John Patrick Shanley llevaba muchos años sin dirigir una película. Suya es aquella extravagancia (rara hasta decir basta) titulada ‘Joe contra el volcán’, que juntaba a unos imposibles Tom Hanks y Meg Ryan (por aquel entonces los reyes de la comedia romántica) en un producto que fracasó allá donde se estrenó, permaneciendo a día de hoy como una de las películas más extrañas salidas de la productora de Steven Spielberg. Ahora, casi 20 años después, Shanley regresa por la puerta grande con ‘La duda’, film que está causando sensación, y cuyo reparto ha sido nominado por su trabajo en las categorías correspondientes. Un grupo de actores en estado de gracia que se convierten en el punto más fuerte de una película menos profunda de lo que aparenta.

Shanley adapta su propia obra teatral, ganadora del premio Pulizter en el 2005; y he aquí uno de los principales problemas de ‘La duda’, al menos para mí. Puede que Shanley conozca a la perfección su propia obra (lo contrario sería poco menos que absurdo), pero los mecanismos del cine son otros totalmente distintos a los del teatro, y el director termina pagando las consecuencias de estar tanto tiempo sin hacer cine.

‘La duda’ está ambientada en 1964, después del asesinato de J.F Kennedy, en la Iglesia de San Nicolás, en el Bronx. En la escuela, la directora de la misma cree en las enseñanzas de forma estricta, resistiéndose a los cambios que la sociedad está viviendo, al progreso. El primer alumno negro que admiten, señal de ese cambio, tiene una especial relación con uno de los padres, que le concede una mayor atención al muchacho. Esto será mal visto, y sobre todo mal interpretado por una de las Hermanas que enseguida pondrá en conocimiento de la directora sus dudas al respecto. Dudas que podrán convertirse en certeza, dependiendo del punto de vista.

‘La duda’ es ante todo, una película de actores. Actores que ofrecen en parte lo que el guión, o la puesta en escena del director no es capaz de transmitir. Meryl Streep logra atemorizar al más duro con su interpretación de directora de la escuela. Un personaje siempre en actitud combativa (el diablo se esconde en cualquier parte, esperando su oportunidad de atacar), y que mira mal a todo aquel que no piense como ella. Su rectitud es al mismo tiempo su virtud y su defecto. Lo primero porque siempre combatirá con todas sus armas aquello que está mal, y lo segundo porque hará lo mismo con cosas que no necesitan tanta mano dura. Sin embargo, el problema, por así llamarlo, al que se enfrenta en la película surge de una duda, nunca comprobada más allá de los temores de la propia directora, totalmente infundados, por una información que también posee el espectador, quien también dudará de los hechos.

Es ése, sin duda, el mayor atractivo del material de Shanley. No saber a ciencia cierta si el padre señalado por la directora de la escuela, ha cometido o no, los hechos de los que se le acusan, supone un riesgo que los actores superan con matrícula de honor, aunque la labor del director deje mucho que desear. Pero sigamos con la labor actoral, sin lugar a dudas, lo mejor de ‘La duda’. Al trabajo de una Streep perdida en las nubes, hay que sumar, como no, el trabajo de un Philip Seymour Hoffman, cuya presencia en las nominaciones en los últimos años empieza a ser ya algo habitual. Aquí da vida al sospechoso de abuso sexual, el padre Brendan Flynn, personaje mucho menos severo que su compañera/rival, y que aboga por la comprensión y el cariño antes que por los castigos, como arma de enseñanza. El actor está sencillamente fantástico, y logra la empatía del espectador a pesar de la duda que se cierne sobre él. Amy Adams, en un registro totalmente distinto al que nos tiene acostumbrados, da vida a la monja que da la voz de alarma, una joven e inexperta mujer que se deja arrastrar por todo aquel que la convence con discursos locuaces; su fragilidad y falta de entereza es su mayor pecado.

Pero quien se merece todos los elogios habidos y por haber es doña Viola Davis (se merece le Oscar mucho más que Penélope Cruz, muy posiblemente la ganadora), quien realiza la mejor interpretación de todas, y eso que el resto del reparto ya está a una altura considerable de calidad. Pero es Davis con su trabajo quien proporciona el momento más emotivo, fuerte, y el único que permanecerá en nuestras memorias. Una conversación con la Streep, fuera de los muros de la escuela, en la que se le ponen a uno los pelos erizados por la triste verdad que desprenden sus palabras de resignación, capaces de justificar la pederastia en pos del futuro de su hijo. La actriz aparecerá una vez más en escena, simplemente un par de segundos, y el silencio se apoderará de ella. Un silencio cómplice con nuestras percepciones, mientras somos testigos de su dolor y de algo que nunca quedará claro.

John Patrick Shanley ya no brilla a la altura de sus actores en lo que respecta en su trabajo como director. Su sosa puesta en escena, con incomprensibles planos inclinados que rompen la supuesta sobriedad del relato, y la dichosa manía de enfocar las manos de sus personajes (que alguien me explique a qué viene el numerito de las uñas del Padre Flynn con sus alumnos), estropean en buena parte un relato que en manos de otro realizador más experimentado daría para hacer la gran película que ‘La duda’ prometía ser. Menos mal que detrás de la fotografía se encuentra el excelente Roger Deakins, esta vez ayudado por Matt Turve, en su primer trabajo en un largo. Gracias a su labor, repleto de una austeridad buscada, el film posee una ambientación formidable, y nos remonta a una época en la que los cambios fomentaron dudas sobre los estamentos y la formas de pensar que había hasta ese momento. Tiempos de flaqueza en consonancia con la trama central del film. Una pena que al final nos quedemos, al menos quien esto firma, con la sensación de que no ha pasado absolutamente nada, y si el cura es culpable o no, me trae sin cuidado. Ni siquiera las dudas finales en una escena de confesión me despiertan el más mínimo interés. ¿Por qué me viene a la memoria ‘La calumnia’, de William Wyler? Ah sí, porque está todo mucho mejor narrado.

En Blogdecine:

• ‘La duda’, lección interpretativa de gran altura

• ‘La duda’, grandes actores para una sencilla historia

John Patrick Shanley se ha basado en su obra teatral para escribir y dirigir la película ‘La duda’ (‘Doubt’), que está protagonizada por Meryl Streep, Philip Seymour Hoffman, Amy Adams y Viola Davis. El viernes, 30 de enero, se estrenará en nuestras pantallas, avalada por varios premios y nominaciones, como corresponde a todo lo que va llegando durante esta época.

Durante los años ’60, la parroquia de San Nicolás, en el Bronx, comienza una política aperturista al aceptar en su colegio al primer alumno negro. La hermana Beauvier, que impone férrea disciplina a los estudiantes, teme que Donald sufra malos tratos por parte de sus compañeros por el color de su piel. Pero la inocente y joven profesora de historia, la hermana James, sospechará que el problema de Donald es otro muy diferente. El niño es monaguillo del padre Flynn, quien ejerce como su protector y con quien el alumno desarrolla un vínculo muy especial.

La duda interesante que plantea esta película es si resulta fácil simpatizar con la causa sostenida por la persona que más rechazo nos crea de las dos que disputan. Como si estuviese ante un jurado que va a determinar su culpabilidad o inocencia, el padre Flynn vende a los espectadores su simpatía, modernidad de miras, lógica ante algunos hechos… pero Philip Seymour Hoffman al mismo tiempo sabe conferirle a su personaje un punto extraño que produce desconfianza y acaba por situarse por debajo en cuanto a empatía de la hermana encarnada por Streep, a pesar de que ella tiene unas ideas más conservadoras.

Casi siempre que tenemos a dos grandes actores frente a frente en un duelo interpretativo, significa que sus personajes se enfrentan el uno al otro, como es el caso. Sería difícil determinar cuál de los dos logra una interpretación más acertada porque la verdad es que ambos realizan con gran habilidad su trabajo. El goce de sus actuaciones es el valor principal y casi único de ‘La duda’. Amy Adams, en un registro muy diferente al de cualquiera de los dos, consigue igualmente hacer un gran papel. En la única escena en la que aparece, Viola Davis, en el papel de la madre del niño negro, se marca una interpretación con una verdad que es lo que más conmueve de toda la película.

Además de eso, el film tiene un bello diseño de producción con una ambientación de época muy atractiva y está realizada de forma elegante. Todo ello sumando hace que la película se disfrute sumamente mientras se está viendo. El transcurrir de los hechos es fluido, la intensidad emocional o dramática está lograda en casi todo momento, la identificación con los personajes se ha producido desde el inicio… Todo funciona bien durante el visionado.

SPOILER Es al llegar al final o, incluso más allá, después de que ha acabado, cuando la sensación se convierte en algo menos positivo. Una vez ‘La duda’ concluye, te invade el sentimiento de que lo que has visto apenas ha consistido en nada, de que el final ha llegado repentinamente y de que todo lo visto no era más que una mera anécdota muy estirada. FIN DEL SPOILER. Esto no hace que la percepción de la película cambie del todo, pero sí te inculca un ápice de frustración que provoca que no te pueda parecer redonda.

Resumiría la crítica de ‘La duda’ diciendo que encontramos en ella dos inmensas interpretaciones al servicio de una trama sencilla y de un mensaje entre lo obvio y lo simple. A pesar de eso, se trata de un film que se disfruta mucho durante su visionado.

En Blogdecine:

• Crítica: ‘La duda’, lección interpretativa de gran altura.

• Información y tráilers de ‘La duda’.

Mi puntuación:

A la hora de adaptar al cine una exitosa y aclamada obra teatral resulta complicado no trasladar los elementos básicos que la han encumbrado. Así como resulta tentador trasladar milimétricamente la fórmula que tan bien ha funcionado. Sin embargo, John Patrick Shanley decide afrontar la adaptación de ‘La duda’ retomando la base dramática pero partiendo con ingredientes distintos. Otros intérpretes y, sobre todo, la consciencia de explorar la riqueza que el lenguaje cinematográfico puede aportar a su denso y profundo relato.

Buen conocedor del material de partida, no en vano es su autor (con el que ha ganado el Pulitzer por el texto y un Tony su representación teatral), decide apoyarse en unos actores sólidos y convincentes, algo que resulta esencial en una historia de personajes como es ‘La duda’. Y obtiene como resultado una prodigiosa lección de actuación, sabiendo sacar lo mejor de un gran elenco de actores (donde más se aprecia la teatralidad), encabezados por dos monstruos de la pantalla, como son la veterana Meryl Streep y el fundamental Philip Seymour Hoffman, así como de los otros dos personajes fundamentales, perfectamente dibujados por Amy Adams y Viola Davis respectivamente.

La historia nos traslada a la rigurosidad y espiritualidad de St. Nicholas, una estricta escuela católica mixta del Bronx, justo un año después de la muerte de Kennedy. El Concilio Vaticano II comenzaba a ofrecer cierta flexibilidad en la disciplina eclesiástica lo que marca una época de cambios tímidos que comienzan a afectar a la docencia religiosa. A pesar del hermetismo y el rigor de las normas educativas impuestas, ese ligero cambio se cuela como viento amenazante, a través de las palabras y actitud del Padre Flynn (Seymour Hoffman), el carismático párroco del centro. En su contra, y gran valedora del estricto orden establecido, está la directora, la Hermana Aloysius (Meryl Streep). Dura, implacable, impertérrita y temida por todos, decide lleva a cabo una particular cruzada contra el cura, tan osado en sus sermones como en su actitud de usar bolígrafo (algo visto como señal de ablandamiento del rigor caligráfico), por su implicación en un supuesto y poco fundamentado caso de abuso de un alumno.

La Hermana James (una brillante Amy Adams y otra de las grandes sorpresas), es una joven profesora timorata y vulnerable que intenta seguir la línea marcada por la directora pero que, en cambio no ve el párroco como una amenaza a las normas, y al que apoya en su propuesta de incluir canciones laicas para celebrar las festividades navideñas. Sin embargo, la joven será quien lleve sobre sus hombros la incertidumbre y sus efectos, ya que será quien, tras una liviana sospecha lo acusa del posible abuso a un alumno. Una situación que la hace situarse en el medio justo, asolada por la duda. El alumno en cuestión, es un niño negro (el único de la institución) con problemas familiares que encuentra en el Padre Flynn y en su labor frustrada como monaguillo una salvación a su cruel situación. Así lo manifiesta su madre (Viola Davis) tras ser llamada por la directora y con la que mantiene una larga, intensa y desgarradora conversación en una de las mejores escenas de la cinta.

John Patrick Shanley reflexiona sobre la duda, pero también sobre el sentimiento de culpa de cada uno de sus personajes, pero lejos de llevar al espectador a una respuesta consoladora, a la inexpugnable verdad que despeje esa enorme sombra que es la duda, deja que cada uno saque sus propias conclusiones en un final brillante y sin concesión alguna a lo convencional. Un misterio planteado, el de la naturaleza de la relación entre el párroco y el alumno, con escasas aportaciones o pruebas a lo largo del mismo, pero las justas y equilibradas para que no sea fácil declinar la balanza. Y del que deviene una lucha brutal, una batalla dialéctica que alcanza su cumbre en un duelo, repleto de tensión entre la Hermana Aloysius y el Padre Flynn.

La sucesión de escenas, llenas de largos y espléndidos diálogos, brindan la oportunidad de que sus actores protagonistas brillen con especial inspiración, trabajos redondos, sin aristas, con personajes complejos y perfectamente dibujados, que suponen el mejor valuarte de ‘La duda’. Streep está perfecta, demostrando su veteranía y su capacidad para convertirse en la dura directora, de inquebrantable moral en su negro hábito, y por su parte Hoffman vuelve a demostrar su gran capacidad para sacar lo mejor de sus papeles, y se me antoja el más acertado para darle la réplica a Streep y no caer aplastado. Gracias a ellos, estamos ante una de las cintas con mejores interpretaciones en mucho tiempo.

Mención especial merece la bellísima, y por momentos inquietante, fotografía de Roger Deakins, que se encarga de remarcar ese estado claustrofóbico y misterioso, a la par que de cambio, que la historia va tomando dentro de los muros del colegio.

John Patrick Shanley, realizador poco prolífico, ha sabido extraer la esencia de su obra, con gran fidelidad, aportando el dramatismo, la riqueza y la tensión adecuados. Con una realización eficaz y discreta, sin grandes alardes, pero muy apropiado al texto, logrando de sus actores interpretaciones antológicas, a la vez que una película a la altura de su original.

Vaya pareja de actores que tenemos aquí. Philip Seymour Hoffman y Meryl Streep. Nada más y nada menos. Ellos son, junto a Amy Adams, los protagonistas de ‘Doubt’, de la que os traigo el póster y el trailer.

Os recomiendo ver el avance, porque aunque empieza un poco flojo, va aumentando en interés e intensidad hasta el final. Quizá es demasiado largo, podría cortarse mucho antes, pero de aquí a que se estrene la película en nuestro país (no hay fecha por el momento) es poco probable que nos acordemos de nada del trailer, salvo el gusto que nos dejó al verlo. El 12 de diciembre estará en los cines norteamericanos.

‘Doubt’ (‘Duda’) nos sitúa en 1964 y gira en torno a una acusación de pedofilia que se produce en el seno de un colegio católico del Bronx. Se trata de la adaptación al cine de una obra premiada con el Pulitzer, escrita y dirigida por John Patrick Shanley, tanto para teatro como para cine. ¿Creéis que la película huele a Oscar?

• Posdata: ¿Es Philip Seymour Hoffman el mejor actor del planeta (y del resto del universo conocido)?

Vía | ActualidadCine

La obra teatral ‘Doubt’, de John Patrick Shanley, ha sido galardonada con el Premio Pullitzer y con un Tony. Su propio autor la va a llevar al cine y quiere contar con la también multipremiada Meryl Streep y el recientemente oscarizado Philip Seymour Hoffman, para que la protagonicen.

La historia se sitúa en un colegio católico del Bronx en 1964, donde la directora, una monja estricta y disciplinaria, que por supuesto, interpretará Meryl Streep, acusa a un cura que se lleva bien con todo el mundo (Hoffman), de… ¿les costará mucho imaginárselo?... pedofilia.

Ya empieza a cansar el tema del abuso de menores, que se ha tratado en tantas películas recientes, como por ejemplo ‘Alta sociedad’ (‘Chromophobia’) o ‘Juegos secretos’ (‘Little Children’). Así que no sé si esta adaptación tendrá otro interés que no sea ése, además de los grandes actores que la van a interpretar, pues de otra forma, sería lo de siempre.

A este conflicto se suma la intervención de una joven monja, que se mete en medio de la discusión. Aún no se sabe qué actriz le dará vida. También se añade la trama del primer estudiante negro que es admitido en esta escuela. El colegio sufre una serie de cambios que precedieron al aperturismo en la educación que trajo una reforma de 1950.

La obra, de un solo acto, todavía se interpreta en Broadway y Roman Polanski se supone que va a ser el director cuando llegue a París. Este último dato resulta curioso porque el abuso de menores que le valió el exilio a Roman Polanski.

El rodaje tendría que empezar en Nueva York el 1 de diciembre. Antes de eso, Streep habría terminado ‘Mamma Mia’. La actriz ha finalizado recientemente ‘Rendition’ y ‘Lions For Lambs’.

Philip Seymour Hoffman, conocido por la obra maestra ‘Happiness’ y por ‘Capote’, entre otras películas, está finalizando ‘Synedoche, New York’, de Charlie Kaufman. Además, está unido a los proyectos ‘Before The Devil Knows You’re Dead’ y ‘Charlie Wilson’s War’, de Mike Nichols, con Tom Hanks y Julia Roberts.

Fuente: Variety.