• ‘El soplón’

Director: Steven Soderbergh. Actores: Matt Damon, Eddie Jemison, Rusty Schwimmer, Lucas McHugh Carroll, Rick Overton, Tom Papa, Melanie Lynskey. Sinopsis: A principios de los años noventa en una pequeña capital del interior de los Estados Unidos, Mark Whitacre (Matt Damon), un ejecutivo de una gran empresa del sector agrícola, empieza a colaborar con el FBI para denunciar a su propia empresa por prácticas ilegales de fijación de precios.

Ahora que tenemos en los cines a Damon buscando armas de destrucción masiva en Irak (buena suerte chaval), llega el DVD de la película que rodó con Soderbergh, con quien ya colaboró previamente en ‘Ocean´s Eleven’ y las dos secuelas. Desafortunadamente, ‘El soplón’ no es tan divertida como esas tres películas y se pierde bastante en una mezca de géneros mal resuelta. Aun así, una propuesta interesante y los que no la hayáis visto podéis probar, igual os sorprende. El DVD viene peladillo de extras, aunque trae escenas eliminadas.

Críticas de la película en Blogdecine:

‘¡El soplón!’, excelente Damon, soso Soderbergh
El soplón imposible

• ‘Un lugar donde quedarse’

Director: Sam Mendes. Actores: John Krasinski, Maya Rudolph, Carmen Ejogo, Catherine O’Hara, Jeff Daniels. Sinopsis: Película que explora el viaje que hace una pareja ,antes de que se produzca el nacimiento de su primer hijo, por Estados Unidos, visitando amigos y familia para buscar más adecuado para criarlo.

El lado amable de las relaciones de pareja (en oposición a la contundente ‘Revolutionary Road’) resultó una fallida propuesta de Mendes, posiblemente su trabajo menos inspirado. Y es que los dramas y las tragedias suelen funcionar mejor, a menos que seas Buster Keaton, Chaplin o Groucho. Aun así, se deja ver, como suele decirse, tiene escenas divertidas en las que los actores están bastante bien dando vida a personajes exagerados. El DVD viene bastante completito, con un “así se hizo”, un reportaje titulado “rodaje ecológico” (no sé a quién narices le puede importar esto) y un audiocomentario del director y los guionistas (Dave Eggers y Vandela Vida). Por cierto, ¿alguien los pone alguna vez?

Crítica de la película en Blogdecine:

‘Un lugar donde quedarse’, Sam Mendes y los malos padres

• ‘La tabla de Flandes’

Director: Jim McBride. Actores: Kate Beckinsale, Paudge Behan, Sinéad Cusack, John Wood, Peter Wingfield, Helen McCrory, Michael Gough, Art Malik. Sinopsis: Una antigua pintura, en la que aparecen una mujer y dos hombres jugando al ajedrez, es la clave de todo el misterio. Julia, una joven restauradora, descubre en la parte inferior del cuadro una leyenda que dice “Quis negavit equitem”. Uno de los antepasados del dueño murió asesinado y, según Ie relata el mismo propietario, la pintura es la pieza fundamental para descubrir al asesino. Cuando uno de los amigos de Julia aparece muerto, ella comprende que no se trata de una broma. Decide consultar con Domenec, un genio del ajedrez, para reconstruir el juego que se ve en el cuadro. Pero cada vez que mueve una pieza, alguien muere.

Del año 1994 es este film, una adaptación de la famosa novela de Arturo Pérez Reverte que protagonizó una jovencita Kate Beckinsale, antes de convertirse en la (flojita) estrella que es ahora. Una película que vi en su momento y que me aburrió muchísimo, a pesar del atractivo punto de partida. Quizá los adoradores de Reverte o de la Beckinsale (que sale en top-less, por cierto) estuviesen esperando esto con gran ilusión, no creo que al resto le interese lo más mínimo. En cuanto a la edición, correctita; trae un tráiler, fotos, fichas y un “making of”.

• ‘The Sky Crawlers’

Director: Mamoru Oshii. Sinopsis: The Sky Crawlers se adentra en el mundo de lo real y lo imaginario, en esa frontera sobre la que Oshii ha desarrollado algunas de las más lúcidas reflexiones, para, con un guión basado en la obra del escritor Hiroshi Mori, dar una vertiginosa vuelta de tuerca. En esta fascinante película hecha de planos largos y miradas intensas, Oshii se enfrenta al amor y a la muerte, en medio de un mundo en el que la tensión vital se fabrica desde los mecanismos del poder como un perverso juego en el que la mayoría de los seres humanos se conforman con ser meros espectadores de una cruenta ceremonia. En ella, los kildren, una especie de “peterpanes” nacidos para morir jóvenes, arrastran su condición de gladiadores (in)voluntarios en un mundo de sentimientos soterrados y de memorias manipuladas.

Con dos años de retraso llega por fin a España el DVD de ‘The Sky Crawlers’, del siempre interesante Oshii. En esta ocasión, desafortunadamente, el japonés no está muy inspirado y ofrece un espectáculo bastante aburrido, en el que apenas sucede nada y todo se repite constantemente. Lo mejor, sin duda, las secuencias aéreas, especialmente la del final. Claro que para llegar a eso tienes que haberte tragado unas dos horas de miradas silenciosas y diálogos cansinos. Allá cada uno. El DVD incorpora fichas informativas y unas notas de producción, ni siquiera se han currado una buena edición (no sé, con una entrevista, un avioncillo de juguete y/o un vale de descuento para comprar el videojuego… algo).

• ‘Paintball’

Director: Daniel Benmayor. Actores: Brendan Mackey, Jennifer Matter, Patrick Regis, Iaione Perez, Neil Maskell, Anna Casas. Sinopsis: Ocho desconocidos coinciden en una partida de Paintball extremo. Lo que para todos comienza siendo un juego, pronto se convertirá en su mayor pesadilla. Las reglas han cambiado y ahora todo vale. Poco a poco los jugadores son asesinados sin ninguna explicación aparente. Quien quiera sobrevivir no tendrá más remedio que jugar hasta el final, aunque llegar al último nivel no garantice nada.

Nuevo producto de terror de Filmax que resultó un fracaso estrepitoso. Ni la crítica ni el público soportó esta propuesta dirigida por Benmayor con reparto internacional. Por lo visto tampoco esperan que el DVD funcione bien, apenas le han metido un tráiler como contenido extra. Y a esperar a ver si llegan euros de unos despistados.

Crítica de la película en Blogdecine:

‘Paintball’, manténgase fuera del alcance de los cinéfilos

• ‘Yo, también’

Directores: Antonio Naharro, Álvaro Pastor. Actores: Lola Dueñas, Pablo Pineda. Sinopsis: Daniel (Pablo Pineda), un joven sevillano de 34 años, es el primer europeo con síndrome de Down que ha obtenido un título universitario. Comienza su vida laboral en la administración pública donde conoce a Laura (Lola Dueñas), una compañera de trabajo sin discapacidad aparente. Y se enamora de ella. Cuando la discapacidad deja de ser una barrera, todavía quedan los complejos y los prejuicios que se interponen en el camino hacia el amor. La discapacidad deja paso entonces a nuestra propia incapacidad de amar y ser amados.

Se pone a la venta también este drama premiado en San Sebastián, con una historia sobre (eso dicen) la incapacidad de amar, protagonizada por Lola Dueñas y un tipo con síndrome de Down que al parecer obtuvo un título universitario (la verdad es que ya casi los regalan). A Beatriz no le pareció mala y encontró que este Pablo actuaba muy bien, mientras que a Adrián le resultó poco menos que un insulto. Os toca apostar y decidir. Si os apuntáis a comprar el DVD, os llevaréis una buena cantidad de material extra, que posiblemente no veais, pero bueno, eso es otra cuestión. Entre los extras, el clásico “making of”, un videoclip musical, escenas eliminadas, el tráiler y un corto de los directores, titulado ‘Uno más, uno menos’.

Críticas de la película en Blogdecine:

57º Festival de San Sebastián: hipnótica ‘Los límites del control’, irregular ‘Hadewijch’ y falsa ‘Yo, también’
‘Yo, también’, una historia no tan diferente

• ‘After’

Directores: Alberto Rodríguez, Rafael Cobos. Actores: Guillermo Toledo, Tristán Ulloa, Blanca Romero. Sinopsis: Las vidas de Manuel, Ana y Julio, amigos desde la adolescencia, son una impostura. Pese a estar muy cerca de los cuarenta años y haber alcanzado todo aquello que la sociedad dice que les haría felices, buscan desesperadamente una solución para su soledad e insatisfacción. Sus vidas se cruzan una noche de verano en la que vuelven a encontrarse después de un año y juntos emprenden un viaje hacia el corazón de la noche.

Y seguimos con cine de aquí. Sale a la venta otra película española que tuvo mucha promoción en su momento (no sé cuántas veces me tragué el tráiler en el cine) y que esta vez sí puso más de acuerdo a mis dos compañeros mencionados. Si a vosotros también os gustó a película, os alegraréis con la edición en DVD, porque trae bastantes extras; entre ellos, el “making of”, audiocomentario de Alberto Rodríguez, el tráiler y secuencias eliminadas.

Críticas de la película en Blogdecine:

‘After’, todo lo que viene después
‘After’, un lúcido retrato generacional

• ‘Julie y a Julia’

Director: Nora Ephron. Actores: Meryl Streep, Amy Adams, Linda Emond, Chris Messina, Stanley Tucci, Jane Lynch, Mary Lynn Rajskub, Crystal Noelle. Sinopsis: Basada en dos historias reales, la última película de Nora Ephron (Sleepless in Seattle) narra la historia de Julie Powell (Amy Adams), una joven que siente que está desperdiciando su vida y que decide dedicar un año a preparar todas las recetas de “Dominando el Arte de la Cocina Francesa” (Mastering the art of french cooking), clásico libro de cocina de la célebre cocinera Julia Child (Meryl Streep). Así, Julie decide aprender a cocinar a su manera con la legendaria cocinera Julia. Durante el año que supone su experiencia como alumna de Child, escribe cada día sus experiencias en un blog que ganará múltiples adeptos.

Los amantes de la cocina a los que no les importe demasiado el cine pueden darle una oportunidad a esta nueva cosa firmada por la empalagosa realizadora Nora Ephron. Lo mejor, la imitación que hace Streep de la famosa Julia Child (que le valió otra nominación al Oscar) y el trabajo de apoyo de Tucci, que siempre cumple. La parte centrada en la pareja que forman Adams y Messina es para cortarla del montaje; si tenéis algún problema con el exceso de azúcar, ni se os ocurra alquilar esto. El DVD incluye comentarios de Ephron y un documental sobre el rodaje.

Crítica de la película en Blogdecine:

‘Julie y Julia’, empalagoso duelo entre Meryl Streep y Amy Adams

• ‘Amazing Grace’

Director: Michael Apted. Actores: Ioan Gruffudd, Romola Garai, Benedict Cumberbatch, Albert Finney, Michael Gambon. Sinopsis: Finales del siglo XVIII. William Wilberforce es un brillante y carismático político británico de tan solo 21 años. Su vida experimenta un giro cuando conoce a un antiguo esclavo y por primera vez es consciente de la desalentadora realidad de la esclavitud. A partir de entonces se convierte en la voz pública de los Abolicionistas, librando su particular cruzada para frenar el comercio de esclavos del Imperio británico.

Película que llegó con mucho retraso a nuestro país, y es que data del año 2006. Se estrenó sin pena ni gloria y ahora llega al mercado doméstico, seguramente con el mismo resultado. Tampoco merece más. Es el típico telefilme con el que te duermes una buena siesta. No es mala, ojo, los actores se esfuerzan y hay alguna escena rescatable (la historia da pie a ello), pero Gruffudd es un actor muy limitado y la película no se mantiene sobre su peso. Para fans del actor y para profesores de Historia que quieran entretener a sus alumnos durante un par de clases.

Crítica de la película en Blogdecine:

‘Amazing Grace’ quiere romper las cadenas

• ‘La saga Crepúsculo’

Esta semana se pone a la venta más material de esta saga para jóvenes salidas; por un lado, ‘Crepúsculo en Forks’, que es algo así como un documental sobre el pueblo donde sucede la historia, y por otro, la edición especial de ‘Luna nueva’, con dos discos llenos de extras (audiocomentarios, tráileres, vídeos musicales, reportajes y escenas eliminadas). Horas y horas de boba información y babeo adolescente en torno al infumable romance entre Bella (Kristen Stewart), Edward (Robert Pattinson) y Jacob (Taylor Lautner).

Os dejo la sinopsis oficial de ‘Crepúsculo en Forks’, porque no tiene desperdicio: Crepúsculo en Forks es una visita al pueblo más popular de la Saga Crepúsculo. Dado que las películas basadas en la novela de Stephenie Meyer no se ruedan en el verdadero Forks, esta es tu gran oportunidad de conocer el pueblo donde se desarrolla la historia de amor más famosa de los últimos años. ¿Hay vampiros y hombres lobos reales allí? Escucha los testimonios de los habitantes del pueblo que tantos fans conocen y aman, incluyendo el del jefe de policía, el de la encargada del supermercado de Forks a la que a veces confunden con Bella, y el de la vampira que hace de Alice en la vida real. Visita el instituto de Forks, escucha a quien dice ser el abuelo de Jacob contar la leyenda de cómo los Quileutes descendieron de los lobos, y descubre muchos más lugares y personas que hacen de Forks y La Push el escenario perfecto para la Saga Crepúsculo.

Crítica de la película en Blogdecine:

‘La saga Crepúsculo: Luna nueva’, peor aún que la primera parte

• ‘Zombie Wars’

Director: David A. Prior. Sinopsis: Nadie sabe exactamente como sucedió. Algunos piensan que era la cola de un cometa que pasó cerca de la tierra, otros creen que es el juicio final… ¡Los muertos se han levantado de sus tumbas y tienen hambre! El ejército americano debera hacer frente al ataque zombie. Los zombies capturan a Brian, el líder de un grupo militar, y le llevan a una granja donde descubrirá un secreto terrible: Los zombis están cultivando a grupos de seres humanos y los están cosechando como alimento.

En lugar de decir nada, os dejo el tráiler, que es una auténtica… ejem, maravilla.

Vía | ZonaDVD

El pasado 25 de septiembre se estrenó en nuestro país ‘The Informant!’, otra película del prolífico Steven Soderbergh, director ecléctico donde los haya, capaz de rodar un efectivo entretenimiento hollywoodiense como ‘Ocean´s Eleven’, un complicado drama coral como ‘Traffic’, o una comedia independiente pseudo-intelectual como ‘Full Frontal’. Siempre con elegancia, desde luego, siendo un hombre muy preocupado por la estética de sus películas, por ofrecer un tratamiento diferente a lo que se suele hacer.

Apoyado en el éxito económico de algunos de sus trabajos, Soderbergh se lanzó a la aventura con un denso y pretencioso proyecto sobre el Ché Guevara, que como sabéis acabó dividido en dos películas; la cosecha fue indiferencia y agotamiento, en lugar de prestigio y grandes reconocimientos. El cineasta, decepcionado, llegó a anunciar públicamente su retirada, una vez acabara con los trabajos pendientes. Con un exigente ritmo de trabajo, es normal que si lo das todo por algo que no funciona, la desilusión te haga ver las cosas de otra forma, más pesimista. Pero lo cierto es que no dejamos de leer su nombre en las noticias, vinculado a próximas películas, así que probablemente todo haya sido un farol, o ya se le ha pasado el malestar.

Tras su fallida aproximación al líder revolucionario, el cineasta se embarcó en dos proyectos más livianos, pero muy diferentes, siguiendo su costumbre. Por un lado, ‘The Girlfriend Experience’, sobre la pornografía de lujo (con la estrella del porno Sasha Grey), y por otro ‘The Informant!’, una comedia dramática muy peculiar, que parece hecha hace treinta años. Con esta película, Soderbergh se toma muy en serio el trasladarnos al mundo interior del protagonista, al que encarna un entregado Matt Damon, así como de envolver su película con el tono adecuado, y que no nos tomemos muy en serio la historia que se nos está contando, que nos la tomemos a broma, hasta que se vuelve muy seria. Una historia increíble que, no obstante, se basa en hechos reales, plasmados por Kurt Eichenwald en su libro ‘The Informant! (A true story)’.

La película, titulada aquí como ‘¡El soplón!’, algo que no me parece muy acertado, ya que despista al espectador sobre lo que va a ver, gira en torno a Mark Whitacre, un ejecutivo de una gran empresa, la Archer Daniels Midland (ADM), dedicada a la explotación agrícola. Estamos a principios de los noventa. Tras un serio problema con la producción, y la amenaza de un chantaje, el FBI entra en escena, pero antes de que pueda iniciar una investigación, todo se resuelve. Sin embargo, Whitacre, aconsejado por su mujer, aprovecha la visita de uno de los agentes para informarse sobre prácticas ilegales dentro de la empresa. Lo que Whitacre cuenta es que los dueños de las empresas más poderosas del sector se están saltando las leyes comerciales, reuniéndose cada cierto tiempo para fijar los precios de sus productos, eliminando así la competencia y asegurándose altos beneficios. El asunto es grave, pero el FBI necesita pruebas, así que Whitacre se convertirá, de la noche a la mañana, en un espía del gobierno, en un informador que aportará lo necesario para procesar a los altos ejecutivos que no están jugando según las reglas.

Al igual que los agentes del FBI, o los abogados o incluso la esposa del protagonista, uno se siente descolocado ante la historia de Mark Whitacre, cuya evolución se vuelve completamente absurda. Entiendo perfectamente que Soderbegh encontrara interesante la idea de contar las aventuras de este tipo tan extraño, este agente 0014, pero creo que se equivoca totalmente con el enfoque y el punto de vista de la narración. En un primer momento, ‘¡El soplón!’ parece una mezcla entre una comedia pura, desenfrenada, y un thriller de espionaje industrial, para luego derivar hacia un drama sobre un hombre enfermo y sus asuntos económicos. Es imposible no pensar que el cineasta no tuvo claro con qué quedarse y quiso jugar con todo, fracasando en el intento.

Ya desde el arranque todo resulta confuso, no funciona, pues no se llega a exponer correctamente el contexto, de dónde parte el protagonista, quién es, qué está haciendo y qué se propone. Claro, Soderbergh no quiere responder a estas cuestiones tan pronto, ha optado por dejarlo para más adelante, pero es una decisión que a mí me parece equivocada. El realizador nos lanza a la piscina y pretende que sigamos a su personaje sin cuestionarnos nada. Esperando que pase algo relevante, transcurre un primer acto muy irregular, que en definitiva resulta ser lo más entretenido de todo el conjunto, muy blando y descompensado. Lo que sí hay que destacar es el esforzado trabajo de un camaleónico Matt Damon, que al parecer engordó quince kilos y solicitó usar una prótesis en la nariz (como hizo su personaje en ‘Ocean´s Twelve’), pero no quiso conocer al hombre que interpreta en la pantalla.

Al final, como bien decía mi compañero Alberto Abuín, algo distraído este mes (es lo que tiene la felicidad), termina la película, se levanta uno de la butaca, sale al exterior… y la sensación es de total indiferencia hacia lo que acaba de ver. Qué horrible resultado, ¿no? Seguro que Soderbergh pretendía conseguir cualquier otra cosa, diversión o reflexión, pero es incapaz de aprovechar el material del que dispone, se le va de las manos. Nos quedamos, por tanto, con la estupenda interpretación de Matt Damon, que podría ser nominado al Oscar, y los momentos chistosos, que quizá por ser tan tontos (lo del oso polar se lleva la palma), lograron sacarme la carcajada en más de una ocasión.

Steven Soderbergh es un director que parece no tener un estilo propio definido, y que al igual que vuestro admirado Tarantino, gusta de reciclar antiguas fórmulas, mezclándolas con experimentos —por llamarlo de alguna manera—, adaptando todo el material a los nuevos tiempos. De la enorme pedantería de títulos como ‘Sexo, mentiras y cintas de vídeo’ (‘Sex, Lies and Videotape’, 1989) o ‘Full Frontal’ (2002), es capaz de pasar a demostrar una enorme solvencia narrativa en films como ‘Traffic’ (2000) —a juicio de quien esto firma, su mejor película— y ‘Ocean´s Eleven’ (2002), o perderse formalmente en rarezas como ‘El buen alemán’ (‘The Good German’, 2006) o ‘Che: Guerrilla’ (2008). Ahora, con ‘¡El soplón!’ (‘The Informant!’, 2009), se adentra en el terreno del drama con elementos de thriller, basado en hechos reales, grupo en el que podríamos incluir películas tan dispares como ‘Todos los hombres del presidente’ (‘All the President´s Men’, Alan J. Pakula, 1976) o ‘El dilema’ (‘The Insider’, Michael Mann, 1999).

Precisamente, en un principio, da la sensación de que nos encontramos ante una historia muy parecida al mencionado film de Mann. Ambientada en el mundo empresarial agrícola, tenemos la historia de un colaborador del FBI que se enfrenta a su empresa, acusándola de convenir con otras empresas los precios internacionales de mercado, creándose una serie de problemas que afectarán a su vida laboral y personal. Esa es la sensación que produce durante su primera mitad, para luego presentar sus verdaderas cartas, en un giro que deja al espectador totalmente desconcertado, perdido, sin llegar a saber qué se está viendo realmente.

Matt Damon da vida a Mark Whitacre, quien a principios de los 90 desató un escándalo empresarial en su lugar de trabajo, la ADM, colaborando con el FBI como si fuese un agente infiltrado en una arriesgada operación de espionaje. Con sólo esta premisa y cierto tono desenfadado por parte de Soderbergh, parece que nos hallemos ante una comedia, y así se producen situaciones supuestamente cómicas cuando el protagonista tiene que realizar grabaciones ocultas. Todo así durante la primera hora de película, la cual parece estancarse, dando vueltas alrededor de lo mismo, y donde el espectador termina abrumado por la enorme cantidad de datos de todo tipo, mucho de los cuales nos suenan a chino, sobre todo aquellos que estamos alejados del mundo que refleja el film.

De repente, y casi sin venir a cuento —y da igual que el film esté basado en hechos reales, pues muchas veces lo que ocurre en la vida real no tiene porqué ser creíble en un film, todo depende de la forma—, Soderbergh cambia de tono, y lo que parecía un amable thriller, se convierte en un intento de estudio sobre la mentira. Tal vez esto funciones en el libro, obra de Kurt Eichenwald, que toma como base, pero en la película se torna forzado, y prácticamente inútil, pues a esas alturas es tal la cantidad de datos que el espectador posee, que da exactamente igual qué es cierto y qué no. Los desvaríos del personaje central, sus manías persecutorias, su enfermedad, deja más bien indiferente, y aunque Soderbergh trata de no aburrir al personal, lo cierto es que la película se aguanta por el excelente trabajo de todo su reparto, en el que brilla a gran intensidad un entregado Matt Damon, en una de las mejores composiciones de su carrera, afortunadamente muy alejada de la que sigue su amigo del alma Ben Affleck.

Por eso, la película también parece una excusa para que Soderbergh le dé una oportunidad única para que su colega Damon se luzca. Hay pocos instantes en los que el actor no salga, y es él quien logra transmitir parte del tormento interior de un personaje que podría haber sido mucho más fascinante, si en el guión se hubieran ocupado más de él, y no dejarlo todo en manos de Damon. El protagonista de la trilogía Bourne eclipsa a prácticamente todos sus compañeros de reparto, quienes cumplen más que con creces con sus respectivos roles. Melanie Lynskey, como la entregada y despistada esposa del personaje central; Scott Bakula, como el amable agente del FBI que llega a acercarse más al testigo de lo debido; o el grandullón Clancy Brown —actor que recuerda mucho por sus composiciones a Laird Cregar— en un breve papel de abogado, son los actores que más sobresalen entre todo el elenco.

Pero da igual que tengamos una interpretación extraordinaria, tanto que la película se salva por esa única razón, si Soderbergh se pasa todo el rato filmando sin la gracia de otras películas, incluso jugueteando menos con el montaje de lo que suele hacerlo. Al final, nos queda una extraña sensación de indiferencia ante lo narrado, lo cual no queda muy claro. ¿Qué quería filmar realmente Soderberg? ¿Qué cuenta en verdad la película? No se sabe, y no importa. A mí me da exactamente igual, y esa impresión no debería dejarla ninguna película. En el caso de Soderbergh, podemos fijarnos que en sus últimas obras la indiferencia es la sensación reinante.