Stallone y sus ochenteros mercenarios han bajado bastantes enteros en su tercera semana —aunque lleva una digna recaudación— y cede el paso a un par de cintas que prácticamente han acaparado la atención del público estadounidense. La primera de ellas es una vuelta al cine de exorcismos filtrada por la reciente manía del falso documental dentro del cine de terror, ‘The Last Exorcism’. Se trata de la ópera prima de Daniel Stamm que se alza con aceptables críticas y buena recepción por parte del público votante en la IMDb.

El film de terror es seguido muy de cerca por ‘Takers’, la historia de un grupo de ladrones de bancos que en uno de sus trabajos se topan con un duro detective. Hayden Christensen encabeza un reparto en el que también podemos encontrarnos con el veterano Matt Dillon y con el excelente Idris Elba, más apreciado en sus trabajos para la televisión —‘The Wire‘—. Sin embargo ni las críticas han sido buenas ni el público votante está satisfecho. Aquí se estrena el 5 de noviembre.

Vía | IMDb

‘Vanishing on the 7th Street’ es el peculiar título de la nueva película de Brad Anderson, director al que debemos ‘Session 9’ (2001), ‘El maquinista’ (2004) o la reciente ‘Transsiberian’ (2008). En su nuevo trabajo, Anderson vuelve al cine de terror para contarnos la terrible aventura de unos supervivientes amenazados por un enemigo invisible. Hayden Christensen, Thandie Newton y John Leguizamo protagonizan el film, que forma parte de la sección oficial del festival de Toronto.

Escrita por Anthony Jaswinski, ‘Vanishing on the 7th Street’ nos presenta una ciudad cuya población se ha desvanecido inexplicablemente de la noche a la mañana; las únicas cuatro personas que quedan se refugian en una cafetería para poder defenderse de “algo” que les ataca en la oscuridad. El tráiler me ha gustado, debo reconocerlo; a pesar de recordarme a bastantes películas anteriores (la más obvia es ‘Soy leyenda’), y de contar con Christenten como protagonista principal, me apetece ver qué hace Anderson con esta trama, si es capaz de mantener la atención durante todo el metraje, o es sólo un cúmulo de sustos hasta el súper-sorprendente desenlace. Por el momento no hay fecha de estreno.

Gracias a Wopr por el aviso.

PD: Si os fijáis, en el avance aparece escrito en una pared ‘Croatan’, una inscripción con su propia historia, situada en Roanoke Island en 1597. Si os pica la curiosidad podéis leerla aquí.

Tres años después de ‘El ataque de los clones’, llegaba por fin el capítulo final (siempre en teoría) de la saga galáctica más famosa de todos los tiempos, y con él terminamos este especial que esperemos haya aportado un nuevo punto de vista acerca de tan proverbial sexteto de películas. Para muchos, ‘La venganza de los Sith’ es un cierre magnífico, que desmiente las oquedades y debilidades de las dos películas previas. No puedo estar de acuerdo con ellos. Este Episodio III no es tan redondo (aunque tenía sus fallos, inevitables, y algunos de gravedad) como el II, y aunque tiene varios momentos sin duda muy conseguidos y, como veremos, un tono lúgubre y tenebroso realmente admirable, es una muy endeble película de aventuras que a otros, entre los que me encuentro, ni siquiera nos parece que enganche debidamente con las líneas dramáticas del Episodio IV.

Pero cada cosa a su tiempo, porque hay varios aspectos de los que hablar. Inmersos como estamos en plena conflagración intergaláctica (las legendarias Guerras Clon, que arrancaban al final del Episodio II, y de las que apenas veremos nada…) el comienzo no puede ser más prometedor, aunque se vea cumplido a medias. Secuestrado el polémico canciller Palpatine (fenomenal Ian McDiarmid, quizá el mejor intérprete de esta nueva trilogía) por el Conde Dooku (todos sabemos que Palpatine es en realidad el Lord Sith, y por eso no dejamos de preguntarnos qué extraño plan ha urdido), los jedi Kenobi y Skywalker (¿quién si no?...) acuden a su rescate en medio de una grandiosa batalla espacial. Más de veinte minutos de secuencia que dan literalmente para todo: buen cine, buenas ideas, buenos diálogos… y soluciones cogidas por los pelos, elementos que aceptamos por buena voluntad, un ritmo irregular, interpretaciones penosas. Esto es Lucas.

Intensidad y arritmias

Nadie puede negar que los primeros planos dejan con la boca abierta. Un verdadero alarde de creación y de efectos digitales, con literalmente decenas de miles de elementos en pantalla. Innumerables naves y movimientos de cámara para el avance de los dos jedi, en sendos cazas, dirigiéndose hacia la nave en la que mantienen secuestrado a Palpatine. Lo cierto es que la secuencia acaba sabiendo a poco, con Kenobi en apuros por los droides buitre, y Anakin salvándole “in extremis”. Hay algo en la dirección de Lucas que lo vuelve todo arrítmico y con bajones de intensidad. Sin embargo, está pasable. Todo el bloque en la enorme nave es de lo mejor de la película, con estupendos combates a espada, pero hay demasiadas cosas cogidas por los pelos. R2-d2 parece empleado por Lucas, de manera demasiado descarada, para introducir humor y para hacer posibles las descabelladas aventuras de los jedi.

El combate con Darth Tyrannus (Christopher Lee) es lo suficientemente rápido y violento, y tiene lugar uno de esos momentos que luego echaremos de menos: la lenta e irreversible caída de Anakin al lado oscuro, cuando decapita sin piedad a su enemigo, y después de cercenarle las manos. Desgraciadamente, muchas cosas tenemos que créernoslas a nuestro pesar: como que Dooku le lance a un inconsciente Kenobi una estructura enorme a las piernas…pero no le hace daño; como que R2-d2 es capaz de vencer sin esfuerzo a dos droides de combate..pero luego le derriban de una patada; como que se lanzan por el hueco del ascensor en vertical…pero se deslizan por la pared…y son capaces de agarrarse en el salto unos a otros; ¡como que Anakin es capaz de hacer aterrizar una nave enorme en caída libre…pero en una pista de aterrizaje de Coruscant!

Tras este irregular prólogo, enseguida se evidencia que el guión de Lucas está construido sobre una serie de trampas y situaciones forzadas para llegar al sitio al que él, previamente, necesita llegar. Por supuesto que todos los escritores llevan a cabo idéntico ejercicio, pero el arte consiste en que no se note. Aquí es demasiado obvio que el sueño de Anakin sobre la muerte de Amidala en el parto de su hijo en común, es una trampa de Lucas para que Palpatine le manipule a su antojo. El problema no es ese, el problema es que Anakin termina resultando un bobo al que es facilísimo engañar y llevar al lado oscuro, y es imposible creerse nada. Como es imposible creerse la relación romántica entre Anakin y Amidala, una de las más sosas y cursis de la historia del cine.

Pero hay más situaciones forzadas, y que revelan a un Lucas en baja forma, por lo menos en cuanto a escritura. Que para ser portavoz de Palpatine, Anakin deba ser admitido en el Consejo Jedi, pero se nieguen a concederle el rango de maestro, es una situación extraña y forzada, todo con el objetivo de aumentar la desconfianza de Anakin en el Consejo y viceversa. Lucas dirige con mano firme, filmando y montando muy bien. Sin embargo, su dirección de actores (salvo en el caso de McDiarmid) se revela más floja que nunca, casi de colegial, y el que sepa algo de esta disciplina, o se interese por la interpretación, debería estar de acuerdo conmigo.

Chispazos de genio

Pese a todo hay secuencias magníficas, como esa en la que Palpatine le cuenta a Anakin una terrible historia sobre dos sith (sin duda, el segundo era él mismo), uno de los cuales había descubierto el secreto de impedir la muerte de otra persona por medio de la fuerza. Hay algo turbio e inolvidable en este diálogo, y sentimos, casi palpamos, la desesperación y la creciente oscuridad de Skywalker. También hay imaginación y simple gozo de crear en ese personaje patético y terrible a un tiempo que es el general Grievous. Otro diálogo estupendo es el que mantiene Anakin con Yoda en la humilde celda de este último, en el que Yoda dice una enorme verdad: que hay que desprenderse de aquello que tenemos miedo de perder con el fin de ser libres (y, sobre todo, no caer en el lado oscuro).

Chispazos de genio que se ven desmentidos por todo lo que les rodea, porque en lugar de asistir a un apoteósico capítulo final, la primera hora de película consiste en una amorfa colección de escenas sin la menor fuerza dramática, con la previsible y algo inocua confrontación de Kenobi y Grievous (esta vez un oponente con cuatro sables de luz, en sucesivas entregas suponemos que Lucas habría incluido a un oponente con ocho o incluso más sables…) y con diálogos muy aburridos y muy poco creíbles, la mayoría de ellos. Por otra parte, que los jedi tarden tanto en descubrir que Palpatine es el Lord Sith (con lo sospechoso que resulta este personaje) tiene menos que ver con la supuesta genialidad manipuladora del villano que con la ceguera y la ineptitud del consejo.

Confieso que cada vez que Anakin se da cuenta de que su mentor y amigo Palpatine es el Sith que llevan buscando varias décadas, entre otras cosas porque él se lo dice, o casi, me da la risa floja. No puedo evitarlo. ¿Tan difícil era? Todo esto no hace otra cosa que evidenciar la escasa fuerza no sólo de Anakin como personaje, sino de todos los jedi. Y no solamente esto, sino que evidencia la incapacidad de Lucas para acelerar la intensidad de su relato, una vez que Mace Windu (un increíblemente inexpresivo Samuel L. Jackson) conoce la verdadera identidad de Palpatine. El combate entre los jedi y el sith es mucho peor que cualquier otro de la saga, cuando tendría que haber sido, quizá, el más violento y salvaje. Con él termina la primera hora y la primera parte de un análisis que partimos también la mitad para no hacerlo demasiado largo.

Como consideración final a esta primera parte, decir que Hayden Christensen, actor más sólido de lo que dejan suponer estas películas, está un poco mejor en este tercer episodio de lo que estuvo en el segundo, aunque sin tirar cohetes. A su lado, Natalie Portman ve disminuido su papel todavía más, en presencia e importancia. Y lo que es peor, en algunos planos consiguen lo imposible: que salga fea. Las naves muy bien, todas muy bonitas.

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La primera mitad de esta película, hasta el decisivo (y brutal) encuentro con Jango Fett, es una brillante formulación de preguntas y de expectativas que se van a cumplir en la segunda mitad. Y esta vigorosa y bella película tiene una de las segundas mitades más intensas de la historia del fantástico reciente. A la violenta, intensa y muy bien planificada (en eso, Lucas es un genio) escena de la pelea en el puerto de Kamino, le sigue una no menos intensa persecución en un cinturón de asteroides.

Como ya comentábamos, hay varias similitudes con el capítulo central de la anterior trilogía, como lo es la presencia de una persecución en un campo de asteroides. Lejos de querer establecer comparaciones, ésta resulta lo bastante bien hecha como para no palidecer frente a aquella, lo que no es poco. El diseño de sonido, por otra parte, es una pequeña maravilla de creación y Lucas tiene el suficiente criterio como para no poner música, salvo al final. Sólo faltaba, para redondearlo, la presencia de un Han Solo en este momento.

Por otra parte presenciamos las pesquisas de Anakin (en compañía de Amidala y de los dos droides, que lo cierto es que sobran un poco) buscando a su madre. Esto significa regresar a ambientes de ‘Una nueva esperanza’, y también a un homenaje que se hacía en aquella inolvidable película. Me refiero al homenaje (tal como comentamos) a la obra maestra de John Ford ‘Centauros del desierto’, pero mientras allí era el momento del regreso al hogar incendiado, aquí es la intrusión en el campamento Tusken para salvar a la madre de Anakin, que recuerda poderosamente (incluso en ciertos planos) al final de aquel western inmortal, cuando Martin se introduce en el campamento comanche para salvar a Debbie.

Un final apoteósico

Al final, todos se reúnen en Geonosis, donde tendrá lugar una de las batallas más impresionantes que se recuerdan en una sala de cine. Obi-Wan sigue hasta allí al cazarrecompensas, y se entera de la intriga orquestada por el Conde Dooku (imperial, como siempre, Christopher Lee), antiguo maestro de Qui-Gon. Es atrapado, y el diálogo entre ambos, en el que Dooku juega verbalmente con él, es magistral, de los mejores de la saga. Eso sí, Anakin, una vez destruido el campamento Tusken (con una brutalidad que en verdad pone la piel de gallina) después de ver morir a su madre en sus brazos, tiene un diálogo poco creíble con Amidala, pues le confiesa la atrocidad cometida y ella actúa como si nada y hasta le consuela cuando cualquiera en sus cabales habría echado a correr.

Pese a todo, es muy hermoso el momento en que Anakin sale a toda velocidad con la moto-jet, como un James Dean futurista. Y la posterior escena con Amidala y los droides en las fábricas de Geonosis (a donde acuden para rescatar a Obi-Wan), aunque algo forzada, es ingeniosa y llena de ritmo. Anakin pierde su sable por segunda vez y todos son apresados para divertir a los grimosos insectoides geonosianos. Antes del momento culminante, otra hermosa imagen, con Anakin y Amidala entrando en la arena, a contraluz.

Es el comienzo de más de media hora (es la película más larga de la saga, con 142 minutos de metraje) de inolvidable aventura. Primero, con la secuencia de los monstruos que, en teoría, salen a la arena a devorar a los protagonistas. Imposible no acordarse de las creaciones de Ray Harryhausen, pese a que las criaturas estén hechas, lógicamente, a base de CGI. Lucas tiene el buen gusto de no incluir música extradiegética, en su lugar una rústica música ambiental, proveniente de las gradas repletas de geonosianos, otorgan más densidad aún a la excelente atmósfera.

A continuación, la llegada de docenas de jedi (esta es la película de toda la saga en la que lo jedi, sus poderes y su presencia, es más intensa) provoca elevar todavía más la tensión y la acción, y tiene lugar una terrible batalla en la arena, y cuando todo parece perdido, la llegada de las tropas clones desemboca en una batalla que hace palidecer a la que un año después orquestaría Peter Jackson en su endeble ‘El retorno del rey’. La calidad y cantidad de los detalles, la profundidad de campo, la homogeneidad y realismo de tantos elementos CGI, es literalmente asombrosa. Nos sentimos inmersos en verdad en una batalla colosal.

Por su parte, Anakin y Obi-Wan aún tienen que enfrentarse con su adversario directo, el infausto Conde Dooku, alias Darth Tyrannus, que lleva además consigo unos planos de la futura Estrella de la Muerte. El combate de esgrima y astucia que ambos mantienen con él está a la altura de las circunstancias. Es decir, es lo suficientemente espectacular, fatalista y sombrío. Eso sí, la posterior aparición de Yoda podría haberse quedado en una confrontación de habilidades jedi fuera de la esgrima, porque ver a Yoda (aún hay quien aprecia este momento) pegando saltos frenéticamente, me parece bastante forzado y hasta risibile. Lástima de una creación CGI tan notable, que tiene un buen intercambio de frases y habilidades con Dooku.

La película concluye con un bello plano de las naves de guerra partiendo hacia la contienda, y con uno menos interesante de Anakin y Amidala casándose en secreto en Naboo. Agotados, extenuados por tanta intensidad, satisfechos por la película, esperamos con ansiedad que la tercera parte nos muestre la verdadera caída en el lado oscuro de Anakin.

Conclusiones

Épico y denso episodio, que nos devuelve al Lucas más inspirado y más enamorado del universo que tantas alegrías (y dinero…) le ha dado, y que se muestra muy superior al primero e incluso al tercero. Sus fallos, que los tiene y ya hemos hablado de ellos, no consiguen empañar lo vigoroso y aventurero de la propuesta, con una recta final realmente soberbia.

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Tras la decepción (que aunque no fue total, sí fue dolorosa) que supuso ‘La amenaza fantasma’, nos llegó, tres años después, la segunda parte, el Episodio II, que sería titulado ‘El ataque de los clones’. La película fue presentada en Cannes un día antes de su estreno mundial, y lo que todos esperaban que fuese la confirmación de la decadencia creativa absoluta de George Lucas, resultó en una rotunda película de aventuras, que redimía absolutamente a su creador, y que nos devolvía el espíritu de la saga en sus esencias más puras.

Sin exagerar, hablamos por momentos de majestuosa belleza, en una película muchísimo más dinámica, ingeniosa, enamorada del arte de hacer películas, que la primera parte. A pesar de algunos defectos, de los que ahora hablaremos (y que son defectos importantes en algún caso), Lucas logra la mejor, la más bella de las tres nuevas películas, y lo hace con tenebrismo, suspense, grandísimo sentido de la atmósfera y un crescendo imparable y sin el menor gatillazo. En suma, toda una gozada.

En realidad, Lucas ha ido perfeccionando su idea de lo que sería la perfecta película Star Wars, y se propuso un estilo artesanal, rápido y sencillo para las tres películas. A ello contribuyó la decisión de filmar esta película con cámaras Sony HDW-F900 que alcanzarían imágenes de grandísima calidad en formato digital HDCAM (1080/24p). El resultado es palpable en pantalla, y de ello puede enorgullecerse Lucas y el operador David Tattersall. El salto de calidad y de aspecto respecto a la anterior película es muy notable. Así mismo, la historia está muchísimo más trabajada, los caracteres son más rotundos y la trama más elaborada, resultado quizá de trabajar con un coguionista, el veterano Jonathan Hales.

Impresionantes primeros minutos

Como suele pasar, desde las primeras imágenes se percibe la densidad y la altura de la narración que vamos a disfrutar. A Coruscant llega una enorme nave consular (el sonido es alucinante) acompañada de sus escoltas. Las nubes que rodean los altos edificios del planeta, y que atraviesa la nave como una sombra, ya nos indican el inquietante viaje que nos espera. Como era esperable, les aguarda una trampa en el aterrizaje, y sospechamos que es de nuevo Palpatine el que de alguna forma quiere muerta a Amidala, aunque seguimos sin saber por qué. Una sensación de amenaza, de peligro constante, se instala en la pantalla.

Por supuesto, Obi-Wan Kenobi y Anakin (que han pasado diez años juntos en toda clase de aventuras) son los dos jedi designados para proteger a Amidala y averiguar quién está detrás del atentado. Conocemos al que dará vida al futuro Darth Vader. Es cierto que Hayden Christensen está bastante flojo (en algunas secuencias muy flojo o directamente mal), pero es un actor que le va muy bien al personaje (con su aire atormentado a lo James Dean) y en otras producciones ha demostrado ser un actor más que competente. Personalmente achaco la mayor parte de sus flaquezas a la dirección de actores de Lucas, siempre débil en esa disciplina.

Poco importa, porque un segundo intento de acabar con la vida de Amidala (una guapa Natalie Portman de veinte años) da lugar a una de las mejores secuencias de toda la saga: la persecución de la cazarrecompensas contratada por Jango Fett. Una secuencia impresionante de casi catorce minutos de duración total (concretamente, desde el minuto 10 exacto hasta casi el 24 de metraje), que comienza con un diálogo sobre la madre de Anakin y concluye con la inquietante imagen de la huida de Jango Fett con el jet-pack. Entre medias, y aderezado con un corte de la música de John Williams en el que cabe percusión, guitarras eléctricas y prácticamente de todo, nos quedamos con la boca abierta.

El nivel de detalle, la luz y el color, y el ingenio de la secuencia, deja en cueros a cualquier otra secuencia de coches voladores (incluidas ‘Blade Runner’ o ‘El quinto elemento’, entre otras). Pero no sólo eso. La profundidad de la vida de Coruscant se siente con una fuerza indescriptible. Realmente nos zambullimos en una inmensa ciudad, con millares de criaturas diferentes, culturas, naves, ambientes. Y termina todo con una escena magistral en la cantina, llena de humor y de suspense, de manera insuperable. Realmente, este es un Lucas muy diferente al de la primera parte: es un cinesta en plena forma y posesión de sus facultades.

Secretos y misterios apasionantes

A partir de la necesidad de rastrear el origen del cazarrecompensas, la acción se divide en dos tramas paralelas, detalle que tanto recuerda a ‘El imperio contraataca’. Y hay más parecidos con aquella extraordinaria aventura, como iremos viendo. Y no hay mucho que discutir: la trama de Obi-Wan, su descubrimiento del ejército clon, es un millón de veces más interesante que la de Anakin, con su historia de amor secreto con Amidala en Naboo. No es que Lucas sea un romántico incomprendido, es que no comprende el romanticismo. A pesar de ello, Christensen y Portman tienen bastante química, y el tema de amor de la película (que el lector puede oir haciendo click en el enlace de más arriba) es, para quien esto suscribe, la más bella pieza de la saga entera.

Todo el bloque de Obi-Wan en Kamino, es, aparte de otra palabra mejor, una rotunda muestra de maestría narrativa en una historia de aventuras. No se puede pedir más misterio y más densidad. Kamino recuerda un poco a Bespin, por la combinación de exterior bucólico o hermoso con la oscuridad y los descubrimientos terribles que aguarda el interior de la ciudad. Pero no solamente eso, sino que la intriga escrita por Lucas es realmente brillante. Sin conocimiento de los Jedi, un maestro de su orden encargó un enorme ejército de clones, para la eventual guerra contra los rebeldes. El prodigioso plan de Darth Sidious comienza a tomar forma.

También el encuentro con Jango Fett (Temuera Morrison) es brillante. Lleno de tensión y de dobles sentidos, resulta un diálogo mucho mejor que otros tan mediocres a los que nos tiene acostumbrados, desgraciadamente, Lucas. Pero para diálogo brillante, el que tiene lugar en Naboo entre Amidala y Anakin, y con él terminamos esta primera parte para no hacer excesivamente largo este artículo. Primero, Anakin muestra unos celos muy creíbles y poco razonables respecto al primer chico que besó a Amidala. A continuación, ambos hablan de política y Anakin sugiere que se debe escuchar a todo el mundo y luego obligarles a hacer lo que la mayoría decida.

Esto dibuja mucho mejor al personaje, a su futuro, que todas las rabietas escritas por Lucas y torpemente llevadas a cabo por Christensen. Ella dice que eso suena a dictadura, y él contesta: “bueno…si funciona”. Terminaremos este análisis en breves días.

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El otro día os comenté la posibilidad de que Russell Crowe pudiese unirse a la película de Sherlock Holmes, compartiendo cartel por tanto con Robert Downey Jr. Un duelo de actores, de estrellas, que a cualquiera le encantaría ver. Cuando uno se entera de que Paul Walker y Hayden Christensen van a unir “talentos” para protagonizar una película… pueees, a ver cómo lo digo sin ofender a las fans de estos dos individuos inexpresivos cuyo única destreza destacable es la de posar ante la cámara… bueno, dejémoslo en que difícilmente la pareja compita con este film por otro premio que no sea el de mejor beso en los MTV Movie Awards.

‘Bone Deep’ es el título del proyecto en cuestión, que contará con los señoritos Walker y Christensen al frente del reparto, como reclamo… especial. La película estará dirigida por John Luessenhop y será un thriller de acción que gira en torno a una banda de criminales que esperan conseguir 20 millones de dólares con un plan perfecto, cuyo único obstáculo es un tenaz detective. Y aquí es donde encontramos una alegre sorpresa: Matt Dillon será quien interprete al detective. Bueno, quizá, después de todo, ‘Bone Deep’ puede barrer un sábado por la tarde en el videoclub.

Vía | Joblo

Que George Lucas debió volver antes a su saga galáctica es algo que todos sabemos. Que su obsesión por los avances tecnológicos hunden en parte esta nueva trilogía es algo que además de saberlo nos molesta profundamente, hasta el punto de que ahora tememos todos los proyectos en los que se mete el director de ‘American Graffiti’. Al final, con el paso del tiempo (ese gran amigo y a la vez enemigo del cine y del arte en general) nos hace ver que las cosas no son tan pésimas como las pintaron en el momento del estreno de las tres nuevas películas de la saga. Y de ello sale beneficiada ‘La venganza de los Sith’, sin duda el film más arriesgado de todos por dos razones de peso: el tener que encajarlo todo con la trilogía antigua, y por eso mismo tener que cerrar el film con un mal final, argumentalmente hablando, en el que los malos de la función terminen reinando por toda la galaxia.

‘La venganza de los Sith’ narra el final de las guerras clon (las cuales son mostradas ahora en ‘Star Wars: The Clone Wars’, el intento animado del señor Lucas por acercarse de nuevo a su juguete favorito, y que está recibiendo palos por todos lados). Anakin y Obi-Wan siguen siendo maestro y alumno, aunque éste último empieza a codearse demasiado con el Canciller Palpatine, que todos sabemos como se las gasta, y que empieza a meter ideas extrañas en la cabeza de nuestro querido Skywalker. Mientras tanto, Padme está embarazada, y Anakin sólo piensa en protegerla, por lo que llegará a un acuerdo con el Canciller que traerá terribles consecuencias para los jedi.

En ‘La venganza de los Sith’ todo es claramente superior a los dos films previos y rivaliza duramente con la trilogía original. De hecho, creo que este film es superior a ‘El retorno del jedi’, quedando como la tercera mejor entrega de toda la saga. Una película oscura, mucho más equilibrada en cuanto a efectos visuales al servicio de lo narrado, y muchísimo menos complaciente con el espectador, que presencia el casi total exterminio de los jedi, de las formas más terribles y traicioneras, y sólo le queda la esperanza, nunca mejor dicho, de saber que todo tiene su continuación en unos antiguos episodios, ya míticos, que devuelven la paz al universo Star Wars. Y es precisamente con ese recuerdo con el que juega Lucas a la hora de servirnos un film que a narices tiene que tener un mal final (en realidad es un buen final, el único final posible), y se atreve a cosas que en ninguna otra entrega de la saga se ha atrevido. Sirva como apunte al respecto la orden que el Canciller le da a Anakin de acabar con los alumnos de la escuela jedi. Sólo de sugerirlo la escena provoca escalofríos.

Da la sensación de que Lucas se ha entrenado con ‘La amenaza fantasma’ y ‘El ataque de los clones’ para que las cosas le salieran como era debido en ‘La venganza de los Sith’. Los personajes están mucho mejor dibujados, e incluso interpretados, el conflicto de los mismos mucho mejor expuesto. Y aunque Hayden Christensen sigue siendo una especie de pegote guaperas con berrinche de crío maleducado, hay que reconocer que el actor está bastante mejor que en el film anterior por mucho que en ciertos instantes dé la sensación de que se limita a recitar sus frases mecánicamente. Quien se luce como nunca es Ian McDiarmind, quien demuestra pasárselo en grande con su personaje, el malévolo Canciller Palpatine, cuya doble moral es una de las piedras angulares de la trama. Sus conversaciones con Anakin son de los mejor del film, siendo la más representativa aquella que tiene lugar en una especie de teatro durante una representación donde lo sugerido en boca del Canciller revela drásticos acontecimientos, haciéndonos incluso prever lo que está por venir. La sutileza es una de las armas de Lucas, y no sólo en la escena comentada. Atención al instante en el que Padme (una Natalie Portman interiorizando mucho mejor sus sentimientos) y Anakin se “miran” en la distancia. Un instante poderoso, de una extraña y casi lírica belleza, que muestra muy bien la calma que precede a la tormenta, vestido de maravilla por el score de John Williams inspirado.

‘La venganza de los Sith’ gana la batalla, por así decirlo, en sus momentos íntimos, y los espectaculares resultan un poco fríos, una vez más sin pasión. Aunque hay que aceptar que escenas como la que abre el film son todo un deleite para los sentidos, una batalla espacial magistralmente mostrada, que culmina con el rescate de Palpatine de las garras del Conde Dooku, demasiado estirado. Como estirado es todo ese trozo de Obi-Wan (un Ewan McGregor no demasiado entregado) intentado dar caza al General Grievous, nuevo e insípido personaje que parece un mal remedo de Darth Vader. Un importante bajón de ritmo, e incluso de interés, que impide que ‘La venganza de los Sith’ sea la obra maestra que merecería ser.

Aún así estamos ante un film altamente disfrutable, con personajes ricos en matices y una historia mucho mejor hilvanada que en otras ocasiones. El atractivo no está en sus escenas de acción, en las que a los jedi les dan hasta en el carné de identidad, si no en sus momentos más calmados, en las miradas de preocupación de nuestros héroes, o en el instante más esperado de la trilogía: la aparición de Darth Vader, en la que reencontrarse con la voz de James Earl Jones es todo un goce. Los instantes finales, con el reparto de dos hermanos gemelos recién nacidos, son el perfecto cierre para una película espléndida que gana en cada nuevo visionado. Tío Owen con su mujer y el pequeño Luke mirando al horizonte, en un atardecer iluminado por varios soles es una de esas escenas que no se pueden olvidar.

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‘El ataque de los clones’ fue un gran éxito de taquilla, aunque terminó recaudando menos que su predecesora, ‘La amenaza fantasma’, y el tercer título de la trilogía, ‘La venganza de los Sith’. Las razones pueden atribuirse a la generalizada decepción que causó el primer título. Aún sí, fueron pocos los que en el momento del estreno quisieron perderse cómo se las desenvolvía el actor al que le era asignado uno de los personajes más admirados de toda la historia: Darth Vader, pero cuando era el jovial y precipitado Anakin Skywalker a punto de ser ya un caballero jedi.

Los candidatos fueron muchos, y algunos de ellos muy famosos. Gente como Colin Hanks, Ryan Phillipe o Paul Walker fueron probados para el papel. Incluso Leonardo DiCaprio tuvo su oportunidad, pero el actor no supo tener la boca cerrada perdiendo con ello su posibilidad (Lucas quería el máximo secreto). Al final, el director optó por un actor totalmente desconocido, alegando que la elección de un actor famoso distraería a la audiencia, y también porque el elegido, Hayden Christensen, lucía muy bien al lado de Natalie Portman.

Han pasado diez años de lo acontecido en ‘La amenaza fantasma’. Anakin Skywalker ha estado entrenándose con su maestro Obi-Wan Kenobi, repartiendo estopa por media galaxia. Ahora son reclamados para proteger a la senadora Amidala, cuya vida corre peligro. Tras un fracasado atentado, Skywalker se ocultará con Amidala, mientras Kenobi investiga quien está detrás del atentado, persiguiendo a un cazarrecompensas, tras el cual se hayan importantes revelaciones.

Todo en ‘El ataque de los clones’ supera con creces a ‘La amenaza fantasma’. Un guión mucho más trabajado (¿casualidad que Lucas haya contado con la ayuda de Jonathan Hales?, escritor televisivo que tal vez no sea demasiado conocido, pero da que pensar sobre la eficacia de Lucas a la hora de escribir guiones él solito) y una dosificación de todos sus elementos mucho más equilibrada, dan como resultado un film más complejo de lo que pueda parecer a simple vista. Son varios los detalles que emparejan a este film con ‘El imperio contraataca’, que también fue un segundo título. El personaje central empieza a tener sus primeros escarceos con el lado oscuro de la fuerza, hay un duelo en el que sale perdiendo, y sin ir más lejos el plano final es casi el mismo. Pero ante todo, ‘El ataque de los clones’ devuelve a la saga parte de la magia y la emoción perdidas en el anterior episodio.

Emoción que puede verse en varios instantes que no tienen desperdicio. La persecución inicial tras el atentado contra Amidala, todo un prodigio de naves sobrevolando a través una gran ciudad, donde Lucas se permite varios homenajes, incluyendo ‘Blade Runner’. Alguna que otra salida de tono no estropea el momento, que da lugar a otra persecución, la que Kenobi inicia tras Jango Feet, el cazarrecompensas que oculta enérgicas y oscuras intenciones, y que incluye momentos de puro suspense en cierta estación sobre el mar. Saltamos al claro homenaje a ‘Quo Vadis?’, que sube en interés hasta llegar a un par de duelos inolvidables, ambos protagonizados por el conde Dooku (interpretado por un impresionante Christopher Lee, quien de esta forma se cuela en las dos trilogías más famosas del cine reciente), siendo el más sorprendente el que le enfrenta a una rana saltarina, perdón, a Yoda.

George Lucas ofrece un producto lleno de ritmo, y se cura en salud, relegando a un muy segundo plano al insoportable Jar Jar Binks. Pero no todo es excelencia en este film. Para empezar, Lucas, que posee una imaginación infinita, vuelve a estar rendido a la tecnología, y aunque el film se sigue con más interés del esperado, muchos de los efectos visuales terminan dañando el film, incluso hay cosas que lo acercan peligrosamente a la animación, subrayando la no credibilidad de algunas cosas. Pero para un servidor el mayor error de todos es la elección del actor central, Hayden Chrsitensen, quien simplemente no sabe dar vida a un personaje de tan compleja envergadura. Sus caras de enfado parecen rabietas de niño, no aguanta un sólo plano al lado de nadie, y encima Lucas le hace caminar por los senderos de la ñoñería más terca e incorregible, en una de las historias de amor más forzadas, absurdas y estúpidas que ha dado el celuloide. Ahí el film pierde puntos de manera vigorosa.

Afortunadamente ‘El ataque de los clones’ ofrece espectáculo a raudales y un trabajo actoral más sentido. Ewan McGregor define mejor a su Kenobi (por cierto que el actor declaró más de una vez que el título del film le parecía horrible), Samuel L. Jackson tiene oportunidad de lucirse mucho más que en la anterior entrega, Natalie Portman se come a su enamorado y lidia mejor con su personaje que antes, Ian McDiarmid tiene todavía mucha más presencia, y Lee parece rejuvenecer con su personaje al que viste impecablemente con su poderosa voz. La ausencia de un necesario Liam Neeson se corrige con una voz en off metida a calzador en cierto momento.

‘El ataque de los clones’ es una buena película, entretenida y vigorosa. Con ella empezaban a cerrarse algunas cosas que terminarían de encajar en el film posterior, aunque las incongruencias también empezaban a destacar. Éstas merman un poco el film, pero no impiden el goce de un film del que bien puede disfrutarse sin su antecesor.

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Se ve que era pedirle demasiado a la cartelera de verano el estar todavía ebrio de esa maravilla que ha resultado ser ‘Wall-E’, y esperar con ansia la que todo el mundo dice que una obra maestra: ‘El Caballero Oscuro’. Así, qué menos que ofrecerme un bodrio que intenta hacerse pasar por película, una especie de telefilm presuntamente medieval que no en vano va a salir en EEUU directamente al DVD. Y aquí se presenta con carteles en las paradas de autobús, en la prensa y de forma destacada en las salas de cine. Tiene narices.

Hablemos de esto primero. Es cuanto menos curioso que una película titulada originalmente como ‘Virgin Territory’, mucho más explícito, con este póster, y que además en Francia se ha traducido como ‘Medieval Pie’ (ya saben, como ‘American Pie’ pero en la Edad Media), llegue a España con un póster totalmente diferente, que vende el film como si fuera una historia de aventuras, y con un título que hace pensar en el tirón que ofrece Heath Ledger con su fallecimiento, y sin duda ‘Aprendiz de Caballero’ hace pensar rápidamente en ‘Destino de Caballero’, que créanme, aun siendo una cinta mediocre, queda como una obra maestra al lado de la que nos ocupa.

Bien. Dicho esto, que era indispensable, no salgo de mi asombro cada vez que recuerdo que este engendro dice inspirarse en el ‘Decamerón’ de Giovanni Bocaccio, una obra indispensable de la literatura universal, en la que, en pleno siglo XIV, diez jóvenes cuentan (más bien fardan) de sus experiencias de índole sexual. Bocaccio debe estar arañando la tumba por dentro, Dios mío de mi vida. Protagonizada por Hayden Christensen, Mischa Barton y Tim Roth, ‘Aprendiz de Caballero’ está dirigida y escrita por David Leland. Por supuesto, nada de Bocaccio hay en esta cinta no ya de serie B, sino de serie C.

El argumento aquí es el siguiente: Lorenzo (Christensen) es un ¿campesino? que huye de Gerbino (Roth), al parecer un caballero que se siente ultrajado por el joven protagonista y desea darle muerte. Lorenzo encuentra un convento y se esconde allí haciéndose pasar por jardinero sordomudo. A pesar de lo surrealista de su premisa, bien podemos pensar que hay algo de aventuras. Pues no. Su desarrollo es prácticamente softcore. Las monjas que habitan en el convento son pura lascivia, en ningún momento dudan de realizar todo tipo de “pecados” con Hayden Christensen, que se dedica más que nada a exhibir su figura ya que su carisma y su fuerza interpretativa son prácticamente cero. Muchos cuerpos femeninos desnudos, y lo que es peor, la trama avanza (es un decir) hacia una sucesión de supuestas escenas chistosas que, efectivamente, recuerdan a ‘American Pie’, pero no a la primera entrega, sino a la cuarta, quinta o sexta, de ínfima calidad y que también salieron directamente en DVD. Asimismo, el tono descaradamente zafio que inunda la cinta es un intento de parecerse a lo políticamente incorrecto de ‘Scary Movie’, pero se queda varios escalones por detrás, que ya es decir. Por supuesto, la película también pretende ser una comedia romántica, y para ello aparece Pampinea (Mischa Barton), que como es la única que se resiste a desnudarse ante Christensen, pues claro, éste se enamora perdidamente de ella.

En fin, que tenemos una película que dice ambientarse en la Edad Media, pero cuyos personajes hablan como si estuvieran en el Bronx (aunque a veces usan el tono cortés del medievo y lo estropean aún más), y el vestuario se compone de túnicas, sábanas y chaquetas de cuero. Los personajes masculinos son, literalmente, unos salidos que babean ante la primera hembra que se cruza en su camino, y las féminas son unas lujuriosas de cuidado, en su caso unas monjas que parecen salidas de Supermodelo 2008, y (lo digo muy en serio) a las que no les importaría ser violadas con tal de realizar su tan deseado acto sexual a todas horas. Que Christensen y Barton estén aquí, no me extraña en absoluto, porque en esta película porno-light están para mostrar su cuerpo. Pero que Tim Roth se meta en este berenjenal me hace pensar en que, efectivamente, en EEUU también hay crisis y pagarse la gasolina también debe estar complicado incluso si eres un actor reputado en Hollywood.

Diálogos deprimentes (por malos), música insoportable (incluso recuerda a la melodía principal de ¡’Pulp Fiction’!), actores de pacotilla, aunque se agradece el vano intento de Tim Roth, dirección mediocre y argumento absurdo por no decir inexistente. ‘Aprendiz de Caballero’ es seguramente la peor película que he visto de lo que llevamos de 2008, y lo único que puedo afirmar es que nadie en su sano juicio debería imitarme, es decir, ver esta bazofia y perder hora y media de su vida. Decía Gandhi: “Si cada minuto que pasa es irrecuperable, ¿por qué malgastamos tantas horas?”

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• ‘Aprendiz de Caballero’, trailer y poster.

George Lucas no se cansa y vuelve a la carga con su eterna ‘Star Wars’. Según parece, el director de DreamWorks Animations, Jeffrey Katzenberg, ha desvelado que Lucas pretende relanzar la saga galáctica en formato 3D. Y por “la saga” me refiero a los seis episodios, por orden, ‘La Amenaza Fantasma’ (1999), ‘El Ataque de los Clones’ (2002), ‘La Venganza de los Sith’ (2005), ‘La Guerra de las Galaxias’ (1977), ‘El Imperio Contraataca’ (1980) y ‘El Retorno del Jedi’ (1983).

Según las declaraciones de Katzenberg, Lucas está muy emocionado (“excited” dice) con la idea que se le acaba de pasar por la papada, y que, como si no lo supiéramos, cuenta con los recursos tecnológicos necesarios para llevarla a cabo, por lo que es más que probable que al final esto se realice. Lo queramos, lo necesitemos, nos guste, o no, Lucas va a continuar rentabilizando las películas de los jedis.

Mi opinión ya la conocéis, la dejé patente cuando vimos el póster y el trailer de ‘Star Wars: The Clone Wars’, la que hasta ahora era la última cosa sobre esta saga que Lucas se había sacado de la manga. Personalmente, me quedo con las tres que se hicieron primero, con la “trilogía clásica”, como la llaman algunos. Y sin retoques digitales ni cambio de personajes ni planos añadidos, las tres primeras tal y como se estrenaron en su momento. Sin esa gratuita reunión entre Han Solo y Jabba en ‘La Guerra de las Galaxias’ o ese plano de Hayden Christensen insertado absurdamente en ‘El Retorno del Jedi’.

Podéis verlo como una rabieta de alguien que no quiere que le cambien sus recuerdos, pero, ¿soy el único al que las tres nuevas películas no le emocionan en absoluto? No me gusta nada ese Anakin, ni cómo lo interpretaron los dos actores ni la evolución que sigue, no me lo creo. Por no hablar de ese Yoda en pose de kung fu y dando saltos como loco, de una Natalie Portman gélida y ausente o de los bichejos digitales como Jar Jar Binks. Sí, claro que hay cosas buenas en los episodios estrenados entre 1999 y 2005, un duelo genial con Darth Maul en el Episodio I, un interesante personaje como Grievous muy desaprovechado y… para mí, poco más. Sobre los añadidos que les hicieron a las tres antiguas, ¿qué puedo decir? A mi parecer, son molestas manchas que estropean unos productos que uno tiene grabados en su memoria. Es como lo veo.

¿Éste es el camino que va a seguir ‘Star Wars’?

Vía | Coming Soon