En el que posiblemente sea el momento más sublime de ‘El nuevo mundo’ (‘The New World’, Terrence Malick, 2005), quizá la película más bella en muchos años de cine, John Smith (Colin Farrell), arrasado por una nostalgia que es como un virus invencible, recuerda momentos irrepetibles con la nativa de la que está enamorado, y oímos sus pensamientos sobre abandonarlo todo, sobre decidir adentrarse con ella en lo desconocido, en la naturaleza salvaje (tanto física como interior) y recita: “into the wild…”. Una frase que, precisamente, es el título original de la cuarta, y hasta la fecha última, película del gran actor Sean Penn como director. Y la cosa no tendría mayor relevancia sin Sean Penn no hubiera protagonizado ‘La delgada línea roja’ (‘The Thin Red Line’, Terrence Malick, 1998) y si, a fin de cuentas, esta película no estuviera presidida por una observación pura y directa de la naturaleza, que tanto tiene que ver con Malick.

Tirando aún más del hilo de la inspiración, la peripecia vital de Christopher McCandless, más conocido por haber elegido el nombre, en sus últimos años, de Alexander Supertramp, tuvo mucho que ver con sus lecturas no solamente de Jack London (autor de ‘Colmillo blanco’ y ‘La llamada de lo salvaje’), sobre todo de Henry David Thoreau, naturalista cuyo maravilloso ‘Walden’ describe los dos años, dos meses y dos días que el propio Thoreau pasó en soledad fundido con la naturaleza. De tal modo que estamos hablando de cineastas, escritores, viajeros y naturalistas que comparten un mismo universo, un mismo anhelo: la emoción de la naturaleza como espejo de una quiebra y una redención interior, como llamada, como mandato espiritual. Imposible no evocar a grandes maestros de la literatura y del cine cuando se habla de ‘Hacia rutas salvajes’ (‘Into the Wild’, Sean Penn, 2007), película que, sin ser realmente gigantesca, sí atesora una belleza y un riesgo que la sitúan muy por encima de la media.

Ya Malick había llevado a cabo sus muy particulares homenajes a Thoreau, un escritor con cuya personalidad tanto tiene que ver por su amor a la vida salvaje, en el breve pasaje en que sus dos criminales adolescentes de ‘Malas tierras’ (‘Badlands’, 1974) viven en el bosque durante un tiempo, o en el exilio del soldado Witt en las idílicas Islas Salomón de Melanesia. Sean Penn, tomando como maestro a Malick y enamorado de la historia del trágico McCandless, escribió en solitario un sólido guión de ciento cincuenta páginas basado en el volumen homónimo de Jon Krakauer, y dirigió una película que poco o nada tiene que ver con lo que había hecho hasta entonces, que probablemente habría protagonizado él mismo si hubiera contado con unos cuantos años menos, y que quizá marque el techo de su talento como realizador, pues si antes, en las intensas, singulares, ‘Extraño vínculo de sangre’ (‘The Indian Runner’, 1991), ‘Cruzando la oscuridad‘ (‘The Crossing Guard’, 1995) y ‘El juramento’ (‘The Pledge’, 2001) había llevado a cabo ejercicios de género más o menos logrados, ahora se zambulle en un relato mucho más arduo de llevar a buen tiempo, mucho más luminoso, y mucho más existencialista.

Supertramp, ¿ascetismo o locura?

Christopher McCandless ya fue un niño peculiar y un adolescente fuera de lo común. Pero cuando cumplió los veintidós años decidió que el mundo industrial y la sociedad moderna no eran para él, y comenzó una serie de peregrinajes por algunos terrenos agrestes de Estados Unidos, que le llevaron de Arizona a Dakota del Sur, y de ahí hasta Alaska. Sus ganas y su voluntad eran inversamente proporcionales a su preparación en la vida errante, según cuentan, y la única razón de que no muriese enseguida fue que gozaba de una resistencia física fuera de lo común, además de varios golpes de suerte que le ayudaron de cuando en cuando. Algunos cazadores y viajeros le criticaron. Otros le defendieron. Sean Penn ni le juzga ni le alaba, aunque sí se sitúa muy cerca de él intelectualmente. Es decir, le comprende y le admira, sin necesidad de compartir al cien por cien sus ideas ni sus decisiones. Y aunque no consigue con este relato una película de gran pegada generacional, cerca está de ello, y algunas ramificaciones morales y psicológicas de su puesta en escena son lo suficientemente poderosas como para removernos anímicamente.

Penn no plantea una historia de peregrinación lineal, ni mucho menos. Con un guión muy hábil, y un montaje aún más hábil (responsabilidad de Jay Cassidy, montador de todas las películas de Sean Penn, y nominado al Oscar por este trabajo), plantea una serie de saltos temporales, una multiplicidad admirable de puntos de vista (para no situarnos forzadamente en el de McCandless), y un collage visual que nos acerca a una cierta sensación de pérdida, de vacío vital, en el Estados Unidos escarpado y gris de los primeros años noventa, como una época en la que el conservadurismo había tomado una de sus formas más despiadadas y asfixiantes. Por ejemplo, hay compasión y dignidad en el tratamiento de dos personajes con toda la pinta de caerle muy mal a Sean Penn: los padres de Christopher, interpretados por dos artistas de la talla de William Hurt y Marcia Gay Harden. Su incomprensión hacia su hijo, su desprecio hacia todo lo que se aleja de lo preestablecido, no son incompatibles con una dolorosa humanidad, y esto es indicio de que Sean Penn se ha tomado muy en serio de todos los personajes.

En lo que concierne a Christopher, está interpretado con gran fuerza por un actor con mucho futuro, el californiano Emile Hirsch, que contaba la misma edad que su personaje, y que está dirigido con mano maestra por Penn. Se nota la complicidad y la admiración mutua en este trabajo. El director se toma su tiempo mostrando la torpeza o la escasa capacidad de supervivencia de su protagonista (como en la escena del alce, por ejemplo), pero también se detiene en la profunda felicidad del protagonista, en su sentimiento de libertad sin límites en mitad de las montañas nevadas de Alaska. La magnífica fotografía del francés Eric Gautier, en un esplendoroso aspect ratio de 2.35:1, con bellísimas localizaciones de las que se extrae toda la grandeza y toda la luz posible (imágenes que, como puede ver el lector, no he incluido…vean la película), es heredera, en cierta forma de la de John Toll en ‘La delgada línea roja’, al mismo tiempo que la sorprendente capacidad de la cámara para captar la naturaleza en estado puro parece influida, incontestablemente, por el genio Malick. Tanto es así que la visión de la naturaleza, en todas sus formas, parecerá un espejo fehaciente del interior solitario y hasta atormentado de McCandless. Al lado de Hirsch, el veteranísimo Hal Holbrook lleva a cabo una interpretación de antología, justamente nominada al Oscar, pese a la brevedad de su aparición.

Conclusiones

Más que estimable película, que en su día recibió una serie de elogios, quizás un poquito exagerados, pero que daban cuenta de algunos de los valores de la película de Sean Penn. Viéndola, es inevitable plantearse interiormente una serie de preguntas sobre la pertinencia de nuestra forma de vida, y sobre la dureza del (en apariencia) idílico entorno natural. Formidable Hirsch, impresionante Holbrook, destacable fotografía, inspirado Penn.

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• ‘Hacia Rutas Salvajes’, hacia ninguna parte (por Alberto Abuín)

“Amo actuar. Realmente la gente que más me gusta se dedica a la interpretación”

Pero, aunque ya es uno de los grandes, no es ni mucho menos un artista que despierte consensos. Lo que nadie puede negarle, aún los que a menudo me dicen que no es un actor que realmente les emocione o que les caiga precisamente bien, es que Sean Penn es un actor y director con personalidad. Su activismo político, su aureola de tipo duro y de vividor, y su propensión a decir lo que piensa (“soy un gran bocazas”, ha dicho más de una vez) le han puesto en el punto de mira de los que no soportan que un actor llame la atención fuera de su trabajo. Ahora se cumplen tres décadas desde que debutó como actor en ‘Taps, más allá del honor’ (‘Taps’, Harold Becker, 1981) en la que compartía pantalla con otras jóvenes promesas (qué divergente ha sido la carrera de cada uno de ellos…) como lo eran Tom Cruise y Timothy Hutton (que ya se había llevado un Oscar por ‘Gente corriente’, mientras que Cruise aún sueña con el suyo). Fue el primero de varios títulos olvidables, en unos comienzos que poco tienen que ver con el enorme prestigio del que goza ahora mismo.

Paralelamente a su ascendente carrera como actor, a los grandes títulos que se han ido sucediendo con envidiable regularidad y a los premios que ha ido ganando por sus esfuerzos, Penn ha desarrollado una más que estimable carrera como director, que ya suma cuatro largometrajes (bastante interesantes todos ellos, con sus luces y sus sombras), un documental, un vídeo musical y un corto, además de ser un guionista (de tres de sus largos) más que estimable. Es decir, es un profesional que no ha parado de trabajar y que ha dejado huella en cada una de las disciplinas en las que ha participado. Aunque, por supuesto, siempre se le recordará como un actor de esos que llaman “de carácter”, que goza en su carrera de complejos e inolvidables papeles tanto de principal como de secundario, desplegando una asombrosa capacidad camaleónica, gracias a la cual se ha transformado exterior e interiormente como pocos colegas suyos han sido capaces de hacer.

Nacido en Los Angeles en 1960, hijo de actores, debutó en ‘La casa de la pradera’ (‘Little House on the Prairie’, 1974-83) porque su padre dirigía algunos episodios, y estudió arte dramático durante dos años. Trabajó en el teatro neoyorquino, pero lo suyo era el cine. Aunque sus caracterizaciones de la época nos muestran a un Sean Penn melenudo y casi irreconocible, sin duda estaba destinado a hacer grandes cosas. De ‘Aquel excitante curso’ (‘Fast Times at Ridgemont High’, Amy Heckerling, 1982) a ‘Shanghai Surprise’ (id, Jim Goddard, 1986), trabajó con directores como Louis Malle o John Schlesinger, con actores como Christopher Walken, David Strathairn, Nicolas Cage, Donald Sutherland o Jack Warden, se ganó fama de difícil y se casó con Madonna. Casi nada. Para colmo, justo después empezaron a llegarle los buenos papeles y supo conducir con gran inteligencia su carrera.

Sin lugar a dudas, en 1993 demostró que era más que un buen actor: era un intérprete de raza que no tenía ningún problema con caracterizaciones extremas. Su fenomenal trabajo en ‘Atrapado por su pasado’ (‘Carlito’s Way’, Brian De Palma, 1993) era el más completo suyo hasta la fecha. Salía en pocas secuencias, pero resultaba inolvidable. Confirmando su genio, llegó la impresionante ‘Pena de muerte’ (‘Dead Man Walking’, Tim Robbins, 1995), volvió a transformarse, logró su primera nominación al Oscar y el Oso de Plata en el Festival de Berlín. A partir de ahí, su trayectoria ha sido apasionante, en una escalada imparable hacia la plenitud. Con muy pocos errores, y algunos de los mejores papeles masculinos de los noventa y la primera década del siglo XXI: le hemos visto en la salvaje ‘U-Turn, giro al infierno’ (‘U-Turn’, Oliver Stone, 1997), en la que estaba muy bien, y aunque participó en esa tontería de ‘Hurlyburly’ (id, Anthony Drazan, 1998), fue uno de los elegidos para los papeles principales de la sublime ‘La delgada línea roja’ (‘The Thin Red Line’, Terrence Malick, 1998) y cerró década con la estupenda ‘Acordes y desacuerdos’ (‘Sweet and Lowdown’, Woody Allen, 1999), que significó su segunda nominación al Oscar y una nueva y radical transformación.

Penn, uno de esos actores de los que la cámara parece “estar enamorada”, da la impresión de no hacer gran cosa delante de la pantalla, más que limitarse a aparecer y abrirse el pecho de pura sinceridad. Eso, y su gran talento transformador, son sus grandes bazas. Basta verle en ‘Yo soy Sam’ (‘I Am Sam’, Jessie Nelson, 2001) para descubrir un nuevo Penn, que en nada se parece al de ‘El clan de los irlandeses’ (‘State of Grace’, Phil Joanu, 1990), o en sus dos gloriosos papeles de 2003, en los que, sin apenas cambio físico, daba vida a dos caracteres tan opuestos: el ex-convicto convertido en padre de familia, y el ex-moribundo que por una deuda vital busca cumplir una venganza que no es la suya. ‘Mystic River’ (id, Clint Eastwood) y ‘21 Gramos’ (‘21 Grams’, Alejandro González Iñárritu) son dos películas durísimas, que cuentan con un Penn escalofriante, por decir algo suave. En la de Eastwood (para quien esto suscribe, la obra más grande del veterano realizador), Penn llevaba a cabo un ejercicio de exteriorizar su energía, una energía bestial, violentísima. En la de Iñárritu era parecida, pero en lugar de exteriorizarla, la interiorizaba. Por el primero se llevó su primer Oscar, por el segundo la Copa Volpi del Festival de Venecia. Fue la consagración de Penn como el gran actor que es, y lo fue por méritos propios, por su incontestable crecimiento como artista.

Su segundo Oscar, por la emocionante ‘Mi nombre es Harvey Milk’ (‘Milk’, Gus Van Sant, 2008), premiaba otra hazaña camaleónica, y le redimía de unos pocos años sin grandes papeles. Ahora, esperamos su aportación en la nueva película de Terrence Malick, ‘The Tree of Life’ (recordemos el trailer y el cartel que nos trajo Juan Luis), mientras alucinamos con su última transformación para ‘This Must Be the Place’ (id, Paolo Sorrentino). Esperemos que las próximas décadas siga sorprendiendo con su coraje y su talento, porque de ambos anda sobrado.

Su aportación como cineasta

De sus cuatro largometrajes, posiblemente sea ‘Hacia rutas salvajes’ (‘Into The Wild’, 2007), la bella y trágica aventura de Alexander Supertramp, su película más completa. Una que quizá habría protagonizado él mismo de haber contado algunos años menos (aunque Emile Hirsch está muy bien), y es que es la historia más personal y con la que se siente más identificado de todas las suyas. Pero ni ‘Extraño vínculo de sangre’ (‘The Indian Runner’, 1991), ni ‘Cruzando la oscuridad’ (‘The Crossing Guard’, 1995), ni desde luego ‘El juramento’ (‘The Pledge’, 2001) son nada desdeñables. En ellas supo dejar su huella la contradictoria e intensa personalidad de un gran hombre de cine.

Aunque para una gran parte del público la joven Kristen Stewart, que hoy cumple 20 añitos, forma parte de la caterva de estrellas adolescentes elevadas al olimpo con la saga de ‘Crepúsculo’, lo cierto es que la actriz, a pesar de su corta edad, ya viene desde hace tiempo apuntando convertirse en una intérprete con talento y enorme futuro.

Habría que analizar si el efecto ‘Crepúsculo’ le ha hecho suficiente bien a esa prometedora e incipiente trayectoria. Por una parte, el lógico que le ha valido para convertir su nombre en la pléyade de jóvenes aclamados, pero por otra, no cabe duda de que ha desvirtuado y elevado demasiado rápido su progreso como actriz con talento. A pesar de todo, ha demostrado personalidad, criterio y carácter apostando por el cine independiente para contrarrestrar de algún modo el fenómeno ‘Twilight’.

Entre esos dos polos se mueve Kristen Stewart. Al igual que los aficionados al cine. Unos la detestan y repudian por formar parte protagonista de la saga vampírica que arrasa en las taquillas y otros la adoran por haberse convertido en todo un ídolo, y demostrar, aún con poco recorrido, que puede ser algo más que Bella Swan.

Su camino, como decía, es breve a pesar de su juventud, pero ya desde los nueve años que fue descubierta, consiguió debutar en una peliculita de Disney Channel que no tiene mayor relevancia, pero que fue su primer pie en esto del séptimo arte. Pasito a pasito, una jovencita Stewart se iba haciendo un hueco hasta participar en ‘La habitación del pánico’ (2002), donde hacía de la hija de la protagonista Jodie Foster, con apenas 12 años. Su aparición no pasó desapercibida y le valió como aval para próximas producciones.

Tanto que su rostro ya era popular entre producciones más destacadas, como en ‘La casa’ (aunque olvidable en cuanto a resultado) junto a Sharon Stone y Dennis Quaid. Ya en 2005 se alzó con un papel protagonista en ‘Speak’, un telefilme menor pero donde ella destacaba entre la mediocridad de la pieza.

El cine independiente: su mejor camino

Su trayectoria, como vemos, no ha sido breve. Trabajos consecutivos, aunque con desigual resultados, que le fueron convirtiendo en una actriz adolescente de suficientes tablas y con futuro. Luego vinieron ‘Gente poco corriente’ o ‘The Messengers’ (verdadero bodrio de terror que sin embargo cosechó un inesperado éxito en taquilla). Y más tarde participa en ‘Entre mujeres’ (2007) donde su edad empezaba a mostrar a una mujercita y ya no tanto la joven delgada de rostro pálido que hasta el momento poseía. Al margen de pequeñas intervenciones posteriores, poco meritorias, logró un rotundo éxito con ‘Hacia rutas salvajes’ de Sean Penn. Y considero que es su más convincente trabajo hasta la fecha. Aquí acertó Stewart, quizás condicionada por su belleza atípica o porque se encontraba más cómoda en el rol de joven actriz en film independiente que explotando el lado sexy que otras han sabido utilizar mejor para escalar.

Tras el fenómeno Twilight

Quizás fuese este papel o bien su labor anterior, el caso es que firmó en 2007 su papel de Bella Swan en ‘Crepúsculo’ (2008). A partir de ahí subió como la espuma, pero también pasó por ‘Algo pasa en Hollywood’ una discreta comedia negra. Luego vinieron la fama, portadas, encumbrada como un ídolo adolescente. Su vinculación con la saga no trajo de nuevo ‘Luna nueva’ y próximamente ‘Eclipse’, pero ella no ha perdido el tiempo y aprovechado otras estupendas oportunidades para probar que es algo más que el ídolo que muchos adoran. ‘Adventureland’ o ‘The Runaways’ son buena muestra de ello. Y por ésta última, parece que, de nuevo, ha vuelto a asomar como la joven promesa que es.

Parece mentira que echando un vistazo a su filmografía y viendo su enorme fama tenga tan sólo 20 años. Aún es pronto para vaticinar si el futuro será halagüeño, pero parece que tiene suficiente criterio (y proyectos en cartera: tiene pendiente ‘Welcome to the Rileys’ y ‘K-11’ en preproducción) como para superar la saga vampírica y dar mucho más de sí. En el fondo hay una actriz que todavía tiene que demostrar que vale y esperemos que retome el nivel de ‘Hacia rutas salvajes’. Más le vale.

No es país para viejos

Que contar de una película como ésta que no sepáis ya. Triunfadora en la pasada edición de los Oscars, con Javier Bardem en estado de gracia para ganar la estatuilla. Personajes en el límite, a caballo entre una manera distinta de entender la vida y los cambios que están sucediendo en la época que les toca vivir. Un dinero robado del narcotráfico, una persecución, un asesino despediado y un sheriff de los de antes. No defrauda, aunque haya disparidad de criterios. Con respecto al DVD, se lanzan dos ediciones, una de ellas con estuche metálico, que se diferencian en que ésta cuesta tres euros más. El DVD es pobre en contenidos extras, la paramount no se ha esmerado, y uno echa de menos un audiocomentario de la película a cargo de los Coen. Críticas de la película: ‘No es país para viejos’, no es la mejor película de los Coen; ‘No es país para viejos’, al servicio de Javier Bardem; ‘No es país para viejos’,para quitarse el sombrero.

Hacia rutas salvajes

Personal película de Sean Penn sobre la epopeya del joven Christopher McCandless a lo largo de Estados Unidos y su ideal vida en una salvaje Alaska. Película que encanta o produce rechazo, lo cual es mejor que el que sea indiferente. Sean Penn se toma su tiempo, y nos cuenta a base de saltos en el tiempo, la historia de McCandless. Interesa más la parte del viaje interior por Estados Unidos que lo rodado en Alaska, y quizás Sean Penn de un mensaje demasiado ecologista, pero, como digo tiene grandes momentos. ¿El DVD? Pues dado el tipo de película que es, sin extras, quien los quiere, ¿no? Incomprensible. Por cierto, buena banda sonora a cargo del vocalista de Pearl Jam, Eddie Vedder. Críticas de la película: ‘Hacia rutas salvajes’, hacia ninguna parte; ‘Hacia rutas salvajes’, Sean Penn se hace un director serio

Charlie y la fábrica de chocolate

Delirio y divertimento musical a cargo de Tim Burton y Johnny Deep. Grandes números musicales para una historia tierna sobre un niño a la que la suerte le permite entrar en la fábrica de chocolate que ve todas las mañanas desde su ventana. Lo que no imagina es el fantástico mundo que allí se encontrará. La edición coleccionista que se lanza de esta película pertenece a una nueva presentación para DVD que hayan sido un éxito de ventas, con el rasgo especial que incluye fotografías exclusivas. Viene en un doble DVD con videoclips especiales de algunas de las secuencias rodadas y juego interactivos. Poca cosa la verdad También se lanza esta semana Sweeney Todd en una edición especial que incluye dos disco, pero de eso os habló ya la semana pasada Juan Luis.

Billy Elliot (Quiero bailar)

Un niño que quiere bailar en un pueblo donde la única salida que existe es trabajar en la mina. Un niño que se rebela ante la idea de no cumplir su sueño. Fue en el año 2000 la grata sorpresa. Un éxito inesperado, pero merecido, que puso en órbita a su director Stephen Daldry y al joven actor Jamie Bell. Se lanza en una versión en estuche metálico que incluye un libreto de 16 páginas. Entre los extras, comentario de la película a cargo del director, escenas inéditas, y 7 canciones comentadas.

El amor en los tiempos del cólera

Adaptación fallida de la novela de Gabriel García Márquez, rodada en inglés, con una idea diferente a lo que es la novela, en la que Mike Newell tragó por realizar un filme comercial. Imagino que Bardem se desengaño con este proyecto de lo que para los americanos es el cine comercial. Mejor leerse la novela, pero para los que estén interesados en el DVD, edición especial con escenas eliminadas y poco más. A veces me preguntó para las distribuidoras que es lo que significa la palabra especial.

El diablo sobre ruedas

Ahora que Spielberg está presente en las pantallas, conviene recordar el lanzamiento en DVD de su primera película, una grata sorpresa en su época, y una escelente película para un debutante que sorprendió a todo el mundo con la historia y cómo rodó la misma. Un conductor es perseguido, sin saber porqué, por un camión. Demostración clara de lo que un director puede hacer con un guión con un argumento sencillo, cuando se tiene talento. El DVD no tiene mucho, eso sí incluye una entrevista a Spielberg en la que comenta cómo hizo la misma, y eso para jóvenes cineastas puede ser de mucha utilidad. Entre las persecuciones míticas de la historia del cine.

El jardinero fiel

Buena película de denuncia con dos grandes interpretaciones de Ralph Fiennes y Rachel Weisz sobre las investigaciones de un diplomático británico respecto a la muerte de su esposa en extrañas circunstancias, y los tejemanejes de las farmaceúticas en los países del tercer mundo. Fernando Meirelles, el directo, no defrauda, y rasca hasta entregarnos una película personal y comprometida con el respaldo de los grandes estudios, de la obra de John Le Carre. El DVD especial incluye escenas inéditas, una escena añadida y un explicación de cómo es y cómo fue el rodaje en África.

Fahrenheit 451

Es Truffaut, y no sólo eso, es una de sus grandes obras, sobre el clásico de Ray Bradbury, y con una guapísima y gran Julie Christie. Película de obligado sitio en cualquier dvdteca. Incluso viene con audiocomentario y con una entrevista a Ray Bradbury. Imprescindible.

Los cuatro estrenos fueron esa película que no ha visto ni Dios, ésa que cinéfilos pedantes y críticos llorones ponen por las nubes (que sí, que es buena, pero no es para tanto), otra que han visto muy pocos y por último una que va de una viaje hacia ningún sitio en concreto. Como anécdota, empiezo a coincidir de nuevo con Olga en alguna que otra cosa; esto empieza a ser preocupante.

‘De Cine’ (27-1-08, audio, mp3, 7´4 MB)

Mi compañero Antonio Toca dice en su crítica de ‘Hacia Rutas Salvajes’ (‘Into the Wild’, 2007) que Sean Penn se ha vuelto un director serio. Claro, ahora entiendo porque no me entusiasmaban sus anteriores films, porque eran comedias desternillantes y yo no lo entendía. Y sigo sin entender varias cosas, no entiendo el porqué de los halagos desmesurados hacia el cuarto trabajo como director de Penn, cuando sus anteriores películas poseían exactamente la misma puesta en escena, con un estilo claramente definido que tiende hacia una perfección visual que el director siempre ha conseguido con creces. Ahora bien, que eso llegue para hacer buen cine ya es otro cantar.

Evidentemente hay un cambio temático, y aunque nos encontramos ante un film abierto, debido a los espectaculares parajes por los que viaja el protagonista, Penn sigue filmando historias intimistas, quizá demasiado. Y aquí se le ha ido la mano por completo, entre otras cosas porque su viaje (se sirve de una historia real, pero tal vez sea una especie de grito de rebeldía del propio director) se hace largo, anodino, cansino e invita al bostezo en varias ocasiones.

‘Hacia Rutas Salvajes’ narra la historia real de Christopher McCandless, quien con sólo 22 años, y después de graduarse en la Universidad tira por tierra su brillante futuro, dejando atrás todo vestigio de sociedad, regalando sus ahorros y quemando el poco dinero que le queda en los bolsillos, para ir a vivir aventuras en armonía con la naturaleza. Su filosofía y atrevimiento fue una gran inspiración para muchos que no, no siguieron sus pasos, porque para hacer lo que hizo McCandless hay que tenerlos muy bien puestos, y también estar medio loco.

Y es que al fin y al cabo, ¿quién de nosotros no se ha cuestionado alguna vez mandarlo todo al garete¿ ¿cuántos no nos hemos hecho las mismas preguntas que el personaje de la película se hace y querer salir a buscar las respuestas? Sí, todo muy utópico (o no, dicen que McCandless lo consiguió), pero una cosa es que lo que se nos cuente suene a maravilloso y otra bien distinta la forma en la que se nos ofrece dicha historia con mensaje incluido. Penn estuvo durante diez años intentado llevar al cine la peripecia de McCandless, y no lo hizo hasta que la familia estuvo completamente de acuerdo. Y a Penn se le nota demasiado que está enamorado de la historia de este chico que a una temprana edad sorprendió a todo el que le rodeaba. El director se recrea demasiado con una historia que en el fondo es demasiado simple y no da para las casi dos horas y media que dura el film.

Planteada como el crecimiento de toda persona en este mundo, algo que resulta demasiado obvio, ‘Hacia Rutas Salvajes’ poco tiene que ofrecer, y a un servidor en concreto le importa bien poco lo que le sucede a McCandless, empezando por el hecho de que todo lo que hizo me parece una simple y llana tontería (como apuntaba un amigo mío, tal vez esta película nos pille a algunos demasiado mayores para ciertas cosas). Para descubrir que la felicidad es mejor cuando se comparte yo no necesito salir de mi casa, lo descubro antes de llegar al primer piso (en otros casos me llega con ponerme una película de Frank Capra). Otra cosa son las experiencias que McCandless tuvo en su largo viaje, pero en la película se nos presentan todas demasiado repetitivas, encuentros y desencuentros con personajes casi siempre llamativos con los que intercambiar filosofía barata de andar por casa. Tal vez en esos encuentros se halle lo mejor del film, junto con la preciosista puesta en escena de Penn, pero no por lo que representan, sino por las interpretaciones de los actores que les dan vida.

Emile Hirsch merece todos los elogios posibles, demostrando que no sólo es capaz de aparecer en comedia típicas. Su transformación, sobre todo física, llega a impresionar, especialmente en los últimos momentos de la película. Su jovialidad y ganas de vivir son contagiosas, y el tour de force que hace con actores bastante más experimentados merece un aplauso. Una pena que tenga que soportar sobre sus espaldas el peso de una película larga, facilona y aburrida. William Hurt merece también más elogios, ya que es capaz de componer y dar forma a su personaje con una sola mirada, y se compenetra a la perfección con Marcia Gay Harden, ambos en los papeles de padres del personaje central a los que incluso se les echa en falta el haber tenido más metraje para ellos. Jena Malone interpreta a la hermana de McCandless, importante tal vez en la vida real, pero en la película es un pegote que no pega ni con cola, además su molesta voz en off interrumpe varias veces el avance de la película. Catherine Keener aparece dos veces demostrando ser una de las actrices con más carisma en el actual panorama hollywoodiense. Vince Vaughn sigue haciendo de sí mismo, y Kristen Stewart sigue siendo una actriz penosa por mucho que le cambien la indumentaria (lamentable su episodio con McCandless). Por último, el veterano Hal Holbrook, poniendo la nota veterana (este tío era el malo de ‘Harry el Fuerte’) con uno de esos personajes tan queridos por todos, por el que ha sido nominado al Oscar, probablemente en un intento de premiar su carrera, aunque mucho me temo que el apellido Bardem le va a aguar la fiesta.

Una fallida película, en la que incluso las tan comentadas canciones de Eddie Veder son un estorbo, pero no por las canciones en sí (servidor posee la banda sonora, obra de Veder más Michael Brook y Kaki King, a la cual ya le ha dedicado unas cuantas atentas escuchas), sino por lo mal utilizadas que están. Creo que se les da demasiada importancia, e incluso cuando suenan parece que han interrumpido la película para ofrecernos un videcolip del último tema compuesto por el cantante de Pearl Jam. Sólo les faltaba incluir unos letreritos en la pantalla (total, unos pocos más no se iban a notar) que pusieran algo así como: “y ahora unos minutos musicales con Eddie Veder”.

Eddie Vedder sigue su camino en el cine, haciendo lo que mejor sabe hacer, cantar, evolucionando más hacia la música folk, lo que implica ir abandonando cada vez más aquellos tiempos iniciales de Pearl Jam, cuando el auge del grunge (y a los que servidor venera y añora). Sin embargo, debo reconocer que estas canciones, y sobre todo sus letras, son potentes y reflexivas, un buen acompañamiento a las imágenes. Destacar alguna es difícil, por eso nosotros os dejamos varias de ellas que hemos encontrado navegando por YouTube. Si hay que empezar por una, ésta es ‘Guaranteed’, con la que consiguió el globo de oro. Curiosamente la misma que ha sido ninguneada por los Oscars, que ha preferido seleccionar otras. A continuación encontraréis una selección de la banda sonora de ‘Into the Wild’.

• Guaranteed

• Hard Sun

• Society

• Long Nights

• Setting Forth & Tuolumne

Más información | YouTube
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Sin embargo, sé que la película no dejará indiferente. A otros muchos les resultará aburrida y un panfleto de ideas utópicas e imágenes hipnóticas, que no ayudan en nada. Pero la historia de ese extraño personaje, Christopher McCandless y su aventura, la misma en la que renunció a todo con tal de vivir una experiencia única, es cuando menos fascinante.

Sin duda alguna esta película no hubiera sido posible si no hubiera ido el nombre de Sean Penn unido a ella. E incluso, quiero creer, que con 20 años menos, el mismo hubiera interpretado al personaje principal. Por eso Sean Penn, es principio y fin en ‘Hacia rutas salvajes’. La ha hecho al margen de taquillas. La ha hecho para contar una experiencia, por disfrute, poniendo la mano y preguntando si te quieres subir al viaje que propone.

Y es una apuesta difícil, porque se conoce el final de la misma y lo complicado es desarrollar toda la historia desde ese punto de partida. De ahí el acierto del planteamiento de una “road movie”, de un viaje iniciático hacia un final trágico.

Aquellos que lo logren y no piensen en ciertos tiempos muertos que frenan el desarrollo de la película, querrán luego pensar en lo visto y plantearse en lo que logró McCandless renunciando a todo (como muestra la cara de felicidad en la fotografía del final de la película, aun sabiendo que va a morir). Con esa defensa de la libertad a decidir qué hacer con tu vida, junto a la de la naturaleza salvaje (la película está rodada en parajes naturales), que es lo que nos quiere mostrar Sean Penn, sin tomar partido (se puede pensar que McCandless fue un estúpido idealista, que no calculó las consecuencias de su viaje a Alaska, ni los fallos que cometió que podrían haberle salvado de la muerte a la que se había encaminado). Muestra la vida del protagonista durante esos dos años de aventura, y que seamos nosotros los que decidamos tomar partido, ante un personaje hipnótico, que atrapa, porque tiene la enorme virtud de saber escuchar, hasta hacerte creer su aventura. Es decir, si entras, acabas atrapado.

En eso ayuda la excelente interpretación de Emile Hirsch, llevado de la mano por un maestro como Sean Penn, tan involucrado en el papel, que uno termina por pensar que él es Christopher McCandless, en una transformación psicológica y física asombrosa, que pone a este actor, del que uno pensaba era pasto de tristes comedias universitarias, en alguien a tener muy en cuenta (me cuesta entender que Viggo Mortensen sí esté nominado, y Emile Hirsch no, por mucho que defienda a Promesas del este).

No puedo negar que me he posicionado claramente a favor de esta película, que demuestra que Sean Penn es un cineasta total que ahora sí hay que tener en cuenta (como apuntaba en ‘El juramento’, pero sin alcanzar la calidad de este trabajo), simplemente porque tiene un material de calidad en el que cree y así lo elabora. Se perdió un futuro gran novelista con McCandless, como así demostró tanto el artículo que escribió Jon Krakauer como la propia novela en la que bebe la película. Por eso estamos ante cine de compromiso. Para pensar. De espaldas a la taquilla. No palomitero. Al que seguramente le sobre metraje, pero que en el fondo es cine necesario y agradecido.

ACTUALIZACIÓN: Parece mentira que me haya olvidado, siendo un fan de Pearl Jam, y por añadidura de Eddie Vedder. La banda sonora es espectacular, con la voz grave de Eddie Vedder dándole un buen peso a la película. Tiene un par de canciones que se te quedan grabadas, pero la Academia de Hollywood no pensaba lo mismo y ha ido a lo tradicional. Una lástima, porque el CD con la banda sonora merece apuntarse para próxima compra (Gracias, Dr. Strangelove).

Más información | Revista Outside online: ‘Death of an innocent’ (artículo en el que se basa la novela Into the Wild de Jon Krakauer)

Dirigida por Sean Penn, e interpretada por Emile Hirsch, Hal Holbrook y William Hurt. Sinopsis: Al graduarse en la universidad, Christopher McCandless, un joven de 22 años al que todos auguran un brillante futuro, decide dejar atrás su cómoda vida en busca de aventuras. El periplo del joven trotamundos le convirtió en un símbolo para muchas personas. ¿Fue Christopher McCandless un heroico aventurero o un idealista ingenuo, un Thoreau rebelde de los 90 u otro americano perdido, un temerario o una trágica figura que vivió en el precario equilibrio existente entre el hombre y la naturaleza?

Qué será será: para un servidor es el estreno de la semana, a pesar de que no considero a Penn un gran director, pero aquí hay buenas vibraciones. En cuanto pueda os hablo de ella.

‘Hula Girls’

Dirigida por Lee Sang-il, e interpretada por Yasuko Matsuyuki, Etsushi Toyokawa y Yû Aoi. Sinopsis: En 1965, la Joban Coal Mining Company, una de las grandes empresas mineras de Japón, fue obligada a reducir su plantilla ya que el petróleo empezaba a sustituir al carbón como recurso energético, por lo que la minería dejaba de ser la industria clave. El pueblo minero de Iwaki y sus habitantes no fueron una excepción. A fin de salvar la crítica situación, la Joban Coal Mining Company emprendió el gran proyecto de construir “un paraíso hawaiano” en Iwaki. La atracción principal del parque temático era la danza hula. Se contrató a una profesora de Tokio para enseñar este baile a las hijas de los mineros. La maestra, antigua estrella de la danza y muy orgullosa de sí misma, menospreciaba la mina y a las chicas del pueblo por no saber nada del mundo del espectáculo, pero poco a poco fue reviviendo la pasión por el baile gracias al esfuerzo y ejemplo de sus alumnas en tratar de dominar la esencia de la danza hula. El apoyo encontrado en las hijas de los mineros será decisivo para el resultado final…

Qué es: una agradable sorpresa proveniente de Japón, y que basada en hechos reales, es como una especie de ‘Billy Elliot’ a lo oriental.

‘4 Meses, 3 Semanas, 2 Días’

Dirigida por Cristian Mungiu, e interpretada por Anamaria Marinca, Laura Vasiliu y Vlad Ivanov. Sinopsis: Otilia y Gabita comparten habitación en una residencia de estudiantes. Ambas van a la universidad en una pequeña ciudad de Rumanía durante los últimos días del comunismo. Otilia alquila una habitación en un hotel barato. Han quedado con un tal Sr. Bebe por la tarde. Gabita está embarazada, el aborto es ilegal y ninguna de las dos ha pasado por algo parecido antes.

Qué es: la segunda sorpresa que no nos viene de los USA en esta semana. Un film duro, con un trabajo de su actriz principal excelente. Difícil de aguantar en algún momento, deja como un poco frío, pero es muy recomendable.

‘Mal Gesto’

Dirigida por Tzahi Grad, e interpretada por Gal Zaid, Keren Mor y Asher Tsarfati. Sinopsis: Una semana en la vida de Michael Klienhouse, el típico vecino de enfrente, casado y padre de un niño, un hombre del cual usted cree saberlo todo. Un buen día, en la mañana del Día Conmemorativo del Holocausto, Michael se topa con Dreyfus. Tamar, la esposa de Michael, le hace a Dreyfus un gesto obsceno al que él responde pisando deliberadamente el acelerador de su coche negro y embistiendo contra la puerta abierta del coche de Michael, casi atropellándola a ella. En su calidad de ciudadano respetuoso de la ley, Michael espera resolver la situación con la ayuda de las autoridades, pero descubre que Dreyfus, de 60 años de edad, veterano héroe de guerra, es un hombre violento que goza de conexiones y amistades en las altas esferas…

Qué será será: pues como no la han estrenado en todas las ciudades españolas, un visto y no visto por nuestras carteleras, para que al final cuatro digan que es la de Dios.

‘Mortadelo y Filemón. Misión: Salvar la Tierra’

Dirigida por Miguel Bardem, e interpretada por Pepe Viyuela, Eduard Soto y Mariano Venancio. Sinopsis: El planeta se enfrenta a una gran amenaza. Coincidiendo con la peor sequía que hemos vivido, un grupo de malhechores está terminando con todas las reservas de agua que quedan en la Tierra. Los mejores agentes secretos del mundo se reúnen urgentemente, pero ni siquiera cuentan con una pista. Para acabar de empeorar las cosas, el malvado Botijola planea atentar contra esa reunión, para acabar así con todos los agentes. Su intención no es otra que convertir la bebida que lleva su nombre en el sustituto del agua. Para ello, intentará también secuestrar al alocado profesor Bacterio y conseguir que trabaje para él.

Qué será será: pues el taquillazo de la semana (y de ser así, dos semanas seguidas en las que ese puesto lo consigue un film español), y como me han cambiado al director y al único Mortadelo que había, pues un servidor se la ahorra.

‘OSS 117: El Cairo, Nido de Espías’

Dirigida por Michel Hazanavicius, e interpretada por Jean Dujardin, Bérénice Bejo y Aure Atika. Sinopsis: Egipto, 1955. El Cairo es un verdadero nido de espías. Todo el mundo desconfía de todo el mundo, todos traman contra todos: ingleses, franceses, soviéticos, la familia del rey destronado Farouk que quiere volver al trono, las Águilas de Keops (secta religiosa que quiere tomar el poder)... El Presidente de la República francesa, René Coty, envía su arma maestra para poner orden en esta casa de locos a borde del caos: Hubert Bonisseur de la Bath, llamado OSS 117.

Qué será será: otra patochada parodiando los films de James Bond, como se hacía en los 60 y parte de los 70; y también un paso relámpago por las carteleras.

‘Relative Strangers’

Dirigida por Greg Glienna, e interpretada por Danny DeVito, Kathy Bates y Ron Livingston. Sinopsis: El doctor Clayton es un joven al que le van muy bien las cosas: tiene un buen trabajo, una novia encantadora… Lo único de le preocupa es no haber conocido a sus padres, ya que fue dado en adopción de muy pequeño. A punto de casarse con su prometida, decide iniciar la búsqueda de sus progenitores. Sin embargo, y muy lejos de lo esperado, sus investigaciones le llevan hasta un extravagante matrimonio que vive en la pobreza y que no tienen nada que ver con lo que él imaginaba.

Qué será, será: ¿qué ocurre? ¿es la temporada de estrenar películas que no verá nadie?

‘Savage Grace’

Dirigida por Tom Kalin, e interpretada por Julianne Moore, Stephen Dillane y Elena Anaya. Sinopsis: narra la vida de Barbara Daly, una mujer que pasa a formar parte de la alta sociedad americana tras casarse con Brooks Baekeland, heredero de la fortuna de la baquelita. Elegante y bella, Barbara parece, sin embargo, no estar a la altura de su nuevo estatus a los ojos de su marido millonario. El nacimiento de su único hijo, Tony, desestabiliza su matrimonio. Despreciado por su padre, Tony crece acercándose cada vez más a su madre…

Qué será, será: hala, otra más, como se nota que estamos de rebajas. Aunque Julianne Moore bien vale el pago de una entrada.

‘Inhumano’ (‘The Ungodly’)

Dirigida por Thomas C. Dunn, e interpretada por Wes Bentley, Mark Borkowski y Joanne Baron. Sinopsis: Mickey, un joven cineasta, graba con su cámara a Lemac, asesino en serie, mientras éste comete un asesinato. Mickey ha investigado y le ha localizado antes que la policía sólo con un objetivo: chantajearle con entregar la cinta si Lemac no acepta ser el protagonista de su próximo documental.

Qué es: una buena idea estropeada por un exceso de pretenciosidad, y una historia indefinida.

Vía | Linkara