John Lasseter

A estas alturas Pixar no sólo es el estudio de animación más importante del mundo (con permiso de los japoneses, claro está), y la empresa que salvó a la Disney de desaparecer, que se dice pronto. Sobre todo representa una garantía para el espectador: la de ir al cine y obtener ese lujo, o casi milagro, que es una buena película. Cuando el pasado mayo ‘Up’ era la encargada de abrir el Festival de Cannes (el acontecimiento cinematográfico más importante del planeta) obtenía la certificación de que Lasseter y sus muchachos habían derribado todos los prejuicios contra la animación.

El hecho era de mayor calado que cuando ‘Shrek’ fue presentada, con grandes alabanzas, en ese festival ocho años antes. Pixar, con su décimo largometraje, es algo así como la Arcadia soñada. Un grupo de animadores superdotados, que trabajan en equipo con total armonía, que suelen superar su anterior hazaña narrativa y que encandilan al público y crítica de todo el mundo. ‘Up’ es una joya, pero quizá también evidencie que estos grandes cineastas han alcanzado su techo, y la incógnita es si lograrán romperlo, pues su poderío también conlleva una debilidad.

Arranca una nueva edición del festival de Cannes y se despliega la alfombra roja para acoger a las primeras estrellas con gran esplendor. Todo sonrisas y felicidad en una inauguración esperanzadora, en donde el jurado recibe las primeras miradas ante la difícil papeleta ante la terna de pesos pesados que este año están en competición.

De momento, y para abrir boca, ha llegado ‘Up’, la nueva y esperada producción de Disney/Pixar ante cierta expectación y alguna crítica por plegarse al cine de animación más comercial en un festival de este tipo. Pero, parece que la elección de ‘Up’ no ha podido ser más acertada. Una tremenda acogida del público invitado presente, que lució lentejuelas de gala y unas gafas para disfrutar del espectáculo en 3D que se prometía.

Y lo prometido se cumplió. Disney/Pixar volvió a superarse y parece que su camino hacia la excelencia sigue elevándose. Las primeras críticas vertidas se deshacen en elogios hacia ‘Up’. Una película cuyo arranque es un prodigio de narración cinematográfica, gracias a la dirección de Pete Docter y sobre todo las alargadas y siempre inspiradas manos de John Lasseter (en la foto inicial se puede ver su entusiasmo ante la responsabilidad de abrir el certamen).

No es sólo otro vídeo de ‘Up‘, son las dosis que van dejando caer en forma de nuevas imágenes, para que nos pongan los dientes largos. Vuelve a asombrarme el mundo perdido, y lo que intuyo encierran lo poco que dejan vernos. También la grandiosidad del zeppelin, los aviones volando alrededor suyo, y la alegría y ganas de vivir de Carl, con la mirada inocente de un niño al ver cumplido uno de sus sueños.

A dos meses de su estreno, y con lo poco que hemos podido ver, salvo los afortunados que en el Comic Con de Nueva York disfrutaron de sus primeros 45 minutos, lo único que puedo decir es que van aumentando las ganas de disfrutar del viaje de Carl y de la compañía de Russell. Que Pixar y Disney saben manejar una campaña de marketing, y nos cuidan. Que Pete Docter, por las impresiones, tiene toda la pinta de haber dado en el clavo de nuevo. Que uno tiene ganas ya de recibir otra más de estas píldoras… Muy agradecidas. Sobre todo, necesarias y adictivas

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Bajo el ideario de los acuerdos firmados entre Pixar y Disney, cuando se encargó la segunda de la distribución de la primera película de Pixar, ‘Toy story’, se indicaba que Disney se reservaba el derecho de realizar cualquier tipo de secuela que se crease de las películas originarias de Pixar a excepción de una segunda parte de ‘Toy Story’. Es decir, Pixar no tenía intención de explotar cualquier saga o continuación de sus proyectos. Era algo que no entraba en sus planes, eso lo dejaba en manos de Disney, hasta que ésta compró Pixar, y de repente salieron a la luz ‘Toy story 3’ y ‘Cars 2’.

La pregunta aquí radica en cuál va a ser el sentido que le van a dar a estas nuevas entregas. ¿Hay historia real que explotar o el objetivo es meramente económico? Pensemos que Pixar se juega su prestigio con cada nueva entrega que realiza, y que el interés de que vengan con algo sorprendente es lo que mueve a sus seguidores a ir al cine a ver sus películas. En este sentido, se lleva hablando bastante tiempo de la opción de hacer un ‘Los increíbles 2’, en el que Brad Bird ni confirma ni desmiente la viabilidad del proyecto, y que pensando en términos de la propia historia, tiene bastante sentido de ser, simplemente porque el final de ‘Los increíbles’ no era cerrado. Así, durante la promoción de ‘Up‘ que está llevando a cabo su director Pete Docter, y confirmado en una entrevista realizada para la MTV, sabemos que es posible que veamos un ‘Monsters Inc 2’ para el año 2013, ya que disponen de varias ideas desarrolladas de la secuela, en concreto habla de un par. Real o no esta posibilidad, todo el mundo estamos hablando de ese Monsters 2. ¿Son necesarias estas secuelas?

Cuando reflexionamos sobre las implicaciones de la realización de ‘Bolt’ y la división entre proyectos de Disney y Pixar, comparándolo con los cortometrajes de Mickey Mouse y de las Silly Symphonies, retrocedíamos en la evolución del cine de animación a los orígenes de Pixar y a la esencia sobre la que los fundadores se plantearon cómo harían sus historias. El propio John Lasseter no ha dudado en reconocer, siempre que puede, que la verdadera fuente de inspiración de sus trabajos se encuentra en las obras pioneras de los dibujantes de Disney y la influencia que en las generaciones siguientes tuvo el grupo de los nueve, aunque también hay algo más, como explicaremos a lo largo de esta entrada, y es que el propio Lasseter tiene sus debilidades en el mundo del largometraje no animado. Por esa razón se puede decir, porque es así, que las primeras dos películas de Pixar, ‘Toy Story‘ y ‘Bichos‘, como en el caso de ‘Cars‘ beben, en cuanto a las situaciones básicas, de la forma como fueron realizadas y de las ideas en el diseño de los personajes de algunos de los cortometrajes clásicos y no tan conocidos de Disney, como fuera del ámbito de estudio por la selección que realiza.

Yendo a la razón de ser de esta entrada, si ya os comentamos que ‘Cars‘ se habría inspirado en ‘Suize, The Blue Coupe‘, los ojos de los coches puestos en el parabrisas, nos encontramos con que ‘Toy Story‘, además de toda la historia que os contamos sobre cómo surgió y se creó el proyecto final de la película basado en un especial de Navidad de Tin Toy, tiene parte de su razón de ser en ‘Broken Toys‘, un cortometraje clásico de Disney y correspondiente al periodo de las Sinfonías tontas. Exactamente lo mismo ocurrió con ‘Bichos‘ y otro de los cortometrajes clásicos de Disney, ‘Grasshopper and the Ants‘, con puntos muy parecidos. Tanto Disney con estos trabajos, como la propia Pixar con sus obras, se arriesgaban, no apostando sobre seguro y buscando nuevas fronteras. Y ciertamente es la sensación que se tiene al comparar el recuerdo reciente de las películas de Pixar, con los dos clásicos de Disney que actualizamos en esta entrada.

“Además de humor, debe haber amor. Walt Disney siempre decía: ‘Por cada risa, debe haber una lágrima’. Y yo estoy de acuerdo. En ‘Bolt’, el corazón se trasluce en el viaje emocional y en el cambio que se va produciendo“, John Lasseter.

Esta nueva película de la Disney representa un importante punto de inflexión en los Walt Disney Animation Studios, ya que es la primera película de animación concebida y producida bajo las órdenes de John Lasseter. Cuando Disney compró Pixar, ‘Bolt‘ era un proyecto que ya estaba en movimiento en el estudio. Sin embargo, hasta su estreno de hoy, le costó arrancar, hasta tal punto que cuando John Lasseter entró de mandamás en Disney, retocó tanto la película, que todo lo realizado se retiró, y se empezó a rodar una nueva historia. Para ello puso a cargo a dos jóvenes directores, como en los viejos tiempos, muy influenciados por el aroma de Pixar, Chris Williams y Byron Howard, y que han sido los encargados de llevar a buen puerto a Bolt, una versión de Pixar mucho menos arriesgada, según las últimas entregas, pero sí más comercial, cercana a ‘Los increíbles‘, pero con una historia no tan alambicada como ésta última, o como sin duda es ‘Wall-E‘ (aunque ‘Bolt’ esconde más cosas de las que de verdad enseña). La otra novedad importante es que la película se presentará en formato Disney Digital 3-D, y visto algunos ejemplos recientes del mismo estudio, aunque con diferente tecnología, el espectáculo es apetecible.

Como preparación para ‘Cars 2’, cuyo estreno tendrá lugar en 2011, adelantándose un año a la fecha prevista, Pixar ha preparado un grupo de breves historietas animadas para Disney Channel dentro de lo que vendría a ser el proyecto Cars Toons, con el que están calentando motores para que la gente vaya sabiendo de la existencia de la segunda aventura de ‘Cars’. A los tres cortometrajes que forman esta primera idea, se les ha bautizado como Mater’s Tall Tales, donde podremos ver a los dos protagonistas de la secuela de Cars, Mater y Rayo McQueen, antes de realizar el viaje alrededor del mundo que emprenderán en ‘Cars 2’.

Los tres cortometrajes, de tres minutos de duración son: ‘Rescue Squad Mater’, ‘El Materdor’ y ‘Mater the Greater’. Todos siguen un mismo esquema, en ellos Mater le cuenta una historia a Rayo McQueen sobre su pasado, y que puede ser cierta o no. Lo curioso es que en esas aventuras el propio McQueen forma parte de ellas.

No se suele dar el caso, al menos yo no conozco que esto haya ocurrido alguna vez, y más en la era Pixar, que el director del cortometraje animado que acompaña en el estreno a una película de Disney, sea realizada por el mismo director. Chris Williams es su nombre, animador desde hace 14 años en el estudio (Mulan), y John Lasseter la persona que ha confiado en él. Resulta que Lasseter se quedó tan impresionado al ver ‘Glago’s Guest’ (El invitado de Glago, traducción libre), segundo cortometraje realizado bajo la nueva unidad que creo Lasseter al respecto, que le ofreció dirigir desde cero ‘Bolt’ tras el abandono del estudio de Chris Sanders, el anterior director del proyecto, y el trabajo de animación que tiene Disney preparado para estas navidades al estilo Pixar (el trailer personalmente me ha enganchado). Así que el joven Chris Williams ha quemado varias etapas de golpe. De ‘Bolt’ ya hemos hablado en otras entradas, pero de ‘Glago’s Guest’ no, y quizás deberíamos prestarle más atención, porque puede que sea la sorpresa oculta de Disney.

‘Glago’s Guest’ es el primer cortometraje de Disney realizado en técnica 3D, que ya han podido disfrutar en el Festival de Annecy, que se estrenará en Noviembre en USA y en Diciembre en España. El cortometraje sigue la historia de un solitario soldado ruso, Glago, que está destinado en un remoto lugar de Siberia. De repente su soledad se ve interrumpida un día (que es lo que podéis visionar en el vídeo que os hemos colgado en la continuación de la entrada), por la llegada de un extraño y nuevo “invitado”, que sacude su rutina diaria, sin embargo, pronto se da cuenta que las cosas no son siempre como parecen ser.

El 19 de diciembre llegará a España ‘Bolt’, la primera película de animación que hace Disney sin Pixar desde que John Lasseter lleva la sección animada de la productora.

“Bolt” es un perro que interpreta una serie en la que hace de superhéroe junto a una niña, algo así como Sophie y “Sultán” en ‘El inspector Gadget’ (de hecho, el parecido no acaba ahí, ya que el malo tiene un gato, igual que Kaos). Pero esta estrella televisiva se cree que todo lo que le ocurre en la serie es real y, cuando es trasladado por accidente de Hollywood a Nueva York, piensa que lo están atacando. Se escapa y decide rescatar a su dueña, que cree que ha sido secuestrada. En su periplo, se hará amigo de un gato y un hamster.

El tráiler tiene una pinta muy divertida y muy animada, en el sentido de ritmo y acción, además de en el literal.

John Travolta, Miley Cyrus, Susie Essman y Mark Walton son los que ponen las voces en la versión original. Los dirrectores son Chris Williams y Byron Howard.

Trailer de ‘Bolt’.