Inaugurado el Festival de Cannes 2011 con la presentación fuera de concurso de ‘Midnight in Paris’, llegó el turno de las aspirantes a la Palma de Oro. Curiosamente, las dos primeras películas de la sección oficial que hemos podido ver han sido dirigidas por mujeres, y ambas se centran en mujeres, protagonistas de historias crudas, difíciles de consumir; ‘Sleeping Beauty’ es la ópera prima de la novelista australiana Julia Leigh, y ‘We Need to Talk About Kevin’ es el tercer largometraje de la escocesa Lynne Ramsay, que hasta el momento ha proyectado aquí todos sus trabajos (desde que su primer corto ganara el premio del jurado en 1996). Ninguno de los dos títulos logró fuertes aplausos, más bien reacciones tibias y algún abucheo, pero no habría que descartar que les caiga algún galardón. Al fin y al cabo el que decide es el jurado, no la prensa.

‘Sleeping Beauty’, frialdad y sumisión

“Mi vagina no es un templo”.

Lucy (Emily Browning)

La protagonista de ‘Sleeping Beauty’ (‘Bella durmiente’) es Lucy, una joven universitaria que realiza todo tipo de trabajos rutinarios para poder pagar el alquiler y los estudios; por las noches acude a sitios distinguidos para ofrecer su cuerpo a desconocidos, de manera casual, y sin recibir nada a cambio. Lucy parece poseída por una constante sensación de tedio hacia todo lo que le rodea, probándose, castigándose y entregándose a todo lo que surge, con una pasividad y una tolerancia extraordinaria. Salvo por los encuentros esporádicos, impersonales, la chica parece estar sola en el mundo, con la excepción de un amigo, marginado y autodestructivo, al que visita de vez; ambos disfrutan de la mera compañía, sin sexo. Este personaje se llama Birdmann (“bird” es pájaro y “man” hombre en inglés) y quizá lo que Lucy hace es cuidar de él como si fuera un delicado animal herido, expuesto a la muerte, resultándole su ayuda una tarea reconfortante, a diferencia de lo que hace en otras partes. Y con otros hombres, es interesante cómo propone matrimonio a dos amigos, como un juego; Birdmann accede al instante, considerando la oferta un honor, mientras el otro la rechaza, irritado por la forma de plantearlo. No creo que sea casualidad que este personaje casi se justifique diciendo que ahora tiene pareja y que ya es tarde para un compromiso entre ellos, justo antes de pedir a Lucy un poco de cortesía. La escena siguiente revela a la chica desnuda en una cama, a punto de ser manoseada (por lo menos) por un hombre que podría ser su abuelo.

Y es que un día la joven encuentra un misterioso anuncio en el periódico, solicitando estudiantes, y decide saciar su curiosidad. Tras una breve entrevista (con una incómoda inspección de su cuerpo, como si fuera un objeto), Lucy acepta participar en una peculiar experiencia para viejos adinerados; permanecerá completamente dormida, sumisa, en una habitación cerrada con un cliente, que podrá hacer con ella lo que desee, excepto penetrarla. Viene a representar algo así como una virgen a la que poder robar algo de vitalidad. Con el tiempo, la chica deseará saber qué ocurre cuando está drogada… Elegante, sugerente, hipnótica, desagradable, y también gélida, repetitiva, lenta, difícil. Es improbable que el debut de Leigh le deje a uno indiferente, tan frío como la protagonista, Lucy, encarnada con valentía y dedicación por Emily Browning (la protagonista de ‘Sucker Punch’), sin duda uno de los rostros del presente y el futuro.

Browning se deja la piel en la película (nunca mejor dicho, aparece en ropa interior y totalmente desnuda en varias ocasiones) con un papel complicado, aparentemente agotador tanto física como psicológicamente, teniendo que lidiar con algunas escenas realmente perturbadoras; hay imágenes potentes en este trabajo y a veces cuesta quedarse mirando (la primera escena es aparentemente inofensiva, pero tan violenta y sexual como las que suceden en la cama). Pero conforme avanza la película, se va perdiendo el poder de seducción, el impacto, por pura saturación, por mostrar demasiado y antes de tiempo; una vez que se ha visto lo que ocurre en la habitación de la bella durmiente, en concreto durante la visita del segundo hombre, lo demás resulta inofensivo, aburrido. Cabe destacar la sencilla puesta en escena de Leigh, que mueve la cámara con lentitud, como si se tratase de un testigo de los acontecimientos, que observa e intenta entender, contribuyendo a crear una peculiar atmósfera, inquietante, sin apenas música. Posiblemente acabe desesperando a todo el que busque una explicación concreta al inusual comportamiento de Lucy, y entusiasmará a los que busquen un plato diferente, despiadado en su ataque a los apetitos y las necesidades de muchos hombres.

‘We Need to Talk About Kevin’, la madre del monstruo

Tras dedicar cinco años de su vida a la adaptación de ‘The Lovely Bones’ (antes de acabar en manos de Peter Jackson), Lynne Ramsay comenzó a trabajar en llevar al cine otro libro, también muy vendido, ‘We Need to Talk About Kevin’, de Lionel Shriver. Al parecer, la producción tardó unos cuatro años en arrancar, tras muchos problemas para conseguir financiación (no es un tema muy comercial), pero la cineasta tuvo la fortuna de contar con el firme compromiso de Tilda Swinton, que se mostró decidida a interpretar a la protagonista, estando a disposición de Ramsay el tiempo que fuese necesario, hasta que arrancara el rodaje. Después de ver la película, me parece impensable imaginar a otra actriz en el papel principal, la sensibilidad, la pasión, la desorientación y la autenticidad que caracterizan la interpretación de Swinton llena la pantalla. A su marido lo encarna John C. Reilly, y aunque es un actor sensacional, su papel no tiene toda la entidad que sería deseable, quedando su trabajo totalmente eclipsado por el de su compañera de reparto.

Coescrita por Ramsay junto a su marido, el hasta ahora actor Rory Kinnear (es su primer guion), ‘We Need to Talk About Kevin’ (‘Necesitamos hablar sobre Kevin’) gira en torno a Eva Khatchadourian, una mujer solitaria marcada por la vergüenza. Después de soñar con una intensa batalla de tomates (rodada en el municipio valenciano de Buñol, donde realmente tiene lugar tan particular celebración, la “Tomatina”), Eva descubre que alguien ha lanzado pintura roja a su casa y su coche mientras ella dormía. Pronto descubrimos que tiene un hijo en la cárcel, el Kevin del título, así que solo hay que sumar dos y dos. Aunque no es necesario tal esfuerzo de imaginación, pues nos dan constantes pistas e incluso veremos parte del suceso. La historia se divide en dos líneas temporales que a veces se entrecruzan, representando el mundo de pesadilla en el que se ha sumergido Eva; por un lado asistimos a su presente, limpiando las manchas de la casa, trabajando en el único lugar donde la aceptan (al menos la jefa) y visitando la cárcel; asimismo, se reconstruye el nacimiento y la juventud del enigmático Kevin, desde el punto de vista de Eva, como si fuesen recuerdos que vuelve a analizar, en busca de la solución que le ayude a entender a ese psicópata, su hijo.

Pese a que superficialmente ‘We Need to Talk About Kevin’ parece girar en torno a las consecuencias de una tragedia, y cómo Eva se culpa de ello, intentando sobrellevar la carga, en el fondo lo que importa es la relación entre ella y su hijo. Es muy interesante cómo nunca queda clara la responsabilidad que tiene la familia en el desarrollo de Kevin, y más concretamente su madre, incapaz de comunicarse con él y entenderlo. La relación con su padre es totalmente diferente, aparentemente se llevan de maravilla. Pero desde que nació parece que Kevin odia a Eva y solo desea volverla loca. Lo cierto es que ella no quiso ser madre, y quizá ahí esté el origen de toda la dramática cadena de acontecimientos. Quizá, pues no se dan respuestas, al menos no unas concretas. ‘We Need to Talk About Kevin’ es una película arriesgada (el tramo final es tremendo), intensa, imaginativa, con una formidable Swinton y el hallazgo de Ezra Miller, muy convincente como encantador y aterrador adolescente. De nuevo, da la impresión de que dan demasiadas vueltas sobre lo mismo, innecesariamente, consumiendo un tiempo precioso, pero me temo que la concisión en el cine es cosa del pasado.

Juan Luis Caviaro desde Cannes, 12 de mayo de 2011.

PD: He estado sentado a un palmo de Adrien Brody en el pase de ‘Restless’, lo nuevo de Gus van Sant. Y a la salida me he cruzado con Emir Kusturica, Bryce Dallas Howard, Rodrigo Santoro y Michael Sheen, al que no he podido evitar pedir un autógrafo en plan “soy super-fan tuyo”.

Una nueva versión de ‘La bella durmiente’, cambiando a la princesa por una prostituta. Peculiar punto de partida el de la primera película de la escritora Julia Leigh, ‘Sleeping Beauty’, un trabajo que competirá por la Palma de Oro en Cannes 2011 (junto a ‘La piel que habito’ de Pedro Almodóvar). Aquí os dejo el tráiler del film, elegante, inquietante y sugerente. Definitivamente, esto llama mucho la atención.

Un detalle muy curioso es que la protagonista está interpretada por la joven Emily Browning, actualmente en nuestras carteleras con (la aburrida) ‘Sucker Punch’, donde también da vida a una chica que se prostituye (más o menos), huyendo de la realidad cuando está... “trabajando”. Producida por Jane Campion y escrita por Leigh, ‘Sleeping Beauty’ es un terrorífico cuento erótico que gira en torno a Lucy, una estudiante universitaria que a cambio de una vida más fácil, se entrega al oscuro mundo de la belleza y el deseo. Michael Dorman, Mirrah Foulkes, Rachael Blake, Hugh Keays-Byrne y Joel Tobeck, entre otros, completan el elenco de la película, que por el momento no tiene fecha de estreno para salas comerciales.

PD: Gracias a los lectores que nos enviaron el enlace.

‘Ga´Hoole: La leyenda de los guardianes’ (‘Legend of the Guardians: The Owls of Ga’Hoole’, 2010) aún está en las carteleras, pero Zack Snyder no ha perdido el tiempo y ya tiene listo su siguiente trabajo, ‘Sucker Punch’. Aquí os traigo el nuevo tráiler de la película, y aunque dura más de dos minutos, lo cierto es que casi todo lo que incluye ya lo habíamos visto en el primer avance que salió en julio. Chicas guapas, dragones, robots, ninjas, zombies nazis y un montón de explosiones, eso es lo que nos ofrece Snyder con su nuevo trabajo. A partir del 25 de marzo estará en los cines, al menos en los de Estados Unidos.

‘Sucker Punch’ es el primer film del director que no adapta una obra ajena, el guión es original y está firmado por Steve Shibuya y el propio Zack Snyder (al parecer, la idea se le ocurrió mientras trabajaba como realizador de anuncios comerciales, algo que tiene sentido viendo el vídeo). La historia se centra en Baby Doll, una joven que es internada en un hospital psiquiátrico por su padrastro; la chica se dejará arrastrar por su propia imaginación mientras se embarca en la búsqueda de los cinco objetos que necesita para poder escapar de la institución, antes de que un hombre malvado le robe la virginidad. Emily Browning, Vanessa Hudgens, Abbie Cornish, Jamie Chung, Jena Malone, Carla Gugino, Scott Glenn, Oscar Isaac y Jon Hamm protagonizan la película.

PD: Gracias a Chugo por el aviso.

Vaya, esto sí que no me lo esperaba. Algunos nos habéis escrito (incluso de manera impaciente) pidiéndonos que sacáramos ya el primer tráiler de ‘Sucker Punch’, lo nuevo de Zack Snyder (‘300’, ‘Watchmen’), y ahora entiendo el porqué. Tremendo el vídeo, a veces da la sensación de que uno está viendo el anuncio de un videojuego (uno terriblemente atractivo) pero lo cierto es que impresiona, tiene pinta de que la película será un gran espectáculo, y que volverá a originar bastante polémica y debate, como los anteriores trabajos de Snyder. Dadle al play, no os lo perdáis.

Escrita por Zack Snyder y Steve Shibuya, ‘Sucker Punch’ se desarrolla en los años cincuenta y nos presenta a una joven que es internada en un hospital psiquiátrico por su padrastro, a la espera de ser lobotomizada; la chica se dejará arrastrar por su propia imaginación hasta un mundo en el que tendrá que hacer frente a dragones, robots gigantes, ninjas y zombies nazis (!!) en la búsqueda de cinco objetos con los que poder escapar del manicomio, antes de un hombre malvado le robe la virginidad. Emily Browning, Vanessa Hudgens, Abbie Cornish, Jamie Chung y Jena Malone son las protagonistas de la película, estando acompañadas por Carla Gugino, Scott Glenn, Oscar Isaac y Jon Hamm, entre otros.

Desafortunadamente aún queda bastante para que llegue a los cines, la fecha del estreno está fijada para el 25 de marzo de 2011. A pesar de lo que se dijo en un principio, Snyder ha ganado el pulso y su nuevo trabajo no será adaptado al 3D en fase de post-producción (como ‘Furia de titanes’ o ‘Airbender: El último guerrero’); se estrenará sólo en salas convencionales e IMAX, donde debe ser una auténtica gozada ver algo así.

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PD: Dice Snyder que van a intentar que la MPAA acepte una calificación PG-13 (para mayores de 13 años). Que si ‘El retorno del rey’, con su matanza de orcos, lo logró, ‘Sucker Punch’, con su matanza de muertos vivientes nazis, debería conseguirlo también.

Vía | Zonafandom

Hacía tiempo que no sabíamos nada de ‘Sucker Punch’, el nuevo trabajo del director Zack Snyder (‘Amanecer de los muertos’, ‘300’, ‘Watchmen’), y eso que ya está en fase de post-producción. A falta de un cartel o un tráiler, la revista Entertainment Weekly (la misma que sacó en exclusiva el traje de Green Lantern) ha tenido acceso a la primera imagen oficial de la película. Lo que tenéis arriba es el escaneo de la foto, de ahí que no tenga mucha calidad; en ella aparecen las cinco protagonistas de la historia, Abbie Cornish, Jena Malone, Emily Browning, Vanessa Hudgens y Jamie Chung (en la fotografía, de izquierda a derecha), así como el veterano Scott Glenn.

Escrita por Zack Snyder y Steve Shibuya, ‘Sucker Punch’ nos traslada a los años 50 y gira en torno a Babydoll (Browning), una chica internada en un hospital psiquiátrico por su padrastro; en cinco días Babydoll será lobotomizada, pero mientras tanto se imagina una realidad alternativa donde no hay dolor ni desesperación, un mundo diferente en el que planea una fuga, para lo cual deberá reunir cinco objetos, antes de que un hombre malvado le robe su virginidad. Carla Gugino, Oscar Isaac y Jon Hamm (en el papel del “villano”) también intervienen en el film, que Snyder definió como “Alicia en el País de las Maravillas, pero con metralletas”. La fecha del estreno es el 25 de marzo de 2011.

PD: Snyder rodó la película en 2D y su intención era estrenarla así, pero los productores la quieren en 3D. El director ha declarado que está en desacuerdo (dice que se la van a destrozar) pero no tiene voz ni voto en este asunto.

Vía | ComingSoon

‘Presencias extrañas’ (‘The Uninvited’) es el remake americano de ‘Dos hermanas’ de Kim Ji-woon, hasta la fecha el film de terror coreano más taquillero de la historia. Un film muy laureado en su momento, y que a mí me pareció el típico coñazo oriental con el que nos torturaban por aquella época (hace unos seis años, más o menos), llena de film de terror orientales que casi eran gotas de agua entre sí. Ji-woon es el director de otro “prestigioso” film, ‘A Bittersweet Life’, que muchos, en un arrebato de pasión, se apresuraron a calificar como el renacimiento del polar francés, pero eso es otra historia.

Como todo buen éxito oriental, los americanos copian la fórmula, para adaptarla a sus necesidades, construyendo una película llena de los tópicos más demenciales del reciente cine terrorífico, mal empleados y dirigido a gente que no piensa. Hay espectadores poco exigentes (muchos más de los que parece), que ni quieren ni necesitan una película más complicada de lo necesario; pero una cosa es cumplir con unos mínimos que proporcionen un sano entretenimiento sin más, y otra muy distinta insultar la inteligencia del espectador, que por muy dormida que esté, siempre está ahí.

No leer si no se ha visto la película.

‘Presencias extrañas’, cuyo título original no tiene nada que ver con el film de Lewis Allen ‘Los intrusos’, también de terror y que se titula exactamente igual en el original. La presente película narra la historia de Anna, que tras pasar un tiempo en un psiquiátrico, vuelve a casa con su padre y su madrastra, y allí tratará de investigar las extrañas circunstancias en las que murió su madre natural, por lo cual fue internada. Es evidente, porque como ya sabemos, en toda película de terror que se precie, si el protagonista ha estado en una institución mental, nunca saldrá curado de la misma, sino que además complicará aún más las cosas.

La película supone la ópera prima de los Guard Brothers (Charles y Thomas, Carlos y Tomás para los amigos), hasta ahora realizadores de cortos. Desconozco totalmente sus trabajos previos, pero viendo ‘Presencias extrañas’, ésta adolece de una total y absoluta falta de ideas y talento para desarrollarlas con un mínimo de eficacia, la suficiente como para despertar el interés del sufrido espectador. Todo en la película apela a una falta de sentido común, totalmente evidente en el enfoque de la historia. Ésta, que está sobrada de apuntes interesantes (lo mejor del film original), carece de la fuerza necesaria al mostrarnos la sempiterna historia de fantasmas que reclaman venganza para presumiblemente descansar en paz.

Uno de sus máximos problemas es el espantoso guión del que hace gala, en el que en ningún momento se coge al espectador por sorpresa. En principio, y a causa de escenas como en la que la madre muerta se le aparece a la protagonista gritando aquello de “asessinaaaaa…”, mientras señala a su madrastra. Con esto se quiere despistar y que todos pensemos que estamos ante una de esas películas de malvado con piel de cordero, en este caso, la madrastra a la que da vida una despistada Elizabeth Banks. Pero como uno ya es perro viejo, sabe perfectamente que los tiros no van por ahí, sobre todo cuando una y otra vez vemos al personaje central hablando con su hermana, a la que sólo parece ver ella. Esto, apoyado en la insistente manía de querer mostrar a Banks como la villana de la función, hace que la supuesta sorpresa final no tenga el efecto deseado, además de contradecirse en todo momento. Con la carambola final de torpeza de que nada era necesario, pues el personaje no es culpable de nada, todo lo ocurrido en el pasado fue un lamentable accidente.

La puesta en escena de los hermanitos no ayuda a levantar la hilarante historia, y terminan abusando de todos los clichés del reciente cine de terror; efectos exagerados de sonido, cien mil planos cortos en una misma secuencia, y efectismo por todos lados, olvidándose de la coherencia narrativa o de crear una atmósfera apropiada. Hasta por momentos, la planificación parece totalmente televisiva, falta de personalidad. Y al lado de los hermanos directores, los actores no lo hacen mejor, dando la sensación de que ni ellos mismos se creían sus propios personajes, mal enfocados desde el punto de vista argumental.

Llama la atención comprobar cómo la niña de ‘Una serie de catastróficas desdichas’, Emily Browning, ha pegado un estirón impresionante y se ha convertido en una buena moza, aunque su personaje no llama ni la más mínima atención, como tampoco lo llaman sus compañeros de reparto. Arielle Kebbel trata de parecer un personaje secundario sin importancia, debido a ese final sorpresa. Banks simplemente hace reír poniendo una cara de mala que no necesitaba poner, y David Strathairn decepciona en su rol de padre, preocupado por emprender una nueva vida con la mujer que ama, intentando dejar atrás un pasado tormentoso para todos. Es una pena ver a este excelente actor intentando tener un mínimo de química con Browning, y ya no digamos con Banks.

‘Presencias extrañas’ es un bodrio de proporciones cósmicas, una de esas películas que se quedan viejas tras su visionado, y que en cierto modo, llega tarde a la moda de cintas de terror similares. Desfasada en sus propias limitaciones no proporciona más que dolor de cabeza. Mientras me tomo una aspirina me retiro a mis aposentos a escribir sobre Punisher (El castigador para los amigos).

Después de anunciar a bombo y platillo el reparto principal de su nueva película, Zack Snyder ha tenido que rectificar. Su intención era contar con Amanda Seyfried, una de las protagonistas de la exitosa ‘Mamma Mia!’, para el papel más importante de ‘Sucker Punch’, pero la actriz tenía la agenda ocupada con su participación en la serie ‘Big Love’, de la HBO. Tras no poder llegar a un acuerdo satisfactorio, Snyder ha tenido que buscar una sustituta.

Y la elegida ha sido Emily Browning, que tampoco es muy conocida aunque ha actuado en títulos como ‘Una serie de catastróficas desdichas’ o ‘Ghost Ship (Barco fantasma)’. Recientemente, Browning protagonizó ‘The Uninvited’, el remake norteamericano de la coreana ‘Dos hermanas’. Si no surgen más inconvenientes, la joven encabezará el reparto de lo nuevo del director de ‘Watchmen’, junto a Evan Rachel Wood, Vanessa Hudgens, Abbie Cornish y Emma Stone.

Recordemos que ‘Sucker Punch’ (estreno en octubre de 2010) gira en torno a Baby Doll, una chica que es internada por su padrastro en una institución psiquiátrica. Mientras permanece allí, se imagina una realidad alternativa en la que debe robar cinco objetos para poder escapar del lugar, antes de que un hombre malvado la desvirgue.

PD: ¿Algún candidato para el papel de “hombre malvado”?

Vía | Worstpreviews