“No entiendo este local. Me obligan a comprarme una chaqueta pero tú puedes venir de andar por casa. No lo entiendo.”

-Melvin Udall (Jack Nicholson)

Vaya por delante que, precisamente, ‘Mejor…imposlble’ (‘As Good as It Gets’, James L. Brooks, 1997) no es el tipo de película que a mí me atrae. Ni mucho menos. Y si sólo fuera por su final feliz (del que luego hablaremos), su estilo más verbal que visual, su historia de buenos sentimientos y su condición de enésima historia de amor, ni me habría acercado a ella. Pero ‘Mejor…imposible’ es mucho más que una historia de amor o una comedia negra, o un melodrama, y es de esa clase de películas que pueden usarse como arma arrojadiza (retórica, claro) contra todos aquellos que claman contra la desaparición de cierto tipo de comedia dramática de calidad en Estados Unidos, una vez desaparecidos los grandes maestros. Como suele suceder, el talento está ahí, y si esta película se hubiera hecho en los años cincuenta y sesenta creo, sinceramente, que todos la recordaríamos como una de las más importantes comedias clásicas que se han visto.

Si ayer hablábamos, con ‘Barton Fink’ (id, hermanos Coen, 1991), de un escritor en crisis por el pánico a la hoja en blanco, y de los tortuosos caminos de la creatividad, hoy, con ‘Mejor… imposible’, hablamos de un escritor sin la menor crisis de creatividad (por lo que parece, prolífico y de éxito), cuyo mayor problema para escribir son los vecinos que vienen a incomodar con sus problemas. El extremo personaje de Melvin Udall, interpretado por Jack Nicholson, es uno de esos antihéroes a los que últimamente estamos tan acostumbrados en las ficciones norteamericanas, verdadero corazón de un relato inolvidable, que jamás confunde sentimentalismo con verdadera y mundana emoción, que absolutamente siempre se mantiene a la altura de la mirada humana, y que no por investigar en algunas de las miserias de la vida moderna pierde un ápice de luminosidad y verdad.

El director, James L. Brooks, es una de las más activas personalidades, sobre todo en televisión (a la sazón, es una de las mentes que hizo posible el fenómeno de ‘Los Simpsons’), de las últimas décadas en Estados Unidos. Como director de cine, ha hecho pocas películas, y siempre con humildad y oficio. Algunas mejores, otras peores. Ninguna como ‘Mejor… imposible’. Y la huella de esta maravillosa película puede percibirse en no pocas comedias de éxito situadas en Nueva York en los últimos años. Con su primera película, la emotiva ‘La fuerza del cariño’ (‘Terms of Endearment’, 1986), que le dio el Oscar al mejor director, además de otros, ya avisó de que era capaz de hablar de la necesidad o la búsqueda del amor sin caer en las blandenguerías fáciles que son tan propias de otros colegas suyos. De alguna forma, ‘Mejor… imposible’ puede considerarse una versión mucho más irónica, elaborada y perfecta de aquella, con la que además comparte la presencia de un Jack Nicholson que por ambas, una como secundario y otra como principal, se llevó también el Oscar.

Jack Nicholson desatado

Hay dos razones por las que este drama con altas dosis de comedia negra se eleva muy por encima de propuestas similares en tono y ambición: su guión de hierro y su reparto sin fisuras. El guión, escrito al alimón por Brooks y Mark Andrus, que era el autor de la historia original, se zambulle con una lucidez inusitada en las vidas de tres personajes muy diferentes y maravillosamente bien escritos: el obsesivo-compulsivo, misántropo, casi ermitaño Melvin Udall; la camarera, madre soltera de un pequeño asmático y casi siempre enfermo, Carol Connelly; y el pintor homosexual, de doloroso pasado y terrible presente, Simon Bishop. Bishop y Udall son vecinos de edificio, y Udall es habitual comensal en el restaurante en el que trabaja Carol. Lo que altera, sin llegar a trastocar, las vidas del pintor y la camarera, es el comportamiento amoral de Udall, que comienza la película lanzando al vertedero al perro de su vecino Bishop. Un perro adorable, por cierto, que va a resultar un personaje muy importante en la historia. Pero lo que perturba las vidas de la pintora y el camarero son sendos desastres vitales en los que intervendrá, porque no tendrá más remedio (porque finalmente adora al perro y le encanta comer en el restaurante…) que echarles una mano.

Udall es el Jack Nicholson más desatado en mucho tiempo. Un papel expresamente creado para él, en el que el genio muchas veces incomprendido de Nicholson se siente como pez en el agua. Sólo un actor de su inmenso talento podía dar vida a un personaje tan en el borde del disparate, y hacerlo creíble y emocionante. Udall es un individuo con transtorno de personalidad que dice lo primero que se la pasa por la cabeza. Cosas que a lo mejor diríamos pero que nos callamos por respeto y empatía. Pero también despliega una habilidad asombrosa para tocar los cojones. Antológica la respuesta a una fervorosa lectora suya que le pregunta por su capacidad para escribir sobre mujeres: “pienso en un hombre, y le quito la sensatez y la responsabilidad”. O la provocación racial al personaje de Cuba Gooding Jr., o el desprecio sistemático hacia la orientación sexual de Simon. Melvin es un tipo que no quiere a nadie cerca, por mucho que en el fondo le gusta Carol, y lo deja claro con sus malas maneras y sus respuestas maleducadas.

Lo impresionante es que Helen Hunt y Greg Kinnear son capaces de enfrentarse a esta fuerza de la naturaleza llamada Nicholson, y lo hacen de tú a tú, sin el menor problema, en un trío interpretativo que es una gozada ver y disfrutar en una pantalla, secundados por otros rostros impagables como el nombrado Gooding Jr, Skeet Ulrich, Shirley Knight... Hunt es una de las mejores y más completas actrices en activo, y su papel es duro de interpretar porque era muy difícil no caer en lo melodramático, ya que su camarera, pese a la luz que ella es capaz de otorgarle, es una mujer al límite del cansancio y la desesperación, que además tiene que aguantar al tarado más insoportable de la ciudad (Udall/Nicholson) todos los días. Su drama, el de un hijo precioso que padece de un asma grave, pero que no puede acceder a buenos cuidados porque carecen del dinero para pagarlos, es una crítica brutal a ese chiste que es el sistema sanitario norteamericano, y Hunt es tan creíble en ese papel de madre desbordada, regala a la pantalla tal derroche de belleza, dignidad, vitalidad y frescura que hay que verlo para creerlo.

Y Kinnear, un actor que hasta entonces había hecho muy pocas películas, clava un papel también muy difícil, porque en él se da la mano el patetismo con la reconciliación, el orgullo con el amor fraternal, el perdón, la aceptación, la madurez interior. Por eso este relato de buenos sentimientos, en que las diferencias y los complejos se superan para alcanzar una mejor comprensión del otro, no se queda en la típica cursilería. Se eleva hacia una hermosa representación de la soledad y la capacidad de sacrificio, en una ciudad que es más un crisol de múltiples posibilidades de abrirse a los demás, que una jaula en la que aislarse. Brooks lo narra todo con una convicción desarmante, con sentido del humor, con ritmo, con humildad. Sin grandes aspavientos, de forma serena y comprensiva. La sobria fotografía del siempre eficaz John Bailey, y la elegante música de un Hans Zimmer muy inspirado, hacen el resto.

Conclusión a una película inolvidable

No hay una sola escena que el espectador que no la haya visto pueda anticipar su final, como no hay nada que sobre, ni que falte, en esta preciosidad de comedia dramática, o de drama cómico. O simplemente cine realista, con más vida que la misma realidad, y cuyo abierto final nos deja con una sonrisa de satisfacción que nada tiene que ver con los finales felices, porque sigue siendo parte de la vida misma, y porque seguro que Melvin la vuelve a fastidiar en el futuro.

Cuenta Helen Hunt, excelente actriz muy de moda en los 90 con películas como ‘Twister’ y sobre todo ‘Mejor imposible’ (que le hizo ganar un Oscar, dejando a Kate Winslet con una expresión antológica), que preparar la historia que narra en ‘Cuando ella me encontró’ le llevó aproximadamente diez años. En un principio sólo quería dirigirla, pero siguiendo el consejo de su amigo Warren Beatty, también acabó protagonizándola.

Hunt da vida a una mujer cerca de los 40, profesora en la ciudad de Nueva York, que empieza a sufrir una crisis cuando ve que las cosas en su vida no van tan bien como parece. Su matrimonio está al borde del caos, ya que son incapaces de tener hijos; su madre adoptiva, enferma en un hospital, le aconseja severamente que adopte un niño (según ella no hay diferencia entre un hijo adoptado y uno biológico); y de repente se cruza en su vida otro hombre, que le hará replantearse las cosas.

Aunque Helen Hunt da todo lo que se espera de ella como actriz, ofreciendo además una demostración de humildad, quedando en un segundo plano, para que sus compañeros de reparto se luzcan más que ella, es verdaderamente su trabajo de dirección lo que llama la atención en la película. Con una historia sencilla, sin demasiadas bifurcaciones, la cámara de Hunt, se introduce con suma facilidad en el devenir de acontecimientos a ratos forzados, a ratos redundantes. Es la búsqueda de identidad de una mujer perdida entre presiones de todo tipo, el tema central de una película amable, sincera, y que Hunt nos acerca con una puesta en escena sencilla, que no simple, y alejada de todo tipo de efectismos.

Tal vez, la directora se apresura al principio en exponer sin miramientos el conflicto de su personaje, para inmediatamente después entrar en escena el personaje al que da vida Colin Firth, reforzando ese conflicto existencial. El actor, que nunca ha estado tan contenido (una de las constantes de todos los actores en la película), interpreta al padre de uno de los alumnos de Hunt, que irrumpe en la vida de ella un tanto abruptamente. Demasiado forzado, teniendo en cuenta que este encuentro marcará bastante al personaje en el resto del film. Matthew Broderick y Bette Midler, ambos en registros sorprendentes, y muy acertados en sus roles (se nota que todos los actores estaban a gusto a las órdenes de Hunt), representan los otros dos vértices del triángulo vital de Hunt. Broderick da vida al marido del que se separa, un hombre apenado por un matrimonio vacío (sin hijos) y con poca sangre en el cuerpo. Y Midler da vida a la verdadera madre del personaje central, una mujer famosa, con dinero, que quiere recuperar el tiempo perdido con su hija, y que hará lo que sea por estar a su lado.

‘Cuando ella me encontró’ camina a veces por lugares demasiado comunes, y en ciertos momentos se vuelve previsible (nadie duda cómo acabará la historia), pero es la forma en la que Hunt nos lleva por esos caminos lo que verdaderamente nos emociona. Y es que la película tiene sus puntos emotivos, aunque afortunadamente, no se llega a caer en lo sensiblero, algo en lo que hubieran caído fácilmente otros directores, que no hubieran levantado la película más allá de la típica factura de un telefilm. La música de David Mansfield, y algunas canciones que suenan a lo largo y ancho del film, está muy bien utilizadas. Incluso algún que otro cántico judío (recordemos que la historia sucede en el seno de una comunidad judía típica de la ciudad de Nueva York) protagonizado por la propia Hunt, llega a calar hondo en el espectador entregado.

Al final, aunque nos queda cierta sensación de déjà vu, no podemos evitar sentir cierta simpatía general. Se llega a conectar con la historia de una mujer que busca lo que en realidad buscamos todos, saber quiénes somos realmente. Incluso se permite ciertas notas de denuncia sobre la adopción, intentado romper las fronteras sobre la diferencia de razas, algo que nunca viene mal. ‘Cuando ella me encontró’ no pasará a la historia, pero descubre a Helen Hunt como una directora a tener en cuenta. Sólo hay que esperar que en futuros proyectos no tenga tantos problemas de financiación como ha tenido en éste.

Helen Hunt, actriz que ganó un merecido Oscar por ‘Mejor imposible’, pronto protagonizará ‘Every Day’, una película escrita por Richard Levine, quien además debutará con ella en la driección.

‘Every Day’, que más que traducirse por “todos los días” tendría el sentido de “el día a día”, será un drama sobre una pareja cuyo matrimonio está en crisis.

El marido en la ficción de Hunt será Liev Schreiber, a quien pronto se podrá ver como Víctor Creed en ‘X-Men Origins: Wolverine’. Aparecía en ‘El mensajero del miedo’ (‘The Manchurian Candidate’, 2004), de Jonathan Demme, y en ‘El amor en los tiempos del cólera’.

El rodaje de ‘Every Day’ comienza este mismo mes en Nueva York. Los productores son Miranda Bailey y Matthew Leutwyler con la productora Ambush Entertainment. La financiación llega de la sede finaciera de Ambush, Cold Iron Pictures. Esta productora recientemente ha sacado adelante ‘Una historia de Brooklyn’ (‘The Squid and the Whale’).

Todo suena muy bien y la buena pinta se completa si indicamos que Levine ha escrito y dirigido capítulos de ‘Nip/Tuck: a golpe de bisturí’, esa serie en la que sólo ocurren conflictos a cada cuál más fuerte y en la que los personajes son seres sumamente complejos y multidimensionales.

Fuente | Variety.

Aquí tenemos el sencillo póster de ‘Then She Found Me’, el debut de la actriz Helen Hunt tras las cámaras. La película es una adaptación de la novela de Elinor Lipman y está protagonizada por la propia Hunt, Colin Firth, Bette Midler, Lynn Cohen, Matthew Broderick y Ben Shenkman. La historia gira en torno a una profesora cuya vida da un giro cuando su marido la deja, su madre adoptiva muere y la biológica comienza a entrometerse más de la cuenta. Afortunadamente, encuentra consuelo en el padre de uno de sus alumnos. El estreno de ‘Then She Found Me’ se ha retrasado hasta el 2 de mayo (para España siguen fijar una fecha).

Vía | Impawards

‘Then She Found Me’, cuyo primer trailer podéis ver arriba, es el título del debut de la actriz Helen Hunt tras las cámaras (antes había dirigido algunos episodios de la divertida serie ‘Loco por ti’). Pero Hunt no sólo dirige, también ha participado en el guión y es una de la protagonistas de la historia (junto a Colin Firth, Bette Midler y Matthew Broderick). A ver qué tal le ha salido, lo cierto es que esta mujer, desde que ganó el Oscar, no ha dado al cine todo lo que se esperaba de ella. Esperemos que esto cambie.

La película está basada en la novela de Elinor Lipman y se centra en una profesora de Nueva York que sufre una crisis cuando, de forma consecutiva, la deja su marido, su madre adoptiva muere y su madre biológica comienza a participar demasiado en su vida; el único consuelo parece encontrarlo en el padre de uno de sus estudiantes, con el que inicia una relación. ‘Then She Found Me’ se estrenará de forma limitada en Estados Unidos el próximo 25 de abril; en España no sabemos.

Vía | Neocinetv