Una noticia decepcionante. Hace un mes descubríamos que Jean-Claude Van Damme había firmado para participar en ‘Weapon’, donde compartiría protagonismo con Steven Seagal. La reunión de las dos estrellas del cine de acción parecía haber sido la razón por la que Van Damme había rechazado la oferta de Sylvester Stallone, que quería contar con él para ‘The Expendables’.

Sin embargo, ahora se sabe que Seagal se ha retirado de ‘Weapon’, sin que se haya hecho público el motivo. ¿Y quién va a sustituirle? Pues el señor de la foto, el ex-futbolista británico Vinnie Jones, visto en películas como ‘Lock & Sotck’, ‘Snatch’ (ambas de Guy Ritchie) o ‘X-Men 3’. Jones interpretará a uno de los dos asesinos que deben unir sus fuerzas para acabar con una poderosa banda de narcotraficantes que se burla de la policía.

Dirige Russell Mulcahy y el rodaje comenzará en agosto. Un mes atrás no estaba claro si la película se acabaría estrenando en salas o iría directamente al mercado del DVD. Ahora parece más clara la segunda opción.

PD: Puede que Van Damme tenga que buscarse otro compañero, ya que Jones podría acabar en prisión por agredir a un tipo que, al parecer, se burló de su acento.

Vía | Worstpreviews

No cabe duda que la figura de Jean-Claude Van Damme salió reforzada tras las buenas críticas de ‘JCVD’, tanto que parece revivir un nuevo esplendor que lo lleva a sumergirse en nuevas producciones y con un futuro pleno de actividad en el horizonte. Lo próximo que veremos del belga es ‘The Eagle Path’, antes titulado ‘Full Love’, una historia creada íntegramente por él, en la que se metido a escribir, dirigir y, por supuesto, protagonizar.

Van Damme pasará por Cannes, con lo que la relevancia de este nuevo título crecerá en las próximas semanas. La película ha sido rodada en Tailandia y se trata de un drama romántico con sus dosis de acción, para no decepcionar(nos) a los fans. Todo hace indicar que Van Damme intenta alejarse del estereotipo de actor de mamporros, y aprovechando el punto de inflexión en su trayectoria de ‘JCVD’, parece que quiere dar más cabida a su lado interpretativo, en cierto detrimento del despliegue muscular. Lo cual no le viene nada mal y hace albergar buenas esperanzas para ‘The Eagle Path’.

Buena prueba de ese nuevo impulso que parece querer introducir en su carrera es el hecho de controlar su nueva aparición, escribiendo la historia y poniéndose también detrás de las cámaras. No es tarea fácil, pero puede haber aprendido lo suficiente en los muchos años de carrera como para intentarlo al menos.

La historia de ‘The Eagle Path’ se centra en un ex militar (El francés) que se gana la vida como mercenario por todo el mundo, pero cansado de su violenta vida, huye al sudeste asiático para ejercer de taxista honrado. Trabajando de noche consigue buenas propias y tiene clientes selectos, y en uno de sus viajes al club nocturno por excelencia (al que hace referencia el título) conoce a una stripper (interpretado por la semidesconocida y bella española Claudia Bassols) de la que queda prendado. Pero ella es propiedad del propietario del club, que forma parte de una de las mafias más destacadas de Tailandia. El francés tendrá que rescatar a su amada entre una desatada y violenta guerra entre organizaciones criminales.

No es que sea original, pero es Van Damme y sabe lo que puede ofrecer. Esperemos que el resultado no desmerezca y suponga una nueva y fructífera etapa para el belga fortachón. Aún se desconocen fechas de estreno. Estaremos atentos y de momento nos tenemos que conformar con el teaser tráiler, que resulta interesante y bastante esclarecedor:

Aquí el primer cartel, que guarda gran parecido con el de ‘Taken’:

Vía | beyondhollywood.com y vandammeonline.com

‘Universal Soldiers: A New Beginning’ es también conocida con el título de ‘Universal Soldiers: The Next Generation’, el film que reúne de nuevo a Jean-Claude Van Damme y Dolph Lundgren en la nueva secuela de ‘Soldado universal’, la primera película en los Estados Unidos de un realizador que luego se caracterizó por ofrecernos un montón de catástrofes (tómese en el sentido que se quiera): Roland Emmerich. Van Damme retoma su personaje de Luc Deveraux, y Lundgren el de un clon de Andrew Scott, al que daba vida y muerte en el film de Emmerich.

Aquí os traemos una imagen oficial de la película que sin duda hará las delicias de los fans del género. ‘Universal Soldiers: A New Beginning’ narra el enfrentamiento de Deveraux y un equipo formado por él contra un tirano loco que ha tomado Chernobyl, y amenaza con extender una nube radioactiva si sus demandas no son aceptadas. Deveraux tratará de impedirlo con su grupo de soldados reactivados, incluyendo el clon de Scott, contra el que tendrá que luchar a tortazo limpio ya que es un “topo” introducido por el tirano en cuestión, que es muy listo.

‘Universal Soldiers: A New Beginning’ está siendo dirigida por John Hyams, hijo de Peter Hyams (a quien le debemos un par de pequeñas joyas del género, ‘Atmósfera Cero’ y ‘Capricornio Uno’), y se editará directamente en DVD, lo cual supone una alegría enorme.

Vía | Worstpreviews

Bueno, esto pinta bien. Recordaréis (si no, os lo digo) que Sylvester Stallone quería reunir un gran reparto de estrellas para su nueva película, ‘The Expendables’, entre los que se encontraba Jean-Claude Van Damme. Sin embargo, el belga rechazó la oferta, acabando con las ilusiones de verle pelear junto al actor de Rambo y Rocky. Ahora parece que se ha descubierto el motivo de esa decisión, y la verdad es que no puede decirse que Van Damme, que parecía apuntar un cambiar en su carrera con ‘JCVD’, se haya equivocado. Al menos, no por el momento.

Y preguntaréis, ¿qué puede ser mejor que ver juntos a Van Damme y Stallone? Bueno, ¿qué os parece Van Damme y Seagal? Al parecer, una nueva compañía llamada Flagship Films acaba de anunciar que la primera película que va a producir se titula ‘Weapon’ y que estará protagonizada por Jean-Claude Van Damme y Steven Seagal. ¿Cuánto les habrán pagado? O mejor, ¿¿quién la dirige?? Según han informado, todavía no se ha contratado a nadie, pero se anunciará en un par de semanas; puestos a soñar, ¿estará libre John Woo?

Lo que sí sabemos ya es el argumento de ‘Weapon’, que por supuesto no va a ser nada del otro mundo; no creo que nadie espere una reinterpretación de ‘Hamlet’. La película se centrará en los dos mejores asesinos del mundo, Jack Conway (Seagal) y Derek Chase (Van Damme). Mientras Conway es un experto tirador, Chase es un maestro usando el cuchillo. Ambos dejarán de lado su rivalidad para luchar contra una importante red de narcotráfico a la que parece que nadie puede detener.

Está previsto que el rodaje de ‘Arma’ comience este próximo mes de julio, en Nuevo México y Vancuver. Al parecer, el estreno podría coincidir con lo nuevo de Stallone, en abril de 2010, aunque no parece probable. Otra posibilidad es que se estrene directamente en DVD, pero me parece que sería una opción poco rentable. En fin, ya veremos qué ocurre, el anuncio del director puede darnos más pistas sobre si van en serio o simplemente se han reunido para tomar unas cañas y filmar un par de peleas.

Os dejo algunas de las imágenes que he encontrado mientras preparaba este artículo, así como un par de vídeos. Esto hay que celebrarlo.

• Van Damme da su versión de la famosa pelea en casa de Stallone, ésa que al parecer no se produjo porque Seagal se acobardó:

• Parodia de lo que puede ser una película con Van Damme & Seagal:

• Foticos varias de ambos:

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

PD: ¿A quiénes te gustaría ver juntos en una película?

Vía | Worstpreviews

Más allá de la mera curiosidad que supone ubicar a un veterano actor de acción como Jean-Claude Van Damme en una especie de thriller en la que se interpreta así mismo, ‘JCVD’ tiene una lectura mucho más interesante, ingeniosa e inteligente. Mabrouk El Mechri, su realizador, ha demostrado poseer la suficiente admiración hacia Van Damme, pero también una destacable habilidad para sacarle de su habitual escenario, despojarlo de su traje de ficción y lograr que el actor belga logre abrir su alma para sincerarse de forma emotiva ante la pantalla y el espectador.

Lo mejor de una película como ‘JCVD’ es la hábil mezcla de géneros, realizada con honestidad en la propuesta sin mayores pretensiones que la de mostrar el lado humano de un icono del cine de artes marciales. Por ello, a pesar de su aspecto de thriller, de documental encubierto, de cierto tono de comedia y drama, lo que realmente rezuma es una profunda honestidad y respecto hacia el espectador, con el que no juega a mostrarle al héroe caído en una redención sentimetaloide, sino que ofrece una reflexión tragicómica.

Sin duda la cinta supone un punto de inflexión en la carrera de Jean-Claude Van Damme. Pasando, en una época de declive (hay que recordar que los ochenta y especialmente los noventa fueron su etapa más prolífica y brillante), a sumergirse en una película que le rinde homenaje pero en el que tiene que despojarse de las vestiduras de héroe invicto, para interpretarse a sí mismo. Y, además, mostrar su interior, confesar sus errores, sus debilidades y romper con su imagen. En un documental al uso, todo ello tendría su habitual significación, pero tratándose de una película de ficción, el esfuerzo requerido es mucho mayor. Especialmente, porque su sinceridad se muestra con líneas de diálogo sorprendentemente bien interpretadas y no meras declaraciones en una entrevista.

Otro punto a favor de Mabrouk El Mechri es su inteligencia a la hora de hacer difusas las fronteras entre la ficción y la realidad, lo que le otorga al film un especial interés. Ejemplos dispares como ‘Ocho y medio’ de Fellini o la más reciente ‘Cómo ser John Malkovich’ de Jonze ya jugaban con ese concepto en resultados (y puntos de partida) muy diferentes, y El Mechri ha logrado una sincera narración que funciona a la perfección y genera el suficiente suspense para resultar muy entretenida. Además, el hecho de incluir en el núcleo de la acción un atraco, conlleva más dosis de intriga que acrecientan las intenciones de ese juego ficción-realidad.

Para Jean-Claude Van Damme también supone un punto de inflexión el hecho de tener que despojarse su mejor virtud (sus famosos golpes de pierna y sus músculos) para sumergirse en un proyecto que le exigía una interpretación intensa, obligándole a demostrar su confesión convincente a base de diálogos (y un monólogo antológico que se convierte en momento cumbre de la película) y gestos de actor dramático. Algo que pudiera parecer imposible y que, en un ejercicio complejo de convicción y trabajo, consigue alcanzar para sorpresa de sus admiradores y de los que jamás podían esperar de un veterano artista marcial.

La narración resulta llena de virtuosidad, consigue ser original con una historia sencilla y que no esconde (muy al contrario incluso rinde homenaje explícito) su proximidad a ‘Tarde de perros’. Con un montaje que le otorga la dosis justa de intriga, demostrando que su sincera propuesta está asumida con gran delicadeza, convicción y una incuestionable originalidad. El Mechri asume el riesgo del juego entre ficción y realidad y no busca, aunque se desprenda en su primera impresión, ser un film devocional ni testamental hacia su protagonista, a pesar de los abundantes guiños y del profundo respeto a su figura.

‘JCVD’ resulta una película, que más allá de su poder de entusiasmo hacia los fans del actor, logra evidenciar un debut más que prometedor para un cineasta hábil e inteligente cuyo futuro hace albergar grandes esperanzas y parece estar llamado a nuevas piezas de museo, rarezas de alto interés, en un cine fresco y diferente que genera entusiasmo.

‘JCVD’ sale a la venta hoy en DVD (por Cameo) con una recomendable edición especial de dos discos.

Otras críticas en Blogdecine:

• ‘JCVD’, un cóctel mal agitado

• JCVD, la confesión de Van Damme

Esta semana, el próximo miércoles concretamente, se pone a la venta en nuestro país ‘JCVD’, motivo por el cual publico esta entrada, ya que se me pasó en su día hablar de la película. Una película centrada en la persona, y el personaje, de Jean-Claude Van Damme, a quien creo que no hace falta presentar. Lo que sí cabe presentar es la película, que, debo admitirlo (supongo que no soy el primero, ni seré el último en decirlo), me sorprendió gratamente.

‘JCVD’ nos presenta a Jean-Claude Van Damme, un actor en declive, mayor ya para las exigencias de algunos directores y algunos proyectos, cansado de su propia imagen y de su condición de estrella. A sus problemas económicos hay que sumar su fracaso familiar, llegando a perder la custodia de su hija y quedándose totalmente solo. Así se encuentra cuando cae en las redes de unos secuestradores que le utilizarán ante el público y la policía, para intentar conseguir todo lo que se proponen. ¿Podrá el héroe escapar de esta situación?

Si bien había leído varias críticas muy favorables sobre ella (demasiado diría yo), pensaba que en el origen de esos comentarios había una clara simpatía hacia el actor belga, ídolo de no pocos aficionados al cine, muchos de los cuales han ido saliendo del armario con el paso del tiempo, no sé si por la pérdida de prejuicios o por descubrir que no estaban ni mucho menos solos. No me encuentro entre ellos, como habrá podido adivinar astutamente el lector de este texto, si bien tuve también, en su momento, mi propia ración de películas protagonizadas por las patadas acrobáticas de Van Damme.

Dicho esto, como es lógico, me acerqué con mucha precaución a la ‘JCVD’, vendida (al igual que otras tantas antes que ella) como algo diferente dentro de la filmografía de Van Damme. Y ciertamente me encontré con algo diferente a lo que cabía esperar. Es una película pensada y realizada para que el belga se luzca, como no podía ser de otra forma, pero en contra de lo que nos tenía habituados, ese lucimiento no se refiere a sus habilidades físicas, a su extraordinario talento para las artes marciales. No, esto va de intentar demostrar que Van Damme es un actor competente, capaz de ponerse en la piel de un personaje sin que medien patadas o puñetazos. Dicen, aunque sea algo discutible, que lo más difícil es interpretarse a sí mismo. Si esto es así, aquí tenemos a un actor tremendamente desaprovechado.

Y aquí vendría una pregunta cuya respuesta no queda clara tras ver la película: ¿dónde termina la realidad y dónde empieza la ficción? Realmente, responder a eso es irrelevante para disfrutar el producto, pero no cabe duda, y me parece que ahí reside parte de la fuerza de ‘JCVD’, que hay verdad en este film, que hay momentos donde vemos a la persona, y no al personaje que es capaz de derribar y asesinar a todos los “malos” que se le pongan por delante. Precisamente, aquí se juega con estas dos versiones, alternando una trama típicamente peliculera con secuencias más íntimas y personales, en las que se revela como alguien cansado de su imagen, de su trabajo, de su vida.

En mi opinión, lo mejor de ‘JCVD’, y es algo que por sí solo creo que justifica el visionado de la película, es ese monólogo del actor al que pertenece la imagen que he puesto bajo el título. Una confesión impresionante, dolorosa, que llega al corazón, que más allá de lo que haya de verdad en esas palabras, demuestra eso que señalaba antes, que Van Damme puede ser un actor tan válido como otro cualquiera; sin patadas, con emoción, sin puñetazos, con intensidad, sin saltos, con dramatismo. Una secuencia realmente conmovedora, de las que merecen ser destacadas y recordadas; no me cabe la menor duda de que si llega a estar protagonizada por alguien mejor valorado e integrada en un producto más sólido y comercial, estaría en boca de todos. Y también podríamos estar hablando de la nominación al Oscar, pero bueno, eso ya es otra cuestión, ¿desde cuándo se premia lo mejor?

Sin embargo, como ya he dejado caer, me parece que no estamos ante una película redonda, que aproveche por completo el material del que dispone. Cae en el error de dedicar demasiado tiempo a girar sobre lo mismo, a hacer patente esa diferencia entre la leyenda y el hombre, entre el Van Damme estrella, invencible, y el Van Damme corriente, humano. Por ejemplo, hacia el final, hay una secuencia que acaba de dos formas, gratuitamente, sin que aporte nada que cualquier espectador no supiera al ver la “versión real” de lo que ocurre.

Por otro lado, me resulta totalmente prescindible el recurrir a dos puntos de vista para mostrar dos principios diferentes de la película; no hace falta y lo único que interesa es lo que le pasa a Van Damme, no lo que pasa con la gente que está fuera, como el polícia torpe que intenta resolver el secuestro. Por otro lado, los “malos” resultan un poco ridículos, por mucho que Van Damme sea en realidad un tipo diferente al que vemos en sus películas, da la impresión que su preparación física le permitía finalizar el asunto en más de una ocasión. En definitiva, le falta sutileza y le sobra artificio al trabajo de Mabrouk El Mechri, co-guionista y director de este extraño pseudo-documental dramático de acción (por ponerle una etiqueta).

Por resumir, ‘JCVD’ no es sólo una película para los aficionados a la filmografía del actor belga, sino un entretenido producto para cualquier paladar, que reflexiona sobre los ídolos y sobre las personas que hay tras las máscaras, en este caso un Van Damme harto de su situación, que reivindica su valía para otro tipo de trabajos. No es ninguna maravilla, pero sólo por un par de secuencias (especialmente el monólogo, fuera de la acción, entre los focos) merece la pena no dejarla pasar. Y, recuerdo, a partir del miércoles puedes hacerte con ella en DVD.

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‘JCVD’, un cóctel mal agitado

Es curioso lo que una película tan sumamente catártica como ‘JCVD’ puede hacer por una estrella del cine de mamporros como Jean-Claude Van Damme. Resulta que una veterana estrella del cine de artes marciales y de acción, que alcanzó su cénit en los noventa, se vea ahora, en el camino de su decadencia, relanzado como un posible (o potencial) actor de verdad.

Entiéndase actor de verdad, como actor dramático serio no encasillado capaz de afrontar cualquier género cinematográfico y sacarle el máximo partido interpretativo a un guión con diálogos suficientes para demostrarlo. Y es que, confesando algo inconfesable, siempre sentí una especial admiración por Van Damme y verle en su última cinta, me hace albergar esperanzas de recuperar a una figura estelar del puñetazo como posible actor de verdad.

Y el lado inconfesable viene porque uno, que es cinéfilo, también es aficionado a las artes marciales (y practicante durante muchos años). Algo no incompatible, pero que me hizo padecer situaciones embarazosas cuando acudía con fervor a cada nuevo trabajo de Van Damme y mi próximo círculo de amistades se sorprendían con sorna incluida. Pero el caso es que “los músculos de Bruselas” me causó gran impacto con ‘Contacto sangriento’, allá por finales de los ochenta y rubricó mi interés por el belga con ‘Kickboxing’. Títulos más propios de los fanáticos de ver un verdadero catálogo de mamporros en pantalla grande que de apreciar un ápice el posible valor cinematográfico.

Y ciertamente es lógico, pero su espectacularidad en pantalla parecía ir más allá de su prodigiosa capacidad de abrirse de piernas (elasticidad casi sobrenatural), soltar patadas y puñetazos (y mostrar reincidentemente su trasero). Estaba forjándose una de las estrellas del cine de acción norteamericano más brillantes de los noventa, capaz de alcanzar el olimpo que parecían ocupar otros como Stallone, el actual gobernador de California o Steven Seagal.

Así llegaron curiosos y exitosos títulos como ‘Soldado Universal’, ‘Blanco Humano’, ‘Muerte Súbita’ o ‘Timecop’, en una década donde este tipo de género triunfaba (gracias en gran parte a una productora que hizo mucho por ello: la Cannon) y acumulaba legiones de fans. Mientras me esforzaba por ampliar mi cinefilia con títulos clásicos y recomendaciones propias para aprender algo más sobre esto del cine, me permitía la debilidad de disfrutar con los trabajos de Van Damme. Claro que su catálogo actoral no pasaba de poner caras de mosqueo permanentes, gritos de furia incontrolada y “hostias como panes” (recomendable leer la serie de Focoblog dedicada al tema), pero disfrutaba viendo al belga machacar a sus enemigos.

Y quizás este sincero alegato a favor de Jean-Claude Van Damme venga por una debilidad inconfensable e injustificable con cualquier argumento racional, pero lo cierto es que este fortachón ha gozado de mi simpatía durante algunos títulos (en otros me sonrojaba de vergüenza). Y encontrarle tan sincero, tan auténtico y tan autoconsciente en ‘JCVD’, me ha provocado un terremoto de sensaciones encontradas en las raíces de mi cinefilia.

Cuando más apartado lo tenía, emerge de nuevo, me sorprende y me congratula verle reconvertido en un actor serio. Quizás porque se ha sabido alejar del artista marcial, para ser más humano y eso, es gran parte debido al hábil guión, y su incipiente capacidad para transmitir un sentimiento, que no sea el dolor infligido por sus puños. Espero que no se quede en este interesante juego propuesto en la película y se prolongue con nuevos títulos (¿’Full Love’?). Aunque siempre me quedará la fantasía de verlo en un enfrentamiento serio y contundente con Steven Seagal. No me quedaría duda de quien se alzaría victorioso. Bravo Van Damme.

Algunas recomendaciones:
Van Damme Online | Hostias como panes (Focoblog) | Entrevista en elpais.com

En Blogdecine:

• ‘JCVD’

El cine y la realidad. La realidad y el cine. Dos entes complementarios, a veces antagonistas. En ocasiones, pocas, se cruzan. Y entonces aparecen casos como el de las películas ‘Cómo ser John Malkovich’ o ‘Adaptation. El ladrón de orquídeas’, ambas de Spike Jonze, en los que la ficción proveniente del séptimo arte y el realismo del día a día se unen y se hacen indistinguibles dentro de un todo que percibimos por la pantalla y nos llega directamente al cerebro.

Lo que nunca habría podido pensar (ni soñar) es que el astro belga Jean Claude Van Damme se metería en un “fregado” metafísico que no sólo supone un ramalazo de honestidad de esta gran figura del videoclub, sino un cambio de registro que nadie esperaba y que todo el mundo agradece. Incluso los que nunca han prestado atención a Van Damme, ni han entendido la fascinación de otros por el cine de serie B ultraviolento, surrealista y hasta chauvinista que pregonan el susodicho, Steven Seagal o en otro tiempo Chuck Norris.

Van Damme tuvo unos comienzos duros. Sufrió y luchó para hacerse un hueco en el cine y participar en películas que apostaran mínimamente por el argumento, lográndolo en ‘Blanco Humano’ (infravalorado film de John Woo) y ‘Timecop’. Su declive ha sido más que evidente en el último lustro. Así que ‘JCVD’, una de las mejores películas de este año, se presenta como un repaso a la historia de su vida, trascendiendo la propia experiencia de este rey europeo de las artes marciales para presentar una reflexión metafísica y alegórica sobre el peso de la fama, la idolatría y el sistema panem et circenses, que pone como chivo expiatorio a un individuo que sabe dar patadas, olvidándonos que tras los músculos y el ceño permanentemente fruncido se esconde una persona. Y es que Van Damme vuelve a Bélgica sin un duro, consciente de que allí es poco menos que un dios. No tiene un proyecto entre manos, porque Steven Seagal le ha quitado un papel para volver a lucirse en el cine cutre que va directo al DVD. Ha perdido la custodia de su hija pequeña, porque ésta quiere empezar de cero sin un padre del que sus compañeros de clase se burlan. No quedan ni los despojos de aquel coronel Guile que arrasaba en taquilla. Y sin quererlo, se involucra en el atraco a una oficina de correos que le sirve para darse cuenta de su propio papel en el mundo: el de una estrella cinematográfica que sólo sirve para atraer la atención de los transeúntes, que pueden hacerse fotos con él; le apoyan incondicionalmente sin conocerle de nada; todos saben quién es Van Damme, y a la vez no lo saben.

Ahí es cuando aparece el verdadero eje temático de esta película (porque lo del atraco es sólo un mero pretexto para ofrecer continuidad argumental): el enfrentamiento, duro y despiadado, entre el Van Damme cinematográfico y el Van Damme de carne y hueso. Y claro, gana el cinematográfico, el que arregla todo con una patada a la altura de la cara de su adversario, el que enseña su bíceps directamente a la cámara, el que siempre sale vencedor y nunca pierde, le disparan dos veces al pecho y sólo tiene algún achaque. El que todos, como espectadores, conocemos. Es, en definitiva, un camino ascético de Van Damme, que no sabe como reinventar su vida porque sencillamente no puede.

Hay tres escenas que justifican sobradamente todos los “boquetes” narrativos que podemos encontrar en ‘JCVD’. La primera es una exhibición que, a modo de circo, ofrece Van Damme a los atracadores. Al final no es más que eso. Una patada para entretener a su público. La degeneración se hace obvia cuando vemos que su dominio del kárate, si antes estaba en manos de millones de personas por medio de las salas de cine y el VHS, ahora son dos palurdos que le aplauden como freaks. La segunda es el impresionante diálogo que Van Damme tiene con nosotros/Dios/la cámara, resumiendo en cinco minutos lo que fue, lo que hizo, lo que es ahora, lo que ha aportado al mundo. Y ahí nos damos cuenta de que Van Damme sabe actuar. Y quizás jamás ha podido demostrarlo antes, porque los productores, directores y nosotros mismos, los espectadores, no hemos querido verlo. Van Damme llora, se enfada de verdad (pero consigo mismo), se enternece, se conmueve. La tercera y última, para mí la más impactante, es una puesta en escena sobre qué haría el Van Damme del cine y qué termina pasando con el Van Damme real ante una misma situación. La dureza de la circunstancia estremece hasta el que vea este film con pasotismo.

‘JCVD’ es pura inteligencia, una imponente tesis sobre el cine, la fama y el sueño americano. El cine y el mundo real no sólo se estrechan la mano, sino que se dan un abrazo en una breve manifestación de realidad-ficción. La película acaba como acabaría algo en nuestro mundo. Aquí no hay alfombras rojas, ni limusinas de color rosa ni las palmeras características de Beverly Hills. Es un acercamiento a otro título similar, ‘El último gran héroe’, donde Arnold Schwarzenneger también ironizaba sobre su trayectoria fílmica. Pero ‘JCVD’ es más rico, más lúdico y más acertado. Quizá el tono sepia y el exceso de iluminación es un ejercicio caprichoso del hasta ahora desconocido director Mabrouk El Mechri, pero eso no desmerece su gran trabajo como realizador y también como guionista. Supongo que es tontería decir que es la mejor interpretación de Van Damme, y con seguridad su mejor película. Es además una obra que, sin ser magistral, por su tono directo y por su simpatía se convierte en una propuesta emblemática.

En Blogdecine:

• ‘JCVD’, un cóctel mal agitado, por Beatriz Maldivia
• Tráilers y pósters sobre ‘JCVD’.

Mabrouk El Mechri dirige a Jean-Claude Van Damme en ‘JCVD’, donde el actor belga hace de sí mismo y se enfrenta a una situación que le podría ocurrir en su vida. Su carrera se ha estancado y solo participa en subproductos de acción directos a video por los que tiene que competir contra Steven Seagal. El pago de impuestos le está dejando los bolsillos vacíos y está a punto de perder la custodia de su hija. Los abogados de este juicio amenazan con dejar el caso si no reciben esa misma mañana el pago. Van Damme regresa a Bélgica para retirar de la oficina de correos la cantidad necesaria. Pero los fans que se cruzan con él por la calle de camino a la oficina postal no se imaginaban que la forma de retirar el dinero sería atracando la oficina.

Con este título que en español lleva bastante más tiempo pronunciar que el nombre completo del intérprete, ‘JCVD’ se ha vendido como un film experimental, cercano al falso documental. Sin embargo, más que de eso, se trata de una película canónica sobre secuestro, petición de rescate y retención de rehenes en la que el tema del kick boxer lo que permite a los autores es salpicar el metraje de algunos chistes metalingüísticos. Mientras visionaba la película, esta distinción no se me hacía obvia, pues entré en el juego que los autores quieren hacer. Sin embargo, analizando un poco lo visto para hablar sobre él se empiezan a encontrar estas diferencias.

Tal es la sensación de salpicado que parece que la película constase de dos ideas diferentes para dos films distintos intercaladas en un solo guión. El Mechri dirige su película de asedio en la que hace juegos temporales y de perspectiva y donde incluye algo de acción. En algunos instantes detiene esta trama e introduce lo que tiene que ver con Van Damme. Pero estos elementos resultan ajenos a la historia principal y la mezcla no queda todo lo revuelta que debería.

Cuando tenemos al actor haciendo más o menos de sí mismo lo que hay son parodias del estilo de films que hace Van Damme y observaciones sobre la industria del cine. Por ese motivo, el inicio de ‘JCVD’ es igual que el de ‘Tropic Thunder’: presenciamos el rodaje de una película con una pelea como si fuese parte de la narración que estamos viendo y en seguida descubrimos que estamos viendo la grabación. En flashbacks escuchamos conversaciones telefónicas con su agente, donde hay algunos chistes más. Y en mitad del secuestro el film se detiene, Jean-Claude mira a cámara y se marca un discursito sobre su carrera profesional.

Debido a la extraña amalgama que hacen los autores, es difícil juzgar esta película. Si nos quedásemos sólo con la trama del secuestro, con los recursos temporales, con la forma en la que está rodada… en mi opinión ‘JCVD’ no debería obtener una calificación demasiado alta. El punto de partida no es nada original, ni tampoco lo es la forma en la que se negocia con la policía, se libera a los rehenes, se crea un cisma entre los secuestradores, etc… Menos novedoso aún es el cambio de punto de vista y la repetición de unos minutos de la acción, por lo que a eso no le concedo el más mínimo mérito. El estilo de rodaje y esa fotografía tan exageradamente tratada, con colores tan artificiales y los blancos tan reventados, pueden ser llamativos para un vídeo de duración breve, pero todo el metraje con ese look se me antoja forzado y me impide entrar plenamente en la película.

Se puede destacar como aspecto positivo de la parte narrativamente normal de la película el retrato de algunos de los personajes –por ejemplo, el comisario de policía— y la actitud del público que rodea la oficina postal que jalea a Van Damme a pesar de que es un secuestrador.

Así que el balance de la película descarnada, es decir, de la trama realista, no sería muy positivo. Tampoco sería negativo en absoluto, sería suficiente para pasar un rato. Simplemente se podría decir que es un producto más que, como mucho, llega a ser correcto.

La inclusión de las referencias y del cameo logra disimular todo esto y desviar la atención de los espectadores para hacer pensar que la película es mucho más que eso y que merece más atención. Comprendo que me diréis que no hay que analizarlo como dos cosas aparte, sino como un conjunto. El problema para ello es que, como decía antes, no encuentro la necesaria unidad: no se han conjugado bien ambas cosas. Si lo único que analizamos es la parte referencial, tampoco ésta me parece que esté explotada todo lo que se podría, no está especialmente bien traída y, una vez presentada la gracieta, lo que se hace es repetirla una y otra vez, o sea: sólo hay un chiste contado de muchas formas distintas.

Por lo tanto, el valor de este proyecto es mayor como concepto que como resultado. Lo gracioso es decir en una sinopsis que Van Damme hace de sí mismo, que es capaz de ver su carrera con humor, que se ha embarcado en algo muy diferente a lo que hace habitualmente, que los autores tienen la teórica inteligencia de incluir reflexiones sobre la industria del cine etc… pero una vez se sabe, el verlo en pantalla no aporta nada más. La idea quedó simpática, pero no es más que una idea. ‘JCVD’ es una película que se puede ver más por curiosidad que por sus valores fílmicos reales o por su verdadera originalidad.

Más información en Blogdecine sobre ‘JCVD’, que se estrena el 7 de noviembre.

Mi puntuación:

Muy curioso este nuevo trailer de ‘JCVD’ destinado a los cines norteamericanos, donde la película aterrizará a partir del 7 de noviembre. En España se estrena el mismo día. Dirigido por Mabrouk el Mechri, famoso en su barrio por vender arenques gigantes, ‘JCVD’ es un falso documental que mezcla acción y comedia, donde Jean-Claude Van Damme hace de sí mismo… más o menos.

La historia gira en torno a un veterano actor de películas de acción que vive una madurez en decadencia, su pasado glorioso ha quedado atrás, su ex-mujer va a quedarse con la custodia de su hija y tiene serios problemas fiscales. Su triste vida da un giro cuando acude a su Bruselas natal y se ve envuelto en un atraco. ¿Ha llegado la hora de su triunfal regreso?

Como nos comentó mi compañero Jesús León, la película ha recibido buenas críticas, y son muchos los que esperan que Van Damme ofrezca algo muy diferente a lo que nos tiene acostumbrados. Ya veremos.

Vía | The Movie Box