La Leyenda Arturiana, por lógica, era cuestión de tiempo que conociera su lugar entre las grandes aventuras del cine. Eso sí, no se trata de un mito fácilmente trasladable a imágenes y sonidos, y no existe en ella ni un ápice de los arquetipos que hoy día se estilan en las más superficiales películas de magia y brujería. Más bien tiene mucho de retorno a los más arcaicos orígenes de la imaginación, de cuentos orales narrados a la luz del fuego, de narraciones que exigen del oyente (o del espectador, en este caso) una total suspensión de incredulidad y una entrega en cuerpo y alma a un mundo que una parte recóndita de nuestro ser desearía que existiera en verdad, por muchas tragedias, violencia o muerte pueda contener. Convencidos, quizá, de que merece más la pena ese segundo mundo que el nuestro propio, siempre tan gris y propenso a convertirnos en meros testigos. Y por eso Arturo, Perceval, Morgana, Lancelot, Merlin, Mordred, Uther Pendragon, Sir Hector y todos los demás pertenecen al mundo de los sueños del gran cine antes que erigirse en reflejo de la vida real.

Continuamos el Ciclo: Gran Cine de Aventuras con un filme que, a grandes rasgos, posee una aureola de prestigio bien merecida, y que pese a que no es una gran obra maestra del cine, sí goza de una dirección muy inspirada del buen artesano que siempre ha sido John Boorman, de un casting tremendamente estimulante y, sobre todo, de un diseño de producción y de una atmósfera en verdad magníficas, que convierten a la pantalla en un lienzo en el que los colores, las formas, las sombras, la niebla, el agua, se convierten en protagonistas centrales de una narración alucinada y alucinatoria, dedicada a construir un mundo de aventura y fantasía infinitas, en la que los mitos y las leyendas son tan plausibles como un arroyo y un bosque, y quizá sean lo mismo. ‘Excalibur’ (íd, 1981), en su versión original (que recomiendo frente a su parcial mutilación de la versión americana), es casi una película abstracta que se ramifica hacia terrritorios de pesadilla muy notables, de gran profundidad psicológica, con momentos realmente magníficos.

Parece ser que John Boorman deseaba llevar a cabo una adaptación desde finales de los años sesenta, pero no fue hasta bastante después, con sucesivas reescrituras llevadas a cabo en colaboración con el escritor Rospo Pallenberg (sobre la base, esencialmente, de la recopilación de romances del siglo XV ‘La muerte de Arturo’ de Sir Thomas Mallory) cuando tuvo la oportunidad de hacerla con total libertad, filmando en bellísimos parajes naturales de Irlanda, con un diseño muy audaz de decorados y de armaduras (del que se ha señalado hasta la saciedad su anacronismo, pues se supone que la historia transcurriría en la Edad Oscura, y mucha tecnología parece de la Baja Edad Media), con un diseño de sonido muy interesante y pocas veces analizado como merece, y con una fotografía poco preciosista y llena de buen gusto del fallecido Alex Thomson, que abunda en fuertes claroscuros y en un aspecto visual por momentos deslumbrante en el uso de un aspect ratio no demasiado radical (1.85:1) y en un sentido de la épica elegante y místico.

La soledad del rey

Desde el primer momento de la película, con el segmento dedicado a Uther Pendragon (un casi irreconocible Gabriel Byrne), la magnética atmósfera de la película y el particular ritmo de Boorman se adueñan de la retina del espectador. Presenciaremos la entrega de la espada que da título a la película, y la maldición/bendición que representará para su legítimo heredero. Pero, también, una sensación de inquietud, de extrañeza latente, con momentos de gran sensualidad y de extrema violencia, tendrán lugar antes de la aparición de Arturo, que en realidad es el padre de todos los Luke Skywalker habidos y por haber (y nadie me negará, para más inri, el parecido de Nigel Terry con Mark Hamill...). Terry está perfecto como el chiquillo con el que nadie cuenta, primero, y la gran esperanza de un mundo mejor, después, para terminar encarnando magníficamente el sentimiento de soledad extrema de un rey amado pero acuciado por sus tormentos interiores. Sorprende la oscuridad y la ausencia de interés de Boorman en una narrativa atractiva para el espectador. Muy al contrario, el visionado de ‘Excalibur’ resuta agotador, aplasta el ánimo y concluye con un sentimiento apocalíptico que resulta inolvidable.

Merlin, interpretado por un soberbio Nicol Williamson, se erige de alguna forma en representante de una magia luminosa pero aún así inquietante, mientras Morgana (una guapa, extraña Helen Mirren) es la gran figura de las artes oscuras de esa misma magia. Son algo así como el Ying y el Yang, la creación y la destrucción. Y en medio Arturo aglutina en sí mismo lo mejor y lo peor del hombre, su nobleza y entrega infinitas, así como su egoísmo y su vanidad. Boorman lo dirige todo con gran destreza, en un equilibrio difícil de mantener, preparando con astucia la enorme tensión y el sentido abstracto del último tercio de la película, increíblemente lírico y tenebroso, como una pesadilla interminable en la que el mundo entero se desgarra y se colapsa. Captura así el cineasta de manera más que notable la concepción de Camelot como el paraíso perdido, y de los guerreros que se sentaba en la Mesa Redonda (símbolo de equidad, de democracia suprema), y sobre todo un espíritu de aventura como liberación de los demonios interiores (de los celos, de la ambición, de la mezquindad y la estupidez humanas), en algunas de las secuencias de combates y de batallas más sangrientas y espeluznantes que recuerda el autor de estas líneas.

Muy diferente de tantas películas de aventuras norteamericanas, esta película es el perfecto híbrido entre cine de gran espectáculo y cine de autor, uno de los pocos que existen. Con ella Boorman alcanzó uno de los momentos más notables de su carrera, y aunque adolece de algunas lagunas en su construcción, como una tensión no siempre bien hilvanada entre los muchos capítulos de la historia o un punto de vista de los personajes demasiado confuso en ocasiones, estas no logran hacer olvidar el enorme impacto emocional de sus imágenes, el admirable tenebrismo de su puesta en escena, o la melancolía y la fatalidad que impregnan toda la parte final. No es de extrañar que no se hayan planteado (los cineastas más relevantes, quiero decir) una nueva versión de estas aventuras en los últimos treinta años. El recuerdo de esta magnífica película de aventuras es indeleble y seguramente disuade a los más audaces.

Conclusión:

Lírica y extraña película de aventuras, casi un híbrido entre cine de arte y ensayo y cine de espectáculo grandilocuente. Verla causa una extrema desazón, pero también el sentimiento de ver algo diferente, nuevo pero antiguo, poderoso pero delicado. Seguiremos en este ciclo con otro título no americano, para echar un vistazo a las miradas de grandes directores capaces de hacer grandes aventuras lejos de Hollywood.

Ciclo Gran Cine de Aventuras

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‘Pan negro’

La gran vencedora de los Goyas 2011 ha tenido una distribución muy minoritaria, a pesar de que vivió un reestreno tras cosechar los premios. Unido a su exhibición online en Filmin, parece que han querido aprovechar el tirón lanzando el título de Villaronga en DVD y Blu-ray, incluso en edición especial. Poco podemos añadir que no hayamos recogido recientemente. Es el título español del año y su llegada al formato doméstico debe conseguir una gran aceptación. Acertada medida por parte de Cameo y que esperamos se repita en futuros títulos, para poder llegar a los títulos con menos difusión con buena e interesante promoción. A nuestra compañera Beatriz le gustó aunque sin entusiasmarle.

‘La Misión’

Este clásico de Roland Joffé alcanzó una gran popularidad en los ochenta. Buena parte de su éxito fue por el duelo de sus dos grandes actores protagonistas, Robert De Niro y Jeremy Irons. Enfrascados en esta épica historia entre dos ideologías distintas, el aguerrido hombre de espada y el jesuíta, se unen para defender la independencia de los indios nativos frente a las ambiciones de los conquistadores. Ambientada en el siglo XVIII, con unos escenarios naturales muy recordados (y con la excelente fotografía de Chris Menges, que consiguió el Oscar) también debe gran parte de su fama a una de las aplaudidas bandas sonoras del gran Ennio Morricone. Una película emocionante con un duelo de actores en plena inspiración. Para los amantes de los detalles, solo recordar que se alzó con la Palma de Oro en el Festival de Cannes de 1986.

Este lanzamiento en Blu-ray es muy completo (combo pack que lo denominan), tanto como para que sea verdaderamente apetecible. Ya que incluye varios extras (en DVD), entre ellos un documental de la BBC, una crónica de las localizaciones y comentarios del director. Además, se acompaña de un libreto con material gráfico. Muy apetecible.

‘Excalibur’

A comienzos de los ochenta el director John Boorman se encargó de dirigir esta nueva adaptación de ‘Excalibur’. Una coproducción entre Reino Unido y Estados Unidos que rescataba la mitología y las historias de espadas y caballeros con el Rey Arturo. Obtuvo una buena acogida en taquilla y eso que algunos de sus jóvenes actores todavía eran desconocidos (años más tarde se convirtieron en intérpretes de peso: Helen Mirren, Liam Neeson o Gabriel Byrne).

Lo cierto es que mantenía ese espíritu de aventuras, fantástico con buena factura y resultando un gran espectáculo. Tengo buen recuerdo de ella a pesar del tiempo sin volver a verla. Así que este nuevo lanzamiento en Blu-ray se antoja como una nueva oportunidad para rescatarla.

‘Amador’

Fernando León de Aranoa dirigió esta película protagonizada por actores desconocidos sobre la historia de una mujer con apuros económicos que encuentra trabaja cuidando a Amador, un anciano. Al poco fallece y deja a la mujer una situación complicada. Es el último trabajo del prestigioso realizador y aunque se esperaba con gran entusiasmo tuvo un irregular paso por taquilla. Quizás sea debido a que intentó renovarse y ahora introducirse en una historia narrada con un tono más pausado.

Ahora llega en edición en DVD y Blu-ray con algunos extras sin demasiada novedad. Una pena que el lanzamiento no venga acompañado de algún contenido complementario que le añada interés.

‘Siempre a mi lado’

Cinta de corte romántico a mayor gloria del ídolo teen Zac Efron que supone el principal (y casi único) reclamo de este título. Basada en una conocida novela, es un drama romántico aderezado con sobredosis de edulcorante sobre un joven que ve el mundo de forma distinta tras sobrevivir a un terrible acontecimiento. Comienza un viaje romántico en la que tendrá que luchar con el oscuro pasado y descubrir lo bonito que es el amor. Eso sí, tampoco ha desmerecido Efron en su trabajo y se ha ganado el camino de una carrera cinematográfica alejada de su imagen más Disney. Para fans incondicionales del actor.

El lanzamiento en Blu-ray trae contenido extra con escenas inéditas, y abundante material sobre su protagonista.

‘¿Otra vez tú?’

Comedia repleta de estrellas femeninas que sin embargo no consiguió convencer a pesar de sus nombres. Jamie Lee Curtis o Sigourney Weaver acompañando a la más joven Kristen Bell entre otras. Aún así, la película cosechó abundantes palos. El guión y el director fueron los principales focos de comentarios negativos. Pero también es cierto que pasó con enorme discreción por la cartelera. Así que si alguien quiere comprobar por sí mismo si sus veteranas estrellas siguen en forma para la comedia pueden comprobarlo con el lanzamiento en DVD y Blu-ray. Eso sí, viene lleno de extras para empaparse bien sobre todo el contenido de la película y alrededores.

Más info | Cameo, Universal y ZonaDVD

En el mundo de los remakes todo es posible, ya lo sabemos. Podemos ser testigos de cómo Gus Van Sant insulta a Hitchock, o de cómo Scorsese mejora una película oriental. Lo más corriente es que en estos tiempos veamos más casos como el primero que como el segundo, sin embargo hace muchos años era fácil ver remakes perfectamente entendidos. Douglas Sirk rendía culto a John M. Stahl, o George Cukor convertía en una obra maestra un clásico del cine inglés. Como se suele decir, eran otros tiempos.

A estas alturas estamos tan curados de espanto que ya no nos asustan las noticias sobre nuevas versiones de grandes películas. Teniendo que aceptar lo inevitable sólo nos queda soñar con que al menos el remake caiga en buenas manos. Algo así podría suceder con ‘Excalibur’, la obra maestra del irregular John Boorman, un punto cumbre en el género de aventuras y fantasía. Actualmente se están preparando dos versiones bien distintas. Una es el remake propiamente dicho del film, del que podría hacer cargo Bryan Singer. Después de ese petardo que fue ‘Valkiria’ (‘Valkyrie’, 2008) no estaría mal que Singer cambiase totalmente de tercio.

El otro proyecto está siendo escrito por Warren Ellis, y es más bien un nuevo tratamiento de la historia. El director podría ser Guy Ritchie, así que preparémonos para un refrito en el que veremos al rey Arturo hablando como en ‘Snatch’, mientras Ritchie filma las peleas en ralenti y los caballeros de la mesa redonda parecen una pandilla de gangsters.

Vía | Las horas perdidas

Pasa el tiempo y Bryan Singer sigue aún sin un proyecto para dirigir. Se suponía que al acabar definitivamente con ‘Valkiria’, producción con la que tardó más de lo esperado, Singer se pondría manos a la obra con la secuela de ‘Superman Returns’, pero parece que no será así. A Brandon Routh se le acabó el contrato para volver a interpretar a Superman, y todo apunta a que eso va unido a la marcha del director y a un nuevo comienzo del hombre de acero, algo de lo que se lleva rumoreando en Internet desde hace mucho tiempo (ya os conté que Mark Millar quería participar en este “reboot”).

Sin Superman en el horizonte, y habiéndose olvidado ya del también anunciado remake de ‘La fuga de Logan’, en los últimos meses han empezado a surgir todo tipo de posibles proyectos para Bryan Singer. Entre ellos están un thriller titulado ‘Prisoners’ (que iba a contar con Christian Bale y Mark Wahlberg, pero finalmente no estarán ninguno de los tres), la adaptación del cómic ‘Freedom Formula’, un spin-off de X-Men, ‘X-Men: First Class’, la película de la serie ‘Battlestar Galactica’ y, desde hoy, también el remake de ‘Excalibur’, que contaría con Helen Mirren y Liam Neeson en el reparto.

Pero podría ser que el realizador no se encargara eventualmente de ninguno de estos trabajos, pues todos requieren de una larga pre-producción. Al parecer, Bryan Singer quiere filmar algo ya, y teniendo eso en cuenta, su proyecto más claro y directo (y menos interesante) es uno titulado ‘Jack The Giant Killer’, una nueva versión del clásico cuento de ‘Jack y las judías mágicas’; o sea, un joven granjero se interna en un mundo de gigantes para rescatar a una bella princesa. Darren Lemke y Mark Bomback escribieron el guión y la producción estaría lista para echar a andar, si el director de ‘Sospechosos habituales’ decide hacerse cargo.

PD: Lo último sobre Superman es que los hermanos Wachowski estaban muy interesados.

Vía | Empire

Me ha parecido muy interesante este serie de posts que está haciendo Davinchu en su blog, sobre los momentos mágicos del cine (en concreto, sus momentos mágicos, tan variados como aficionados al cine existen). La que os he colgado en esta entrada, corresponde al primer momento mágico que colgó, la secuencia final de E.T., “I’ll be right here”, cuando Spielberg era el cineasta que a todos nos enamoraba, enlazando una película buena tras otra.

La secuencia es emotiva, pero lo que la hace realmente grandiosa es la música de John Williams, que le va aportando, in crescendo, la fuerza adecuada. Muchos preferiréis la secuencia de la persecución con las bicicletas, por ese fotograma inmortal, e historia del cine, de las bicicletas con la luna de fondo, y tan bien rodada, pero a diferencia de la secuencia escogida, la música de Williams no alcanza la maestría del final de la película.

En la selección de Davinchu, hasta el momento podemos encontrar el pongo a Dios por testigo de Lo que el viento se llevó, el discurso de Ray Batty (repiclante) a Harrison Ford en Blade Runner, el discurso de Pepe Isbert y Pepe Morán en el balcón del ayuntamiento en Bienvenido Mr. Marshall, la secuencia final con la muerte de Arturo y Percebal llevando la espada en Excalibur.

Son escenas inolvidables que alguien se ha puesto a buscarlas y enseñarlas. Es una selección, como la que tendréis cualquiera de vosotros. Que no estaría de más conocerlas. De ese modo podríamos ir haciendo un buen diccionario de secuencias inolvidables del cine. Hay tantas que uno no sabe por donde empezar. ¿Cuál es la vuestra?

Vía | El Blog de Davinchu
Más información | Trailer original de E.T., el extraterrestre