En la primera parte de este par de artículos sobre el nuevo dios de la comedia norteamericana, Judd Apatow (segundo desde la izquierda en la foto), y su universo, pudisteis comprobar que este director, guionista y productor es, más que nada, el aglutinador de una serie de personajes que merece la pena conocer. Si supiese dibujar haría uno de esos preciosos árboles genealógicos que publicaban antiguamente en la Rolling Stone para demostrar que casi toda la ficción que se está rodando en la actualidad tiene algo que ver con alguno o con varios de ellos.

Más o menos se conocieron y se unieron en la serie de la que os hablé ‘Freaks and Geeks’, una de las mejores series que se han hecho para televisión y probablemente la mejor a la hora de reflejar la etapa adolescente de la vida. Nos informan (muchas gracias) de que se estrenó hace varios años en Factoría de Ficción con el título de ‘Instituto McKinley’. Si no la repone otro canal superviviente, se puede adquirir aquí. Menos Linda Cardellini, todos los de la serie han continuado orbitando por este universo.

Es el que aparece más a la derecha en la serie de fotografías.

En la serie ‘Freaks and Geeks’, Seth Rogen tenía un papel poco destacado y aún no era más que un actor. Aparecía también en ‘Undeclared’, como uno de los veteranos del colegio mayor al que iba a dar el protagonista, Jay Baruchel. Y de ser sólo actor pasó a ser también productor y guionista de esta última serie.

Ahora mismo, su nombre puede ser el que más esté sonando de todo el universo Apatow. En el taquillazo del año, ‘Supersalidos’, Rogen interepreta a uno de los policías que detienen a McLovin. En este film también participa como productor y guionista. Además, como sabréis, es el protagonista de ‘Lío embarazoso’, que se estrenará a finales de este mes. Tiene papeles en ‘Donnie Darko’, ‘Dawson Crece’, ‘El reportero’ (‘Anchorman: the Legend of Ron Burgundy’), ‘Virgen a los 40’ (de la que también es productor), ‘Tú, yo y ahora… Dupree’, ‘Shreck el Tercero’, etc…

En cuanto a guionista, ha escrito ‘Drillbit Taylor’ , como nos dijo Chico Viejo, y algún capítulo de ‘El programa de Ali G’, que interpreta Borat o Sacha Baron Cohen.

Jason Segel

Otro de los “freaks” de ‘Freaks and Geeks’. También aparece en ‘Undeclared’ y en ‘Knocked Up’ (‘Lío embarazoso’). Hoy en día es famoso por ‘Cómo conocí a vuestra madre’. El primero por la izquierda en la foto de más arriba.

Paul Feig

Pero el que más menciones merece es Paul Feig, que se puede ver en tercer lugar en las fotografías superiores. En la serie ‘Freaks and Geeks’ están toda su alma y toda su biografía. Se puede comprobar leyendo dos libros hilarantes que recomiendo a cualquiera que sepa inglés y que haya sido un poco friqui en su infancia y adolescencia. En ‘Kick Me’ (dame una patada) se sincera, como nadie se atrevió a hacer jamás, sobre lo que le puteaban cuando era pequeño, riéndose de su incapacidad para hacer gimnasia y cantándole juegos con su nombre como “Feig is a fag”.

Pero aún más divertido es ‘Superstud’. La traducción de este título sería “supermaromo”: entiéndase la ironía, sobre todo si incluimos que el subtítulo era ‘Como convertirse en un virgen de 24 años’. En esta obra cuenta sus inicios en el tema del sexo. Desde lo que tenía que hacer para conseguir fotos alguien que vivía en la era pre-Internet y que tenía unos padres de ultraconservadores, seguidores de la Ciencia Cristiana; hasta los primeros contactos con las chicas en los que desplegaba un desconocimiento de la anatomía femenina que causa espanto. Además de producir una inmensa vergüenza ajena, lo que mas hace pensar este libro es ¿por qué alguien querría recordar esa época? Es mejor dejarla atrás. Pero os desafío a que no os sintáis identificados con algunas de las cosas que se narran en estas obras.

Empezando por lo más reciente y viajando hacia atrás en el tiempo, os voy contando los créditos que posee Paul Feig en producciones televisivas y cinematográficas: en cuanto a director, ha puesto sus manos en capítulos de ‘Weeds’, ‘Mad Men’, la versión norteamericana de ‘The Office’, es decir, la que protagoniza Steve Carell; ‘30 Rockefeller Plaza’, ‘Arrested Development’, ‘Undeclared’ e ‘Instituto McKinley’. Ha escrito guiones para esta última y para varias películas, que a su vez ha dirigido: ‘I am David’, ‘Life sold Separately’. También dirigió por encargo ‘Peligro; menores sueltos’ (‘Unacompanied minors’), una comedia que recibió el vapuleo crítico, pero que es perfectamente correcta dentro de su fórmula y hasta introduce algún elemento original.

Como actor, ha aparecido en prácticamente todo lo mencionado y en muchísimas otras producciones para cine o televisión, aunque sea en forma de cameo. Pero de donde puede que lo recordéis es de la serie ‘Sabrina, cosas de brujas’. Allí interpretaba al profesor de ciencias, Mr. Pool. Incluso con una edad ya seguía haciendo de friqui empollón de primera categoría. Valga como prueba este diálogo: cuando una de las tías de Sabrina le pregunta si está soltero, él responde: “Extremadamente”. En otro lugar donde podéis verlo, junto con Jennifer Aniston y Wayne Knight, es en la serie ‘Al filo’, que emite TNT.

Así que os dejo con la recomendación de que conozcáis más de cerca a Paul Feig, ya sea a través de los libros o de alguna de las series de las que ha sido creador.

En éstas y otras películas, se ha codeado con quienes hasta ahora ostentan el cetro de maestros del humor norteamericano: Vince Vaughn, Ben Stiller, Will Ferrell y ya sabéis los demás nombres. Sin embargo, el propio Apatow —a quien ya se considera el nuevo dios de la comedia debido a sus éxitos tan sonoros— está arrastrando a otra generación de creadores de bromas, que probablemente van a empujar a los anteriores. ¿Sería por este motivo por lo que Owen Wilson se intentó suicidar?

En nuestro país se conocen algunas de sus películas, pero aún hay que descubrirlo como universo, con todo lo que lo rodea. Mientras todavía no se asienten en las columnas de opinión, sus films se considerarán gamberradas adolescentes como cualesquiera otras, pero cuando se vea que son las nuevas mentes preclaras de la acidez fílmica, cambiarán las críticas que reciban.

En octubre llegan dos de sus películas. Otra ya se estrenó. Sus series no han aparecido en España, pero ya sabéis que existen formas de conseguirlas. A continuación os hablo más detalladamente de cada una de ellas.

‘Instituto McKinley’ (‘Freaks and Geeks’)

Empiezo por una serie porque es, en mi opinión, lo mejor que ha producido Apatow. Está creada por Paul Feig —de quien os hablaré más detenidamente en la segunda parte de esta entrada— y se basa principalmente en anécdotas verídicas de uno de los friquis más grandes que hayamos visto en pantalla o fuera de ella.

Centrado en Lindsay, una joven que quiere dejar de tener imagen de empollona y juntarse con los más gamberros de la clase, y en su hermano pequeño, que aún se debate entre la compañía de sus amigos y el salir con una chica con la que no tiene nada en común, es el mejor retrato de la etapa adolescente con el que me he topado.

Aunque tiene algunos momentos de humor, ‘Freaks and Geeks’ no es exactamente una comedia, pues mucho de lo que cuenta es dramático. Precisamente, su enorme autenticidad consigue que lo pases mal muchas veces.

Si bien en España utilizamos la palabra “freak” para referirnos a lo que ellos llaman “geek” o “nerd”, allí se la aplican a los macarras y es el segundo término el que se referiría a los empollones gafotas. Continuación de esta explicación.

Está protagonizada por Linda Cardellini como la geek que pasó a ser freak, John Francis Daley como el hermano, y James Franco, como el motivo por el que Lindsay quiso ser freak. También están Seth Rogen y Jason Segel que se convertirán en habituales en las producciones Apatow. Puede que a Segel lo hayáis visto en el papel de Marshall en ‘Cómo conocí a vuestra madre’.

‘Undeclared’

Es menor comparada con la anterior, aunque tiene momentos buenos. Paul Feig apenas interviene, dirige un capítulo únicamente, pero toda la forma de pensar que había en ‘Freaks and Geeks’ se traslada aquí para personajes en primer año de Universidad. Apatow dirige y escribe, además de producir. En este caso, sí se trata de una comedia de veinticinco minutos al uso. Seth Rogen y Jason Segel repiten.

Las películas:

‘Supersalidos’ (‘Superbad’, 2007)

Dirigida por Greg Mottola (‘Arrested Development’), se estrenará en España el 19 de octubre.

El film está pegando en EE. UU. como lo hizo ‘American Pie’. Desternillante comedia en la que dos jóvenes tienen un objetivo muy claro: ligarse cada uno a una chica. Para ello deberán conseguir alcohol y llevarlo a la fiesta que ellas celebran. Aquí entrará McLovin con su carné falso, un friqui tan gracioso que, a pesar de no ser el protagonista, se come la película. Es como llevar ‘Freaks and Geeks’ a la comedia.

‘Virgen a los 40’ (‘The 40 Year Old Virgin’ , 2005)

El trailer invitaba muchísimo a verla y contribuía una magnífica frase publicitaria: “The more you wait, the harder it gets”, juego de palabras intraducible que al mismo tiempo significa “Cuando más esperas, más difícil resulta” y “Cuanto más esperas, más dura se pone”. Pero no tenía más chistes que los que se podían ver en su anuncio y pasaba rápidamente a convertirse en una película ñoña.

Está escrita y dirigida por el propio Judd Apatow y protagonizada por Steve Carell, que ahora ha hecho ‘Sigo como Dios’, la adaptación de ‘Superagente 86’ y que es famoso por ‘The Office’.

‘Lío embarazoso’ (‘Knocked Up’), 2007

También firma el guión y la dirección Apatow. El protagonista es uno de los habituales: Seth Rogen, que ha pasado a guionista y productor ya desde ‘Undeclared’. Literalmente, su título significa “preñada” y se estrena el 31 de octubre.

Es un tema sobre el que se presenta difícil mantener una comedia durante todo el metraje. Así que al film le ocurre como a casi todos los americanos: comienza gracioso, pero se pierde el humor cuando los protagonistas tienen que afrontar con seriedad la situación. Además, es demasiado larga, podría haber durado 40 minutos menos.

Katherine Heigl hace que nada de lo que ocurre sea creíble y tiene un personaje muy poco interesante. Habría sido mejor elegir una chica más friqui, como Alyson Hannigan, por poner un ejemplo extraído de producciones ya mencionadas: ‘American Pie’ y ‘Cómo conocí a vuestra madre’.

Una vez conoces todo este universo, es gracioso ver esta película, pues en ella salen, además de Seth Rogen, que es el protagonista; Martin Starr, uno de los geeks de la primera serie mencionada; Jason Segel; Jay Baruchel, el actor principal de ‘Undeclared’; etc… incluso Paul Feig tiene un cameo.
—O—
Como productor, Apatow ha completado ‘Pineapple Express’ (2008), tiene tres películas en postproducción: ‘Forgetting Sarah Marshall’ (2008), ‘Drillbit Taylor’ (2008) —con guión de Seth Rogen— y ‘Walk Hard: The Dewey Cox Story’; está rodando ‘You Don’t Mess with the Zohan’, de la que ya os hablé; y ‘Step Brothers’, y ha anunciado que rodará de nuevo con Steve Carell, pero el proyecto aún no tiene título.

Recomendado | Artículo sobre las diez series con protagonistas más “friquis”.