Creo que hay pocas dudas sobre que ‘El hobbit’ es una de las películas más esperadas del 2012. Ya sólo con el hecho de suponer el regreso de Peter Jackson al universo de J. R. R. Tolkien tras el enorme éxito de su trilogía adaptando ‘El señor de los anillos’ hace ya casi una década. Muchos rumores han ido apareciendo, pero poco a poco van despejándose todos y ya sabemos cosas como que Viggo Mortensen no repetirá su papel de Aragorn en ‘El hobbit’, algo con toda la lógica del mundo, ya que no aparecía en el libro.

Es cierto que podrían haber alterado el original literario para contar con el gancho de su presencia, algo que ya hicieron, en lo que yo consideré un error, con el personaje de Arwen en ‘El señor de los anillos’, pero yo prefiero que no hagan cosas raras. También está confirmadísimo que ‘El hobbit’ estará dividida en dos películas, algo que sólo los intereses económicos justifica, pues el libro es suficientemente breve para hacer una única y estupenda película de aventuras. Espero que no acaben haciendo dos películas de tres horas de duración cuando es algo innecesario

Lo que ahora nos llega son varias imágenes en el set de rodaje de la película, siendo quizá la más destacada la que nos permite ver más de cerca a Bombur, uno de los enanos protagonistas de la historia. Ya pudimos verle hace unos meses, pero esta vez tenemos la oportunidad de observarle de forma más detallada. El actor encargado de darle vida es Stephen Hunter, uno de los nombres menos conocidos en un reparto en el que, entre otros, podremos ver a Martin Freeman, Ian McKellen, Cate Blanchett, Ian Holm, Christopher Lee, Hugo Weaving, Elijah Wood, Andy Serkis, Richard Armitage, Stephen Fry, Sylvester McCoy, Bret McKenzie, James Nesbitt, Lee Pace, Benedict Cumberbatch y Evangeline Lilly. Vaya, un reparto a la altura de las expectativas que está levantando la película.

El estreno de ‘El hobbit: un viaje inesperado’, primera entrega del díptico, está previsto en España para el 12 de diciembre del 2012, mientras que tendremos que esperar otro año más para conocer la resolución de la historia. Yo, que no tenido mucho interés en la carrera de su director en los últimos años, me muero de ganas por verlas, ¿y vosotros?

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

PD: Os dejo también el cuarto, y por ahora último, videoblog sobre el rodaje de la película con subtítulos en castellano:

Vía | Aintitcool

CGI son las siglas que definen los gráficos generados por ordenador. Si hablamos de videojuegos nos referimos a las pequeñas películas que sirven para presentar la historia, explicar acontecimientos clave y mostrar finales apoteósicos. Los trailers que anticipan un estreno suelen además mostrar lo mejor de estas escenas en magníficos montajes. Dedicamos aquí un post a las escenas CGI porque estas son cine y no videojuego, ya que muestran las bondades visuales de lo que nos vamos a encontrar pero desde un punto de vista pregrabado que nos impide interactuar con ellas. En las escenas CGI de un videojuego somos espectadores y no jugadores.

Resulta curioso también que es en los videojuegos donde se ha afrontado sin miedo la representación humana. En las películas animadas por ordenador estamos más acostumbrados a ver rostros caricaturescos, como intentando evitar ese valle inquietante que crea una barrera entre el espectador y la figura sintética humana cuando esta se adivina artificial. Pero dejemos de hablar y metámonos en faena. A continuación vais a poder ver una selección de los mejores vídeos CGI de videojuegos de los últimos años, todo un derroche de buen hacer que equipara cualquier producción de Hollywood dentro del cine de género más espectacular.

Comenzamos por ‘Deus Ex: Human Revolution’, la última parte de una saga mítica que se mueve dentro del ciberpunk. Aquí encontraréis los habituales elementos de este subgénero: cine negro clásico, estilo recargado, implantes tecnológicos, grandes corporaciones y la inevitable influencia de ‘Blade Runner’.

Vídeo | Youtube

La intro de ‘Onimusha 3’ sigue hoy tan fresca como en el ya lejano 2004. El clásico de CAPCOM ambientado en un japón feudal plagado de monstruos incluía como era habitual en la saga a actores reales, siendo en esta ocasión Jean Reno la sorprendente elección para encarnar al acompañante del protagonista.

Vídeo | Youtube

Volvemos a cambiar de tercio para mostrar ahora un Londres post apocalíptico en el que se han abierto las puertas del infierno. ‘Hellgate: London’ resultó un juego decepcionante, no así su introducción cinemática, un brillante cortometraje de seis minutos autoconclusivos de gran intensidad dramática.

Vídeo | Youtube

Dramáticas son también las historias de ‘Final Fantasy’. La décimo segunda entrega se arropaba de aires mediterráneos y de una más que palpable influencia de ‘Star Wars’ y ‘El señor de los anillos’. El resultado es satisfactorio, pero en Square, el estudio de desarrollo japonés detrás de la franquicia, habían demostrado siempre una más que sobrada capacidad para crear mundos originales, por lo que no acabé de entender del todo la pleitesía a la fantasía occidental de este capítulo.

Vídeo | Youtube

Y nos vamos despidiendo acercándonos a lugares comunes del imaginario colectivo, la mencionada ‘Star Wars’ y los superheroes de la DC. Empezamos con la saga galáctica y el juego multijugador masivo ‘Star Wars: The Old Republic’, con un vídeo que deja en pañales mucho de lo visto en los episodios I, II y III. Aroma clásico con envoltorio de vanguardia.

Vídeo | Youtube

Los superheroes por su parte han encontrado en el cine y los videojuegos un gran aliado. Su universo se expande más allá de las páginas de los comics en forma de películas y de entretenimiento interactivo. El trailer de ‘DC Universe Online’ es un festín para los amantes de los héroes enmascarados. Una joya de cortometraje que muchos querrían ver convertido en película.

Vídeo | Youtube

Nos despedimos con algo más intimo, una pequeña obra maestra de tres minutos que recuerda por su estructura a ‘Memento’ de Cristopher Nolan. Se trata de ‘Dead Island’, o cómo llevar los zombies a un lugar paradisíaco lleno de luz. ¿Es posible la pura emoción y el puro cine enlatados en pocos segundos y con actores digitales? ¿Por qué no?

Vídeo | Youtube

Enlaces | Paseando por el Valle Inquietante. Cuando el 3D “casi” se hace humano
En Blogdecine | Test de Disney de animación por ordenador en 1983, Encuesta de la semana | Cine de animación | Resultados

Todo está preparado. La luz es perfecta en este atardecer de ensueño; el lugar y el momento, la Jerusalén de la tercera cruzada, embotan los sentidos con miles de detalles que presuponemos minuciosamente documentados; La música se tensa disponiéndose para la acción, mientras, decenas de ciudadanos realizan su quehacer diario ajenos a la historia que mueve los intereses del protagonista; este presenta un porte especial que le diferencia de la muchedumbre, y parece más que listo para la misión encomendada, asesinar a un alto mandatario de la ciudad. Sus músculos están rígidos, su arma engrasada, su mente alberga determinación tras años de secreto entrenamiento. Todo está preparado. Sin embargo Altair, nuestro héroe, se mantiene inmóvil, como extasiado ante el entorno que le rodea. De repente, desoyendo su destino, deja de lado su objetivo, escala hasta lo alto de un edificio y se pierde entre los tejados de la mítica ciudad. Y es que esto no es una película, es un videojuego.

Al contrario que en ‘El reino de los cielos’, del inefable Ridley Scott, donde los actores siguen el guión que les llevará de forma férrea por tierra santa, en esa novela histórica interactiva que es ‘Assassin´s Creed’ podemos obviar lo escrito para marcar el ritmo que nos dicte nuestro propio interés o estado de ánimo. Somos el protagonista, y este actuará reflejando nuestro libre albedrío. Puede ser siguiendo a pies juntillas el argumento, o simplemente subiendo hasta lo alto de una atalaya para observar durante unos minutos el fantástico decorado que se despliega ante nosotros.

Es complicado narrar una historia cuyo ritmo depende de lo que quiera en cada momento el actor principal. En un Story Board de una película dispuesto en láminas individuales, el director puede pasar secuencialmente de un plano a otro haciéndose así una idea mental del tempo que tendrá la secuencia en pantalla. Imagina ahora que fuera el espectador el que decidiera ese tempo, existirían entonces tantas variantes como personas se pusieran ante las láminas. La acción podría ser lenta, rápida, hacia adelante, hacia atrás o simplemente la observación sosegada de un plano en particular. Existirían entonces tantas películas como espectadores, y cada una respondería a intereses y pulsiones individuales.

Los videojuegos, sobre todo los de mundo abierto (esto es, una enorme extensión de terreno que podemos explorar libremente), tienen que ver más con una experiencia sensorial que con una trama establecida de antemano. Recuerdo que en ‘Oblivion’, juego ambientado en un mundo fantástico de inspiración medieval, me llevé un mes deambulando sin rumbo, disfrutando de lo que me ofrecía el paisaje, visitando ciudades y poblados hablando con nobles y aldeanos, observando plácidamente una puesta de sol o enfrentándome de forma azarosa a algún asaltador de caminos. Fue producto de no saber jugar y, aún así, lo experimentado había resultado igualmente gratificante. ¿No habéis pensado alguna vez, cuando veíais ‘El señor de los Anillos’, lo maravilloso que sería simplemente recorrer esos parajes? Más adelante descubrí cómo jugar a ‘Oblivion’ y me metí de lleno en el viaje del héroe que proponía. Digamos que aquel primer mes fue como la vida de Frodo antes de recibir la visita de Gandalf. Hasta ese momento no había habido historia, sólo (y no es poco) vivencia.

El ejemplo del ‘Señor de los Anillos’ me sirve igualmente para hablar del arco de transformación de los personajes. Nos encontramos ante una obra inmensa en la que el autor (centrémonos en el cine y no en la novela) tiene el tiempo suficiente para ahondar en los personajes, que estos vayan evolucionando poco a poco. Y es así como ocurre en los videojuegos, donde la extensión de la experiencia puede ir de las seis horas de un título de acción a las más de cien de un juego de rol. Es una labor complicada definir todo lo que quieres contar de un personaje en la duración estándar de hora y media de una película. Los videojuegos sin embargo lo tienen ahí más fácil, hay un espacio temporal lo suficientemente amplio como para madurar con tranquilidad ese proceso, siendo la interacción directa del usuario con el protagonista un primer paso, ya que se le hace responsable directo de sus acciones.

Un trabajo mal hecho en el desarrollo de los personajes puede dar al traste con una película y con un videojuego. Se crean barreras entre el espectador/jugador y los protagonistas porque desaparece la conexión con lo que ocurre en pantalla. Así pasaba por ejemplo en ‘Final Fantasy XII’, superproducción interactiva cuidada hasta el extremo en su dirección artística que naufragaba estrepitosamente por unos personajes que no evolucionaban. Y es que es difícil meterse en la piel de unos protagonistas que se mantienen sin ninguna variación interior tras 80 horas de juego.

La diferencia tan acusada entre la duración de una película y un juego conlleva también diferencias estructurales. Los dos puntos de giro habituales en el guión cinematográfico pueden multiplicarse a favor de mantener el interés del jugador. Es una decisión arriesgada que puede llevar a la confusión y al ridículo si se aplica sin medida aunque, como en el cine, todo depende de la maestría del guionista y del director.

Volviendo al tema del jugador como actor rebelde y caótico que puede retorcer y quebrar a su antojo el guión marcado, me viene a la cabeza Dennis Hopper durante el rodaje de ‘Apocalypse Now’. En aquellos infernales momentos Coppola se desesperaba intentando que aquel desquiciado hippy recitara las líneas escritas para él. El actor se reconocía incapaz de seguir las pautas establecidas, y en más de una ocasión lo que se inmortalizó en pantalla provino de ideas que aparecieron en las acaloradas conversaciones entre toma y toma. Podríamos decir que los jugadores somos como Dennis Hopper, unos desequilibrados impredecibles que pueden pensar (o no) que tal vez sea mejor observar una puesta de sol sobre Jerusalén que responder a la llamada de nuestro destino.

Vídeo | Youtube

Enlaces | La gran mentira de ‘Heavy Rain’

En Blodecine | Cine y videojuegos, después de todo, no es más que la misma historia de siempre,

Videojuegos, historia y aspiraciones de ese hijo bastardo del cine de género

Aquí os traigo los resultados del cuestionario de la semana pasada, centrado en inicios de cine. A diferencia de lo que ocurrió con los finales, esta vez las votaciones no han estado tan igualadas, hay dos títulos que han ganado con claridad en sendos apartados de la encuesta y otro que sacó más de un 10% de ventaja a sus competidores. Aun así, como de costumbre, hay alguna cosa inesperada, echad un vistazo:

• ‘Salvar al soldado Ryan’ (‘Saving Private Ryan’, 1998) tiene el arranque más espectacular de la historia. La película de Steven Spielberg (gracias a la cual logró su segundo Oscar) se lleva el triunfo en esta categoría con bastante ventaja, siendo votada por el 38% de los lectores. El 13% de los participantes quedó más entusiasmado con el comienzo de ‘El caballero oscuro’ (‘The Dark Knight’, 2008) y el 10% optó por el de ‘El señor de los anillos: La comunidad del anillo’ (‘The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring’, 2001).

• ‘Up’ (2009) tiene el principio más emocionante. Señal del cambio de los tiempos (esta vez para bien) es que una película animada haya sido la más votada en este apartado, y con claridad, pese a la dura competencia. La joya de Pixar se llevó el mismo porcentaje de votos que ‘Salvar al soldado Ryan’; el 15% de los lectores se decantó por ‘Malditos bastardos’ (‘Inglourious Basterds’, 2009) y el 14% por ‘En busca del arca perdida’ (‘Raiders of the Lost Ark’, 1981).

• El inicio más sorprendente está en ‘Pulp Fiction’ (1994). Tan sorprendente como este resultado. La segunda película de Quentin Tarantino obtiene el primer puesto con el 23% de los votos, solo un 2% más que ‘Memento’ (2000). Curiosamente, la tercera posición (con un 12%) también es para un film de Tarantino, ‘Kill Bill: Vol. 1’ (2003). Tiene muchos fans por aquí.

• Por último, el comienzo más bello o enigmático lo tiene ‘2001: Una odisea del espacio’ (‘2001: A Space Odyssey’, 1968). Menos mal, una película anterior a 1980… La obra maestra de Stanley Kubrick fue votada por el 24% de los lectores, un 11% más de los que se decantaron por ‘Apocalypse Now’ (1979); cierra el podio ‘La delgada línea roja’ (‘The Thin Red Line’, 1998), con un 9% de votos.

Bueno, ¿qué os parecen estos resultados? Personalmente, y partiendo de que todos los comienzos de las películas mencionadas me parecen excelentes, solo coincido con el último ganador, en las otras opciones mi corazón prefirió ‘La guerra de las galaxias’ (1977), ‘Blade Runner’ (1982) y ‘Psicosis’ (1960), respectivamente.

Mañana tendréis en portada un nuevo cuestionario. Como siempre, acepto y agradezco sugerencias.

PD: Tres películas de Tarantino, dos de Spielberg y dos de Nolan.

Ya tenemos aquí los resultados del cuestionario de la semana pasada, centrado en los más destacados finales de películas. Como era de esperar, la cosa ha estado muy repartida, son más de cien años de cine y cada uno tiene sus propios desenlaces favoritos, así que los porcentajes de las opciones ganadoras son bastante bajos. Echad un vistazo, a ver qué os parece:

• ‘El sexto sentido’ (‘The Sixth Sense’, 1999) tiene el final más sorprendente. La película de M. Night Shyamalan era la favorita para ganar en esta categoría, pese a los numerosos finales inesperados que nos ha dejado el séptimo arte a lo largo de toda su historia; la votaron el 23% de los lectores. ‘El planeta de los simios’ (‘Planet of the Apes’, 1968) y ‘Seven’ (1995) quedaron en segunda y tercera posición respectivamente, ambas con un 13% de los votos.

• ‘Toy Story 3’ (2010) tiene el final más emocionante. La última joya de Pixar se lleva el triunfo en esta categoría con solo un 14% de los votos, posiblemente por estar aún muy reciente en la memoria. El 12% votó el final de ‘El señor de los anillos: El retorno del rey’ (‘Lord of the Rings: Return of the King’, 2003) y el 11% eligió el de ‘El imperio contraataca’ (‘Star Wars: Episode V – The Empire Strikes Back’, 1980). Curiosamente, todas forman parte de una trilogía o saga.

• El desenlace más decepcionante está en ‘The Matrix Revolutions’ (2003). Curioso este resultado, aunque conviene tener en cuenta que ha sido la opción de solo el 22% de los lectores. El 18% votó por ‘Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal’ (‘Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull’, 2008) y el 12% por ‘El incidente’ (‘The Happening’, 2008). Ojo, trabajos de Spielberg y Shyamalan.

• En cuanto a qué tipo de final se prefiere, el 48% de los lectores se conforma con que no arruine el conjunto. Esta opción sí que ha obtenido una elevada cifra de votos, superando en más del 20% a la otra opción elegida, un final con giro sorpresa.

PD: Para los que se escandalizaron por haber incluido ‘El caballero oscuro’ (‘The Dark Knight’, 2008) entre las películas con finales decepcionantes: recibió 68 votos.

Con un poco de retraso (a veces los comienzos de semana son complicados), aquí os traigo los resultados de la última encuesta, centrada en las trilogías, sagas y franquicias de cine.

• La mejor saga/trilogía/franquicia de la historia del cine es ‘El padrino’ (‘The Godfather’). Por segunda semana ha ganado un título no actual en la categoría más importante del cuestionario, lo cual me alegra bastante, ya que algunos seres egocéntricos habían empezado a manifestar que los lectores solo ven y votan cine de reciente estreno. Las películas dirigidas por Francis Ford Coppola se han llevado más votos que ninguna otra saga o trilogía, así que a más de uno se le cerrará el pico por unos días. En segundo lugar ha quedado ‘El señor de los anillos’ (‘The Lord of the Rings’) y completa el podio la saga de ‘Star Wars’, que podría haber subido uno o incluso dos puestos de no ser por las nuevas entregas que realizó George Lucas a partir de 1999. Dos tercios de los votos se los quedaron estas tres sagas.

• La peor saga/trilogía/franquicia es ‘Crepúsculo’ (‘Twilight’). La serie de películas basadas en los libros de Stephenie Meyer arrasan en este apartado, siendo votadas por casi la mitad de los lectores (el 45%). Muy lejos queda ‘Torrente’, el rancio producto creado por Santiago Segura, en segunda posición con un 9% de votos; como tercera peor saga de la historia ha quedado ‘Scary Movie’, la elegida por un 8% de los lectores.

• La mejor secuela de una saga/franquicia/trilogía es ‘El caballero oscuro’ (‘The Dark Knight’, 2008). La película de Christopher Nolan vuelve a aparecer como ganadora en otra encuesta (mejor película relacionada con el mundo del cómic, villano y pareja de rivales), demostrando que su impacto sigue muy presente en los aficionados al séptimo arte. ‘El padrino. Parte II’ (‘The Godfather: Part II’, 1974) ha quedado en segundo lugar y ‘El imperio contraataca’ (‘Star Wars: The Empire Strikes Back’, 1980) en el tercero. Entre las tres se han llevado más del 60% de los votos.

• La peor secuela es ‘La saga Crepúsculo: Luna nueva’ (‘The Twilight Saga: New Moon’, 2009). Está claro que la historia romántica entre la humana Bella y el vampiro Edward levanta tanta pasión como odio. La segunda parte de ‘Crepúsculo’ se lleva el 19% de los votos en esta categoría, superando a ‘Alien vs. Predator 2’ (‘Alien Vs. Predator: Requiem’, 2007), que se quedó en un 12%, y ‘La momia: La tumba del emperador dragón’ (‘The Mummy: Tomb of the Dragon Emperor’, 2008), elegida por el 8% de los lectores.

PD: En el post de los ganadores de los Globos de Oro 2011 se me pasó comentaros que ningún lector hizo pleno en aquella encuesta que os planteé cuando salieron las nominaciones. El que más se acercó fue “julver”, solo falló en mejor canción.

Se han sucedido en unas horas varias noticias sobre la adjudicación a cineastas de proyectos que llevaban huérfanos de director ya demasiado tiempo. Ayer os comunicábamos quién se encargaría definitivamente de ‘Superman: Man of Steel’. Pero también se había anunciado los realizadores que llevarían a cabo ‘El Hobbit’ y ‘The Bourne Legacy’.

‘El Hobbit’

La Metro Goldwyn Mayer (MGM), dueña de los derechos internacionales del libro de J. R. R. Tolkien, ‘El Hobbit’, ha superado las diferencias con los estudios Warner y New Line Cinema para poder filmar esta historia.

Peter Jackson, quien se encargó de forma magistral de las tres películas que adaptaban ‘El señor de los anillos’, se había desvinculado de la adaptación de ‘El Hobbit’ como director y figuraba únicamente como productor. Desde que ocurrió esto, hace ya cuatro años, numerosos directores se han involucrado con el proyecto, sin llegar jamás a sacarlo adelante y dar comienzo al rodaje. Por ejemplo, Guillermo del Toro se fue cansado de esperar, se decartó a Sam Raimi, mientras David Yates y Neill Blomkamp fueron fruto de rumores al respecto, aunque no habían firmado ningún contrato.

Ahora, por fin va a ver la luz una versión de ‘El hobbit’ que constará de dos partes y que, casi seguro, será en 3D. Y la noticia que me alegra enormemente es saber que Peter Jackson está en negociaciones para ser quien dirija las «precuelas» de su trilogía, de las cuales ha escrito los guiones, junto con su equipo habitual. El acuerdo se anunciará oficialmente esta semana, pero ya se ha lanzado la noticia de forma imparable.

Tantas son las ganas que hay de que ‘El Hobbit’ por fin se ponga en marcha que hasta el primer ministro de Nueva Zelanda se ha ofrecido para mediar en el conflicto laboral que enfrenta a Jackson con los sindicatos. El director necesitaba librarse de previos contratos que le impedían dedicar su tiempo a este proyecto en el que lleva tanto invertido —económicamente y con respecto al esfuerzo— que preferirá dirigir personalmente antes de dejar que se desestime.

‘The Bourne Legacy’

La cuarta entrega de la saga de Jason Bourne, que llevará por título ‘The Bourne Legacy’ («el legado Bourne»), también ha conseguido un director. Se trata de Tony Gilroy, responsable de ‘Michael Clayton’ y ‘Duplicity’, y habitual guionista de la franquicia Bourne, con cuyos resultados en pantalla no siempre había quedado contento.

El plan es que se estrene en 2012, pero todavía no hay fecha prevista para comenzar el rodaje. Gilroy debería haber dado los toques finales al guión en junio, así que ahora no tendría por qué retrasarse más la producción. Lo que queda es saber si Matt Damon querrá repetir, pero el actor dejó claro que no volvería si no era para Greengrass.

‘The Bourne Legacy’ se basa en el libro homónimo de Eric Van Lustbader, quien retomó al personaje tras la muerte de su creador, Robert Ludlum. Pero, si ocurre como con las demás películas, poco tendrá que ver con la trama de la novela. Frank Marshall, Jeffrey Weiner y Ben Smith se encargan de la producción.

Por mi parte, preferiría que Paul Greengrass dirigiese ‘The Bourne Legacy’. El inglés tomó de las manos de Doug Liman una franquicia de escaso interés y la transformó gracias a su particular forma de rodar la acción. Así, logró la mejor entrega de la saga con creces: ‘El ultimátum de Bourne’ .

Vía | Deadline.

En el duro, y muchas veces incomprendido o rodeado de lugares comunes y leyendas urbanas, oficio del actor, creo que hay dos virtudes máximas, dentro de otras muchas virtudes deseables en un intérprete, que convierten, al que las posee, en un virtuoso: la capacidad de vivir el momento (esto es, de jugar a las reglas del juego del director, sin cuestionarlas, con total entrega, deshaciéndose de todo prejuicio o norma preconcebida) y la convicción a la hora de transformarse. De hecho, la transformación, externa o interna, es lo que se le pide a un actor.

Transformaciones externas las vemos en muchos papeles, y aunque requieren una refinada técnica, muchas veces dan lugar a una máscara teatral que no contribuye a revelar la verdad animica del personaje, que es el núcleo de un relato. Transformaciones internas no las vemos a menudo, pero sí las sentimos, y requieren de mayor refinamiento y perfección todavía. Son esos cambios (no graduales muchas veces, quizá contradictorios) casi imperceptibles que, ni más ni menos, hacen que nos creamos la historia, que nos involucremos en ella, o que no nos creamos nada, sin saber por qué. Cate Blanchett es una de las pocas actrices que domina ambas transformaciones con apabullante convicción, y que vive el momento anímico de su personaje quizá como ninguna.

Muchos tuvimos la primera noticia de su existencia cuando en 1998 se estrenó en todo el mundo el sólido drama histórico ‘Elizabeth’, en el que una impresionante muchacha rubia de veintinueve años interpretaba con la perfección y el rigor de una intérprete de, por lo menos, dos décadas más de experiencia, el duro papel de la Reina Virgen o Isabel I de Inglaterra. Toda la película giraba en torno al portentoso rostro y energía de esta intérprete, que saltó a un estrellato que estaba anunciado desde que debutara en el cine dos años antes.

Una vida dedicada a la interpretación

Hija de Robert y June Blanchett, Cate comenzó a despuntar en teatro a los veintipocos años, después de sus estudios de arte dramático en Sydney. Y tardó muy poco tiempo en saltar al cine y codearse en escena con actores de la talla de Glenn Close, Frances O’Connor, Frances McDormand, Ralph Fiennes o Tom Wilkinson. Cierto que en películas de escasa envergadura, pero a nadie pasó desapercibido su talento. Con 29 años fue justamente nominada al Oscar a mejor actriz, y a partir de ahí no ha dejado de crecer como profesional, y de ganarse un prestigio solidísimo en la industria.

La variedad de papeles y registros que ha interpretado desde entonces es literalmente asombrosa. Parece no tener límites. Poco importa que haya participado en varias películas bastante poco interesantes, o que apenas haya tenido éxitos de taquilla (si exceptuamos, claro está, la trilogía de Peter Jackson…), su belleza y su elegancia, su humildad y su buen hacer, resultan desarmantes para cualquier crítico que quiera buscarle las cosquillas, o para cualquier espectador maniático. Todos la amamos.

Y aunque parece que interpreta sin dificultad, como si respirase, lo cierto es que todos sus papeles los tiene trabajadísimos. Ya lo decía Tarkovski, el genio es 1 % de talento y 99 % de trabajo duro. Blanchett no parece dormirse en los laureles, y a su elfa de ‘El señor de los anillos’ (realmente, uno de sus papeles menos destacados), supo responder con la valentía de ‘Veronica Guerin’ o la suicida resurrección de Katherine Hepburn en ‘El aviador’. De hecho, muchos decíamos que era la Hepburn de nuestra época, y lo borda con una facilidad que hay que verlo para creerlo. No sólo capta el espíritu de la Hepburn, sino que añade, con una osadía y una irreverencia admirables, gestos y detalles propios que enriquecen todavía más nuestra memoria de aquella portentosa actriz.

El Oscar a mejor actriz secundaria fue merecidísimo. Pero, en otro alarde de humildad, no comenzó a buscarse facilidades (algo que han hecho tantas actrices de fama), sino que por ejemplo aceptó el ingrato y dificilísimo papel (porque se corría el riesgo de la exageración melodramática) de ‘Babel’, en la que aparece poco, y cuando lo hace apenas está consciente. Pero es un trabajo de los que no se olvidan. El estilo, o la técnica de Blanchett, consiste en no interpretar. Así de sencillo. En vivir de un modo tan absoluto y tan concentrado la verdad de su personaje, sin tics ni manierismos de actor, que en ningún momento da la impresión de una falsedad o una ficción, sino de una veracidad absoluta.

Y ya, en un triple salto mortal, encadenó los papeles de ‘I’m not there’, de ‘Elizabeth: La edad de oro’, y ‘Indiana Jones y la calavera de cristal’. En el primero, interpretaba nada menos que a Bob Dylan, en una película coral, donde Heath Ledger, Christian Bale, Richard Gere y otros actores también daban vida a ese personaje/estrella del folk. No hay el menor fingimiento: ella es Bob Dylan. Con desvergüenza, gusto por el juego, naturalidad y desparpajo, perfecto dominio de sus herramientas de oficio. Blanchett nos dejó los ojos como platos.

En la segunda parte de su ‘Elizabeth’, un relato muy inferior al primero, mantuvo el tipo de volver a encarnar a un personaje, y no repetirse, si no seguir enriqueciéndolo. Y en ‘Indiana Jones’ sorprendió por cambiar completamente de registro y ser capaz de erigirse en una villana inolvidable y abyecta, con un punto de humanidad perdido. Un triple riesgo que se saldó con victoria total, y desde el que se ha tomado un par de años de descanso, hasta que anunció que sería la nueva Marian para la enésima adaptación de ‘Robin Hood’, dirigido por un cineasta capaz de lo mejor y de lo peor, y que veremos en pocas semanas. Ni siquiera Scott puede estropear la belleza de esta portentosa actriz.

‘Tess’

Director: Roman Polanski

Actores: Nastassja Kinski, Peter Firth, Leigh Lawson, John Collin, Rosemary Martin, Carolyn Pickles, Richard Pearson, David Markham

Inglaterra, finales del siglo XIX. El pastor de Marlott revela a John Durbeyfield que su nombre es una deformación de d’Urberville. John ya no soporta su triste condición y decide enviar a su hija Tess, una joven y bella campesina, a la casa solariega de Trantige, donde vive la familia d’Urberville para reclamar trabajo, utilizando este lazo de parentesco.

Excepcional obra maestra de Polanski, tal vez la más bella por él dirigida, y por tanto una de las más importantes de la historia del cine. Vértice Cine anuncia para el próximo día 14 una edición especial de dos discos (bastante barata, en torno a 15 €), con más de dos horas de material extra que promete ser el objeto de deseo de todos los que amamos esta película.

‘La espada del samurai’

Director: Yôjirô Takita

Actores: Kôichi Satô, Kiichi Nakai, Miki Nakatani, Yui Natsukawa, Takehiro Murata, Yûji Miyake, Eugene Nomura, Yoshinori Hiruma, Keisuke Horibe

Kanichiro Yoshimura es un samurai padre de familia que no puede alimentar a su esposa e hijos. Con tristeza, decide marcharse a la gran ciudad, dejando atrás a sus seres queridos, para poder así sacarlos adelante. Allí se une a la célebre facción samurai de los Shinsengumi, con quien comenzará una difícil pero enriquecedora vida en uno de los momentos más tumultuosos de la historia de Japón.

He aquí una historia dirigida con sencillez y sabiduría por Takita, que merece la pena ver sin ningún género de dudas. Hay poca información sobre las características de la edición, aunque todo apunta a que será sencilla, sin grandes extras, y con un precio muy asequible. La recomiendo.

‘The Hidden Blade’

Director: Yoji Yamada

Actores: Masatoshi Nagase, Hidetaka Yoshioka, Yukiyoshi Ozawa, Takako Matsu, Kunie Tanaka, Chieko Baisho, Tomoko Tabata, Sachiko Mitsumoto

A mediados del siglo XIX, cuando la época shogun y de los samurais toca a su fin, dos amigos intentan tomar una posición importante en la organización del clan local. Uno de ellos, el samurai Munezo, vive modestamente en compañía de su madre, una hermana más joven y una delicada sirvienta, Kie, por la que se siente atraído. Cuando la sirvienta se casa con un comerciante, Munezo queda sólo. Un día descubre que Kie malvive enferma y desprotegida y decide ir a por ella. Mientras el clan le encarga que mate a su viejo amigo.

La trilogía de samuráis de Yamada merece estar en los anales de este longevo y prolífico sub-género de aventuras y melodramas. El maestro roza aquí la perfección con su habitual hieratismo, su gusto por la observación y su humildad desarmantes. Una edición sencilla, a precio muy asequible.

Críticas en Blogdecine:

• ‘The Hidden Blade’, otra bella historia de Yôji Yamada

• ‘The Hidden Blade’, cuando los directores se enamoran de una historia

‘El desprecio’

Director: Jean-Luc Godard

Actores: Brigitte Bardot, Jack Palance, Giorgia Moll, Michel Piccoli

“La Odisea” de Homero se está filmando en Capri bajo la dirección de Fritz Lang. El productor americano Prokosch menosprecia los filmes de autor de Lang, y le pide al autor teatral Paul Javal que rehaga el guión. Prokosch va detrás de la bella esposa de Javal, Camille. Cuando Camille descubre que su marido quiere emparejarla con el productor, su amor por Paul se convierte en desprecio…En su visión filmada sobre la novela de Alberto Moravia, Godard pone su mirada crítica sobre el conflicto entre el cine comercial y la independencia artística.

Godard es al cine, lo que Henry Miller a la literatura: la libertad absoluta y el desprecio por las normas. Esta no es una de sus mejores películas, pero es puro Godard. Sale a la venta una edición sencilla, pero si quieres aprender lo que es libertad y surrealismo, pásate por la tienda y cómprala.

‘Valmont’

Director: Milos Forman

Actores: Colin Firth, Fairuza Balk, Meg Tilly, Annette Bening, Henry Thomas, Jeffrey Jones, T.P. McKenna, Ian McNeice, Fabia Drake

Nada resiste a los intentos de seducción de la Marquesa de Merteuil y del Vizconde de Valmont. Unidos en sus complots y sus secretos, Merteuil y Valmont reinan sobre los salones y los gabinetes de la aristocracia. Como dos cazadores en el mismo territorio, estos especialistas de la intriga amorosa acabarán por enfrentarse. En este duelo sin piedad, un sentimiento sincero es un error mortal.

Muy superior a ‘Las amistades peligrosas’, estrenada un año antes, y una de las mejores películas de Milos Forman, llega ahora la edición coleccionista de ‘Valmont’, una pieza de cámara absolutamente magistral. Imprescindible.

‘Días de fútbol’

Director: David Serrano

Actores: Alberto San Juan, Ernesto Alterio, Natalia Verbeke, Pere Ponce, Fernando Tejero, Roberto Álamo, Secun de la Rosa, Luis Bermejo

Un grupo de treinteañeros fracasados, amigos del barrio desde la infancia encuentran una solución a sus problemas: el fútbol. Deciden volver a reunir al equipo que tenían de chavales para intentar ganar algo por primera vez en su vida.

Divertida comedia, tal vez una de las más divertidas y berlanguianas del último cine español, que aunque no aprovecha al máximo sus posibilidades, es realmente disfrutable. Se estrena, por fin una versión sencilla, a precio realmente bajo. Disfrútenla.

‘Tenderness’

Director: John Polson

Actores: Russell Crowe, Jon Foster, Alexis Dziena, Michael Kelly, Tanya Clarke, Arija Bareikis, Sophie Traub, Tanya Clarke

El teniente Cristofuoro (Russell Crowe) es un veterano policía obsesionado con el caso de Eric (John Foster), un joven de 18 años que, tras pasar varios años en prisión acusado del crimen de su madre y su padrastro, conoce a Lori (Sophie Traub), una adolescente que se ha escapado de casa y que se siente irremediablemente atraída por él. Convencido de que Eric es un asesino en serie en potencia, que en breve volverá a actuar, el teniente Cristofuoro seguirá los pasos de la pareja. Aunque esto signifique poner su vida y su carrera en peligro…

En 2008, el decadente Russell Crowe protagonizó un drama criminal que ni siquiera se ha estrenado en España. Es decir, no la hemos visto. Pero algún fan le queda a este antaño gran actor. Se presenta una edición sencilla, de un disco. Para qué pedir más.

‘Sección especial’

Director: Costa-Gavras

Actores: Louis Seigner, Roland Bertin, Ivo Garrani, Michael Lonsdale, Henri Serre, Heinz Bennent, Jacques Spiesser, François Maistre

Agosto de 1941. El gobierno de Vichy ha creado una Sección Especial que tiene como objetivo condenar a chivos expiatorios que apacigüen las iras de los nazis después de que un oficial del Reich haya sido asesinado por la Resistencia. Las víctimas escogidas han sido cuatro comunistas y dos judíos elegidos aleatoriamente para ser juzgados ante un tribunal que sólo atiende a la razón de Estado.

Costa-Gavras tiene un gran don, que a muchos les parece insuficiente: no deja indiferente a nadie. Debería haber más directores como él. Se presenta una edición de un disco de esta película, que todo el mundo debería ver, como casi todo el cine de un director imprescindible.

‘Juramento de venganza’

Director: Franc. Reyes

Actores: John Leguizamo, Harvey Keitel, Florencia Lozano, Diane Venora, Wanda De Jesus, Manny Perez

Los hermanos Dante, Luis y Perfecto Mendoza han llevado vidas separadas tras perder a sus padres en un accidente, muchos años atrás. Convertidos ya en adultos, se reúnen y tratan de encauzar sus vidas. Pero cuando el mayor, Luis, un sacerdote, es tiroteado en la calle, los otros dos hermanos dejan todo y juran vengarse. Celeste Santana es una detective de la Policía de Nueva York que también tiene una deuda pendiente. Hace años una patrulla ciudadana llamada “Los Ministros” asesinó a su padre ante sus propios ojos. Y ahora, 13 años después, han vuelto a matar… pero esta vez sí que puede hacer algo. Con la ayuda del veterano policía Bruno, que solía trabajar junto a su padre, Celeste sigue la pista de los criminales. El único problema es que, sin saberlo, se ha enamorado de uno de sus enemigos y está a punto de descubrir el secreto que entraña la muerte de su padre. Y para lograr que se haga justicia se va a ver obligada a tomar la más peligrosa de las decisiones…

Lo que no se le puede reprochar a Harvey Keitel, tal vez el más eléctrico y el más descarnado de todos los actores de su generación, es que ha hecho de todo, porque supongo que él también tiene que comer. No digo que no merezca la pena, porque no la he visto, pero desde luego al que diseñó el cartel hay que matarlo.

‘El señor de los anillos’ (Blu-Ray)

Director: Peter Jackson

Actores: Elijah Wood, Sean Astin, Ian McKellen, Viggo Mortensen, Christopher Lee, Orlando Bloom

Hace poco, dedicamos en Blogdecine un gran esfuerzo analítico para hablar de la trilogía de los anillos dirigida por Peter Jackson, y de la que no hace falta hablar de su argumento, porque lo conocen hasta los niños de cinco años.

Ahora sale una edición en Blu-Ray, sobre cuyas mejoras (o inconvenientes) hablaremos en breve, porque disponemos ya de la copia para comentaros si merece la pena. El precio son 60 €.

Y esto es todo por esta semana.

Más información | Zona DVD

Convertido en uno de los cineastas más famosos del mundo, gracias a su archipremiada, supertaquillera, vistosa adaptación de la literatura de Tolkien, parece que nadie puede discutirle nada a Peter Jackson, que es más que un director: es una estrella. Realizador extraño y desconcertante, que comenzó haciendo en un cine absolutamente underground (‘Bad Taste’, ‘Meet The Feebles’), pasó a un cine de autor descerebrado o barroco (‘Braindead’, ‘Criaturas celestiales’), hizo una parada por un cine comercial pero humilde (‘The Frighteners’) y se instaló en un cine de gran promoción y gran presupuesto (‘El señor de los anillos’, ‘King Kong’), para estrenar recientemente un melodrama que intenta aprender de todo lo experimentado hasta ahora (‘The Lovely Bones’).

Es decir, ha coqueteado en todos los géneros, soportes, técnicas, estilos. No importa, millones le siguen venerando. Pero hasta ahora, el aspecto que ofrece su filmografía es el del oportunismo, la impersonalidad, la ambición sin límites, la gamberrada lúdica (y muy meritoria, se echan en falta más así), la montaña rusa tecnológica, y una imagen de director megalómano e incoherente. Que nadie se lleve las manos a la cabeza con estas primeras líneas. Jackson es un formidable profesional del arte de hacer películas, y un director hábil y pertrechado con herramientas sólidas de cineasta, pero en modo alguno un grandísimo director. Un grandísimo hombre de negocios, eso sí lo es.

Yo sí me llevo las manos a la cabeza (es un decir, en realidad lo que hago es tirar a la basura el texto) cada vez que leo que Peter Jackson está a la altura de un Coppola o un Spielberg, y que su trilogía tolkiana es, al cine fantástico, lo que la trilogía de ‘El padrino’ al cine negro. Bajo mi punto de vista ese tipo de afirmaciones responden más a un fanatismo ocasionado por el despiste o la superficialidad antes que a un verdadero análisis de la aportación de este hombre al cine fantástico. Porque creo, sinceramente, que la aportación de Jackson al fantástico no consiste en más (ni en menos, ciertamente) que en dotarle de cierta seriedad, de cierto status en lo concerniente al negocio de Hollywood. Pero muy poco en cuestión de forma o estética.

Jackson se encuentra muy por detrás en cuanto a su aportación al fantástico de los últimos años, que otros cineastas como Alfonso Cuarón, Brad Silberling, el propio Francis Ford Coppola, o sobre todo M. Night Shyamalan. Es decir, que en la trilogía de los anillos hay cine, y bastante. También hay oquedades, arritmias y puntos oscuros. Y en conjunto no alcanzan la belleza, ni la importancia, de obras como ‘El prisionero de Azkabán’, ‘Bram Stoker’s Dracula’, ‘Una serie de catastróficas desdichas’ o el escalonado y coherente discurso que Shyamalan ha logrado con ‘El sexto sentido’, ‘El protegido’, ‘Signs’, ‘El bosque’, ‘La joven del agua’ y ‘The Happening’.

Una ambición sin límites…

¿Quiere esto decir que Jackson es un mal cineasta? Desde luego, no. Lo único que quiere decir es que, para el que esto suscribe, el globo hinchado de ‘El señor de los anillos’ es de tal magnitud que impide ver la realidad. Nadie se imaginaba a este director, en sus comienzos, dictando las leyes del mercado de Hollywood. Y lo ha logrado. Es una hazaña inmensa. También ha logrado que su nombre sea universal, pero hay que colocarle en su justo lugar. Y es un lugar muy alejado de los grandes maestros. Sin embargo, empezó con gracia y desvergüenza, con las citadas ‘Bad Taste’ y ‘Braindead’, y cambió de tercio con talento y sorprendió a muchos con la extraña y emocionante ‘Criaturas celestiales’.

Esta película, sin ser extraordinaria, nos revela a un realizador con una mirada singular que, por desgracia, no ha encontrado prolongación y coherencia en su obra posterior. Pienso que a su sensibilidad le es más propicia proyectos de poca envergadura, que mastodónticas películas como ‘King Kong’. En ‘Criaturas celestiales’ contaba una historia difícil, resbaladiza y proclive a la exageración, y a él le salió fácil, incisiva y contenida. Un milagro. Muchos proclamaron por entonces que nos encontrábamos ante un cineasta que marcaría el futuro del fantástico. No ha sido así, salvo en el éxito masivo que ha conocido.

Pero la ambición de Jackson no conoce límites. Y se la jugó, verdaderamente, con un proyecto suicida que era la adaptación de la obra maestra de Tolkien. Cuando se supo que finalmente iba a hacerse, después del desastre de Ralph Bakshi, comenzó a formarse una bola de nieve que iba a anular cualquier juicio crítico de consideración. Sin duda, fueron valientes, mucho, eso nadie lo niega. Igual les podía haber salido un desastre. Pero la primera, ‘La comunidad del anillo’, no les quedó nada mal. De hecho, tiene momentos muy inspirados. De pronto, adaptar una “ballena blanca” como esa era posible. Fue un triunfo en las taquillas. Y más aún lo fue la segunda parte (sin duda, la más equilibrada y emocionante de las tres), y mucho más la tercera.

Los apasionados del cine fantástico ya habían encontrado a su gurú, ese genio capaz de lograr el milagro. Pero aquí comienzan las arbitrariedades de muchos aficionados: considerar a Jackson el artífice total de ese éxito me parece un error. Jackson, escribiendo en colaboración el guión, dirigiendo y produciendo, en realidad no era si no el cabecilla de un grupo de profesionales formidable, entregado, volcado en el proyecto. Es fácil, siempre, atribuir hasta la calidad de la música al director o a su mirada. El problema aquí, es que Jackson, en muchísimos bloques, ni siquiera podía estar presente, por filmar en varias localizaciones a la vez, con lo cual muchísimas escenas no pudo dirigirlas él. Eso, para empezar. Pero es que atribuirle a él el mérito de la creación visual de Tierra Media es falso, pues el artífice fue Richard Taylor.

Taylor es la cabeza creativa responsable de todo el aspecto visual (así reconocido por Jackson) de esta trilogía. Por supuesto aprobado por Jackson, pero este director no tenía tiempo para crearlo todo. Es decir, lo crearon otros, y él lo aprobó. Y puede que suene exagerado que lo diga, pero esto se nota. Hay un desequilibrio formal entre lo que se cuenta y cómo se cuenta, por momentos evidente, y todo esto termina repercutiendo en la personalidad de la película. A un nivel narrativo (la cámara, el ritmo), Jackson se muestra a ratos pletórico, y a otros aburrido (¿los otros directores?), y a un nivel artístico (la escenografía, el vestuario, los efectos) se percibe no sólo una multiplicidad de personalidades (mal aunadas por el director) si no una progresiva desgana (o agotamiento…) que culmina con los mediocres efectos especiales y escenografía de la tercera parte.

...para un talento limitado

¿Cómo no vamos entonces a calificar el talento de Jackson como incierto, al menos? Si ni siquiera sabemos qué secuencias dirigió él en persona, si es incapaz de ofrecer un aspecto homogéneo a esta trilogía, si es materialmente imposible que pudiera abarcar todo, y si dos años después ofrece un remake tan soso, comiquero (hablando peyorativamente…), absurdo como su ‘King Kong’. En esta, Jackson abunda en la puesta en escena efectista, vistosa pero banal, que tantos admiraron (incomprensiblemente para mí), en su saga tolkiana, y salvo algunas buenas secuencias con el simio gigante, se muestra aburrido, sin garra.

¿Este es el gran director de cine fantástico que tantos proclaman, que ahora con ‘The Lovely Bones’ ha sido ignorado por los mismos que lo jaleaban hace pocos años? Que no se preocupe el enojado lector que ya está exigiendo, mentalmente, que argumente mis razones en contra de ‘El señor de los anillos’, pues ya han pasado unos años y va a ser fácil escribir un texto justo sobre cada una de ellas, algo que haré en los próximos días. Allí, todos los admiradores de este director tendrán la ocasión, a su vez, de argumentar su ilimitado amor por ellas. Nos vemos por allí.

PD: Las dos primeras me gustan bastante, no afilen los colmillos…