IM Global acaba de distribuir la primera imagen oficial de ‘Bullet to the Head’, el esperado nuevo trabajo del director Walter Hill. Once años han pasado ya desde el estreno de su última película, ‘Invicto’ (‘Undisputed’), demasiado tiempo para un cineasta que nos ha dejado títulos tan memorables como ‘Driver’ o ‘The Warriors’. Sylvester Stallone es el protagonista de este nuevo thriller, antes conocido como ‘Headshot’, que debería estar en los cines el próximo 13 de abril. ¿Tenéis interés en verla?

Escrita por Hill y Alessandro Camon, ‘Bullet to the Head’ es la adaptación a la gran pantalla de un cómic de Alexis Nolent que gira en torno a la inusual colaboración entre un asesino profesional de Nueva Orleans y un detective de policía de Nueva York que buscan vengarse de la misma persona, alguien que eliminó a sus respectivos compañeros. La investigación les llevará desde los lúgubres callejones de Nueva Orleans hasta los despachos de los hombres más poderosos e influyentes de Washington. El reparto se completa con Jason Momoa (‘Conan el bárbaro’), Christian Slater, Sung Kang, Sarah Shahi, Adewale Akinnuoye-Agbaje y Jon Seda. Parece ser que Thomas Jane iba a ser el coprotagonista, pero el productor Joel Silver lo despidió porque pensó que quedaría mejor poner a un actor asiático. Y esa clase de gente es la que maneja el cine en Hollywood.

PD: En un principio el proyecto estaba en manos de Wayne Kramer, pero lo abandonó por las clásicas “diferencias creativas”.

Vía | ComingSoon

Albert Hughes, co-director, junto con su hermano Allen, de ‘Desde el infierno’ (‘From Hell’, 2001) y ‘El libro de Eli’ (‘The Book Of Eli’, 2010), está preparando en solitario ‘Motor City’, la historia de un un ladrón de poca monta que cumple condena y, tras ser puesto en libertad, comienza una cruzada vengativa contra aquellos que lo incriminaron injustamente y se ocuparon de que acabara entre rejas.

Los protagonistas de esta cinta serán Dominic Cooper en el papel protagonista, que previamente le había sido ofrecido a Chris Evans, y Amber Heard, como principal femenina. Cooper, de quien recientemente comentamos que había protagonizado ‘The Devil’s Double’, estará esta semana en cartelera con ‘My Week With Marilyn’ (2011) y dentro de poco en ‘Abraham Lincoln: cazavampiros’ (‘Abraham Lincoln: Vampire Hunter’, 2012). Heard, por su parte, había estado en ‘Zombieland’, aparece en ‘The Rum Diary’, junto con Johnny Depp, y en la serie ‘The Playboy Club’. Su próxima película, ‘Syrup’, está en prosproducción y se estrenará en 2012.

El guion, de Chad St. John, acabó formando parte de la “Lista Negra” de 2009, es decir, de una relación de los mejores guiones del año que no han sido elegidos por ninguna productora para ver la luz. Después de eso, se comenzó con un preproducción, que ya lleva un tiempo preparándose. Joel Silver se está encargando de la producción, con su empresa Dark Castle.

La historia de ‘Motor City’, nombre que se da tradicionalmente a Detroit, no me suena novedosa en absoluto, sino todo lo contrario. Sin embargo, se cuenta que en la película sólo se oirán un par de frases de diálogo. Greg Silverman, de Warner Bros. le propuso a St. John, a quien ya le había comprado su primer guion, ‘The Days Before’, que escribiese un guion mudo sobre venganza. El guionista, en un principio recibió el reto con entusiasmo y, posteriormente, se dio cabezazos contra la pared al darse cuenta de lo que había aceptado. Aunque lo terminó mudo, cuando Dark Castle entró en la producción, le pidieron una nueva versión con algo de diálogo y es posible que lo que se llegue a rodar sea una combinación de ambas. St. John también ha vendido un próximo guion, ‘The Further Adventures Of Doc Holliday’, una especie de ‘Piratas del Caribe’, a Lorenzo Bonaventura y Paramount.

Vía | Deadline.

De nuevo me toca contribuir a esta sección de Críticas a la Carta con otra producción de Joel Silver que nació también posiblemente como intento de franquicia. Como curiosidad, la presente tiene también en común con ‘El último Boy Scout’ que el protagonista tiene una hija de trece años —ambas actrices han continuado sus carreras en el cine y la televisión— y la acción como base, así como algún intento de sarcasmo en sus diálogos. Las diferencias son claras: si bien ‘Commando’ (íd., 1985) está rodada con peor gusto y la diferencia de sus intérpretes es abismal, se centra mucho más en su trama y va al grano desde el inicio, consiguiendo un ritmo trepidante y gran diversión.

Arnold Schwarzenegger protagoniza esta película de Mark L. Lester que está basada en un guion de Steven E. de Souza, que parte de un argumento suyo, de Matthew Weisman y de Joseph Loeb, un guionista de cómics, famoso por sus colaboraciones con Tim Sale y por la serie ‘Héroes’. La mayor ventaja de la película es que apenas cuenta con planteamiento, pues presenta el primer giro de inflexión enseguida y su nudo es sumamente directo, para llegar inmediatamente al desenlace. El protagonista, sometido a una cuenta atrás que él mismo programa en su reloj, no puede hacer pausas en su investigación y esto precipita a la película a una entretenida espiral de persecuciones, peleas y todos los demás deleites que un film de acción debe incluir.

Importantes nombres en apartados técnicos

Seguimos hablando del equipo técnico para recalcar que no se trata de nombres de segunda categoría, a pesar de que el resultado lo aparente. La banda sonora musical, que puede ser lo más trasnochado e infumable de la película, resulta ser de James Horner. Y la fotografía y los encuadres, nada afortunados, los firma Matthew F. Leonetti, que tiene en su currículum cintas más logradas, como puedan ser ‘Morir todavía’, ‘Días extraños’ o ‘El efecto mariposa’. No negaremos que en ‘Commando’ se hallan detalles curiosos, como por ejemplo, el reflejo en el hacha o los planos de bíceps con casquillos saltando. Leonetti es un experto en acción y ha intentado crear algo de impacto. Cuestiones como que se note el cambio por el especialista en escenas de saltos o que el recorte de su rostro contra el fondo cuando viaja en avión sea muy evidente, me parecen menos importantes —quien se interese por este tipo de pifias las puede encontrar aquí—.

El único apartado técnico donde aprecio que se ha hecho un buen trabajo es el de montaje. No en vano son tres los montadores que firman la versión final, contándose entre ellos el gran Mark Goldblatt —experto en cine de acción, que también montó ‘Rambo’ y fue presidente de la asociación de montadores—. La película tiene mucho dinamismo y las peleas y otras escenas de acción están compuestas con garra, sin pudor, con algunos cortes que hoy en día serían sonrojantes, pero que lo supeditaban todo al efectismo voluntariamente. No siempre encontramos buenas transiciones entre planos, pero el hecho de que la película dure hora y media escasa y no tenga tiempo para aburrir es, probablemente, merced de los montadores.

El personaje de John Matrix

La presentación del personaje de Schwarzenegger, llamado John Matrix —la película de los Wachowski también es de Joel Silver— no tiene desperdicio: antes de ver su rostro, apreciamos sus músculos y también sus botas —a las que se les harán más planos detalle más adelante, lo que me hace pensar en un product placement—. Finalmente, aparece de cuerpo entero este Míster Universo y se sitúa bajo un rayo de sol para tapar el flare que hacía la cámara. Detenido un segundo, posando si razón aparente, deja que lo admiremos. Matrix corta troncos —«he’s a lumberjack and he’s OK»— y los carga con la misma facilidad con la que Obelix transporta menhires, para calentar su bucólico refugio en el que se esconde junto con su hija, dando de comer a cervatillos y leyendo el equivalente al Superpop.

Queda claro que se quiere hacer hincapié sobre este hombre como un héroe. Las frases de uno de sus antiguos superiores: «si él está vivo, encontraremos muchos más cadáveres» o «de él espero la tercera guerra mundial» e incluso las que él mismo pronuncia: «sabrás que he llegado porque se desatará un infierno»… se introducen sin vergüenza para aumentar la mítica del protagonista.

Matrix resulta ser un forzudo, con capacidades cercanas a las de Hulk: puede arrancar una cabina telefónica del suelo o un asiento de un vehículo y dar la vuelta al coche sin esfuerzo. Su forma de pelear va también en esta línea, casi como si nos encontrásemos en un film humorístico, del estilo de los de Bud Spencer o en un dibujo animado: lanza a los contrincantes en manojos por los aires y pega puñetazos a diestro y siniestro. Con las armas de fuego no es menos hábil, pues su puntería es excelente y siempre está a punto para disparar con el arma adecuada.

La actitud de John es desenfadada y sobrada, como lo era la que comentábamos del personaje de Bruce Willis en ‘El último Boy Scout’ e incluso hay momentos en los que se intenta que los diálogos tengan el mismo tipo de humor negro y sardónico. Sin embargo, Schwarzenegger no está capacitado para esos gestos irónicos. Lo que sí tiene este personaje que no tenía Joe Hallenbeck es esa capacidad para tomar decisiones que demuestran su resolución, como lanzar el coche cuesta abajo para perseguir a los malos, a pesar de carecer de motor, o escapar del avión en marcha como quien no quiere la cosa.

Secundarios

En el bando de los buenos, además de al protagonista, encontramos personajes femeninos. Está Alyssa Milano —que en 1985 tenía trece añitos, pero que en la película aparenta muchos menos, probablemente porque el rodaje es anterior— en el papel de la hija de Matrix, una niña muy espabilada, que ya va demostrando que ha salido a su padre. Rae Dawn Chong es un buen personaje, al que se le reservan muchas de las frases míticas de la película, como «I can’t believe this macho bullshit» («No me puedo creer todas estas chorradas de machitos»), pero cuya decisión de acompañar a Matrix una vez su coche ha quedado siniestro total debería haberse justificado mejor.

En el bando de los malos es donde se encuentran los personajes más ridículos, como el psicópata interpretado por Dan Hedaya, que intenta hacer de latinoamericano sin idea de español o, siquiera, de cómo pronunciar los nombres propios que le han tocado en el guion, como Velázquez. Por cierto, que la presentación del país donde se va a producir el atentado —Val Verde, país inventado para sustituir Israel, que era la primera opción en el guion, y evitar así problemas políticos— resulta de lo más incorrecta, ya que en la acera frente al aeropuerto hay personas sentadas en el suelo asando comida y vendiendo productos. La expresion «tercermundista» se quedaría corta para este retrato.

Vernon Wells, como Bennett, con un vestuario y un bigote que habrían avergonzado a Freddie Mercury, recalca una crueldad de pega con la que los autores intentan que suponga una amenaza mayor contra Matrix, pero sin lograr dar el más mínimo miedo. Los fans sostienen que el personaje está enamorado de Matrix, por mucho que Lester lo haya negado en los comentarios del DVD, aduciendo «que es el soldado más masculino que te podrías imaginar». Sully (David Patrick Kelly), con su traje que afortunadamente, pasó de moda en seguida, se introduce como el alivio cómico, pero existen otros incluidos sin esa intención que despiertan la mofa mucho más.

No habrá secuelas

Este personaje podría haberse convertido en un nuevo Rambo —ambos se llaman John— y sus aventuras podrían haber supuesto una franquicia igual de beneficiosa. En 1986, de Souza había escrito una secuela, basada en la novela ‘Nothing Lasts Forever‘, de Roderick Thorp, que luego reescribió Frank Darabont. Pero cuando se la propusieron a Schwarzenegger, éste ya se había convertido en el actor más famoso del planeta y rechazó regresar al personaje de Matrix. Y todos nos alegramos de estas decisión, ya que, tras muchas reescrituras, ese guion se convirtió en lo que hoy es ‘Jungla de cristal’ (‘Die Hard’, 1988), de John McTiernan.

En resumen

No diría que ‘Commando’ es una buena película, debido a su factura imperfecta y a determinados detalles hilarantes que no buscaban intencionadamente el humor. Sin embargo, como cinta de acción supone una opción más que válida, gracias a su ritmo argumental en el que no dejan de pasar cosas y en el que la acción no se detiene con escenas sentimentales o de extensos diálogos.

Ruegos y peticiones para la próxima entrega de Críticas a la carta en los comentarios a esta entrada. El film que obtenga mayor clamor popular será el siguiente en ser reseñado.

Mi puntuación:

La serie de animación ‘Ben 10’ tendrá su adaptación cinematográfica de la mano de Joel Silver, productor de ‘Jungla de cristal’ (‘Die Hard’), ‘Arma letal’ (‘Lethal Weapon’) o ‘Matrix’ (‘The Matrix’), entre numerosas otras, y su empresa Silver Pictures, en asociación con la Warner.

Protagonizada por Ben Tennyson, un chico que descubre un extraño reloj de muñeca que le permite transformarse en diez alienígenas diferentes con poderes extraordinarios, ‘Ben 10’, que se estrenó en enero de 2006 y se ha emitido en 165 países, ha tenido tal éxito que ha generado las continuaciones ‘Ben 10: Alien Force’ y ‘Ben 10: Ultimate Alien’.

Existen ya dos tv-movies que han surgido de la serie, ambas dirigidas por Alex Winter (‘El viaje alucinante de Bill y Ted’). En ellas, el papel de Ben lo interpretaban Graham Phillips y Ryan Kelley, respectivamente. Lee Majors hacía del abuelo Max. En la película, el reparto será nuevo para todos los personajes.

Joel Silver, quien conoció la serie a través de sus hijos de cinco y nueve años, reconoce que «ya intenté algo parecido con ‘Speed Racer’ y fracasé miserablemente. Pero aprendes mucho más de las que no funcionan que de las que sí». Añade que su objetivo es crear una posible franquicia cinematográfica. «Creo que tendríamos que probar a hacer algo fresco y enfrentarnos a ello de forma que se mantenga fiel al material original», concluye.

Stuart Snyder, presidente de la división de animación para jóvenes adultos y niños de la empresa Turner Broadcasting System declaró: «no se me ocurre nadie mejor preparado que Silver para desarrollar esta aventura llena de acción basada en nuestra franquicia ‘Ben 10’. Joel tiene la pasión y el conocimiento necesarios para convertir ‘Ben 10’ en una experiencia espectacular para nuestros fans».

Vía | Variety.

Hace un par de años os anunciábamos de pasada que Zack Snyder, director de ‘Watchmen‘, ‘300‘ y ‘Sucker Punch‘, contemplaba, entre otros proyectos, producir ‘The Last Photograph’. Desde entonces, la idea, original del propio Snyder, parecía estar algo muerta, aunque no dejó de generar noticias, como la incorporación de Christian Bale en julio del año pasado.

Ahora el proyecto parece resucitar, gracias a que el actor Sean Penn ha demostrado interés hacia el guion de Kurt Hohnstad, que contaría con Niels Arden Oplev, responsable de la adaptación sueca de ‘Millennium I: los hombres que no amaban a las mujeres’, como director; en lugar de con Sergey Bodrov (‘Mongol’), como se suponía en un principio.

Situada en Afganistán, ‘The Last Photograph’ nos contará la historia de un corresponsal de guerra que es testigo y único superviviente de un ataque a un grupo de estadounidenses. Por otra parte, un soldado retirado le pedirá ayuda para identificar —supongo que a partir de la fotografía del título— a los secuestradores de un pariente suyo. El periodista aceptará viajar con él a cambio de tener la exclusiva sobre del reportaje, pero por el camino se toparán con numerosos peligros. Se encontrarán con tropas tribales enemigas y diplomáticos de las Naciones Unidas que, como siempre que son retratados por los estadounidenses, estorbarán en lugar de ayudar.

Cuando se habló de la incorporación de Christian Bale al reparto, sus representantes se dieron prisa en descartar esta noticia como rumor. Sin embargo, meses después, el actor ya está firmado y confirmado para el corresponsal protagonista. Sean Penn, que rechazó papeles en ‘Superman: The Man of Steel’ y en ‘Gangster Squad’, está considerando unirse al proyecto para encarnar el personaje del agente de operaciones especiales retirado que trata de salvar su familiar.

Además de Zack y Deborah Snyder, producirían Joel Silver y Andrew Rona para Warner Bros. y Dark Castle. Financia Gianni Nunnari desde Hollywood Gang. Se prevé que la producción comience en 2012, después de que Bale finalice ‘The Dark Knight Rises’. El estreno, por tanto, no llegaría antes de 2013.

‘The Last Photograph’ ha sido comparada con ‘Centauros del desierto’ (‘The Searchers’, 1956) y ‘Venganza’ (‘Taken’, 2008). No sé si esa comparación tiene algún sentido, excepto por las obvias similitudes argumentales, pero lo cierto es que este proyecto podría dar un resultado interesante. Si se lleva a cabo un buen trabajo de guion y de dirección, pues las buenas interpretaciones parece que las tendremos aseguradas si estos dos grandes se mantienen en el reparto, la idea de Snyder podría resultar en una película de calidad y envergadura. Esperemos que así sea y que nos llegue buen cine alguna vez, aunque sea dentro de dos años.

Vía | Deadline.

Por fin hay una fecha oficial concreta para el estreno en España de lo último del cineasta Vincenzo Natali, el thriller de ciencia-ficción ‘Splice’. Aunque en Estados Unidos la podrán ver el próximo viernes, será el 30 de julio cuando llegue a nuestros cines, con el nuevo título de ‘Splice: Experimento mortal’, no sólo más feo sino también un tanto inapropiado. Imagino que cuando haya pasado media película y no haya sangre ni muertes, mucha gente se va a sentir muy defraudada. Ya sabéis que yo tuve la oportunidad de verla en su estreno mundial durante el Festival de Sitges, y la verdad es que me dejó una terrible sensación de indiferencia, una película que no emociona y que sólo se anima al final. No obstante, soy el último en no deciros que no vayáis a verla; ya me contaréis, afortunadamente queda poco para que podáis verla, sé que algunos llevan mucho tiempo esperándola.

Producida por Guillermo del Toro y Joel Silver, ‘Splice’ se centra en Clive (Adrien Brody) y Elsa (Sarah Polley), una pareja de brillantes científicos especializados en la combinación de ADN que se dedican a diseñar híbridos de especies animales para un laboratorio farmacéutico. Tras el éxito de su último experimento, deciden en secreto ir un paso más allá y usar ADN humano en la creación de un nuevo híbrido que les ayude a revolucionar la medicina moderna. Pero la especie resultante es mucho más que un nuevo escalón en el árbol evolutivo… Y hasta aquí puedo leer.

A continuación tenéis el tráiler (en v.o., porque en español no lo encuentro) y los cuatro carteles de la película que hay en la red, uno de ellos es muy bueno; por cierto, tras la criatura, Dren, está Delphine Chanéac.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

PD: Os recuerdo que por ahí anda disponible la entrevista que le hice a Natali en Sitges, sobre este mismo film.

Vía | Impawards

‘Sgt. Rock’ va a ser realidad. Tras un montón de años esperando una adaptación en pantalla grande del cómic creado por Robert Kanigher y Joe Kubert —en los 80, el film estuvo a punto de realizarse con Arnold Schwarzenegger como protagonista—, ahora el todopoderoso Joel Silver anuncia que producirá una película que será dirigida por Francis Lawrence. Si tenemos en cuenta que este tipo es el responsable de ‘Constantine’ y ‘Soy leyenda’, films muy interesantes en alguna de sus partes, pero desprovistos de toda mirada personal, no tengo muy claro qué esperarme de este nuevo proyecto. El guión será obra de un tal Chad St. John, y uno de los coproductores de Silver será Akiva Goldsman, una razón de peso para no esperarnos lo mejor.

Lo llamativo del proyecto es que según sus productores, el film no se ambientará en la Segunda Guerra Mundial, tal y como hace el cómic, sino en el futuro. ¿La razón? Pues que según ellos eso afectaría a los resultados taquilleros de la película. Claro, ‘Salvar al soldado Ryan’ (‘Saving Private Ryan’, Steven Spielberg, 1998) y ‘La delgada línea roja’ (‘The Thin Red Line’, Terrence Malick, 1998) fueron estrepitosos fracasos, lo mismo que ‘Cartas desde Iwo Jima’ (‘Letters from Iwo Jima’, Clint Eastwood, 2006) o ‘Malditos bastardos’ (‘Inglorious Basterds’, Quentin Tarantino, 2009).

Evidentemente, seguramente hablamos de un film de enorme presupuesto, mucho más que las cintas citadas, y para recuperar una gran inversión hay que pegar un bombazo. Aún así, me suena a excusa barata. Ahora, a pensar quién sería el actor idóneo para el personaje principal, se admiten apuestas.

Vía | Worstpreviews

Parece que el proyecto de filmar una nueva ‘Masters of the Universe’ es toda una realidad. La Warner Bros. y el productor Joel Silver (‘Matrix’) están detrás de todo el asunto y tiene que ocurrir algo muy serio para que al final no logren su propósito. Por el momento ya tienen director confirmado oficialmente. Y no, no es ni David Fincher ni Uwe Boll…

El elegido es John Stevenson, co-director de ‘Kung Fu Panda’, película de animación de gran éxito donde Jack Black pone la voz a un panda amante de las artes marciales y que ha sido nominada al Oscar (junto con ‘Wall·E’ y ‘Bolt’). No la he visto aún, en su momento me pareció “otra más”, pero luego he leído que es muy entretenida y con la nominación es seguro que no tardaré en verla. ¿Qué os pareció a vosotros, la recomendáis?

Stevenson debutará como en solitario con esta película, que por supuesto estará basada en los personajes de la firma Mattel. Como es de sobra conocido, en la década de los 80 se hizo tanto una serie de dibujos como una película con Dolph Lundgren y Frank Langella (otro que está nominado al Oscar este año) en los papeles de He-Man y Skeletor. Como hoy estoy en plan “confesiones”, debo reconocer que llegué a colgar un póster del film en mi habitación. No se lo digáis a nadie, ¿eh? Queda entre vosotros y yo.

Al parecer, Stevenson ha dicho que cuando le plantearon hacer la película, le vino a la memoria la de 1987 y su impresión es que “no fue buena” (me gusta la valentía de este tipo), pero que tras reunirse con los directivos de Mattel y ver lo que pensaban y el material artístico que ya tenían preparado para empezar un nuevo proyecto, pensó que sería genial dirigirlo.

En fin, ¿qué os parece, os gusta la idea de otra película sobre los ‘Masters del Universo’? ¿Y a quién ponemos como He-Man? No vale decir Van Damme, ya sabéis que se ha vuelto un actor serio… ¿Nicolas Cage? Je, eso habría que verlo.

Pd: Los trailers de la anterior película, para refrescarnos la memoria (y la caspa)...

Vía | Worstpreviews

Uno de mis actores favoritos, sin duda, es Denzel Washington, por el que parece que no pasan los años. 53 tiene ya el estelar actor, ganador del Oscar en dos ocasiones, pero injustamente olvidado en la última ceremonia, donde no consideraron que su extraordinario trabajo en la infravalorada ‘American Gangster’ mereciera una nominación.

‘Book of Eli’ es uno de los proyectos que el señor Washington protagonizará próximamente. Se trata de un drama fantástico que será dirigido por Albert y Allen Hughes, los hermanos responsables de ‘Desde el Infierno’, la no muy acertada adaptación al cine de la magistral obra de Alan Moore y Eddie Campbell.

En este nuevo proyecto, Denzel Washington interpretará a un héroe solitario, en un apocalíptico futuro no muy lejano, que debe cruzar los Estados Unidos para llevar a la sociedad superviviente la clave de la posible salvación de la humanidad, incluida en el llamado Libro de Eli. El guión de la película, cuyo rodaje debería comenzar en enero de 2009, ha sido escrito por Gary Whitta y Anthony Peckham; el famoso productor Joel Silver también figura en los créditos.

Vía | eCartelera

Son grandes cinéfilos. Adoran a Capra. Creen que la mayoría de películas para adultos son muy cínicas, y por eso han querido hacer una película familiar como las de antes, que sea humana y, sí, sentimental.

Lo dijo el productor Joel Silver, sobre ‘Speed Racer’ (estreno mañana) y los hermanos Wachowski, a los que considera poco menos que los Jesucristos del cine.

Vía | Fotogramas