Resulta extraño leer el nombre de Kenneth Branagh vinculado a una superproducción sobre un superhéroe, pero así es. Y de ahí que, al menos para un servidor, la película tenga ya la etiqueta de “must see” (obligado visionado). El brillante cineasta y actor británico se comprometió a llevar a la gran pantalla la historia de Thor, uno de los superhéroes que la factoría Marvel (comprada hace poco por la Disney, recordemos) quiere convertir en objeto de franquicia cinematográfica, junto a Iron Man o Hulk, de la que por cierto ya llevan dos intentos fallidos.

Ya conocíamos los nombres de los principales protagonistas con los que contaría Branagh, pero recientemente se han dado a conocer los tres últimos fichajes, que se incorporarán al proyecto para interpretar importantes papeles secundarios. Ellos son Stuart Townsend, Ray Stevenson y el japonés Tadanobu Asano, que se encargarán de dar vida a Fandral, Volstagg y Hogun, respectivamente. Serán los Tres Guerreros, los más leales amigos de Thor.

Imagino que de los tres actores, el que menos os suena es el último, ya que Towsend se ganó bastante fama con la adaptación de ‘La reina de los condenados’, y a Stevenson lo habéis visto muchos en la prestigiosa serie ‘Roma’ de la HBO, o si no en la lamentable nueva versión de El Castigador (‘Punisher 2: Zona de guerra’), ¿cierto? Bien, pues lo que tenéis que saber de Asano es que es uno de los actores asiáticos más populares, y que ha protagonizado títulos tan famosos como ‘Ichi the Killer’ (para espectadores con buen estómago), ‘Zatoichi’ (donde lucha contra Takeshi Kitano) o ‘Mongol’ (candidata al Oscar). Es un tipo muy frío, que gesticula lo mínimo, pero al mismo tiempo es sorprendentemente carismático.

Towsend, Stevenson y Asano se unen, por tanto, a un reparto en el que ya figuraban Natalie Portman, Tom Hiddleston, Anthony Hopkins, Samuel L. Jackson, Colm Feore, Stellan Skarsgard, Jaimie Alexander y Chris Hemsworth, que será quien interprete a Thor (durante mucho tiempo se dijo que sería Alexander Skarsgard). El rodaje, bajo las órdenes de Kenneth Branagh, comenzará el próximo mes de enero y se espera que la película pueda estar en los cines el 20 de mayo de 2011.

PD: Towsend también es famoso porque es el tío que se acuesta regularmente con Charlize Theron.

Vía | Empire

Se acerca el verano, y antes de que un buen número de superproducciones y films muy esperados inunden nuestras pantallas, este fin de semana nos empiezan a llegar films que tal vez no revienten las taquillas, pero contienen el suficiente interés (no todos) como para acercarse al cine y gastarnos unos 7 euros de la entrada, más los 15 de palomitas y la cocacola, más la gasolina (o lo que cueste el autobús), más el parking, aguantar la cola, aguantar que la taquillera te advierta que la película es en versión original (no es broma), aguantar a la gente, los anuncios, y en última instancia, aguantar un bodrio por el que no queramos volver a pasar por el ritual.

• ‘Milleniun 1. Los hombres que no amaban a las mujeres’

Director: Niels Arden Oplev

Intérpretes: Noomi Rapace, Michael Nyqvist, Sven-Bertil Taube, Peter Andersson

Sinopsis: Hace 40 años, Harriet Vanger desapareció de una reunión familiar en la isla que pertenece y es habitada por el poderoso clan Vanger. Su cuerpo nunca se encontró, sin embargo su tío está convencido de que fue asesinada y de que el asesino es un miembro de su propia familia, una familia unida y a la vez disfuncional. Contrata entonces a Mikael Blomkvist, periodista caído en desgracia y a la tatuada y salvaje hacker informática Lisbeth Salander para investigar el caso.

Crítica en Blogdecine:

• Lisbeth Salander en ‘Millennium 1: Los hombres que no amaban a las mujeres’

• ‘El milagro de Henry Poole’

Director: Mark pellington

Intérpretes: Luke Wilson, Radha Mitchell, Adriana Barraza, George Lopez, Cheryl Hines

Sinopsis: Henry Poole regresa al barrio de Los Ángeles donde se crió con el objetivo de hallar algo de paz y soledad. Sin embargo el retiro tranquilo y voluntario de Henry se ve interrumpido por un trío de vecinas: Esperanza, una cotilla con buenas intenciones; Millie, una niña de ocho años y su madre Dawn, una joven divorciada.

¿Qué podemos esperar?: Siendo el director de ‘Arlington Road’ y ‘Mothman’, y el protagonista Luke Wilson, nada bueno desde luego.

• ‘La mala’

Directores: Lilian Rosado González y Pedro Pérez-Rosado

Intérpretes: Lena Burke, Jorge Perugorría, María Isabel Díaz, Sully Diaz, Nelly Jo Carmona, Dolores Pedro, Jorge Armando Rivera

Sinopsis: Contagiada por el virus de La Lupe, Yolanda quiere ser cantante como sea. Se dejará la piel si fuese necesario, nada ni nadie se interpondrá en su camino. Si para lograrlo tiene que llevarle la contraria a su padre, mejor todavía, lo prefiere, a quedarse en su pueblo siendo una mujer más, de esas que se casan, engordan y paren muchos hijos.

¿Qué podemos esperar?: La típica historia de superación personal, desde el prisma español. Dios mío, todo puede ser.

• ‘Mejor no pensar’

Director: Gianni Zanasi

Intérpretes: Valerio Mastandrea, Anita Caprioli, Giuseppe Battiston, Caterina Murino, Teco Celio

Sinopsis: Stefano Nardini ha sido músico desde que tenía cinco años. Decide irse del conservatorio de música para convertirse en una exitosa estrella de rock. Sin embargo, esos tiempos han cambiado, ya no ocupa portadas de revistas, y a sus 36 años se replantea su vida y su carrera. Todo lo que posee es una guitarra y un coche viejo con las puertas que apenas se abren.

¿Qué podemos esperar?: Una buena comedia dramática, con ese punto de nostalgia que a los italianos se les da tan bien. O todo lo contrario.

• ‘Notorious’

Director: George Tillman Jr.

Intérpretes: Jamal Woolard, Mohamed Dione, Derek Luke, Angela Bassett, Dennis L.A. White

Sinopsis: A los 24 años de edad el famoso rapero de Brooklyn, Notorious B.I.G, murió asesinado en un tiroteo. Este biopic recoge la ajetreada vida del rapero, que alternaba números uno y contiendas con grupos rivales, policía y arrestos.

¿Qué podemos esperar?: El director de la correcta ‘Hombre de honor’ (en la que Robert De Niro se salía por los cuatro costados) regresa con un film biográfico sobre el famoso rapero. Supongo que mucha corrección, mucha música, y nada destacable. O no.

• ‘Presencias extrañas’

Directores: The Guard Brothers

Intérpretes: Emily Browning, Areielle Kebbel, David Strathairn, Elizabeth Banks, Maya Massar

Sinopsis:Emily Browning interpreta a una joven cuya madre acaba de morir recientemente. Cuando ella vuelve a vivir con su padre, descubre que tiene una aventura con una mujer cuyo aspecto bonito esconde siniestros motivos.

¿Qué es?: un bodrio de proporciones cósmicas. Remake de la ya no muy interesante ‘Dos hermanas’, este remake estadounidense es totalmente una inutilidad de no te menees que convierte al film original en una obra maestra. Os hablaré de ella en breve, cuando encuentre el valor para hacerlo.

• ‘Radio encubierta’

Director: Richard Curtis

Intérpretes: Bill Nighy, Philip Seymour Hoffman, Rhys Ifans, Kenneth Branagh

Sinopsis: Comedia sobre un grupo de aficionados al rock’n‘roll que monta una emisora de radio pirata en alta mar, en la Inglaterra de los años sesenta.

Crítica en Blogdecine:

• ‘Radio encubierta’, el rock era su vida

Vía | My Sofa

‘Radio encubierta’ (‘The Boat That Rocked’), la última película de Richard Curtis, que se estrenará este viernes, se sitúa en 1966 para describirnos la situación en la que estaban las ondas en aquella época. No existían las concesiones de emisoras y sólo la BBC emitía oficialmente. Pero en ella únicamente se podían escuchar 45 minutos de música pop al día, a pesar de que los grupos roqueros se encontraban en un momento de total efervescencia. Las emisoras piratas emitían desde barcos anclados en el Mar del Norte y tenían unas audiencias insuperables. El ministro Dormandy convierte en misión personal encontrar la manera de convertirlos en ilegales y así poder desmantelar sus emisiones.

Hay dos claros atractivos en esta película que hacen que valga la pena, y mucho, verla, sólo por ellos: la música que se escucha y el elenco. En el primer apartado encontramos a The Who, The Kinks, Jimi Hendrix, The Rolling Stones, etc… En el segundo están Kenneth Branagh, en el papel del ministro Dormandy, Jack Davenport como su ayudante, y Tom Sturridge en el personaje del joven que llega al barco a pasar unos días. Los demás son los DJs de Radio Rock: Philip Seymour Hoffman, Bill Nighy, Rhys Ifans, Nick Frost, Ralph Brown, Chris O’Dowd, Rhys Darby… Katherine Parkinson es la única mujer a la que se le permite vivir a bordo porque es lesbiana.

Cada uno de ellos crea un personaje único y muy divertido y la simbiosis entre todos es magnífica. Es una comedia coral en la que no parece haber disputas por la luz de los focos, pues cada uno tiene su lugar y su momento. A dos acostumbramos a verlos en ‘Los informáticos’ (‘The IT Crowd’), otro es el eterno compañero de Simon Pegg y los demás no necesitan apenas presentación. Es curioso que sus interpretaciones aquí son muy parecidas a las que ya conocemos. Creo que es parte del disfrute y de la comicidad, pues es como estar viendo a viejos conocidos y reírse con ellos.

‘Radio encubierta’ está realizada de forma muy admirable. Los planos, especialmente los que se toman en tierra firme para mostrar a la audiencia de Radio Rock, tienen encuadres muy estilosos y están llenos de un alegre colorido, propio de los años sesenta. Se podrían asemejar a los planos de algunos spots publicitarios. La ambientación de época es otra de las virtudes. Nos muestra las dos caras de un Reino Unido muy dividido: por u lado están los colores de todos aquellos que disfrutan con el rock y por otro, la oscuridad de los trajes de los ministros y demás miembros de la administración.

Si algo se le puede reprochar a ‘Radio encubierta’ está en manos de los departamentos de guión y de montaje, que han trabajado conjuntamente para formar una estructura y narrar la historia. Las más de dos horas de duración se llenan principalmente de anécdotas poco conectadas entre sí y, en ocasiones, similares –las jugarretas que hacen los pinchadiscos más veteranos a los más pipiolos con las visitas de las mujeres son en el fondo lo mismo—. Parece como si se hubiese rodado material de sobra, incluso con improvisaciones, para luego con él ir construyendo sobre la marcha la película. Tanto que hasta les han sobrado fragmentos para ilustrar los títulos de crédito y poner la típica chorrada después de que acaben. Se podría pensar que varias de las escenas podrían haber caído en montaje para ajustar más la duración, pero la verdad es que yo disfruté tanto de toda la película que no me importó que fuese larga.

La trama de los empleados del gobierno que tratan de cerrarles la emisora se olvida durante largos periodos y entra de manera algo brusca cuando es retomada. Pero es que no se trata únicamente de una subtrama, sino de todo el conflicto de la película, que al final sí tiene que ser recuperado para cerrar el film. Es en estos minutos de conclusión cuando la película cobra cohesión y con ella, cuerpo y fuerza.

La emoción, que también se podría llamar la “lágrima fácil”, está presente en discursos sobre el valor de la música, en el clímax que resuelve el conflicto,… Solemos ser reacios a dejarnos llevar y sentir un poquito, pero creo que puede estar bien emocionarse, si no hemos llegado hasta ahí a través de demasiado acaramelamiento. La actitud de los personajes y el tipo música hacen que no sea así. POSIBLE SPOILER. Se podría decir que el final es algo clásico, pero tampoco le veo el problema, sobre todo, porque a una comedia como ésta otra cosa le quedaría mal. FIN DEL SPOILER.

Pues eso: muy recomendable por el humor, la música y los actores. Si le sumamos que sus planos son muy estéticos, me parece que ya no hay más que discutir.

Más información en Blogdecine sobre ‘Radio encubierta’.

Mi puntuación:

Uno de los títulos más interesantes que se estrenará el próximo viernes en nuestro país es, sin duda, el del nuevo trabajo del británico Richard Curtis, responsable de la exitosa ‘Love Actually’ (que a mí no me gustó nada, por cierto). Y es que ‘The Boat that Rocked’, que en España llevará el juguetón título de ‘Radio encubierta’, cuenta con un reparto de lo más llamativo, encabezado por Philip Seymour Hoffman, Bill Nighy, Kenneth Branagh, Emma Thompson, Nick Frost, Rhys Ifans, Gemma Arterton, January Jones y Chris O´Dowd, uno de los tres protagonistas de la desternillante serie ‘The IT Crowd’.

La historia nos traslada a la Gran Bretaña de la década de los 60, y nos presenta a unos locutores que transmiten música pop y rock desde una emisora pirata, montada en un barco anclado en medio del Mar del Norte. Echad un ojo al tráiler, que os he dejado más abajo, creo que os convencerá; otra cosa, muy diferente, es que la película sea tan jugosa como aparenta. Pronto saldremos de dudas. Ya sabéis, el 29 de mayo, ‘Radio encubierta’ en los cines, por si os apetece una ración de humor británico.

PD: Un diálogo de la película: “Sin ánimo de ofender. Solo quiero entretener y, dentro de lo que cabe, educar un poco. Si se dispara una bala, alguien muere. Si se deja caer una bomba, mueren muchos. Si se pega a una mujer, el amor muere. Pero, y a eso voy, lo políticamente profundo es que si uno dice un taco, no pasa nada”.

Vía | Sensacine

El chico que posa en la foto con una pinta de una de las dos mejores cervezas negras del mundo (Guinness o Beamish) se llama Tom Hiddleston, y es el fichaje de la Warner para encarnar a Loki en la adaptación cinematográfica de Thor, que dirigirá Kenneth Branagh, con vista a estrenarla el 20 de mayo del 2011. De esta forma, Hiddleston es el segundo actor joven (después de Chris Hemsworth) y prácticamente desconocido, que se sube al carro de una de las películas que más darán que hablar dentro de un par de años. Me imagino que algún famoso tendrá un papel secundario en la película, cosa que iremos sabiendo según pase el tiempo. Se rumorea que Samuel L. Jackson repetirá su personaje de Nick Fury, pero no es algo confirmado.

Lo que más me llama la atención de esta película, y que sin duda es lo que me moverá a ir al cine en el momento de su estreno: el director. Kenneth Branagh, ese ninguneado director, realizador de joyas como ‘Mucho ruido y pocas nueces’ o ‘Hamlet’, me parece la elección perfecta para dirigir una película sobre Thor. Eso indica que no nos encontraremos ante algo parecido a los films de los 4 Fantásticos, sino a algo más parecido al Hulk de Ang Lee. Ya me imagino un Thor con connotaciones shakesperianas.

Vía | Comingsoon

Lo adelantaba ayer, de forma exclusiva y con matices, el portal Deadline Hollywood Daily y hoy se da ya por seguro en todas partes. Incluso la seria y fiable Variety lo (casi) confirma. Chris Hemsworth será Thor en la próxima película que va a dirigir Kenneth Branagh y que empieza a rodarse en enero de 2010. Hemsworth no os sonará de nada, porque su carrera apenas acaba de empezar, pero cabe destacar que es quien interpreta a George Kirk en la nueva ‘Star Trek’ que está ahora mismo en los cines (y que recomiendo ir a ver).

Al parecer, Kevin Feige, jefe de Marvel Studios, y Branagh se decidieron por fin por este joven actor (nacido en Australia en 1983) tras considerar una larga lista de candidatos, y una vez que el favorito de Feige, el estelar Daniel Craig rechazó la oferta. Es una lástima, porque si el nuevo James Bond hubiera aceptado, en la futura y esperadísima ‘The Avengers’ (‘Los vengadores’) se habría reunido con Robert Downey Jr. y Edward Norton, Iron Man y Hulk respectivamente.

Esto no significa que no habrá estrellas en la película sobre Thor, recordemos que había rumores bastantes fuertes sobre la participación de Josh Hartnett y Natalie Portman, esperemos que se confirmen. No se ha dicho nada más por el momento, pero me juego una bolsa de palomitas, de las rancias que venden a precio de oro en los cines, a que van a contratar a dos o tres veteranos de peso para redondear y dar mayor entidad al reparto. Algo así como lo de Jeff Brides en ‘Iron Man’ y William Hurt en ‘El increíble Hulk’. Ahora mismo me vienen a la cabeza los nombres de Liam Neeson, Michael Caine o Stellan Skarsgard. Ya veremos.

El estreno de la película de Thor está fijado para el 20 de mayo de 2011.

PD: Otros nombres de la lista para encarnar al superhéroe eran los de Kevin McKidd, Charlie Hunnam, Alexandar Skarsgard, Todd Hiddleston, Joel Kinnaman y Liam Hemsworth, curiosamente, hermano del que ha salido elegido al final.

Vía | Deadline Hollywood Daily

Atención a estos rumores sobre el reparto protagonista de ‘Thor’, otra de las apuestas más fuertes de Marvel para reventar las taquillas. Parece ser que Kenneth Branagh ha encontrado a los tres actores que protagonizarían la película, en la que el cineasta se encuentra trabajando actualmente, al parecer con mucha ilusión.

Después de barajarse nombres famosos, se apunta que el elegido para interpretar al superhéroe sería Alexander Skarsgard, hijo del conocido Stellan Skarsgard (‘El rey Arturo’, ‘Dogville’ o ‘Mamma Mia!’) y uno de los protagonistas de una de las series de moda, ‘True Blood’. Según parece, Branagh se reunió con él en una cena de negocios, lo que ha hecho suponer que negociaron la participación del actor en ‘Thor’, teniendo en cuenta que el director busca un protagonista y que Skarsgard encaja perfectamente en el perfil físico del personaje. Aún no se ha dicho nada de forma oficial, y es posible que Branagh se haya reunido con él por otra cuestión, pero ahí queda eso.

Por otro lado, casi al mismo tiempo, se lanzó otro “rumor serio” sobre quién encarnará al villano del film. Se afirma que Josh Hartnett, uno de los jóvenes y más famosos “sex symbols” de Hollywood, se encargaría de interpretar a Loki, el hermano malvado de Thor, que aspira a arrebatarle el trono de Asgard. En este caso, también se ha visto al actor comiendo con Branagh, y se dice que es el favorito de los estudios Marvel para el papel. Ya veremos si le convencen.

Y en tercer lugar, según este tipo de informaciones no oficiales, también podríamos tener ya el nombre del último lado del triángulo protagonista; es decir, la chica. Según parece, se quiere contar con la no menos famosa Natalie Portman, aunque se desconoce qué papel interpretaría: Sif (mujer de Thor y Diosa de Asgard), Jane Foster (novia de Donald Blake, alter ego de Thor) u otra villana, Amora La Encantadora. A ella aún no se la ha visto cenando con el director que tanto ama a Shakespeare, y teniendo en cuenta que la actriz es vegetariana, quizá queden para charlar en otro sitio.

Por último, destacar que se ha retrasado considerablemente el estreno de la película, que estaba fijado para julio de 2010. Ahora, la fecha es junio de 2011, casi un año más tarde. ¿Hay ganas de ver lo que hace Kenneth Branagh con la historia de Thor?

PD: Kevin McKidd, Charlie Hunnam, Tom Hiddleston, Liam Hemsworth y Joel Kinnaman son algunos de los otros candidatos que habrían intentado conseguir los papeles de Thor y Loki.

Vía | WorstPreviews

Kenneth Branagh nunca ha tenido demasiada suerte como director. Dejando a un lado los éxitos de ‘Mucho ruido y pocas nueces’ o ‘Frankestein’ (y en este caso contagiado por el buen recibimiento del film de Coppola, ‘Drácula’, que ejerce de productor en ésta), los films de Branagh rara vez han hecho taquilla, el público generalmente le ha dado la espalda. Sólo en cierto sector cinéfilo, e incluso crítico, se le ha tenido muy en cuenta, valorándolo como lo que es: un genio incomprendido. ¿Exagerado? Tal vez. Pero para el que esto suscribe no lo es en absoluto; su obra habla por sí sola, y ‘Mucho ruido y pocas nueces’ es el exponente más claro. En ella su amor por el cine y el teatro (Shakespeare) queda plasmado como pocas veces un director moderno ha logrado.

No leer si no se ha visto la película.

Nunca un director se ha dedicado tanto durante su carrera a la obra de unos de los grandes de la literatura. En tiempos pasados, directores consagrados como Laurence Olivier, Orson Welles o Roman Polanski, por poner tres ejemplos, realizaron algunas de sus películas más controvertidas y polémicas basándose en alguna de las obras del escritor inglés. Eran versiones muy teatrales, casi literarias, algo a lo que Branagh no renuncia cuando adapta a Shakespeare. Pero el director de ‘Morir todavía’ consigue además una comunión perfecta entre el lenguaje cinematográfico y el escrito.

En este vídeo vemos el inicio de la película, en el que una esplendorosa Emma Thompson (en aquel entonces pareja de Branagh en la vida real, algo reflejado en la perfecta complicidad de sus interpretaciones) recita los versos de una canción, repetida dos veces más a lo largo de la película, en dos momentos clave de la misma. En el tema se hace hincapié en el carácter volátil del hombre en cuestiones amorosas, mientras se recomienda a las mujeres no sufrir ni lamentarse por ello. Son tiempos de amor inocente y puro, machacado por artimañas para conseguir a la persona amada, de desdén, según Shakespeare el mejor arma en el amor (y cuanta razón tenía el jodido). Un tratamiento del sentimiento amoroso al que hay que acercarse con cierta complicidad, sobre todo en estos días en los que ya se han perdido ciertos valores.

La historia de ‘Mucho ruido y pocas nueces’ da comienzo con el final de una guerra militar que da paso a una guerra entre hombres y mujeres en terreno amoroso. Se concentra esto a través de dos historias de amor tan distintas como iguales. Una representa la belleza de la inocencia, del primer amor, de sentimientos virginales; y otra un amor más adulto, con la experiencia como base, resultando mucho más rica en matices, con el desdén de los enamorados, pero que terminan rendidos en el momento en el que el sentimiento florece no con poca ayuda. Ambas historias se complementan a la perfección, ofreciendo una visión del amor muy festiva. Una celebración por todo lo alto, que la cámara de Branagh filma con una envidiable vitalidad, contagiando su evidente alegría al espectador.

Atención al plano secuencia (de los muchos que hay en la película) en el siguiente vídeo. Se interpreta la misma canción, esta vez cantada por un hombre, y que sirve para dar paso a la historia que une a Beatrice y Benedick, después de que ambos se insulten con comentarios a cada cual más ingenioso (¿cuántas parejas han nacido del rechazo inicial?). El delicado movimiento de cámara alrededor de la fuente retrata un breve momento de paz y tranquilidad, de descanso y reflexión, de ése que se necesita antes de dedicarse a la ardua tarea del amor. La calma que precede la tormenta.

‘Mucho ruido y pocas nueces’ está llena de excelentes interpretaciones de prácticamente todo su elenco. Un reparto totalmente entregado, actores que se creen sus personajes y los hacen suyos. Desde el feeling que hay entre Brangah y Emma Thompson (¿ha salido esta actriz alguna vez más guapa que en esta película?), hasta un asombroso Denzel Washington, pasando por unos primerizos Robert Sean Leonard (intentado sacarse su imagen de ‘El club de los poetas muertos’) y Kate Beckinsale (que por aquel entonces estudiaba en Oxford, y pudo hacer la película en sus vacaciones de verano). Sorprenden especialmente Keanu Reeves, que por una vez aprovecha al máximo la inexpresividad de su rostro, dando vida a un infecto ser que hace el mal por simple satisfacción; y Michael Keaton, cuyo divertido personaje entra de lleno en la parodia exagerada, el humor absurdo por excelencia, sin desentonar ni lo más mínimo con el resto.

Vista 16 años después, ‘Mucho ruido y pocas nueces’ no ha perdido ni un ápice de su encanto, conservando su fuerza y pasión. En su momento, los productores emplearon unos diez millones de dólares de la época para publicidad (estamos hablando de un film de bajo coste) de cara a conseguir nominaciones importantes en los Oscars, entregando a cada miembro de la Academia un pack con regalos de toda índole. El resultado: ni una triste nominación (recordemos que aquel año la triunfadora fue la impresionante ‘La lista de Schindler’). No importa, para mí, sigue siendo de lo mejorcito que se realizó durante la pasada década, tal y como dije en su momento.

Sólo por la escena final (en el siguiente vídeo) merece la pena ver la película. Un virtuosismo aprovechado para la ocasión con inusitada pericia. Branagh remata su film a lo grande, un travelling prodigioso que termina en lo más alto, mientras suena de nuevo el tema musical, esta vez interpretado por todos. Muchos verán exageración y artificiosidad; yo veo una declaración de amor absoluta a William Shakespeare. Branagh termina demostrando que la obra del escritor inglés podría tener un abierto carácter cinematográfico, ofreciendo la posibilidad de unir su mundo al del cine, arte que indudablemente Shakespeare amaría con toda su alma.

Una rotunda obra maestra, realizada con una energía que sólo Branagh sabe transmitir. Hace tiempo, un querido amigo dijo que este director tendría que morirse para que le reconocieran su talento. Creo que no se equivoca ni lo más mínimo.

Puede que Bryan Singer esté por encima de la media de los directores que suelen manejar producciones de alta envergadura. Desde su segunda película, la hiperfamosa ‘Sospechosos habituales’, se ha rodeado siempre de un efectivo equipo de colaboradores, y ha sabido como pocos manejar los elementos que tenía a su alcance. Así lo ha demostrado en el film mencionado (aún hoy su mejor trabajo, sobre todo gracias al impecable trabajo de Christopher McQuarrie), en las estupendas entregas de los X-Men (gracias al éxito de la primera, tuvo mayor libertad en la segunda entrega, y se nota), la arriesgada ‘Verano de corrupción’, y cómo no, en la injustamente maltratada ‘Superman Returns’, film más inteligente de lo que parece a simple vista.

Aún así (y obvio por motivos evidentes su fallida ópera prima), Singer no es un gran director cuya obra merezca un análisis profundo. Le falta una mirada personal a todos sus productos, ésa que diferencia a los grandes narradores y creadores de los excelentes artesanos, que es lo que es Singer (salvando las distancias, podríamos decir que Bryan Singer es el Richard Donner del nuevo siglo). Pero cuando lo que está a su alrededor no funciona, Singer se muestra incapaz de controlarlo. ‘Valkiria’ pone al descubierto todas las deficiencias de un director al que le falta la fuerza de un David Fincher, o la pasión de un Shyamalan, por poner dos ejemplos coetáneos.

‘Valkiria’ vuelve a contar con McQuarrie en su guión, en un claro intento de reverdecer los laureles de ‘Sospechosos habituales’. Le acompaña un tal Nathan Alexander, coproductor de la cinta y que debuta en esto de la escritura cinematográfica con el presente film. El intento de asesinato de Adolf Hitler es la trama central de la película. El Coronel Claus von Stauffenberg, que se consideraba a sí mismo un buen alemán y su ideología estaba muy lejos de la de los nazis, lideró una intrincada operación para poder librar al mundo del tirano, y si Alemania era ocupada por los aliados, que éstos se encontraran con una Alemania de verdad, y no con la vergüenza cuyo recuerdo pesa a día de hoy sobre la conciencia del pueblo alemán.

No es la primera vez que Singer bucea en el nazismo. ‘Verano de corrupción’ alberga una secuencia (la del hospital) que es un prodigio de montaje, en la que el impacto sobre el espectador es tan brutal que deja a éste totalmente descolocado y desarmado. También en ‘X-Men’ hay ramalazos de ello. Ahora, en ‘Valkiria’, su intención no es recapacitar sobre el holocausto judío, algo terrible y una mancha imperdonable del ser humano, sino realizar un relato de suspense a través de la historia de un grupo de altos cargos alemanes que se rebelaron contra el sistema, e intentaron, a costa de sus vidas, arriesgarlo todo para matar a Hitler. Bien sabemos, por la Historia, que estos hombres no cumplieron el objetivo, y pagaron caro su error. Independientemente de que conozcamos el resultado final de la operación, y que esto ya desmonta de por sí todo posible suspense, los hechos mostrados por Singer en su película, provocan verdadera vergüenza ajena por lo mal mostrados que están, navegando todo momento por los terrenos del telefilm de sobremesa más descarado.

La desastrosa puesta en escena de Singer malogra las pocas posibilidades de un relato condenado al fracaso desde antes de su inicio. La llamada Operación Valkiria, que se supone un meticuloso plan para acabar con Hitler, no es más que un intento desesperado de un grupo de hombres con las ideas muy claras pero incapaces de llevarlas a cabo. Tal y como lo muestran el film, uno no se extraña ni lo más mínimo que dicha operación fracasara, y aunque esto sea simplemente una reconstrucción de unos hechos históricos, es la demostración palpable de que algo que ha ocurrido en la realidad no tiene porqué ser creíble en una película. Al respecto cabe citar secuencias tan penosas como aquellas en las que todos los conspiradores se reúnen a hurtadillas, y en las que cualquiera puede entrar como Pedro por su casa (la entrada del personaje de Cruise en dichas reuniones podría pertenecer perfectamente a una parodia del estilo ‘Scary Movie’), o la huida en coche después de la explosión. Además, el planteamiento del atentado en sí, tan sólo ocho meses antes de que terminase la Guerra (algo que los altos mandos alemanes preveían de sobra), demuestra la estupidez supina de un grupo de hombres que por ello pueden ser considerados como los más idiotas sobre la faz de la Tierra. Todo ello, ciñéndome siempre a la película, y no a la Historia.

Bryan Singer vuelve a dirigir una película coral, una de las constantes de su cine. Aunque en un principio parezca que Tom Cruise acapare todos los planos posibles, esta vez el actor no hace uno de sus numeritos de lucimiento, y trata de ser un elemento más en un conjunto. La pena es que prácticamente todos los actores están desaprovechados, incluido el propio Cruise, quien no es capaz de transmitir la angustia de su personaje (secuencias como aquella en la que avisa a su mujer, una Carice van Houten deslucida, del peligro que corren, lo indican claramente). Kenneth Branagh (director y actor que necesita urgentemente un éxito taquillero mucho mayor que éste, que todo hay que decirlo, no hay sido excepcional) aparece tan poco, que su breve participación sabe a poco. Bill Nighy y Terence Stamp parece que han prestado sus cuerpos, voces y nombres para que el film luzca mejor; y Tom Wilkinson, que se lleva el personaje más sabroso, cumple con corrección, pero sin pasión.

Una pasión que el film pedía a gritos, y que Singer es incapaz de transmitir al relato. Ya sea por la utilización de planos demasiado cercanos (decisión estética totalmente incomprensible, pues no se acerca ni de lejos al clasicismo, ni aporta sobriedad), o por un ritmo balbuceante que apura sus pasos en un tramo final insípido, aburrido y soporífero. Sólo en el excelente inicio, en el que Singer sí demuestra cierto brío narrativo, y en una determinada secuencia en la que el personaje Cruise saluda mostrando las consecuencias de la nombrada secuencia a un superior, se encierran momentos de buen cine. De nuevo, Singer, condensa en un solo y minúsculo momento, más verdad que en el resto de la película. Una película que no quedará en la memoria ni hará historia, y supone el primer bache preocupante de un realizador que no había evolucionado demasiado, pero iba con paso seguro.

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• Bryan Singer: ‘Valkiria’

Tras dedicar sus tres últimas películas a los superhéroes, al espectáculo de efectos visuales, a historias fantásticas, al cine de palomitas y evasión, Bryan Singer da otro giro a su carrera y se embarca en la narración de una compleja historia real, de un atentado que pudo cambiar el curso de la Historia. Y lo hace volviendo más al estilo austero, seco, directo, que recurriendo a su adquirido gusto por los encuadres retorcidos y los artificios visuales. Singer se toma muy en serio la traslación al cine de este apasionante capítulo histórico, cuya preparación, desarrollo y consecuencias ya han sido mostradas con anterioridad, pero nunca con este pulso, con este suspense, con esta emoción.

‘Valkiria’ (‘Valkyrie’, 2008) se estrenó finalmente el pasado 25 de diciembre en Estados Unidos (el 30 de enero en España), después de numerosos retrasos, de nuevas filmaciones y rumores de todo tipo, que casi llegaron a catalogar de fracaso una película que aún no se había proyectado. A pesar de lo que cabía esperar, tanto por la trama histórica como por el momento no demasiado popular del director (‘Superman Returns’ no fue lo que se esperaba) y actor protagonista (Tom Cruise, cuyo rostro, como es habitual, ocupa casi por completo el póster del film), la película obtuvo una excelente recaudación pero, de nuevo en contra de lo esperado, fue olvidada en las nominaciones a los Oscars.

Resulta curiosa la valoración que se hace, a menudo, sobre Bryan Singer. Casi podría decirse que se desprecia, para mí de forma sorprendente, su (aún escasa) obra por la temática de sus últimas tres películas, recurriendo constantemente a la mención de ‘Sospechosos habituales’ como si fuera lo único valioso que nos ha dejado este joven cineasta. Al director al que hay que agradecer que el cine de superhéroes se revitalizara, se tenga en cuenta, que tenga contenido y drama, al mismo tiempo que acción y efectos especiales, se le ha despojado de sus logros, quedando considerado como un realizador de segunda categoría, sin verdadero talento. Esta injusta valoración, con pocas luces, es propia de dos males que, en mayor o menor medida, nos afectan a todos: deficiente memoria y ligereza en el consumo de películas.

Lo cierto es que Singer lleva, desde el principio de su carrera, demostrando una extraordinaria habilidad para el suspense cinematográfico y para la construcción de escenas visualmente llamativas, así como un interés por lo ambigüo del ser humano, su lucha interna, y por la facilidad de verse afectado por la oscuridad, por lo malvado. En este sentido, ya comenté, con motivo de ‘Verano de corrupción’, y también cuando hablé de ‘X-Men’, que el director norteamericano sentía especial fascinación por todo lo que giraba en torno al nazismo, sin duda, una de las etapas más oscuras de la Historia. En su última película vuelve a tratar este tema, esta vez con mayor atención, llevándonos directamente a la boca del lobo, centrándose en una historia que ocurre en territorio alemán, durante la etapa en la que Adolf Hitler estaba aún en el poder. Concretamente, ‘Valkiria’ nos relata con sumo detalle y sobriedad la preparación de un atentado para acabar con la vida de Hitler y formar un nuevo gobierno al frente de Alemania.

Sin embargo, a diferencia de sus dos primeros personajes relacionados con el nazismo (curiosamente, ambos tenían el mismo rostro, el del gran Ian McKellen), aquí Bryan Singer no va a detenerse en la falta de moralidad o en la maldad de los hombres, en la fascinación por el lado oscuro del ser humano, sino que va a mostrarnos todo lo contrario, se va a centrar en ese puñado de “hombres buenos” que intentaron acabar con el régimen nazi, antes de que el ejército aliado fuese avanzando posiciones y llegara, finalmente, a Berlín. Realmente, no es que se haga una diferencia entre alemanes buenos y malos, afortunadamente no hay maniqueísmo en esta película; lo que se hace es mostrar a unas personas que se rebelan ante un régimen autoritario que está cometiendo demasiados actos intolerables, a unas personas que quisieron poner punto y final a una época siniestra.

La gran complejidad de lo que quisieron hacer y las consecuencias que pudo tener si finalmente llegan a tener éxito son dos puntos que quedan muy claros en la película, que no es ese thriller espectacular que parecía vendernos la publicidad (echad un ojo al trailer de arriba), sino un drama de suspense que se aleja de lo convencional, porque no hay concesiones (o son mínimas) y se centra en los hechos (fríos, si se quiere) y en la dureza de sus implicaciones, sin abandonar al espectador; no en vano, Singer tiene a Spielberg en un pedestal. A pesar de todo, de que en ‘Valkiria’ no haya sitio para un romance resultón (la participación de Carice Van Houten, breve, no va por ahí) o explosiones y persecuciones constantes, es también cine de entretenimiento, es un producto que cuida la información que se da al público, para que mantenga la atención en la pantalla y no la abandone en ningún momento.

Es interesante que en estos momentos haya dos películas como ésta y ‘The Reader (El lector)’ en la cartelera, ya que en ambas se habla de algo tan aparentemente limpio e irresponsable como es obedecer órdenes. Mucho se ha dicho y se ha visto en torno a eso, a ese escudo fruto de la jerarquía y el orden, de la falta de humanidad en las organizaciones (sobre esto mismo también giraba la muy fallida ‘La cuestión humana’). La cadena de mando, el lenguaje seco, directo, y la amenaza de un severo castigo llevan a no discutir las órdenes ni las acciones de los que ejercen la autoridad. El miedo paraliza la razón, engaña las mentes y justifica actos que, en otro contexto, resultarían impensables. Pero todo tiene su límite y como se muestra en ‘Valkiria’ también hubo personas dentro del propio régimen liderado por Hitler que dijeron “basta” y quisieron detener la rueda de terror que estaba aplastando Alemania y Europa.

La cuidada ambientación, el convincente reparto (encabezados por un Cruise que vuelve a demostrar que es mejor actor de lo que muchos “cegatillos” se empeñan en asegurar, y con un Kenneth Branagh fantástico, que desgraciadamente no tiene mucha participación), la estupenda banda sonora (cómo no, obra de John Ottman, como sabéis, siempre junto a Singer, salvo en ‘X-Men’), perfectamente integrada en la trama (diseñada por el ingenioso Christopher McQuarrie, guionista de ‘Sospechosos habituales’), la sobria puesta en escena y un suspense realmente logrado (más aún teniendo en cuenta que ya sabemos lo que ocurre, es algo que está ahí, en los libros, y en internet) hacen de ‘Valkiria’ una experiencia intensa y muy disfrutable, si bien requiere de una adecuada aproximación por parte del espectador, que en modo alguno puede esperar un thriller comercial corriente.

Sin embargo, hay que decirlo, no estamos ante una película extraordinaria, completa, redonda. Me parece que falla el que todo esté tan centrado en el atentado, dejando fuera una adecuada recreación del contexto histórico (ya lo conocemos, pero nunca viene mal para comprender del todo a los personajes), y que el público se canse un poco de tanta preparación, especialmente cuando por medio hay un intento fallido, retrasando el momento en el que verdaderamente se llega hasta el final. Es el riesgo de las películas de atracos (a fin de cuentas, ‘Valkiria’ podría englobarse ahí, cambiando el asesinato de Hitler por el robo a un banco) cuando se molestan demasiado en demostrar que el plan ha sido trabajado en todo detalle, que al final provocan que el público desconecte y quede a la espera, aburrido, del desenlace, de si tienen éxito o no. Aquí no se llega a este extremo, pero es cierto que sobran minutos de planificación y faltan otros que aporten más información sobre el momento histórico y los protagonistas.

En definitiva, creo que esta ‘Valkiria’ nos reporta dos buenas noticias; la primera, que Bryan Singer, lejos de estar consumido, se encuentra lleno de energía, y lo que es mejor, con la intención de seguir experimentando, mejorando su saber hacer como director; la segunda, que aún hay sitio, en el cine comercial, para productos de calidad, serios, de narración elegante y jugoso contenido. Puede que a ‘Valkiria’ le falte una visión más global, que no cuente nada nuevo (me refiero a los hechos concretos), y que Tom Cruise tenga demasiado protagonismo, pero antes que todo eso, es una película magníficamente realizada, de gran suspense y con momentos realmente emocionantes, especialmente un final que llega al corazón. En pocas palabras, cine elegante, eficaz, bien hecho.

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