Dos años después de la mediocre ‘Underworld: La rebelión de los licántropos’ (‘Underworld: Rise of the Lycans’), ya nos avisan de la llegada de una nueva entrega. Aquí os dejo el primer cartel y el tráiler de ‘Underworld: Awakening’, que vuelve a contar con Kate Beckinsale como estrella protagonista. Como se preocupan de indicar en el tráiler y en el teaser póster, la novedad de esta cuarta parte es que los fans de la saga (y de la actriz) tendrán la oportunidad de verla en 3D. Un reclamo ya habitual en sagas y franquicias, y cada vez menos efectivo, pues a pesar de que están intentando imponer el formato, la realidad es que está bajando el porcentaje de público que está dispuesto a pagar un suplemento por ver una película en 3D. Y es lógico, prácticamente no aporta nada. Creo que la única vez que me sorprendió y vi necesario el efecto tridimensional fue en ‘Pina’ de Wim Wenders.

Además de Beckinsale, que se ve que quiere competir con Milla Jovovich como heroína sexy en inverosímiles coreografías de acción (con abuso de la cámara lenta para recrearse en los movimientos), el elenco de ‘Underworld: Awakening’ también cuenta con Stephen Rea, Michael Ealy, Theo James, India Eisley, Kris Holden-Ried y Charles Dance, entre otros. La historia, escrita por J. Michael Straczynski, recupera a la guerrera Selene, quien despierta en un mundo nuevo en el que los seres humanos han descubierto la existencia de los hombres lobo y los vampiros, llevando a cabo una guerra para acabar con ambas especies. Los suecos Måns Mårlind y Björn Stein (‘Storm’) dirigen la película, que se estrena el próximo 20 de enero en los cines de EE.UU. Después de ver el vídeo esta cosa no me interesa en absoluto, ¿y a ti?

PD: Beckinsale también tiene pendiente de estreno ‘Contraband’, remake de ‘Reykjavik-Rotterdam’. Y actualmente participa en el rodaje de otro remake, el de ‘Desafío total’.

Vía | Impawards

Todo parece estar claro en el gran plan urdido por la Marvel como productora cinematográfica. Cuando Ang Lee lo arriesgó todo ofreciendo una visión muy personal de Hulk —para el que suscribe una de las mejores películas de superhéroes que se han hecho—, muchos no supieron a qué atenerse. A pesar de que la película no fue ningún fracaso, el público en general no quedó demasiado contento con el resultado, quizá porque tenían que esforzarse en pensar, ejercicio menospreciado hoy día. A partir de la correcta ‘Iron Man’ (id, Jon Favreau, 2008), en la millonaria compañía se decidió tener el control absoluto sobre las futuras adpataciones de cualquiera de sus personajes. Así, con las miradas puestas en la próxima ‘The Avengers’ (Joss Whedon, 2012), todas las películas previas a ese megaproyecto están cortadas por el mismo patrón.

Se intentó rehacer en cierto modo a Hulk —a pesar de Edward Norton, un film muy aburrido obra del impersonal Louis Leterrier—, se repitió esquema en la segunda aventura de Tony Stark, con resultados prácticamente idénticos al primer film. Ahora con el Dios del trueno se ha hecho otro tanto de lo mismo, aun contando detrás de las cámaras con alguien de la talla de Kenneth Branagh, experto en Shakespeare, y director de grandes obras como ‘Mucho ruido y pocas nueces’ (‘Much Ado About Nothing’, 1993), ‘En lo más crudo del crudo invierno’ (‘In the Bleak Midwinter’, 1995) o ‘Trabajos de amor perdidos’ (‘Lover´s Labour´s Lost’, 2000), entre otras. Con la taquilla dándole la espalda desde la impresionante ‘Frankenstein’ (id, 1994), Branagh era sin duda el director adecuado para la adaptación sobre Thor. El resultado es otro producto made in Marvel en el que el director ha tenido que plegarse a las necesidades de la productora, aunque en algunos momentos ha logrado conservar algo de lo que le ha caracterizado como autor.

Para la trama de ‘Thor’ se han necesitado nada menos que cinco guionistas, dos de ellos —J. Michael Straczynski y Mark Protosevich—, autores de la historia, y los otros tres —Ashley Miller, Zack Stentz y Don Payne— del guión definitivo. Demasiadas mentes y manos para algo que después de visto no cubre las expectativas, resultando lo más flojo de la película. Evidentemente, estamos hablando de superhéroes, y la Marvel parece tener muy claro que en sus adaptaciones cinematográficas no habrá una profundidad que despiste al personal. Por la contra, tampoco hablamos de un film que trate al espectador como si fuera tonto, y ahí los productores han hecho muy bien al elegir a Kenneth Branagh como director, pues su sobrada valía detrás de la cámara le permiten llevar el barco a buen puerto, a uno en el que no hay que ser demasiado exigentes. Que todos esperábamos más por ser Branagh el director, por supuesto, pero si pensamos en la rentabilidad del producto, tal vez eso logre por fin brindarle a su realizador futuros proyectos en los que exponer sus inquietudes. Sólo nos queda saber si será como artesano fiel y eficiente, o como el pasional cineasta que ha demostrado ser.

Esa pasión se encuentra a ráfagas en esta amable ‘Thor’. Si acaso lo encontramos en sus primeros trepidantes veinte minutos, situados en Asgard, en los que da la sensación de que vamos a ver algo muy grande; en una secuencia entre Jane Foster (Natalie Portman) y Thor (Chris Hemsworth), aquella en la que el dios del trueno le explica a su nueva amiga mortal lo que parece un cuento de niños sobre constelaciones y reinos planetarios con total convicción —en ese instante justo, ella se enamora de él—, y sobre todo en un final que es puro Branagh, aquel en el que se vislumbra lo que esta película pudo haber sido. En ese pequeño y poderoso instante —para el que suscribe, uno de los mejore finales del cine reciente— Branagh respira libre, alentado quizá por ese sentimiento tan típicamente Shakesperiano, motor de todo su cine: el amor. El resto no posee la misma calidad que lo citado, y sin llegar a extremos bochornosos, reflejan a un gran director al que le han cortado las alas. Supeditado como nunca a los efectos digitales que todo parecen absorberlo, Branagh nos regala un Thor efectivo, entretenido, pero con muy pocas dosis de emoción, algo impensable en un director de su talla.

Que estamos ante la peor película de un cineasta con muy mala suerte es un hecho, a la vista está. Uno no termina de entender algunas de las decisiones de puesta en escena por parte de Branagh, a no ser, y me encantaría que hubiese sido así, que lo hiciese adrede, demostrando de esta forma que puede amoldarse a la industria y hacer un perfecto blockbuster del agrado de todo el mundo. Por supuesto esto tiene su precio, y hay que soportar entre otras cosas, que Branagh tuerza la cámara, presentando cada dos por tres planos inclinados de dudoso gusto, indignos de un director capaz de hacer auténticas maravillas con la cámara. Curiosamente, la acción situada en la Tierra parece distanciarse en forma y fondo a lo narrado en Asgard, que indudablemente posee más fuerza. Dos partes bien diferenciadas, una casi soporífera —ese humor chabacano y absurdo—, la otra más vibrante e interesante. Llaman la atención los decorados de Asgard, y sobre todo esa estridente fotografía de Haris Zambarloukos, que tal y como dice Diego Salgado en su análisis de la película, recuerda sospechosamente a ‘Flash Gordon’ (id, Mike Hodges, 1980), y también a la segunda trilogía de Star Wars, por los colorines.

Lo que sí me ha agradado es que Branagh haya sido capaz de convertir a Chris Hemsworth en un actor, pues su Thor posee el suficiente carisma y encanto como para no considerarlo uno de esos personajes planos que tanto abundan en este tipo de cine. Hemsworth pasa con nota el haber dado vida al dios del trueno —papel que repetirá en la citada ‘The Avengers‘—, y a su lado, sorprendentemente se empequeñecen intérpretes del calibre de Anthony Hopkins —una elección extraña, todo hay que decirlo—, René Russo —de adorno—, Stellan Skarsgård —algo desanimado—, y Natalie Portman, que increíblemente carga con un personaje casi innecesario, y cuya química con Hemsworth no es la necesaria. Ni siquiera la morbosa Kat Dennings anima la función, y sólo nos quedan los cameos de Samuel L Jackson —visto después de los largos títulos de crédito finales, cuando el 95% de los espectadores han abandonado la sala— y Jeremy Renner, que adelanta su participación en el film de Whedon. Un casi irreconocible Idris Elba, Clark Gregg, Colm Feore y Tom Hiddleston, en el papel del sustancioso Loki, parecen insuflar más vida a sus personajes que el resto de sus compañeros con la excepción de Hemsworth. De ese cuarteto de amiguetes de Thor prefiero no hablar, porque ahí la película sí que alcanza niveles ridículos, tanto en el diseño de roles como en las interpretaciones.

Menos mal que en su conjunto ‘Thor’ es una película aceptable. Podríamos haber pedido más, mucho más, pero también podríamos haber obtenido menos, muchísimo menos. Todo parece un aperitivo, disfrutable en su justa medida, antes de llegar al gran plato ya comentado, y sobre el que las expectativas están muy altas. El error ha sido enviar a Branagh a encargarse de un aperitivo que ya estaba precocinado en los despachos de la Marvel. Un autor de su impronta merecía más.

Otra crítica en Blogdecine:

• ‘Thor’, la impotencia creadora de Kenneth Branagh

Aquí tenemos el nuevo tráiler de ‘Thor’, la adaptación del famoso personaje de cómic de Marvel, que ha llevado a cabo el gran Kenneth Branagh, en la que sin duda es su película más cara. De hecho, el realizador de obras maestras como ‘Mucho ruido y pocas nueces’ (‘Much Ado About Nothing’, 1993) o ‘Trabajos de amor perdidos’ (‘Love´s Labour´s Lost’, 2000), sólo se había codeado con el cine comercial en su impresionante ‘Frankenstein’ (1994), y ahora con el crédito y fama perdidas injustamente, parece regresar por todo lo alto en la que es, al menos para un servidor, la adaptación cinematográfica de un superhéroe más esperada de los próximos meses. Y hablo de un personaje que a mí nunca me ha dicho nada, pero confío lo suficiente en la mano de Branagh.

Ashley Miller, Zack Stentz —ambos guionistas también en otra adaptación de superhéroes, ‘X-Men: Firts Class’ (Matthew Vaughn, 2011)— y Don Payne parten de una historia de J. Michael Straczynski y Mark Protosevich. El reparto está formado por la próxima ganadora del Oscar a la mejor actriz principal, Natalie Portman, Kat Dennings, Anthony Hopkins, Idris Elba, Stellan Skarsgård, Ray Stevenson, Rene Russo, Colm Feore, Tom Hiddleston y Chris Hemsworth en el papel principal. Componiendo la banda sonora, seguro que épica, el habitual del director, Patrick Doyle.

No sé vosotros, pero a mí este tráiler me gusta mucho más que el anterior, y eso que cuenta demasiadas cosas, como siempre. ‘Thor’ llegará a nuestros cine el próximo 28 de abril.

Vía | Blog de superhéroes (gracias a xtremo por el aviso)

Kate Beckinsale se ha puesto las pilas esta semana. La actriz, nacida en Londres en 1973, ha firmado para protagonizar dos proyectos, que le reportarán un buen dinerillo, pero ninguno de ellos resulta, la verdad, muy interesante. En primer lugar, destaca que Beckinsale volverá a encabezar el reparto de la nueva entrega de la saga ‘Underworld’, después de que Rhona Mitra y Michael Sheen se encargaran de ello en la última (la torpe ‘Underworld: La rebelión de los licántropos’, estrenada el año pasado). La cuarta parte, aún sin título oficial, la han escrito John Hlavin y J. Michael Straczynski; no hay director, y se ha descartado a Len Wiseman (responsable de las dos primeras películas y marido de Beckinsale), que sólo será productor. Está previsto que el rodaje comience el próximo mes de marzo.

Por otra parte, la actriz acompañará a Mark Wahlberg al frente del elenco de ‘Contraband’, una nueva versión de ‘Reykjavik-Rotterdam’, dirigida por Oskar Jonasson en 2008. La historia gira en torno a Christopher, un guardia de seguridad y ex-contrabandista de alcohol que atraviesa una difícil situación financiera; al reencontrarse con un viejo amigo se siente tentado a volver a sus negocios ilegales y probar suerte una última vez. Baltasar Kormakur, que protagonizó y produjo el film original, será el encargado de dirigir el remake, cuyo guión firma Aaron Guzikowski. Para esta producción no hay todavía una fecha de inicio del rodaje.

PD: ‘Reykjavik-Rotterdam’ representó a Islandia en los Oscars y se estrenó (sin hacer ruido) el pasado 14 de mayo en nuestro país.

Vía | ComingSoon y LatinoReview

Hace unos días que este tráiler circula por Internet y ya era hora que lo comentáramos aquí, porque el equipo que hay detrás de esta producción llama mucho la atención. Básicamente, son los mismos que se encargaron de realizar la adaptación de ‘V de Vendetta’, que a mí ya sabéis que no me gusta demasiado, aunque sé que cuenta con su gran grupo de fans (a mí es que el cómic me dejó extasiado y la película… entretiene sí, pero no está a la altura del original). Así que tras ‘Ninja Assassin’ encontramos a James McTeigue, en tareas de dirección, y Joel Silver y los hermanos Wachowski en las de producción. El guión lo han escrito Matthew Sand y J. Michael Straczynski, que me parece que os suena a más de uno.

‘Ninja Assassin’ se centra en el poderoso Raizo, un ninja entrenado desde niño, cuando fue rescatado de las calles, que traiciona a los que le convirtieron en la máquina de matar que es en la actualidad, convirtiéndose ahora en su mayor enemigo. La trama no es nada original, pero ya sabemos que eso es lo de menos en este tipo de películas, lo importante es que la acción resulte espectacular y trepidante, cosa que en realidad es de lo más complicado, porque no tiene nada que ver con mover la cámara todo el tiempo, a todas partes, y cortar los planos a cada segundo, que es lo que tanto se hace ahora, desgraciadamente.

El cantante y actor coreano Rain interpreta al protagonista, estando acompañado por Naomie Harris, Ben Miles y Rick Yune, entre otros. El tráiler no está nada mal, especialmente el principio recordando un poco a ‘Batman Begins’, aunque me parece que se pasa de rosca con tanta arma creada por ordenador y tanto saltito imposible. A ver, no podemos juzgar una película por un avance de dos minutos. La fecha del estreno es el 24 de noviembre. A continuación tenéis también el nuevo cartel del film, aparecido en la pasada Comic-Con de San Diego.

PD: Rain tenía un papel secundario en ‘Speed Racer’, lo último que han dirigido los Wachowski hasta el momento.

Vía | ZonaFandom

Cuando nos enteramos del remake de ‘Planeta prohibido’, algunas voces, entre ellas la mía, se alzaron en señal de protesta. Desde hace unas semanas corre el rumor (y servidor espera que no sea sólo eso) de que James Cameron ha declarado estar interesado en sentarse en la silla de director. Supongo que ahora, esas mismas voces, entre ellas la mía, se alzarán en señal de alegría, porque si hay un director capaz de llevar a cabo semejante osadía, y lo digo en el buen sentido de la expresión, ése no es otro que el realizador de ‘Aliens’, ‘Terminator’ y alguna que otra maravilla más.

Ahí tenemos al director que lleva desde 1997 sin dirigir una película, en plena actividad de su nuevo trabajo, probablemente la cinta más esperada de este 2009: ‘Avatar’. Con camiseta de ‘Alita’ (¿está Cameron dando pistas sobre su próximo proyecto?), dirige al actor principal, Sam Worthington, quien curiosamente también es uno de los protagonistas de la cuarta entrega de una franquicia comenzada por Cameron, ‘Terminator Salvation’.

Cameron ya había sido considerado para realizar este remake, y ahora la Warner (productora del evento) quiere atar al director para que se haga cargo. Además, se especula que pueda ser una trilogía, pues se ha confirmado que el guión escrito por J. Michael Straczynski es en realidad una precuela del mítico film. La tercera entrega sería el verdadero remake, en el que se respetaría el argumento original al 100%. Como a Cameron le dé por hacer una trilogía galáctica, esto puede ser la de Dios.

Vía | Uruloki

Poco a poco los grandes clásicos de la Sci-Fi van siendo objeto de remakes y más remakes, A pesar de que en el campo de los efectos visuales, las cosas las pueden hacer mucho mejor, la mayoría de esas nuevas versiones son innecesarias, entre otras cosas porque no son capaces de repetir el mismo encanto que tienen muchas de esos viejos films. Desde el pasado fin de semana podemos asistir en las salas de nuestro país a la proyección de ‘Ultimátum a la Tierra’, remake del famosísimo film dirigido por Robert Wise, cuyo recibimiento está siendo de lo más gélido.

Por si esto no llegara, desde hace semanas se está gestando poner al día una de las intocables joyas de la Sci-Fi, ‘Planeta prohibido’, que dirigió en 1956 Fred M. Wilcox. Se trataba de una libre adaptación de La tempestad de William Shakespeare, y en ella podíamos encontrarnos con un joven Leslie Nielsen en un papel serio, acompañado de un soberbio Walter Pidgeon, y Anna Francis, cuyos acotados vestidos fueron toda una revolución. Aunque el personaje más recordado de la función es el entrañable robot Robbie. J. Michael Straczynski ha sido contratado para escribir el guión, opción bastante acertada (dentro de la desgracia que supone rehacer esta maravillosa película), pues es un especialista en Sci-Fi (es creador de la serie ‘Babylon 5’ entre otras cosas). Su primer trabajo para el cine ha sido escribir el libreto de ‘El intercambio’, que este viernes llega a nuestras carteleras, y que por cierto no tiene nada de ficción científica.

Vía | Comingsoon

Como sabéis de sobra, la nueva película sobre el agente 007, ‘Quantum of Solace’, llegó este pasado fin de semana a los cines de nuestro país. Su director, Marc Forster firmó esta pasada semana con la Paramount para encargarse de ‘World War Z’, la adaptación de la novela de Max Brooks, todo un éxito de ventas (está disponible en España).

‘Guerra Mundial Z’ parte de una imparable plaga de zombies, devoradores de carne, que se extiende por todo el planeta. Diez años después de la crisis, se realiza una investigación y se entrevista a supervivientes de varios países, obteniendo una perspectiva individual de lo ocurrido. Ahí radica al parecer lo más destacable del libro de Brooks (hijo de Mel Brooks y Anne Bancroft), que narra con todo detalle las consecuencias de una invasión de muertos vivientes.

El guión de la adaptación corre a cargo de J. Michael Straczynski (‘El Intercambio’); Brad Pitt está implicado también en el proyecto, en tareas de producción a través de su compañía Plan B. Seguiremos atentos a este título, la cosa tiene buena pinta.

Pd: ¿Habéis leído el libro? ¿Merece la pena comprarlo?

Vía | Variety

J. Michael Straczynski, creador de ‘Babylon 5’ y guionista de la última de Clint Eastwood (‘Changeling’), así como de ‘Ninja Assassin’ (producida por los Wachowski), ha hablado recientemente sobre su guión para el anunciado spin-off centrado en Silver Surfer. Como sabéis, este personaje, salido del mundo del cómic (creado por Stan Lee y Jack Kirby), ya pudo verse en la gran pantalla gracias a la película ‘Los 4 Fantásticos y Silver Surfer’ (‘Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer’, 2007).

El pluriempleado Doug Jones (habitual de Guillermo del Toro) se encargó de darle movimiento mientras que Laurence Fishburne le prestó su voz. Precisamente, Silver Surfer fue la novedad más llamativa y la que aportó mayor espectacularidad a la divertida secuela de la flojita ‘Los 4 Fantásticos’. Teniendo en cuenta que los cuatro protagonistas parecen no contar con el carisma suficiente como para seguir protagonizando más entregas, una película centrada en el personaje de Estela Plateada (así se le conocía en España) parece una idea interesante. Es un personaje del que se nos mostró poco y que, echando un ojo a los comics, da mucho juego, tiene muchas posibilidades que podrían desarrollarse en uno o varios films.

Straczynski se refirió en primer lugar a la cuestión más importante, si la película saldrá adelante o si finalmente se cancelará, como parece que ha ocurrido con la tercera parte de la saga de ‘Los 4 Fantásticos’ (según declaraciones de Chris Evans). El guionista dijo: “Si va a llegar a hacerse o no, no lo sé, porque los productores acabaron decepcionados con el resultado de ‘Los 4 Fantásticos 2’. Y dado que el spin-off partiría de ella en términos de la estrategia de marketing, pienso que se duda en sacar el proyecto adelante. El guión es muy bueno, me gusta, pero, sobre si va a llegar a rodarse, no tengo ni idea”. Los de marketing dicen que ahora no es rentable hacer la película. Estupendo. El cine siempre ha necesitado a estos duendecillos para crear buenas películas.

Suponiendo que, por el contrario, las dudas se aclaren en sentido positivo y finalmente se comience la producción del spin-off, ¿qué hay sobre el guión? Straczynski nos aclara algunos puntos: “Se parte literalmente de la siguiente imagen con la que termina ‘Los 4 Fantásticos y Silver Surfer’, así puedes saber porqué Silver Surfer está ahí y qué le ha ocurrido. Podríamos ver a Galactus, el mundo del que procede Surfer, qué ha ocurrido allí y a él intentando volver, porque al haber traicionado a Galactus, está preocupado por su hogar, ahora en peligro”.

Precisamente, Galactus fue uno de los mayores problemas de la secuela de ‘Los 4 Fantásticos’, resultando que los fans del cómic se sintieron traicionados por la imagen que este personaje tuvo en el film (básicamente, y en pocas palabras, una nube). Siendo el spin-off una continuación de lo visto, ¿qué pasaría con Galactus? “En el guión, llegué a visualizarlo de varias formas que eran fieles al original, pero llevándolo un paso más allá usando la actual tecnología CGI de la que disponemos. Así que le veríamos como un personaje en numerosas ocasiones en esta segunda película [en lo que a Silver Surfer se refiere], sin que resulte contradictorio con esa primera imagen distante suya, que es justamente una forma de ocultar quién y qué es realmente. Créeme, no se vería ridículo en absoluto”.

Personalmente, como creo que ya ha quedado claro, me parece una buena idea sacar una película sobre Silver Surfer. Quizá el problema sería aportar el factor humano al proyecto. Por mucho que nos quieran vender la moto de las gloriosas técnicas de ordenador, el público necesita (al menos todavía) ver a actores conocidos en una película, necesita nombres famosos para creer que va a ver algo digno de pasar por taquilla. Ahí tenemos lo que está haciendo Marvel con sus nuevas películas. Silver Surfer es un Gollum o un King Kong. No hay humanidad. Y supongo que hacer una película completamente por ordenador, al estilo de la última de ‘Las Tortugas Ninja’, no es una opción… ¿o sí? Seguro que los duendecillos del marketing han trabajado en esa posibilidad.

Ya veremos. A ver qué ocurre con el proyecto, esperemos que no se cancele, aunque todo apunta a que sí. Por cierto, señalar que el director asociado al mismo es Alex Proyas, responsable de ‘Yo Robot’, pero más conocido por haber filmado ‘Dark City’, una verdadera obra de culto, sobre todo tras las comparaciones con la posterior ‘Matrix’.