En el cine de Hong Kong ves muchas veces a dos hombres apuntándose entre sí. Pero esas situaciones son interesantes no por ese hecho, sino porque nosotros, como público, estamos metidos en la tensión y en el conflicto entre estos personajes. La acción por la acción misma no tiene sentido.

Lo dijo el director Johnnie To. Ahí tenéis porque no me gustó nada ‘Shoot ´Em Up’. Bueno, y porque ni un solo chiste me hizo gracia.

Vía | Clarín

Hace poco que mi compañero Red Stovall, sensible al cine asiático desde que comprobó algunas de sus maravillas, nos contaba sus impresiones sobre ‘The Mission’, revelando que su opinión sobre el film era muy diferente a la que expresé en mi crítica. ‘Exiled’ es la continuación, la segunda parte, de esa ‘The Mission’. En realidad, casi habría que hablar de una nueva versión. Las similitudes entre ambos films son tantas y tan evidentes, y apenas hay continuidad (de hecho, puedes ver la segunda sin haber visto la primera y no te pierdes casi nada), con lo cual parece que Johnnie To haya querido rehacer el primero para mejorarlo (o quizá para volver a pasarlo en grande rodándolo), algo que, viéndolo desde este prisma, consigue. Y lo hace gracias, sobre todo, a dos secuencias extraordinarias, la que abre el conflicto inicial de ‘Exiled’ y la que lo cierra. Más quisieran en Hollywood rodar películas de acción como lo hace Johnnie To, un auténtico maestro en este terreno, mostrando un dominio al alcance de muy pocos, como ya demostró, por ejemplo, en el impresionante arranque de ‘Breaking News’.

La (confusa) sinopsis de ‘Exiled’ señala que dos asesinos a sueldo, llegados a Macau para ejecutar a un colega que pretende empezar una nueva vida, se enfrentarán a un dilema cuando otros dos antiguos socios intenten trastocar su misión. Abierta la negociación, aparecerá un quinto asesino que pondrá en peligro la incipiente tregua.

En ‘Exiled’ comprobamos de nuevo la elegancia con la que Johnnie To envuelve sus películas, especialmente en lo que a la filmación de las secuencias de acción se refiere. En el que es, hasta el momento, su último film, consigue dos secuencias memorables; la primera es un tenso tiroteo que recuerda al final de ‘The Mission’, donde Anthony Wong tiene suerte de no salir muy malparado. La segunda, y la mejor, es la que concluye la película, y que no voy a contar aquí. Sólo quiero destacar un detalle de la misma, que ha provocado cierta discusión entre los que vimos ‘Exiled’ en el festival de Sitges, donde fue proyectada, siendo, lógicamente, uno de los grandes títulos del certamen. Concretamente, se trata de una lata de refresco con la que juegan los protagonistas al comienzo de un espectacular tiroteo. A la mayoría nos provocó carcajadas, la diferencia está en el motivo y el entendimiento del recurso; mientras unos lo vemos como un detalle muy divertido, otros lo ven una estupidez increíble. Ya me diréis en qué bando os situáis. Por otra parte, al igual que hiciera en ‘The Mission’ o en ‘Breaking News’, To se toma ‘Exiled’ para reflexionar de algún modo sobre el sentido de la lealtad y la amistad entre los personajes de su película, asesinos y criminales a sueldo. Esto añade un punto de interés y originalidad a la cinta, porque la escena en la que se sientan todos a comer, después de haber estado a punto de reventarse a tiros es, cuanto menos, llamativa.

Aparte del inconfundible sello de To en la dirección, el reparto ya es motivo más que suficiente para no perderse esta película. ‘Exiled’ está protagonizada por Anthony Wong, Francis Ng, Simon Yam, Nick Cheung (la gran novedad de esta segunda parte), Roy Cheung y Lam Suet, un clásico en la filmografía del director hongkonés. Todos están estupendos, moviéndose por la pantalla con el mismo estilo que el director imprime a su película, pero merece ser destacado Wong, una estrella, un actor muy carismático que aquí empieza a ser más o menos conocido, y es que el actor no para de trabajar; en ‘Exiled’ repite el papel que ya interpretó magníficamente en la primera parte y le añade la presencia y el saber hacer que ha ganado desde entonces. Junto a él, Francis Ng también brilla especialmente, repitiendo duelo con Wong, para salvar la vida de un compañero (Nick Cheung). Ng es otro gran actor lleno de carisma que se lleva al espectador fácilmente y aquí vuelve a demostrarlo. Por último, señalar que, aunque Yam vuelve a tener un papel secundario, To le reserva más minutos e importancia que en ‘The Mission’, lo cual es muy de agradecer.

En resumen, ‘Exiled’ es, aparte de una nueva gozada dirigida por un Johnnie To en plena forma, un intenso film de acción que, por supuesto, derrocha elegancia y espectacularidad en cada fotograma. Una secuela de ‘The Mission’ que juega (casi) con los mismos personajes y la misma trama (y subtramas), llegando a resultar algo parecido a un remake de la misma, con resultados aún mejores en esta posterior obra. Aficionados del cine asiático, un film imprescindible; seguidores de Johnnie To, lo mismo; fans de las películas de acción, ídem. Veremos si mi compañero Red coincide conmigo en esta ocasión.

En breve conoceremos los ganadores de los preciados Oscar de Hollywood, pero hay más premios cinematográficos repartidos por este deteriorado mundo que también despiertan interés.

Los Asian Film Awards (AFA) pretenden ser los premios del Cine que se hace en el continente asiático, valorando las películas de toda la región, en vez de considerarlo por países. Los “Oscar asiáticos” premiarán películas y cineastas de todo el continente en 10 categorías, incluyendo las más habituales; mejor película, director, actor, actriz, guionista, etc.

El jurado está compuesto por 17 profesionales del séptimo arte cuya experiencia y habilidad está reconocida internacionalmente (a saber). Al parecer, han visionado más de 700 películas producidas durante el 2006 en la región y han seleccionado 6 nominados en cada categoría. Los ganadores del AFA serán anunciados en la gala que tendrá lugar el 20 de marzo de 2007.

Y los nominados son…

Vía | Nosolovito

Mejor película:

• Curse of the Golden Flower (Hong Kong / China)
• Exiled (Hong Kong)
• The Host (Corea del sur)
• Love and Honor (Japón)
• Opera Jawa (Indonesia / Austria)
• Still Life (China)

Mejor director:

• HONG Sang-soo por Woman on the Beach (Corea del sur)
• JIA Zhangke por Still Life (China)
• Jafar PANAHI por Offside (Iran)
• Johnnie TO por Exiled (Hong Kong)
• TSAI Ming-liang, por I Don’t Want to Sleep Alone (Taiwan / Francia / Austria)
• Apichatpong WEERASETHAKUL, por Syndromes and a Century (Tailandia / Austria / Francia)

Mejor actor:

• CHANG Chen por The Go Master (China)
• JUNG Ji-hoon (RAIN) por I’m a Cyborg, but That’s OK (Corea del sur)
• Shahrukh KHAN DON (India)
• Andy LAU por A Battle of Wits (Japón / Hong Kong / China / Corea del sur)
• SONG Kang-ho por The Host (Corea del sur)
• WATANABE Ken por Memories of Tomorrow (Japón)

Mejor actriz:

• GONG Li por Curse of the Golden Flower (Hong Kong / China)
• KIM Hye-soo por Tazza: The High Rollers (Corea del sur)
• LIM Soo-jung por I’m a Cyborg, but That’s OK (Corea del sur)
• MIYAZAWA Rie por Hana (Japón)
• NAKATANI Miki por Memories of Matsuko (Japón)
• ZHANG Ziyi por The Banquet (Hong Kong / China)

Mejor guionista:

• Mani HAGHIGHI por Men at Work (Iran)
• HONG Sang-soo por Woman on the Beach (Corea del sur)
• OISHI Tetsuya, KANEKO Shusuke por DEATH NOTE: the Last name (Japón)
• SOHN Jae-gon por My Scary Girl (Corea del sur)
• Prabda YOON por Invisible Waves (Tailandia / Países Bajos / Corea del sur / Hong Kong)
• ZHANG Cheng, YUE Xiaojun, NING Hao por Crazy Stone (Hong Kong / China)

Mejor compositor:

• JEONG Yong-jin, por Woman on the Beach (Corea del sur)
• Peter KAM, por Isabella (Hong Kong)
• LIM Giong, por Still Life (China)
• Rahayu SUPANGGAH, por Opera Jawa (Indonesia / Austria)
• TERASHIMA Tamiya, por Tales from Earthsea (Japón)

El resto de las nominaciones, aquí, en la web oficial de los AFA.