Marion, no mires el Arca. Cierra los ojos. ¡No la mires, pase lo que pase!

-Indiana Jones

Steven Spielberg siempre había soñado con hacer una película de James Bond. Pero George Lucas tenía una idea en la recámara que, a su juicio, era aún mejor. Nada de espías británicos, sino un profesor de arqueología que en sus ratos libres se dedica a buscar importantes reliquias que contienen misteriosos poderes. De este modo, ambos cineastas se embarcaron, con ayuda de Philip Kaufman y Lawrence Kasdan, en uno de los proyectos más famosos de la carrera de ambos, que se alargaría a lo largo de tres películas más, y que se convertiría en un icono tan grande como Groucho o Vito Corleone.

Porque un icono es el sombrero, por supuesto, heredado de Humphrey Bogart y Spencer Tracy, pero también el látigo, y la famosa fanfarria compuesta por el insigne John Williams. Tras el relativo fiasco de ‘1941’, Spielberg se arriesgaba (más de lo que puede parecer ahora mismo, por supuesto) con otra pieza de época, pero esta vez repleta de acción frenética, de guiños cinéfilos, de violencia elegante y de ganas de diversión por la diversión. Spielberg y Lucas, grandes amigos, tenían intención de pasárselo en grande, y con ellos el público. Y desde luego lo consiguieron.

Génesis del proyecto y producción

Es notoria la capacidad de Lucas para hacernos creer que tenia muchas historias en la cabeza antes de escribirlas. En esta ocasión no era una historia, por mucho que él lo asegurara, sino un personaje. Quizá él mismo podría haberlo llevado a la pantalla, pero según sus propias palabras “era demasiado vago para desarrollar todo eso, además de ‘Star Wars’“. Así que decidió ofrecérselo al único amigo cineasta que había confiado en que su “space opera” tendría éxito. Aunque en un principio el director que él pensaba que llegaría a hacerlo era Philip Kaufman, un buen cineasta, con películas muy interesantes como ‘Quills’ o ‘Henry & June’.

Pero no pudo ser, y entró Spielberg en el proyecto. Entre los tres, y con la ayuda del excelente guionista, y peor director, Lawrence Kasdan, que ya había colaborado en el gran guión de ‘El imperio contraataca’, intentaron introducir las ideas más divertidas que se les ocurrieron. Kasdan debía elaborar un guión que, para Lucas, debería ser una pieza de acción ininterrumpida. Es mérito de este escritor construir un relato que a pesar de que cumple este requerimiento, contiene los suficientes elementos de interés como para no caer en la banalidad dramática. Y esto gracias a unos personajes realmente muy bien dibujados.

Spielberg fue muy inteligente eligiendo a Norman Reynolds como diseñador de producción, que había ganado el Oscar por la dirección artística de ‘Star Wars’, y que volvería a ganarlo por ésta película, pues con su labor se pudieron unificar con mayor coherencia todos los ambientes de esta película, que viaja de Suramérica a Nepal, y de ahí a Túnez (en teoría El Cairo). La labor de Reynolds, y la de la diseñadora de vestuario Deborah Nadoolman, era la de dotar de realismo y vida a ese relato tan exagerado, y lo lograron con nota.

También fue muy inteligente haciéndose con los servicios del ya por entonces veterano director de fotografía británico Douglas Slocombe (que aún vive, con cerca de cien años de edad), de dilatada filmografía, que supo darle al director la imagen de aventura antigua que él requería, además de un brillante uso de la luz, que contribuyó sobremanera a la atmósfera de un filme de presupuesto moderado. Supo sacar el máximo partido a cada escenario con ingenio. Utilizando lentes anamórficas Panavisión, con un aspecto de 2.39:1, tan sólo se le puede achacar poco detalle en las sombras, pero aún hoy se considera una fotografía ejemplar para cine de aventuras.

El rodaje tuvo sus complicaciones, como la larga secuencia con las serpientes, o la dura estancia en Túnez, en la que gran parte del equipo cayó enfermo debido a la comida y el calor extremo, pero la fotografía principal terminó incluso antes de lo previsto, y todo estuvo listo para finales de primavera de 1981. El público tenía el primer contacto con un hito del cine.

Rasgos estilísticos

Después del descontrol formal de ‘1941’, que había rebajado el impacto de las tremebundas ‘Tiburón’ y ‘Encuentros en la tercera fase’, Spielberg necesitaba una cierta sobriedad que diera respuesta a esa desmesura formal. Y la encontró en la creación de una película en la que, a pesar de que sus elementos son bastante exagerados, demostró una elegancia visual y narrativa en verdad formidable, y todo sin dejar de demostrar su pericia en la puesta en escena de grandes piezas de acción o suspense. Varios ejemplos:

1. La introducción. Con la montaña de la Paramount transfigurándose (al igual que en las otras tres películas) en una montaña real, comienza una aventura, en la que dos ayudantes siguen a un misterioso personaje con sombrero (Indiana). Es interesante por muchas cosas: Indiana es presentado sin mostrar su rostro, sólo su espalda y sus manos (es notable el uso, en toda su carrera, de las manos por parte de Harrison Ford). Cuando uno de sus colaboradores intenta dispararle por la espalda, usará su látigo, movimiento recogido de manera magistral por Spielberg en cuatro planos: plano detalle demano que se acerca al látigo, plano detalle de mano que lo echa hacia detrás, plano medio de mano que lo lanza fuera de foco con Alfred Molina en segundo término y enfocado, plano general con escorzo del atancante que se ve desarmado. A continuación, y con enfática música de Williams, veremos aparecer el rostro del aventurero al acercarse a la luz.

2. Secuencia de explicación del cabezal del bastón de Ra. En ella, Indiana y su colega Brody (un sobrio y estupendo Denholm Elliot) hablan con dos miembros de la inteligencia norteamericana del arca de la alianza, más que posible objetivo de los nazis (no olvidemos que estamos en 1936). Se trata de una secuencia magníficamente planificada, y con hermosa e inquietante música de Williams, que es el inicio de la historia central, y que logra fascinarnos con ese objeto sacro que estaría mucho mejor enterrado.

3. Secuencia del Nepal. Con gran astucia, Spielberg adapta algunos métodos de su admirado Michael Curtiz, y dota de gran belleza visual una secuencia muy larga. Como detalles inolvidables tenemos esa sombra que Marion (maravillosa Karen Allen, un verdadero cruce entre Irene Dune y Claudette Colbert) observa en la pared y que reconoce como la de Indiana en un segundo (casi parece invocar a la sombra, borracha y con las manos en las sienes), o el plano en que Indiana se despide, momentáneamente, con el rostro en sombras y sólo los ojos visibles.

4. El Cairo. Se nota cierto apresuramiento (rodaron en 4 semanas y media un material para 6) para algunas ideas, pero tanto la persecución en pos de Marion (que cree muerta erróneamente), como la larga secuencia del camión, han sido copiadas infinidad de veces en cientos de películas de aventuras de los últimos 25 años. En cuanto al pozo de almas y la sala de mapas, Spielberg sabe apretar la tensión del ocultismo, poniéndonos la carne de gallina con la aparición del rayo solar que descubre la ubicación del arca, o con el angustioso cautiverio junto a miles de serpientes. Pero antes de eso, hay un momento espectacular, justo cuando abren el escondite del objeto, en el que parece que Dios está furioso por el descubrimiento, y el cielo se cubre de nubes y rayos.

Spielberg logra el prodigio de ejecutar escena de acción tras escena de acción, y cada vez de manera más rápida, sin cansar al espectador, demostrando una imaginación maravillosa y una alegría por el mero hecho de filmar que luego echaríamos de menos en cierta saga jurásica. Es, así mismo, la primera vez que tiene personajes nazis en su cine, una figura muy importante (siendo él, además, judío) que, como todos sabemos, cristalizará en ‘La lista de Schindler’, y que es objeto aquí de una interesante crueldad, como por ejemplo en la escena en la que un nazi es triturado por el camión que conduce el mismo Indiana.

Es interesante también observar cómo, aunque Indiana goza de un estoicismo y una voluntad tremendas, el cierre del relato es un anti-clímax muy arriesgado, pues en él no vence Indiana, sino que se limita a no mirar el Arca, al contrario de sus enemigos, cuando ésta es abierta, destruyendo a todos los nazis alrededor. Una idea repetida en algunas de sus películas es que mirar, conocer, mata o destruye, como veremos en ‘La guerra de los mundos’ o ‘El imperio del sol’, y que aquí tiene lugar cuando Indiana le pide a Marion que, como él, cierre los ojos. Incluso hay un plano muy significativo en el que el operador de cámara nazi termina con los ojos quemados.

Muchas de las películas de Spielberg contienen un trasfondo espiritual (más que religioso) que la mayoría de sus detractores, e incluso admiradores, parece pasar por alto. Aquí, por mucha acción y aventura, queda un poso de inequívoca y oscura espiritualidad, como si el feroz Dios de los hebreos hubiera sido retratado por un brillante cineasta que, en un principio, sólo quería filmar aventuras a lo James Bond.

En Blogdecine:

• ‘En Busca del Arca Perdida’, el nacimiento de un mito

Habrá ‘Indiana Jones 5’. Lo ha confirmado Shia LaBeouf, como recordaréis, uno de los protagonistas de ‘Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal’, la cuarta entrega de la saga. Durante una entrevista, con motivo del próximo estreno de ‘Transformers: La venganza de los caídos’, LaBeouf desveló que Steven Spielberg (productor de las dos películas sobre los robots) ya ha hablado con él sobre la posibilidad de una quinta película de Indiana Jones.

Steven me ha dicho que ha dado con la historia, y creo que están preparándolo todo.

Eso es todo. Pero eso es mucho. Tal como lo veo yo, que quizá ya he tomado más café de la cuenta, Spielberg lleva tiempo pensando en una buena historia para sacar otra película del arqueólogo más famoso de la Historia del cine, y por fin ha dado con una, y la cosa es tan seria (o sea, está tan entusiasmado) que ya está hablando con todos los implicados en la cuarta parte, quizá, con la esperanza de rodar antes de que Harrison Ford cumpla los 70 años (es decir, antes de julio de 2012).

En realidad, y a pesar de todos los mosqueos que va a provocar esta noticia, la cosa es bastante comprensible. Quiero decir, la película fue todo un éxito de taquilla, recaudó casi 800 millones de dólares en todo el mundo, sin olvidar que a muchos nos pareció un fantástico regreso al cine de aventuras que se hacía antes. ¿Cómo no intentarlo otra vez? Por supuesto, siempre y cuando los creadores quieran hacerlo, y todo apunta a que sí.

Lo más interesante, y recuerdo lo del café, es que Steven Spielberg haya ideado la historia él solo, sin contar con George Lucas. Ya sabéis todo lo que dijo el señor Lucas sobre que Spielberg y Ford no hacían más que interferir en sus ideas, y que por eso tardaron tanto en hacer la cuarta parte. Si el director de ‘Salvar al soldado Ryan’ toma las riendas y le deja su historia a un buen guionista, y Lucas se queda al margen, supervisando los efectos digitales y todo ese rollocon los ordenadores… ¿no es posible que la quinta supere a la cuarta?

Mientras os lo pensáis, aquí os dejo con los tráileres de las cuatro películas anteriores. La piel de gallina… ¡y cómo pasa el tiempo!

PD: Los chicos de South Park piensan que Spielberg y Lucas violaron a la Indy con la cuarta parte. Literalmente. No me dejan compartir el vídeo, pero podéis verlo en Youtube (aviso: posible trauma incurable).

Críticas de la saga en Blogdecine:

‘En busca del arca perdida’, el nacimiento de un mito

‘Indiana Jones y el Templo Maldito’, Steven Spielberg y el ritmo perfecto

‘Indiana Jones y la Última Cruzada’, la búsqueda de la identidad

‘Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal’, en busca del cine perdido

‘Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal’, efectivamente, no era la segunda venida de Cristo

‘Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal’, puro entretenimiento

‘Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal’, el sabor de la nostalgia

‘Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal’, popurrí de Spielberg

Vía | Empire

He deseado hacer ‘Red Tails’ desde hace 20 años, y finalmente tenemos los medios para exhibir la habilidad de los pilotos de Tuskegee. Estamos trabajando en técnicas que nos proporcionarán el primer vistazo verdadero a la sucia lucha aérea de la época. Y nuestro reparto de primera clase hará que esta historia sea realmente especial.

Así de entusiasmado se muestra el cineasta George Lucas con su nueva producción, ‘Red Tails’, de la que ya os había hablado anteriormente; y es que si Lucas está tan emocionado con el proyecto, a mí me interesa. No creo que debamos olvidar, a pesar de la exagerada explotación comercial de ‘Star Wars’, los méritos de este hombre, que desgraciadamente parece que no piensa volver a ponerse a dirigir nada más desde ‘Episodio III: La venganza de los Sith’.

El rodaje de ‘Red Tails’ comenzó recientemente, tras la finalización del proceso de casting. Se espera que la película esté lista para el estreno a finales de este mismo año, aunque conociendo a Lucas, y teniendo en cuenta sus declaraciones, es probable que la post-producción dure bastantes meses y no podamos ver el film hasta 2010. Ya lo descubriremos.

En cuanto a ese reparto “de primera”, hay que señalar que ‘Red Tails’ está protagonizada por Terrence Howard, Cuba Gooding Jr., Bryan Cranston, Nate Parker, David Oyelowo, Tristan Wilds, Method Man, Ne-Yo, Elijah Kelley, Marcus T. Paulk, Leslie Odom Jr., Michael B. Jordan, Jazmine Sullivan, Edwina Finley, Daniela Ruah y Stacie Davis. Casi todos son jóvenes promesas que han trabajado en televisión, a excepción de Howard, el rapero Method Man y Gooding Jr., ganador del Oscar por ‘Jerry Maguire’ (una de esas cosas incomprensibles que tienen estos premios).

De la televisión también ha salido Anthony Hemingway, el elegido de Lucas para dirigir este proyecto, después de que Samuel L. Jackson rechazara el ofrecimiento, tal como reveló el propio actor hace un tiempo. Hemingway ha realizado episodios para series tan famosas como ‘The Wire’ y ‘Battlestar Galactica’ (a la que, por cierto, me estoy aficionando). El guión lo firma John Ridley, quien ha desarrollado una historia escrita por Lucas.

La sinopsis de ‘Red Tails’ es la siguiente: Estamos en 1944, la II Guerra Mundial ha estallado. Pero para los pilotos negros del programa de entrenamiento de Tuskegee, serán dos guerras las que deberán librar: una contra el enemigo y otra contra los prejuicios raciales. Menospreciados por el color de su piel, les encargan misiones de segunda categoría, mientras que sus compañeros blancos se juegan la vida en duras batallas aéreas. Sin embargo, la guerra dura demasiado y los aliados se quedan sin refuerzos, así que el Pentágono aprueba lanzar al combate al primer escuadrón de aviadores negros de la Historia.

PD: Lo próximo sobre el universo ‘Star Wars’ que está preparando Lucas es una serie, no animada, para televisión, cuya historia sucede entre los episodios III y IV (la nueva y la vieja trilogía).

Vía | Worstpreviews

Hace un par de meses, hablábamos aquí de películas de Sci-Fi, intentado recopilar los mejores títulos al respecto. Surgió la eterna discusión (en el sentido positivo de la palabra) de las diferencias entre Sci-Fi y fantasía, que evidentemente no son lo mismo. Ahora, me permito el lujo de jugar de nuevo a realizar una de esas listas que tanto nos gustan a todos, aunque luego no valgan para nada.

Aún a sabiendas de que películas de fantasía que merezcan realmente la pena, hay pocas en el cine, me ha sido bastante difícil elegir las diez finalistas. He dejado fuera aquellas que pueden significar una mezcla de géneros, como por ejemplo, films de la Hammer (sobre todo algunos firmados por Terence Fisher), o incluso las de Indiana Jones, en las que hay elementos fantásticos. No obstante, para completar el listado, ya estáis vosotros con vuestra aportaciones.

Damas y caballeros, bienvenidos a un mundo de fantasía. Pasen y disfruten:

• ‘Los nibelungos’ (‘Die Nibelungen: Siegfried’ – ‘Die Nibelungen: Kriemhilds Rache’, Firtz Lang, 1924)

Cualquier película de Fritz Lang tiene un interés por pequeño que sea, pero ésta en concreto son palabras mayores. Inspirada en leyendas noruegas, y en una leyenda teutona, ‘Das Nibelungenlied’, una producción muy ambiciosa para la época en la que fue rodada, y que Lang llevó a buen puerto a pesar de los inconvenientes. Estrenada en dos partes, permanece como uno de las muestras más grandes de lo que es el séptimo arte, así, sin paliativos. Inolvidables sus decorados, su ambientación y el expresionismo de Lang.

• ‘King Kong’ (Merian C. Cooper y Ernest B. Shoedsack, 1933)

Sin lugar a dudas, la mejor versión del famoso gorila. Una aproximación al mito de la bella y la bestia, servido con suma inteligencia. Además de proponer un espectáculo de primera clase, consigue una de las atmósferas más irreales jamás vistas. Impagables todos los momentos en los que sale Kong, y por supuesto Fay Wray. Fue objeto de varia secuelas, y de remakes. En ellos Jessica Lange, e incluso Linda Hamilton, intentan hacernos olvidar a Wray. Naomie Watts prácticamente lo consigue en la risible versión de Peter Jackson.

• ‘La bella y la bestia’ (‘La Belle et la Bête’, Jean Cocteau, 1946)

El inmortal cuento infantil tuvo muchas versiones, siendo la más famosa la realizada por Disney allá por 1992, y que sin duda es magistral. Pero el film de Cocteau va mucho más allá del cuento en sí. Conservando todo el espíritu del mismo, es un viaje onírico sin retorno en el que cobran una importancia vital los decorados y el maquillaje, los cuales sirvieron de inspiración en años venideros.

• ‘El fantasma y la Sra. Muir’ (‘The Ghost and Mrs. Muir’, Joseph L. Mankiewicz, 1947)

Hablando de atmósferas irreales u oníricas, el film del gran Mankiewicz es una muestra excelente. Esta historia de amor atemporal queda como un canto a la fantasía, y como uno de los mejores trabajos de su polifacético director. Un relación imposible, en términos reales, entre una viuda y el fantasma de un viejo marinero, que alcanza cotas insuperables, mezclando con estilo, humor y drama. Impresionante su parte final.

• ‘Jennie’ (‘Portrait of Jennie’, William Dieterle, 1948)

Dalí decía que era la única película que merecía la pena. Lo cierto es que es una de las pocas que poseen un extraño poder de fascinación, al que es absolutamente imposible no rendirse. Es una historia de amor entre un hombre normal y corriente, pintor de profesión, y una chica, cuya existencia se pone en duda durante toda la proyección. Los actores están todos increíbles, incluida la horrorosa Jennifer Jones, que tuvo el papel principal por razones más que evidentes (señora de O. Selznick). La mejor película del injustamente olvidado William Dieterle.

• ‘El imperio contraataca’ (‘The Empire Strikes Back’, Irvin Kershner, 1980)

Con el tiempo se convirtió en la mejor de toda la saga galáctica, creada por el visionario George Lucas. Esta vez dejó tareas de dirección en el eficaz artesano Kershner, y los resultados a la vista están. Una lección de cómo debe ser una secuela en condiciones, ampliando el universo de la primera entrega, con la introducción de nuevos personajes, y terminado el perfil de los ya existentes. Una completa gozada de principio a fin, y con un clímax final que no hace falta que señale.

• ‘Excalibur’ (John Boorman, 1981)

Muchas versiones se han realizado sobre el mito del Rey Arturo, pero ésta es indudablemente la mejor. Boorman filma su mejor trabajo, toda un proeza vista desde cualquier punto. Los actores, todos excelentes; el uso de los exteriores, increíble; la banda sonora, inolvidable. Se acentúa el lado mágico de la historia, y se mezcla con un realismo inusitado. Atención a una imponente Helen Mirren en sus años mozos.

• ‘Lady Halcón’ (‘Ladyhawke’, Richard Donner, 1985)

Para el que esto suscribe, se trata de la mejor película de Richard Donner, director capaz de lo mejor y también de lo peor. Aventuras de capa y espada, dotadas de elementos fantásticos en la historia de amor central. Casi sin efectos visuales se logra hacer creíble algo increíble. Extraordinaria compenetración entre los tres actores principales, Matthew Broderick, Rutger Hauer y una preciosa Michelle Pfeiffer. Hasta pega bien la anacrónica música de Andrew Powell (The Alan Parsons Project).

• ‘Legend’ (Ridley Scott, 1985)

Una película totalmente incomprendida en su época, y en la de ahora y en las venideras. Una pena, porque se trata de un cuento, con una evidente carga de inocencia (como todos los cuentos) y onírica, deudora directa del film de Cocteau antes comentado. Son muchas sus virtudes, pero es imposible no acordarse de un inmenso Tim Curry dando vida a un ser temible; o de la portentosa banda sonora de Jerry Goldsmith (sustituido por Tangerine Dream cuando el film se editó en vídeo); o el trabajo de Rob Bottin en el maquillaje, en el que por cierto se inspiró Peter Jackson para su famosa trilogía. Fue recortada en media hora en el momento de su estreno, estando disponible la versión íntegra en dvd en los USA. Tenía que ser la película que lanzara la carrera de Tom Cruise, pero debido a su fracaso éste tuvo que esperar a que el hermano de Ridley Scott hiciese la infumable ‘Top Gun’.

• ‘Eduardo manostijeras’ (‘Edward Scissorhands’,1990)

La obra cumbre de Tim Burton, que sorprendió en el momento de su estreno, ya que nadie se esperaba una película de estas características. Un cuento de hadas total y absoluto, con todos los ingredientes de los cuentos. Historia de amor, castillo, villano, maldición, científico, etc. Todo ello bajo la batuta de un director que sabía perfectamente lo que hacía. Inolvidable la aparición de Vincent Price, y la banda sonora de Danny Elfman.

Es una locura, pero es estupendo. George está en “modo pensar” ahora mismo.

Lo ha dicho Harrison Ford, en respuesta a si veremos otra película de Indiana Jones. Ford ha declarado que George Lucas se encuentra actualmente pensando en ideas para una quinta entrega de la saga.

Exacto. Temed. Lucas está en “modo pensar”. Ha encontrado el botón y lo ha pulsado. Millones y millones de dólares deben estar pasando por su cabeza en estos momentos, inspirando tramas fantásticas… Indy animado, Indy en 3D, Indy viajando al espacio para destruir un meteorito, Indy viajando al pasado para impedir el nacimiento de Hitler…

Aunque, bien mirado, es posible que Lucas haya estado todos estos años con ese “modo” desactivado. Podría explicar el cambio ocurrido en ‘Star Wars’. Ya veremos. La cuestión es que quiere rodar otra más de Indy y está buscando ideas en su cabeza.

En cuanto al actor que ha encarnado al arqueólogo más famoso de la Historia dice que pensar en una quinta parte es normal, que todo forma parte de un proceso automático. “Lo hicimos bien con la última, y con eso bien hecho y siendo una experiencia positiva, no es sorprendente que algunos quieran volver a hacerlo”, declaró Ford.

Sobre la posibilidad de ver a Indy convertido en un dibujo animado, la estrella lo tiene claro: “No estoy en contra de interpretar personajes animados, salvo con Indiana Jones. Odiaría verlo reducido de cualquier forma después de las películas que hemos hecho y del modo en que lo hemos hecho”.

Está claro que Ford no quiere verse desvinculado de futuros proyectos ni que haya nadie, real o animado, que le sustituya como protagonista. Creo que nadie lo quiere, realmente, pero una cosa es ver a otro actor y otra muy distinta ver a un dibujo animado. Es otra realidad y lo único que hay que hacer es dibujar a Indy con el rostro de un Ford joven. Punto. El público, el que vaya a verlo, el infantil, aceptará eso y se quedará con eso, al igual que ha pasado con la saga de los jedis.

Por mi parte, ya lo sabéis, tenéis que situarme en el grupo de los que disfrutaron con ‘Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal’, así que, en principio, no veo mal que continúen la saga con una quinta película. Si volvemos a tener a los tres, a Lucas, Spielberg y Ford, no creo que haya ningún problema para disfrutar con otra estupenda entrega de aventuras. Quizá incluso lo hicieran mejor, sin la presión de haber esperado tanto tiempo para volver a filmar otra. Que eso también cuenta.

De todas formas, creo que muchos de los que mantenéis que la cuarta parte era una película floja o mala, reconocéis que hubo algo especial en ese retorno. Aunque sólo fuera la emoción de volver a ver a Indiana Jones en el cine y oír la musiquilla compuesta por John Williams, mereció la pena, ¿no? Venga, olvida por un momento la nevera de kryptonita y los topos digitales, tampoco es para tanto.

Diferente cuestión es que el director de ‘THX 1138’ esté pensando en dejar de lado a los otros, quedarse con el personaje y llevarlo a donde ha llevado ‘Star Wars’. Eso sí me parecería mal y es muy probable. Como también que negocien con Shia LaBeouf para que releve a Harrison Ford poco a poco, en la siguiente o en una futura sexta parte (si funciona la quinta, ¿pensáis que se detendrán?). Ninguna de estas dos opciones me gustan, pero no se puede hacer nada, sólo esperar y confiar en el buen juicio del tridente implicado en la creación, el desarrollo y la perfección de un auténtico icono del séptimo arte.

Estáis muy callados, vosotros, ¿qué os parece que haya una quinta parte de Indiana Jones?

Pd: Ahora ideas, luego un guión, después la pre-producción, el rodaje… ¿con qué edad va a encarnar Ford a Indy?

Eso es lo que plantea la frikada de vídeo que se han sacado de la manga unos aficionados, la supuesta prueba para el papel de Luke Skywalker que rodó Robert De Niro. La cuestión no sólo es preguntarse si en nuestra imaginación hubiera sido posible escuchar a Luke soltar por su boca algún que otro “fuck” en cuanto le venía mal dada la situación y entender por qué tenía esos problemas. Al contrario, lo suyo habría sido plantearse si hubieran tenido buena química George Lucas y un actor camino del estrellato como Robert De Niro. Cierto que Lucas tuvo que apostar por actores no muy conocidos para rodar ‘Star Wars’, refiriéndome a los títulos buenos, pero por qué él y Spielberg no han rodado con De Niro o Al Pacino (hablo de memoria y no sé si esta afirmación que hago es completamente cierta).

Cuando eran jóvenes no tenían mucho que ofrecerles, pero por ejemplo De Niro apostó por Scorsese, y Al Pacino fue una apuesta de Coppola para hacer de Michael Corleone (y bien que lo agradecemos). ¿Ni De Niro ni Pacino hicieron pruebas para participar en una película de Lucas o Spielberg? ¿Preguntarían demasiado? ¿Necesitarían entender más sobre sus personajes? Todo esto por un vídeo, y los comentarios para conversar sobre ello.

Que George Lucas debió volver antes a su saga galáctica es algo que todos sabemos. Que su obsesión por los avances tecnológicos hunden en parte esta nueva trilogía es algo que además de saberlo nos molesta profundamente, hasta el punto de que ahora tememos todos los proyectos en los que se mete el director de ‘American Graffiti’. Al final, con el paso del tiempo (ese gran amigo y a la vez enemigo del cine y del arte en general) nos hace ver que las cosas no son tan pésimas como las pintaron en el momento del estreno de las tres nuevas películas de la saga. Y de ello sale beneficiada ‘La venganza de los Sith’, sin duda el film más arriesgado de todos por dos razones de peso: el tener que encajarlo todo con la trilogía antigua, y por eso mismo tener que cerrar el film con un mal final, argumentalmente hablando, en el que los malos de la función terminen reinando por toda la galaxia.

‘La venganza de los Sith’ narra el final de las guerras clon (las cuales son mostradas ahora en ‘Star Wars: The Clone Wars’, el intento animado del señor Lucas por acercarse de nuevo a su juguete favorito, y que está recibiendo palos por todos lados). Anakin y Obi-Wan siguen siendo maestro y alumno, aunque éste último empieza a codearse demasiado con el Canciller Palpatine, que todos sabemos como se las gasta, y que empieza a meter ideas extrañas en la cabeza de nuestro querido Skywalker. Mientras tanto, Padme está embarazada, y Anakin sólo piensa en protegerla, por lo que llegará a un acuerdo con el Canciller que traerá terribles consecuencias para los jedi.

En ‘La venganza de los Sith’ todo es claramente superior a los dos films previos y rivaliza duramente con la trilogía original. De hecho, creo que este film es superior a ‘El retorno del jedi’, quedando como la tercera mejor entrega de toda la saga. Una película oscura, mucho más equilibrada en cuanto a efectos visuales al servicio de lo narrado, y muchísimo menos complaciente con el espectador, que presencia el casi total exterminio de los jedi, de las formas más terribles y traicioneras, y sólo le queda la esperanza, nunca mejor dicho, de saber que todo tiene su continuación en unos antiguos episodios, ya míticos, que devuelven la paz al universo Star Wars. Y es precisamente con ese recuerdo con el que juega Lucas a la hora de servirnos un film que a narices tiene que tener un mal final (en realidad es un buen final, el único final posible), y se atreve a cosas que en ninguna otra entrega de la saga se ha atrevido. Sirva como apunte al respecto la orden que el Canciller le da a Anakin de acabar con los alumnos de la escuela jedi. Sólo de sugerirlo la escena provoca escalofríos.

Da la sensación de que Lucas se ha entrenado con ‘La amenaza fantasma’ y ‘El ataque de los clones’ para que las cosas le salieran como era debido en ‘La venganza de los Sith’. Los personajes están mucho mejor dibujados, e incluso interpretados, el conflicto de los mismos mucho mejor expuesto. Y aunque Hayden Christensen sigue siendo una especie de pegote guaperas con berrinche de crío maleducado, hay que reconocer que el actor está bastante mejor que en el film anterior por mucho que en ciertos instantes dé la sensación de que se limita a recitar sus frases mecánicamente. Quien se luce como nunca es Ian McDiarmind, quien demuestra pasárselo en grande con su personaje, el malévolo Canciller Palpatine, cuya doble moral es una de las piedras angulares de la trama. Sus conversaciones con Anakin son de los mejor del film, siendo la más representativa aquella que tiene lugar en una especie de teatro durante una representación donde lo sugerido en boca del Canciller revela drásticos acontecimientos, haciéndonos incluso prever lo que está por venir. La sutileza es una de las armas de Lucas, y no sólo en la escena comentada. Atención al instante en el que Padme (una Natalie Portman interiorizando mucho mejor sus sentimientos) y Anakin se “miran” en la distancia. Un instante poderoso, de una extraña y casi lírica belleza, que muestra muy bien la calma que precede a la tormenta, vestido de maravilla por el score de John Williams inspirado.

‘La venganza de los Sith’ gana la batalla, por así decirlo, en sus momentos íntimos, y los espectaculares resultan un poco fríos, una vez más sin pasión. Aunque hay que aceptar que escenas como la que abre el film son todo un deleite para los sentidos, una batalla espacial magistralmente mostrada, que culmina con el rescate de Palpatine de las garras del Conde Dooku, demasiado estirado. Como estirado es todo ese trozo de Obi-Wan (un Ewan McGregor no demasiado entregado) intentado dar caza al General Grievous, nuevo e insípido personaje que parece un mal remedo de Darth Vader. Un importante bajón de ritmo, e incluso de interés, que impide que ‘La venganza de los Sith’ sea la obra maestra que merecería ser.

Aún así estamos ante un film altamente disfrutable, con personajes ricos en matices y una historia mucho mejor hilvanada que en otras ocasiones. El atractivo no está en sus escenas de acción, en las que a los jedi les dan hasta en el carné de identidad, si no en sus momentos más calmados, en las miradas de preocupación de nuestros héroes, o en el instante más esperado de la trilogía: la aparición de Darth Vader, en la que reencontrarse con la voz de James Earl Jones es todo un goce. Los instantes finales, con el reparto de dos hermanos gemelos recién nacidos, son el perfecto cierre para una película espléndida que gana en cada nuevo visionado. Tío Owen con su mujer y el pequeño Luke mirando al horizonte, en un atardecer iluminado por varios soles es una de esas escenas que no se pueden olvidar.

En Blogdecine:

• ‘La guerra de las galaxias’, ...y el cine cambió
• ‘El imperio contraataca’, I am your father
• ‘El retorno del jedi’, Lucas vs. Kasdan
• ‘La amenaza fantasma’, Lucas pierde la fuerza
• ‘El ataque de los clones’, el rostro de Anakin Skywalker

‘El ataque de los clones’ fue un gran éxito de taquilla, aunque terminó recaudando menos que su predecesora, ‘La amenaza fantasma’, y el tercer título de la trilogía, ‘La venganza de los Sith’. Las razones pueden atribuirse a la generalizada decepción que causó el primer título. Aún sí, fueron pocos los que en el momento del estreno quisieron perderse cómo se las desenvolvía el actor al que le era asignado uno de los personajes más admirados de toda la historia: Darth Vader, pero cuando era el jovial y precipitado Anakin Skywalker a punto de ser ya un caballero jedi.

Los candidatos fueron muchos, y algunos de ellos muy famosos. Gente como Colin Hanks, Ryan Phillipe o Paul Walker fueron probados para el papel. Incluso Leonardo DiCaprio tuvo su oportunidad, pero el actor no supo tener la boca cerrada perdiendo con ello su posibilidad (Lucas quería el máximo secreto). Al final, el director optó por un actor totalmente desconocido, alegando que la elección de un actor famoso distraería a la audiencia, y también porque el elegido, Hayden Christensen, lucía muy bien al lado de Natalie Portman.

Han pasado diez años de lo acontecido en ‘La amenaza fantasma’. Anakin Skywalker ha estado entrenándose con su maestro Obi-Wan Kenobi, repartiendo estopa por media galaxia. Ahora son reclamados para proteger a la senadora Amidala, cuya vida corre peligro. Tras un fracasado atentado, Skywalker se ocultará con Amidala, mientras Kenobi investiga quien está detrás del atentado, persiguiendo a un cazarrecompensas, tras el cual se hayan importantes revelaciones.

Todo en ‘El ataque de los clones’ supera con creces a ‘La amenaza fantasma’. Un guión mucho más trabajado (¿casualidad que Lucas haya contado con la ayuda de Jonathan Hales?, escritor televisivo que tal vez no sea demasiado conocido, pero da que pensar sobre la eficacia de Lucas a la hora de escribir guiones él solito) y una dosificación de todos sus elementos mucho más equilibrada, dan como resultado un film más complejo de lo que pueda parecer a simple vista. Son varios los detalles que emparejan a este film con ‘El imperio contraataca’, que también fue un segundo título. El personaje central empieza a tener sus primeros escarceos con el lado oscuro de la fuerza, hay un duelo en el que sale perdiendo, y sin ir más lejos el plano final es casi el mismo. Pero ante todo, ‘El ataque de los clones’ devuelve a la saga parte de la magia y la emoción perdidas en el anterior episodio.

Emoción que puede verse en varios instantes que no tienen desperdicio. La persecución inicial tras el atentado contra Amidala, todo un prodigio de naves sobrevolando a través una gran ciudad, donde Lucas se permite varios homenajes, incluyendo ‘Blade Runner’. Alguna que otra salida de tono no estropea el momento, que da lugar a otra persecución, la que Kenobi inicia tras Jango Feet, el cazarrecompensas que oculta enérgicas y oscuras intenciones, y que incluye momentos de puro suspense en cierta estación sobre el mar. Saltamos al claro homenaje a ‘Quo Vadis?’, que sube en interés hasta llegar a un par de duelos inolvidables, ambos protagonizados por el conde Dooku (interpretado por un impresionante Christopher Lee, quien de esta forma se cuela en las dos trilogías más famosas del cine reciente), siendo el más sorprendente el que le enfrenta a una rana saltarina, perdón, a Yoda.

George Lucas ofrece un producto lleno de ritmo, y se cura en salud, relegando a un muy segundo plano al insoportable Jar Jar Binks. Pero no todo es excelencia en este film. Para empezar, Lucas, que posee una imaginación infinita, vuelve a estar rendido a la tecnología, y aunque el film se sigue con más interés del esperado, muchos de los efectos visuales terminan dañando el film, incluso hay cosas que lo acercan peligrosamente a la animación, subrayando la no credibilidad de algunas cosas. Pero para un servidor el mayor error de todos es la elección del actor central, Hayden Chrsitensen, quien simplemente no sabe dar vida a un personaje de tan compleja envergadura. Sus caras de enfado parecen rabietas de niño, no aguanta un sólo plano al lado de nadie, y encima Lucas le hace caminar por los senderos de la ñoñería más terca e incorregible, en una de las historias de amor más forzadas, absurdas y estúpidas que ha dado el celuloide. Ahí el film pierde puntos de manera vigorosa.

Afortunadamente ‘El ataque de los clones’ ofrece espectáculo a raudales y un trabajo actoral más sentido. Ewan McGregor define mejor a su Kenobi (por cierto que el actor declaró más de una vez que el título del film le parecía horrible), Samuel L. Jackson tiene oportunidad de lucirse mucho más que en la anterior entrega, Natalie Portman se come a su enamorado y lidia mejor con su personaje que antes, Ian McDiarmid tiene todavía mucha más presencia, y Lee parece rejuvenecer con su personaje al que viste impecablemente con su poderosa voz. La ausencia de un necesario Liam Neeson se corrige con una voz en off metida a calzador en cierto momento.

‘El ataque de los clones’ es una buena película, entretenida y vigorosa. Con ella empezaban a cerrarse algunas cosas que terminarían de encajar en el film posterior, aunque las incongruencias también empezaban a destacar. Éstas merman un poco el film, pero no impiden el goce de un film del que bien puede disfrutarse sin su antecesor.

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Desde 1987 llevo oyendo y leyendo que George Lucas volvería a su famosa trilogía galáctica para contar lo narrado previamente a las tres conocidas películas. No fue hasta doce años después cuando vi por primera vez el ansiado trailer de ‘La amenaza fantasma’, y al igual que yo, muchos sintieron algo especial, una especie de revisitación de tiempos pasados. Tuvimos que esperar (como casi siempre) unos tres meses después del estreno americano, y cuando por fin llegó el día, el simple logotipo de Lucasfilm y las letras en el espacio, homenajeando como en la trilogía original los seriales de ‘Flash Gordon’, provoca en un servidor una emoción que no sentía desde niño.

Y ya está, la emoción se queda en esos rótulos que se alejan por el espacio. El resto de la película no cumple la expectativas que millones de fans tenían puestas en el film. Sólo pequeños hallazgos salvan a ‘La amenaza fantasma’ de la quema, pero ninguno se halla en su simple historia, la cual posee poderosas y peligrosas cargas de infantilismo sobre todo por la presencia del que probablemente sea el peor personaje del universo Star Wars (y yo me atrevería a decir del universo del celuloide en general): Jar Jar Binks.

El guión de ‘La amenaza fantasma’ fue escrito por el propio Lucas en solitario, después de ofrecérselo a gente como Lawrence Kasdan o Frank Darabont, quienes inteligentemente lo rechazaron porque sabían de sobra que no tendrían libertad absoluta (al menos el primero del ellos fue lo que alegó después de decir que no). Es una pena. Imaginar lo que sólo Kasdan podría haber hecho con este material, es un bonito sueño que enseguida se rompe por la cruda realidad. Lucas no sólo patina en su guión, sino que su trabajo de dirección sufre las consecuencias de estar sucumbido a las nuevas tecnologías, y comete el error de pensar que si deslumbra al espectador con asombrosos efectos visuales, sin más, éste se rendirá a sus pies.

Que Ewan McGregor de vida con convicción a un Obi-Wan Kenobi no nos hace olvidar la maravillosa composición de Alec Guinness, y aunque ésa no sea la intención, el personaje no tiene la fuerza de los films originales. Jake Lloyd aprueba raspado por interpretar de niño al jedi más peligroso de todos, y al menos no se hace insoportable. Natalie Portman despliega toda su belleza con la reina Amidala, aunque su desfile de vestidos y maquillaje termine sobrecargando un poco (se pasea con ella la que da vida a su doble, y que no es otra que Keira Knightley cuando aún no empezaba a hacerse notar, para nuestra desgracia). Liam Neeson es tal vez el más inspirado de todos, pues viste a su personaje del carisma y la profundidad que faltan en el guión. Una pena que sus continuas peleas con Lucas negasen la posibilidad (y con ello una incongruencia argumental de mil narices) de aparecer en los dos episodios posteriores.

Y es que son muchas las incongruencias que Lucas presenta en éste su primer episodio de su querida saga, de cara a las anteriores películas y que son posteriores argumentalmente. A algunas se les puede buscar explicación, como por ejemplo el hecho de que sea Darth Vader, como Anakin niño, el que construye a C3PO. Podemos aceptarlo si tenemos en cuenta que en la trilogía posterior, los dos personajes sólo se cruzan una vez, y apenas se ven, concretamente cuando enfrían a Han Solo en la carbonita. Lo mismo podría decirse de R2D2 y Obi-Wan, quien en ‘La guerra de las galaxias’ dice no recordar haber poseído algún androide. Pero la mayor tontería de todas es querer explicar la fuerza, un concepto que por falta de datos en la primera trilogía, alcanzaba carácter místico y fascinaba a todos. Ahora que descubrimos que unos microbichos, de cuyo nombre no quiero acordarme, marcan la diferencia entre un jedi y cualquier otro ser, se nos puede caer la cara de vergüenza ajena de lo ridículo que resulta. Por no hablar de que Anakin fue concebido igualito que el niño Jesús. Vomitemos todos juntos a la de tres.

En el film se suceden varias set pieces deslumbrantes en cuanto a lo visual, siendo las dos más llamativas la ya famosa carrera de vainas y la batalla final, en la que se suceden cuatro acciones en montaje paralelo. La primera de ellas parece un videojuego y carece de toda emoción, como el resto del film. En la segunda destaca únicamente el duelo entre Kenobi, Qui-Jon y Darth Maul, un villano de poca envergadura. Dicha secuencia posee la fuerza necesaria, pero ésta es gracias al impecable trabajo de John Williams, que se marca un tanto componiendo uno de sus mejores temas, el imprescindible ‘Duel of the Fates’.

Termina la película y los fans, y también los no-fans, se quedan fríos, preguntándose qué le ha pasado a Lucas, quien supo en los 70 hacernos soñar como nadie. Las devastadoras críticas de buena parte del mundo no le gustaron demasiado, algo de lo que aprendió y corrigió futuros errores en las dos entregas posteriores. ‘La amenaza fantasma’ no me parece tan horrible como muchos la pintan. Más que entretener distrae, pero en cualquier caso decepciona. Y Jar Jar Binks convierte a los Ewoks en personajes de Shakespeare.

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Durante la presentación de ‘Lakeview Terrace’ a la prensa esta pasada semana, el famoso actor Samuel L. Jackson se refirió a un proyecto salido de la mente de George Lucas. Quizá estéis pensando que ya está el papadas con otra de jedis, pero lo interesante es que no es así. ¡No es otra de Star Wars! Me siento como uno de esos predicadores negros de las películas, en esas parroquias llenas a reventar, dando gracias al Señor porque hay mucho trigo… aleluya, sí amigos, ALELUYA, que se entere el que está ahí arriba, AAALEEELUUUYAAA… hey, ¿qué hacen esos penitentes ahí?

Ejem… Sigamos. ‘Red Tails’ no es un proyecto que haya surgido ahora, ni mucho menos, lleva un tiempo rondando por ahí, y era un motivo de esperanza para cualquiera que todavía espere que Lucas no haya dicho su última palabra en lo que a cine (y no negocios) se refiere. Yo me encuentro entre ellos, a pesar de que las tres últimas de ‘Star Wars’ me parecen escritas por algún adolescente que odia las primeras de la saga (¿Britney Spears antes de descubrir todos los placeres que permite el cuerpo humano?). Pero, aunque en un principio se apuntaba que con este nuevo proyecto iba a volver a ponerse tras las cámaras, parece que finalmente sólo ejercerá de “iniciador” y productor.

Me parece una muy buena noticia que el creador de ‘Indiana Jones’ tenga otro proyecto cinematográfico entre manos, no olvidemos todo lo que ha hecho. Aparte de las dos inmortales sagas que ya he mencionado, en la envidiable carrera de Lucas hay dos títulos tan emblemáticos como ‘THX 1138’ y ‘American Graffitti’, sus dos primeras películas como director. Por mi parte, me habría encantado que se hubiera olvidado de los sables láser y los arqueólogos y se hubiera puesto a dirigir un proyecto nuevo. Lástima que no vaya a ser así.

Pero volvamos a Jackson y su extraña anécdota. El actor revela que Lucas le envió el guión de ‘Red Tails’ y le preguntó si quería dirigirlo. ¿Samuel L. Jackson tras las cámaras? No, en serio, ¿¿qué consume George Lucas?? No me entendáis mal, no digo que Samuel L. Jackson no pueda ser un director competente para encargarse de este proyecto (¿en serio lo creéis? ¿Por qué?), pero dejadme que siga con la historia, que aún queda un poco de pimienta.

Jackson comenta que un día, hace unas semanas, George Lucas le preguntó si alguna vez había pensado en dirigir, a lo que él respondió “no sé, tío, estoy buscando cosas nuevas”. El otro entendió eso como un sí y le envió el guión tras un “quizá quieras dirigirlo”. Jackson dice que el texto que le llegó le parece muy bueno (¿habrá pasado realmente de las primeras páginas?), pero que no se ha decidido, que no lo ve claro. Normal…

En concreto, Jackson dijo: “No lo sé. No tengo un año y medio de mi vida en el que quiera dejar de actuar… si fuera a dirigir algo, George sería un tío genial para que fuera mi mentor, especialmente en una película de vuelo con unos efectos especiales de la hostia. El guión es bueno. Me gusta”. Bueno, habrá que creerle, ¿no?

Actualmente, según parece, ‘Red Tails’ se encuentra en fase de búsqueda de localizaciones. La historia de esta película es la del primer escuadrón de pilotos de combate formado por “afroamericanos”, durante la II Guerra Mundial, los llamados The Tuskegee Airmen. El guión lo ha escrito John Ridley y tras la negativa de Jackson, Lucas parece que se decidió por dejar la cosa en manos de Anthony Hemingway, un realizador televisivo que ha sido director de segunda unidad en un buen puñado de películas. ¿Una marioneta?

Seguiremos atentos a todo esto. A ver si ‘Red Tails’ sale adelante y este Hemingway nos da una sorpresa como aprendiz de George Lucas. ¿Os imagináis como tiene que ser trabajar con este hombre dando consejos? Tiene que llevarse todo el rato buscando efectos de sonido y sugiriendo insertar más efectos especiales en todas las tomas. Bromas aparte… Confío en que saldrá algo interesante de aquí, ¿y vosotros?

Posdata: Ya hubo una película para televisión, en 1995, sobre la historia de estos pilotos, con Laurence Fishburne al frente del reparto, titulada ‘Escuadrón de Combate 332’ (‘The Tuskegee Airmen’).