‘Warlords: los señores de la guerra’ (‘Tau ming chong’, 2007), dirigida por Peter Chan y Wai Man Yip, y protagonizada por Jet Li, Andy Lau, Takeshi Kaneshiro, Jinglei Xu, Bao-ming Gu, Xiaodong Guo, Zhaoqi Shi, Kuirong Wang, Yachao Wang y Bo Zhou; nos cuenta que, a mediados del S. XIX, en medio de una cruenta guerra civil que se saldó con cincuenta millones de muertos, un general chino encuentra el camino a la gloria tras hermanarse con dos bandidos. Su obsesión por el poder y el amor de una mujer acabarán por desencadenar una tragedia.

Hace bastante tiempo que vi esta película —que apareció en DVD en noviembre de 2009 — y que tenía escritas sin publicar estas palabras, quizá con la idea ilusa de que se estrenase en cines cuando, si ya ha ido directa al formato doméstico, sabemos que eso no va a ocurrir. Corría la época de estreno en España de ‘Acantilado Rojo’ y lo cierto es que la que nos ocupa me pareció muy superior, por lo que no entiendo que no gozase, como aquella, de un estreno en salas, especialmente después de que la Academia de Cine de Hong Kong le concediese premios a Mejor Película, Mejor Director, Mejor Actor (Jet Li), Mejor Fotografía, Mejor Dirección Artística, Mejor Maquillaje, Mejor Vestuario en 2008. Quizá es que la intensidad de su violencia, así como su extensa duración, hagan que no sea recomendable para cualquier espectador.

El film es un complejo y devastador drama de personajes, en el que no se dan concesiones ni se dulcifica ningún aspecto. Pero la violencia de la que hablo se debe más a una intención realista que a la búsqueda de la provocación que pueden tener algunas cintas que están circulando en estos momentos por festivales y muestras.

Lo que la película demuestra es un aspecto de las guerras que sigue siendo actual: los intereses monetarios. Los señores de la guerra son aquellas personas que luchar por obtener un beneficio propio, arriesgando así la vida de sus soldados y arrasando poblaciones sin tener en ellas ningún interés político o patriótico, y ni siquiera con la ambición de convertirse en jefes de estado, sino con un único interés: el económico.

Por todo ello, la película está despojada de toda la épica y la honorabilidad que suele caracterizar a los films bélicos. Y este aspecto me parece la mayor novedad y lo que la eleva por encima de muchas otras producciones que, al fin y al cabo, justifican la lucha armada.

Lo más interesante de la película es Pang, el personaje de Jet Li, un hombre equívoco, un personaje contradictorio, que tan pronto puede demostrar que se rige por unos códigos éticos exagerados, como puede, poco después, tomar decisiones cruentas y reprobables. Su actitud no está encomiada, pero sí se hace ver en cada momento por qué toma las decisiones. Sin perjuicio de una comprensión del personaje muy profunda, el guion es capaz de mostrarnos, al mismo tiempo, los puntos de vista de los otros dos protagonistas y lograr que los comprendamos a ellos igual de bien que a Pang.

A pesar de su crudeza, ‘Warlords: los señores de la guerra’ es una película muy bella estéticamente. Las batallas están bien rodadas, de forma sucia, pero espectacular, y con una luz muy interesante. Se podría destacar la escena de los arqueros contra la población civil, tanto por su impacto conceptual, como por la forma en la que está realizada. Tras pagarle el sueldo más alto que ha obtenido un actor en China, los autores permiten el tiempo necesario para disfrutar de las coreografías de las peleas de Li y sus compañeros de reparto.

Oscuro, profundo y nada complaciente, ‘Warlords: los señores de la guerra’ puede no ser un film apto para cualquier estómago y no supone, precisamente, la esperable cinta asiática de artes marciales y guerra con la que pasar un rato entretenido. Pero sí puede considerarse por parte de espectadores experimentados una gran película cargada de vistosas batallas y al mismo tiempo de un importante contenido crítico social y un profundo retrato de personajes.

Mi puntuación:

Ya está aquí. Lionsgate acaba de lanzar por fin de forma oficial el tráiler de ‘The Expendables’, la nueva película escrita, dirigida y protagonizada por Sylvester Stallone. Como podéis imaginar, el vídeo deja muy claro el tipo de film que nos podemos esperar, con mucha acción, muchos músculos, chistes malos y villanos despreciables a los que hay que eliminar cuando más bestialmente mejor. Imposible equivocarse con esto. Por cierto, si funciona muy bien en taquilla, el productor Avi Lerner ya ha asegurado que esperan poder rodar un par de secuelas.

‘The Expendables’ narra la historia de un grupo de mercenarios de élite contratados para infiltrarse en América del Sur y acabar con el gobierno de un peligroso dictador; sin embargo, iniciada la misión, los hombres descubrirán que las cosas no son como parecían, encontrándose atrapados en una red de mentiras y traiciones. La película, un homenaje al género de acción de los 80 y los 90, según su máximo responsable, se estrena el próximo 13 de agosto. Al frente del reparto, Jason Statham, Jet Li, Mickey Rourke, Terry Crews, Randy Couture, Dolph Lundgren, Giselle Itie, Eric Roberts, Danny Trejo, Brittany Murphy, Steve Austin, Charisma Carpenter y Sylvester Stallone, además de las breves apariciones estelares por parte de Bruce Willis y Arnold Schwarzenegger. La verdad es que ver al Chuache de nuevo ha sido emocionante, no estaría mal que se pusieran de verdad a preparar la secuela de ‘Mentiras arriesgadas’.

Gracias a The Rock Actitud por el aviso.

PD: Stallone quería reclutar a un “dream team”, y entre otros quiso fichar a Jean-Claude Van Damme. En el siguiente vídeo el belga explica por qué rechazó la oferta:

*Versión resumida: “Le pregunté: ¿Cuál es mi personaje? Y Sly me respondió: Hablas con Jet Li, peleas, yo entro y BUM BUM... Mucho dinero”.

Los alumbrados ya adornan nuestras calles, la gente ya compra turrones, la navidad ya está aquí. Cada año dura más, la vemos venir antes, tiene mayor recorrido. ¿Y por qué? No porque en esas fechas somos mejores personas y el mundo sea tan triste que necesitamos recordar que nos encanta vivir. Ojalá. No, en realidad, somos más vulnerables a la publicidad en todo este período llamado “navideño” y por eso es un momento no para ser mejores personas, sino para ser mejores consumidores.

Vale, Juan Luis, vas a hablar de regalos y nos sueltas esto para cortarnos el rollo, ¿de qué vas? Sólo quiero decir que no olvidemos que seguimos viviendo una importante crisis económica, que seguimos en problemas (hoy mismo, mientras desayunaba, he oído otra triste confesión de una mujer que le contaba a su amiga que había sido despedida, tras muchos años en la misma empresa, y la otra sólo podía decirle “está la cosa muy mal”). Y claro, es genial que nosotros, los que tenemos dinero para gastar, podamos comprar regalos y alegrar con ellos a nuestros amigos y familiares, pero tampoco perdamos el norte. Gastamos demasiado y la sequía se está llevando a mucha gente por delante. ¡Es navidad! Sí, por eso mismo, si paseamos por la calle, encogidos de frío, y un pobre ser humano tirado en la acera nos pide una limosna, oye, ¿de verdad que no te sobra un euro? Ése que te da igual soltar en otras circunstancias, dáselo a esa persona. Demos la vuelta a la navidad comercial.

¿Y esto qué tiene que ver con el cine asiático? Bueno, algo. Porque yo soy un gran aficionado pero no quiero desperdiciar el dinero en películas malas o ediciones que no merecen la pena, como tampoco quiero que me compren DVDs inútiles, que no hacen más que ocupar espacio (¡cuántos euros hay en mis estanterías!). Así que mis recomendaciones no estarán referidas sólo a la calidad, sino también al precio. Sin más, aquí os dejo una lista de posibles regalos para los aficionados al cine asiático:

• ‘El intendente Sansho’

Sinopsis: A finales de la Era Heian en el siglo XII, el gobernador de un pueblo es enviado al exilio. A pesar de que su familia quiere ir con él, su mujer debe renunciar a su marido y se ve obligada a vender a sus hijos al cruel Sansho.

Comentario: Por 12 euros os podéis llevar a casa la película más prestigiosa de Kenji Mizoguchi. Una película que puede resultar lenta, estando acostumbrados al cine de Hollywood y la televisión, pero de una belleza impresionante, con una historia maravillosa que deja la piel de gallina. En pocas palabras, uno de los grandes clásicos de la Historia del Cine. Claro que si podéis invertir un poco más, yo os recomendaría adquirir un pack que incluye hasta 7 joyas de Mizoguchi por unos asequibles 40 euros (cuidado que hay un pack que cuesta 20 euros más y sólo son cinco películas). Pero ya depende de vuestro presupuesto.

• ‘Fulltime Killer’

Sinopsis: Durante años, O ha vivido totalmente aislado en el mundo de los asesinos a sueldo. Su rígida e intensa disciplina le han llevado a perder todo tipo de contacto con la gente y más aún después de la muerte de su amada Nancy. Pero su vida cambia el día que conoce a la inocente Chin, contratada para limpiar su piso. Sin embargo pronto el extravagante y salvaje Tok, entrará en la vida de Chin con la misión de descubrir la identidad de O para poder acabar con él y usurpar su puesto como número 1 de los asesinos a sueldo.

Comentario: Si lo que buscas es cine de acción de calidad, aquí tienes una de mis más claras recomendaciones. Entretenimiento asegurado. Johnnie To y Wai Ka-fai tras las cámaras y un pletórico Andy Lau frente a ellas, componiendo un personaje memorable (un asesino cinéfilo). El gran error es el otro protagonista, el japonés Takashi Sorimachi, cero en carisma, pero se pasa por alto. El DVD incluye un interesante “cómo se hizo” y sale por unos asequibles ocho euros.

• ‘El viaje de Chihiro’

Sinopsis: De los autores de Heidi y Marco, nos llega una obra maestra para toda la familia; pura fantasía y calidad enorme para un título nominado a los Óscars y premiado con el Oso de Oro en Berlín 2001 (la primera vez en la historia que se concede a una película de animación). Una bonita historia sobre Chihiro, una niña que sin querer ha entrado en un mundo habitado por dioses antiguos y seres mágicos, dominado por la diabólica Yubaba, unas arpía hechicera. Afortunadamente Chihiro se encuentra con el enigmático Haku que le ayudará a sobrevivir en esta extraña y maravillosa tierra.

Comentario: Curiosamente, comprar cine de animación no sale tan barato como comprar cine de imagen real. Debe ser porque lo venden con la seguridad de que los padres van a regalar lo que sea a sus hijos, con tal de que estén calladitos durante una hora y media. En cualquier caso, siempre se pueden encontrar joyas a buen precio, y entre ellas yo os recomiendo sobre todo ‘El viaje de Chihiro’, de Hayao Miyazaki, que está a seis euros. Si ya la tenéis, podéis pagar doce por la edición especial de ‘El castillo ambulante’. Y si os llega el presupuesto, podéis adquirir su última película, ‘Ponyo en el acantilado’, que ahora mismo está por dieciocho (la edición especial cuesta más, pero creo que los extras no merecen la pena).

• ‘The Host: Edición Especial 3 Discos’

Sinopsis: Los habitantes de Seúl observan sorprendidos un extraño objeto que cuelga de un puente sobre el río Han. En realidad se trata de una monstruosa criatura mutante que al despertar devora a todo aquel que se cruza en su camino. El dueño de un quiosco a la orilla del río contempla horrorizado cómo la bestia rapta a su hija y se la lleva a su escondrijo. Mientras el ejército fracasa una y otra vez en su empeño por destruir al monstruo, aquel hombrecillo anónimo se armará de valor y, con la ayuda de su familia, intentará recuperar a su hija de las garras de la bestia.

Comentario: Un auténtico chollo que no deberíais dejar pasar. Por 13 euros os podéis llevar a casa la edición especial (con dos discos dedicados exclusivamente a extras) de esta espectacular película del coreano Bong Joon-ho (de quien también os recomiendo ‘Memories of Murder’, si es que todavía encontráis alguna copia por ahí). Acción, comedia, drama, terror… de todo, además de una increíble puesta en escena y excelentes interpretaciones. Cine fantástico de gran altura.

• ‘Deseo, peligro’

Sinopsis: Situada sobre el fondo de un país en transformación, una mujer se ve implicada en un complot radical para asesinar a un despiadado agente secreto de la inteligencia. A medida que se sumerge en su papel de seductora cosmopolita, se ve enredada en un peligroso juego que, en definitiva, determinará su destino.

Comentario: Dos horas y media de intriga, emoción, acción, drama y sexo. Con un inspiradísimo Ang Lee tras las cámaras y un extraordinario Tony Leung frente a ellas. A mí me parecen unos argumentos más que suficientes para no dejar pasar la ocasión de llevarse este peliculón a casa, especialmente cuando el DVD apenas cuesta nueve euros. Tened cuidado y no dejadlo muy cerca del reproductor en caso de vivir con pequeñajos, o abuelos con problemas del corazón. Lástima que la edición no incluya más extras que un documental sobre el rodaje, pero por ese precio no está nada mal.

• ‘Cure. Edición de Lujo’

Sinopsis: Una serie de espeluznantes asesinatos asolando Tokio. La única conexión entre ellos es la sangrienta X cortada en el cuello de las víctimas. En todos los casos el asesino es encontrado al lado de la víctima, incapaz de recordar nada del crimen. El detective Kenichi Takabe y el psiquiatra Makoto Sakuma serán los encargados de descubrir qué misterio se esconde tras éstos terribles e incompresibles crímenes.

Comentario: Quizá no lo sepáis, pero hay otro Kurosawa aparte del famoso Akira. Se llama Kiyoshi Kurosawa y lleva años ofreciendo películas de lo más inquietantes y misteriosas. Una de sus más conocidas, y quizá la mejor, es ‘Cure’, que por fortuna la han traído a España. La edición es algo simple, sólo trae un librillo con una entrevista al director y un ensayo del director del festival de Sitges, pero creo que merece la pena, más ahora que en cierto centro comercial muy famoso la puedes comprar por unos ridículos seis euros (no hagáis caso de la etiqueta del precio, pedid que os lo confirmen). Daos prisa que se agotan.

• ‘The Killer’

Sinopsis: Un asesino a sueldo llamado Jeffrey deja ciega accidentalmente a una joven cantante cuando mata su víctima en un club. Atormentado por la culpa decide llavar a cabo un último trabajo para pagarle un transplante de córnea a la chica. Pero las cosas se complican cuando la persona que le contrató decide deshacerse de testigos y Jeffrey se encuentra al otro lado de la pistola. Además, un policía se empeña en perseguir y atrapar a Jeffrey…

Comentario: Ocho euritos es lo que tendréis que abonar si queréis llevaros a casa la película más famosa del antes interesante John Woo, que tantas alegrías proporcionó a los amantes del cine de acción de calidad. Grandiosos tiroteos y personajes melancólicos son los ingredientes de esta estupenda película del dúo formado por Woo y Chow Yun-Fat (por cierto, ‘Hard Boiled’ todavía sigue inédita en nuestro país).

• ‘Juego sucio’

Sinopsis: Chan Wing Yan es un policía veterano que lleva 10 años infiltrado en el conocido círculo de las triadas chinas. Experto en desarticular peligrosas bandas criminales, se prepara para una nueva misión, aparentemente rutinaria. Pero descubre que el jefe de las triadas tiene un topo infiltrado desde hace años en el departamento de policía. Esto dará lugar a una peligrosa lucha de fuerzas de la que sólo uno podrá salir victorioso.

Comentario: Imagino que a estas alturas, todos sabéis ya que la oscarizada ‘Infiltrados’ de Martin Scorsese es un remake de esta película. Si todavía no la habéis visto (¿a qué esperáis?), la podéis encontrar por unos diez euros en las tiendas habituales. Compra muy, muy, muy recomendable. Un thriller policiaco con fantásticas interpretaciones (repartazo: Andy Lau, Tony Leung y Anthony Wong, entre otros) cuya trama ya no sorprenderá a los que vieron la de Scorsese, pero aun así continúa siendo una película rodada con gran acierto que entretiene desde el primer minuto. El DVD incluye el típico “making of” y un final alternativo.

• ‘Masters of Horror: Huella’

Sinopsis: Situada a mediados del siglo XIX. Christopher es un joven periodista americano que decide viajar a Japón para reencontrarse con la prostituta japonesa que años atrás amó y abandonó. Pero cuando se adentra en una misteriosa isla, descubre que los demonios humanos y las prostitutas gobiernan el lugar en le que una deformada cortesana espera su llegada para explicarle un cuento repleto de extrema crueldad y perversa venganza…

Comentario: Una importante aclaración previa sobre esta película. No está entre las mejores de su director, Takashi Miike, pero cuesta sólo diez euros (entre los extras, una entrevista con Miike) y, no obstante, es uno de sus trabajos más polémicos y representativos. Así que podéis llevaros ésta, y si os va el tema, buscar más, si bien salen más caras. Por otro lado, si queréis regalar una buena ración de terror, podéis comprar el rentable ‘Pack Terror Oriental’; por treinta euros tenéis cuatro películas, entre ellas la que a mí me sigue pareciendo la mejor de Miike, ‘Audition’ (‘Dark Water’, ‘The Eye’ y ‘La maldición’ son las otras del pack).

• ‘The Street Fighter’

Sinopsis: Takuma Tsurugi es un mercenario experto en artes marciales que es contratado por un grupo de yakuzas para secuestrar a la hija de un millonario fallecido, la cual ha heredado toda la fortuna de su padre. Pero cuando los yakuzas se niegan a pagarle lo prometido. Takuma decidirá proteger a la niña y enfrentarse a los temibles yakuza.

Comentario: Una opción para los aficionados al cine de artes marciales es adquirir esta popular película protagonizada por el mítico Sonny Chiba. Los que hayáis visto ‘Amor a quemarropa’ recordaréis el homenaje que Quentin Tarantino (autor del guión) le dedicó a este actor y la trilogía que se inició con ‘The Street Fighter’ (‘El luchador’). Cine de acción, de artes marciales, puro y duro, simple y muy efectivo. Un recital de Chiba que no tiene precio (bueno, unos asequibles diez euros).

• ‘Hero’

Sinopsis: Hacia el final de las guerras entre 481 y 221 A.C., China estaba dividida en siete reinos. El rey del Norte, obsesionado por convertirse en el líder del más grande de los imperios se propuso acabar con sus enemigos, entre ellos los más peligrosos eran Espada Rota, Nieve y Cielo. Prometió grandes riquezas y poderes a quien pudiera librarle de esos tres grandes guerreros. Nadie en muchos años ha reclamado tan suculento botín hasta que un día aparece el enigmático Sin Nombre, portando las armas de los tres guerreros ya derrotados.

Comentario: Ésta es probablemente mi recomendación más discutible. Porque, aunque estoy convencido de que es una grandísima película (preciosa, intensa, muy emocionante), lo mejor que ha hecho el realizador Zhang Yimou hasta el momento, y tiene un reparto plagado de estrellas (Jet Li, Tony Leung, Maggie Cheung, Zhang Ziyi, Donnie Yen), sé que hay mucha gente a la que se le atraganta y es incapaz de soportarla despierto, o sin que le provoque dolor de cabeza. Así que avisados estáis. Si os arriesgáis, encontraréis dos ediciones de la película, una que cuesta ocho euros y otra que sale por diez; los extras son los mismos, la diferencia es que la primera no respeta el formato CinemasCope.

• ‘Park Chan-Wook. Pack Sympathy for Mr. Vengeance + Sympathy for Lady Vengeance’

Sinopsis: [Mr. Vengeance] Ryu es un joven sordomudo y solitario al que sólo le queda su hermana, una joven soltera que necesita urgentemente un caro transplante de riñón. Para conseguir el dinero ideará, con la ayuda de su novia, un secuestro bienintencionado e inofensivo pero de fatales consecuencias en el que la venganza acabará imponiéndose en un mundo inmoral donde todos tienen sus razones. / [Lady Vengeance] Geum-ja ha pasado trece años en prisión acusada del secuestro y el asesinato de un niño. Un crimen que conmocionó a la opinión pública, tanto por la brutalidad del mismo como por los veinte años con los que contaba entonces la acusada. Cumplida su pena, Geum-ja sólo tiene una cosa en mente: venganza.

Comentario: Este pack está en mi casa prácticamente desde que salió. Veintisiete euros no es moco de pavo (qué expresión más fea, ahora que lo pienso), pero incluye las ediciones especiales de ‘Sympathy for Mr. Vengeance’ y ‘Sympathy for Lady Vengeance’, dos de las mejores películas del coreano Park Chan-wook; incomprensiblemente, todavía no hay en España una edición parecida de ‘Old Boy’ (si viajáis a Londres podéis comprar una que trae entrevistas y escenas eliminadas). Si no tenéis presupuesto para el pack, o no queréis arriesgaros con dos películas, por unos asequibles diez euros os podéis llevar la no menos jugosa ‘JSA: Joint Security Area’, el sensacional thriller militar que Park rodó antes de emprender su trilogía de la venganza.

• ‘Yoji Yamada. La trilogía del samurai’

Sinopsis: [‘El ocaso del samurai’] Seibei Iguchi, un samurai de bajo rango, trabaja como burócrata en el Japón de mediados del siglo XIX. Viudo, vive con sus dos hijas y su madre, por lo que debe también efectuar otros trabajos para poder sacarlas adelante. Pero se le presentan nuevas perspectivas en su vida cuando se entera de que Tomoe, su amor de siempre, se ha divorciado de su cruel marido. / [‘The Hidden Blade’] A mediados del siglo XIX, cuando la época de los Shogun y los samurais toca a su fin, dos amigos intentan tomar una posición importante en la organización del clan local. Uno de ellos, Munezo, está enamorado de Kie, su sirvienta, pero ella se casa con un comerciante. Un día, Munezo descubre que malvive enferma y desprotegida, y decide ir a por ella. / [‘Love & Honor’] Un estricto seguidor del Código del Shogun y gobernador del país, pierde la vista en una misión. Su mujer, por la que siente devoción, se sacrifica para salvar su honor. El samurai promete venganza por su amor perdido y por su honor como guerrero.

Comentario: Por veinte euros os podéis llevar este interesantísimo pack que incluye la “trilogía del samurai” realizada por el veterano Yoji Yamada (por separado, cada DVD ronda los doce euros, así que vale la pena). Como podéis comprobar por los argumentos, son historias muy parecidas; el tono es igualmente similar y el esquema de las tramas también, resultando películas muy intimistas y detallistas, que explotan en un dramático duelo final. Se quedan en la memoria, están realizadas con gran estilo y a pesar de que puedan parecer lentas, se ven con gran facilidad.

• ‘El cine negro de Kurosawa’

Sinopsis: [‘Los canallas duermen en paz’] La hija del presidente de una importante empresa inmobiliaria se casa con Nishi, el secretario de éste. Durante la boda, varios rumores y comentarios circulan entre los presentes. Cinco años antes, el padre de Nishi murió tras caer por la ventana del último piso del edificio de la compañía. Mucha gente sigue sospechando que no fue un suicidio y Nishi tratará de demostrar que fue un asesinato. / [‘El perro rabioso’] La acción transcurre en un Japón devastado por las consecuencias de la guerra, donde la corrupción y la violencia conviven a sus anchas. Al joven detective Murakami le roban su revólver en un autobús y pronto, se descubren cadáveres con balas que provienen de la misma pistola. Desesperado y avergonzado, intenta recuperar el arma sin éxito, hasta que trabaja bajo la tutela de Sato, un detective mayor con más experiencia. / [‘El ángel ebrio’] Una noche, el gángster Matsunaga llega a la clínica del doctor Sanada, un médico alcohólico, solicitando con urgencia que le extraiga una bala. La turbulenta relación entre los dos personajes ofrece la posibilidad de mostrar el verdadero rostro del Japón de la posguerra, arruinado por los bombardeos y la derrota. Lo barrios bajos de la ciudad son el marco idóneo para una historia de perdedores, impregnada de pesimismo y amargura.

Comentario: Es fácil recomendar algo de Akira Kurosawa. Prácticamente todo lo que hizo todo este hombre se puede recomendar, son películas extraordinarias de las que siempre podemos sacar momentos irrepetibles. De todo lo que hay a la venta, y mirando el precio, yo os recomiendo que compréis este pack, que cuesta veinte euros. A Kurosawa lo hicieron famoso las historias de samurais, pero podéis ver cualquiera de estas tres películas (o ‘El infierno del odio’, posiblemente mi favorita) y comprobaréis que se manejaba a la perfección en el cine negro. Si no os va el género (qué raritos), hay otro estupendo pack por el mismo precio que incluye ‘Trono de sangre’, ‘Yojimbo’ y ‘La fortaleza escondida’. Tampoco os vais a arrepentir.

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PD: No es estrictamente cine asiático, pero ‘Cartas desde Iwo Jima’ cuesta 12 euros y es una de las mejores películas de los últimos años.

‘The Expendables’ ya tiene tráiler. Todavía queda mucho para que lo nuevo de Sylvester Stallone llegue a los cines, pero nadie duda que esto va a arrasar en taquilla, con una fórmula tan sencilla como explosiva: acción, acción, acción y estrellas de acción. Bueno, y un poco de humor, que siempre ayuda. Ahí tenéis el primer avance de la película, podéis comprobar lo que digo, pero cuidado que el vídeo dura tres minutos.

Stallone ha dicho que para su nuevo film quería rendir un homenaje a las películas de acción que se hacían en los ochenta y noventa, y reunir para ello a un “dream team”, actores que puedan dar un buen espectáculo en la pantalla. Pudieron ser muchos más, pero los que están resultan ya un gancho más que suficiente para el público: Jason Statham, Mickey Rourke, Jet Li, Dolph Lundgren, Charisma Carpenter, Eric Roberts y Sylvester Stallone, por supuesto. Sly se ha encargado del guión, de la dirección y de interpretar al personaje principal. Otro reto más para uno de los personajes más queridos del mundo del cine, premiado recientemente en el prestigioso Festival de Venecia.

La fecha del estreno de ‘The Expendables’ es el 20 de agosto de 2010.

PD: La historia gira en torno a unos mercenarios que viajan a un país de América del Sur para derrocar a un cruel dictador.

Vía | TheMovieBox

40 grados en la sombra. Domingo. Algo así como quince horas durmiendo, varios cafés y un par de helados de tiramisú en el cuerpo. Calor. Se va pasando. Me siento a escribir un poco, que os echo de menos, y miro el montón de borradores. Hace tiempo que no hablamos de una de las películas que más interés está despertando en la red, así que vamos al lío. El rodaje de ‘The Expendables’ sigue su curso, y la producción no deja de generar noticias; aquí os dejo las últimas, junto con los carteles que hay hasta el momento, que no habíamos puesto en Blogdecine, y las últimas fotos.

Por un lado, se ha hecho pública la lista de actores que Sylvester Stallone quiso pero no pudo tener en su película, que rechazaron ser “Expendables”, por diferentes motivos. Jackie Chan, Wesley Snipes, Danny Trejo, Jean Claude Van-Damme y Steven Seagal recibieron una oferta de Sly para participar en su nuevo film, pero le dijeron que no. Según parece, los cuatro primeros tenían otras ofertas sobre la mesa y prefirieron éstas a aparecer en ‘The Expendables’; lo más llamativo es lo de Seagal, ya que estaba libre y estuvo a punto de ser contratado, pero entonces se cruzó en el camino el productor Avi Lerner, con el que el actor había tenido problemas económicos en el pasado, y finalmente decidió no firmar.

La verdad es que una pena que Stallone no lograra reunir a todo el grupo que deseaba, habría sido antológico ver juntos a todos estos “action heros”. La buena noticia es que el director de ‘Rocky Balboa’ y ‘John Rambo’ también habló con Bruce Willis, y éste aceptó encantado. Sin embargo, hay que señalar que Willis está actualmente rodando ‘A Couple of Dicks’, lo nuevo de Kevin Smith, y su disponibilidad es muy limitada, así que su papel será muy breve. Se dice ya que compartirá escena con Stallone y Arnold Schwarzenegger, que como sabéis, también participa en la película, haciendo un cameo; ya veremos en qué queda todo.

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Por otro lado, el citado Lerner se ha referido a la calificación por edades que tendrá ‘The Expendables’. Según ha revelado, se van a preparar dos montajes de la película, cada uno con una calificación; uno será PG-13, para mayores de 13 años (los menores deben ir acompañados por sus padres), y el otro R, para mayores de edad (ídem). La cuestión es que se harán “test screenings” (como sabéis, pases con público previos al estreno, muy habituales en Hollywood) y dependiendo de los resultados de éstos, de qué montaje guste más, se estrenará una versión u otra.

Dice el productor que ‘John Rambo’ fue tan violenta que considera que perdieron a la mitad del público que podría haber ido a ver la película, y que no quiere que eso vuelva a pasar (siempre pensando en los demás esta gente, ¿eh?, en los pobres chavales que no pudieron verla en el cine). Así que ‘Los prescindibles’ podría quedar recortada y reservar la copia más violenta para cuando salga la película en DVD. Menudo negocio se traen estos tipos con eso de las múltiples ediciones. Y vaya chasco, si se estrena la PG-13, ¿no? Lo cierto es que ‘The Expendables’ tiene un presupuesto de 80 millones de dólares, una gran inversión que todos los que han puesto dinero esperan recuperar, sea como sea, aunque tengan que estrenar un montaje para todos los públicos, sin muertes ni sangre, en plan “El equipo A”.

Por último, Avi Lerner también ha soltado, como quien no quiere la cosa, que si la película obtiene el éxito que esperan, hay una saga en el horizonte, y que contarán con todos los personajes que no mueran en esta primera parte para la secuela. No es por criticar a estos profesionales, pero, ¿de dónde salen? Y sobre todo, ¿es necesario ser tan buitre para ser un buen productor? En fin, que si la taquilla responde, ya sabéis que habrá ‘The Expendables 2: Back 2 The Jungle’ y ‘The Expendables 3: War in the Geriatric’, por lo menos.

Pero primero vamos por la primera, y ya se verá qué pasa. Recordemos que ‘The Expendables’ gira en torno a un grupo de mercenarios que deben viajar a Sudamérica para acabar con una terrible dictadura militar. La película está siendo dirigida por Sylvester Stallone y está protagonizada por Jason Statham, Jet Li, Mickey Rourke, Dolph Lundgren, Terry Crews, Brittany Murphy, Charisma Carpenter, Eric Roberts, Arnold Schwarzenegger, Bruce Willis y el propio Stallone. La fecha del estreno es el 23 de abril de 2010. Todavía no está claro si a España llegará el mismo día o más tarde; cruzad los dedos.

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PD: El tag line del cartel es una alteración de “Semper fi”, que es como se suele escribir “Semper fidelis”; significa “siempre fieles” en latín, y es el lema de los marines estadounidenses.

Vía | Worstpreviews y Aintitcoolnews

Se acerca el rodaje de ‘The Expendables’, una de las películas que más dará que hablar de aquí al año próximo, que será cuando se estrene. Don Sylvester Stallone, quien ha vuelto a primera página de actualidad gracias a resucitar a sus dos personajes más famosos, Rocky Balboa y John Rambo, dirige, escribe e interpreta un film bélico, en el que un grupo de mercenarios intentarán derrocar a un tirano en un país sudamericano.

Ahí tenemos la pinta de Sly para la película. Que un señor de 60 años tenga este físico, es algo que provoca la envidia (la sana y la mala) de todo el mundo. Ahora sólo nos falta saber qué pinta tendrá el resto del espectacular reparto de la película: a saber de momento, porque aún están por confirmar futuros fichajes, Jet Li, Jason Statham, Mickey Rourke y Dolph Lundgren. Madre de Dios, la que se va a montar.

Vía | Worstpreviews

A falta de nuevas informaciones, los fines de semana suelen ser buen momento para recuperar algunas noticias interesantes que, por diferentes razones, no habíamos comentado. Atención a este título: ‘The Expendables’.

Si las negociaciones llegan a buen puerto, ese título podría ser el de una película que reúna a Sylvester Stallone, Jason Statham, Forest Whitaker y Jet Li como protagonistas. Tras las cámaras estaría el propio Sly, autor del guión, que tras recuperar a dos figuras del cine moderno, Rocky Balboa y John Rambo, parece interesado en hacer algo diferente.

Y ojo al argumento: la película se centraría en un grupo de mercenarios con la misión de derrocar el gobierno de un dictador sudamericano. Menuda polémica se puede armar aquí. ¿Quién estará detrás de esos mercenarios? ¿Estados Unidos? ¿Cuál será el objetivo real de esa operación? No dudo que Stallone haya querido incluir sus propias ideas políticas en esta historia, que, por supuesto, tendrá grandes dosis de acción.

Seguiremos atentos a los progresos de este proyecto, a ver si realmente se reúne a ese reparto o si no hay dinero para pagarlos a todos.

Pd: Sly quiere una calificación de PG-13 para este film.

Vía | Joblo

Después del reencuentro de De Niro con Pacino, la reunión estelar se da ahora entre Jet Li y Jackie Chan en ‘El reino prohibido’ (‘The Forbidden Kingdom’), film de Rob Minkoff que se estrena mañana, 17 de octubre.

Un adolescente (Michael Angarano), obsesionado con el cine de Hong Kong y los clásicos de kung-fu, hace un extraordinario descubrimiento en una pequeña casa de empeños del barrio chino. Descubre por casualidad el legendario báculo de un sabio guerrero chino, más conocido como el Rey Mono (Jet Li). Gracias a la reliquia, el joven retrocede en el tiempo hasta la antigua China, donde se une a un grupo de guerreros expertos en artes marciales que intentarán liberar al Rey Mono.

‘El reino prohibido’ es una película que se puede tildar de infantil, pero no en el sentido familiar de las comedias inocuas para todos los públicos, sino más bien en el que se refiere al cumplimiento de los sueños de adolescencia y a la satisfacción de las ganas de aventuras. Es decir, es algo que se disipó tras la juventud, pero que todos podemos volver a encontrar dentro de nosotros, si hacemos el esfuerzo de ver el film con el único propósito de pasar el rato y sin exigir calidad o profundidad.

Este tipo de espíritu divertido del que hablo se veía mucho más en los años ochenta que ahora y ‘El reino prohibido’ respira ese tufillo ochentero en varios sentidos. Por un lado, trata de la conversión de un freak pringado en héroe, lo que nos puede recordar a personajes el de ‘Karate Kid’. Y, además, hace homenajes a las películas de entonces, por ejemplo ‘Los Goonies’ o ‘Gremlins’, en la que se inspiran para crear la tienda de antigüedades donde el protagonista encuentra el báculo. Los homenajes también se hacen a conocidos films asiáticos, como ‘La novia del cabello blanco’ y otras, por lo que cualquier fan del género de las artes marciales tiene aquí una cita obligada para pasar el rato reconociendo referencias.

El duelo Jet Li y Jackie Chan es lo importante en ‘El reino prohibido’ y para no defraudar a los aficionados, en el primer encuentro de sus personajes mantienen una pelea que no es necesaria por guión, pero que es lo que los espectadores esperan ver. Sus estilos son muy diferentes –Chan es más humorístico y Li se toma más en serio sus papeles, aunque siempre tiene un toque sardónico— y aún así se complementan bien tomando un tono intermedio con mucho humor que no llega a ser de patochadas, sino más bien ácido. Nunca mejor dicho, ya que el duelo actoral queda definido con una escena en la que Jet orina en la cara de Jackie.

Los personajes de Chan y de Li están muy igualados cuando pelean, incluso hacen los mismos movimientos –las coreografías de las luchas no son las mejores que he visto, pero están bien rodadas—. Pero no sólo eso, en la película también se ha procurado que los actores tengan el mismo protagonismo y el mismo tiempo en pantalla. Es gracioso cómo se han situado sus nombres en los créditos, haciendo que la J coincida y vayan para un lado y para el otro para que los leas con un orden indiferente.

Ya que constantemente ‘El reino prohibido’ hace guiños a films sobreactuados, hay ciertas cosas que no distinguimos bien si son defectos o bromas intencionadas, como por ejemplo, el malo, que es muy malo maloso, es decir, que es muy malo como actor y exagera mucho su papel. ‘Golpe en la pequeña China’, que también se tomaba estas interpretaciones con humor mientras funcionaba como film de acción, sería un buen referente. Existen detalles que sí son obviamente cutres, sin que quepa la excusa de la parodia, como que la mujer del cabello blanco lleva una peluca que se nota mucho o que la niña joven tiene un papel introducido en el guión con calzador, etc…

‘El reino prohibido’ es un film al que no se le puede exigir calidad, pero que es divertido y permite pasar un buen rato, especialmente a la gente muy joven.

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‘The Forbidden Kingdom’, blockbuster asegurado

Hace unos días reconocí mi valoración positiva sobre ‘La Momia’, una película de 1999 de Stephen Sommers que a pesar de todo, era un entretenimiento simpático y efectivo. ‘La Momia’ es el primer volumen de una trilogía que cierra (espero) esta infumable secuela que no aporta absolutamente nada nuevo, y que se limita a dar una estocada de muerte a unos personajes que ya empezaban a quemarse en ‘El Retorno de la Momia’, la segunda parte.

Su estreno en verano era la única posibilidad de que esta película alcance cotas de taquilla dignas, ya que el producto que ofrece no es ni mucho menos la sombra de lo que debería ser un blockbuster con cierta calidad y con el que uno no tuviese que mirar la hora cada dos por tres. Quien dice mirar la hora dice bostezar, vaya.

La historia no tiene ningún misterio: el aventurero Rick O’Connell (Brendan Fraser) y su esposa, la arqueóloga Evelyn (María Bello) recuerdan con nostalgia sus juergas pasadas mientras disfrutan de la vida burguesa de su pre-jubilación. Ahora él aprende a pescar y no puede evitar acordarse de cuando era Indiana Jones a su manera, mientras que ella ha decidido sacar pasta con unos libros basados en las historias que dan lugar a lo relatado en las dos películas anteriores. Su hijo Alex (Luke Ford) hace creer a sus padres que está en la universidad cuando en realidad está en Shanghai realizando una excavación de la tumba del emperador dragón (la del título, sí), y por cierto, que Jonathan (John Hannah), el hermano de Evelyn y compañero de aventuras del matrimonio, también está en Shanghai, mira por dónde, viviendo como quiere. Además, a Rick y a Evelyn se les propone que lleven una joya a… les dejo que lo adivinen, sí, Shanghai, y se reencuentran con su hijo y con su hermano/cuñado para descargar adrenalina todos juntitos.

En fin, que como de costumbre, excavar la tumba despertará al malvado emperador Han (Jet Li), que en su momento era una especie de Gengis Khan, e invocarle de nuevo es cuanto menos una metedura de pata. Tras una presentación de personajes muuuy larga (más de media hora), luego todo son persecuciones, tiros, caídas, explosiones y Pentium. Mucho Pentium, y mal aplicado. Si al menos la dirección de Rob Cohen, fuera decente, la película no se nos haría tan intragable, pero desde luego a veces es imposible saber qué rayos está ocurriendo, ya que el montaje y los movimientos de cámara son paupérrimos, y seguramente su objetivo es “tapar” el torpe aprovechamiento de medios del equipo técnico. No obstante, la ambientación no está del todo mal, pero es que los efectos especiales le dan un aire de artificialidad al film que no se puede eclipsar ni con las mejores intenciones del mundo.

Para colmo, echamos realmente de menos a Rachel Weisz, la actriz que interpretaba a Evelyn en las dos entregas anteriores, por su sobria belleza, y por el esmero que ponía en su interpretación en las dos entregas anteriores (la mejor de todo el reparto), y María Bello, de golpe y porrazo se carga el personaje quitándole todos los matices y particularidades que la caracterizaban. Brendan Fraser en el que, no nos engañemos, es el papel de su vida, se limita a poner caretos con la intención de “mirad qué graciosete soy”, y tiene poco que ver con ese “Indiana Jones pero a su manera” que deslumbró en la primera parte. Pero mención aparte merecen el histrionismo de John Hannah (con lo buen actor que me parecía este inglés) y la inoperancia actoral de Jet Li, que se supera a sí mismo en inexpresividad y falta de carisma. Que Michelle Yeoh aparezca aquí, como intentando recordar su aparición en ‘Tigre y Dragón’, es sólo una triste anécdota. De Luke Ford ni hablamos, gracias.

Lo que ya tardo en decir es que esto dura casi dos horas que se hacen eternas, ya que su ritmo no es que sea desordenado, es que es caótico, con ese intento de mezcla de escenas ¿humorísticas? provistas de diálogos del tebeo con batallitas tan mareantes como olvidables. ‘La Momia: la tumba del emperador dragón’ es la prueba de que esto es una saga desvirtuada (Egipto, Amazonas y ahora China…), carente de sentido o motivación argumental, que si no fuera por el ánimo de sacar dinero ofreciendo bazofia prima sobre haber dejado las cosas como estaban: es decir, una buena primera película, y no explotar a los personajes más de la cuenta. A propósito, que con todo lo dicho, no es difícil imaginar que el ¿guión? de Alfred Gough y Miles Millar es simplemente inexistente.

Otro blockbuster insufrible. Otro más. Siguen poniendo a prueba la paciencia de los espectadores con blockbusters cada vez peores, con superproducciones tan anodinas que hacen que recordemos con ternura el espíritu palomitero de ‘Troya’ o ‘El Reino de los Cielos’, que ya es decir. Stephen Sommers no ha querido ni salir en los créditos. Normal. No vean ‘La Momia: la tumba del emperador dragón’ si valoran su tiempo. Por mucho que estén de vacaciones. Hay muchas cosas que se pueden hacer en este periodo estival. En serio.

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• ‘La Momia: la tumba del emperador dragón’, ¡que paren ya, por favor!

Mañana vuelve Indy, el próximo 1 de agosto hará lo mismo Rick O´Connell, su hijo bastardo. Rob Cohen toma el relevo de Stephen Sommers en ‘La Momia: La Tumba del Emperador Dragón’, de la que hace poco vimos un trailer (bastante espectacular, por cierto) y ahora el póster definitivo de esta tercera parte. ‘The Mummy: Tomb of The Dragon Emperor’ está protagonizada por Brendan Fraser, Maria Bello, John Hannah, Michelle Yeoh y Jet Li. ¿Volverán a tener dueño momificado las taquillas de este verano?

Vía | Tierra de Cinéfagos