Las puertas del más allá se abren esta noche, y nuestro mundo recibirá la visita de todo tipo de criaturas aterradoras. Puerta por puerta, estos inquietantes seres repetirán una pregunta: ¿truco o trato? Más te vale darles lo que piden…

Estamos en pleno Halloween y toca pasar una noche de miedo. Una de las costumbres más divertidas que van unidas a esta celebración típicamente estadounidense, ya extendida por todo el globo como las hambuguesas o la coca-cola, es la de organizar un maratón de películas de terror en la noche del día 31 de octubre (¡esta noche!) y pasar la madrugada ya sea solo o en compañía viendo historias de fantasmas, muertos vivientes, brujas, vampiros, etc.

Como toda lista, se trata de algo personal, y cada uno tendrá sus títulos favoritos, pero para eso estáis vosotros, tenéis los comentarios, usadlos, esto se hace entre todos. He intentado incluir propuestas variadas, para cualquier paladar, elegir historias con algún toque sobrenatural, y que permitan crear o mantener un espíritu festivo, que pueda provocar tantas risas como sustos. Sin más, aquí os dejo mi selección de diez películas terroríficas para ver durante la noche de Halloween. ¿Os atrevéis?

• ‘Noche de miedo’ (‘Fright Night’, 1985)

Dirección: Tom Holland. Reparto: Chris Sarandon, William Ragsdale, Amanda Bearse, Stephen Geoffreys y Roddy McDowall.

Si quieres pasar un rato de miedo y humor, éste es uno de los títulos que deberías tener en mente. Un adolescente está a punto de pasar la noche más importante de su existencia (va a perder la virginidad) cuando descubre que su nuevo vecino es un… ¡vampiro! Y no uno de esos vegetarianos sin colmillos que van al instituto, no. Un auténtico depredador que seduce a sus víctimas antes de morderlas y dejarlas sin sangre. Atmósfera muy cuidada y personajes inolvidables para una película que nunca pasará de moda.

• ‘La profecía’ (‘The Omen, 1976)

Dirección: Richard Donner. Reparto: Gregory Peck, Lee Remick, Harvey Stephens, David Warner y Billie Whitelaw.

Una película imprescindible para una noche de cine y miedo. Especialmente indicada para todos aquellos que vayan a sumar un crío a sus vidas o lo hayan sumado recientemente; se acordarán de Donner durante toda su vida. Damien es un niño corriente, encantador, inocente, inofensivo. En apariencia. Realmente es el Anticristo. Magnífico suspense que se va apoderando del espectador hasta dejarle paralizado, totalmente pendiente de la pantalla, preguntándose qué diablos (nunca mejor dicho) va a pasar a continuación.

• ‘Pesadilla en Elm Sreet’ (‘A Nightmare on Elm Street’, 1984)

Dirección: Wes Craven. Reparto: Heather Langenkamp, Amanda Wyss, Johnny Depp, John Saxon y Robert Englund.

Este título puede ser ideal para un maratón cinematográfico nocturno ya que, tarde o temprano, surgirán los bostezos, y el sueño se convertirá en una especie de epidemia que puede acabar la velada mucho antes de lo previsto. Para evitarlo, aquí está el monstruo más popular de Craven, Freddy Krueger, el terror que te ataca (y se ríe) en tus pesadillas, donde nadie puede ayudarte. Todavía impactan algunas muertes, como la del joven Depp, más aún vista ahora que es una de las mayores estrellas de Hollywood. Un momento que celebrar por todos los chicos que estén hartos de que sus novias babeen por el actor.

• ‘El sexto sentido’ (‘The Sixth Sense’, 1999)

Dirección: M. Night Shyamalan. Reparto: Bruce Willis, Toni Collette, Haley Joel Osment, Olivia Williams y Donnie Wahlberg.

Un historia que recordarás vivamente cuando vayas al baño en mitad de la noche, y oigas algún ruido en la casa… Auténtico cine de miedo sobre fantasmas de la mano de un pletórico Shyamalan, un extraordinario realizador actualmente en horas bajas. Pero en 1999 nos sorprendió a todos con este thriller de terror sobre un niño que ve “gente muerta” y el hombre que debe ayudarle, alguien obsesionado que debe realizar un crucial descubrimiento antes de encontrar la paz. Impresionante desenlace para una película emocionante repleta de grandes momentos.

• ‘Suspense’ (‘The Innocents’, 1961)

Dirección: Jack Clayton. Reparto: Deborah Kerr, Peter Wyngarde, Megs Jenkins, Michael Redgrave y Martin Stephens.

Claro que es posible que ya hayáis visto el popular film de Shyamalan o que estéis cansados del cine actual, y queráis sumergiros en un relato de terror de corte más clásico. Siguiendo con los fantasmas (olvidaos de tonterías como ‘Paranormal Activity’, eso no tiene mérito) os recomiendo este imprescindible y siniestro trabajo de Clayton, una de las mayores influencias de ‘Los otros’ (2001). Una elegante puesta en escena saca todo el partido posible al relato ‘Otra vuelta de tuerca’ de Henry James. Kerr encarna a una puritana institutriz que llega a una mansión para cuidar de dos pequeños huérfanos. Que podrían estar poseídos. Intriga, terror psicológico, ambigüedad sexual, sorpresas…

• ‘Zombies Party’ (‘Shaun of the Dead’, 2004)

Dirección: Edgar Wright. Reparto: Simon Pegg, Nick Frost, Kate Ashfield, Lucy Davis y Bill Nighy.

Pero nos estamos poniendo muy serios y la noche de Halloween es una fiesta. Cambiamos totalmente de enfoque y nos metemos en una historia de terror y humor británico, que abrió las puertas del cine internacional al director y los protagonistas. Un tipo anclado en una existencia rutinaria descubre que debe cambiar si desea conservar a su chica. No lo tendrá nada fácil, sobre todo cuando empiecen a aparecer zombies por todas partes, en busca de carne fresca. Hay algunas escenas para enmarcar, como cuando los dos amigos se enfrentan al primer muerto viviente (eligiendo los discos que van a lanzarle) o esa en la que deciden mezclarse entre los zombies como si fueran parte del grupo. Risas aseguradas.

• ‘El exorcista’ (‘The Exorcist’, 1973)

Dirección: William Friedkin. Reparto: Ellen Burstyn, Max von Sydow, Linda Blair, Lee J. Cobb y Jason Miller.

No podía faltar en esta selección la película más terrorífica de todos los tiempos, al menos según los lectores de Blogdecine. Yo no sé si la catalogaría de la “más terrorífica”, pero sí puedo decir que la he visto varias veces y siempre me impresiona, aunque intente tomármela a broma (como mecanismo de defensa) no tarda demasiado en dejarme la piel de gallina. Las convincentes interpretaciones, la dirección de Friedkin y la inquietante atmósfera le sitúan a uno en esa casa donde comprobamos que una adolescente ha sido poseída por el diablo. Y no lo dudas ni un instante. La versión extendida o del director añade una perturbadora escena en unas escaleras que recuerda a una de las películas asiáticas de terror más exitosas de los últimos años, ‘La maldición’ (‘Ju-on’, 2003). “Mira lo que ha hecho la cochina de tu hija…”

• ‘Terroríficamente muertos’ (‘Evil Dead 2’, 1987)

Dirección: Sam Raimi. Reparto: Bruce Campbell, Sarah Berry, Dan Hicks, Kassie DePaiva y Denise Bixler.

Pero las posesiones demoníacas también pueden ser divertidas. Pocos como Raimi saben conjugar con tanta naturalidad los sustos y las carcajadas. De su filmografía rescato este auto-remake de ‘Posesión infernal’ (‘The Evil Dead’, 1981), más ingenioso, disparatado (Ash colocando una motosierra donde antes tenía una mano) y logrado que el original. Una solitaria cabaña en medio de un bosque, un peligroso libro, unos personajes ingenuos y un espíritu juguetón que nunca debió ser invocado. El horror está servido. Que aproveche.

• ‘[REC]’ (2007)

Dirección: Jaume Balagueró y Paco Plaza. Reparto: Manuela Velasco, Ferran Terraza, Pablo Rosso, Jorge-Yamam Serrano y Carlos Vicente.

Otra ración de muertos vivientes, o de infectados, según los frikipuristas. Balagueró y Plaza se sirven de la cámara en mano y el punto de vista subjetivo para sumergirnos en una frenética pesadilla ambientada en un corriente bloque de apartamentos de Barcelona. Una periodista y un cámara se lanzan a cubrir una noticia, pero quedarán encerrados en un auténtico hervidero de rabiosos muertos vivientes. “Pablo graba, por tu puta madre”. Gritos y saltos en el sofá asegurados. Que no se diga que menospreciamos el cine que se hace en España; cuando se hace bien, somos los primeros en aplaudirlo.

• ‘La noche de Halloween’ (‘Halloween’, 1978)

Dirección: John Carpenter. Reparto: Donald Pleasence, Jamie Lee Curtis, Nancy Kyes, Kyle Richards y Tony Moran.

Y para terminar, la película que debe estar en todo maratón que se haga esta noche. Un título ejemplar que revolucionó el género y dio origen a una interminable serie de relatos con “psycho killers”, la mayoría mediocres, por desgracia. Fantástica la secuencia inicial (ambientada en Halloween) en la que Carpenter nos presenta el sorprendente y sangriento origen de Michael Myers. Años más tarde, tras escapar del psiquiátrico donde fue encerrado, Myers volverá a sembrar el terror convertido en una demoníaca e imparable máquina de matar, con cierto gusto por interrumpir a las apasionadas parejas. No pasa el tiempo por esta joya que debería ser estudiada en las escuelas de cine.

Os prometí diez y aquí están. Podrían haber sido veinte o cien, y aún me quedarían muchos títulos por recordar. No he mencionado ‘Psicosis’, ‘El resplandor’, ‘The Ring’, ‘Truco o trato’... Hay demasiadas. Repito, ahora entráis vosotros, no os cortéis y aumentad esta lista que os dejo con vuestras películas favoritas para una noche de terror (y cachondeo).

En Blogdecine Respuestas | Maratón Halloween

Tras discutir sobre cuáles son las mejores bandas sonoras y los mejores compositores del cine, hoy os propongo hablar del género de terror. Al igual que hice con el de acción, os he preparado dos encuestas sobre el cine de terror, así que no os extrañéis si veis que falta alguna cuestión importante, como el monstruo más aterrador o la película más desagradable (de todos modos, si queréis, podéis sugerir alguna pregunta, no publicaré la segunda parte hasta dentro de dos semanas).

¿Con qué película habéis pasado más miedo? ¿Qué cineasta os ha provocado más inquietud, más sustos y pesadillas? ¿Cuál es la película menos terrorífica de la historia? ¿Qué odiáis de las películas de terror? Ésas son las preguntas que os he planteado en la encuesta que tenéis a continuación, con la esperanza de que la encontréis amena y dé pie a reflexiones, discusiones y debates. También espero que cada vez sean menos los que se irriten porque no he sugerido sus títulos favoritos en las respuestas, y más los que entienden el propósito de estos cuestionarios, que es sencillamente el de escribir, leer y charlar sobre cine, el motivo por el que todos estamos aquí, supongo yo.

Aun así, lo repito, sin problema; no se trata de un cuestionario cerrado, solo os propongo una serie de sugerencias para cada pregunta (basadas en los resultados de listas populares), no tenéis que marcar ninguna de ellas, para eso está la opción de votar “otro”, donde podéis escribir el título o el nombre que os plazca. Tampoco es necesario contestar a todas las cuestiones, solo las que os apetezca. Sin más, os animo a participar, y dejar clara vuestra opinión sobre el género de terror:

PD: Quería traeros el vídeo de una de las escenas más absurdas jamás realizadas, pero como no se puede, os dejo lo que he encontrado en Youtube tras buscar “Best Horror Movie Ever”. Una joya:

Además de encarecer las entradas y luchar contra la piratería, el 3D también parece estar contribuyendo a la preocupante falta de ideas en el cine, sirviendo como excusa para lanzar todo tipo de remakes, secuelas y precuelas. Esta semana Lionsgate ha anunciado que tienen entre manos una nueva versión de ‘La matanza de Texas’ (‘The Texas Chainsaw Massacre’) en 3D, cuyo estreno ha sido fijado para el 5 de octubre de 2012. Solo 21 días después llegará a los cines otra entrega de ‘Halloween’ que está preparando Dimension Films, también en 3D; cuando se anunció el proyecto, hace ya casi dos años, se dijo que Rob Zombie no seguiría al frente de las sangrientas aventuras de Michael Myers, y ahora mismo parece que la idea es apostar por otro reinicio, con un equipo nuevo.

Me emociona transformar este clásico del horror en una versión contemporánea, para que la pueda disfrutar una nueva generación de fans del género.

Son palabras del productor Carl Mazzocone en una nota de prensa de Lionsgate donde se dice que han contratado a John Luessenhop para dirigir ‘The Texas Chainsaw Massacre 3D’, que ya cuenta también con un nombre confirmado para el reparto, Bill Moseley. Una nueva generación. Hace solo ocho años que vimos a Leatherface en el remake de Marcus Nispel, y tres años después volvió a aparecer en la precuela de Jonathan Liebesman, ‘La matanza de Texas: El origen’ (‘The Texas Chainsaw Massacre: The Beginning’, 2006); ¿tanto ha cambiado el público desde entonces? Bueno, cosas del marketing, supongo, donde vale todo y no existen ni las mentiras ni las contradicciones, solo la venta del producto. ¿Qué os parece la idea de ver a estos dos populares “psycho-killers” en 3D?

PD: ‘La matanza de Texas’ (‘The Texas Chainsaw Massacre’, 1974) costó 83.532 dólares y recaudó más de 30 millones en EE.UU.

Vía | Shocktillyoudrop

‘Halloween’ (id, John Carpenter, 1978) arranca con un sensacional plano de cuatro minutos de duración, y concluye con una desaparición imposible que representa, en sí misma, la esencia del cine de Carpenter: la total suspensión de incredulidad, cimentada por una narración impecable y siempre coherente, que no se aparta ni un ápice del camino trazado, de un ascetismo y una precisión formidables. En su tercer largometraje, tras las positivas experiencias de la ínfima pero inolvidable ‘Dark Star’ (id, 1974) y de la barata pero intensa y desasosegante ‘Asalto en la comisaría del distrito 13’ (‘Assault on Precinct 13’, 1976), Carpenter vuelve a dar lo mejor de sí mismo en una película que, en sí misma, inventó un subgénero, demostró que con muy poco se puede hacer mucho, contando con la imaginación y las herramientas narrativas bien aprendidas, y arrasó en taquilla, construyendo un hito que muchos han intentado emular en los últimos treinta años, pero que muy pocos, o ninguno, se ha acercado siquiera a este terror convertido en arte, en el que cada mínimo elemento en pantalla es el más importante, y en el que la austeridad, como sucedía en su película anterior, se transforma en una virtud.

Se puede decir que los tres largometrajes de Carpenter en los setenta son una escalada, tanto estética como en presupuesto, para afianzarse completamente en los ochenta. Tampoco es que manejara cantidades exorbitantes, pero de los sesenta y pico mil dólares que costó su primera película, hasta los trescientos veinticinco mil de la tercera, va un trecho considerable. Por otro lado, da la impresión de que Carpenter no necesitaba más, y de que es capaz de exprimir hasta el último centavo para hacer la mejor película posible a partir de un material dado. ‘Halloween’ jamás será considerada como una película gigantesca, ni competirá con filmes considerados como de prestigio. Ni falta que hace. Los que la disfrutamos como la pieza magistral que es también nos damos cuenta de lo poco que ha envejecido, y del gran talento visual y sonoro que contiene, un talento al servicio de una historia fantasmagórica, una legendaria ‘dark fantasy’ tan breve como poderosa, que te atrapa desde el primer fotograma y permanece contigo mucho después de haber terminado sus noventa minutos de ingenio. Ingenio, por otra parte, inspirado por una sola cosa: la fascinación por el mal.

Llevar ‘Asalto en la comisaría del distrito 13’ a varios festivales europeos le sirvió a Carpenter para que la película fuera valorada en su justa medida, y para conocer inversores que, a la postre, pondrían el dinero necesario para el tremebundo exitazo que sería ‘Halloween’. En Milán, conoció al productor independiente Irwin Yablans, y al inversor Moustapha Akkad. Ellos hicieron realidad una historia que Carpenter, junto a su entonces pareja Debra Hill, habían escrito sobre un psicópata, y que habían titulado ‘The Babysitter Murders’, y que por recomendación de Yablans fue situada en la noche de Halloween, y finalmente titulada originalmente ‘Halloween’. Carpenter recibió la escasa cantidad (aún entonces) de diez mil dólares por dirigir, escribir y poner la música de la película, mientras que Donald Pleasence, en cambio, se embolsó veinticinco mil dólares, que representaban una gran parte del presupuesto. Para la chica protagonista, la remilgada Laurie, se contrató a la por entonces desconocida, y que luego se ha revelado una actriz maravillosa, la hija de Tony Curtis y Janet Leigh, Jamie Lee Curtis. El rodaje fue de locura: tan solo veintiún días de la primavera de 1978, en una zona residencial de Pasadena. Pero mereció la pena.

La maestría visual de Carpenter

La historia de ‘Halloween’ es mínima: a los seis años, Michael Myers lleva a cabo un horrendo asesinato contra su propia hermana; quince años después se escapa de la prisión mental de la que era convicto, regresa a su antiguo barrio, e inicia una ola de crímenes. Nada más. Después del aterrador prólogo, todo se desarrolla en unas pocas horas de una sola jornada, en un espacio reducido (la típica zona residencial), y con muy pocos personajes, acechados por la figura ubicua y casi etérea del asesino. Sin mayores explicaciones, ni trasfondo psicológico de los caracteres, ni la menor necesidad de romper ese núcleo dramático, en el que las tres unidades clásicas (el espacio, el tiempo y la acción) se respetan al máximo, gracias a un guión muy sencillo e inteligente, a un dibujo de personajes sin demasiadas complicaciones y a una puesta en escena cuyos rasgos, de una nitidez apasionante, confirman que Carpenter tiene cine en las venas. Y cine del noble y del bueno, porque incluye lo sobrenatural con sublime simplicidad, basándose en lo que se ve y cinco segundos después no se sabe si se ha visto, sin tomar jamás por idiota al espectador.

La portentosa fotografía del prolífico Dean Cundey, operador californiano que a sus sesenta y cinco años sigue trabajando sin parar y continúa siendo uno de los más respetados de la industria norteamericana, y el magistral sentido visual de Carpenter, se basan en dos aspectos fundamentales: el más que notable uso del scope 2.35:1 (con gran amplitud focal y profundidad de campo) y la elaboradísima iluminación nocturna, en la que los gélidos exteriores se oponen a los cálidos interiores (otra vez la amenaza exterior luchando por invadir la placidez interior), y en la que cada sombra, cada luz, cada contraste, parece milimétricamente estudiado, con el anhelo de que el espectador se ponga a buscar como loco por el plano, a ver si esta vez es más listo que el director o, por contra, Myers también le sorprende a él. A todo ello se une un empleo de la cámara en mano incréiblemente fluido y dinámico, con la que tienen lugar algunas tomas muy largas que ralentizan y estiran el tiempo hasta el límite de la inquietud. Como en el audaz y complejo plano inicial, filmado con uno de los muchos angulares que tendrán lugar en la película.

La presencia (o ausencia) de Michael Myers en el plano, es la verdadera protagonista de la película, y a partir de esa presencia o ausencia, se deducen la composición de los planos y lo enrarecido de la atmósfera. Una atmósfera, por otro lado, tan trabajada y tan ambigua, que la crítica no se ha cansado de buscar metáforas en este relato, desde la crítica a la burguesía acomodada, hasta los fantasmas de una sociedad construida desde los resortes de la violencia. Bajo mi punto de vista, a Carpenter las parábolas no le interesan en absoluto, y mucho menos comparadas con lo que le interesan la historia y las formas del cine como expresión dramática y dinámica definitiva. El fantasma asesino de Myers es una excusa gracias a la cual se permite a sí mismo jugar con la dilatación del tiempo, con los resquicios físicos del plano, con las grietas en las que lo creíble deja paso a lo increíble. Myers parece decidir cuándo se le va a ver, y cuándo no, y Carpenter va a cambiar de punto de vista (de las víctimas al asesino) cuando le venga en gana, obligándonos a ser partícipes de algunos asesinatos, inoculándonos, con oscuro placer, el poder de un invencible demonio, moldeando las sombras a su gusto.

Hay imágenes absolutamente imborrables en este ‘Halloween’: Myers observando a Laurie, que a su vez le observa a él desde la ventana, viéndole inmóvil entre la ropa tendida en el jardín; Myers asomando detrás de un seto a unos cuantos metros, ocultándose, desapareciendo después; Laurie, agotada, incapaz de darse cuenta de que Myers resucita y se levanta tras ella; Myers disfrazado de fantasma, con perverso y espeluznante sentido del humor, y con las gafas de su última víctima puestas delante de los agujeros de la sábana; Myers como un espectro, una sombra recortada contra la fachada iluminada de la casa; el breve momento en que Myers se quita la máscara y el climax final, con la última espeluznante desaparición; los planos finales, ausentes de personajes y de vida. Carpenter se toma muy en serio un relato que quizá en manos de otro director hubiera resultado menos seria y menos imponente, y dirige muy bien a los actores, mientras viste la secuencia con una música minimalista pero muy eficaz, que sin duda recuerda ligeramente a la de ‘El exorcista’ (‘The Exorcist’, William Friedkin, 1973), pero mucho más psicótica y desoladora.

Conclusiones

Incontestable filme mayor de Carpenter, que se erige como una joya del terror, entendido este como forma suprema de acción y estilización, de todos los tiempos. Llegó a recaudar, sólo en su país, casi ciento cincuenta veces su coste. En comparación, otras de la misma saga, que parece eterna, y otras sagas que parten de ella, no contienen ni un gramo de su elegancia y su contención, pues apenas vemos sangre y el buen gusto se extiende hasta en los momentos más siniestros. Carpenter ya había encontrado la senda que, con mayor o menor acierto, seguiría en la década de los ochenta, no sin antes filmar sendos trabajos televisivos, en uno de los cuales conocería a su actor más querido y representativo: Kurt Russell. Después llegaría uno de sus filmes más injustamente infravalorados, del que hablaremos dentro de poco.

Otras críticas en Blogdecine:

• ‘Halloween’, cuando el director es la estrella (por Alberto Abuín)

Especial John Carpenter en Blogdecine:

• John Carpenter, cine en las venas

• John Carpenter: ‘Dark Star’, cutrez y talento

• John Carpenter: ‘Asalto en la comisaría del distrito 13’, puro cine

Nunca te quedes sin golosinas

-Steven

Lo prometido es deuda: tras rememorar hace un par de días ‘En los límites de la realidad’, vamos ahora con otro film de episodios para disfrutar de noche, en casa y pertrechado tras unas mantas —a poder ser la misma noche de Halloween—. Directamente al mercado del DVD, hace un año llegó hasta nosotros ‘Truco o trato’ (‘Trick ‘r Treat’, Michael Dougherty, 2008). Esto le hace preguntarse al crítico sobre los inexcrutables caminos de la distribución cinematográfica, que permite que se estrenen ese mismo año, y sin salirse del género de terror, cosas de la calaña de ‘La semilla del mal’, ‘Viernes 13’ (id, Marcus Nispel) o ‘Jennifer’s body’ (id, Karyn Kusama), y guarda en un baúl una joya como la película que vamos a comentar. Premiada en multitud de festivales de cine fantástico, la ópera prima de Michael Dougherty, guionista de ‘Superman Returns’ (id, Bryan Singer, 2006) y producida por Bryan Singer, es un clásico instantáneo. Pequeñas miniaturas de terror que acontecen la noche de Halloween y que no dejan de cruzarse con gozosa promiscuidad a lo largo del metraje. Como si de una ‘Pesadilla antes de navidad’ (‘The Nightmare Before Christmas’, Henry Selick, 1993) de carne y hueso se tratara.

Pero cuidado. Esta noche la barrera entre el mundo de los vivos y el mundo de los muertos desaparece, y para evitar caer del lado de las sombras, hay que seguir unas normas: rodea tu casa de calabazas, pon una vela a los difuntos y cuando llamen a la puerta, acepta siempre trato. Nunca se sabe qué o quién se puede esconder tras un disfraz. Si quieres saber más, ‘Truco o trato’ es tu película.

Cuando pensamos en cine y Halloween inmediatamente nos viene a la cabeza el casi inmortal Michael Myers: una película fundacional firmada por John Carpenter, nada menos que siete secuelas y un reboot a cargo del bestiajo de Rob Zombie que asimismo goza de su correspondiente continuación se han encargado de perpetuar el mito. Pues bien, ‘Truco o trato’ juega en otra liga: sus orígenes hay que buscarlos en los cómics de terror de la EC, Creepy, House of Mistery y demás, y, quizás, en los relatos de terror juvenil de R. L. Stine. Pero que no cunda el pánico: aquí las medias tintas y la corrección política brillan por su ausencia. Cinematográficamente, el referente más claro es ‘Creepshow’ (id, George A. Romero, 1982), pero a diferencia de aquélla, las historias comparten un espacio común y entre ellas no sólo hay un nexo, sino que unas invaden el espacio vital de otras, como si un ‘Vidas Cruzadas’ (‘Short Cuts’, Robert Altman, 1993) del horror se tratara.

El director, Michael Dougherty, crea un marco fabulosamente trazado de un exquisito aroma clásico y una caligrafía visual maestra: un pequeño pueblo celebra su fiesta de Halloween, una noche en la que todo puede suceder, sobre todo si no se acatan las reglas. El brutal arranque —algo deudor del de ‘Scream, vigila quién llama’ (‘Scream’, Wes Craven, 1996) — nos pone perfectamente en situación: esta es una noche especial, y el que no siga unas determinadas reglas, quizá no sobreviva.

Poco a poco, y con una fluidez narrativa envidiable, el director nos va presentando a los variopintos protagonistas del film: por un lado tenemos a una Anna Paquin escogiendo disfraz para la fiesta a la que va a asistir esa noche en compañía de sus amigas. El elegido será el de Caperucita Roja (‘En compañía de lobos’ no queda muy lejos). Sobre este segmento planea la sombra de un shlasher convencional: bellas jovencitas acosadas por un maniaco, ya que por las calles anda suelto un asesino — nada más y nada menos que un vampiro —que aprovecha la coyuntura de que medio pueblo esté disfrazado para cometer sus crímenes. Al respecto hay una secuencia modélica en la que una de sus víctimas cubierta de sangre huye y se mezcla con una multitud…también cubierta de sangre —falsa—. Realidad y ficción se confunden sin parar. Al final, los destinos de Caperucita y el lobo se cruzarán… aunque no de la forma esperada.

Por otra parte tenemos a un director de escuela —un gran Dylan Baker, el padre pederasta de ‘Happiness’ (id, Todd Solonz, 1999)— que resulta ser también un maníaco homicida en sus ratos libres…con la complicidad de su hijo pequeño. Esta parte nos brindará momentos de un humor negro realmente memorable. Llegados a este punto, hay que señalar que mientras asistimos al desarrollo de la historia en cuestión, no dejan de cruzarse personajes que más tarde conoceremos, o atisbamos con el rabillo del ojo ciertas acciones, pinceladas inquietantes de las que no tendremos explicación hasta más adelante, creando un juego lúdico en el que estamos encantados de participar, aparte de multiplicar la expectación por lo que más adelante veremos. Dougherty juega con el tiempo y espacios narrativos a la perfección.

Seguiremos a su vez, a un grupo de niños—una suerte de “Goonies“—que, a la búsqueda de emociones fuertes, harán una visita al lugar donde sucedió un luctuoso suceso: ocho niños murieron ahogados en un autobús escolar que cayó en un lago. De ahí surgió una leyenda, y nuestros aventureros cruzarán el mundo real para adentrarse en un territorio mítico: un acantilado rodeado de una perenne niebla y un ascensor que hace de conducto entre los dos mundos. Es ésta la parte más brillante del film, donde el director convierte un relato de iniciación en un gótico cuento de horror, donde la crueldad de la niñez luce en todo su perverso esplendor. La potencia visual de este abismo brumoso es apabullante.

Para terminar, un fantástico Brian Cox nos trae la última historia, que funciona como cierre y resumen a todas las anteriores. Su papel es el de una especie de Mr. Scrooge viejo y gruñón que no cree en Halloween, por lo que sufrirá una visita muy especial, y no serán precisamente los fantasmas de las navidades pasadas. Perfecto final para un cuento que termina. Apago la TV y pienso nostálgico en lo que me hubiera gustado disfrutar de esta película con trece años. Cine de terror hecho desde el conocimiento, el respeto y el cariño al género. Bravo.

Voy a repasar un top ten con todas las dificultades y limitaciones que ello conlleva. Muchas se quedan fuera inmerecidamente, pero a la hora de escoger entre diez películas de terror de toda la historia, la decisión viene dada por el buen recuerdo, la experiencia vivida con su visionado y por cierta afinidad con sus creadores o intérpretes. Vamos a recordar algunos momentos terroríficos (sin orden de preferencia).

• ‘Phantasm’ (1979)

Solo la vi una vez (en VHS) y siendo muy joven, pero el recuerdo de algunas escenas aún perdura en mi cabeza. Quizás esta cinta dirigida por Don Coscarelli no sea una de las más reputadas dentro del género, pero si que contiene momentos realmente terroríficos y es de las que no quiero volver a ver para no perder ese ¿buen? recuerdo. Tiene un aire desconcertante, con muchos tópicos del género pero con un horror sobrenatural muy hábil y es difícil no asustarse con esas bolas metálicas que me provocaron más de una pesadilla.

• ‘La última casa a la izquierda’ (‘The Last House on the Left’, 1972)

Wes Craven logró hacerse un nombre en el género de terror con este título. Esta cinta contiene escenas realmente impactantes y de gran dureza. Es una verdadera pesadilla en forma de venganza sangrienta, quizás peca de falta de ritmo, pero su estética setentera y su auténtica serie B también me encandilaron hace muchos años. Otra de las que no he querido volver a ver (y menos el reciente remake) y que me provocó algún susto inolvidable.

• ‘El pueblo de los malditos’ (‘Village of the Dammed’, 1960)

El uso de niños para provocar pánico en el cine de terror ha tenido muchos capítulos ilustres, pero un destacado hueco tiene esta cinta protagonizada por George Sanders. Un grupo de pequeños niños con poderes mentales que anda fastidiando a toda la comunidad de una pequeña población. Su mirada y su actitud desconcertante provocan auténtico pánico. Vista hoy día, quizás pierda mucha de su eficacia, pero no se puede negar que con un planteamiento tan sencillo resulta muy efectiva.

• ‘Carrie’ (1976)

Gran acierto de Brian de Palma con esta historia ingeniada por Stephen King en una novela del mismo nombre, y quizás una las mejores traslaciones de sus obras literarias a la gran pantalla. Sabe transmitir ese sentimiento inquietante, gracias a un gran trabajo de Sissy Spacek con una joven con telequinesia y que lleva a cabo su particular venganza contra los que se burlaban de ella. Inolvidable la escena del baile de graduación. Estremecedora.

• ‘Al final de la escalera’ (‘The Changeling’, 1980)

Todo un clásico en la década de los ochenta, este título protagonizado por el inolvidable George C. Scott con casa encantada incluida. Contiene elementos visuales prodigiosos y un terror muy bien dosificado, con un suspense sensacional, generando la suficiente inquietud para que la película sea realmente entretenida. Muy bien narrada por Peter Medak y con un trabajo soberbio de Scott.

• ‘La profecía’ (‘The Omen’, 1976)

Parece que tengo una especial predilección por esta década con el género de terror, pero ciertamente fue una época fructífera y que dejó grandes títulos. ‘La profecía’ es una de ellas y fue un gran éxito que tuvo sus posteriores secuelas, algo habitual. Otro niño con cara de ángel, que con su sola mirada logra inquietar al más frío. Un guión magnífico, bien construido y que Richard Donner supo aprovechar a la perfección.

• ‘La noche de Halloween’ (‘John Carpenter’s Halloween’, 1978)

Primera y más auténtica aparición de Michael Myers, uno de esos asesinos clásicos que ha dado el género. Carpenter se lució con esta cinta, contando con la inestimable participación de Jamie Lee Curtis y Donald Pleasence que aportaron mucho para lograr que esta película consiguiera transmitir verdadero horror. Fue un fenómeno en la época (de ahí su consiguiente saga interminable) y no es para menos, puesto que con un presupuesto pobre se logró que un psyco-killer como Myers fuera un reclamo tan poderoso. El suspense y el ritmo son sus mejores armas para lograr que la película, que evidencia su falta de recursos, funcione.

• ‘El cuervo’ (The Raven’, 1963)

No podía olvidarme del maestro Roger Corman. Un genio que gastaba lo mínimo pero que dejaba su entusiasmo a la hora de plasmar historias fantásticas y de terror como esta. Con un reparto de cinco estrellas (Vincent Price, Peter Lorre, Boris Karloff, Jack Nicholson) consigue una historia muy de su estilo, con decorados barrocos, un tono decadente y buenas dosis de humor. Pura y auténtica serie B.

• ‘La cosa’ (‘The Thing’, 1982)

De nuevo Carpenter dio en el clavo con esta historia claustrofóbica ambientada en la Antártida, con unos investigadores (Kurt Russell de protagonista) que se enfrentan a algo misterioso que provoca verdadero terror. Está narrada con maestría, con insipiración y cuenta con unos efectos especiales nada desdeñables para una producción así. De verdad que su eficaz suspense y su asfixiante trama la convierten en un gran clásico.

• ‘Psicosis’ (‘Psycho’, 1960)

Dudaba mucho en incluir a esta película de Hitchcock en el top, pero creo que le tengo especial afecto y no podía excluirla. Poco nuevo se puede decir de una obra maestra así, con escenas cumbre del género en la historia del cine y con un personaje tan mítico como el interpretado por Anthony Perkins. Y reivindico la banda sonora del absoluto genio Bernard Herrmann como una de las más sobresalientes. Menos mal que logró convencer a Alfred de incluir su música en la famosa escena de la ducha. A la postre fue una de las mejores decisiones que se tomaron. Hasta el tráiler es de culto:

Por cierto, ahora que se aproxima ‘Paranormal Activity’, ¿será un título que permanezca en la memoria? (en cuanto a cifras, seguro).

En Blogdecine:

• Mis películas favoritas de gángsteres de los últimos años
• Mis películas de zombis favoritas

• Mis películas bíblicas inolvidables

Realizar un remake es algo que tiene un sentido, siempre y cuando con esa nueva versión se cuenta algo más que lo que ya nos habían contado, o bien mejorando lo que ya había, o bien dando una nueva perspectiva sobre el material, como por ejemplo poner a la orden del día una historia ya vieja. Realizar un remake de un film mítico supone una prueba de fuego porque inevitablemente van a llover las comparaciones, sobre todo si es una película que goza del respaldo casi absoluto del público, el cual siempre se va a volver muy exigente con la nueva versión, la cual examinará con lupa.

Rob Zombie era el director ideal para una puesta al día de una película tan famosa como ‘Halloween’ de John Carpenter. No soy santo de devoción de sus dos films anteriores, pero en ambos se lograba ver cierta pericia narrativa, y la suficiente valentía en ser “duro”, sin necesidad de concesiones facilonas. Y aunque el resultado está muy por encima de lo que un servidor se esperaba, la película de Zombie tiene que soportar el peso del film del 78, cuya sombra navega evidentemente a lo largo de toda la proyección.

Zombie ha optado, muy conscientemente por realizar no sólo un remake del film original, sino también una precuela del mismo, dividiendo ‘Halloween: El Origen’ en dos partes bien diferenciadas. La primera narra la infancia de Myers después de cometer el espantoso crimen que abría el film de Carpenter. Lo que nunca hizo falta explicar al director de ‘La Cosa’ (con lo que su película ganaba en misticismo, convirtiendo a Myers en un personaje fascinante al mostrarlo como la representación del mal en estado puro), Zombie se para quizá demasiado, tomándose su tiempo y dando datos de prácticamente todo, de forma que cuando saltamos a la segunda parte, después de una elipsis en la que transcurren 15 años, el personaje parece tener un motivo para cometer todas las atrocidades que comete, e incluso tienen la osadía de humanizarlo un poco (la relación con su hermana). Esta segunda parte casi puede considerarse una revisitación punto por punto del film original, en la que incluso se repiten escenas con la misma planificación. No quiere decir esto que no tenga su atractivo, e incluso podemos comprobar como el personaje de Myers sigue siendo imponente y llamativo, aquí gracias a la composición que hace de él el grandote Tyler Mane.

Si separáramos las dos partes tendríamos dos películas distintas con sus respectivos aciertos. En la primera toda la dedicación al personaje infantil de Myers, recreando la maldad en la supuesta inocencia de un niño; y la segunda es el slasher ya propiamente dicho donde Zombie da rienda suelta a sus instintos, aunque he observado a un Zombie menos bruto que en sus anteriores films, supongo que por exigencias de la productora, pues esta película iba a llegar a más gente que sus dos anteriores trabajos. Curiosamente las dos partes se anulan un poco, argumentalmente hablando, sobre todo por ese exceso de explicaciones, y aunque uno se lo pasa como un enano viendo como Myers le da su merecido a jovencitos y jovencitas descerebrados, el suspense se pierde y con él toda la aureola de misterio y magnetismo que rodeaba al personaje de Myers en la película original.

Aún así, Zombie guarda un profundo respeto por el original, logrando no desvirtuar su fama y tampoco su calidad (algo que a veces logran desgraciadamente los remakes), y por eso, consciente de que no puede realizar demasiados cambios, alarga inteligentemente la parte que se centra en el Myers infantil, para luego devolvernos al Myers que todos conocemos, aunque sea en una parte un pelín previsible y que por cierto termina de forma demasiado abrupta. Pero además, el realizador logra un film muy entretenido en el que si bien nuestro interés nunca es demasiado excesivo, sí lo seguimos con atención.

Los actores están todos perfectamente en su sitio, dando la sensación de que se lo pasaron en grande rodando la película, sobre todo Mane, un actorazo en el sentido literal de la palabra, cuya silenciosa presencia llega para ponernos lo suficientemente nerviosos. Malcolm McDowell queda bien como el nuevo Dr. Loomis, aunque se le da demasiadas vueltas al hecho de que su personaje se siente culpable por no haber podido ayudar psicológicamente a Myers. William Forsyhte, Brad Dourif y Danny Trejo hacen pequeños papeles de escasa relevancia, casi de relleno; y Sheri Moon Zombie, la morbosa esposa del realizador, se alza como una de las mejores del reparto, interpretando a la atormentada madre de Myers. Scout Taylor-Compton sigue la estela de Jamie Lee Curtis: se pone a gritar y la tía no para hasta que se acaba la película.

Una película correcta, por encima de lo que cabría esperarse de un film de estas características, y que nos hace pensar que Zombie hará cine de calidad dentro del panorama comercial estadounidense. ‘Halloween: El Origen’ es su película menos personal, y curiosamente es la que más me gusta, sin que llegue a apasionarme en ningún momento. Al menos está dirigida con mucha más sinceridad y respeto que la mayoría de remakes/precuelas que se realizan de otros tantos films de terror. Eso sí, que no le den por continuar la saga.

Mañana se estrena entre nosotros, con bastante retraso, como viene siendo costumbre en los últimos 100 años, la última película de Rob Zombie, el remake de ‘Halloween’, y antes de que os hable de ella os ofrecemos el trailer de la misma. En él podemos ver más o menos qué es lo que nos espera: una puesta al día de tan mítica película, con los típicos toques de su director, sea esto bueno o malo.

‘Halloween: el Origen, está interpretada por Malcolm McDowell, en el papel que hizo Pleasence, Tyler Mane, como el inmenso Michael Myers (¿por qué lo han convertido en un gigante?), Brad Dourif, en el papel de sheriff, y Scout Taylor-Compton en el papel que hizo famosa a Jamie Lee Curtis (a ver si grita tanto como ella).

‘Halloween: el Origen’ (trailer, Flash – Quicktime)

Vía | The Movie Box

31 de Octubre de 1978, es la noche de las brujas, la noche de Halloween, los niños saldrán a las calles disfrazados de monstruos, vampiros, zombies, etc, y puerta a puerta harán el mítico trato o truco en la pequeña localidad de Haddonfield. Allí hace 15 años, un niño llamado Michael Myers asesinó a su hermana a sangre fría sin mostrar después el más mínimo remordimiento. Ahora, ha logrado escapar del psiquiátrico donde se encontraba recluido y volverá al lugar donde nació. El doctor que le atendía, temeroso de la desgracia que se avecina, le seguirá los pasos e intentará acabar con él.

‘Halloween’ es un caso raro de película con material endeble que en manos de un director que sabe cómo hacer las cosas, termina siendo algo fascinante y ejemplar. Para empezar el prólogo es bastante cutre y torpe, los diálogos son bastante penosos (viendo la película de nuevo me daba cuenta de que ésta hubiera sido una excelente película muda, pues la mayor parte de las frases pronunciadas por los personajes sobran. Eso sí, hubiera sido una decisión muy, muy arriesgada para aquellos tiempos), y la interpretación de su protagonista principal, una hermosa Jamie Lee Curtis, es poco menos que lamentable.

John Carpenter, maravilloso director donde los haya, y que aún a día de hoy un servidor sigue pensando que nunca ha tenido el reconocimiento que se merece, es la verdadera estrella de la función. Con una puesta en escena absolutamente fascinante, logra elevar la película a la categoría de culto por el increíble tratamiento que le da a la historia. Una historia que sobre el papel parece el típico relato de terror sobre un asesino enfermo mentalmente e invencible, pero que en manos del realizador cobra una dimensión de cuento fantástico en el que no falta ni sobra nada. Para empezar su empleo del suspense es único, con esa atmósfera que se va creando poco a poco antes de los primeros ataques de Myers. Una presentación de personajes certera y sencilla, a través de planos-secuencia en las calles del pueblo donde éstos se cruzan o encuentran varias veces, antes de meterse en su casas. Todo ello aderezado con una apropiada música, obra del propio Carpenter, y cuyas notas centrales forman parte ya de la antología de temas famosos del séptimo arte.

Todas y cada una de las apariciones de Myers siguen poniendo los pelos de punta, ya sea de repente con el típico susto hoy demasiado prostituido, o lentamente detrás de alguno de los personajes, sabiendo el espectador que es lo que va a ocurrir, pero no cuándo. En ese aspecto, Carpenter demuestra en su tercera película, un excelente dominio a la hora de interactuar con el espectador en un film de terror, pues a pesar de que sabemos por donde van los tiros, es capaz de sorprendernos e impresionarnos, juega con nosotros como pocas veces han sabido hacerlo en una película de este género. Algo que lleva hasta el límite de sugerirnos que Myers es alguien inmortal, alguien no humano, y no me refiero a la consabida resolución en la que el malo de la función muere mil veces o simplemente no muere, no. Hay escenas que parecen indicar que tal vez Myers pueda ser alguien que no pertenezca a este mundo, como la de el personaje de Curtis mirando por la ventana viendo a Myers en medio de un tendal para a continuación desaparecer delante de sus ojos. Además, el hecho de que Myers no pronuncie palabra, o su aspecto sea tan silenciosamente amenazador con su impresionante presencia, y la máscara que le permite no tener expresión alguna, le infiere un carácter casi místico.

Donald Pleasence interpreta al cazador, por así llamarlo, del asesino, y su personaje parece sacado de una de esas viejas películas de la Hammer, interpretadas por Peter Cushing o Christopher Lee. No es casualidad que Carpenter le ofreciera primero a esos dos actores el papel de Loomis. Pleasence está perfecto como ese doctor atormentado y asustado por Myers, pero al que irremediablemente tendrá que enfrentarse. A su lado, Jamie Lee Curtis, en su debut cinematográfico, con un bastante pobre papel que curiosamente se convertiría en todo un icono, sobre todo a la hora de gritar.

Una película muy buena, que en cada nuevo visionado se enriquece más y más, a pesar de los errores mencionados. En ella puede apreciarse además el amor de Carpenter por el cine clásico en general, y el fantástico en particular. Las películas que emiten por televisión durante la noche de Halloween son nada más y nada menos que las imprescindibles ‘Planeta Prohibido’ y ‘El Enigma… de Otro Mundo’, sobre la que el propio Carpenter haría un remake 4 años después de esta película, su mítica ‘La Cosa’. Pronto comprobaré si Zombie le ha hecho justicia a este clásico de los 70. Espero que sí.

Pues todo indica que Rob Zombie, después de tener éxito en el campo musical, ahora repetirá en el campo del cine. Interesado, de momento en el género de terror, se ha encaramado en todo lo alto del hit parade con su ‘Halloween’, remake de la archifamosa, y magnífica, película de John Carpenter. Evidentemente, el público ha respondido bien, aunque los críticos no han demostrado tanto entusiasmo. Me apuesto lo que sea a que no le llega a la suela de los zapatos a la original, y una vez más estaremos ante otro caso de película inútil, claro que a estas alturas hay tantas que ya lo son…

‘Balls of Fury’ es una comedia policiaca con el ping pong de por medio, y el careto de Christopher Walken animando la función. No es que haya reventado las taquillas, pero un tercer puesto no está mal. Los críticos sin embargo, no la ponen bien.

Y peor le ha ido a un film en cierto modo esperado, ‘Death Sentence’, cuya taquilla es bastante más endeble, y los críticos la ponen al mismo nivel que la anterior. La unión entre el director de ‘Saw’, James Wan y Kevin Bacon, en un violento film sobre la venganza, parece no despertar mucho entusiasmo.

‘Supersalidos’, ‘El Ultimátum de Bourne’ y ‘Hora Punta 3’ siguen en el candelero. Y ‘Las vacaciones de Mr. Bean’, ‘The Nanny Diaries’, ‘War’ y ‘Stardust’ se mantienen en el top ten, pero sus recaudaciones dejan mucho que desear.

Vía | Imdb