Nada, que aquí estamos otra vez, sentados frente al ordenador y hablando otra vez de ‘Vicky Cristina Barcelona’, la que por el momento es la última película estrenada en cines de Woody Allen, ese genio neoyorquino que nunca debió pensar en hacer cine en este país (lo siento, como fiel y terrible fan suyo, no soporto que se rebajara al nivel de esta cosa que transcurre en territorio español). Es el DVD de la semana, en todo caso, aunque también hay otros títulos que sin duda harán temblar vuestras carteras. Vamos a echar un vistazo a las novedades más significativas.

• ‘Vicky Cristina Barcelona’

Así es, a partir de esta semana, los que lo pasaron bien con este caro publirreportaje firmado por Woody Allen podéis adquirirlo en DVD y llevarlo a casa, donde, si el reproductor quiere, podréis volver a revivir las hermosas postales de Barcelona y Oviedo, la cargante voz en off y los ligeros líos amorosos que protagonizan Scarlett Johansson, Javier Bardem, Rebecca Hall y Penélope Cruz, quien parece que se va a llevar un Oscar por su interpretación (en mi opinión, un premio exagerado, pero es verdad que su aparición en pantalla mejora el aburrido conjunto). Si vais a la tienda, encontraréis dos ediciones, una simple, con fichas y selección de fotos (chorrada donde las haya), y otra llamada “especial” por incluir un CD con la banda sonora, donde por supuesto está incluido ese horrendo tema perpetrado por Giulia y los Tellarini.

Críticas en Blogdecine:

‘Vicky Cristina Barcelona’, un Woody irregular

Vicky Cristina Barcelona ¿Woody?

‘Vicky Cristina Barcelona’, las dos americanas y el amor

• ‘JCVD’

Jean-Claude Van Damme se rebela, se desmitifica y sorprende, en definitiva, protagonizando este interesante drama/thriller con abundantes referencias a su vida personal y profesional, a su imagen de estrella del cine de acción. Una película demasiado artificiosa que no aprovecha todo su potencial, pero que en todo caso funciona, aunque sólo sea como entretenimiento o curiosidad en torno a la figura del actor belga. El DVD, en caso de que pienses comprarlo, trae dos discos con abundante y jugoso material extra, desde audio-comentarios del director a escenas eliminadas. Una compra imprescindible para los fans de Van Damme, si es que no sienten que su ídolo les ha traicionado (que puede ser).

Críticas en Blogdecine:

‘JCVD’, un cóctel mal agitado

JCVD, la confesión de Van Damme

• ‘Expediente Anwar’

Gavin Hood quiere instalarse en Hollywood tras tocar el cielo con ‘Tsotsi’, ganadora del Oscar a la mejor película de habla no inglesa, y nos ofrece este thriller que critica la polémica política estadounidense con los inmigrantes árabes tras el 11-S. El miedo mueve a las autoridades a detener a cualquier sospechoso de terrorista, y la ley les permite retenerlo hasta que confiese lo que ellos deseen. Sin embargo, y a pesar de un reparto más que llamativo (Jake Gyllenhaal, Reese Witherspoon, Alan Arkin, Peter Sarsgaard y Meryl Streep), el film carece de fuerza, está lleno de tópicos y no queda en la retina, si bien se deja ver, definitivamente no es una mala película. El DVD viene cargadito de contenido extra: audio-comentario del director, escenas eliminadas, trailer y making of, entre otras cosas.

Crítica en Blogdecine:

‘Expediente Anwar’, superficial denuncia

• ‘Hace mucho que te quiero’

Drama al servicio de la estupenda actriz Kristin Scott Thomas, a la que desgraciadamente no vemos muy a menudo, por cuyo trabajo fue nominada al Globo de Oro (se lo arrebató la arrolladora Kate Winslet). La película, que pasó fugazmente por nuestras carteleras, está dirigida por Philippe Claudel y nos cuenta la historia de una mujer que sale en libertad después de pasar quince años en la cárcel y se queda a vivir con su hermana menor, lo que provocará todo tipo de conflictos, originados por secretos y rencores del pasado. El DVD viene con extras interesantes, como una entrevista al director y secuencias inéditas.

• Colección Paul Newman

Con motivo del fallecimiento de la gran estrella, aún reciente en nuestra memoria, sale a la venta una serie de títulos que sin duda resultarán de interés para todos los aficionados al cine, especialmente los que más siguieron la trayectoria del actor, uno de los más queridos y admirados de toda la Historia del cine. Las películas son: ‘Cuatro confesiones’, ‘El cáliz de fuego’, ‘El día del fin del mundo’, ‘El juez de la horca’, ‘La ciudad frente a mí’, ‘Los indeseables’, ‘Para ella un solo hombre’ y ‘Raquel, Raquel’ (debut de Newman como director).

Otros títulos interesantes que salen a la venta son ‘Nostalgia’ de Andrei Tarkovsky, y ‘Ginger & Fred’ de Federico Fellini. De ambas tenéis dos ediciones, una simple y una especial, con tres discos en el caso de la película de Fellini y dos en la de Tarkovsky. Por último, destacar que también pueden adquirirse, desde esta semana, las magníficas ediciones especiales de dos clásicos como ‘El fantasma de la ópera’ de Rupert Julian, y ‘Cyrano de Bergerac’ de Augusto Genina.

Pd: Se me había pasado que también sale a la venta ‘Wanted (Se busca)’; tenéis tres ediciones, una simple, una especial, con dos discos, y una para coleccionistas, con dos discos, postales, un film clip y un libreto.

Vía | ZonaDVD

Esta semana, el próximo miércoles concretamente, se pone a la venta en nuestro país ‘JCVD’, motivo por el cual publico esta entrada, ya que se me pasó en su día hablar de la película. Una película centrada en la persona, y el personaje, de Jean-Claude Van Damme, a quien creo que no hace falta presentar. Lo que sí cabe presentar es la película, que, debo admitirlo (supongo que no soy el primero, ni seré el último en decirlo), me sorprendió gratamente.

‘JCVD’ nos presenta a Jean-Claude Van Damme, un actor en declive, mayor ya para las exigencias de algunos directores y algunos proyectos, cansado de su propia imagen y de su condición de estrella. A sus problemas económicos hay que sumar su fracaso familiar, llegando a perder la custodia de su hija y quedándose totalmente solo. Así se encuentra cuando cae en las redes de unos secuestradores que le utilizarán ante el público y la policía, para intentar conseguir todo lo que se proponen. ¿Podrá el héroe escapar de esta situación?

Si bien había leído varias críticas muy favorables sobre ella (demasiado diría yo), pensaba que en el origen de esos comentarios había una clara simpatía hacia el actor belga, ídolo de no pocos aficionados al cine, muchos de los cuales han ido saliendo del armario con el paso del tiempo, no sé si por la pérdida de prejuicios o por descubrir que no estaban ni mucho menos solos. No me encuentro entre ellos, como habrá podido adivinar astutamente el lector de este texto, si bien tuve también, en su momento, mi propia ración de películas protagonizadas por las patadas acrobáticas de Van Damme.

Dicho esto, como es lógico, me acerqué con mucha precaución a la ‘JCVD’, vendida (al igual que otras tantas antes que ella) como algo diferente dentro de la filmografía de Van Damme. Y ciertamente me encontré con algo diferente a lo que cabía esperar. Es una película pensada y realizada para que el belga se luzca, como no podía ser de otra forma, pero en contra de lo que nos tenía habituados, ese lucimiento no se refiere a sus habilidades físicas, a su extraordinario talento para las artes marciales. No, esto va de intentar demostrar que Van Damme es un actor competente, capaz de ponerse en la piel de un personaje sin que medien patadas o puñetazos. Dicen, aunque sea algo discutible, que lo más difícil es interpretarse a sí mismo. Si esto es así, aquí tenemos a un actor tremendamente desaprovechado.

Y aquí vendría una pregunta cuya respuesta no queda clara tras ver la película: ¿dónde termina la realidad y dónde empieza la ficción? Realmente, responder a eso es irrelevante para disfrutar el producto, pero no cabe duda, y me parece que ahí reside parte de la fuerza de ‘JCVD’, que hay verdad en este film, que hay momentos donde vemos a la persona, y no al personaje que es capaz de derribar y asesinar a todos los “malos” que se le pongan por delante. Precisamente, aquí se juega con estas dos versiones, alternando una trama típicamente peliculera con secuencias más íntimas y personales, en las que se revela como alguien cansado de su imagen, de su trabajo, de su vida.

En mi opinión, lo mejor de ‘JCVD’, y es algo que por sí solo creo que justifica el visionado de la película, es ese monólogo del actor al que pertenece la imagen que he puesto bajo el título. Una confesión impresionante, dolorosa, que llega al corazón, que más allá de lo que haya de verdad en esas palabras, demuestra eso que señalaba antes, que Van Damme puede ser un actor tan válido como otro cualquiera; sin patadas, con emoción, sin puñetazos, con intensidad, sin saltos, con dramatismo. Una secuencia realmente conmovedora, de las que merecen ser destacadas y recordadas; no me cabe la menor duda de que si llega a estar protagonizada por alguien mejor valorado e integrada en un producto más sólido y comercial, estaría en boca de todos. Y también podríamos estar hablando de la nominación al Oscar, pero bueno, eso ya es otra cuestión, ¿desde cuándo se premia lo mejor?

Sin embargo, como ya he dejado caer, me parece que no estamos ante una película redonda, que aproveche por completo el material del que dispone. Cae en el error de dedicar demasiado tiempo a girar sobre lo mismo, a hacer patente esa diferencia entre la leyenda y el hombre, entre el Van Damme estrella, invencible, y el Van Damme corriente, humano. Por ejemplo, hacia el final, hay una secuencia que acaba de dos formas, gratuitamente, sin que aporte nada que cualquier espectador no supiera al ver la “versión real” de lo que ocurre.

Por otro lado, me resulta totalmente prescindible el recurrir a dos puntos de vista para mostrar dos principios diferentes de la película; no hace falta y lo único que interesa es lo que le pasa a Van Damme, no lo que pasa con la gente que está fuera, como el polícia torpe que intenta resolver el secuestro. Por otro lado, los “malos” resultan un poco ridículos, por mucho que Van Damme sea en realidad un tipo diferente al que vemos en sus películas, da la impresión que su preparación física le permitía finalizar el asunto en más de una ocasión. En definitiva, le falta sutileza y le sobra artificio al trabajo de Mabrouk El Mechri, co-guionista y director de este extraño pseudo-documental dramático de acción (por ponerle una etiqueta).

Por resumir, ‘JCVD’ no es sólo una película para los aficionados a la filmografía del actor belga, sino un entretenido producto para cualquier paladar, que reflexiona sobre los ídolos y sobre las personas que hay tras las máscaras, en este caso un Van Damme harto de su situación, que reivindica su valía para otro tipo de trabajos. No es ninguna maravilla, pero sólo por un par de secuencias (especialmente el monólogo, fuera de la acción, entre los focos) merece la pena no dejarla pasar. Y, recuerdo, a partir del miércoles puedes hacerte con ella en DVD.

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‘JCVD’, un cóctel mal agitado

Entiéndase actor de verdad, como actor dramático serio no encasillado capaz de afrontar cualquier género cinematográfico y sacarle el máximo partido interpretativo a un guión con diálogos suficientes para demostrarlo. Y es que, confesando algo inconfesable, siempre sentí una especial admiración por Van Damme y verle en su última cinta, me hace albergar esperanzas de recuperar a una figura estelar del puñetazo como posible actor de verdad.

Y el lado inconfesable viene porque uno, que es cinéfilo, también es aficionado a las artes marciales (y practicante durante muchos años). Algo no incompatible, pero que me hizo padecer situaciones embarazosas cuando acudía con fervor a cada nuevo trabajo de Van Damme y mi próximo círculo de amistades se sorprendían con sorna incluida. Pero el caso es que “los músculos de Bruselas” me causó gran impacto con ‘Contacto sangriento’, allá por finales de los ochenta y rubricó mi interés por el belga con ‘Kickboxing’. Títulos más propios de los fanáticos de ver un verdadero catálogo de mamporros en pantalla grande que de apreciar un ápice el posible valor cinematográfico.

Y ciertamente es lógico, pero su espectacularidad en pantalla parecía ir más allá de su prodigiosa capacidad de abrirse de piernas (elasticidad casi sobrenatural), soltar patadas y puñetazos (y mostrar reincidentemente su trasero). Estaba forjándose una de las estrellas del cine de acción norteamericano más brillantes de los noventa, capaz de alcanzar el olimpo que parecían ocupar otros como Stallone, el actual gobernador de California o Steven Seagal.

Así llegaron curiosos y exitosos títulos como ‘Soldado Universal’, ‘Blanco Humano’, ‘Muerte Súbita’ o ‘Timecop’, en una década donde este tipo de género triunfaba (gracias en gran parte a una productora que hizo mucho por ello: la Cannon) y acumulaba legiones de fans. Mientras me esforzaba por ampliar mi cinefilia con títulos clásicos y recomendaciones propias para aprender algo más sobre esto del cine, me permitía la debilidad de disfrutar con los trabajos de Van Damme. Claro que su catálogo actoral no pasaba de poner caras de mosqueo permanentes, gritos de furia incontrolada y “hostias como panes” (recomendable leer la serie de Focoblog dedicada al tema), pero disfrutaba viendo al belga machacar a sus enemigos.

Y quizás este sincero alegato a favor de Jean-Claude Van Damme venga por una debilidad inconfensable e injustificable con cualquier argumento racional, pero lo cierto es que este fortachón ha gozado de mi simpatía durante algunos títulos (en otros me sonrojaba de vergüenza). Y encontrarle tan sincero, tan auténtico y tan autoconsciente en ‘JCVD’, me ha provocado un terremoto de sensaciones encontradas en las raíces de mi cinefilia.

Cuando más apartado lo tenía, emerge de nuevo, me sorprende y me congratula verle reconvertido en un actor serio. Quizás porque se ha sabido alejar del artista marcial, para ser más humano y eso, es gran parte debido al hábil guión, y su incipiente capacidad para transmitir un sentimiento, que no sea el dolor infligido por sus puños. Espero que no se quede en este interesante juego propuesto en la película y se prolongue con nuevos títulos (¿’Full Love’?). Aunque siempre me quedará la fantasía de verlo en un enfrentamiento serio y contundente con Steven Seagal. No me quedaría duda de quien se alzaría victorioso. Bravo Van Damme.

Algunas recomendaciones:
Van Damme Online | Hostias como panes (Focoblog) | Entrevista en elpais.com

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• ‘JCVD’

El cine y la realidad. La realidad y el cine. Dos entes complementarios, a veces antagonistas. En ocasiones, pocas, se cruzan. Y entonces aparecen casos como el de las películas ‘Cómo ser John Malkovich’ o ‘Adaptation. El ladrón de orquídeas’, ambas de Spike Jonze, en los que la ficción proveniente del séptimo arte y el realismo del día a día se unen y se hacen indistinguibles dentro de un todo que percibimos por la pantalla y nos llega directamente al cerebro.

Lo que nunca habría podido pensar (ni soñar) es que el astro belga Jean Claude Van Damme se metería en un “fregado” metafísico que no sólo supone un ramalazo de honestidad de esta gran figura del videoclub, sino un cambio de registro que nadie esperaba y que todo el mundo agradece. Incluso los que nunca han prestado atención a Van Damme, ni han entendido la fascinación de otros por el cine de serie B ultraviolento, surrealista y hasta chauvinista que pregonan el susodicho, Steven Seagal o en otro tiempo Chuck Norris.

Van Damme tuvo unos comienzos duros. Sufrió y luchó para hacerse un hueco en el cine y participar en películas que apostaran mínimamente por el argumento, lográndolo en ‘Blanco Humano’ (infravalorado film de John Woo) y ‘Timecop’. Su declive ha sido más que evidente en el último lustro. Así que ‘JCVD’, una de las mejores películas de este año, se presenta como un repaso a la historia de su vida, trascendiendo la propia experiencia de este rey europeo de las artes marciales para presentar una reflexión metafísica y alegórica sobre el peso de la fama, la idolatría y el sistema panem et circenses, que pone como chivo expiatorio a un individuo que sabe dar patadas, olvidándonos que tras los músculos y el ceño permanentemente fruncido se esconde una persona. Y es que Van Damme vuelve a Bélgica sin un duro, consciente de que allí es poco menos que un dios. No tiene un proyecto entre manos, porque Steven Seagal le ha quitado un papel para volver a lucirse en el cine cutre que va directo al DVD. Ha perdido la custodia de su hija pequeña, porque ésta quiere empezar de cero sin un padre del que sus compañeros de clase se burlan. No quedan ni los despojos de aquel coronel Guile que arrasaba en taquilla. Y sin quererlo, se involucra en el atraco a una oficina de correos que le sirve para darse cuenta de su propio papel en el mundo: el de una estrella cinematográfica que sólo sirve para atraer la atención de los transeúntes, que pueden hacerse fotos con él; le apoyan incondicionalmente sin conocerle de nada; todos saben quién es Van Damme, y a la vez no lo saben.

Ahí es cuando aparece el verdadero eje temático de esta película (porque lo del atraco es sólo un mero pretexto para ofrecer continuidad argumental): el enfrentamiento, duro y despiadado, entre el Van Damme cinematográfico y el Van Damme de carne y hueso. Y claro, gana el cinematográfico, el que arregla todo con una patada a la altura de la cara de su adversario, el que enseña su bíceps directamente a la cámara, el que siempre sale vencedor y nunca pierde, le disparan dos veces al pecho y sólo tiene algún achaque. El que todos, como espectadores, conocemos. Es, en definitiva, un camino ascético de Van Damme, que no sabe como reinventar su vida porque sencillamente no puede.

Hay tres escenas que justifican sobradamente todos los “boquetes” narrativos que podemos encontrar en ‘JCVD’. La primera es una exhibición que, a modo de circo, ofrece Van Damme a los atracadores. Al final no es más que eso. Una patada para entretener a su público. La degeneración se hace obvia cuando vemos que su dominio del kárate, si antes estaba en manos de millones de personas por medio de las salas de cine y el VHS, ahora son dos palurdos que le aplauden como freaks. La segunda es el impresionante diálogo que Van Damme tiene con nosotros/Dios/la cámara, resumiendo en cinco minutos lo que fue, lo que hizo, lo que es ahora, lo que ha aportado al mundo. Y ahí nos damos cuenta de que Van Damme sabe actuar. Y quizás jamás ha podido demostrarlo antes, porque los productores, directores y nosotros mismos, los espectadores, no hemos querido verlo. Van Damme llora, se enfada de verdad (pero consigo mismo), se enternece, se conmueve. La tercera y última, para mí la más impactante, es una puesta en escena sobre qué haría el Van Damme del cine y qué termina pasando con el Van Damme real ante una misma situación. La dureza de la circunstancia estremece hasta el que vea este film con pasotismo.

‘JCVD’ es pura inteligencia, una imponente tesis sobre el cine, la fama y el sueño americano. El cine y el mundo real no sólo se estrechan la mano, sino que se dan un abrazo en una breve manifestación de realidad-ficción. La película acaba como acabaría algo en nuestro mundo. Aquí no hay alfombras rojas, ni limusinas de color rosa ni las palmeras características de Beverly Hills. Es un acercamiento a otro título similar, ‘El último gran héroe’, donde Arnold Schwarzenneger también ironizaba sobre su trayectoria fílmica. Pero ‘JCVD’ es más rico, más lúdico y más acertado. Quizá el tono sepia y el exceso de iluminación es un ejercicio caprichoso del hasta ahora desconocido director Mabrouk El Mechri, pero eso no desmerece su gran trabajo como realizador y también como guionista. Supongo que es tontería decir que es la mejor interpretación de Van Damme, y con seguridad su mejor película. Es además una obra que, sin ser magistral, por su tono directo y por su simpatía se convierte en una propuesta emblemática.

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• ‘JCVD’, un cóctel mal agitado, por Beatriz Maldivia
• Tráilers y pósters sobre ‘JCVD’.

‘Red de mentiras’

‘Body of lies’, 2008. Dirección: Ridley Scott. Intérpretes: Leonardo DiCaprio (Roger Ferris), Russell Crowe (Ed Hoffman), Mark Strong (Hani), Golshifteh Farahani (Aisha), Oscar Isaac (Bassam), Ali Suliman (Omar Sadiki), Alon Aboutboul (Al-Saleem), Vince Colosimo (Skip), Simon McBurney (Garland). Género: Drama, thriller. Duración: 2 horas 08 minutos. Sinopsis: Basada en la novela del columnista del Washington Post, David Ignatius, sobre un agente de la CIA, Roger Ferris, que destapa a uno de los mayores líderes terroristas sospechosos de estar operando desde fuera de Jordania. Cuando Ferris idea un plan para infiltrarse en su red, debe primero ganar la confianza del veterano Ed Hoffman y del colegiado de la CIA, aunque quizás sospechoso, jefe de la inteligencia jordana. Aunque parecen sus aliados, Ferris se pregunta hasta dónde puede realmente confiar en estos hombres sin poner toda la operación en peligro.

¿Qué podemos esperar?: Había puestas muchas expectativas en ella, por reparto y director. Y por lo visto el gozo en un pozo. Os hablaremos de ella con más detenimiento dentro de poco, pero por lo que se comenta, estamos ante una larga conversación telefónica. La demostración que el 2008 está siendo un año nefasto en Hollywood. Como leo en El País: “American gangster y esta Red de mentiras, estrenadas en el curso de un mismo año, parecen abrir un nuevo capítulo en su carrera: la de artífice de simulacros tan perfectos de filme autoconsciente de su (ilusoria) importancia que al crítico le entran ocasionales dudas acerca de si estos trabajos son tan buenos como parecen o, por el contrario, tan débiles como delatan algunas mecánicas de su andamiaje.” Y la sensación de algunos de los editores de este blog es la misma.

‘JCVD’

‘JCVD’, 2008. Dirección: Mabrouk El Mechri. Intérpretes: Jean-Claude Van Damme (él mismo), François Damiens (Bruges), Zinedine Soualem (el hombre con sombrero), Karim Belkhadra (el vigilante). Género: Comedia dramática. Duración: 1 hora 45 minutos. Sinopsis: Jean-Claude Van Damme, a la edad de 47 años, es un hombre en plena crisis. Su carrera se ha estancado y sólo participa en subproductos de acción directos a DVD, el pago de impuestos le está dejando los bolsillos vacíos y ha perdido la custodia de su hija. El otrora indestructible Van Damme está a punto de sucumbir, por lo que decide regresar a su hogar, Bélgica, un lugar donde su mito todavía no se ha desvanecido. Pero este viaje, a medio camino entre la realidad y la ficción, será sólo el primer paso de su irremediable descenso a los infiernos cuando se ve involucrado en un atraco a una sucursal de correos, donde la policía cree que es el instigador.

¿Qué podemos esperar?: Fuera de Hollywood, aún hay luz para la esperanza. De esas sorpresas que te demuestran que hasta el actor que menos esperas, te sorprende delante de una cámara. Resulta que Van Damme llora y cambiando el registro. Lo mejor con diferencia de la semana, pese a las dudas que le inspira la película a Beatriz.

‘Un rockero de pelotas’

‘The rocker’, 2008. Dirección: Peter Cattaneo. Intérpretes: Rainn Wilson (Robert “Fish” Fishman), Christina Applegate (Kim), Jeff Garlin (Stan), Josh Gad (Matt), Teddy Geiger (Curtis), Emma Stone (Amelia), Jane Lynch (Lisa), Will Arnett (Lex). Género: Comedia. Duración: 1 horas 42 minutos. Sinopsis: Robert “Fish” Fishman, era el batería de un grupo de melenudos de los ochenta. Vivía el sueño del rock ‘n roll a tope… él y sus compañeros de banda de Vesuvius están en plena gloria de los ochenta. Justo cuando Vesuvius está a punto de hacer algo grande, a Fish lo echan de la banda. Saltamos hacia adelante veinte años: el extraordinario ex-batería, que vivía, comía, respiraba, dormía, y sobretodo, sudaba, rock ‘n’ roll trabaja para una compañía aseguradora y vive con su hermana, su cuñado y su sobrino Matt. En pocas palabras, Fish es un hombre roto, atrapado en una crisis de mediana edad, hasta que se entera que la banda de Matt, A.D.D., está buscando un nuevo batería, Fish suplica para que le den una oportunidad. Fish es dos décadas mayor que sus compañeros de banda, sin embargo, de algún modo, es la pieza que falta en A.D.D. Espoleado por el hábito de Fish de ensayar en pelotas, A.D.D. se convierte en la sensación de Internet. De ahí consiguen su primera gira, y la parte donde Fish inicia un viaje que le llevará hasta la madurez.

¿Qué podemos esperar?: Por Rainn Wilson, y pensando en los seguidores de esa excelente serie que es de The Office (castigada a las madrugadas de La Sexta). Esa es la única razón de su estreno. ¿Bien, mal, entretenida? No lo verán estos ojos.

‘Cenizas del cielo’

‘Cenizas del cielo’, 2008. Dirección: José Antonio Quirós. Intérpretes: Celso Bugallo (Federico), Clara Segura (Cristina), Gary Piquer (Pol Ferguson), Fran Sariego (Mario), Beatriz Rico (Tati), Txema Blasco (Manolo), Raquel Evia (Marisol), Eduardo Antuña (Raúl), Nicolás Fernández Luna (Alfredo), Carlos Kaniowski (Lalin). Género: Comedia dramática. Duración: 1 hora 36 minutos. Sinopsis: Ferguson, un escocés aventurero, escritor de guías turísticas, visita el norte de España para completar su última publicación. La autocaravana que conduce le deja encallado no precisamente a la vera de una hermosa playa sino bajo las chimeneas de una central térmica. Se ve obligado a permanecer allí, y descubre un nuevo mundo donde va a iniciar una peculiar amistad con Federico, un hombre de campo que cree que el compromiso de Kyoto va a cerrar la térmica que contamina el valle. Poco a poco, Ferguson se verá inmerso en el compromiso de apoyar a Federico en su lucha contra la central térmica. Nadie sabrá quién saldrá victorioso… ¿alguien podrá vencer al Progreso?

¿Qué podemos esperar?: Película reivindicativa, social, cómica, y española, pese a quien le pese. Se agradece ver. A todo esto, además la premiaron en el Festival de cine de Tokio, y tiene momentos bastante divertidos.

‘Una amistad inolvidable’

‘Le renard et l’enfant’, 2007. Dirección: Luc Jacquet. Intérpretes: Bertille Noël-Bruneau. Género: Familiar. Duración: 1 hora 32 minutos. Sinopsis: Una mañana de otoño, en el recodo de un camino, una niña descubre a un zorro. La visión le fascina y, dejando atrás todos sus miedos, va a su encuentro. Por un instante, las barreras que separan a la pequeña del animal desaparecen. Así comienza el relato de una amistad asombrosa. Gracias al zorro, la niña descubre un entorno salvaje y secreto, empezando una aventura que cambiará su vida y su visión del mundo.

¿Qué podemos esperar?: Pues eso, para pasar una velada con la familia.

‘Bella’

‘Bella’, 2008. Dirección: Alejandro Monteverde. Intérpretes: Eduardo Verástegui (José), Tammy Blanchard (Nina), Manny Perez (Manny), Ali Landry (Celia), Angélica Aragón (madre), Jaime Tirelli (padre), Ramón Rodríguez (Eduardo), Lukas Behnken (Johannes) Género: Drama, thriller. Duración: 1 hora 33 minutos. Sinopsis: Una estrella del fútbol mundial está a punto de firmar un contrato multimillonario cuando se precipitan una serie de acontecimientos que dan al traste con su carrera de un modo abrupto. Una hermosa camarera que lucha por triunfar en Nueva York descubre algo acerca de sí misma para lo que no está preparada. En un instante sin posibilidad de retorno, sus vidas dan un vuelco absoluto… hasta que un sencillo gesto de cordialidad acerca a ambos personajes y convierte una jornada ordinaria en una experiencia inolvidable.

¿Qué podemos esperar?: Leeros mejor la crítica de Beatriz.

‘Misión en Mocland: Una aventura superespacial’

‘Misión en Mocland: Una aventura superespacial’, 2008. Dirección: Juan Manuel Suárez. Género: Animación. Duración: 1 hora 20 minutos. Sinopsis: El planeta Moc está en apuros. Su esencia vital, el límbar, desaparece y todos los micos habitantes del planeta corren un grave peligro. El terrible general Neflin ha robado la sustancia vital y se ha hecho con el poder. Decidida a devolver la vida a Mocland y restaurar la paz, la Reina Pola ordena una expedición en busca del áloma, mineral generador de límbar. Lalo, Mina, Gobi y Lilium son los elegidos para esta misión, pero ¿encontrarán finalmente el áloma o será sólo una leyenda?

¿Qué podemos esperar?: Me gusta el cine de animación, pero hasta qué punto. Para valientes y padres de familia que piensen que llevan al cine a sus hijos a ver una aventura superespacial… que el titulito se las trae.

‘El infierno vasco’

‘El infierno vasco’, 2008. Dirección: Iñaki Arteta. Género: Documental. Duración: 1 hora 45 minutos. Sinopsis: Desde hace aproximadamente cuatro décadas, más de doscientos mil ciudadanos vascos han tenido que huir de su tierra por motivaciones de seguridad, escapando de la extorsión de los terroristas o de la presión del nacionalismo gobernante. Las historias que recoge “El infierno vasco” son una representación de las miles de experiencias similares que se han vivido en estos últimos años.

¿Qué podemos esperar?: Tercer trabajo en torno a las víctimas de ETA del director tras ‘Sin libertad’ y ‘Trece entre mil’, esta vez sobre los que se han tenido que ir por pensar diferente. Obliga a hacerse preguntas desoladoras, y decir en voz, no sólo en imágenes lo que implica el terrorismo.

‘Nadar’

‘Nadar’, 2008. Dirección: Carla Subirana. Género: Documental. Duración: 1 hora 30 minutos. Sinopsis: El abuelo de Carla Subirana fue fusilado cuando acabó la Guerra Civil y nadie volvió a saber nada de él. La película propone un viaje personal que reflexiona sobre la pérdida de la memoria y la búsqueda de la propia identidad a través de la reconstrucción del pasado. Un pasado desconocido, un pasado que se escapa, que se pierde en el presente: un abuelo fusilado en el año 1940, una abuela que murió de alzheimer y una madre que sufre la misma enfermedad. Y es que todas las familias guardan secretos.

¿Qué podemos esperar?: Ahora que está en boga el tema de la memoria histórica, documental que retrata este problema desde un punto de vista particular, haciendo hincapié en la parte de la pérdida de memoria. Sin tanto nombre como el anterior, pero para reflexionar.

‘Nosotros alimentamos el mundo’

‘We feed the world’, 2008. Dirección: Erwin Wagenhofer. Género: Documental. Duración: 1 horas 36 minutos. Sinopsis: Película sobre la comida y la globalización, sobre pescadores y agricultores, camioneros y ejecutivos corporativos, sobre la circulación de productos y del dinero, sobre la escasez rodeada de la abundancia. Con sus imágenes, la película nos informa sobre la producción de nuestra comida y nos dice por qué tenemos algo que ver con el hambre en el mundo.

¿Qué podemos esperar?: Tercer documental, esta vez se denuncia a la comida basura y las injusticias de la sociedad de la abundancia. Testimonios sobre el tirar o desperdiciar la comida buena, y el valor de la misma.

También se estrenan dos películas españolas con poco nombre y no muy promocionadas, vamos que no se ha oído hablar de ellas, pero una contando con el tirón mediático del “Duque” Miguel Ángel Silvestre. Son las siguientes:

‘Broken notes’

‘Broken notes’, 2007. Dirección: Alex Asensi. Intérpretes: Ana Miralles, Estefanía García, Raquél Alarcón, Jose M. Payá. Género: Misterio. Duración: 1 horas 20 minutos. Sinopsis: James Sunderland recibe una enigmática carta de su esposa Mary, citándole en Silent Hill, un pueblo abandonado en las montañas de West Virginia. El problema es que ella lleva tres años muerta…

‘Zhao’

‘Zhao’, 2007. Dirección: Susi Gozalvo. Intérpretes: Menh Wai Trinh, Miguel Ángel Silvestre, Wuyun Li. Género: Drama. Duración: 1 horas 24 minutos. Sinopsis: En un futuro cercano, Zhao tiene 25 años. Se ha ido con su novio, Martín, a una casa en la playa. Es en esta casa donde se desarrolla su historia de amor. Ella está escribiendo un libro sobre su vida porque fue adoptada en China por una familia española. Su infancia feliz se trunca de repente con la muerte de sus padres adoptivos. Zhao comienza a encerrarse en su propio mundo y se apunta a clases de chino. Dividida entre sus recuerdos y su historia de amor con Martín, tiene que tomar una decisión. Lo de estudiar chino no es una simple elección.

Vía | Linkara

Mabrouk El Mechri dirige a Jean-Claude Van Damme en ‘JCVD’, donde el actor belga hace de sí mismo y se enfrenta a una situación que le podría ocurrir en su vida. Su carrera se ha estancado y solo participa en subproductos de acción directos a video por los que tiene que competir contra Steven Seagal. El pago de impuestos le está dejando los bolsillos vacíos y está a punto de perder la custodia de su hija. Los abogados de este juicio amenazan con dejar el caso si no reciben esa misma mañana el pago. Van Damme regresa a Bélgica para retirar de la oficina de correos la cantidad necesaria. Pero los fans que se cruzan con él por la calle de camino a la oficina postal no se imaginaban que la forma de retirar el dinero sería atracando la oficina.

Con este título que en español lleva bastante más tiempo pronunciar que el nombre completo del intérprete, ‘JCVD’ se ha vendido como un film experimental, cercano al falso documental. Sin embargo, más que de eso, se trata de una película canónica sobre secuestro, petición de rescate y retención de rehenes en la que el tema del kick boxer lo que permite a los autores es salpicar el metraje de algunos chistes metalingüísticos. Mientras visionaba la película, esta distinción no se me hacía obvia, pues entré en el juego que los autores quieren hacer. Sin embargo, analizando un poco lo visto para hablar sobre él se empiezan a encontrar estas diferencias.

Tal es la sensación de salpicado que parece que la película constase de dos ideas diferentes para dos films distintos intercaladas en un solo guión. El Mechri dirige su película de asedio en la que hace juegos temporales y de perspectiva y donde incluye algo de acción. En algunos instantes detiene esta trama e introduce lo que tiene que ver con Van Damme. Pero estos elementos resultan ajenos a la historia principal y la mezcla no queda todo lo revuelta que debería.

Cuando tenemos al actor haciendo más o menos de sí mismo lo que hay son parodias del estilo de films que hace Van Damme y observaciones sobre la industria del cine. Por ese motivo, el inicio de ‘JCVD’ es igual que el de ‘Tropic Thunder’: presenciamos el rodaje de una película con una pelea como si fuese parte de la narración que estamos viendo y en seguida descubrimos que estamos viendo la grabación. En flashbacks escuchamos conversaciones telefónicas con su agente, donde hay algunos chistes más. Y en mitad del secuestro el film se detiene, Jean-Claude mira a cámara y se marca un discursito sobre su carrera profesional.

Debido a la extraña amalgama que hacen los autores, es difícil juzgar esta película. Si nos quedásemos sólo con la trama del secuestro, con los recursos temporales, con la forma en la que está rodada… en mi opinión ‘JCVD’ no debería obtener una calificación demasiado alta. El punto de partida no es nada original, ni tampoco lo es la forma en la que se negocia con la policía, se libera a los rehenes, se crea un cisma entre los secuestradores, etc… Menos novedoso aún es el cambio de punto de vista y la repetición de unos minutos de la acción, por lo que a eso no le concedo el más mínimo mérito. El estilo de rodaje y esa fotografía tan exageradamente tratada, con colores tan artificiales y los blancos tan reventados, pueden ser llamativos para un vídeo de duración breve, pero todo el metraje con ese look se me antoja forzado y me impide entrar plenamente en la película.

Se puede destacar como aspecto positivo de la parte narrativamente normal de la película el retrato de algunos de los personajes –por ejemplo, el comisario de policía— y la actitud del público que rodea la oficina postal que jalea a Van Damme a pesar de que es un secuestrador.

Así que el balance de la película descarnada, es decir, de la trama realista, no sería muy positivo. Tampoco sería negativo en absoluto, sería suficiente para pasar un rato. Simplemente se podría decir que es un producto más que, como mucho, llega a ser correcto.

La inclusión de las referencias y del cameo logra disimular todo esto y desviar la atención de los espectadores para hacer pensar que la película es mucho más que eso y que merece más atención. Comprendo que me diréis que no hay que analizarlo como dos cosas aparte, sino como un conjunto. El problema para ello es que, como decía antes, no encuentro la necesaria unidad: no se han conjugado bien ambas cosas. Si lo único que analizamos es la parte referencial, tampoco ésta me parece que esté explotada todo lo que se podría, no está especialmente bien traída y, una vez presentada la gracieta, lo que se hace es repetirla una y otra vez, o sea: sólo hay un chiste contado de muchas formas distintas.

Por lo tanto, el valor de este proyecto es mayor como concepto que como resultado. Lo gracioso es decir en una sinopsis que Van Damme hace de sí mismo, que es capaz de ver su carrera con humor, que se ha embarcado en algo muy diferente a lo que hace habitualmente, que los autores tienen la teórica inteligencia de incluir reflexiones sobre la industria del cine etc… pero una vez se sabe, el verlo en pantalla no aporta nada más. La idea quedó simpática, pero no es más que una idea. ‘JCVD’ es una película que se puede ver más por curiosidad que por sus valores fílmicos reales o por su verdadera originalidad.

Más información en Blogdecine sobre ‘JCVD’, que se estrena el 7 de noviembre.

Mi puntuación:

Muy curioso este nuevo trailer de ‘JCVD’ destinado a los cines norteamericanos, donde la película aterrizará a partir del 7 de noviembre. En España se estrena el mismo día. Dirigido por Mabrouk el Mechri, famoso en su barrio por vender arenques gigantes, ‘JCVD’ es un falso documental que mezcla acción y comedia, donde Jean-Claude Van Damme hace de sí mismo… más o menos.

La historia gira en torno a un veterano actor de películas de acción que vive una madurez en decadencia, su pasado glorioso ha quedado atrás, su ex-mujer va a quedarse con la custodia de su hija y tiene serios problemas fiscales. Su triste vida da un giro cuando acude a su Bruselas natal y se ve envuelto en un atraco. ¿Ha llegado la hora de su triunfal regreso?

Como nos comentó mi compañero Jesús León, la película ha recibido buenas críticas, y son muchos los que esperan que Van Damme ofrezca algo muy diferente a lo que nos tiene acostumbrados. Ya veremos.

Vía | The Movie Box

A algunos les seguirá sorprendiendo que el caducado Jean-Claude Van Damme haya vuelto a ponerse manos (y patadas) a la obra en una nueva película, como ya os contamos. Pero, no se asusten. Incluso lo que parecía curioso se ha tornado interesante. Como ya sabrán muchos, se trata de un falso documental sobre él mismo (de ahí el título, que pertenecen a sus siglas), en tono de comedia, dirigido por Mabrouk El Mechri, y en el que sabe reírse de sí mismo. Se ha proyectado en el Festival de Sitges y ha logrado muy buena acogida.

En ‘JCVD’, Van Damme se pone en la piel de él mismo (sin clones, como en algún título de su filmografía), un veterano actor de películas de acción, experto en kickboxing que vive una madurez gris en plena decadencia. Su pasado glorioso ha quedado olvidado y la relación con su mujer está en manos de su abogado. La historia nos cuenta como acude a su Bruselas natal y resulta víctima de un atraco a una oficina de correos y su vida cambia. Pues es capaz de transmitir con su trabajo y su mirada, lo que antes hacía con su veloz técnica de piernas. La elasticidad de sus músculos ha dejado protagonismo a su capacidad de interpretación y parece que es capaz incluso de aflorar incipientes lágrimas a los espectadores más duros. Una reflexión tragicómica sobre la fama, el ascenso y la decadencia de un actor que se resiste a perderse en la memoria. El próximo 7 de noviembre lo podremos ver en las salas españolas. Me la apunto.

Vía | Alta Definición y eCartelera

Hay un momento en la vida de las estrellas del cine de acción en el que la caída en picado es tan evidente como inevitable. De eso debe de haberse dado cuenta el mítico belga Jean Claude Van Damme, que si bien nunca ha sido un maestro de la interpretación, tampoco ha pretendido más de lo que puede ofrecer.

Ahora nos sorprende con ‘JCVD’ (sí, sus iniciales) una película que supone la vuelta a su país de origen, en un proyecto arriesgadísimo que mira con ojo burlón y analítico su propia vida, su condición de astro emergente en Hollywood, gloria de los videoclubs y de la televisión por cable, y su posterior descenso al desdén.

Por lo que vemos, se trata de ni más ni menos que un biopic sobre la vida de Jean Claude Van Damme protagonizado, sí, por el propio Jean Claude Van Damme. Ni que decir tiene que como primera idea me parece absolutamente genial, con una perspectiva autoparódica que puede dar un resultado muy satisfactorio.

El film está dirigido por el desconocido Mabrouk el Mechri, y se ha estrenado el pasado 4 de junio en Francia, sin trascendencia pero con muy buenas críticas. Os dejo con un vídeo (aún no acierto a determinar si es un trailer, una promo o un fragmento de la propia película) que describe un cásting para encontrar a un actor adecuado para encarnar a Jean Claude Van Damme, a lo que se presenta el propio héroe de acción. Desternillante, aunque sólo si sabeis francés o inglés.

Después de verlo, es de recibo que es un completo misterio el argumento real de la película, pero visto lo visto lo único que encuentro son reminiscencias a ‘Cómo ser John Malkovich’ o ‘Adaptation: El Ladrón de Orquídeas’, títulos ambos de Spike Jonze con guión de Charlie Kaufman, o incluso ‘Takeshis’ de Takeshi Kitano. Esta meta-película, llamémosla así, se estrenó en Cannes y recibió generalmente halagos, por no hablar que se dice que es la mejor interpretación de Van Damme de su carrera (lo que no es difícil, la verdad).

Por supuesto, ante un título independiente de estas características, es muy dudoso que podamos verlo en España en condiciones, pero dicen que la esperanza es lo último que se pierde, y lo cierto es que esta película tiene que ser cuanto menos curiosa.

Vía | Variety