Aún no tenemos ni idea del argumento, pero ya podemos sumar otra estrella al reparto de lo próximo que está preparando el genial Woody Allen. Su último fichaje es Nicole Kidman, aún una actriz muy respetada y popular, aunque ahora no se encuentre en el mejor momento de su carrera, especialmente tras el fiasco de ‘Australia’, que, independientemente de lo que nos pareciera a cada uno (a mí no me gustó, pero tampoco creo que sea ese bodrio que algunos dijeron), lo cierto es que quedó a años de luz de ser el bombazo acaparador de Oscars que se esperaba en un principio.

Estoy deseando que Kidman se recupere y vuelva a ofrecer el nivel por el que empezó a ser considerada como una de las más grandes actrices del planeta. No puede negarse (creo yo) que su trabajo en títulos como ‘Dogville’, ‘Moulin Rouge!’ o ‘Las horas’ fue excelente y seguro que Allen ha pensado en eso cuando ha decidido incluirla en su nuevo film. Particularmente hábil para extraer el máximo de su reparto, no me cabe la menor duda de que la actriz australiana ofrecerá de nuevo su mejor versión a las órdenes del cineasta norteamericano.

Atención, porque de este modo el cartel de la futura película de Woody Allen contará con los nombres de Nicole Kidman, Naomi Watts, Josh Brolin, Anthony Hopkins, Antonio Banderas y Freida Pinto (la chica de ‘Slumdog Millionaire’). Ya sólo falta que Allen busque un papelito para sí mismo y que el guión (cuya historia se dijo que transcurre en Londres) esté a la altura del brillo que desprende el reparto. ¿Nos encontraremos con una de sus mejores películas? Ojalá, no quiero recordar la última, con esa insoportable cancioncilla.

PD: Si te estás preguntando quién es la chica del lado izquierdo de la imagen… es Kidman en 1983.

Actualización: Nicole Kidman ha abandonado el rodaje, será sustituida por Lucy Punch.

Vía | El País

Poco a poco vamos conociendo más detalles sobre lo próximo de Woody Allen, una vez que ya ha terminado su trabajo con ‘Whatever Works’, su estreno para este 2009. Ya os comentamos que Allen volverá a rodar en Londres, que la producción contará con financiación española (Mediapro, la productora de ‘Vicky Cristina Barcelona’, vuelve a confiar en el cineasta neoyorquino) y que los actores Josh Brolin y Anthony Hopkins ya habían sido contratados para encabezar el reparto.

A ellos hay que sumar ahora dos nuevas incorporaciones, en este caso femeninas, para igualar la balanza. Recientemente se ha sabido que Freida Pinto y Naomi Watts también serán protagonistas del nuevo trabajo del director de ‘Manhattan’ o ‘Match Point’. Watts es suficientemente conocida por todos vosotros, pero quizá la otra chica no os suene tanto. Si os digo que interpreta a Latika en ‘Slumdog Millionaire’... seguro que ya sabéis de quién se trata, ¿verdad?

Todo apunta a que la señorita Freida Pinto, uno de esos casos de modelos que se pasan a la interpretación, va a ser uno de los nombres del futuro. Y le va a venir genial trabajar a las órdenes de Woody Allen, uno de los directores que aprovechan al máximo el talento de cada miembro del reparto.

Pd: Hopkins, Brolin, Watts, Pinto… pero por el momento no tenemos título.

Vía | Variety

¿Existe eso que llamamos destino? Los responsables de esta película deben creer que sí. Y es que la trayectoria de ‘Slumdog Millionaire’ ha acabado por parecerse a la del protagonista de su historia, el joven Jamal Malik, que pasa de vivir en la pobreza a estar a una pregunta de alcanzar el máximo premio en el famoso concurso “¿Quién quiere ser millonario?”. La película de Danny Boyle se levantó con apenas 15 millones de dólares y estuvo a punto de estrenarse directamente en DVD; el destino (siguiendo la estela del film) quiso que se acabara estrenando, que lleve recaudados casi 100 millones sólo en el mercado norteamericano, y que se paseara triunfalmente por los Globos de Oro, los Bafta y los Oscars, donde arrasó logrando ocho estatuillas (no son muchas las que han logrado semejante cifra).

El “fenómeno Slumdog” hizo explosión y de un tiempo a esta parte todos ponían por las nubes la película, catalogándola de maravilla, de obra maestra. Esto ha provocado también el efecto contrario, como no podía ser de otra forma, que no tardaran en aparecer las voces en contra del film dirigido por Boyle, atacando tanto su calidad como su supuesta carga de manipulación. Personalmente, me sitúo en ninguna parte, ni en un grupo ni en otro, pues no me parece que ‘Slumdog Millionaire’ sea una gran película, como tampoco, desde luego, que sea mediocre.

Hasta hace nada, ‘Trainspotting’ era el título que se asociaba al británico Danny Boyle (a mí me sigue pareciendo todavía su mejor película), a pesar de que el director, de peculiar y errática carrera, no ha dejado de trabajar. Sin embargo, ninguna de sus posteriores películas, entre las que podemos destacar ‘Una historia diferente’, ‘La playa’ o ‘Sunshine’ tuvieron tanta repercusión, lograron encumbrar a su realizador. Sólo ’28 días después’ tuvo un éxito considerable, iniciando incluso lo que puede ser una rentable trilogía, pero se queda lejos de la valoración que tuvo la película protagonizada por Ewan McGregor y Robert Carlyle en 1996; a la que, por cierto, parece que realiza un guiño en su último film (la escena del váter).

Dice Boyle que se interesó por ‘Slumdog Millionaire’ cuando se enteró que el guión, basado en la novela de Vikas Swarup ‘Q & A’ (editada en España con el título “¿Quiere ser millonario?”) lo había escrito Simon Beaufoy, autor del libreto de ‘Full Monty’ (1997), una de las películas favoritas del director. El guión partía de la novela de Swarup pero había sido enriquecido con material original tras varios viajes a la zona en cuestión, los suburbios de la India. Beaufoy se quedó sorprendido por el espíritu de comunidad que había allí, entre los chicos, llenos de alegría a pesar de su precaria situación; todo esto lo intentó incorporar en la historia, y viendo la película, queda claro que lo consiguió. Por supuesto, su propósito habría quedado en nada sin la arriesgada y enérgica labor de Boyle al mando de un proyecto que llegó a quedarse sin distribución tras el abandono de la sección independiente de la Warner; fue Fox Searchlight quien tomó el relevo, algo de lo que seguro no se han arrepentido.

‘Slumdog Millionaire’ nos presenta a Jamal Malik, un chico de 18 años que está a punto de obtener el mayor premio en el concurso televisivo más seguido del país, la versión nacional de “¿Quién quiere ser millonario?” (que en nuestro país presentaba estupendamente Carlos Sobera). Una sola pregunta separa a Jamal de los 20 millones de rupias, pero hay quien cree que está haciendo trampas; es inconcebible que alguien como él, un huérfano sin estudios, que ha vivido en la calle toda su vida en los suburbios de Mumbai, pueda saber todas las respuestas. Jamal es detenido, interrogado y maltratado por la policía, que intenta descubrir la verdad.

Durante unos 120 minutos, que se pasan muy rápido, el realizador Danny Boyle nos contará esa verdad que esconde Jamal, lo que le ha hecho llegar hasta el último peldaño del concurso y que está a punto de hacerle millonario, pero también la razón de que esté ahí, muy diferente de la que todos piensan. La película se divide y nos cuenta hasta tres cursos de acción que se nos muestran de forma paralela; el interrogatorio policial, el concurso televisivo y la vida de Jamal (estructurada también en varios bloques, desde su infancia más temprana hasta el momento en que decide participar en televisión), que es donde se encuentran las respuestas que todos buscan. Hay muchos puntos interesantes en la trama, desde, lo que hacen que el comienzo sea explosivo (recuerda a ‘Ciudad de Dios’ en más de un momento) y realmente prometedor.

La banda sonora, la magnífica fotografía, el eficaz montaje (cualquiera que haya trabajado en una sala de edición apreciará el “oscarizado” trabajo de Chris Dickens), el estupendo reparto (los niños están sensacionales y Freida Pinto va a ser uno de los nombres del futuro), todo funciona en manos de un vigoroso Boyle, enamorado de la historia que nos narra. Sin embargo, conforme avanza la película, va perdiendo gas, se hace algo repetitiva, las sorpresas dejan paso a los tópicos, los giros se hacen previsibles, y todo se encamina a una parte final demasiado gastada; y convencional. No es que me parezca que se debería haber cambiado lo que ocurre, no digo eso, lo que creo que es que Boyle no consigue darle la emoción necesaria, quedando un poco floja, impropia del lugar que ocupa en el film (el clímax debe ser intenso, y no está logrado). Eso sí, el número musical que acompaña a los créditos, guiño obvio a Bollywood, devuelve esa alegría del principio y es un buen cierre a la película.

Una película que, como decía al principio, ha provocado bastante polémica, especialmente en la India, donde ha sido catalogada de “pornografía de la pobreza”. Argumentos tan sólidos como los que consideraban que ‘300’ era un ataque al Islam por parte de Estados Unidos. También se ha atacado a los responsables diciendo que habían explotado a los niños, y es que a la hora de intentar derribar una obra, parece que vale todo. Afortunadamente, las cosas han vuelto a la normalidad y en los indios no han tardado ni un segundo en festejar el éxito de ‘Slumdog Millionaire’ en los Oscars, aunque la causa judicial, por considerar insultante el título, sigue abierta.

En definitiva, ‘Slumdog Millionaire’ es muy entretenida, alegre, muy fresca, con momentos emocionantes (como los de la secuencia en la que los niños huyen y tratan de subir al tren en marcha), pero no una gran película, principalmente porque Boyle no consigue mantener el interés por la narración tras una primera parte arrolladora; tampoco ayudan algunos elementos del guión, muy inverosímiles (la última pregunta del concurso es ciertamente escandalosa). En cualquier caso, un título que no debéis dejar escapar, independientemente de los premios cosechados, que ya sabemos que muchas veces no premian lo mejor.

En Blogdecine:

‘Slumdog Millionaire’, el triunfo del amor (y del buen cine)
‘Slumdog Millionaire’, la cultura está en la calle
Oscars 2009: ‘Slumdog Millionaire’
‘Slumdog Millionaire’, colosal tomadura de pelo

¿Cómo un chaval analfabeto puede llegar más lejos que catedráticos y escritores en un concurso televisivo? ¿Ayudó la suerte? ¿Es un genio? ¿Hizo trampas? ¿Fue el destino? Un perro de las chabolas (slumdog) concursa en la versión india de “¿Quiere ser millonario?” y, tras la primera emisión en directo, se queda pendiente de volver para duplicar sus diez millones de rupias. Pero esa noche la policía le interroga porque no puede creer que supiese las respuestas. Para explicar los motivos por los que conocía esos datos, Jamal narra su infancia a los agentes.

Cuando leí por primera vez el argumento de ‘Slumdog Millionaire’, me sonó a pastelón tópico e insoportable. Efectivamente, el guión de Simon Beaufoy, basado en la novela de Vikas Swarup, cumple con todos los giros previsibles de una estructura clásica, no ya de película para salas, sino incluso de telefilm. Temas como el amor hacia la chica, el querer aparecer en el programa para que ella lo vea y no por el dinero, el destino que les une, etc… sonarían sumamente ñoños con cualquier otro acercamiento. Por si fuese poco, su apoyo sobre las casualidades es poco verosímil.

Esto, que puede sonar a crítica negativa hacia ‘Slumdog Millionaire’, en realidad es todo lo contrario. El mérito del director, Danny Boyle, al lograr hacer de esta historia una gran película, no sería tal si partiese de un guión excepcional. Al fin y al cabo, lo que nos importa no es el concurso ni las respuestas a las preguntas. Eso se convierte en una excusa simpática para narrar una infancia desgraciada, pero teñida de un constante optimismo.

La dirección de fotografía de Anthony Dod Mantle es sublime. Un alto contraste, que aprovecha los millones de tonalidades de Bombay, acompaña de maravilla encuadres compuestos siempre con gran gusto y originalidad. Diría que es la película de Boyle mejor realizada. El ritmo del montaje hace que encajen con total fluidez las vueltas atrás en el tiempo y nos mantiene atentos y entretenidos a pesar de que la historia podría parecer demasiado convencional o contemplativa. Es todo un ejemplo de cómo rodar una película. Pero estos aspectos estéticos, por mucho que se disfruten durante el visionado del film, no son algo que permanezca en la memoria, así que estoy segura de que, por mucho que ‘Slumdog Millionaire’ me haya gustado, se me olvidará pronto.

Boyle confiere un tono al film que nos hace dejar de lado la posible melosidad de cada uno de los momentos mostrados. Me atrevería a afirmar que esto se logra gracias a que el cineasta no se recrea en situaciones dramáticas ni las apoya con la música y el estilo visual que otros elegirían para esos instantes. Antes de que seamos capaces de dejarnos llevar por los motivos para echar la lagrimita, la película ya ha pasado a otra cosa. Si no es así, algún tipo de alivio cómico nos impedirá sentirnos empalagados. A pesar de eso, no se malogra el sentimiento –no confundir con sentimentalismo— o la empatía, pues comprendemos la dureza de la infancia de Jamal, Salim y Latika.

‘Slumdog Millionaire’ nos cuenta una fábula sobre el triunfo individual. Antes incluso de que decidiese participar en el concurso, Jamal era un chico muy listo que había sabido salir adelante gracias a su ingenio. Salim, su hermano, lo es más aún. Este estilo de cuento encaja muy bien con lo que predicaba la cultura estadounidense hace unas décadas y que hoy en día comienza a cuestionarse. La historia de este film podría perfectamente ser una de las que ratifican que es posible el llamado “sueño americano”. Por ello, la trama podría haber transcurrido en un EE. UU. postdepresión. Afortunadamente, el hecho de que ocurra en India le da otras dimensiones a la película. Cuestiones como la cultura de castas, la tradición, la religión, etc… son analizadas y criticadas por Boyle sin dureza, pero también sin disimulo en este film en el que a cada detalle se le pueden sacar varias lecturas.

Dev Patel, el protagonista de ‘Slumdog Millionaire’, es otro de los grandes hallazgos de Boyle. Su actitud pasota hacia todo, que desarma incluso al presentador con más tablas, y esa constante visión positiva hacia las cosas, cautiva completamente. Queda creíble y carismático. Ambos actores que interpretan a Jamal de pequeño también logran los mismos sentimientos y su cara traviesa contribuye al borrado de esa ñoñería de la que hablaba antes. El personaje del hermano también es muy interesante, ya que, además, se sitúa en una posición moral que le obliga a tomar decisiones graves. Los tres actores que lo interpretan están muy bien en sus papeles. Quizá es Latika quien tenga un personaje menos construido que los otros dos, pues siempre está a expensas de lo que los demás hagan por ella. La elección de reparto de los malos, los policías y, especialmente, el presentador (Anil Kapoor), es también perfecta.

Chapeau, por lo tanto, a Danny Boyle y a todos los apartados de la película que tienen que ver con la dirección. Hacer bien algo sencillo, se ha demostrado, es igual o más difícil que lograr algo complicado. ‘Slumdog Millionaire’ se estrena mañana, viernes 13.

En Blogdecine: Crítica de Jesús León y otras publicaciones sobre ‘Slumdog Millionaire’.

Mi puntuación:

A muchos ya empieza a serle conocido el rostro de Freida Pinto. Esta bella actriz india de tan sólo 23 años de edad ha saltado al estrellato gracias al empuje de uno de los grandes éxitos de la temporada: ‘Slumdog Millionaire’. Su carrera acaba de comenzar, como quien no quiere la cosa. Una joven modelo que había hecho sus pinitos en televisión y que ha logrado, al ser seleccionada en el casting de la cinta de Danny Boyle, convertirse en el rostro de moda en Hollywood.

Conociendo el afán absorbente de la meca del cine americando, no sería de extrañar que esta bella actriz de rasgos exóticos y claro ejemplo de que se puede traspasar fronteras más allá del cine de Bollywood (hasta ahora sostentaba ese privilegio la superestrella Aishwarya Rai), acabe convirtiéndose en una actriz importada con gran futuro.

Aún lo tiene todo por demostrar, pero al menos Freida Pinto en su papel de Latika no se ha limitado a ser la chica bonita de la historia. Aunque sea lo que aparenta, ella ha logrado que su interpretación sea tenida en cuenta y ha alcanzado una nominación como actriz de reparto en los premios Bafta. También es cierto, a que la academia británica le ha encantado ‘Slumdog Millonaire’ y es el claro reconocimiento a un éxito inesperado, pero con el que congratularse.

Su pasaporte hacia Hollywood ya está sellado. Cuando hace apenas unos meses trabajaba como modelo y coqueteaba con la televisión, ha dado el salto por la puerta grande al mundo de las grandes oportunidades. Apariciones en múltiples revistas, entrevistas en la prensa y aunque, de momento, forma parte del elenco promocional de la que puede ser una de las sorpresas en la gala de los Oscars 2009, pronto la podremos ver en solitario. Aún es pronto para aventurarse a confirmar que será una actriz a la que le lloverán los contratos, pero estamos seguros que tarde o temprano los tendrá. Posee esto que tanto gusta en Hollywood: juventud, belleza, exotismo y mucha ilusión que se puede moldear al más puro estilo del cine de los grandes estudios. Además, tiene un acento británico de lo más sexy.