Johnnie To

Poco a poco, a cuentagotas, y con bastante retraso, nos van llegando a España algunos de los interesantes títulos que salen del vasto continente asiático. Uno de ellos ha sido ‘Mad Detective’ (‘Sun taam’), de Johnnie To y su habitual colaborador Wai Ka-fai; la película es de 2007, pero que aquí no se ha estrenado hasta el pasado 14 de agosto. Aparte de venir firmada por un cineasta de prestigio (al que me temo que aquí se conoce todavía poco) la película se ha paseado por varios festivales, como los de Sitges y Venecia, y recibió el premio al mejor guión por la Academia de Cine Asiático.

Pero todo eso no es más que publicidad al fin y al cabo, a esos festivales les interesa que en su programación esté lo nuevo de To, independientemente de la calidad del producto, y a una parte del público le atrae, a la hora de entrar a ver una u otra película, ver los simbolitos de varios certámenes en una esquina del cartel. Con pocas copias, es seguro que muchos lectores no tendrán la posibilidad de ir al cine a ver la película, pero en todo caso, tampoco lo recomiendo, siendo ‘Mad Detective’ uno de los trabajos menos acertados de sus realizadores.

Ya que hoy se ha estrenado la simpática ‘Wanted’, es un buen momento para hacer una de esas listas que tanto nos gustan a todos, pero que nunca valen para nada. Entendamos por cine de acción ese tipo de films que a partir de la década de los 80, empezaron a poblar las carteleras de todo el mundo ofreciendo espectáculo a raudales con escenas de acción cada vez más imposibles hasta llegar a sobrepasar los límites de lo verosímil, tal y como ocurre en la cinta protagonizada por Angelina Jolie (aunque ella no es la verdadera reina de la función, pero de eso ya hablaremos más adelante).

Así pues, paso por alto muchos títulos de la década de los 70, estilo ‘Harry el sucio’ o ‘French Connection’ que más bien entrarían dentro del género del thriller, en el que también entrarían películas como ‘Heat’ (con una impresionante secuencia de acción que ha hecho historia), o películas como ‘Negociador’, en las que más bien existen una acción interna no física, sino más bien emocional (por cierto, hay que reivindicar el film de F. Gary Gray pero YA). También evito otro tipo de películas como la saga Mad Max o Matrix, ambas con innovadoras secuencias de acción, pero que entrarían mejor en un pack de películas de Sci-Fi o aventuras.

A continuación, las diez mejores muestras de un tipo de cine, mil veces menospreciado injustamente. Pasen y gocen:

En el cine de Hong Kong ves muchas veces a dos hombres apuntándose entre sí. Pero esas situaciones son interesantes no por ese hecho, sino porque nosotros, como público, estamos metidos en la tensión y en el conflicto entre estos personajes. La acción por la acción misma no tiene sentido.

Lo dijo el director Johnnie To. Ahí tenéis porque no me gustó nada ‘Shoot ´Em Up’. Bueno, y porque ni un solo chiste me hizo gracia.

Vía | Clarín

El director Johnnie To quiere al popular actor Orlando Bloom para que protagonice ‘Red Circle’, una producción de Studio Canal que cuenta con un presupuesto de 40 millones de dólares. To habrá pensado que es preferible vender muchas entradas a buscar un actor de calidad contrastada. Nada que objetar en este sentido, Orblandito Bloom cuenta con muchas fans en todo el planeta; si a esto le sumamos la cantidad de frikis que adoramos a To, ya tenemos un proyecto con dinerillo asegurado.

Eso sí, decir que la película que nos quieren vender es un remake de la famosa ‘Círculo Rojo’ (‘Le Cercle Rouge’), una joya del cine negro que dirigiró Jean-Pierre Melville en 1970 y que estaba protagonizada, entre otros, por Alain Delon. Wai Ka-Fai, habitual colaborador de Johnnie To, y responsable de la horripilante ‘Peace Hotel’, está encargándose de la escritura del guión. Copiar, pegar y poner algunas palabras modernas, vamos. Además de Bloom, se quiere conseguir a Chow Yun-Fat, muy activo últimamente; curiosamente, los dos coincidieron en la última y prescindible entrega de ‘Piratas del Caribe’ (‘Piratas del Caribe: Hasta el fin del bostezo’). Si todo marcha bien, el rodaje de esta ‘Red Circle’ comenzaría en junio en Hong Kong.

Vía | Dark Horizons

‘Running Out of Time’ es una de las películas más exitosas, y también de las mejores, de Johnnie To, director hongkonés que empezó a ser conocido en estos lares gracias a la correcta ‘Election’, de la que hace poco nos llegó casi a escondidas la segunda parte. Aquel estupendo film de acción protagonizado por Andy Lau y Ching Wan Lau databa de 1999, cuando To ya tenía tras de sí una larga lista de títulos dirigidos, y aquí sin enterarnos. Dos años después, y como mandan los cánones de las películas exitosas, se realizó una continuación, que recupera bastante el esquema de la primera. Esta vez To la codirigió con uno de sus asistentes de dirección, y de vez en cuando director de segunda unidad, Law Wing-cheong. Era una época en la que To no dirigía en solitario sus films, y casi siempre se hacía acompañar de Wai Ka-Fai, escritor y productor de muchas de las películas de To, aunque aquí prescindió de él, a saber porqué.

El más que interesante director Johnnie To, cuya filmografía está llena de hallazgos verdaderamente recomendables, también ha ejercido de productor en cintas, muchas de ellas totalmente desconocidas por el público de esta parte del mundo. ‘The Longest Nite’ pertenece a ese grupo de películas. Dirigida por Patrick Yau, quien había sido en alguna ocasión director de segunda unidad del propio To, y como todo queda en casa, éste le ha producido tres películas, siendo la que nos ocupa la segunda de ellas.

‘The Longest Nite’ narra el enfrentamiento entre dos bandas rivales de la mafia, para las que trabaja un corrupto policía cuyos métodos de persuasión con la gente son de los que asustan de verdad. Pronto llegará a la ciudad un enigmático personaje empeñado en desenmascarar al mencionado policía, y se librará una guerra mortífera entre ellos dos, mientras el policía trata de averiguar el porqué de todo lo que ocurre.

Ayer el cine italiano volvió a recibir palo en el Festival de Venecia. Esta vez le tocó el turno a Vicenzo Marra, por L’ora di punta, un film que denuncia la corrupción extendida en diversos cargos de la Administración italiana, a través de un policía (Michele Lastella) que seduce a una mujer poderosa (Fanny Ardant) para utilizar sus contactos.

El público pataleó, silbó y protestó tras la proyección, tachando la película de telefilm y a su protagonista de inexpresivo, como poco. Por si os apetece curiosear, el trailer tampoco tiene tan mala pinta.

Más suerte tuvo Nightwatching de Peter Greenaway, que muestra la vida de Rembrandt (Martin Freeman) a través de uno de sus cuadros más famosos, “La ronda nocturna”. En Cineuropa se encuentran disponibles algunas imágenes del film, que en general convenció a la crítica.

Es curioso, pero repasando todas las críticas que se han escrito en Blogdecine, he descubierto que Johnnie To es el director del que más películas hemos opinado, y con bastante diferencia además. Todavía no me explico como To no tiene el reconocimiento internacional que se merece, algo que sólo ha conseguido con una película, su aclamada ‘Election’, film con un primera hora impresionante y que luego bajaba bastante el nivel. Quizá, To buscando de nuevo ese éxito, decidió rodar una segunda parte, que a nosostros nos llega el próximo viernes, con más de un año de retraso para no variar.

Una vez más nos encontramos entre las Triadas de Hong Kong. Es hora de elecciones y hay que elegir un nuevo Padrino, puesto por el que muchos lucharán, y no muy competitivamente. Realmente, salvo un par de apuntes, estamos ante una repetición de esquema de la primera parte. La sensación de déjà vu no desaparece durante toda la proyección, y eso sin lugar a dudas juega en su contra.

Era cuestión de tiempo que una película de Johnnie To fuese objeto de un remake norteamericano, y ‘Breaking News’ es una de las opciones más lógicas de su extensa filmografía, aunque también suena por ahí que se prepara una nueva versión de ‘The Mission’. El director que ahora mismo tiene más posibilidades para dirigir el mencionado remake es Joel Schumacher, que últimamente no está en muy buena forma, salvo por ‘Última Llamada’ por supuesto.

El film de To era una cinta de acción que se permitía el lujo de criticar a los medios de comunicación y de cómo éstos controlan el cotarro. Como siempre dos antagonistas a ambos lados de la ley eran los protagonistas, y si hay algo que se recordará de ese film es su espectacular e impresionante inicio, un plano secuencia que quita el aliento, sobrio, y dirigido con enorme eficacia. No quiero ni imaginarme las florituras visuales de las que será capaz Schumacher cuando tenga que hacer esa escena. El guión del remake está siendo escrito por el semidesconocido Alex de Rakoff.

Vía | Comingsoon