En la ciudad de Sylvia es sobretodo un esbozo. Las películas de verdad aún las tengo que hacer.

José Luis Guerín hablando de su último trabajo para Cahiers du Cinema

Desde aquí animo al que se haya dedicado a buscarlas (o directamente las haya encontrado) a que las comparta con nosotros, pero yo de momento, en este primer visionado (me quedé con las ganas de algunos más), me decanto por la sencillez de un dulce paseo por Estrasburgo, de la mano de un enamorado del amor, que se dedica a contemplar mujeres como una especie de nostálgico pasatiempo.

Xavier Lafitte da vida al que en principio se supone protagonista, de una forma tan discreta, anodina e inexpresiva, que uno no tarda en comprender que los principales son otros. La ciudad, las calles, las mujeres, los pequeños detalles e incluso los propios espectadores, que tenemos la oportunidad de deleitarnos con todo eso, a un ritmo inusual en el cine de hoy en día, pausado y sorprendentemente real.

Hay mucha belleza en todo el film, empezando por el aspecto angelical de Lafitte, y siguiendo por todos esos rostros femeninos, más o menos perfectos, con melenas ondulando al viento, hombros desnudos, pezones erectos, sonrisas disimuladas y pecas estratégicas.

Momentos mágicos en que las miradas se pierden entre el recorrido del tranvía y podemos disfrutar de Estrasburgo como si estuviéramos allí, con los ruidos de la calle, la música de los violinistas, el color de las terrazas o los breves diálogos de algún transeúnte. Ningún artificio aparente, ni siquiera una banda sonora que aligere un poco algunas escenas más largas de lo políticamente correcto.

Así transcurre En la ciudad de Sylvia. Como una excursión improvisada a la que cada uno de nosotros le podemos encontrar diversas motivaciones.

Pero que nadie se asuste antes de tiempo, la película también contiene una historia. Un antes y después de aparecer “ella”, que no es la mujer que busca, pero si la que encuentra.

Ella está interpretada por Pilar López de Ayala, que incluso rodeada de tanta preciosidad, sencillamente resplandece. Ella parece ser el sentido o la excusa de una película que principalmente es una auténtica gozada para las pupilas.

Se sale del cine con esa sensación de paz y sosiego que da observar algo hermoso muy de cerca. Vacío o no eso dependerá, como todo, del cristal con que se mire.

En Blogdecine | “En la ciudad de Sylvia”: un observador observado

Director: José Luis Guerín

Intérpretes: Pilar López de Ayala y Xavier Lafitte.

Sinopsis: El protagonista observa a las jóvenes que consumen bebidas en el café de la Escuela de Arte Dramático mientras dibuja bocetos de sus rostros. Una de estas mujeres le llama la atención más que el resto y él se decide a seguirla por todo Estrasburgo. Más tarde, ambos montados en un tranvía, tendrán su primera y única conversación: ella se había percatado de que la seguía y además, no es la joven que él creía haber encontrado.

Mi opinión: Entre lo fascinante y lo aburrido. Entre un Rohmer de su época dorada y un anuncio de Tommy Hilfiger. Una explicación más extensa en este enlace.

Trailer de ‘En la Ciudad de Sylvia’.

‘Cásate conmigo’

Director: Michael Ian Black.

Intérpretes: Jason Biggs e Isla Fisher.

Sinopsis: tras provocar la muerte de su perfecta novia al pedirle matrimonio en un restaurante de moda, Anderson se siente tan deprimido que piensa que nunca encontrará a nadie. Un año después, su mejor amigo le reta a elegir a la primera chica que vea y él le propone matrimonio a Katie, una camarera que había recibido la noche anterior una propuesta de un hombre que en lugar de casarse con una mujer necesitaba salir del armario. Para sorpresa de Anderson y su colega, Katie acepta la proposición.

Mi opinión: es considerablemente gamberra, lo cual resulta muy refrescante después de tantas películas cuyo único objetivo es dar una lección moralizante a favor de los valores tradicionales. Podría ser más cómica, pero en su faceta romántica funciona bien. Más detalles en mi crítica.

Tráiler de ‘Cásate conmigo’

Director: Elio Quiroga

Intérpretes: Silke, Pablo Scola, Julio Perillán, Pepo Oliva, Omar Muñoz, Jorge Casalduero, Nadia de Santiago, Marco González, Carola Manzanares… son algunos de sus nombres.

Sinopsis: Tras una guerra nuclear, unos cuantos adultos y un par de niños sobreviven en un encierro post-apocalíptico. La muerte de una gallina les indica que va a producirse, por la noche, una hora fría, en la cual tendrán que encerrarse en sus cuartos para que “los invisibles” no los ataquen. Acudir a un almacén a recoger alimentos y medicinas supone un riesgo, pues allí están “los extraños”, seres que funcionan como arma química ya que están infectados y pueden contagiar a alguien sano con sólo tocarlo. Más adelante, los extraños tendrán que ser eliminados pues los protagonistas descubrirán que se están acercando demasiado al lugar que habitan.

Mi opinión: Podéis conocerla leyendo mi crítica a través de este enlace.

Tráiler de ‘La hora fría’.

‘Hairspray’

Director: Adam Shankman.

Intérpretes: Michelle Pfeiffer, Billy Crystal, John Travolta y Queen Latifah.

Sinopsis: de la película de John Waters se hizo un musical. Del musical se ha creado esta adaptación cinematográfica. Nos cuenta la historia de Tracy Turnblad, una adolescente de gordura agradable que consigue su sueño de convertirse en una participante habitual del programa de televisión de baile de Corny Collins. Ahora que es una heroína juvenil, comienza a utilizar su fama para hablar en nombre de la causa en la que cree: la integración de todos. Al hacerlo, se gana la rabia de la estrella anterior del programa: Amber Von Tussle, así como la de sus padres, que son muy manipuladores y que están a favor de la segregación. La rivalidad llega a una cumbre cuando Amber y Tracy luchan por el título de Miss Feria del Automóvil 1963.

Tráiler de ‘Hairspray’.

‘Cabeza de muerte (Fungus Mortalitas)’ (‘Shrooms’)

Director: Paddy Breathnach

Intérpretes: Lindsey Haun, Jack Huston, Max, Kasch, Maya Hazen, Alice Greczyn, Don Wycherley y Sean McGinley.

Sinopsis: Un grupo de jóvenes americanos viaja a Irlanda para ir de camping a un pequeño bosque aislado en busca de setas alucinógenas. Lo que parecía una idea divertida se convierte en una auténtica pesadilla. Tara, una de las chicas, comienza a tener visiones en las que sus compañeros de viaje van muriendo uno a uno. Sus sueños empiezan a hacerse realidad. Hay algo ahí fuera, algo que les vigila, algo que les matará si no consiguen salir del bosque y encontrar ayuda.

Tráiler de ‘Cabeza de muerte (Fungus Mortalitas)’. En ese mismo enlace podéis leer lo que sospecho a priori de este film que no pienso ver. Otro más de lo mismo, no, por favor.

‘Un corazón invencible’ (‘A Mighty Heart’)

Director: Michael Winterbottom.

Intérpretes: Angelina Jolie,

Sinopsis: Adaptación de las memorias de Mariane Pearl, la viuda de Daniel Pearl, periodista de ‘The Wall Street Journal’ que estuvo en el lugar incorrecto en el momento inoportuno y haciendo preguntas demasiado incómodas. Sólo habían pasado unos meses de la tragedia del 11-S y este reportero estadounidense, de padres judíos, se adentró en Pakistán para investigar los grupos islámicos radicales y su vinculación con la red terrorista Al Qaeda, liderada por Osama bin Laden. El 23 de enero de 2002 desapareció y el 16 de mayo encontraron su cuerpo degollado a las afueras de Karachi. Previamente, el consulado de Estados Unidos en dicha ciudad paquistaní recibió un vídeo que mostraba el cautiverio de Pearl y su muerte.

Tráiler de ‘Un corazón invencible’

A priori: pienso de la peli poco, la verdad, poco no en el sentido de que tenga una mala imagen, sino que no tengo mucha opinión creada sobre ella. Pero sí me hizo mucha gracia que la mujer eligiese a Angelina Jolie para hacer de ella misma, como ya os comenté aquí. Sobre Miguel Culodeiniverno pues tengo una visión muy variada. Hay películas suyas que me encantan, por ejemplo, Tristram Shandy. Y otras me resultan anodinas.

‘Os declaro marido y marido’ (‘I now pronounce you Chuck and Larry’)

Director: Dennis Dugan

Intérpretes: Adam Sandler, Steve Buscemi y Dan Aykroyd , Kevin James y Jessica Biel.

Sinopsis: una especie de ‘Salir del armario’ (‘Le Placard’, 2001) a la americana: dos bomberos heterosexuales, Adam Sandler y Kevin James, fingen ser una pareja casada para acceder a las ayudas de departamento para cónyuges. Buscemi será el oficial del ayuntamiento encargado de comprobar si son de verdad pareja. Hará lo que sea para desvelar la mentira de Chuck y Larry. Aykroyd será el capitán de los bomberos.

Tráiler de ‘Os declaro marido y marido’.

‘Conversaciones con mi jardinero’ (‘Dialogue avec mon jardinier’)

Director: Jean Becker

Intérpretes: Daniel Auteuil, Jean-Pierre Darroussin.

Sinopsis: Después de haberse hecho un nombre en París, un pintor quincuagenario regresa a su pueblo natal en la Francia profunda para vivir en la casa en la que pasó su infancia. Un jardín de buenas proporciones rodea el edificio. Para cuidarlo, pone un anuncio en el periódico local. El primer candidato, y el definitivo, es un antiguo compañero de colegio milagrosamente reencontrado después de tantos años. Será el jardinero. Los días pasan y el pintor descubre, mediante toques impresionistas, a un hombre que primero le intriga y que acaba por asombrarle gracias a su franqueza y la simplicidad de la mirada con la que ve el mundo.

Tráiler de ‘Conversaciones con mi jardinero’.

‘Soñar no cuesta nada’

Director: Rodrigo Triana

Intérpretes: Verónica Orozco, Diego Cadavid.

Sinopsis: Basada en hechos reales, la película se centra en la historia de Porras, Venegas, Lloreda y Perlaza, pertenecientes a un grupo de soldados del ejército nacional de Colombia que combaten en la selva amazónica a las FARC. Tras repeler al enemigo, el grupo encuentra 46 millones de dólares escondidos pertenecientes al grupo insurgente. Los nuevos millonarios se dedican a derrochar el dinero en lujosos coches, ropa, restaurantes y burdeles, lo que convertirá ese instante de suerte en una pesadilla cuando sean descubiertos y juzgados por ello…

Tráiler de ‘Soñar no cuesta nada’.

‘El coronel Macià’

Director: Josep Maria Forn (‘La Piel Quemada’, ‘Companys, procés a Catalunya’) dirige esta película histórica que, a través de la figura del Coronel Macià, nos narra una de las épocas más convulsas e interesantes de la historia española.

Intérprete: Abel Folk, director de teatro y reconocido actor de películas como ‘La Teta y la Luna’ de Bigas Luna, ‘Subjudice’ de Josep Maria Forn, ‘The Dancer Upstairs’ de John Malkovich, o ‘GAL’ de Miguel Courtois y quien actualmente forma parte del reparto de la nueva película de Woody Allen, interpreta al Coronel Macià.

Sinopsis: Elisabeth Joyce, una joven historiadora irlandesa, llega a Barcelona en noviembre de 1905, justo para asistir al asalto de 200 militares con hachas a la imprenta del semanario Cu-Cut y a la redacción del diario La Veu de Catalunya. Elisabeth presencia asustada estos hechos y la tormenta política que desencadenarán, enfrentando al ejército con los partidos catalanistas. Los militares de toda España se solidarizan con los oficiales asaltantes, excepto uno, que planta cara con decisión y firmeza a sus compañeros. Es el teniente Coronel en jefe de la Comandancia de Ingenieros de Lleida. Su nombre es Francesc Macià Llussà.

Tráiler de ‘El coronel Macià’.

Nota: El estreno de ‘Escuela de pringaos’ (‘School for Scoundrels’), que estaba previsto para el 14 de septiembre, se ha retrasado hasta nuevo aviso.

En 2001 José Luis Guerín dio el pelotazo con su documental ‘En construcción’ que estuvo, en mi opinión, un tanto sobrevalorado, más que por lo bien que se consideró, por lo mucho que se habló de él. Anteriormente había rodado ‘Tren de sombras’, ‘City of Life’, Innisfree’ y ‘Los motivos de Berta’. Como corresponde a un documentalista, es guionista y montador de sus trabajos, además de director. Ahora Guerín estrena una película de ficción que comparte con los documentales el gusto por la contemplación y la prolongación en el tiempo de sus planos, pero que no tiene nada de realista.

El protagonista de ‘En la ciudad de Sylvia’ observa a las jóvenes que consumen bebidas en el café de la Escuela de Arte Dramático mientras dibuja bocetos de sus rostros. Una de estas mujeres le llama la atención más que el resto y él se decide a seguirla por todo Estrasburgo. Más tarde, ambos montados en un tranvía, tendrán su primera y única conversación: ella se había percatado de que la seguía y además, no es la joven que él creía haber encontrado.

Pero mientras ella no está dentro del cuadro y el poeta y dibujante se aísla del mundo el nivel de la película decae de manera considerable. La mayor impostura acontece cuando, sentado en el café del conservatorio, el protagonista retrata a quienes lo rodean. Todos son tan guapos y guapas, todos van tan armoniosamente ataviados, que parece que estuviésemos presenciando un eterno anuncio de Tommy Hilfiger. El estilo cercano al documental que debería dar como resultado un gran realismo se da de bruces con tanta falsedad.

La ciudad, como ya indica el título, es la tercera protagonista, formando parte de la historia, con sus peculiares personajes, como lo hacían los espacios en los films de Jacques Tati. Ese vendedor de flores que cojea, el que insiste con sus mecheros que rugen como leones, la vieja que arroja las botellas de cerveza vacías… Aquí reconocemos al Guerín que retrató el Raval de Barcelona en ‘En construcción’. Y los retazos de crítica social se le cuelan en una cinta en la que no hacen falta, como si el autor aún no hubiese podido desprenderse de ellos ni a base de plumazos. Se completa la ambientación con un excelente trabajo en las mezclas de sonido que recuerda a los monólogos interiores de ‘El cielo sobre Berlín’, quizá el mejor film de Wim Wenders.

Pilar López de Ayala, que en otras películas me ha parecido excesivamente pija, en este caso resulta perfecta para el papel pues, si no es más bella que todas las demás jóvenes del film —sí más que muchas de ellas— tiene una elegancia y una dignidad que sabe sostener en el derroche de planos que el director le dedica. Xavier Lafitte, tan guapo y poeta, me recuerda al Celadón del último film de Rohmer. Como ocurría en todos los trabajos del francés, gracias a la desmesurada belleza de sus actores y actrices, los planos largos se pueden ver sin protestas. Pero no me imagino las mismas escenas interpretadas por personas poco agraciadas.

Los escasos 83 minutos de duración se reparten de forma demasiado desigual logrando un film que puede llegar a ser grandioso en momentos y que también peca de afectado y artificial en otros. Por lo menos, su brevedad es una muestra de que Guerín sabe ceñirse a lo esencial de su premisa: la película está cristalinamente construida y se desarrolla, en la mayoría de los casos, de forma impecable. Todo un brutal contraste con la desaforada duración de su otra película “de ficción”, ‘Los motivos de Berta’, que no pasaba de ser una versión preescolar de la superior ‘El espíritu de la colmena’. Guerín nos ha contado una historia, en el fondo, “de toda la vida” y ha logrado la que es, con diferencia, su mejor película.

En Blogdecine | Trailer de ‘En la Ciudad de Sylvia’, el film español candidato al León de Oro

El mes pasado conocimos la noticia de que contra todo pronóstico, teniendo en cuenta los antecedentes más recientes, un film español iba a competir en la Sección Oficial de Venecia 2007.

Se trata de En la Ciudad de Sylvia de José Luis Guerín, que también ha confirmado recientemente su presencia en el Festival de Toronto.

La película que tiene como protagonistas a Xavier Lafitte y Pilar López de Ayala, narra la historia de un joven extranjero que regresa a Estrasburgo, para tratar de encontrar a una mujer de la que se enamoró locamente. La búsqueda le llevará de una mujer a otra, tejidas entre sí por el recuerdo de la primera.

Su trailer es corto, sencillo y efectivo. Por lo menos a mí me acaba de enamorar.

Vía | Off-Hollywood

75 años no se cumplen todos los días, y todo apunta a que La Mostra lo va a celebrar a lo grande.

Como es habitual, cantidad de directores reconocidos que optarán al León de Oro, y una sorpresa (para nosotros), ya que tras dos años de sequía participa también una película española. Se trata de En la ciudad de Sylvia de José Luis Guerín, que narra la historia de un joven extranjero que busca una mujer que conoció años atrás, y tiene como protagonistas a Xavier Lafitte y Pilar López de Ayala.

A continuación todas las películas que participan a concurso en la Sección Oficial de Venecia 2007:

Atonement (Gran Bretaña) de Joe Wright
The Darjeeling Limited (Usa) de Wes Anderson
Sleuth (Gran Bretaña) de Kenneth Branagh
Heya fawda (Le Chaos) (Egipto) de Youssef Chahine
Redacted (Usa) de Brian de Palma
The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford (Usa) de Andrew Dominik
Nessuna qualità agli eroi (Italia, Suiza, Francia) de Paolo Franchi
Michael Clayton (Usa) de Tony Gilroy
Nightwatching (Gran Bretaña / Polonia / Canada / Países Bajos) de Peter Greenaway
En la ciudad de Sylvia (España) de Jose Luis Guerin
In the Valley of Elah (Usa) de Paul Haggis
I’m not There (Usa) de Todd Haynes
Taiyang zhaochang shenqi (The Sun Also Rises) (China, Hong Kong) de Jiang Wen
Bangbang wo aishen (Help Me Eros) (Taiwan) de Lee Kang Sheng
La Graine et le mulet (Francia) de Abdellatif Kechiche
Se, jie (Lust, Caution) (Taiwan) de Ang Lee
It’s a Free World (Gran Bretaña, Italia, Alemania, España) de Ken Loach
L’ora di punta (Italia) de Vincenzo Marra
Sukiyaki Western Django (Japón) de Miike Takashi
12 (Rusia) Nikita Mikhalkov
Il dolce e l’amaro (Italia) de Andrea Porporati
Les Amours d’Astrée et Céladon (Francia, Italia, España) de Eric Rohmer

En breve los films fuera de concurso…