes de la sociedad civil africana acusan al Banco Mundial y al Fondo Monetario Internacional de los males que azotan a África. Y mientras se suceden las declaraciones de acusadores, defensores y testigos, la vida en el patio continúa. Chaka no parece muy preocupado por este deseo insólito de África de luchar por sus derechos…

A priori pienso que: África seguirá siendo el continente olvidado por el resto del mundo, y esta película por buena que sea, no solucionará ese problema.

‘Candy’

Dirigida por Neil Armfield, e interpretada por Abbie Cornish, Heath Ledger y Geoffrey Rush. Sinopsis: Candy es una joven y bella artista cuya ansia de vida la lleva al extremo de la cordura. Dan es un poeta perdido y enamorado de Candy. Los dos encuentran en la heroína un camino de placer ilimitado. Pero cuando la adicción les domina, pierden lo que habían encontrado. Candy abre la puerta a una visión de ensueño que tendrá significado para aquellos que se han sentido deslumbrados por la belleza.

A priori pienso que: sin haber visto su trailer, ¿estaremos ante la película defintiva sobre el mundo de la heroína?

‘Delirius’

Dirigida por Tom DiCillo, e interpretada por Steve Buscemi, Michael Pitt y Alison Lohman. Sinopsis: Les Galantine, fotógrafo de famosillos de poca monta, tiene la boca tan grande como los sueños pero carece de la labia suficiente para meterse en las fiestas buenas de verdad, en esas en las que podría conseguir la gran exclusiva. Un día como cualquier otro conoce a Toby, un joven sin hogar atraído por las brillantes luces de Nueva York, y le “contrata” como ayudante.

A priori pienso que: suena interesante, y podría ser una historia sobre la amistad, si los defectos del cine independiente no se lo impiden.

‘El Fin de la Inocencia’

Dirigida por Michael Cuesta, e interpretada por Conor Donovan, Jesse Camacho y Zoe Weizenbaum. Sinopsis: En los suburbios de América, tres amigos inseparables de 12 años, el introvertido Jacob, la precoz Malee y el vulnerable Leonard, comienzan a recorrer el camino del autodescubrimiento y empiezan a distinguir sus voces de las de sus padres. Movidos por la trágica muerte del hermano gemelo de Jacob, los tres se unen y luchan con los sentimientos de venganza, con la carga del dolor y con la indeleble experiencia de crecer.

A priori pienso que: las películas que versan sobre el paso de la infancia a la adolescencia han resultado casi siempre interesantes, y ésta podría no ser una excepción.

‘Ellas & Ellos’

Dirigida por Bart Freundlich, e interpretada por Julianne Moore, David Duchovny y Maggie Gyllenhaal. Sinopsis: versa sobre los retos que plantea el amor y el matrimonio a los neoyorquinos de hoy. “Ellas y ellos” sigue los escarceos románticos de dos parejas: una actriz de éxito (Julianne Moore) y su marido (David Duchovny), tendente a recluirse en casa; y el perezoso hermano menor de la actriz (Billy Crudup) y la compañera de éste (Maggie Gyllenhaal), aspirante a novelista.

A posteriori: un bodrio de narices realmente insoportable. En breve, me explayo más.

‘History Boys’

Dirigida por Nicholas Hytner, e interpretada por Richard Griffiths, Frances de la Tour y Stephen Campbell Moore. Sinopsis: narra las peripecias de una clase de brillantes y divertidos estudiantes de historia lanzados a la caza y captura de una plaza en las universidades de Oxford o Cambridge.

A priori pienso que: ya tenemos demasiadas películas sobre estudiantes que descubren el verdadero valor de la vida, y los films basados en obras teatrales no suelen quedar muy bien parados.

El 22 de agosto comenzó en Madrid el rodaje de ‘El Hombre de Arena’, un historia de amor y amistad dirigida por el realizador de Telecinco José Manuel González, y protagonizada por Hugo Silva (‘Los hombres de Paco’, ‘Reinas’), la ganadora del Goya 2004 a la Mejor Actriz Revelación María Valverde (‘Los Borgia’, ‘La Flaqueza del Bolchevique’), Irene Visedo (‘Cuéntame’, ‘El espinazo del diablo’), Mercedes Sampietro (‘El pájaro de la felicidad’ y otros films de Pilar Miró, ‘Salvador’, ‘Reinas’ y una larga carrera como dobladora) y Ana Torrent (‘El espíritu de la colmena’, ‘Cría cuervos’, ‘Tesis’).

Actualización del 11 de septiembre de 2007: Póster y fotos de ‘El hombre de arena’, con Hugo Silva y María Valverde

Finales de los ‘60. El Hospital Psiquiátrico de Extremadura alberga a enfermos, borrachos y vagabundos, pero también a todo aquel que se incluía en la extinta Ley de Vagos y Maleantes, que metía a los homosexuales en el mismo saco. La institución sucumbe a los métodos y la desidia de su director, Burgos (Alberto Jiménez), que presta más atención a satisfacer a las autoridades que a las necesidades de sus enfermos. Sin embargo, el ingreso de Mateo (Hugo Silva), un idealista trotamundos más cercano a la genialidad que a la locura, supone un cambio completo en la rutina del centro.

La rebeldía e instinto de este ‘hombre de arena’ hacen que Lola (María Valverde), una joven reclusa maltratada desde niña, se sienta atraída por él. Además se gana el respeto de Carmen (Irene Visedo), una doctora que verá en él un apoyo a sus intenciones reformistas. Desgraciadamente, el propio Mateo y su relación con Lola también despiertan recelos en otros trabajadores, enfermos y sobre todo la ira del propio director, que ve el él una amenaza para el status quo que mantiene en el Hospital. Un lugar olvidado. Unas personas prisioneras. Un espíritu indomable…

Otros actores del reparto son Alberto Jiménez (‘Los aires difíciles’, ‘Mar adentro’), Samuel Le Bihan (‘El pacto de los lobos’, ‘Capitan Conan’), Héctor Noas (‘Machín. Toda una vida’, ‘Mambí’), Miguel de Lira (‘Hotel Tívoli’, ‘El lápiz del carpintero’), Ana Ruiz (‘Cámara Café’) y Gabrielle Lazure (‘Los ríos de color púrpura 2’, ‘Agentes Secretos’) y Silvia Marty (‘Un paso adelante’).

El rodaje de ‘El hombre de arena’ durará ocho semanas y transcurrirá en Madrid, Canarias, Mérida y Salvaleón (Badajoz). Es una coproducción franco-española en la que participan las empresas españolas Iroko Films (Madrid), Imagia Freelance (Canarias), Las siete sillas (Extremadura) y la francesa Red (e) Films. La producción ejecutiva corre a cargo de Harold Sánchez.

Tanto esta película, de las productoras Iroko Films y La Siete Sillas, como ‘La asociación’, de Tragaluz, recibirán la ayudas a la producción de largometrajes convocadas por la Junta de Extremadura, según el fallo emitido por unanimidad por un jurado presidido por el técnico en efectos especiales Reyes Abades. Para el consejero de Cultura, la elección por unanimidad de estos dos proyectos cinematográficos garantiza que «son los más interesantes y más viables». ‘El hombre de arena’ recibirá una ayuda de 60.00 euros. ‘La asociación’ contará con 240.000 euros de subvención.

Curiosamente, además de ‘El hombre de arena’, la productora Iroko está desarrollando ‘El niño de barro’. Supongo que su proyecto siguiente será ‘La mujer de lodo’ porque con ‘La joven del agua’ ya se ha adelantado M. Night Shyamalan.