La esperanza es el arma más poderosa.

Aunque a veces un lanzamisiles resulta más eficaz. Relativity Media aprovechó esta agitada semana (se ha mostrado mucho material publicitario) para lanzar el cartel y el tráiler de ‘Machine Gun Preacher’, el nuevo trabajo del director Marc Forster (‘Monster´s Ball’, ‘007: Quantum of Solace’). La película ha sido seleccionada para el festival de Toronto (cada año va ganando en importancia) y está previsto que llegue a los cines de EE.UU. el próximo 23 de septiembre. Por el momento no hay fecha para España.

La imagen del póster (me ha recordado a ‘El fuego de la venganza’) ya deja bastante claro qué tipo de producto nos están vendiendo, un drama de acción con un héroe atractivo (así hay menos problemas con la parienta) y tristón que intenta lavar su conciencia… matando a los malos y salvando a unos pobres niños negros, como ‘Diamante de sangre’ (‘Blood Diamond’) pero más directa; algo que se confirma con el avance, que os aviso, es de los largos, dura más de dos minutos y prácticamente destripa toda la historia (disculpable quizá por basarse en hechos reales). No me atrae, pero supongo que la acabaré viendo si se habla bien de la interpretación de Gerard Butler, y por comprobar si Forster ha mejorado filmando acción.

Michelle Monaghan, Michael Shannon, Madeline Carroll y Kathy Baker también actúan en esta ‘Machine Gun Preacher’, que narra la verdadera historia de Sam Childers, un ex traficante de drogas que cambió de vida gracias a la religión; durante un viaje a Sudán descubre los abusos a los que son sometidos los niños y decide que su misión será salvarlos. ¿Os interesa esto?

PD: Una foto del verdadero Childers. Clavadico a Butler, sí.

Vía | Impawards

Definitivamente, algo intelectual es un desafío para mí.

(Gerard Butler)

El plato fuerte de la quinta jornada de la Berlinale 2011 (la de ayer) se titulaba ‘Coriolanus’, el debut como director de Ralph Fiennes, que también interpreta al protagonista. El excelente actor inglés vino a presentar la película acompañado por el guionista John Logan y tres compañeros de reparto, Vanessa Redgrave, Gerard Butler y Jessica Chastain, que pasó totalmente desapercibida en la rueda de prensa (sin embargo le hicieron bastantes fotos). El pase fue a las doce, tres horas después de que se proyectara una llamativa cinta sobre la tragedia de Chernóbil. Los dos títulos compiten por el Oso de Oro.

‘Innocent Saturday’, bailemos antes de morir

Coproducción de Rusia, Alemania y Ucrania, ‘Innocent Saturday’ (‘V Subbotu’, 2011) nos traslada al 26 de abril de 1986. Es sábado, y el reactor de la central nuclear de Chernóbil acaba de explotar. Nadie debe enterarse, mientras los miembros del partido huyen con la mayor discreción, pero el joven Valery (Anton Shagin) lo ha descubierto. Consciente de la tragedia que se avecina, corre a buscar a la mujer que ama, Vera, y tras revelarle lo ocurrido, intentan huir en el primer tren. No lo conseguirán y a partir de ahí, la posibilidad de escapar será cada vez más remota. La chica (Svetlana Smirnova-Marcinkevich) pide buscar los pasaportes, pero tarda en volver. De pronto, todo da un giro y el protagonista está buscándola en medio de una gran celebración de boda. Los excompañeros de Valery le piden que vuelva a ser el batería del grupo para animar la fiesta. De fondo, las llamas de la central, la amenaza invisible de la radiación, pero nadie huye.

Es una situación realmente desconcertante. Valery desea escapar, como es lógico para cualquier espectador, pero primero la chica (parece su exnovia) y luego sus viejos amigos lo retienen, obligándolo a participar en la celebración, a tocar, cantar, beber, reír. Todos ellos saben lo que ha ocurrido y saben que están condenados, pero aun así se agarran a lo que tienen en ese momento, y no a lo que está por llegar. Dice el ruso Alexander Mindadze, guionista y director del film, que siempre quiso rodar una historia relacionada con el accidente de Chernóbil, y centrarlo en toda esa gente que no escapó, le fascinaba retratar eso. Para él, la vida es más fuerte que la muerte. Para muchos espectadores, seguro, será complicado tolerar la actitud de los protagonistas, ver algunas partes del film sin desesperarse.

Quizá la clave es verlo como si fuera el Titanic, y no hubiera botes para todos, así que los músicos siguen tocando, y todos intentan disfrutar el tiempo que les queda. Para mí, el problema es que Mindadze asfixia los encuadres, enfoca demasiado cerca a los actores, hay poco espacio y resulta incómodo ver muchas escenas. Tampoco me entusiasma que se dedique tanto tiempo a las canciones o a Valery corriendo de un lado para otro, podrían recortarse perfectamente, pero bueno, entiendo que es la manera que tiene el cineasta de transmitirnos las emociones del momento. Personalmente, me quedo con el trabajo de Shagin, que me ha parecido un intérprete formidable, y con las escenas donde se muestra la central, que resultan realmente inquietantes.

‘Coriolanus’, la caída de un guerrero

Siguiendo los pasos de Kenneth Branagh o Baz Luhrmann, en su ópera prima Ralph Fiennes traslada un texto de William Shakespeare a una época más reciente, manteniéndose fiel a los diálogos originales. Ambientada en nuestros días, ‘Coriolanus’ (2011) es una tragedia sobre el poder, el honor, los prejuicios y la manipulación política, que gira en torno a Cayo Marcio Coriolano (Fiennes), un brillante, violento y valeroso, general romano que tras combatir con éxito a sus enemigos, los volscos, regresa del campo de batalla convertido en un héroe. Pero en Roma tendrá que hacer frente a otros enemigos, unos de una clase que no puede combatir con sus habilidades. Es un hombre experto en la guerra, no en la política. El pueblo se opone a la elección de Cayo Marcio como nuevo cónsul, y tras fracasar el diálogo, el general es obligado a abandonar Roma, desterrado. Pero se arrepentirán…

Como cabía esperar, lo más valioso del film son las interpretaciones, todo el reparto (encabezado por Ralph Fiennes, Vanessa Redgrave, Gerard Butler, Jessica Chastain, Brian Cox y James Nesbitt) está muy comprometido con el texto, con sus personajes. Sobresalen Fiennes, que ya había interpretado esta misma obra en el teatro, está sencillamente sensacional, es pura energía, y Redgrave, dando vida a la madre del protagonista, la ambiciosa y patriota Volumnia. Lamentablemente, Fiennes se muestra muy torpe como director, lo cual es comprensible siendo su debut. Recurre en exceso a la cámara en mano en el tramo bélico, además de un montaje demasiado troceado, con tomas muy cortas, por lo que se hace imposible seguir lo que ocurre en la pantalla; por otro lado, le ocurre lo mismo que a Mindadze (y a otros muchos), enfoca muy cerca los objetivos, deja muy poco espacio en los planos, ocupados en la mayoría de los casos por los rostros de los actores, lo que unido al tembleque habitual y los constantes desenfoques provocados por los veloces movimientos de la cámara en mano, entorpece la narración, impide que uno pueda respirar y vivir la ficción.

Rueda de prensa con Fiennes, Redgrave, Butler, Chastain y Logan

Esta vez apenas había sitio en la sala de prensa, salí con prisa del cine y ya quedaban pocas butacas libres cuando llegué (hay periodistas que vienen a esto solamente, el cine es algo secundario). La primera cuestión fue para Fiennes, sobre el origen de este proyecto; respondió que había representado ‘Coriolanus’ en Londres diez años atrás, y que ya entonces pensó que el material podría dar una película poderosa y contemporánea, todavía actual; “John Logan respondió a esta idea y escribió un guion increíble, era mi sueño hecho realidad”. Por supuesto, se le preguntó por su decisión de trasladar a nuestros días el texto de Shakespeare, y dijo que había considerado otras épocas, pero que cada vez que encendía la televisión, las imágenes le recordaban a la obra que había representado. Sobre las cuestiones que se plantean en el film, Fiennes reconoció que pueden resultar contradictorias, pero piensa que era el propósito de Shakespeare, intentar que el público se preguntara por cómo debe funcionar la sociedad.

Butler se tomó a broma que le recordaran sus últimas películas en Hollywood, pero en el fondo se notaba que no le hacía demasiada gracia. “Lo divertido es que empecé a hacer dramas y películas independientes, pero la gente no se acuerda, sólo se acuerda de las comedias románticas o de 300… es injusto”, dijo resignado, y recordó que había participado en musicales o películas de animación, que apostaba por la variedad. Sobre Shakespeare, comentó que le encantaba porque al interpretarlo se llegan a descubrir aspectos de uno mismo que desconocía, y que habla de temas que nadie escribe ahora.

Una periodista (la extraña del otro día) preguntó a Redgrave qué había intentado transmitir en sus escenas, y la veterana actriz respondió muy sorprendida: “Traté de transmitir lo que hay en la película”. Tras las risas, comentó algo de su personaje: “Lo más importante es su país, y su país no puede ser separado de su familia, por lo tanto su hijo es inseparable de su país”. Una mujer a la que se le caía la baba dirigiéndose a Butler, dijo que le había interesado mucho la manera en la que los dos hombres se enfrentan físicamente, y que le había resultado un encuentro más sexual que muchas escenas de amor representadas en el cine. “El elemento erótico está en la obra, el contacto físico debía sugerir algo parecido a hacer el amor”, contestó Fiennes, ante los gestos de incredulidad de su compañero de reparto.

JL Caviaro, 15 de febrero, Berlín.

Hace tanto tiempo que en Hollywood están faltos de ideas originales y tiran de las preculeas, secuelas y remakes, que ya ni siquiera es original decir que en Hollywood están faltos de ideas y ti… pues eso.

En estos últimos días se han sucedido los anuncios de tres nuevos proyectos que tendrán como punto de partida historias preexistentes. En uno de los casos, se podría hacer esa afirmación doblemente, pues se trata de la adaptación de una novela y, al mismo tiempo, aprovechará el tirón de contar con los mismos personajes que el film de Quentin Tarantino, ‘Jackie Brown’. El segundo no puede llamarse estrictamente «remake», ya que es una nueva adaptación de una obra de teatro que ya se ha llevado al cine en previas ocasiones. Y el tercero de los proyectos ve motivada su recreación porque sufrirá una «latinización» —más abajo me explico—.

‘The Switch’, precuela de ‘Jackie Brown’

La novela de Elmore Leonard ‘The Switch’ (1978) contempla a algunos de los personajes que aparecían en su ‘Rum Punch’ (1992), en la que se basó Quentin Tarantino para escribir su película ‘Jackie Brown’ (1997).

Unos jóvenes Ordell Robbie y Louis Gara comparten celda tras cometer un robo de coches a gran escala. Cuando son liberados, se unen para planear el secuestro de la mujer de un rico promotor inmobiliario y pedir un rescate. El problema llega cuando se descubre que el empresario sinvergüenza no tiene interés en que la parienta regrese. Así que entre los tres planearán despojarlo de todo lo que tiene.

En este caso, el guionista y director Dan Schechter (‘Goodbye Baby’) se encargará de esta nueva adaptación, que podría funcionar, de alguna forma, como precuela del film de Tarantino, quien no está involucrado en este proyecto, pero ha dado su bendición.

Tarantino contaba cómo de joven intentó robar la novela de Leonard en un supermercado, pero lo pillaron. Lo que más rabia le dio no fue permanecer todo el verano castigado, sino no haberse podido llevar la novela, así que volvió y esta vez consiguió sustraerla.

Schechter ha escrito el guión, pero aún no ha conseguido una productora que lo respalde. A partir de ahora, él y el productor Michael Siegel tendrán que encontrar a alguien para dirigirla y a los actores que puedan interpretar a Samuel L. Jackson y a Robert De Niro de jóvenes.

‘Por favor, maten a mi mujer’ (‘Ruthless People’, 1986) ya contaba con un argumento similar, pero no era un plagio, ya que estaba basada en un relato de O. Henry. A mí también me suena a algo más, pero debe de ser este argumento que, en realidad, poco tiene que ver.

‘Ha nacido una estrella’

La nueva versión de la obra de teatro ‘Ha nacido una estrella’ (‘A Star Is Born’) lleva tiempo cocinándose en los estudios de la Warner. Existen ya adaptaciones de 1937, 1954, 1976… que varían ligeramente: en ocasiones, se trata de una joven aspirante a actriz, que llega a Hollywood y recibe la ayuda de un actor alcohólico y venido a menos. Otras veces se centra en un cantante acabado que aconseja a una principiante. Pero el drama siempre es el mismo: alguien que llega y alguien que se va.

Lo último que se ha sabido sobre el proyecto de remake, que dirigirá Nick Cassavetes, es que se ha considerado para el papel protagonista a Gerard Butler, entre otros candidatos. Se había hablado anteriormente de Russell Crowe, pero su participación no está confirmada. James Mason y Kris Kristofferson fueron nominados a un Oscar y a un Globo de Oro, respectivamente, por encarnar a este personaje.

Para el papel de la joven se rumoreaba que podrían contratar a Beyoncé, pero espero que hayan descartado esta idea.

‘Escándalo en el plató’

La comedia de Michael Hoffman ‘Escándalo en el plató’ (’ Soapdish’, 1991), que contaba en su reparto con Robert Downey Jr., Teri Hatcher, Cathy Moriarty, Sally Field, Kevin Kline, Elisabeth Shue, Whoopi Goldberg y Carrie Fisher... ahí es nada; ha vuelto a las oficinas de los productores ejecutivos Paramount, quienes están pensando en re-rodarla con Rob Reiner como supervisor de la producción y quién sabe si como director. Alan Greisman, que produjo la original, está en el nuevo proyecto como coproductor.

Supongo que recordaréis el enredo que se producía en los platós del culebrón ‘ The Sun Also Sets’, donde los odios y las envidias se disimulaban tras el maquillaje. La actriz Montana desarrollaba un plan para desbancar a su co-protagonista, Celeste, quien ganaba más dinero y era más querida por el público. Y, como no puede ser de otra manera, el tiro le sale por la culata.

En esta ocasión se tratará de un culebrón, pero latinoamericano, es decir, una de esas palabras que los angloparlantes de Estados Unidos saben decir en nuestro idioma: «telenovela». Aún no se ha hablado del elenco, pero suponemos que aprovecharán para escribir una larga lista de nombres sonoros. Sería gracioso que fuesen actores de televisión —por ejemplo, Eva Longoria— y que hiciesen parodias de sus papeles en sus respectivas series.

Vía | El título de cada una de las tres noticias incluye un enlace a la fuente.

‘Cómo entrenar a tu dragón’ (‘How To Train Your Dragon’) se ha convertido en una de las mayores sorpresas del año. Basada libremente en el cuento de Cressida Cowell, la película de animación de los directores Chris Sanders y Dean DeBlois está siendo un éxito de público (especialmente en Estados Unidos, donde aún sigue en los primeros puestos del “box office”) y de crítica, lo que ha llevado a los estudios DreamWorks a anunciar una segunda parte que estará en los cines en el año 2013. Una noticia que no nos sorprende, sobre todo después de que prácticamente lo anticipara Igor Lodeiro, responsable de la iluminación del film, en la entrevista que pudisteis leer aquí hace poco.

¿A qué se debe el éxito de la película? Básicamente, a algo muy simple pero al mismo tiempo muy difícil de encontrar en la gran mayoría de películas actuales; una historia y unos personajes trabajados, tanto como el apartado técnico del film. Esto debería ser ley, no debería estrenarse ninguna película que hubiera descuidado el guión y la narración dando más importancia al trabajo de animación y efectos visuales; nos habríamos ahorrado cosas como ‘Planet 51’. También es fundamental, por supuesto, haber pensado en un público más amplio que el habitual al que se dirige este tipo de productos, que hayan tenido en cuenta tanto a los niños como a los adultos. En definitiva, el éxito se debe a que han pensado como piensan en Pixar. Ya era hora.

La historia de ‘Cómo entrenar a tu dragón’ se sitúa en la isla de Berk, donde un poblado de vikingos es regularmente atacado y saqueado por una marea de dragones. Nada más empezar, mientras la voz en off del protagonista nos presenta el lugar, estalla un primer asalto. El personaje sobre el que gira todo es Hipo (Hiccup en la versión original, a quien da voz Jay Baruchel), un adolescente de complexión débil que sencillamente no vale para luchar, y a pesar de su empeño siempre acaba quedando en ridículo. También deja mal a su padre, que precisamente es el jefe de la tribu, el vikingo más fuerte y valiente de todos (voz de Gerard Butler).

Personajes, emoción y espectáculo

No es nada nuevo que una película esté protagonizada por un chico que no encaja en su entorno, ya sea de animación o acción real; es un recurso muy habitual y muy útil. Todos nos hemos sentido desubicados en algún momento, si es que alguna vez encontramos nuestro sitio, así que es fácil identificarse con un personaje así, sea quien sea y esté donde esté. La gracia de este film es que nos presenta un lugar y unos personajes muy peculiares, que consiguen tapar los típicos resortes de la trama. El estilo de vida de estos vikingos y su lucha con los dragones resulta suficientemente ingeniosa como para mantenernos pegados a la pantalla.

Suele ocurrir en muchas películas, especialmente en las de animación, que una vez resueltos los primeros minutos en los que asistimos a la introducción de los protagonistas, el espacio en el que éstos viven y la formulación del deseo que dará pie a la trama, todo comience a hundirse. Como si los guionistas sólo hubieran tenido que escribir el principio para conseguir vender la historia, y luego todo lo demás lo hubieran redactado rápidamente y sobre la marcha, sin detenerse demasiado en imaginar situaciones frescas ni diálogos que no provoquen vergüenza ajena. Vuelvo a acordarme de ‘Planet 51’, pero también podemos citar otras recientes como ‘Ice Age 3’ o ‘Número 9’. Tras un arranque más o menos trabajado, todo se va desinflando, consistiendo en una aburrida cadena de secuencias de acción que consisten en uno o varios personajes “malo” persiguiendo a uno o varios “buenos” a lo largo de varios escenarios, dando pie a bromas rápidas y muchos destrozos.

Afortunadamente, a los responsables de ‘Cómo entrenar a tu dragón’ les ha preocupado algo más que las persecuciones y las escenas de acción, que también las hay. El núcleo central de la película es el descubrimiento y la amistad por parte de dos personajes inicialmente enfrentados. Uno de ellos es el mencionado Hipo y el otro es por supuesto un dragón. El chaval, en su intento por conseguir la aprobación de su padre, logra derribar a uno de los “malos”, pero cuando tiene que rematarlo se da cuenta que comparte algo con el fantástico animal. Una vez que se gane su confianza, el dragón, al que el chico llama “Toothless” (“Desdentao” en español), se convertirá en su mejor amigo.

Claro que como hemos visto en infinidad de películas, la amistad entre un humano y un “bicho” no da más que problemas. De nuevo, durante todo el proceso de acercamiento y entrenamiento entre el chico y el dragón, que a fin de cuentas no se diferencia demasiado de cualquier animal salvaje (es muy listo y muy mono, porque no olvidemos que tiene que caer bien desde el primer instante), como cuando toca mostrar las dificultades que se derivan de esta “relación prohibida”, asistimos a situaciones ya vistas y por tanto previsibles, pero aún así se consigue esquivar el aburrimiento, gracias a un gran aprovechamiento de los elementos disponibles, fruto de una acertada planificación, y la excelente música de John Powell.

Especialmente los dragones, por supuesto, y espectaculares escenas en las que se insertan; no la he visto en 3D, pero mi compañera Beatriz confirma que esta vez sí está bien utilizado el formato. Personalmente, creo que el mayor acierto del film es el personaje de “Desdentao”, que no por casualidad se parece bastante al alienígena de ‘Lilo & Stitch’ (2002), el anterior trabajo de los directores, antes en la Disney. La complicada y entrañable amistad entre el adolescente y el dragón es lo suficientemente eficaz como para mantener al público conectado con el film, entendiendo (al menos todos los que hemos tenido y querido a una mascota) lo que vive el chaval y pasándolo mal cada vez que “Desdentao” está en peligro. Porque los demás lo llaman “Furia nocturna”, en definitiva los hombres y los dragones están en guerra, y la única opción es acabar con el enemigo.

Estando dirigida especialmente para los más pequeños, me parece un gran acierto de la película incluir un mensaje de comprensión, colaboración y amistad, ya sea entre pueblos, generaciones o incluso especies diferentes, resultando una gran lección para que los chavales puedan comprender el origen de muchos de los problemas del mundo (ahora y siempre): el ataque a lo diferente. Es una lástima que no se haya optado por introducir una mayor dosis de madurez, violencia y tristeza en la historia, habría redondeado la película, sin tener que mostrar sangre ni nada desagradable. Se la remata de manera blanda, y creo que la perjudica. No obstante, y como decía al principio, se trata de una película muy recomendable para todos los públicos, muy entretenida y con escenas realmente emocionantes.

‘Un ciudadano ejemplar’ (‘Law Abiding Citizen’, F. Gary Gray, 2009) es una película que en un principio iba a dirigir Frank Darabont —ya sabéis, el director de la película mejor valorada en la página del populacho y el que dicen tenía un guión impresionante sobre la cuarta aventura de Indiana Jones que fue rechazado por George Lucas— para acabar cediendo el testigo a Gray, que para el que esto suscribe sólo tiene una película que merece la pena, y mucho, ‘Negociador’ (‘The Negotiator’, 1998). Lamentablemente Gray no es Darabont y hubiera sido muy interesante comprobar qué habría realizado el director de ‘La niebla’ con el material de la presente película.

Me gusta pensar que tal vez hubiese metido mano en el lamentable guión de un señor llamado Kurt Wimmer, autor de una de las películas más sobrevaloradas por las nuevas generaciones, ‘Equilibrium’, por no hablar de pestiños como ‘Ultraviolet’ a mayor gloria de Milla Jovovich. Sin entrar en lo fastizoide de su argumento, en el que se prostituyen conceptos como ley, justicia o venganza, el libreto de ‘Un ciudadano ejemplar’ está lleno de insensateces desde su precipitado inicio hasta su delirante final.

La película da comienzo cuando la vida de Clyde Shelton (Gerard Butler) cambia completamente al no poder impedir el asesinato de su mujer e hija pequeña a manos de dos delincuentes de poca monta que más tarde son apresados. Debido a los típicos acuerdos legales, que casi siempre son resultado del fallo del sistema judicial, uno de los asesinos queda libre. Diez años más tarde Shelton pone en marcha un plan maquiavélico por venganza y hacer pagar a todo aquel que tuvo que ver con la libertad del asesino de su mujer e hija. La premisa suena muy interesante, y aunque no es novedosa, el hecho de tener a Butler y a Jamie Foxx acompañados de un buen plantel de secundarios, más la probada solvencia de Gray, hacían prever al menos una película entretenida sin más pretensiones.

Pero la verdad es bien distinta. ‘Un ciudadano ejemplar’ da comienzo de forma abrupta con una escena muy violenta en la que fuera de campo suceden cosas horribles. El espectador se mosquea con sólo pensarlo y no es para menos, dicha secuencia es una brutalidad que parece salida de la mente de un enfermo. Provocar por provocar. Tras mostrarnos levemente los entresijos de la justicia, donde abogados de buena reputación hacen acuerdos que van en contra de toda moral, nos meten una elipsis de diez años, casi nada. En todo ese tiempo, el personaje principal, el cual no ha sido ni presentado ni dibujado, ha aprendido leyes y un sinfín de cosas que le convierten en una especie de James Bond malvado con ecos de Hannibal Lecter.

Primer problema, los actores. Gerard Butler no es el actor adecuado para dar vida a alguien al que los deseos de venganza han consumido prácticamente. Sí, da el tipo para hacer de Leónidas, pero cuando se trata de interpretar a un hombre corriente es como si jamás hubiera actuado. No desprende simpatía ni transmite emoción alguna. Su personaje simplemente no me resulta creíble. A su lado un Jamie Foxx que nos desvela que los tiempos de ‘Ray’ (id, Taylor Hackford, 2004) parecen quedar muy lejanos. Antagonista de Butler venido a menos que parece quedarse en tierra de nadie. No queda claro si es abogado sólo por dinero, si realmente le importa que se haga justicia, o si es un cantamañanas aprovechado. Foxx está perdido y su química con Butler simplemente no existe. Con ello se desaprovecha por completo el enfrentamiento psicológico entre ambos personajes.

Segundo problema, el guión y la falta de fuerza del director. ‘Un ciudadano ejemplar’ podría haber sido una gran película criticando duramente el sistema penal a través de un relato de acción y suspense. El problema es que la historia es simple y llanamente absurda, y según va avanzando se va haciendo más y más ridícula, terminando de forma harto increíble. El plan del protagonista está lleno de incongruencias, como todo lo referente a su aislamiento. El haber planteado algo tan disparatado como lo que tiene preparado al otro lado de su celda no está mejorado por Gray, quien se limita a ser un casaplanos mediocre. Atención a los escandalosos falseos de tiempo en su parte final.

Con eso bastaría para echar pestes sobre la película, pero además hay un tercer problema de índole ideológica. El mensaje que transmite es insultantemente fascista, toda un falta de respeto a la moralidad e integridad —si es que éstas existen, que lo dudo— del mal llamado ser humano. Aquí no se trata de diferenciar entre ley y justicia —todos sabemos que no significan lo mismo—, aquí se trata de hacer apología del “tomarse la justicia por su mano”, algo así como los policías de ‘Harry el fuerte’ (‘Magnum Force’, Ted Post, 1973) pero llevado al extremo. Ya no sólo por todo lo hecho por Clyde, cuyo dolor le hace confundir venganza con justicia —y esto ni siquiera está bien tratado en el film— sino por lo que hacen al final los personajes de Jamie Foxx y Colm Meaney, una sobrada de mucho cuidado que convierte al film en un completo despropósito de nocivas consecuencias.

‘Lola Montes’

Título original: Lola Montès. Dirección: Max Ophüls. Países: Alemania y Francia. Año: 1955. Duración: 115 min. Género: Drama. Interpretación: Martine Carol (Lola Montes), Peter Ustinov (maestro de circo), Anton Walbrook (rey de Baviera), Ivan Desny (Thomas James), Oscar Werner (estudiante), Henry Guison (Maurice), Will Quadflieg (Franz Liszt), Lise Delamare (Sra. Craigie), Paultette Dubost (Josephine), Jean Galland (secretaria). Guión: Max Ophüls y Annette Wademant; basado en la novela “La vida extraordinaria de Lola Montes” de Cécil Saint-Laurent. Producción: Albert Caraco, André Haguet y Anton Schelkopf. Música: Georges Auric. Fotografía: Christian Matras. Montaje: Madeleine Gug, Jacqueline Sadoul y Adolf Schlyssleder. Diseño de producción: Jean D’Eaubonne. Vestuario: Georges Annenkov. Distribuidora: Vértice Cine.

Sinopsis: Lola Montes (Martine Carol) fue una cortesana conocida en toda Europa. Ahora es la atracción de un circo de Nueva Orleans, donde un maestro de ceremonias narra su escandalosa vida al público mientras ella realiza un número acrobático.

Qué es: una película imprescindible para todo amante del cine, ni más ni menos.

‘Cinco minutos de gloria’

Título original: Five minutes of Heaven. Dirección: Oliver Hirschbiegel. Países: Reino Unido e Irlanda. Año: 2009. Duración: 90 min. Género: Drama, thriller. Interpretación: Liam Neeson (Alistair Little), James Nesbitt (Joe Griffin), Anamaria Marinca (Vika), Juliet Crawford (Cathy), Mark David (Alistair de joven), Richard Dormer (Michael), Kevin O’Neill (Joe de joven), Pauline Hutton (Sharon), Andrea Irvine (Sarah). Guión: Guy Hibbert. Producción: Eoin O’Callaghan. Música: David Holmes y Leo Abrahams. Fotografía: Ruairi O’Brien. Montaje: Hans Funck. Diseño de producción: Mark Lowry. Vestuario: Maggie Donnelly. Distribuidora: Baditri.

Sinopsis: Lurgan, Irlanda del Norte, 1975. Una guerra civil de bajo nivel se ha ido gestando, con el IRA, que apunta a legitimistas británicos; y la Fuerza de Voluntarios legitimista del Ulster, que exige la venganza contra católicos que ellos consideran militantes republicanos. Alistair Little, de 16 años, es el líder de una célula UVF (Fuerza Voluntaria del Ulster) impaciente por derramar sangre. Él y su cuadrilla reciben el visto bueno para matar a un joven católico, James Griffin. Cuando se perpetra el golpe, Joe Griffin —el hermano pequeño de 11 años del objetivo— ve con horror cómo muere su hermano. Treinta años más tarde, Joe Griffen y Alistair deben encontrarse, ante las cámaras, de cara a una reconciliación. Alistair ha cumplido su condena, y la paz se ha establecido en Irlanda del Norte, pero Joe Griffin tiene otros planes en mente.

Crítica en Blogdecine:

• ‘Cinco minutos de gloria’, perdón y olvido

‘Ciudad de vida y muerte’

Título original: Nanjing, Nanjing. Dirección y guión: Lu Chuan. País: China. Año: 2009. Duración: 135 min. Género: Drama, bélico. Interpretación: Liu Ye (general Lu), Hideo Nakaizumi (Kadokawa), Fan Wei (Sr. Tang), John Paisley (John Rabe), Gao Yuanyuan (Miss Jiang), Yuko Miyamoto, Yiyan Jiang (Xiao Jiang). Producción: Han Sanping, Qin Hong, John Chong y Andy Zhang. Música: Liu Tong. Fotografía: Cao Yu. Montaje: Teng Yun. Diseño de producción: Hao Yi. Distribuidora: Karma Films.

Sinopsis: China, año 1937. Las tropas japonesas han entrado en la capital provisional de China, cuya cruel ocupación será conocida como “La violación de Nanjing”. Rodada con gran angular en blanco y negro, la película alterna el punto de vista de los japoneses y los chinos para pintar un retrato impresionista y convincente de las condiciones de la vida cotidiana en la devastada ciudad y cuenta minuciosamente los dilemas éticos experimentados por los que sobreviven en tiempos de guerra.

Crítica en Blogdecine:

• ‘Ciudad de vida y muerte’, a la sombra de Spielberg y Polanski

‘Exposados’

Título original: The bounty hunter. Dirección: Andy Tennant. País: USA. Año: 2010. Duración: 110 min. Género: Acción, comedia romántica. Interpretación: Gerard Butler (Milo Boyd), Jennifer Aniston (Nicole Hurley), Christine Baranski (Kitty Hurley), Siobhan Fallon Hogan (Teresa), Jason Sudeikis (Stewart). Guión: Sarah Thorp. Producción: Neal H. Moritz. Música: George Fenton. Fotografía: Oliver Bokelberg. Montaje: Troy Takaki. Diseño de producción: Jane Musky. Vestuario: Sophie de Rakoff. Distribuidora: Sony Pictures Releasing de España.

Sinopsis: Milo Boyd, un cazarrecompensas venido a menos, obtiene el trabajo de sus sueños cuando se le asigna la búsqueda de su ex mujer, la reportera Nicole Hurly, que se ha saltado su libertad condicional. Él piensa que el trabajo representará dinero fácil, pero cuando Nicole logra zafarse para seguir una pista sobre el encubrimiento de un asesinato, Milo se da cuenta de que entre él y Nicole nunca nada es sencillo. Ambos están continuamente pisándose el uno al otro, hasta que se encuentran huyendo por salvar sus vidas. Si pensaron que su promesa de amor, honor y obediencia mutua era difícil, mantenerse con vida será una tarea aún mucho más difícil.

¿Qué podemos esperar?: Con el mal ojo que tiene Gerard Butler para elegir sus películas, pues poca cosa. Y dirigiendo Andy Tennant yo diría que menos.

‘La isla interior’

Dirección y guión: Dunia Ayaso y Félix Sabroso. País: España. Año: 2009. Duración: 93 min. Género: Drama. Interpretación: Candela Peña (Coral), Alberto San Juan (Martín), Cristina Marcos (Gracia), Geraldine Chaplin (Victoria), Celso Bugallo (Juan), Antonio de la Torre (Iván), Emi Cazorla (Sara), Vicente Ayala (Raúl), Paola Bontempi (Ana). Producción: Juan Romero y José Herrero de Egaña. Música: Lucas Vidal. Fotografía: Juan A. Castaño. Montaje: Ascen Marchena. Diseño de producción: Javier Fernández. Vestuario: José Reyes. Distribuidora: Alta Classics

Sinopsis: Las vidas íntimas de una familia. La lucha por sobrevivir a la carga que arrastramos de nuestro origen, de nuestra educación… de nuestros padres. ‘La isla interior’ es una historia sobre el miedo a aquello que podemos heredar. Sobre el miedo a la locura. Gracia, Martín y Coral son tres hermanos con vidas muy diferentes que luchan por salir adelante. Tres náufragos de sí mismos. Aunque saben que se necesitan, siempre acaban dándose la espalda y sin poder ayudarse unos a otros porque, quizá, sus problemas se parecen demasiado. Martín quiere dejar la casa de sus padres para escribir en París. Gracia quiere separar la realidad de la ficción en la que se ha convertido su vida. Coral tan sólo quiere que la quieran. En esta situación de huida y miedo se encuentran los tres hermanos cuando son informados de la inminente muerte de su padre. Este hecho les obligará a enfrentarse entre ellos, pero también a sí mismos.

¿Qué podemos esperar?: De la mano de Ayaso y Sabroso corrección, que es bastante más de lo que ofrecen nuestros patrios productos cinematográficos.

‘Sólo ellos’

Título original: The boys are back. Dirección: Scott Hicks. Países: Australia y Reino Unido. Año: 2009. Duración: 104 min. Género: Drama. Interpretación: Clive Owen (Joe Warr), Laura Fraser (Katy), Emma Booth (Laura), George MacKay (Harry), Nicholas McAnulty (Artie Warr), Emma Lung (Mia), Julia Blake (Barbara). Guión: Allan Cubitt; basado en la novela “The boys are back in town” de Simon Carr. Producción: Greg Brenman y Timothy White. Música: Hal Lindes. Fotografía: Greig Fraser. Montaje: Scott Gray. Diseño de producción: Melinda Doring. Vestuario: Emily Seresin. Distribuidora: DeAPlaneta.

Sinopsis: Tras la trágica muerte de su segunda esposa, el conocido periodista deportivo Joe Warr tiene que hacerse cargo de su hijo, Artie, un chiquillo de seis años al que prácticamente no conoce. Las cosas se complicarán aún más para Joe cuando el hijo de su anterior matrimonio, Harry, de catorce años, se mude a Australia para vivir con él durante una temporada. A partir de este momento, Joe tendrá que arreglárselas para llevar adelante este hogar formado sólo por chicos.

¿Qué podemos esperar?: El típico melodrama para tirar de cleenex. Ya veremos si Hicks es capaz de algo más.

Vía | La butaca

No sé si, de haber publicado este post antes del 31 de diciembre, habría puesto el cartel de ‘The Bounty Hunter’ entre los diez peores de 2009. Quizá no, porque los que puse eran bastante horrendos, pero desde luego éste (fijaos en la cintura de ella o cómo las miradas no se cruzan cuando deberían hacerlo) tampoco anima nada a ver la película que está anunciando. Y se supone que ésa es la principal misión de un póster de cine, ¿no?

En cualquier caso, tampoco hay que olvidar que el cartel, como la película, tiene su propio público, y, seamos honestos, a ellos les da igual la composición de los elementos o la proporción de los cuerpos, lo importante es que se vea bien quién actúa y que quede claro de qué género se trata. Aquí, como veis, actúa una delgada y guapa Jennifer Aniston, y un musculoso y atractivo Gerard Butler, juntos en lo que promete ser una divertida y romántica aventura. A menos que haya otra cosa más interesante en la semana del estreno, esto tiene pinta de cosechar un buen puñado de millones de dólares.

La trama de ‘The Bounty Hunter’ (por si os interesa), gira en torno a Milo Boyd (Butler), un tipo contratado para encontrar y atrapar a su ex-mujer, Nicole Hurly (Aniston), hasta que descubre que el objetivo del todo el asunto es asesinarla. La fecha del estreno es el próximo 19 de marzo, al menos en Estados Unidos. A continuación os dejo el tráiler, de dos minutos y medio, que la destripa por completo y que confirma nuestros peores temores sobre la calidad del film, dirigido por Andy Tennant (‘Hitch: Especialista en ligues’):

PD: Once de las últimas doce películas que ha hecho Aniston son comedias románticas.

Vía | Impawards

‘How To Train Your Dragon’ es la nueva apuesta de los estudios de animación de Dreamworks, cuya fecha de estreno está fijada para el 26 de marzo de 2010. En esta entrada tenéis el primer cartel y el primer tráiler de la película, que ha sido dirigida por Chris Sanders y Dean DeBloisy, codirectores de ‘Lilo & Stitch’ (no es casualidad que el dragón se parezca tanto a Stitch).

La verdad es que el avance me ha gustado bastante, y aunque suena a más de lo mismo (por más que nos vendan que estas historias son originales, en el fondo siempre están llenas de plagios, homenajes y recursos tópicos, ¿no es cierto?), parece que la relación de amistad entre el chico y el dragón será muy divertida y emocionante. Sólo espero que no metan una súper-persecución llena de obstáculos cada cinco minutos, cada vez las aguanto menos…

Basada en el libro infantil de Cressida Cowell, ‘How To Train Your Dragon’ (‘Cómo entrenar a tu dragón’, pero posiblemente se acabe titulando ‘Un dragón muy molón’), narra la historia del valiente hijo de un vikingo, que deberá entrenar a un dragón para lograr su gran sueño de convertirse en un héroe. Jay Baruchel, Gerard Butler, America Ferrera, Christopher Mintz-Plasse y Johah Hill, entre otros, prestan sus voces a los personajes protagonistas.

PD: ¿La animación es el cine del futuro?

Vía | Impawards y Protoones

Las dos estrellas protagonistas, que a pesar de la debilidad de un guión blando, logran imponer su fotogenia y algún esfuerzo loable por sacar adelante una historia con una relación, aparentemente, imposible, son lo más destacado. Tanto Katherine Heigl como Gerard Butler se encargan de darle cierto sentido a una comedia con tinte romántico que se permite el lujo de homenajear a una obra más conseguida como ‘Cuando Harry encontró a Sally’, pero que precisamente acaba quedando demasiado por debajo.

Las dos estrellas se ponen en la piel de dos tipos muy definidos de mujer y hombre. Ella, una productora exigente, correcta, educada y que sueña con encontrar algún día el amor en su príncipe azul, que no es otro que ese hombre perfecto que no existe (ella tiene un listado con diez puntos que exige a sus candidatos). Por su parte, Butler interpreta a Mike Chadway, un pícaro presentador de televisión que usa un lenguaje directo, soez y que con su actitud políticamente incorrecta (quizás el único atisbo sobre el que el film encuentra un poco de interés) se encarga de dar consejos en las relaciones de pareja. Parece un tipo experimentado, muy rotundo y claro y que representa todo lo opuesto que Abby Ritcher, la bella productora, idealiza y ansía.

El presentador se afana por aconsejar a la inocente productora en la conquista de un hombre, y será la causa por la que se aproximen, se comprendan mutuamente y se conozcan un poco más para generar una cierta atracción, a priori impensable. Y que viene a demostrar que en el amor nada se puede planificar y todo puede surgir.

La historia aboga por los tópicos, si bien el realizador Robert Luketic logra mantener un ritmo narrativo que no decae y logra convertir la historia en una comedia dulzona y entretenida, pero del montón. Y, también, contribuye a ello el dibujo de unos personajes que rayan la inverosimilitud, sobrepasándola y que no ofrecen algo de auténtica realidad. No parecen personajes actuales, son clichés artificiales para poder contar un nuevo capítulo (repetido) de la guerra de los sexos.

Hay una escena bien planificada que intenta ser una especie de homenaje a la famosa secuencia del orgasmo fingido que tan bien logró interpretar Meg Ryan en la clásica ‘Cuando Harry encontró a Sally’, y en la que Heigl se esfuerza sobremanera, sacando su mejor lado cómico, pero en absoluto logra alcanzar la comicidad de Ryan. Y es que la búsqueda del lado cómico es la constante, sin entrar ni por asomo en cualquier intento de profundizar en el dilema de las relaciones que se plantea desde un principio. Resulta superficial y la pimienta aportada por el personaje que interpreta Gerard Butler se va diluyendo para acabar con sobredosis de azúcar. Lo propio.

Mi puntuación:

El martes pasado me acerqué al cine acompañado de mi mejor amigo, al que no veía desde hacía demasiado tiempo, para repetir una de nuestras queridas sesiones cutre-cinéfagas. Básicamente, primero buscamos uno o dos de los estrenos que peor olor desprendan y luego, ya en el interior de un hogar y con abundante bebida y comida basura (acorde con lo que vemos), devoramos otras dos o tres películas con similar mala pinta (casi siempre dirigidas por asiáticos, nuestros individuos favoritos). Echando un vistazo a la cartelera, rápidamente coincidimos en que la primera película de la sesión debía ser ‘Gamer’, con Gerard Butler.

Como sabéis, mi compañero Alberto Abuín ya la comentó recientemente (aquel martes no conocía su opinión sobre esta cosa, conste en acta), y aunque estoy de acuerdo totalmente con su valoración, plasmada en la imagen sin estrellas con la que se termina esta crítica, no me parece que ‘Gamer’ deba estar incluida en una sección llamada “películas ridículas”. No, esto más que ridículo es demencial, es enfermo. Lo nuevo de Mark Neveldine y Brian Taylor, realizadores inútiles donde los haya, es una de las películas más insoportables que he visto en una sala de cine.

Nada más arrancar, nos meten en el cráneo el tema ‘Sweet Dreams (Are Made of This)’, por supuesto, la ruidosa versión de Marylin Manson (primera señal de impostura en esta cosa disfrazada de película). Los créditos se suceden mientras se nos muestra, a un ritmo de unos cinco o seis planos por segundo, el mundo del futuro ideado por Neveldine y Taylor, los responsables de la infecta ‘Crank’; la sociedad del futuro es una sociedad en decadencia, sin humanidad, y se parece mucho a la que vimos en ‘Blade Runner’, mezclada con la estúpida violencia gratuita y supuestamente popular de la que hacía gala el lamentable remake de ‘Death Race’, producto muy similar al que nos ocupa, tanto argumental (también nos podemos acordar de ‘Perseguido’) como visualmente, siendo un completo atropello que lo único que consigue es provocar dolor de cabeza.

Los dos directores, que son autores también del guión, se limitan a coger ideas de todas partes, para dar con algo que puedan retratar a su manera, es decir, destruyendo toda lógica narrativa y cinematográfica, porque no tienen ni idea de lo que están haciendo, para dar prioridad al montaje epiléptico, los diálogos y los comportamientos delirantes, la acción caótica; algo sumamente más fácil de hacer que crear una película coherente, profunda y de fascinante discurso, o sea, algo como la citada obra maestra de Ridley Scott o, para no irnos tan lejos, como la impresionante ‘Hijos de los hombres’ de Alfonso Cuarón.

Volviendo al argumento, resulta que en este mundo fantástico hay un tipo llamado Castle, algo así como un Bill Gates demente y psicópata, que ha utilizado una tecnología revolucionaria para crear un videojuego ultraviolento que en lugar de usar personajes virtuales, emplea personas reales; las víctimas son presos, condenados por graves crímenes, que obedecen las directrices de los jugadores, quienes los manejan desde su cómodo hogar. Por supuesto, nuestro protagonista, el forzudo Kable, es una imparable máquina de matar, pero al mismo tiempo es sensible, honrado y una estupenda persona, que sólo quiere salir de allí, limpiar su nombre (evidentemente, no es culpable de lo que se le acusa), recuperar a su familia, vengarse del villano y acabar con su horrendo plan maligno. No hace falta que os cuente el final, ¿no?

El guión de ‘Gamer’ está repleto de absurdos, para dar rienda suelta a los delirios visuales y sonoros de estos dos mediocres realizadores, pero en el fondo es lo de menos, porque no hace falta un gran libreto para componer una estupenda película de acción, que en el fondo es lo que intenta ser esta cosa, vestida con ropajes de ciencia ficción. Lo fundamental es idear, planificar y poner en escena secuencias emocionantes en las que el protagonista deba lograr algo mientras se encuentra en peligro; aquí es imposible seguir la acción porque los planos no duran nada, y no tienen nada que ver entre sí, resultando imposible saber dónde está Gerard Butler, qué hace, de qué huye, quién le dispara, a quién dispara y a dónde va. Es un completo desastre en el que no puedes entrar, sólo desear que termine cuanto antes.

Es increíble la forma en la que Mark Neveldine y Brian Taylor construyen la película (¿cuántos planos detalle meten en medio de una conversación?), que a pesar de durar hora y media se hace eterna, pero no lo es mucho menos que hayan podido contar con un reparto tan atractivo. ¿Favores misteriosos, sueldos por encima de lo normal, agentes idiotas? En cualquier caso ahí están, gente tan conocida como Gerard Butler, Michael C. Hall (el único que entiende dónde se ha metido, y se lo pasa bomba), Alison Lohman, Kyra Sedgwick, John Leguizamo, Logan Lerman o Milo Ventimiglia (en un sorprendente cameo), simples marionetas como las de Society o Slayers, en la que es, sin duda, una de las peores cosas que se han estrenado este año. Si quieres acción y ciencia ficción de calidad, ve a ver ‘District 9’, inteligente y espectacular.