Esta comedia dirigida por Jonas Elmer, un realizador danés casi desconocido, explota el tópico del habitante refinado de ciudad que se encuentra (y choca en principio) con la idiosincrasia de una población de provincias, del interior, donde la vida tiene un ritmo distinto. Hace poco nos llegó la francesa ‘Bienvenidos al Norte’, que es el último ejemplo de este tópico.

En ‘Ejecutiva en apuros’ se aporta una nueva visión, made in Hollywood, y con una protagonista que saca a relucir toda su capacidad cómica, como es Reneé Zellweger, en un producto demasiado predecible, pero que al menos ofrece sinceridad, optimismo y da lo que se espera de ella.

Zellweger recupera el gag cómico que la convirtió en estrella, con sus clásicos tropiezos, sus meteduras de pata y sus habituales mohines. Se mete en el papel de una ejecutiva de Miami, refinada, ambiciosa, de tacón alto y modales exquisitos que, buscando un ascenso en la empresa, accede a ser trasladada a una planta que necesita una reconversión, en una pequeña población de Minessota. A ella le parece una tarea sencilla, pero desde su aterrizaje, las cosas no son tan simples.

Al llegar se topa con las costumbres, la forma de ver la vida, el ritmo y la peculiaridad de sus habitantes, con los que choca de frente. De la soleadas tierras de Florida a las frías nieves de Minessota. Así de opuesto es el paisaje y la climatología, tanto como la diferencia cultural. Y poco más da el guión de sí. Extrae algunas escenas que explotan esta idea y en la que Zellweger se echa la película sobre sus hombros, aunque a pesar de su esfuerzo y su correcta interpretación, no es suficiente para esbozar mínimas sonrisas.

‘Ejecutiva en apuros’ posee un humor demasiado fácil, incluso blando sin demasiada ironía, pero al menos no pierde el ritmo en su primera parte. Y se torna mucho más floja, predecible y ñoña cuando el tinte rosa del romanticismo aflora. Y lo hace sin demasiada convicción. Tanto porque el guión no sabe desarrollar una historia de amor medianamente interesante entre la ejecutiva y el rudo camionero y líder sindical, como porque la química entre Reneé Zellweger y Harry Connick Jr. es inexistente. Y tampoco es que éste ofrezca una alternativa a la altura de aquélla.

La película es un vehículo para el lucimiento de Zellweger, aunque no termina de elevar el tono cómico hasta donde podría y se queda en lo superficial. La actriz se mueve en su registro favorito, en el del slapstick, aunque el guión no le ofrezca demasiadas posibilidades en este sentido. Sin embargo, ella muestra lo mejor de la película, cuando ésta se aleja del lado romántico, que resulta, con mucho, lo más flojo del conjunto. Una historia de amor cogida con pinzas, metida con calzador que debería servir para acercar el corazón de la protagonista a la positiva y peculiar localidad, pero que se queda en mera anécdota. Pésimamente contada, el romance queda muy por debajo de lo habitual en este tipo de comedias.

Al menos, del resto del reparto, cabría destacar por su brillante interpretación y su aportación a J.K. Simmons, así como a Siobhan Fallon, una actriz inmensa en la comedia, gran secundaria y que interpreta a la secretaria y ayudante de la jefa, esa ejecutiva refinada a la que se gana de lleno con su bondad y su “receta especial”.

Otra crítica en Blogdecine:

• ‘Ejecutiva en apuros’: Bienvenida al norte

Mi puntuación:

Jonas Elmer dirige ‘Ejecutiva en apuros’ (‘New In Town’), una comedia con Renée Zellweger, Harry Connick Jr. y J.K. Simmons; que se estrenará este viernes, 19 de junio.

Lucy llega a un pueblo de Minnesota para supervisar la remodelación de una de las fábricas que posee la gran empresa para la que trabaja. La idea es despedir a la mitad de la plantilla y robotizar la producción para bajar los costes. Por ese motivo y por sus aires de “chica de ciudad”, Lucy no caerá muy bien a los paisanos. Claro que a ella tampoco le entusiasma el modo de vida en ese agujero cubierto de nieve. Pero los sentimientos de unos y de otros irán cambiando a medida que Lucy pasa más tiempo en Nuevo Ulm.

El humor de esta película se basa en la misma estrategia que empleaba ‘Bienvenidos al norte’ (‘Bienvenue chez les Ch´tis’): plantear las diferencias de pronunciación y jerga entre unas personas y otras hasta el punto de que, en ocasiones, no se lleguen a entender. Es decir: el costumbrismo elevado a la máxima potencia. Bien, como ocurría con el film francés, eso es gracioso para los de allí, que conocen esos acentos y que se sorprenden con las pronunciaciones, pero es poco exportable. Afortunadamente, esta película no se limita a eso, sino que lo utiliza como uno más de los ingredientes. Por ese motivo, tiene más ritmo y más interés que la firmada por Dany Boon.

Interés porque su trama trata otros aspectos, pero no porque consiga más humor. Aunque no es erróneo clasificarla como comedia, ‘Ejecutiva en apuros’ no es una cinta muy graciosa, ya que se asienta más sobre otro tipo de sensaciones. Para crear humor se podría haber explotado más, por ejemplo, lo hortera de Miami o de sus habitantes y también el desconocimiento de la recién llegada sobre las costumbres locales de Nuevo Ulm. Pero lo que es cierto es que la película va totalmente al grano y en menos de diez minutos ha planteado todo lo que tiene que plantear. Por ello se podría sospechar que se hayan eliminado muchos de estos momentos cómicos para pasar más directamente a lo que importa.

Este avance rápido se agradece en el inicio, pero más adelante parece que el film se dejase muchas cosas en el tintero y que avanzase pasando muy por encima de todo. Existe una serie de cuestiones que se suscitan y luego nunca se cierran, como las diferencias ideológicas entre Lucy y Ted.

Zellweger está correcta en su papel, pero no despliega una interpretación especialmente carismática, como sí ha hecho en otras ocasiones. Sabemos que se le da bien hacer de chica torpe, pero quizá demasiado para este personaje, pues en un principio deberíamos percibirla como una estirada señoritinga y enseguida se muestra tan humana como todos los que viven en el pueblo. Connick Jr. creo que es un mayor acierto de reparto que ella, pues encaja en la mentalidad norteña sin carecer por ello del atractivo necesario para que comprendamos que Lucy puede sentir algo por él. Los secundarios son seres curiosos y es con ellos con quienes más se utiliza el recurso del pintoresquismo, pero tampoco crean situaciones desternillantes ni son auténticos freaks.

Gracias a los dos actores principales y a una introducción de sus personajes en la que no podrían chocar más, la vertiente de comedia romántica del film –que no es la principal— funciona. Al igual que lo demás, empieza mejor de lo que avanza, pero es válida. Cuando publiqué el tráiler, comparé ‘Ejecutiva en apuros’ con ‘Baby, tú vales mucho’ (Baby Boom’, 1987) y, aunque el paralelismo sea muy generoso, algún parecido sí se les puede encontrar. La forma de conocerse y atraerse de los protagonistas es similar, salvando las distancias.

SPOILER: Igualmente, en mi post del tráiler expresé mi temor a que fuese una de esas películas convencionales que predican la vida sencilla por encima de la ajetreada rutina de la urbe y que dicen que para las mujeres la carrera laboral es poco importante. Me ha alegrado comparar que el mensaje que da la película no es ese, sino uno mucho más positivo: la crítica está dirigida a las grandes empresas y a la despersonalización de sus decisiones. Y la resolución es tan anticapitalista que estoy segura de que en otra época no se habría podido plantear en una película estadounidense. FIN DEL SPOILER

Mi puntuación: